Chương 318: (Phần tiếp theo 3) Chiếc đồng hồ quay ngược

Cha của Lý Dương, cái giọng điệu nghiêm khắc chỉ xuất hiện qua điện thoại kia, không đời nào chấp nhận kiểu "đầu tư" này.

Sáng sớm hôm sau, ba người mang theo tiền và bữa sáng đến bệnh viện. Lưu Cường đang cuộn tròn ngủ trên chiếc ghế dài ngoài phòng bệnh, lông mày nhíu chặt. Chu Minh nhẹ nhàng lay tỉnh cậu, Lưu Cường lập tức bật dậy: "Ba tôi sao rồi?"

"Không sao cả, chúng tôi mang đồ ăn đến cho cậu đây." Trương Hạo đưa bánh bao qua, "Còn có cái này nữa."

Khi Lý Dương lấy xấp tiền ra, biểu cảm của Lưu Cường như vừa bị ai đấm một cú: "Không được, tôi không thể nhận."

"Coi như mượn đi." Lý Dương kiên trì, "Đợi ba cậu khỏe lại rồi trả."

Tay Lưu Cường run rẩy: "Nhiều thế này... Ba cậu có biết không?"

Khóe miệng Lý Dương giật giật: "Ông ấy... chẳng bận tâm chút tiền lẻ này đâu."

Y tá đi tới báo tin bệnh nhân đã tỉnh. Lưu Kiến Quốc nằm yếu ớt trên giường nhưng ánh mắt đã tỉnh táo. Nhìn thấy ba người lạ mặt, ông cố gắng ngồi dậy: "Các cháu là...?"

"Ba, đây là bạn cùng phòng của con." Lưu Cường giới thiệu, giọng nói nhu hòa hơn hẳn.

"Cháu chào chú ạ." Trương Hạo đặt giỏ trái cây lên đầu giường, "Cháu là Trương Hạo, đây là Chu Minh và Lý Dương. Lưu Cường thường xuyên giúp chúng cháu học bổ túc môn máy móc."

Lưu Kiến Quốc nở nụ cười mệt mỏi: "Cường tử nói các cháu... đều rất thông minh."

Ánh mắt ông dừng lại trên đôi giày hàng hiệu của Lý Dương rồi nhanh chóng dời đi.

Chu Minh chú ý tới động tác điều chỉnh gối cho cha của Lưu Cường rất nhẹ nhàng, khác hẳn với đôi bàn tay thô ráp khi nghịch máy móc trong giờ thực hành.

Trước khi rời đi, Lưu Cường tiễn họ đến cửa thang máy. Lý Dương đột nhiên nói: "Tôi có một người chú làm luật sư, chuyên xử lý các vụ tranh chấp lao động... Cậu có muốn hỏi thử không?"

Lưu Cường im lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu: "Cảm ơn." Hai chữ này như được nặn ra từ kẽ đá.

Sau khi về trường, Lý Dương trở nên im lặng bất thường.

Tối đến sau khi tắt đèn, Chu Minh nghe thấy cậu thì thầm trong chăn: "Ba, con sai rồi... thật sự chỉ lấy một lần thôi... cái máy ảnh đó con sẽ chuộc lại..."

Chu Minh trở mình, giả vờ như không nghe thấy.

Ba ngày sau, Lưu Cường trở lại. Cậu gầy đi một vòng, kiên quyết muốn viết giấy vay nợ cho Lý Dương nhưng bị từ chối.

"Đợi cậu đi làm rồi trả." Lý Dương nói, "Có tính lãi đấy."

Lưu Cường không từ chối nữa, nhưng từ ngày đó, cậu bắt đầu giúp Lý Dương học bổ túc toán, kiên nhẫn đến mức kinh ngạc.

Cuối tuần, bốn người cùng đến bệnh viện thăm Lưu Kiến Quốc. Trương Hạo kể mấy chuyện cười trong trường khiến mẹ Lưu bật cười lau nước mắt. Lúc ra về, Lưu Cường tiễn họ đến trạm xe buýt.

"Đơn trọng tài đã nộp rồi." Cậu nói, "Chú của Lý Dương bảo... có hy vọng."

Không khí sau cơn mưa vô cùng tươi mát.

Chu Minh nhìn bóng lưng thẳng tắp của Lưu Cường, nhớ lại dáng vẻ cuộn tròn trên ghế bệnh viện ngày nào, sự trưởng thành ấy ập đến thật bất ngờ.

Trên xe buýt, Lý Dương nhận được một tin nhắn, sắc mặt tái nhợt.

"Sao thế?" Chu Minh hỏi.

"Ba tôi phát hiện ra chuyện tiền nong rồi." Lý Dương gượng cười, "Bảo tôi cuối tuần về nhà 'nói chuyện cho ra lẽ'."

Trương Hạo khoác vai cậu: "Anh em cả, cần tiếp viện cứ gọi tôi."

Chu Minh nhìn ra ngoài cửa sổ, những mầm non trên hàng cây bên đường trong suốt dưới ánh mặt trời.

Chiều thứ sáu, lúc rời trường, Lý Dương vẫn còn huýt sáo.

Cậu mặc bộ đồng phục phiên bản giới hạn đắt đỏ, xịt nước hoa, nói với Chu Minh đang thu dọn cặp sách: "Thứ hai gặp lại, hy vọng tôi vẫn còn sống để trở về."

Chu Minh muốn nói gì đó, nhưng Lý Dương đã bước nhanh ra khỏi lớp học, bóng dáng phóng khoáng như thể sắp đi dự tiệc lớn, chứ không phải đối mặt với một cơn bão sắp ập đến.

Trong ký túc xá thiếu Lý Dương trở nên yên tĩnh lạ thường. Trương Hạo nằm trên giường lật xem tạp chí ô tô, Lưu Cường vẫn như mọi khi, cặm cụi lau chùi hộp dụng cụ.

Chu Minh nhìn chiếc giường trống không của Lý Dương, trên đó vứt vài món quần áo hàng hiệu, cứ như chủ nhân của nó sẽ quay về bất cứ lúc nào.

"Cậu nghĩ ba cậu ấy sẽ đối xử với cậu ấy thế nào?" Chu Minh không nhịn được hỏi.

Trương Hạo khép tạp chí lại: "Cùng lắm là mắng cho một trận, dù sao cũng là con ruột."

Lưu Cường không ngẩng đầu lên: "5000 tệ đối với một số người không phải là con số nhỏ."

Chu Minh nhớ tới chiếc đồng hồ trên cổ tay Lý Dương nghe nói trị giá sáu vạn, không biết nên đồng tình với ai.

"Chu, đừng nói cho người khác."

Đồng hồ hiển thị 3 giờ 17 phút sáng, Chu Minh lập tức gọi lại nhưng bị ngắt máy, gọi tiếp thì đã tắt nguồn.

"Xảy ra chuyện rồi." Chu Minh lay tỉnh Trương Hạo, "Lý Dương đang ở tiệm net."

Trương Hạo dụi mắt ngồi dậy: "Hả? Ba cậu ấy chẳng quản lý nghiêm lắm sao?"

Lưu Cường thò đầu từ giường trên xuống, nhíu mày. Ba người vội vàng vệ sinh cá nhân rồi chạy đến tiệm net Cá Voi Xanh. Trên đường, Trương Hạo mua bốn cái bánh bao và ba ly sữa đậu nành.

"Lý Dương chắc chắn chưa ăn sáng." Cậu nói, như thể đó là chân lý hiển nhiên nhất trên đời.

Tiệm net Cá Voi Xanh nằm trong một con hẻm nhỏ hẹp, tấm biển hiệu hình con cá voi xanh đã rơi mất một nửa. Đẩy cửa kính ra, mùi mì gói, mồ hôi và hơi nóng từ thiết bị điện tử xộc thẳng vào mũi.

Dưới ánh đèn mờ ảo, những người trẻ tuổi ngồi suốt đêm không ngủ, phần lớn mắt đỏ ngầu, thần sắc hoảng hốt.

"Ở đằng kia!" Trương Hạo chỉ vào góc phòng.

Lý Dương cuộn tròn trên chiếc ghế game, tóc bết dính vào trán, bộ đồng phục phiên bản giới hạn nhăn nhúm như giẻ lau. Trên màn hình trước mặt là một trò chơi đua xe, nhân vật chính liên tục đâm vào vòng bảo hộ.

"Lý Dương?" Chu Minh khẽ gọi.

Lý Dương chậm rãi quay đầu, trong mắt đầy tơ máu. Khóe miệng cậu giật giật, dường như muốn nở nụ cười bất cần đời như mọi khi nhưng thất bại.

"Các cậu đến đây làm gì?" Giọng cậu khàn đặc như giấy nhám cọ xát.

Trương Hạo đưa bánh bao qua: "Ăn chút gì đi."

Lý Dương nhìn chằm chằm vào cái bánh bao vài giây rồi đột nhiên chộp lấy ăn ngấu nghiến, vụn bánh rơi đầy người. Chu Minh chú ý thấy chiếc đồng hồ trên cổ tay cậu đã biến mất.

"Cãi nhau với ba cậu à?" Lưu Cường hỏi thẳng.

Lý Dương uống cạn nửa ly sữa đậu nành, yết hầu chuyển động: "Ông ấy bắt tôi tuần sau đi học lớp luyện thi IELTS, rồi nộp đơn vào dự bị đại học ở Úc."

Cậu nhếch mép: "Bảo trường nghề là bãi rác, chỉ có phế vật mới học."

Ngực Chu Minh thắt lại. Trương Hạo nhíu mày: "Vậy cậu nói sao?"

"Tôi bảo tôi không đi đâu cả." Ngón tay Lý Dương vô thức gõ lên bàn phím, "Sau đó ông ấy vứt hết bộ sưu tập giày bóng rổ của tôi, bảo nếu tôi chọn làm rác rưởi thì đừng dùng tiền của ông ấy mua hàng xa xỉ nữa."

Lưu Cường đột nhiên hỏi: "Đồng hồ cầm được bao nhiêu?"

Lý Dương ngẩng phắt đầu lên, trong mắt thoáng qua vẻ chật vật: "Sao cậu biết?"

"Đoán thôi. Tiệm net qua đêm không rẻ, cậu lại không về nhà lấy tiền."

Lý Dương im lặng một lúc: "3500, lão già ở tiệm cầm đồ ép giá tôi, chiếc đồng hồ này giá gốc sáu vạn tám đấy."

Chu Minh nhớ lại ngày Lý Dương không chút do dự lấy ra 5000 tệ cho Lưu Cường, cổ họng nghẹn đắng.

"Về nhà đi," Trương Hạo vỗ vai Lý Dương, "xin lỗi ba cậu một tiếng..."

"Không." Giọng Lý Dương rất nhẹ nhưng kiên quyết, "Tôi sẽ không ra nước ngoài, tôi muốn thi đại học, thi vào trường kỹ thuật nghề địa phương."

Lưu Cường nhướng mày: "Học cái gì?"

"Sửa chữa ô tô." Lý Dương nở nụ cười chân thành đầu tiên trong đêm nay, "Tôi tìm hiểu rồi, họ có chuyên ngành độ xe, tốt nghiệp xong có thể mở xưởng độ xe của riêng mình."

Chu Minh kinh ngạc nhìn cậu, người suốt ngày khoe khoang hàng hiệu như Lý Dương, vậy mà lại có kế hoạch cụ thể đến thế.

"Ba cậu sẽ không đồng ý đâu." Trương Hạo thở dài.

"Cho nên ta phải độc lập trước." Lý Dương nhìn quanh bốn phía, cười khổ, "Tuy rằng bộ dạng này hiện tại chẳng có chút sức thuyết phục nào."

Lưu Cường đột nhiên đứng dậy: "Đi thôi."

"Đi đâu?" Lý Dương ngơ ngác hỏi.

"Về trường. Cậu cần tắm rửa, ngủ một giấc, sau đó chúng ta sẽ tính tiếp." Giọng Lưu Cường không cho phép phản bác.

Trên chuyến xe buýt trở về, Lý Dương dựa vào cửa sổ ngủ thiếp đi, đầu thỉnh thoảng lại đập vào mặt kính, Chu Minh nhìn sắc mặt tái nhợt cùng khóe miệng bầm tím của cậu, hoài nghi đó không chỉ là kết quả của việc thức đêm.