Quyển 1 · Chương 168: Hàng hải chí Bắc Hải

Tiếng bước chân xa dần.

Cánh cửa bị đẩy ra, ánh nắng ùa vào trong nháy mắt.

Rồi cửa đóng lại, thế giới lại chìm vào bóng tối.

Trong tiệm sách chỉ còn lại một mình Lục Uyên.

Cùng với huy hiệu đặt trên bàn.

Lục Uyên ngồi trên chiếc ghế gỗ cũ, không rời đi ngay.

Tĩnh lặng.

Ngọn lửa đèn dầu khẽ lay động, cái bóng đổ trên giá sách cũng đung đưa theo.

Anh đang suy nghĩ về cuộc đối thoại vừa rồi.

Thông tin đối phương đưa ra không nhiều, nhưng mỗi câu chữ đều đã được chọn lọc kỹ càng.

Chuyện về vỏ ốc, hắn biết.

Chuyện về biển tri thức, hắn biết.

Việc anh có thể nhìn thấy "màu sắc", hắn cũng biết.

Nhưng hắn không biết anh đã đạt đến cấp hai, cũng không biết về năng lực mới mà anh vừa có được.

Điều này có nghĩa là, dù kẻ kia rất mạnh, nhưng thông tin của hắn không phải là vạn năng.

Những gì hắn biết, chỉ giới hạn trong những thứ có thể quan sát từ bên ngoài.

Việc kích hoạt vỏ ốc ở phủ Tử tước gây ra sự dao động của phong ấn, hắn có thể phát hiện ra tuy kỳ lạ nhưng cũng có thể giải thích được.

Biểu hiện của anh trong căn nhà hoang chắc cũng chỉ ở mức bình thường, nhưng kẻ đứng trong bóng tối quan sát thì chắc hẳn cũng nhìn ra vài điều.

Xem ra trong bóng tối luôn có một đôi mắt, đang chằm chằm nhìn vào những người gác đêm liên quan đến nội thành.

Lục Uyên vươn tay, cầm lấy huy hiệu.

Kim loại hơi lạnh.

Lật mặt sau lại, bề mặt không mấy nhẵn nhụi, trên đó khắc những dòng chữ cổ mờ ảo.

Khi đầu ngón tay Lục Uyên lướt qua, một vệt tri thức bao quanh lấy nó.

Ở rìa tầm nhìn, những dòng chữ màu xám trắng chậm rãi nhảy múa:

【Ngươi đã chạm vào tri thức mới... Văn tự cấm kỵ...】

【Học thuyết cấm kỵ - Người cầu tri: +0.2...0.4/100】

【Hiện trạng thành phố đồng: +1...2/50】

Lục Uyên trầm mặc một chút, cất huy hiệu vào trong áo.

Anh sẽ không gia nhập, ít nhất là bây giờ thì không.

Nhưng anh cũng sẽ không vứt bỏ huy hiệu này.

Còn một chuyện nữa.

Khi Morris nhắc đến Laurina, giọng điệu của hắn mang vẻ hờ hững như thể "mọi chuyện đã xong xuôi".

Điều này có nghĩa là kế hoạch của Tháp Uyên Bác đã tiến đến bước tiếp theo.

Vật thay thế cũng đã được tìm thấy.

Dù không biết, cái gọi là vật thay thế đó, có phải là ba sinh viên quý tộc mất tích hay không.

Nhưng có thể khẳng định rằng, tờ cam kết mà anh đổi bằng tám trăm điểm tích lũy đã bảo vệ được Laurina, nhưng lại chẳng ngăn cản được bất cứ điều gì xảy ra.

‘Mình thật yếu đuối! Để kẻ đến đây có thể tự tin đến thế...’

Đứng dậy, Lục Uyên liếc nhìn tiệm sách lần cuối.

Sách trên kệ xếp ngay ngắn, không có dấu vết bị lật giở.

Tách trà trên bàn đã nguội, dưới đáy cốc còn đọng lại vệt trà màu nâu nhạt.

Cuốn "Nhật ký hàng hải Bắc Hải" bên cạnh vẫn đang mở.

Trang bảy mươi ba. Khe nứt vực thẳm.

Anh ghi nhớ số trang này trong lòng, rồi đẩy cửa bước ra ngoài ánh nắng.

Người gác đêm ẩn mình trên phố bên ngoài, thấy Lục Uyên đi ra, sau khi xác nhận an toàn mới giả vờ như không có chuyện gì xảy ra rồi rời đi.

Khi quay lại phân bộ, đã là hơn mười một giờ trưa.

Chưa đầy một tiếng đồng hồ kể từ khi xuất phát.

Raymond đang đợi trong phòng họp.

Helen cũng ở đó, cuốn sổ tay đang mở sẵn.

Thấy Lục Uyên bước vào, Raymond đặt tài liệu trong tay xuống.

"Gặp được người rồi?"

"Gặp rồi."

Lục Uyên ngồi xuống đối diện.

Anh thuật lại toàn bộ quá trình đối thoại.

Từng câu nói, từng cử động của đối phương, cách bài trí trong tiệm sách, cuốn sách trên bàn, những gợn sóng trên dấu sáp, và cả chiếc huy hiệu kia.

Nhưng anh giấu đi hai chuyện.

Thứ nhất, đối phương nhắc đến việc phong ấn rung chuyển khi vỏ ốc được kích hoạt.

Lục Uyên tin rằng, bên trong nội bộ người gác đêm chắc chắn có người phát hiện ra, chỉ cần điều tra một chút là sẽ tìm ra anh.

Nhưng chừng nào người gác đêm chưa nhắc đến, anh cũng sẽ không nói.

Vỏ ốc đã rơi vào tay anh, thì nó là của anh.

Thứ hai, phân tích của anh về khí tức trên người Morris.

Điều này liên quan đến khả năng cảm nhận của người cầu tri trong học thuyết cấm kỵ, nói ra sẽ phải giải thích quá nhiều.

Những thứ còn lại, không sót một chữ.

Raymond vẫn luôn lắng nghe, không hề ngắt lời.

Bút của Helen di chuyển nhanh trên mặt giấy.

Đợi Lục Uyên nói xong, căn phòng im lặng một lúc.

"Khi hắn nhắc đến Laurina, thái độ thế nào?" Helen hỏi trước.

"Không quan tâm." Lục Uyên nói, "Giống như đang nói về một chuyện đã kết thúc rồi."

Bút của Helen khựng lại một chút, rồi tiếp tục viết.

Raymond đứng dậy, đi về phía cửa sổ.

Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu lên mặt ông, nhưng biểu cảm của ông rất trầm mặc.

"Một siêu nhiên giả đi theo con đường tri thức ít nhất từ bậc ba trở lên, đang dùng giả danh lượn lờ ở nội thành, liên quan trực tiếp đến vụ mất tích, đằng sau còn có tổ chức..."

Hắn chưa nói hết câu.

"Tỷ lệ cao không phải người của Tháp Bác Học." Helen bồi thêm một câu.

"Đúng." Lục Uyên gật đầu nói tiếp, "Tháp Bác Học dù sao cũng còn vài phần kiêng nể."

"Kẻ này thì khác, hắn tiếp xúc trực tiếp với mục tiêu, mà lại càng giống như đang... chiêu mộ."

'Hơn nữa có khả năng không chỉ là bậc ba.' Lục Uyên thầm nghĩ trong lòng.

Raymond quay người lại, nhìn Lục Uyên.

"Cậu cảm thấy hắn có quan hệ gì với vụ mất tích?"

"Quan hệ trực tiếp." Lục Uyên nói, "Cả ba người mất tích đều nhận được thiệp mời, nội dung thiệp mời có liên quan đến 'tri thức'. Mà mọi thứ trên người kẻ này đều có liên quan đến Biển Tri Thức."

Hắn tiếp tục nói thêm.

"Nhưng tôi không chắc hắn là kẻ thực hiện hay là kẻ đứng sau mành."

"Hai người trong căn nhà hoang tối qua không có Morris, khí tức trên người cũng khác."

"Tuy nhiên tin tức thu được từ chỗ Morris cho thấy hắn và hai kẻ đó ít nhất là quan hệ hợp tác."

"Cũng có thể là quan hệ lợi dụng." Helen xen vào.

"Đều có khả năng."

Raymond im lặng rất lâu.

Cuối cùng ông cất tiếng, giọng nói đã khôi phục lại vẻ bình tĩnh.

"Giữ kỹ huy hiệu."

Ông liếc nhìn Lục Uyên một cái.

"Chiều nay họp, hãy báo cáo chuyện này cùng với các manh mối trước đó lên trên."

"Thân phận của cậu tạm thời không đổi, vẫn là cố vấn đi theo đội. Nhưng bắt đầu từ bây giờ, đầu dây bên chỗ Morris sẽ do cậu theo dõi."

Ông khựng lại một chút.

"Dù cấp trên có thái độ thế nào thì việc nên làm vẫn phải làm."

Lục Uyên nhìn ông.

Trên mặt Raymond không có tức giận, cũng không có phẫn nộ hay bất lực.

Chỉ có một sự kiên định rất tĩnh lặng.

"Về nghỉ ngơi trước đi. Ba giờ chiều quay lại họp."

"Được."

Lục Uyên đứng dậy, bước ra khỏi phòng họp.

Khi trở về xưởng luyện kim thì trời đã gần trưa.

Laurina đang ở trước bàn làm việc, tay cầm cối nghiền, động tác rất nhẹ nhàng và tập trung.

Nghe thấy tiếng cửa mở, cô ngẩng đầu lên.

Ánh mắt dừng lại trên mặt Lục Uyên một khoảng ngắn.

"Về rồi à?"

"Ừm."

Laurina không hỏi dồn.

Chỉ đưa qua một lọ dược thủy lý trí mới.

"Uống đi."

Lục Uyên liếc nhìn một cái rồi uống cạn.

【Lý trí: +10... 83/120 (Tổng giá trị)】

Tối qua tự nhiên hồi phục 15 điểm, vượt quá hiệu quả hồi phục bình thường, có lẽ là hiệu ứng đi kèm do dược tề hoàn hảo mang lại.

Laurina chỉ nhìn sắc mặt Lục Uyên một chút rồi quay đầu lại, tiếp tục nghiền thuốc.

Trên bàn làm việc bày vài lọ dược phẩm vừa chế tạo xong, chất lượng thượng thừa, trên thân lọ dán nhãn do chính tay cô viết.

Lục Uyên ngồi xuống bên cửa sổ.

Ánh nắng chiếu qua cửa sổ, rọi lên nghiêng mặt Laurina.

Vẻ mặt cô bình thản như thường, Lục Uyên thu hồi ánh mắt, lấy từ trong ngực ra chiếc huy hiệu đó, xoay nhẹ trong lòng bàn tay.

Kim loại phản chiếu một vệt sáng nhỏ lên trần nhà, đung đưa một chút.

Sau đó hắn cất kỹ huy hiệu, cầm cối nghiền lên, bắt đầu xử lý dược liệu dùng cho buổi chiều.

Tiếng cối nghiền va chạm vang vọng trong phòng. Từng tiếng, từng tiếng một.

【Dược liệu học: +0.1... 19.1/50】

【Dược vật học: +0.1... 32.3/50】

Kinh nghiệm đang chậm rãi nhảy số.

Bên ngoài cửa sổ, nắng thật đẹp.

Không biết còn đẹp được mấy ngày.