Chương 335: (Phần tiếp theo 20) Màu máu

Lâm Mưa Nhỏ gửi tới một tấm ảnh chụp, là thư từ bên trong đài truyền hình, chỉ thị "làm nhạt các bản tin về hệ thống trường nghề, trọng tâm chuyển hướng sang việc sửa đổi Luật Giáo dục Nghề nghiệp".

Người gửi là Phó đài trưởng, đồng thời gửi bản sao cho một địa chỉ email lạ.

"Tra thử xem," Lâm Mưa Nhỏ nhắn tiếp, "chủ sở hữu email đó là vợ cũ của cựu pháp vụ Hoành Viễn."

Chu Minh đang định trả lời thì đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân phía sau. Anh quay người lại, chỉ thấy lùm cây khẽ đung đưa. Anh rảo bước nhanh hơn, cảm giác bị giám sát lại ùa về.

Trong ký túc xá, Lý Dương nhíu mày nhìn chằm chằm vào máy tính xách tay. Trên màn hình là bản thiết kế cửa hàng cải tạo, nhưng ở một góc lại mở một tệp tin mã hóa mang tên "Chuỗi bằng chứng Tân Phong".

"Trợ lý của ba tôi vừa gửi tới," Lý Dương hạ giọng, "Từ Chí Minh tuy đã vào tù, nhưng em trai hắn đã tiếp quản các nghiệp vụ còn sót lại của Hoành Viễn. Tuần trước, có kẻ cố tình mua chuộc nhân viên kiểm định chất lượng của công ty chúng ta."

Lưu Cường từ trên giường đưa xuống một tờ giấy: "Nhà xưởng cũng vậy, dầu bôi trơn của dây chuyền số 3 lại bị đánh tráo."

Trương Hạo đột ngột đẩy cửa xông vào, mặt cắt không còn giọt máu: "Các cậu xem nhóm chat chưa?"

Trong nhóm chat của trường đang lan truyền chóng mặt mấy tấm ảnh. Phòng thực hành bị kẻ xấu phá hoại, màn hình điều khiển của vài cỗ máy tinh vi bị đập nát, trên tường dùng sơn đỏ như máu phun bốn chữ lớn: "Đừng lo chuyện bao đồng".

"Chuyện này xảy ra khi nào?" Chu Minh chộp lấy chiếc áo khoác.

"Ngay sau giờ học của chúng ta!" Giọng Trương Hạo run rẩy, "Bảo vệ nói họ thấy một người đàn ông mặc áo gió..."

Khi bốn người chạy tới tòa nhà thực hành, cảnh sát đã giăng dây phong tỏa.

Triệu Thiết Trụ đứng giữa đống đổ nát, dưới chân là linh kiện và công cụ vương vãi. Thấy họ, thầy khẽ lắc đầu, ra hiệu không được lại gần.

"Chỉ phá hủy màn hình điều khiển thôi," sau đó thầy nói với họ trong văn phòng, "như một lời cảnh cáo, không phải thực sự muốn hủy hoại thiết bị."

"Vì chúng ta quyết định dự thi sao ạ?" Lý Dương hỏi.

Triệu Thiết Trụ lấy từ trong ngăn kéo ra một lá thư nhăn nhúm: "Sáng nay nhận được, không ký tên."

Trên giấy chỉ có một dòng chữ đóng dấu: "Sai lầm của mười lăm năm trước sẽ không tái diễn."

Chu Minh và Lưu Cường trao đổi ánh mắt.

Đây rõ ràng không phải lời đe dọa nhắm vào học sinh, mà là nhắm thẳng vào Triệu Thiết Trụ. Nhưng thầy chỉ bình thản gấp lá thư lại: "Cuộc thi cứ chuẩn bị như thường lệ, nhà trường sẽ tăng cường an ninh."

Trên đường về ký túc xá, cả bốn người im lặng không nói lời nào.

Khi đi ngang qua rừng cây nhỏ, Chu Minh đột nhiên giữ những người khác lại, chỉ vào một thân cây ngô đồng. Trên vỏ cây có khắc một ký hiệu tia chớp mới tinh, bên dưới vẽ hình đầu lâu, giống hệt ký hiệu họ từng thấy ở thang máy nhà xưởng.

"Chúng đã vào trong trường." Giọng Lưu Cường lạnh băng.

Đêm đó, Chu Minh trằn trọc không sao ngủ được.

Hai giờ sáng, anh nhẹ nhàng rời giường, phát hiện giường của Lưu Cường trống không. Ngoài ban công, một bóng đen đang thao tác gì đó dưới ánh sáng mờ nhạt của điện thoại.

"Lưu Cường?"

Bóng đen quay người lại, trong tay cầm một thiết bị điện tử tinh xảo: "Máy cảnh báo, bản cải tiến."

Dưới ánh trăng, đôi mắt Lưu Cường thâm quầng.

Lúc này Chu Minh mới để ý trên lan can ban công bày một loạt thiết bị tự chế: camera mini, cảm biến rung, thậm chí có cả một chiếc máy bay không người lái thô sơ.

"Cậu làm những thứ này từ khi nào?"

"Gần đây thôi," Lưu Cường đáp ngắn gọn rồi tiếp tục hàn bảng mạch, "không thể cứ dựa mãi vào vận may được."

Chu Minh nhìn về phía tòa nhà thực hành tối om đằng xa, mơ hồ thấy một ô cửa sổ có ánh sáng lóe lên. Anh chớp mắt, ánh sáng đó lại biến mất, có thể là do ánh trăng phản chiếu, cũng có thể là...

"Cậu nghĩ chúng ta có nên dự thi không?" Chu Minh đột nhiên hỏi.

Lưu Cường buông mỏ hàn xuống: "Không biết, nhưng ba tôi nói, trốn chạy cả đời không bằng một lần đánh cược."

Màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn của Lâm Mưa Nhỏ: "Tìm được manh mối mới, mai gặp mặt nói chuyện nhé?"

Chu Minh nhắn lại đồng ý, sau đó nhấn vào tấm ảnh đe dọa trong album để phóng to xem kỹ. Trong góc của sảnh tiệc ở hậu cảnh, có một bóng người mờ nhạt đang nghe điện thoại, trên cổ tay người đó đeo một chiếc đồng hồ rất đặc biệt, mặt đồng hồ có họa tiết bánh răng màu xanh hiếm thấy.

Anh chợt nhớ ra trợ lý của cha Lý Dương cũng từng đeo chiếc đồng hồ y hệt.

Sáng hôm sau, hàng dài người xếp hàng trước cửa Phòng Giáo vụ. Đây là ngày cuối cùng đăng ký cuộc thi toàn quốc, sinh viên ưu tú của các chuyên ngành đều tới nộp đơn.

Bốn người Chu Minh đứng ở cuối hàng, không ai nói câu nào. Phát hiện tối qua như tảng đá đè nặng trong lòng. Nếu lời đe dọa đến từ nội bộ công ty cha Lý Dương, thì điều đó có nghĩa là gì?

"Quyết định xong rồi chứ?" Triệu Thiết Trụ không biết xuất hiện từ sau lưng họ từ lúc nào, trên tay cầm bốn tờ đơn.

Chu Minh hít sâu một hơi, nhìn về phía các bạn cùng phòng. Lý Dương khẽ gật đầu, vẻ mặt Lưu Cường kiên định, ngay cả Trương Hạo cũng thu lại vẻ cợt nhả thường ngày.

"Vâng." Chu Minh nhận lấy tờ đơn, "Chúng em dự thi."

Khóe miệng Triệu Thiết Trụ khẽ nhếch lên: "Phòng thực hành tạm thời không dùng được, đến gara của thầy đi. Thiết bị tuy cũ nhưng độ chính xác vẫn đủ dùng."

Gara của thầy giống như một bảo tàng máy móc thu nhỏ, các loại công cụ được sắp xếp theo kích cỡ, bàn làm việc sạch bóng không một hạt bụi. Trên tường treo một bản vẽ ố vàng, Chu Minh nhận ra đó là thiết kế nguyên thủy của xưởng máy Tân Phong.

"Từ hôm nay trở đi, mỗi ngày tan học tập thêm ba tiếng." Triệu Thiết Trụ đưa cho mỗi người một cuốn sổ tay, "Kinh nghiệm thi đấu của thầy, có lẽ sẽ hữu ích."

Khi lật xem cuốn sổ, Chu Minh phát hiện kẹp bên trong một mẩu báo cắt rời. Đó là bản tin về cuộc thi kỹ năng trường nghề mười lăm năm trước, trong ảnh chụp những người đoạt giải có Triệu Thiết Trụ và Vương Kiến Quân thời trẻ, đứng giữa hai người là một cậu bé đang cười rạng rỡ.

Tiêu đề bản tin là: "Sinh viên trường nghề giành giải lớn, hy vọng được đặc cách vào đại học chính quy".

"Đó là..."

"Chuyện quá khứ rồi." Triệu Thiết Trụ rút mẩu báo lại, "Tập trung tinh thần đi, vòng một của cuộc thi toàn quốc là thi lý thuyết, điểm yếu của các em nằm ở đó."

Huấn luyện đến tận chạng vạng, cả bốn người kiệt sức. Khi bước ra khỏi gara, Chu Minh chú ý tới sợi chỉ đỏ buộc trên tay nắm cửa. Đây là ám hiệu của Triệu Thiết Trụ, báo hiệu có người đã lẻn vào. Sau khi kiểm tra túi dụng cụ, anh phát hiện thiếu một con dao cắt gọt tinh vi.

"Thầy ơi!" Chu Minh chạy ngược lại gara, "Có người động vào đồ của chúng ta..."

Lời chưa dứt anh đã nghẹn họng. Triệu Thiết Trụ đang đứng trước bàn làm việc, tay cầm tấm ảnh bị mở ra, đôi vai khẽ run rẩy.

Trên mặt bàn là một tập tài liệu cũ, tiêu đề là "Báo cáo điều tra sự cố nổ xưởng máy Tân Phong", bên trên có đóng dấu đỏ chữ "Tuyệt mật".

"Thầy tìm được manh mối mới ạ?" Chu Minh thận trọng hỏi.

Triệu Thiết Trụ khép tập tài liệu lại: "Sự cố năm đó... không phải tai nạn, cũng không phải vấn đề chất lượng đơn thuần."

Giọng thầy bình tĩnh đến lạ thường: "Đó là mưu sát."

Bên ngoài gara đột nhiên truyền đến tiếng bước chân. Triệu Thiết Trụ nhanh chóng cất tài liệu, ra hiệu cho Chu Minh im lặng. Cửa bị đẩy ra, Lâm Mưa Nhỏ thở hổn hển đứng ở cửa, tay cầm một chiếc túi giấy:

"Tiểu Sâm bảo em mang tới. Sư phụ anh ấy tỉnh rồi, nói thứ này nhất định phải tận tay giao cho thầy Triệu."

Trong túi giấy là một chiếc chìa khóa rỉ sét loang lổ cùng một tờ giấy. Xem xong, sắc mặt Triệu Thiết Trụ biến đổi dữ dội: "Chiếc tủ sắt cũ ở xưởng Tân Phong... vẫn còn ở đó..."

Chu Minh đang định truy vấn thì điện thoại đột nhiên vang lên cảnh báo từ hệ thống giám sát của Lưu Cường.

Camera dưới ký túc xá ghi lại hình ảnh một người đàn ông mặc áo gió, đang ngẩng đầu nhìn thẳng vào ống kính, vật phản quang trong tay hắn chính là con dao cắt gọt bị mất.

Cánh cửa sắt của xưởng máy Tân Phong kêu kẽo kẹt trong gió, như tiếng rên rỉ của kẻ hấp hối.

Chu Minh theo sát phía sau Triệu Thiết Trụ, ánh đèn pin mạnh xé toạc bóng tối trước bình minh. Lý Dương và Lưu Cường cảnh giác quan sát xung quanh, còn Trương Hạo đi cuối cùng, liên tục quay đầu lại xem có ai theo dõi hay không.

"Giám sát ở gara cho thấy gã đó đi về hướng Đông thành," Lưu Cường nói nhỏ, tay nắm chặt thiết bị cảnh báo đã cải tiến, "nhưng không loại trừ khả năng là điệu hổ ly sơn."

Triệu Thiết Trụ không trả lời, sự chú ý của thầy dồn hết vào chiếc chìa khóa rỉ sét. Dưới ánh trăng, chiếc chìa khóa ánh lên màu đỏ đồng quỷ dị, như thể đã thấm đẫm máu.

Đống đổ nát của nhà xưởng trông còn hoang tàn hơn lần trước, một phần mái đã sập xuống, lộ ra bầu trời tan tác.

"Hướng này." Triệu Thiết Trụ rẽ vào một lối đi ẩn khuất, lớp rỉ sét trên tay vịn cầu thang đâm vào lòng bàn tay thầy, "Tầng hầm của tòa nhà văn phòng cũ."