Quyển 1 · Chương 169: Người đến không thiện

Buổi chiều.

Lục Uyên rời khỏi xưởng luyện kim, men theo con đường lát đá trong nội thành mà đi về phía phân bộ.

Nắng rất đẹp, chiếu lên những bức tường ngoài bằng đồng, tỏa ra ánh sáng vàng ấm áp.

Trên phố không có nhiều người qua lại, thỉnh thoảng có xe ngựa chạy ngang, tiếng bánh xe nghiến trên mặt đá vang vọng trong các con hẻm.

Rất yên bình.

Nhưng Lục Uyên biết sự yên bình này sẽ chẳng kéo dài được bao lâu.

Chuyện xảy ra ở hiệu sách sáng nay, Raymond đã viết thành báo cáo bằng văn bản và nộp lên trên.

Cuộc họp chiều nay do đích thân Phó tổng trưởng Klaus chủ trì.

Cấp bậc đã khác rồi.

Khi đến phân bộ, trong sảnh đã có vài người đứng đợi.

Raymond dựa vào tường, tay kẹp một tập tài liệu.

Thấy Lục Uyên bước vào, anh ta gật đầu với cậu.

Helen ngồi trên ghế dài, cuốn sổ tay mở ra, đang lật xem gì đó.

Karl đứng bên cửa sổ, hai tay khoanh trước ngực.

Hogarth cũng ở đó.

Điều này khiến Lục Uyên hơi ngạc nhiên.

Hogarth phụ trách tuần tra ngoại thành và hướng của Phi Thăng Hội, thường không tham gia các cuộc họp điều tra nội thành.

Sự xuất hiện của ông ta ở đây cho thấy cấp trên đã gộp các đầu mối lại với nhau.

Đúng ba giờ, cửa phòng họp trên tầng hai mở ra.

Một người gác đêm trẻ tuổi thò đầu ra.

"Vào đi."

Phòng họp không lớn, có một chiếc bàn dài và hơn chục chiếc ghế. Trên tường treo bản đồ phân khu của Thành Đồng, những chiếc đinh ghim và sợi chỉ đỏ đánh dấu các khu vực điều tra gần đây.

Klaus ngồi ở vị trí chủ tọa.

Hôm nay ông không mặc quân phục chính thức, chỉ là một chiếc sơ mi tối màu, tay áo xắn lên tận khuỷu.

Trước mặt ông đặt một xấp tài liệu, bìa của tập trên cùng ghi "Báo cáo điều tra các vụ mất tích ở nội thành".

Lục Uyên để ý thấy tập báo cáo đó đã được lật qua. Các góc có nếp gấp, vài chỗ còn có vết gạch bằng bút chì.

Sau khi mọi người vào hết, Klaus không hề xã giao.

Ông đi thẳng vào vấn đề.

"Tôi đã xem báo cáo rồi."

Giọng không cao, nhưng căn phòng lập tức im phăng phắc.

"Ba vụ mất tích, ba gia đình quý tộc, cùng một đêm, điều tra đến nay xác nhận có ít nhất hai thế lực bên ngoài can thiệp, cùng một siêu phàm giả thuộc tri thức đồ dùng tên giả là 'Andre Morris' và tổ chức đứng sau hắn."

Ông ngẩng đầu, ánh mắt quét qua từng người trong phòng.

"Phong ấn không có vấn đề gì, người thủ hộ đã kiểm tra toàn diện ngày hôm qua, mọi thứ đều bình thường."

Câu này được nhấn mạnh rất nặng nề.

Lục Uyên nghe ra ẩn ý: Tuyến phòng thủ của Thành Đồng rất vững chắc, đừng tự dọa mình.

"Nhưng trong thành đã xuất hiện những thứ không nên có." Giọng Klaus trở nên lạnh lẽo, "Dị vật sống xuất hiện ở nội thành, đây không phải chuyện nhỏ."

Hogarth ở bên cạnh tiếp lời.

"Phía ngoại thành gần đây cũng không yên ổn."

Ông ta lật một bản tóm tắt mình mang theo.

"Khu cảng ngoại thành, một tuần qua đã phát hiện ba dấu vết hoạt động đáng ngờ. Hai nơi đã bỏ hoang, một nơi vẫn còn dấu hiệu hoạt động, không phải thủ đoạn của thế lực địa phương, phương thức rất lạ, là việc vận chuyển vật tư có tổ chức."

"Là người nào?" Raymond nhíu mày hỏi.

"Vẫn chưa xác định được." Hogarth lắc đầu, "Những thứ sót lại tại hiện trường không nhiều, nhưng quy mô không nhỏ. Chúng tôi đang rà soát."

Nghe xong, Klaus không đáp lại ngay.

Ông cầm bút chì, gạch một đường trên một trang của báo cáo.

Sau đó ông nói điều quan trọng nhất của cuộc họp hôm nay.

"Người của tổng bộ đế quốc đã đến."

Bầu không khí trong phòng thay đổi.

Chân mày Raymond nhíu lại. Bút của Helen dừng hẳn.

"Đến từ ba bốn ngày trước." Giọng Klaus rất bình thản, "Không đến tìm chúng ta. Đi thẳng tới Tháp Bác Học."

Im lặng.

Klaus không dừng lại. Giọng ông trầm xuống, từng chữ từng chữ, như đang nghiến răng mà nói.

"Không chỉ vậy."

"Họ còn mang theo một nhóm người của Phi Thăng Hội."

Câu nói này rơi xuống, không khí trong phòng họp như bị rút cạn.

Hogarth đột ngột ngẩng đầu, sắc mặt thay đổi.

Ông ta há miệng, như thể nghĩ ra điều gì đó.

"Ba dấu vết ở ngoại thành kia..."

"Đúng vậy." Klaus liếc nhìn ông ta, giọng lạnh nhạt, "Giờ thì cậu biết là ai rồi đấy."

Sắc mặt Hogarth trầm xuống hoàn toàn.

"Phi Thăng Hội không có căn cứ ở Thành Đồng." Ánh mắt Klaus quét qua tất cả mọi người, "Chưa từng có."

"Nhưng bây giờ, những kẻ đó đang đóng quân ở ngoại thành. Công khai trắng trợn."

Ông dừng lại một chút.

"Hơn nữa còn không thông qua chúng ta, những người gác đêm."

Sự im lặng chết chóc bao trùm.

Lục Uyên nhìn biểu cảm của tất cả mọi người trong phòng.

Nắm đấm của Hogarth siết chặt. Chân mày Raymond nhíu chặt.

Ngay cả Karl vốn luôn trầm ổn, cũng hiếm hoi ngồi thẳng người dậy.

"Các người nên hiểu điều này có nghĩa là gì."

Giọng Klaus không lớn, nhưng từng chữ đều vang vọng rõ ràng trong phòng họp.

Tổng bộ đế quốc đã vượt mặt những người gác đêm, trực tiếp đưa một thế lực chưa từng đặt căn cứ tại Thành Đồng vào trong.

Đây là sự hư cấu trần trụi.

Mà trụ sở chính của Đội Tuần Đêm, thậm chí còn không thông báo trước lấy một lời. Rõ ràng, việc Đội Tuần Đêm nhúng tay vào chuyện ở Tháp Học Giả lúc trước đã khiến một số kẻ vô cùng bất mãn.

Điều này có ý nghĩa gì, tất cả những người có mặt ở đây đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Lục Uyên ghi nhớ từng thông tin một vào trong đầu.

Klaus im lặng vài giây, để mọi người tiêu hóa hết tin tức này.

Sau đó ông ta tiếp tục.

"Giờ nói đến việc sắp xếp."

Giọng điệu của ông ta chuyển từ tường thuật sang ra lệnh.

"Ba ngày. Tôi cần kết quả."

"Không cần sự thật hoàn chỉnh, nhưng ít nhất phải cho tôi một hướng đi, ba người này còn sống hay đã chết, bị ai mang đi, mục đích là gì."

Ông ta nhìn về phía Raymond.

"Đội của cậu chịu trách nhiệm chính, nhân lực không đủ thì mượn từ chỗ Hogar."

"Đồng thời tôi sẽ điều động những thành viên khác của Đội Tuần Đêm, lập thành đội riêng biệt để tham gia nhiệm vụ lần này. Tốt nhất là hành động nhanh lên."

Raymond gật đầu, không nói gì thêm.

Klaus lại nhìn sang Lục Uyên.

Ánh mắt dừng lại một giây.

"Đường dây của Morris, cậu theo dõi sát sao."

"Rõ." Lục Uyên gật đầu đáp.

"Thứ hắn đưa cho cậu, hãy giữ kỹ. Có bất kỳ sự tiếp xúc nào, phải báo cáo ngay lập tức."

Lục Uyên lại gật đầu.

Klaus thu hồi ánh mắt, quét một lượt tất cả mọi người.

"Thái độ đối ngoại là quan sát. Không chủ động tấn công, không đánh rắn động cỏ. Nhưng mọi sự bất thường, tất cả đều phải báo cáo."

Ông ta đứng dậy, cầm lấy tập tài liệu trên bàn.

"Tan họp."

Tiếng ghế dịch chuyển vang lên trong căn phòng.

Lục Uyên cũng đứng dậy, đi theo đám đông về phía cửa.

Vừa ra khỏi cửa, Hogar từ phía sau gọi anh lại.

"Đợi chút."

Lục Uyên dừng bước.

Hogar đi đến bên cạnh anh, ra hiệu cho anh di chuyển vài bước vào sâu trong hành lang, cách xa những người khác.

Giọng ông ta hạ rất thấp.

"Vị trí của ba cứ điểm ở ngoại thành đó, cậu có biết nó có ý nghĩa gì không?"

Lục Uyên nhìn ông ta, không nói gì.

Hogar lấy từ trong túi ra một tờ giấy gấp làm nhiều lần, mở ra.

Đó là một bản đồ đơn giản của ngoại thành, trên đó dùng bút than vẽ ba vòng tròn.

"Khu kho bãi phía Tây cảng, khu dân cư phía Đông cảng, và trạm trung chuyển hàng hóa ở phường Bắc." Ngón tay Hogar lần lượt chỉ vào ba vòng tròn, "Ba điểm này, không phải chọn ngẫu nhiên đâu."

Lục Uyên nhìn theo ngón tay ông ta.

Vị trí của ba vòng tròn vừa vặn nằm gần ba tuyến đường chính từ ngoại thành dẫn vào nội thành.

Không phải phong tỏa, nhưng đủ để giám sát.

Bất kỳ sự điều động nhân sự quy mô lớn nào ra vào nội thành từ ngoại thành đều không thể thoát khỏi tầm mắt của ba điểm này.

Lục Uyên hiểu ra.

"Họ không chỉ đóng quân." Lục Uyên nói khẽ.

"Đúng vậy." Hogar gấp tờ giấy lại, nhét vào túi, "Nhiệm vụ nội thành mà cậu tham gia, rất có khả năng liên quan đến Hội Thăng Hoa. Một khi xảy ra xung đột, Đội Tuần Đêm chúng ta ở Thành Đồng chưa chắc đã là đối thủ."