Quyển 1 · Chương 141: Laurina

Biểu cảm của Laurina trở nên phức tạp.

Sự nghi hoặc, bối rối, cùng một tia cảm xúc không thể gọi tên đan xen trong ánh mắt nàng.

Nàng nhìn chằm chằm vào phong thư, im lặng hồi lâu, những ngón tay khẽ vuốt ve mép giấy.

"Đây là... ai viết vậy?"

Lục Uyên không trả lời trực tiếp, chỉ bình thản nhìn nàng.

"Cô mở ra xem là biết ngay thôi."

Laurina do dự một chút, cắn môi rồi xé phong thư.

Bên trong là một tờ giấy viết thư đã gấp lại, giấy ố vàng, mép giấy hơi sờn rách.

Nàng mở tờ giấy ra, cúi đầu nhìn, ánh mắt lướt qua từng dòng chữ.

Nét chữ trên giấy rất rõ ràng, nhưng nội dung lại vô cùng đơn giản.

Chỉ vỏn vẹn vài câu dặn dò thường nhật:

"Một mình ở bên ngoài, phải biết tự chăm sóc bản thân."

"Cố gắng học tập, phấn đấu để được đến thành phố chính."

"Thành Đồng vẫn còn quá xa so với thành phố chính."

"Nhớ ăn uống đúng giờ, đừng thức khuya."

"Nếu có thời gian, hãy ra ngoài dạo chơi nhiều hơn, đừng cứ mãi vùi đầu trong phòng thí nghiệm."

Cuối thư không có ký tên.

Chỉ có một vệt nước, giống như dấu vết để lại sau khi những giọt nước mắt rơi xuống, thấm vào mặt giấy tạo thành một vòng tròn nhạt nhòa.

Laurina nhìn vệt nước đó, những ngón tay khẽ vuốt ve mặt giấy, đầu ngón tay run rẩy nhẹ.

Ánh mắt nàng trở nên mơ hồ, như thể đang cố gắng nhớ lại điều gì đó, đôi mày nhíu chặt.

Nhưng trong tâm trí nàng chỉ là một khoảng không trống rỗng.

Nàng không thể nhớ ra bức thư này là ai viết.

Không thể nhớ ra gương mặt người đó, giọng nói của người đó.

Thậm chí không thể nhớ nổi mình đã từng nhận được bức thư nào tương tự hay chưa.

Thế nhưng trong lòng nàng, một cảm xúc mãnh liệt bỗng chốc trào dâng.

Trống trải, như thể vừa đánh mất một thứ gì đó vô cùng quan trọng, lồng ngực đau nhói.

Laurina đứng lặng tại chỗ, nắm chặt tờ giấy, im lặng rất lâu, hơi thở trở nên dồn dập.

Lục Uyên không làm phiền nàng, chỉ lặng lẽ chờ đợi, ánh mắt đặt lên khung cửa sổ phía xa.

Một lúc lâu sau, Laurina ngẩng đầu lên, hốc mắt hơi đỏ, khóe mắt ánh lên vẻ ẩm ướt.

"Tôi... không thể nhớ ra là ai viết."

Giọng nàng nghẹn ngào, mang theo sự run rẩy rõ rệt.

"Nhưng tôi cảm thấy... bức thư này rất quan trọng."

Nàng cẩn thận gấp tờ giấy lại, như thể đang nâng niu một báu vật quý giá, rồi cất vào trong ngực.

Sau đó nàng quay sang Lục Uyên, cúi người thật sâu, lưng cong xuống rất thấp.

"Cảm ơn anh."

Lục Uyên khẽ lắc đầu, đưa tay ra hiệu đỡ nàng dậy.

"Không cần cảm ơn, tôi chỉ là tiện đường giúp chuyển thư thôi."

Laurina đứng thẳng người, dùng mu bàn tay lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt.

"Dù tôi không biết ai đã nhờ anh gửi bức thư này cho tôi, nhưng tôi có thể cảm nhận được, cô ấy... hoặc anh ấy... rất quan trọng với tôi."

Nàng dừng lại một chút, hít sâu một hơi, nghiêm túc nhìn Lục Uyên.

"Để đền đáp, xin hãy để tôi mời anh một bữa cơm."

Nàng ngập ngừng rồi hỏi thêm: "Phải rồi, anh có thể nói cho tôi biết, ai là người đã gửi bức thư này cho tôi không?"

Lục Uyên khẽ thở dài.

"Rất tiếc, tôi cũng không rõ. Cô chỉ cần biết rằng, bức thư này đúng là dành cho cô."

"Không sao, nếu nhớ ra anh có thể nói với tôi sau." Laurina cũng không bận tâm, thu lại cảm xúc, xoay người đi về phía sâu trong hành lang, ra hiệu cho Lục Uyên đi theo, "Đi ăn trước đã."

Lục Uyên sững người.

Anh vốn định đưa thư xong là rời đi, nhưng nghĩ lại, đây cũng là cơ hội để tìm hiểu tình hình bên trong Tháp Bác Học.

"Được."

Laurina dẫn Lục Uyên băng qua vài hành lang, đi đến tầng cao nhất của tòa tháp thứ ba.

Đây là phòng thí nghiệm riêng của nàng.

Đẩy cửa bước vào, Lục Uyên khựng lại, bước chân vô thức dừng ngay tại cửa.

Phòng thí nghiệm rất lớn, rộng ít nhất một trăm mét vuông, rộng rãi hơn nhiều so với tưởng tượng của anh.

Những hàng tủ xếp đầy các loại dụng cụ giả kim và dược liệu, nhãn mác được dán ngay ngắn trên từng bình chứa.

Trên tường treo vài sơ đồ trận pháp giả kim phức tạp, đường nét tinh vi, phù văn dày đặc, trên bàn đặt những sản phẩm giả kim bán thành phẩm, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt.

Bên cửa sổ có một chiếc bàn nhỏ, bày biện bộ ấm trà và bánh ngọt, trông rất ấm cúng.

Cửa sổ rất lớn, nhìn qua lớp kính có thể thấy toàn cảnh Thành Đồng, ánh nắng chiếu vào, tạo nên những đốm sáng rực rỡ trên mặt sàn.

Laurina dường như nhận ra sự ngạc nhiên của anh, cười ngượng ngùng, đôi má hơi ửng hồng.

"Tôi thường sống ở đây, tiện hơn ở ký túc xá."

Nàng đi đến bên chiếc bàn nhỏ cạnh cửa sổ, bắt đầu chuẩn bị bữa trưa.

Lấy bánh mì, phô mai, thịt hun khói và một chai rượu trái cây từ trong tủ ra, động tác thuần thục và tự nhiên.

"Anh tạm dùng nhé, tôi không giỏi nấu nướng lắm."

Lục Uyên ngồi xuống bên bàn, nhìn bóng dáng bận rộn của nàng, ánh mắt quét quanh phòng thí nghiệm.

Lục Uyên nhìn quanh, quan sát căn phòng thí nghiệm rộng rãi này rồi cất tiếng hỏi: "Cô thường sống ở đây sao?"

"Ừm." Laurina vừa bày biện thức ăn vừa gật đầu, "Ký túc xá của khoa Giả kim ồn ào quá, tôi không thích. Hơn nữa tôi thường làm thí nghiệm đến rất muộn, sống ở đây tiện hơn."

Nàng bày xong thức ăn, ngồi xuống đối diện Lục Uyên, cầm khăn ăn trải lên đùi.

"Anh nếm thử đi."

Lục Uyên cũng không khách sáo, cầm bánh mì lên cắn một miếng.

Dọc đường chỉ ăn lương khô, quả thực anh cần đổi vị.

Vừa ăn, anh vừa tiện miệng hỏi: "Cô học ở khoa Giả kim bao lâu rồi?"

"Ba năm." Laurina cắt một miếng phô mai nhỏ bỏ vào miệng, "Tôi vào Tháp Bác Học năm mười lăm tuổi, giờ đã mười tám rồi."

“Ba năm...” Lục Uyên hơi kinh ngạc, đặt mẩu bánh mì trên tay xuống, “Vậy bây giờ cô là sinh viên năm mấy?”

“Lý thuyết là năm ba, nhưng tôi đã học xong toàn bộ bộ môn rồi.” Laurena thản nhiên nói, giọng điệu chẳng hề có chút ý khoe khoang nào, “Bây giờ chủ yếu là làm nghiên cứu.”

Cô khựng lại một chút rồi nói thêm: “Tôi có tự sáng tạo ra vài phương pháp luyện kim mới, đã đăng trên 《Tạp Chí Luyện Kim》. Các đạo sư bảo tôi có thể tốt nghiệp sớm, nhưng tôi muốn học thêm một chút.”

Lục Uyên im lặng một lúc, chiếc nĩa trên tay khựng lại giữa không trung.

Mười tám tuổi, học xong toàn bộ chương trình, lại còn tự sáng tạo ra phương pháp mới.

Laurena dường như nhận ra sự chấn động của anh, hơi ngượng ngùng cười một tiếng rồi cúi đầu xuống.

“Thực ra cũng không có gì, chỉ là khá thích luyện kim mà thôi.”

Cô chỉ chỉ vào đống dụng cụ trong phòng thí nghiệm, ánh mắt mang theo vài phần tự hào.

“Mấy thứ này đều mua bằng học bổng đấy. Khoa luyện kim mỗi năm có rất nhiều học bổng, tôi hầu như đều giật giải hết.”

Lục Uyên nhướng mày, đặt nĩa xuống.

“Toàn bộ học bổng?”

“Ừm.” Laurena nhẹ nhàng gật đầu, dùng khăn ăn lau lau khóe miệng, “Hạng nhất, Giải Nghiên cứu, Giải Sáng tạo... cộng lại cũng khá nhiều.”

Cô khựng lại, có chút tự hào nói: “Hơn nữa bài báo tôi đăng cũng có nhuận bút, còn có cả thu nhập từ bằng sáng chế chế phẩm luyện kim nữa. Cho nên... cũng khá là có tiền.”

Lục Uyên đột nhiên nhớ tới Lawson.

Cái gã bác sĩ làm chủ nhà trọ ở cảng Grim kia, thế mà lại có thể mua được mấy căn nhà ở khu cảng.

Hóa ra là đang gặm nhấm con gái mình.

Lục Uyên không nhịn được cười khẽ một tiếng.

Laurena nghi kỵ nhìn anh, nghiêng nghiêng đầu: “Sao thế?”

“Không có gì.” Lục Uyên lắc đầu, thu lại nụ cười, “Chỉ là nhớ ra vài chuyện thôi.”

Ăn được một nửa, Lục Uyên đổi giọng: “Dạo này Tháp Bác Học có xảy ra chuyện gì không?”

Động tác của Laurena khựng lại, chiếc nĩa trên tay dừng giữa không trung.

Cô đặt nĩa xuống, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng, lông mày nhíu chặt.

“Anh cũng nghe nói rồi sao?”

“Nghe nói có sinh viên mất tích.” Lục Uyên bình thản nói, ánh mắt nhìn chằm chằm cô, “Mà còn đều là người của khoa luyện kim.”

Laurena im lặng một lúc, chậm rãi gật đầu, ngón tay vô thức mần mần mặt bàn.

“Đúng là có ba bạn học mất tích.” Cô nói, giọng hạ xuống rất thấp, “Thành tích đều khá tốt, nhưng không tính là xuất sắc đỉnh tiêm. Bình thường cũng hay đi một mình một bóng, không hợp quần lắm.”

Cô khựng lại, trong giọng nói mang theo vài phần bất an: “Nhưng dạo này... rất nhiều bạn học có hành vi rất kỳ lạ.”

“Kỳ lạ thế nào?”

“Họ lúc nào cũng nửa đêm không ngủ, nói là đang nghiên cứu đề tài quan trọng gì đó.” Laurena nói, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, “Có đôi khi tôi đi qua khu ký túc xá, có thể thấy phòng của họ đèn đuốc sáng trưng.”

Cô khựng lại, cắn cắn môi: “Tôi cũng không nhìn kỹ, chỉ cảm thấy... bầu không khí có chút kỳ lạ. Rất nhiều bạn học dạo này đều muốn chuyển ký túc xá, nhưng trong tháp không duyệt.”

Cô khựng lại một chút rồi bổ sung thêm: “Cho nên mấy chuyện ở khu ký túc xá tôi cũng không rõ lắm. Chỉ là thỉnh thoảng đi qua nghe thoáng thoáng thôi.”

Lục Uyên im lặng, ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ vào chiếc nĩa trong tay.

Trong đầu anh bắt đầu xâu chuỗi những thông tin này.

Sinh viên mất tích: Thành tích tốt nhưng không đỉnh tiêm, đi một mình một bóng.

Sinh viên bất thường: Nửa đêm không ngủ, phòng đèn đuốc sáng trưng.

Cho dù với tư cách là người ngoài mới tới Thành Thanh Đồng, nhưng trừ khi quy tắc Thành Thanh Đồng mất hiệu lực.

Bằng không thứ quái dị có thể lặng lẽ bắt mất sinh viên như vậy, đủ sức tàn sát nửa tòa tháp rồi.

Cho nên xác suất cao là người nội bộ Tháp Bác Học ra tay.

Kẻ Gác Đêm tự nhiên sẽ nghĩ đến điểm này.

'Dính líu rộng thật đấy.'

Lục Uyên thầm nghĩ trong lòng.

Bữa trưa kết thúc, Lục Uyên đứng dậy cáo từ.

Laurena tiễn anh ra tận cửa, tay vịn vào khung cửa.

“Cảm ơn anh đã chuyển bức thư tới.” Cô nghiêm túc nói, ánh mắt chân thành, “Mặc dù tôi không nhớ ra là ai viết, nhưng tôi sẽ trân trọng cất giữ.”

Lục Uyên hơi gật đầu, vẻ mặt bình thản.

“Bảo trọng.”

Anh khựng lại, rồi bổ sung thêm: “Dạo này Tháp Bác Học không được bình yên, cô tự mình cẩn thận một chút.”

Laurena ngẩn ngơ một hồi, ngay sau đó nở một nụ cười nhạt.

“Tôi sẽ cẩn thận.” Cô khẽ đáp.

Lục Uyên quay người rời đi, tiếng bước chân vang vọng trong hành lang.

Phía sau, Laurena đóng cửa lại, phát ra một tiếng lạch cạch khe khẽ.

Lục Uyên đi trên hành lang của Tháp Bác Học, trong đầu hồi tưởng lại cuộc trò chuyện vừa rồi.

Laurena vì sống ở phòng thí nghiệm nên ngược lại lại tương đối an toàn.

Loại thiên tài này, dù ở đâu cũng sẽ được bảo vệ trọng điểm.

Lục Uyên nghĩ đến đây, tay vô thức mò về phía trước ngực.

Đồng hồ bỏ túi Báo Giờ ẩn ẩn tỏa nhiệt, như thể đang phản hồi lại suy nghĩ của anh.

Rằng Laurena vô cùng an toàn, mà thư cũng đã đưa tới nơi rồi.

Đã đến lúc rời đi, không cần thiết phải lội vào bãi nước đục này.

Lục Uyên rảo bước nhanh xuống cầu thang, băng qua hành lang tầng một, bước ra khỏi Tháp Bác Học.

Vừa đặt chân lên quảng trường, anh ngoảnh đầu nhìn lại kiến trúc phía sau lưng.

Tại một ô cửa sổ nào đó của Tòa tháp thứ ba, một sinh viên đang thẫn thờ đứng ở đó, ánh mắt trống rỗng nhìn ra bên ngoài, không hề nhúc nhích.

Nơi rìa tầm mắt, những dòng chữ màu xám trắng nhảy múa:

【Phát hiện nguồn ô nhiễm tinh thần】

【Mục tiêu: Sinh viên chưa xác định】

【Trạng thái: Chỉ số lý trí cực thấp, trên bờ vực sụp đổ】

Lục Uyên thu hồi ánh mắt, tăng nhanh bước chân đi về phía lối ra của quảng trường.