Quyển 1 · Chương 128: Sáo xương sâu cát

“Vào đi.”

Cánh cửa được đẩy ra, Karl đứng ở cửa, khuôn mặt nhỏ nhắn căng cứng.

“Ông bảo cháu đến gọi chú.”

“Chuyện gì?”

Karl mím môi, ánh mắt rũ xuống.

“Thị trưởng gặp chuyện rồi.”

Lục Uyên ngồi dậy.

“Chuyện gì?”

“Chết rồi.” Giọng Karl hạ thấp xuống, “Ở phía nhà kho... Ông bảo chú qua xem thử.”

Cậu bé đứng ở cửa, không bước vào trong, những ngón tay vô thức túm lấy vạt áo.

Rõ ràng là đã nhìn thấy hiện trường rồi.

Lục Uyên không hỏi thêm.

Thị trưởng chết rồi.

Nằm ngoài dự đoán, nhưng lại hợp tình hợp lý.

Lời gợi ý từ những dòng chữ xám xịt đêm đó anh vẫn còn nhớ, rõ ràng là tri thức siêu phàm, nhưng trong cơ thể lại chứa đựng sức mạnh quỷ dị.

Người tìm đường cũng từng nói, trên người thị trưởng có hơi thở ô nhiễm.

Một kẻ mang sức mạnh quỷ dị trong người, sớm muộn gì cũng sẽ gặp chuyện.

Chỉ là không ngờ lại nhanh đến thế.

“Đi thôi.”

Lục Uyên đứng dậy, chỉnh đốn lại trang phục một chút.

Hai người ra khỏi cửa.

Karl đi phía trước, sải bước rất nhanh, lần này hiếm khi không quấn lấy Lục Uyên để nói chuyện này chuyện kia.

Dân trấn trên đường tụ tập thành từng nhóm nhỏ, hạ thấp giọng bàn tán điều gì đó.

Nhìn thấy Lục Uyên, có người gật đầu, có người lại tránh ánh mắt.

Bầu không khí không bình thường.

Khu nhà kho nằm ở rìa trấn, là vài gian nhà đá thấp lè tè, phía sau là sa mạc vô tận.

Trước cửa gian nhà kho lớn nhất vây quanh hơn mười người.

Herman đứng ở phía trước nhất.

Ông không ngậm tẩu thuốc, sắc mặt rất trầm trọng.

Thấy Lục Uyên đến, ông bước tới, giọng khàn khàn:

“Đến rồi à.”

“Chuyện gì thế này?”

Herman không trả lời ngay, nghiêng người tránh sang một bên.

“Cậu tự xem đi.”

Lục Uyên bước vào nhà kho.

Một mùi lạ xộc thẳng vào mũi.

Rất quen thuộc.

Giống hệt mùi khi thiêu xác hai kẻ dị hóa kia.

Anh không vội đi sâu vào trong mà dừng bước, quan sát xung quanh.

Nhà kho rất rộng, dọc tường chất đầy những thùng dầu sâu cát và đủ loại vật liệu.

Lục Uyên tiếp tục đi vào trong.

Ở sâu nhất trong nhà kho có một cánh cửa khép hờ.

Sau cánh cửa là những bậc thang đá dẫn xuống dưới.

Và ngay tại lối vào bậc thang.

Nằm đó là một cái xác.

Là thị trưởng.

Ông lão vài ngày trước còn đứng trên đài cao thổi sáo xương, giờ đây đang nằm ngửa trên mặt đất, đôi mắt trợn trừng, miệng há hốc.

Trước ngực bị xé toạc một lỗ lớn.

Xương sườn lật ngược ra ngoài, thịt nát và nội tạng vương vãi khắp nơi.

Ở mép lỗ hổng, có thứ gì đó đang ngọ nguậy.

Những con vật nhỏ xíu, màu nâu, trông giống như giun đất, đang chậm rãi bò ra từ trong khoang ngực.

[Phát hiện mục tiêu: Tàn tích vật chủ sau khi ký sinh trùng sinh sôi]

[Trạng thái: Vật chủ đã chết, ký sinh trùng đang rời tổ]

[Cảnh báo: Loại ký sinh trùng này có tính lây nhiễm, khuyến nghị giữ khoảng cách]

Lục Uyên thấy vậy không nhịn được mà lùi lại một bước.

Quả nhiên.

Trong cơ thể có sức mạnh quỷ dị, cuối cùng đã bị phản phệ.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân.

Herman bước vào, nhìn cái xác trên mặt đất.

Ông không nói gì, cứ đứng đó.

Im lặng hồi lâu.

“...Sớm biết sẽ có ngày này.”

Giọng Herman rất thấp.

“Khuyên ông ấy rồi, không nghe.”

Ông dừng lại, thở dài.

“Đi rồi cũng tốt.”

Lục Uyên liếc nhìn ông.

Biểu cảm của Herman rất phức tạp.

Có bất lực, có tự trách, nhưng nhiều hơn cả là một sự nhẹ nhõm.

Giống như đang nhìn một người cố chấp cuối cùng cũng không phải chịu khổ sở nữa.

Lục Uyên không truy hỏi thêm.

“Trước tiên xử lý đống này đi.”

Anh chỉ vào những ký sinh thể vẫn đang ngọ nguậy trên ngực thị trưởng.

“Nếu không để chúng bò ra ngoài, lại là một rắc rối lớn.”

Herman hoàn hồn, gật đầu.

Ông nhìn thi thể một cái, giọng khàn đặc:

“Hãy giữ cho ông ấy chút thể diện. Hỏa táng đi, đừng để người khác nhìn thấy bộ dạng này.”

Lục Uyên không phản đối.

Một lát sau, dầu hỏa được mang vào.

Tưới lên, ném đuốc vào.

Ngọn lửa bùng lên, những thứ đang ngọ nguậy kia phát ra tiếng rít, nhanh chóng cháy thành tro.

Thi thể thị trưởng cũng co rút lại trong ngọn lửa, đen kịt.

Herman đứng bên cạnh, nhìn ngọn lửa, không nói một lời.

Ánh mắt Lục Uyên hướng về phía cánh cửa dẫn xuống lòng đất.

“Dưới đó là gì?”

“Kho riêng của ông ấy.” Giọng Herman có chút khàn, “Ngày thường không cho bất cứ ai vào.”

“Ông biết bên trong có gì không?”

Herman im lặng một lúc.

“Đại khái là biết. Ông ấy đang nghiên cứu sa trùng... muốn làm ra trò trống gì đó.”

Ông cười khổ một tiếng, giọng điệu đầy bất lực.

“Tôi đã khuyên, nhưng vô ích. Từ nhỏ ông ấy đã vậy, chuyện gì đã quyết thì chín con trâu cũng không kéo lại được.”

Lục Uyên do dự một chút rồi lên tiếng.

“Tôi muốn xuống xem thử.”

Herman nhìn Lục Uyên, rõ ràng là bị yêu cầu của anh làm cho kinh ngạc.

“Tôi cũng phải xuống.”

Giọng ông rất bình tĩnh.

“Dù sao ông ấy cũng là thị trưởng, bất kể dưới đó có gì, cũng phải có một lời giải thích.”

Lục Uyên không từ chối.

“Chuẩn bị trước đi, dầu sa trùng, bột bạc, mang được gì thì mang hết.”

Herman gật đầu, quay người ra ngoài sắp xếp.

Tranh thủ khoảng thời gian này, Lục Uyên đi một vòng quanh kho, kiểm tra các góc và thùng hàng.

Không phát hiện điều gì bất thường.

Xem ra, nguồn ô nhiễm chỉ nằm ở bên dưới.

Herman nhanh chóng quay lại, trên tay xách một túi đồ.

“Dầu sa trùng, bột bạc, bùi nhùi.”

Lục Uyên nhận lấy, gật đầu.

“Tôi xuống trước, ông theo sau.”

Hai người tiến về phía cánh cửa, Herman theo sau, châm lửa vào cây đuốc tẩm dầu sa trùng để đề phòng những thứ trong bóng tối.

Bậc thang đá rất hẹp, chỉ đủ cho một người đi qua.

Càng xuống sâu, mùi càng nồng.

Tay phải Lục Uyên đã lặng lẽ nắm chặt lấy Thụ Thời, bước chân nhẹ nhàng.

Sau hơn hai mươi bậc thang, một không gian không lớn hiện ra phía trước.

Tầng hầm.

Hay nói đúng hơn là phòng thí nghiệm.

Trên tường treo vài chiếc đèn dầu sa trùng, vẫn còn sáng, tỏa ra ánh sáng vàng vọt.

[Cảm nhận môi trường: Phát hiện dư lượng ô nhiễm nồng độ thấp]

Có ô nhiễm, nhưng nồng độ không cao.

Lục Uyên bước vào trong.

Herman theo sau, nhìn thấy tất cả những thứ này, sắc mặt ngày càng khó coi.

Một chiếc bàn dài, trên đó bày đủ loại dụng cụ và thiết bị.

Vài cái lọ thủy tinh, bên trong ngâm những thứ trông như cơ quan của sa trùng, nhưng hình dạng lại vặn vẹo.

Góc tường chất đống vài cuốn sổ.

Trên một bức tường còn vẽ những ký hiệu bằng mực đen.

Lục Uyên tiến lại gần bức tường đó, cẩn thận nhận diện.

Anh không biết những ký hiệu đó, nhưng cách sắp xếp...

Giống như một loại trận pháp nghi lễ nào đó.

Lục Uyên nhíu mày, ánh mắt hướng về phía bàn dài.

Trong một cái bình, chứa một khối chất lỏng màu đen đang chậm rãi ngọ nguậy.

[Mục tiêu kiểm tra: Dịch chiết dị hóa (cô đặc)]

[Đặc tính: Nguồn ô nhiễm nồng độ cao, có thể đẩy nhanh quá trình sinh sản của ký sinh thể]

[Cảnh báo: Cực độc, nghiêm cấm tiếp xúc]

Thứ này chính là nguồn gốc sức mạnh quỷ dị trong cơ thể thị trưởng.

Lục Uyên thu hồi ánh mắt, đi về phía những cuốn sổ ở góc tường.

Cầm một cuốn lên, lật ra.

Chữ viết nguệch ngoạc, nhưng có thể đọc hiểu.

“Thí nghiệm lần thứ mười bảy, thất bại. Vật chủ dị hóa hoàn toàn vào ngày thứ ba, ký sinh thể không thể sống sót...”

“Lần thứ hai mươi ba, thành công một phần. Thời gian sống sót kéo dài đến bảy ngày, nhưng vẫn không thể cộng sinh...”

Lục Uyên nhanh chóng lật vài trang.

Thị trưởng đang làm thí nghiệm.

Dùng dịch chiết dị hóa của sa trùng, cố gắng nuôi cấy một loại “vật cộng sinh” nào đó.

Hơn nữa, hắn không phải đang hành động một mình.

Có kẻ đang cung cấp nguyên liệu và phương pháp cho hắn.

Trong sổ tay không nhắc đến tên người đó, chỉ dùng chữ “hắn” để thay thế.

“Hắn nói lần này nhất định sẽ thành công...”

“Hắn đã mang đến những mẫu vật mới...”

“Hắn cam đoan, chỉ cần hoàn thành việc cộng sinh, ta sẽ có được sức mạnh chân chính...”

Lục Uyên khép cuốn sổ lại, nhét vào trong ngực.

Tập ghi chép thí nghiệm này hữu dụng, nhưng vẫn chưa đủ.

Hắn tiếp tục lục lọi trong tầng hầm.

Trong ngăn kéo của chiếc bàn dài, hắn tìm thấy một cuốn sổ tay dày cộp.

Bìa sách đã ố vàng, các góc quăn lại, rõ ràng là đã được lật xem rất nhiều lần.

Lục Uyên mở ra, nhanh chóng lướt mắt vài cái.

Bên trong không ghi lại quá trình thí nghiệm, mà là các loại công thức.

Phương pháp tinh chế dầu sa trùng, kỹ thuật chế tạo bột bạc, cùng một số tỉ lệ phối chế dược tề mà hắn không hiểu nổi.

Có vài trang được đánh dấu đặc biệt, bên cạnh viết chi chít những lời chú giải.

【Mục tiêu kiểm tra: Sổ tay công thức dược tề liên quan đến sa trùng】

【Bên trong chứa nhiều phương pháp chế tạo dược tề, một số công thức có giá trị nghiên cứu】

Lục Uyên cũng thu cuốn sổ vào trong ngực.

Herman đứng bên cạnh, mặc cho Lục Uyên lật xem những cuốn sổ đó, còn hắn thì nhìn chằm chằm vào những chiếc bình thủy tinh, giọng khàn đặc.

“Ta biết hắn đang nghiên cứu, nhưng không ngờ... lại làm lớn đến thế này.”

Hắn nhìn căn phòng thí nghiệm này, nhìn những ký hiệu trên tường, im lặng rất lâu, cũng hiểu rằng những thứ ở đây tuyệt đối không thể để lọt ra ngoài.

Nhất là thứ chất lỏng đang ngọ nguậy trong bình kia.

Herman đã đi qua quá nhiều thành phố, hiểu rất rõ nguồn ô nhiễm ở thế giới bên ngoài nghĩa là gì, nghĩa là một khi những thứ ở đây bị lộ ra, lập tức sẽ có Thủ Dạ Nhân tìm đến tận cửa.

Những kẻ tham gia thí nghiệm đều sẽ bị xử lý như dị đoan.

Đến lúc đó không chỉ thị trưởng, mà sự bình yên của cả Trấn Sa Trùng đều sẽ bị phá vỡ.

Herman thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Lục Uyên, thăm dò lên tiếng.

“Đốt nơi này đi...”

Lục Uyên biết Herman đang nghĩ gì, chỉ gật đầu.

“Hai cuốn này ta mang đi.” Hắn vỗ vỗ vào thứ trong ngực, “Có thể sẽ hữu dụng.”

Herman nhìn hắn một cái, rõ ràng là trút được gánh nặng, không hề phản đối.

“Cầm lấy đi. Dù sao để lại cũng là đốt.”

Hai người không ở lại tầng hầm quá lâu.

Sau khi tưới dầu sa trùng vào các góc tầng hầm, khoảnh khắc ngọn đuốc được ném xuống, ngọn lửa hung dữ đã nuốt chửng những thứ dưới hầm.

Những chất lỏng đựng trong bình như cảm nhận được điều gì đó, bắt đầu vặn vẹo, không ngừng va đập vào thành bình, sức mạnh khổng lồ khiến những chiếc bình rơi xuống khỏi bàn.

Nhưng những chiếc bình này rõ ràng đã được gia cố.

Lăn vài vòng trên mặt đất, chúng rơi vào biển lửa.

Khi bước ra khỏi nhà kho, trời đã tối hẳn.

Dân trấn vẫn vây quanh bên ngoài, thấy Herman đi ra, tất cả đều nhìn về phía hắn.

Herman đứng ở cửa, im lặng một lúc.

“Thị trưởng đi rồi.”

Giọng hắn không lớn, nhưng rất rõ ràng.

Không giải thích nguyên nhân cái chết, không nhắc đến phòng thí nghiệm.

Chỉ nói là “đi rồi”.

Trong đám đông vang lên những tiếng xì xào nhỏ.

Herman không nói thêm gì nữa, xoay người đi về phía Lục Uyên.

Chỉ là trong tay hắn có thêm một thứ.

Sáo xương.

“Cái này, ngươi cầm lấy.”

Lục Uyên nhìn hắn.

“Đây là đồ của thị trưởng.”

“Ông ấy đi rồi.” Herman đưa cây sáo xương tới, “Thứ này mang lại tai họa, chúng ta không muốn giữ.”

Hắn dừng lại một chút.

“Karl đã nói với ta, ngươi học thổi sáo rất nhanh. Những người như chúng ta, dùng hàng thật hay hàng giả cũng chẳng khác gì nhau, không thổi ra được trò trống gì đâu.”

Lời này là sự thật.

Cấp bậc Cổ Nhạc Lý quyết định hiệu quả của sáo xương. Cấp bậc của dân trấn quá thấp, hàng thật hay hàng giả đối với họ quả thực không khác biệt.

“Hơn nữa...” Giọng Herman trầm xuống, “Ông ấy là thị trưởng, cũng là đại ca của ta. Chuyện này chắc chắn có kẻ đứng sau. Nếu ngươi có thể tra ra...”

Hắn chưa nói hết câu.

Nhưng Lục Uyên đã đưa tay ra, nhận lấy cây sáo xương.

Cầm vào thấy lạnh buốt, nặng hơn so với tưởng tượng.

【Sáo xương sa trùng (Đặc biệt)】

【Chất liệu: Được chế tạo từ xương của một tồn tại đặc biệt nào đó, có hiệu quả không thể phá hủy.】

【Đặc tính: Dùng Cổ Nhạc Lý để thổi cây sáo này, có thể triệu gọi một số tồn tại ẩn dật.】

【Ghi chú: Trong trường hợp cấp bậc Cổ Nhạc Lý còn thấp, hãy thận trọng khi sử dụng, thỉnh thần dễ tiễn thần khó...】

Lục Uyên nhìn thoáng qua dòng nhắc nhở, thứ này sao lại biết dùng thành ngữ rồi?

Không suy nghĩ nhiều, Lục Uyên thu cây sáo xương vào trong ngực.

“Ta sẽ cố gắng.”

Herman gật đầu, không nói thêm gì nữa, bởi vì hắn biết, khoảnh khắc Lục Uyên nhận lấy cây sáo, chuyện ở đây sẽ không bao giờ xuất hiện trong hồ sơ của Thủ Dạ Nhân.

Và ngay lúc này, Lục Uyên chợt chú ý đến một bóng người ở đằng xa.

Đứng trong bóng tối của một căn nhà gạch bùn, đang nhìn về phía hắn.

Là Morris.

Đội trưởng của nhóm người tìm đường, chỉ có một người đến.

Hắn không bước tới, chỉ giơ tay ra, làm một động tác về phía Lục Uyên.

Theo ta.

Đoạn xoay người, biến mất vào trong bóng tối.