Chương 323: (Phần tiếp theo 8) Cành ô liu vươn tới

"Cần những công cụ tinh vi," Lưu Cường nhíu mày, "nhưng công cụ của chúng ta đều ở trong khu vực thi đấu, không thể dùng chung được."

Trương Hạo đột nhiên sáng mắt lên: "Từ từ! Lý Dương bên kia có bộ công cụ! Loại dùng để sửa xe ấy! Để tớ đi tìm cậu ta!"

Không đợi đáp lại, cậu ta đã biến mất trong đám đông. Chu Minh nhìn đồng hồ, cuộc thi đã trôi qua 40 phút, anh vẫn chưa bắt đầu gia công chính thức.

Xung quanh, các thí sinh phần lớn đã hoàn thành giai đoạn thô, tiếng máy móc vang lên hết đợt này đến đợt khác.

Năm phút sau, Trương Hạo mang theo chiếc cờ lê lực mini của Lý Dương quay lại. Loại công cụ tinh vi này thường dùng để điều chỉnh ốc vít động cơ, vừa vặn thích hợp để sửa chữa thước đo vi phân.

"Lý Dương bảo dùng lực 0.5 Newton mét," Trương Hạo thở hồng hộc thuật lại, "trước tiên siết ốc vít bên trong, sau đó điều chỉnh ống vi phân."

Lưu Cường nhận lấy công cụ, bắt đầu thao tác qua hàng rào.

Động tác của anh chuẩn xác như đang gỡ bom, trán lấm tấm mồ hôi. Chu Minh chú ý tới đôi tay anh ổn định đến đáng sợ, không hề run rẩy chút nào.

"Thử xem." Ba phút sau, Lưu Cường đưa trả thước đo vi phân.

Chu Minh đo thử một khối tiêu chuẩn, số liệu đã khôi phục bình thường.

Anh thở phào nhẹ nhõm, nhưng Lưu Cường lắc đầu: "Đây chỉ là sửa chữa tạm thời, độ chính xác có thể không ổn định, cứ đo năm lần thì phải hiệu chỉnh lại một lần."

"Thế là đủ rồi," Chu Minh gật đầu, "cảm ơn cậu."

"Đừng nói nhảm, mau đi đi." Lưu Cường xoay người rời đi, "Tớ đi báo cho Lý Dương chuyện này."

Trở lại vị trí, Chu Minh bắt đầu làm việc như một cỗ máy đã lên dây cót. Trong tiếng gầm rú của máy móc, anh ép mình quên đi sự cố vừa rồi, dồn hết tâm trí vào vật liệu trong tay.

Tiếng cắt gọt kim loại nghe như một bản nhạc kỳ lạ, những mảnh phoi sắt cuộn tròn rơi xuống trông như những chiếc lò xo nhỏ.

Mỗi khi hoàn thành một bước, anh lại dùng thước đo vi phân cẩn thận kiểm tra, sau đó hiệu chỉnh lại theo lời khuyên của Lưu Cường. Cảm giác gấp gáp do tiến độ chậm trễ ngược lại khiến anh càng thêm tập trung, mọi động tác đều được tinh giản đến mức tối đa.

"Còn 30 phút cuối cùng." Tiếng loa phát thanh vang lên nhắc nhở.

Chu Minh bước vào giai đoạn tinh gia công cuối cùng.

Mồ hôi chảy vào mắt, cơn đau khiến anh chớp mắt liên tục. Ngay khi chuẩn bị đo lần cuối, một trận xôn xao trên khán đài thu hút sự chú ý của anh.

Một thanh niên mặc đồng phục của một tiệm kim khí đang bị bảo vệ áp giải rời khỏi hiện trường, miệng vẫn còn la lối: "Tôi chỉ đến xem thi đấu thôi mà!"

Chu Minh nhận ra hắn, đó là đồ đệ của ông chủ tiệm kim khí. Ngày anh đi mua ổ trục, hắn cũng ở đó. Mọi chuyện đột nhiên sáng tỏ.

Chu Minh nắm chặt thước đo vi phân, cảm giác lạnh lẽo của kim loại khiến anh bình tĩnh lại. Anh không nhìn về phía ồn ào nữa mà tập trung vào những công đoạn cuối cùng.

"Đã hết giờ! Tất cả thí sinh dừng thao tác!"

Chu Minh buông công cụ, đôi tay hơi run rẩy. Tác phẩm của anh, một bộ phận truyền lực, nằm yên tĩnh trên bàn làm việc, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn.

Ban trọng tài bắt đầu kiểm tra từng vị trí.

Khi đến lượt Chu Minh, ba vị trọng tài vây quanh tác phẩm của anh thảo luận nhỏ. Người lớn tuổi nhất cầm lấy thước đo vi phân, tự mình đo đạc vài kích thước mấu chốt.

"Độ chính xác 0.008 mm," ông tuyên bố, giọng đầy kinh ngạc, "vượt xa yêu cầu 0.01 của cuộc thi."

Chân Chu Minh mềm nhũn, suýt chút nữa ngồi bệt xuống đất. Phía sau truyền đến tiếng reo hò của Trương Hạo, không biết tên này đã lẻn vào khu vực vây xem từ lúc nào.

Sau khi phần chấm điểm kết thúc, Chu Minh mệt mỏi bước ra khỏi khu vực thi đấu. Lý Dương và Lưu Cường đã đợi sẵn ở khu vực chờ, cả hai trông cũng vừa kết thúc phần thi.

"Thế nào?" Chu Minh hỏi.

"Đã loại bỏ trục trặc," Lý Dương nói, mắt liếc về phía xa, "nhưng không đủ thời gian để tinh chỉnh hoàn hảo."

Chu Minh nhìn theo ánh mắt cậu, một người đàn ông trung niên mặc vest phẳng phiu đang đi về phía lối ra, dáng vẻ cứng nhắc.

"Bố cậu đến à?"

Lý Dương gật đầu, biểu cảm phức tạp: "Ông ấy xem toàn bộ quá trình, không nói lời nào rồi bỏ đi."

Lưu Cường đột nhiên lên tiếng: "Chuyện công cụ đã có kết quả, kẻ đó là cháu trai của ông chủ tiệm kim khí, bị camera giám sát quay lại cảnh giở trò ở khu vực công cụ."

"Tại sao chứ?" Chu Minh khó hiểu.

"Có vài kẻ không thích nhìn thấy học sinh trường nghề giỏi hơn bọn họ." Lưu Cường nói với giọng bình thản như đang kể về thời tiết.

Tại lễ trao giải, Chu Minh giành giải nhì hạng mục Cơ điện tích hợp. Khi tên anh được xướng lên, tiếng reo hò của Trương Hạo át cả tiếng vỗ tay của mọi người.

Lý Dương và Lưu Cường giành giải ba hạng mục Sửa chữa ô tô. Tuy thành tích không phải đứng đầu, nhưng khi đứng trên bục nhận giải, ánh mắt Lý Dương vẫn luôn tìm kiếm một vị trí nào đó trên khán đài.

Trên xe buýt trở về, ánh hoàng hôn xuyên qua cửa sổ đổ những quầng sáng ấm áp lên mặt Chu Minh. Anh cẩn thận nâng niu tờ giấy khen, sợ làm gãy góc.

Triệu Thiết Trụ ngồi ở hàng ghế trước, không hề quay đầu lại, nhưng Chu Minh thấy sau gáy thầy hơi đỏ lên. Đây có lẽ là phiên bản "tự hào" của thầy Triệu.

"Bố tớ nhắn tin," Lý Dương đột nhiên nói, giọng rất nhẹ, "hỏi tớ có muốn đến thực tập tại đội xe của công ty ông ấy không."

Trương Hạo huýt sáo: "Ngầu quá! Cậu trả lời sao?"

"Tớ bảo..." Lý Dương đẩy gọng kính, "đợi tớ lấy được chứng chỉ nghề rồi tính tiếp."

Lưu Cường hiếm hoi mỉm cười. Chu Minh nhìn cảnh vật lướt nhanh ngoài cửa sổ, nhớ đến biểu cảm của mẹ khi nhìn thấy tờ giấy khen, một dòng nước ấm dâng lên trong lòng ngực.

Lời nói của ông chủ tiệm kim khí vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng không còn khiến anh cảm thấy đau đớn nữa.

"Kỹ thuật sẽ không lừa dối người," Triệu Thiết Trụ từng nói như vậy:

"Độ chính xác của kim loại, sự thông suốt của mạch điện, tiếng gầm vang của động cơ, chúng không quan tâm cậu đến từ đâu, chỉ quan tâm cậu đã bỏ ra bao nhiêu nỗ lực."

Xe trường chạy trên đường huấn luyện, cửa kính phản chiếu ánh nắng cuối ngày, trông như một tấm huy chương khổng lồ.

Chu Minh nghĩ, từ ngày mai, anh sẽ học những kỹ thuật gia công phức tạp hơn. Ý nghĩ này khiến khóe miệng anh vô thức nhếch lên.

Ngày thứ ba sau cuộc thi kỹ năng, Lưu Cường được gọi đến văn phòng hiệu trưởng. Cậu đứng trước cửa, cổ áo đồng phục được ủi phẳng phiu không chút tì vết, ngón tay vô thức vuốt ve đường chỉ quần.

Từ trong phòng truyền ra tiếng trò chuyện, trong đó có một giọng nói xa lạ, vang dội. Ngón tay gõ cửa khựng lại giữa không trung ba giây rồi mới nhẹ nhàng hạ xuống.

"Vào đi." Là giọng thầy Lâm.

Trong văn phòng, hiệu trưởng và thầy Lâm ngồi một bên, đối diện là một người đàn ông hơn 50 tuổi, mặc bộ đồ lao động màu xanh biển, trên ngực cài bảng tên "Máy móc Hằng Lực".

Khi ông quay đầu nhìn Lưu Cường, những nếp nhăn nơi khóe mắt trông như những bánh răng tỏa tia.

"Đây là em Lưu Cường," thầy Lâm giới thiệu, giọng có chút phấn khích hiếm thấy.

Người đàn ông lạ mặt đứng dậy, chiều cao thấp hơn Lưu Cường nửa cái đầu, nhưng khí chất lại trầm ổn như một cỗ máy hạng nặng: "Dương Chí Quốc, bộ phận kỹ thuật của Máy móc Hằng Lực."

Ông đưa tay ra, lòng bàn tay thô ráp như giấy nhám: "Đã xem thiết kế mạch điện của em, rất có ý tưởng."

Lưu Cường cứng đờ bắt tay, không chắc mình có nên mỉm cười hay không.

Trên bàn làm việc của hiệu trưởng mở sẵn tập hồ sơ tác phẩm dự thi, trong đó một trang chính là phương án cải tạo mạch điện sửa xe của cậu và Lý Dương.

"Kỹ sư Dương là một trong những giám khảo của cuộc thi," hiệu trưởng giải thích, "ông ấy rất hứng thú với tác phẩm của em."

Dương Chí Quốc lấy từ trong cặp ra một tập tài liệu: "Công ty chúng tôi có 'Kế hoạch Mầm non', mỗi năm tuyển chọn một số ít học sinh trường nghề vào thực tập sớm."

Ông mở tập tài liệu, bên trong là một bản thỏa thuận thực tập: "Bao ăn ở, lương tháng hai ngàn bốn, sau khi tốt nghiệp vượt qua kỳ sát hạch sẽ được nhận vào làm chính thức."

Hơi thở của Lưu Cường khựng lại một nhịp. Con số này còn cao hơn thu nhập hiện tại của bố cậu, nhưng dòng chữ nhỏ phía dưới tập tài liệu khiến mắt cậu nhói lên: "Yêu cầu học sinh đang theo học toàn thời gian".

"Em... hiện tại phải chăm sóc gia đình," giọng Lưu Cường khô khốc, "chân của bố em chưa lành, tiệm sửa chữa cần người."

Dương Chí Quốc nhíu mày: "Thầy Lâm nói em là học sinh đứng đầu khối? Một mầm non như vậy không nên lãng phí ở tiệm sửa chữa."

Ngoài cửa sổ, cây ngô đồng xào xạc rung động, một chiếc lá vàng dán trên mặt kính như một miếng vá phai màu.

Lưu Cường nhớ đến lời bố nói trên giường bệnh: "Đời bố thế là xong rồi, con phải đi ra ngoài."

"Có thể cho em... vài ngày suy nghĩ được không?" Lưu Cường hỏi.

Dương Chí Quốc gật đầu, để lại một tấm danh thiếp: "Trước thứ Sáu hãy gọi cho tôi."