Quyển 1 · Chương 166: Thư

Ryan rút một xấp giấy từ trong cặp tài liệu ra, bày lên mặt bàn.

Anh xoa xoa huyệt thái dương, rõ ràng là đã thức trắng đêm qua trong phòng lưu trữ.

"Ba người mất tích, tất cả đều từng nhận được thiệp mời." Anh trải ba bản ghi chép ra song song, ngón tay lần lượt chỉ vào từng tờ, "Phủ Tử tước, phủ Nam tước, thương hội, ba tấm thiệp, ba cái tên ký khác nhau, đều là giả danh."

Amy đưa qua vài bản ghi chép đối chiếu chữ viết, đầu ngón tay vạch một đường trên những chỗ được khoanh đỏ.

"Nhưng nét chữ là của cùng một người. Thói quen đưa bút, lực tay, thậm chí cả loại mực cũng hoàn toàn trùng khớp."

"Nơi ẩn náu cũng đã tra ra rồi." Ryan nói tiếp, giọng hơi trầm xuống, "Mạng lưới tình báo của đại diện thương hội rộng hơn quý tộc, hắn đã phái người theo dõi kẻ này. Tại một nơi đăng ký lưu trú ở ngoại thành, cái tên được sử dụng là 'Andre Morris'."

Ánh mắt Lục Uyên khẽ động.

Andre Morris.

Hôm qua ở phủ Tử tước, trong sổ đăng ký khách đến thăm của quản gia chính là cái tên này.

Hai đầu mối đã khớp với nhau.

"Trong danh sách quý tộc nội thành và sổ đăng ký tỉnh phía Nam đều không có người này." Helen khép cuốn sổ tay lại, "Giả danh. Nhưng ít nhất đó là thân phận mà hắn thường xuyên sử dụng."

Cô dừng lại một chút.

"Còn về dòng thời gian, cuộc điện thoại mà Tử tước nhận được hôm qua, thời điểm đó hoàn toàn trùng khớp với lúc 'Andre Morris' xuất hiện lần cuối tại nơi ẩn náu. Cùng một người, đồng thời thao túng ba đầu mối."

Raymond im lặng một lúc.

"Còn thủ pháp thì sao? Có khớp với phía Tháp Bác Học không?"

"Khớp, nhưng không hoàn toàn." Helen tựa lưng vào ghế, hai ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, "Cách thức mất tích cơ bản giống hệt với những gì đã xảy ra ở Tháp Bác Học."

"Nhưng nếu Tháp Bác Học muốn bắt những người đó đi, việc gì phải giả mạo thân phận đến tận nơi bái phỏng?"

Cô nhún vai.

"Thừa thãi. Trừ khi kẻ ra tay căn bản không phải là người của Tháp Bác Học."

Ánh mắt Raymond trầm xuống.

"Có bên thứ ba nhúng tay vào."

Helen gật đầu.

Lục Uyên ngồi một bên, không nói lời nào.

Anh đang nghĩ đến một chuyện khác.

Andre Morris, bất kể tên thật là gì.

Có thể khiến ba con cháu quý tộc mất tích cùng lúc, hơn nữa những thứ sử dụng lại có liên quan đến Biển Tri Thức.

Điều này có nghĩa là sự hiểu biết của kẻ này về Biển Tri Thức vượt xa anh.

Mà kẻ có thể tiếp xúc với Biển Tri Thức, tuyệt đối không phải người bình thường.

Ở rìa tầm nhìn, những dòng chữ màu xám trắng khẽ nhảy múa:

【Hiện trạng Thành Đồng: +1...1/50】

Sắc mặt Lục Uyên hơi cứng lại.

Bởi vì một khi thứ này xuất hiện, nghĩa là anh đã bị cuốn vào một sự kiện lớn nào đó.

Anh phải chuẩn bị trước từ bây giờ.

Lục Uyên rũ mắt, vẻ mặt vô cảm suy nghĩ.

Ngay khi buổi báo cáo sắp kết thúc, tiếng gõ cửa vang lên.

Là nhân viên trực tại điểm đóng quân nội thành, trên tay cầm một phong thư.

"Vừa mới gửi đến, an toàn, nhưng không có tên người gửi."

Raymond nhận lấy lá thư, nhìn qua phong bì.

Một phong bì giấy da bò bình thường, không có người gửi, không có dấu bưu điện.

Được niêm phong bằng sáp.

Trên dấu sáp in một họa tiết.

Khoảnh khắc Lục Uyên nhìn thấy họa tiết đó, một tia lạnh lẽo xẹt qua tim anh.

Không phải gia huy, cũng không phải biểu tượng của tổ chức nào.

Là những con sóng.

Những vòng sóng đồng tâm lan tỏa ra ngoài, ở vị trí trung tâm nhất bị đè lên bởi một ký hiệu cực nhỏ, vặn vẹo.

Giống như một loại văn tự cổ, lại giống như một vật tổ bị nén đến cực hạn.

Ký hiệu đó anh đã từng thấy.

Ở rìa Biển Tri Thức, khi mặt biển cuộn trào, những đường vân được tạo thành từ sắc màu lưu động chính là hình dạng này.

Những người khác không chú ý đến chi tiết đó.

Trong mắt họ, những vòng sóng trên dấu sáp chỉ là vật trang trí.

Nhưng Lục Uyên biết điều đó có ý nghĩa gì.

Người gửi thư biết về Biển Tri Thức.

Hơn nữa còn biết anh, Lục Uyên, đã từng bước vào vùng cấm địa đó.

Quan trọng hơn, hắn biết anh đang ở điểm đóng quân không mấy kín đáo này trong nội thành.

Raymond xé phong bì, rút tờ giấy bên trong ra.

Chỉ có một dòng chữ và một địa chỉ.

Nét chữ ngay ngắn, sử dụng ngôn ngữ Đế quốc tiêu chuẩn.

"Ngươi đã nhìn thấy màu sắc. Ta cũng vậy. —— A.M."

Bên dưới là một địa chỉ ở ngoại thành.

Raymond đưa tờ giấy cho Helen.

"A.M.? Andre Morris?" Helen nhíu mày.

"Chắc là vậy."

Karl ghé lại nhìn một cái, chửi thề một tiếng: "Tên này gan thật, dám gửi thẳng đến phân bộ?"

"‘Ngươi đã nhìn thấy màu sắc’ — nghĩa là gì?" Helen nhìn mọi người, "Ai đã nhìn thấy màu sắc gì?"

Căn phòng im lặng trong giây lát.

Lục Uyên im lặng hai giây, rồi lên tiếng.

"Lá thư này viết cho tôi."

Ánh mắt của tất cả mọi người đổ dồn về phía anh.

"Đêm qua tại hiện trường, tôi đã quan sát dấu vết theo cách của riêng mình." Cách dùng từ của anh rất thận trọng, "Nếu có kẻ đang theo dõi chúng ta trong bóng tối, hắn có thể đã nhận ra cách quan sát của tôi khác với những người khác."

"Vậy nên hắn đích danh tìm cậu." Raymond nói.

“Đúng vậy.”

“Là cái bẫy sao?” Helen hỏi.

“Có khả năng.” Lục Uyên suy nghĩ một chút rồi nói tiếp, “Nhưng người này là manh mối sống duy nhất của vụ án mất tích hiện tại.”

“Vậy thì cùng đi.” Karl nói.

Lục Uyên lắc đầu.

“Hắn có thể gửi thư đến tận đây, chứng tỏ hắn nắm rõ như lòng bàn tay tin tức nội bộ của đội Tuần Đêm. Nếu dẫn người theo, hắn sẽ không lộ diện.”

Karl còn muốn nói gì đó, Raymond giơ tay ngăn lại.

“Cậu định làm thế nào?”

“Tôi đi một mình. Địa chỉ các người có rồi.”

Raymond nhìn chằm chằm vào anh vài giây, ánh mắt đầy dò xét.

“Cậu chắc chắn chứ?”

“Đối phương chủ động hẹn gặp, chứng tỏ hắn có chuyện muốn nói, không phải đơn thuần muốn ra tay.” Lục Uyên bình tĩnh nói, “Hơn nữa bây giờ là ban ngày, ngoại thành tuy hẻo lánh nhưng không phải vùng không người.”

“Lý do chưa đủ thuyết phục.” Raymond không lập tức bác bỏ, mà nhìn thẳng vào Lục Uyên.

Lục Uyên khựng lại, ngón tay chỉ vào chính mình.

“Nếu thực sự xảy ra chuyện, tôi có cách để thoát thân.”

Raymond im lặng một lúc.

Ông hiểu rõ Lục Uyên, anh có thủ đoạn riêng của mình, cảnh tượng sáu viên đạn cùng lúc bắn ra trong căn nhà hoang tối qua, tất cả mọi người có mặt đều đã thấy.

“Nửa tiếng.”

Giọng của Raymond rất bình thản.

“Trong vòng nửa tiếng không có tin tức, tôi sẽ dẫn người xông thẳng vào.”

Ông quay sang nhìn Karl và Ryan.

“Hai cậu đi cùng tôi, mai phục sẵn ở vòng ngoài con phố đó. Đừng vào ngõ, đừng đánh rắn động cỏ.”

Dù không mấy tình nguyện, Karl vẫn gật đầu.

Raymond nhìn lại Lục Uyên.

“Gặp tình huống bất trắc, cứ nổ súng. Tiếng súng chính là tín hiệu.”

Lục Uyên gật đầu.

“Được.”

Khi Lục Uyên rời khỏi điểm đóng quân ở nội thành, là mười giờ sáng.

Ánh nắng chiếu xuống con đường lát đá ở ngoại thành, người qua kẻ lại, không khác gì bất kỳ buổi sáng bình thường nào.

Anh bước đi giữa dòng người, nhịp chân không nhanh không chậm.

Chiếc đồng hồ bỏ túi áp sát vào ngực trái, hơi lạnh của kim loại truyền qua lớp áo sơ mi thấm vào da thịt.

Bên hông là khẩu súng lục “Ngọn Lửa”, đạn mạ bạc đã lên nòng.

Trong túi áo là lá thư đã được gấp gọn.

Anh đang nghĩ về kẻ tên A.M. này.

Có thể ngụy tạo thân phận trà trộn vào giới quý tộc nội thành, có thể khiến ba người mất tích trong thời gian ngắn, lại còn biết chính xác về việc anh từng bước chân vào vùng đất cấm đó.

Người này rất nguy hiểm.

Nhưng cũng rất có khả năng đang nắm giữ thứ anh cần nhất lúc này, về Biển Tri Thức, thậm chí là con đường sau khi trở thành Người Tìm Kiếm của Cấm Kỵ Học.

Tuy nhiên, có lẽ hắn không biết về Cấm Kỵ Học.

Lúc thăng cấp, tiến vào vùng đất kỳ dị đó, Cấm Kỵ Học không nhìn thấy bất kỳ bóng người nào.

Rõ ràng hắn hẳn phải có thủ đoạn khác.

Thành phố Đồng rất an toàn, nhưng cũng rất nguy hiểm, bản thân anh cần một sự nâng cấp thực sự.

Mà A.M. lại tuyên bố “Tôi cũng vậy”.

Điều này có nghĩa là thứ anh đối mặt không chỉ là nguy hiểm, mà còn là cơ hội.

Lục Uyên hiểu rất rõ điều này.

Kiến trúc ở ngoại thành ngày càng cũ kỹ, thấp bé, người đi đường cũng ngày càng thưa thớt.

Đi đến cuối cùng, con đường lát đá biến thành đường sỏi, hai bên là những nhà kho và xưởng sản xuất bỏ hoang.

Trong không khí có mùi bụi bặm, và một chút gì đó thoang thoảng...

Mùi mực.

Rất nhạt.

Nhưng Lục Uyên đã ngửi thấy.

Bước chân anh chậm lại.

Ở rìa tầm nhìn không có bất kỳ gợi ý nào.

Nhưng trực giác mách bảo anh, đã đến nơi rồi.

Phía trước là một tòa nhà cũ hai tầng.

Tường ngoài loang lổ, cửa sổ vẫn nguyên vẹn, cánh cửa khép hờ.

Trông giống như một hiệu sách đã đóng cửa.

Phía trên khung cửa treo một tấm biển hiệu bạc màu, nét chữ trên đó đã mờ nhòe, chỉ còn lại chữ cuối cùng là còn lờ mờ nhận ra được.

“...Hải.”

Lục Uyên đứng trước cửa, không lập tức đi vào.

Anh cúi đầu nhìn đồng hồ bỏ túi.

Mười giờ mười tám phút.

Nửa tiếng, đủ rồi.

Anh giơ tay lên, đẩy cửa bước vào.