Quyển 1 · Chương 515: 2.3 Chính · Penacony (196)

Chiêu khích tướng này dường như đã có tác dụng với quý bà Jade, bà quay đầu lại, nụ cười trên gương mặt hơi cứng đờ: "Một lời buộc tội thật nghiêm khắc, cô không hiểu cũng là chuyện bình thường thôi. Nhưng không sao, tôi sẽ giúp cô nhìn cho rõ."

Nói đoạn, quý bà Jade trao cho Firefly một danh sách, bảo cô hãy tự mình đi xem những nguyện vọng của họ đã được thực hiện như thế nào, rồi hãy quay lại đây. Bà sẽ giúp cô hiểu thế nào là thế chấp, cũng như để Firefly nhận ra bản thân mình còn thiếu sót điều gì.

Firefly làm theo lời bà, lần lượt tìm đến những người đã từng thực hiện giao dịch thế chấp với quý bà Jade. Trong số họ có kẻ cờ bạc, có những đôi tình nhân, có cả người cảnh sát đã truy đuổi hung thủ suốt bao năm mà không có kết quả... Nhưng cuối cùng, không một ai ngoại lệ, nguyện vọng của họ đều đã thành hiện thực.

Dù không hiểu rõ quý bà Jade đã làm cách nào, nhưng điều này đã thành công khơi gợi sự tò mò của Firefly, cô quay trở lại nơi ở của bà.

"Cô đã về rồi, tiểu thư Sam."

"Vâng, tôi đã tìm thấy những người mà bà nói. Sau khi ghé qua tiệm cầm đồ của bà, nguyện vọng của họ quả thực đều đã thành hiện thực." Firefly có chút bối rối nói, "Nhưng tôi vẫn không biết bà muốn tôi nhìn rõ điều gì. Trông họ đều... viên mãn đến thế."

Tiếp đó, quý bà Jade lần lượt giải thích cái giá mà họ phải trả. Dù là tình nhân, kẻ cờ bạc hay thám tử, tất cả đều đã phải trả một cái giá lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi để đổi lấy những gì mình muốn từ tay Jade. Họ quả thực đã đạt được nguyện vọng, nhưng cũng bị gặm nhấm đến mức chẳng còn lại gì ngoài chính nguyện vọng đó.

"Một hiện tượng rất thú vị, phải không? Tôi thỏa mãn khao khát của một vài người, ban cho họ ân huệ. Mà ân huệ này chẳng bao lâu sau lại quay về với tôi, kèm theo đó là những khao khát lớn lao hơn."

"Và khi con người nhìn thấy khao khát của kẻ khác được thỏa mãn, bản thân họ cũng sẽ nảy sinh những khao khát tương đương, vô tận không hồi kết. Cuối cùng, tôi có thể vớt được thứ mình muốn từ trong vòng xoáy này."

——

Mê Cung Phạn.

"Á——!! V-việc thực hiện nguyện vọng thì tốt thật đấy... nhưng cách thực hiện này cái giá phải trả cũng quá đắt rồi! Cảm giác cứ như để thi triển một ma pháp siêu mạnh mà phải đánh đổi bằng việc cả đời này không được dùng ma pháp nữa vậy!" Marcille vô thức ôm chặt lấy cây trượng của mình, đôi tai nhọn của nàng tiên khẽ run lên vì sợ hãi.

"Ừm... cảm giác không hời lắm nhỉ. Nếu bắt buộc phải nói ra một nguyện vọng cần thực hiện, thì chắc là cứu Falin chăng? Nhưng nếu bảo tôi phải trả giá gì đó... tôi hình như cũng chẳng có gì để trả cả." Laios đặt mình vào tình huống đó mà suy nghĩ, nếu anh muốn thế chấp với quý bà Jade, thì thứ duy nhất đáng giá trên người anh e là bộ giáp và thanh kiếm này thôi nhỉ?

"Không đâu, Laios, anh vẫn còn dục vọng." Chilchuck đứng bên cạnh thản nhiên nói, "Dục vọng được ăn thịt quái vật trong mê cung."

Mặc dù Laios hiếm khi nói thẳng ra, nhưng người sáng mắt đều có thể thấy tên này có một khao khát mãnh liệt đối với việc ăn thịt quái vật trong mê cung. Với kẻ như anh ta, e là có một ngày sẽ thực sự ăn sạch sành sanh tất cả quái vật trong mê cung mất thôi.

"Hả? Ý cậu là thứ này cũng có thể đem thế chấp sao?"

"Tôi cũng không biết thứ này thế chấp thế nào, nhưng nếu quý bà Jade thực sự muốn thực hiện nguyện vọng của anh, thì vật thế chấp chắc chắn chính là dục vọng được ăn thịt quái vật trong mê cung của anh. Nếu đạt được giao dịch với quý bà Jade, dục vọng này của anh có lẽ sẽ biến mất hoàn toàn đấy."

Marcille bĩu môi bên cạnh: "...Nghe có vẻ là một chuyện tốt đối với lũ quái vật nhỉ."

——

"Mà việc tôi giỏi nhất, lại chính là chờ đợi. Vậy nên bây giờ, cô đã hiểu mình phải trả giá những gì chưa, tiểu thư Sam? Hay là, tôi nên gọi cô là... tàn dư của Thiết Kỵ Glamoth — [AR-26710]?"

"...Không có gì ngạc nhiên cả." Firefly thản nhiên thừa nhận.

"Cô bình tĩnh hơn tôi tưởng nhiều đấy. Chứng mất entropy... quả thực là một tai ương vô căn cứ, phải không?" Jade quay người nhìn ra khung cảnh đêm ngoài cửa sổ, "Người Glamoth để không cho vũ khí mạnh nhất của nước cộng hòa rơi vào tay kẻ khác, đã cài sẵn một lớp bảo hiểm như vậy trong quá trình chỉnh sửa gen của các chiến binh."

"Mà cái giá phải trả... vì những Thiết Kỵ này chưa bao giờ được xem là những [con người] độc lập, nên đương nhiên cũng chẳng có cái giá nào để nói đến."

"Nhưng cô thì khác, cô hiện tại là Thợ Săn Stellaron, là [Firefly], một sinh mệnh sống động. Cô đương nhiên muốn sống tiếp, nhưng chiến tuyến bầu trời năm xưa đã sụp đổ, người biết bí mật này và có thể chữa trị cho nó, cũng không còn tồn tại nữa."

Firefly nghe ra ẩn ý của đối phương: "Ý bà là, tập đoàn có cách làm được?"

"Không phải là không có hy vọng, tôi chỉ có thể nói đến đây thôi."

——

Có sai lầm khi tìm kiếm cuộc gặp gỡ trong hầm ngục không.

"Ồ? Hóa ra ngay cả chứng mất entropy cũng có khả năng chữa trị sao? Vậy chẳng phải sau này Firefly có thể cùng Stelle phiêu lưu rồi sao?"

Đôi mắt xanh của Hestia bỗng sáng rực, cô nắm chặt lấy cánh tay Bell bên cạnh, lắc mạnh: "Mặc dù tập đoàn bình thường lạnh lùng thật, nhưng phải thừa nhận công nghệ của họ thực sự rất lợi hại. Tôi cứ tưởng chứng mất entropy chỉ có thể nhờ quý cô Ruan Mei giải quyết thôi chứ? Nhìn thế này thì tập đoàn vẫn đáng tin cậy phết nhỉ, cậu nói đúng không, Bell-kun?"

"Ừm... Thượng thần đại nhân, em cảm thấy tiểu thư Firefly chắc sẽ không hợp tác với quý bà Jade đâu." Giọng Bell mang theo chút do dự, nhưng lại vô cùng nghiêm túc, "Dù quý bà Jade có đưa ra khả năng giải quyết chứng mất entropy, nhưng cái giá phải trả... e là cô ấy sẽ không thể gánh nổi. Hơn nữa, quý bà Jade là người của tập đoàn, đứng đối diện với bà ấy lại là tội phạm bị truy nã số một ngân hà đấy."

"Nhưng Bell đại nhân, nếu quý bà Jade thực sự coi tiểu thư Firefly là tội phạm truy nã, thì e là hiện trường đã sớm trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát rồi chứ?" Lili nhạy bén nhận ra bầu không khí có chút vi diệu giữa hai người họ, quý bà Jade không hề tỏa ra địch ý, trái lại... bà ấy dường như rất hứng thú với tiểu thư Firefly.

"Phỏng đoán của em là, quý bà Jade sẽ sẵn lòng giúp đỡ Firefly, nhưng thứ Firefly phải trả không phải là bản thân cô ấy, mà là thông tin về các Thợ Săn Stellaron... thậm chí có thể liên quan đến Elio."

So với một Firefly đã nắm rõ thông tin, rõ ràng những thành viên khác của Thợ Săn Stellaron, đặc biệt là Kafka và Elio, có sức hút hơn nhiều so với vị Thiết Kỵ Glamoth trước mắt này.

——

Firefly cụp mắt xuống: "Thì ra là vậy. Hèn gì bà nói tôi không đưa ra được vật thế chấp tương đương, vì [tất cả mọi thứ của bản thân tôi] đều vô nghĩa... Thứ bà muốn, là tôi phải tự tay đeo gông cùm lên những người đồng đội của mình để có thể sống sót."

Jade lắc đầu: "Rất tiếc, cũng không phải như vậy."

"Đồng đội... một cách gọi rất hay, điều này khiến tôi càng tò mò hơn về các Thợ Săn Stellaron. Các người mỗi người một thân phận đặc biệt, mối liên kết giữa các người cũng khá thú vị — nó vừa khăng khít, bền chặt, nhưng lại vừa giữ được sự độc lập của mỗi cá nhân."