Chương 71: Biển Vô Vọng (Hai) – Business (Kinh doanh)

Chương 71: Biển Vô Vọng (II) - Kinh doanh

Sự chấn động trên boong tàu dần lắng xuống, kéo theo cả gió biển cũng trở nên dịu nhẹ hơn nhiều.

Độ sáng tăng dần, nhưng vẫn là một màu vàng ảm đạm. Tề Tư nhìn thấy bầu trời vàng và những đám mây vàng, chúng bất động như một bức tranh sơn dầu.

Anh chớp mắt, hai giây sau mới nhận ra mình đã chuyển từ tư thế đứng sang nằm từ lúc nào không hay. Anh đưa tay sờ soạng, chạm phải lớp cát ướt át dưới thân.

Mọi chuyện trở nên tồi tệ rồi, Tề Tư bắt đầu hối hận vì đã không mua vài bộ quần áo thay đổi trong cửa hàng hệ thống.

Anh ngồi dậy, đập vào mắt là những người chơi đang nằm la liệt trên bãi cát. Ngoài những tấm ván gỗ không bị gãy và con tàu nát mắc cạn, khung cảnh này tràn ngập cảm giác của một vụ đắm tàu.

Tề Tư chân thành cảm ơn trò chơi quái dị đã sắp xếp một màn chuyển cảnh không đau đớn, thay vì vì sở thích quái đản mà để họ trôi dạt trong sóng gió một lúc – nếu không, anh chắc chắn sẽ còn nhếch nhác hơn bây giờ nhiều.

"Tại sao chúng ta đột nhiên từ trên tàu đến đây? Thuyền trưởng nói chúng ta đều sẽ chết, rốt cuộc là có ý gì?" Một cô gái nhuộm tóc xanh lẩm bẩm, không biết là đang hỏi ai.

"Đoạn kịch bản trước đó giống như CG mở đầu của trò chơi, chủ yếu dùng để giới thiệu bối cảnh câu chuyện." Người trả lời cô là chàng thanh niên đã chất vấn thuyền trưởng lúc nãy.

Chàng thanh niên mặc áo khoác dài màu nâu, hàng mày mắt dưới cặp kính gọng vàng trông dịu dàng và nho nhã, có vẻ là người học rộng hiểu nhiều: "Tôi nghĩ bây giờ mới tính là chính thức bước vào phó bản. Chúng ta đừng manh động, đợi nhiệm vụ chính tuyến làm mới rồi quyết định đối sách cũng chưa muộn."

"Bây giờ chúng ta hãy cùng nhau xâu chuỗi lại mọi chuyện trước đã. Thuyền trưởng tuyên bố Hải Thần nổi giận, yêu cầu chúng ta vào khoang tàu, nhưng trong khoang tàu dường như có quỷ quái. Có phải vậy không?"

"Đúng vậy, tôi... tôi đều nhìn thấy cả!" Người lên tiếng là một cô gái tóc dài trang điểm tinh xảo, cô rụt rè giơ tay.

Thấy chàng thanh niên nhìn mình bằng ánh mắt khích lệ, cô mới hồi tưởng lại: "Tôi có mắt nhìn đêm, có thể nhìn rõ cảnh vật xung quanh trong bóng tối. Lúc đó tôi bị chen vào khoang tàu, thấy bên trong chất đầy những thi thể thối rữa, có cái đã mục nát thành bộ xương, chúng vẫn còn cử động... Sau đó tôi thấy chúng đứng dậy, bắt đầu đi ra ngoài, có cái đi được vài bước thì mọc ra đuôi cá... Tôi tuyệt đối không nhìn nhầm! Tuy chỉ có vài giây, nhưng tôi chắc chắn đã nhìn thấy!"

Câu chuyện người biến thành cá rất phổ biến trong truyện cổ tích, nhưng đặt trong bối cảnh trò chơi quái dị thì quả thực chẳng dễ chịu chút nào.

Chàng thanh niên trầm ngâm: "Đây hẳn là một manh mối, tương tự như những lời tiên tri thường thấy trong thần thoại phương Tây, có lẽ liên quan đến thế giới quan của phó bản này. Lúc đó tôi ở trên boong tàu, chỉ thấy đám quỷ quái đó xếp hàng nhảy xuống biển, nhìn cử động tay chân thì có vẻ như đang ở trong trạng thái vui sướng. Điều này làm tôi nhớ đến một câu chuyện..."

Nói đến đoạn mấu chốt, anh ta mím môi không nói thêm nữa. Cô gái tóc xanh tò mò truy hỏi: "Câu chuyện gì?"

"Chỉ là suy đoán vô căn cứ của tôi thôi, hy vọng sẽ không gây hiểu lầm cho việc suy luận tiếp theo." Chàng thanh niên cười nhạt, hạ thấp giọng, dùng tông giọng âm u chậm rãi đọc: "Dartmoor, tất cả ác ma trên thế giới đều tụ tập tại đây; chúng thích dụ dỗ những cô gái xinh đẹp lên vách đá, sau đó đứng sau lưng họ, đột nhiên, đẩy mạnh một cái..."

Tề Tư đứng bên cạnh nghe một lúc, không khỏi khẽ cười nhạo: "Nghe có vẻ đúng là suy đoán vô căn cứ thật."

Chàng thanh niên không hề tức giận, chỉ cười dịu dàng rồi lắc đầu.

Thường Tự tìm được cơ hội chen lời, ném ánh mắt dò hỏi về phía Tề Tư: "Tư Khế, phó bản 'Ăn Thịt'..."

Tiếng thông báo của hệ thống vang lên không báo trước, cắt ngang lời anh ta:

【Nhiệm vụ chính tuyến đã làm mới】

【Nhiệm vụ chính tuyến: Thoát khỏi hòn đảo】

Hai dòng chữ xuất hiện trên giao diện hệ thống.

Cuộc thảo luận của người chơi dừng lại đột ngột, Tề Tư liếc nhìn Thường Tự một cái không dấu vết, tay phải gõ nhịp lên đùi.

Đây đã là lần thứ hai trong thời gian ngắn anh hỏi về phó bản "Ăn Thịt", hơn nữa lại giữ thái độ như đang thẩm vấn nghi phạm giết người, như vậy là quá cố chấp và độc đoán, vượt xa mức độ quan tâm đến hành vi mạo danh làm ác.

Thường Tự không giống người coi trọng danh tiếng, nếu không trong hàng chục tầng lầu của bài đăng bóc phốt kia, anh ta đã có cơ hội biện giải làm rõ; với thân phận và tính cách của anh ta, không tồn tại vấn đề không dám dùng tên thật.

Vậy liệu có một khả năng nào đó – trong số những người chết ở phó bản "Ăn Thịt", có người nào đó có mối quan hệ sâu sắc với anh ta?

Tề Tư không bị vạch trần ngay ở khâu mạo danh, chứng tỏ người kia không quen biết Thường Tự, ít nhất là không biết cái tên "Thường Tự". Vậy thì, khả năng cao hai người là đồng nghiệp, và làm việc trong một tổ chức tập đoàn khổng lồ với quy mô lớn, nơi các bộ phận cách xa nhau.

Thường Tự tự xưng là cảnh sát, trong phó bản "Ăn Thịt" có một Dương Vận Đông sau khi xuất ngũ đã vào cục an ninh, sau khi phó bản kết thúc, Cửu Châu rất nhanh đã công bố thông tin liên quan...

Từng manh mối được rút ra từ kho dữ liệu phức tạp, thiết lập mối liên hệ trước mắt Tề Tư.

Anh vừa biết thế giới có thể tồn tại một tổ chức chính thức chuyên đối phó với những thứ quái dị, nên khó tránh khỏi việc suy đoán theo hướng này và chuẩn bị cho tình huống xấu nhất...

Thường Tự lại một lần nữa lên tiếng đầy u ám: "Tư Khế, phó bản 'Ăn Thịt'..."

"Anh hy vọng nghe được câu trả lời như thế nào?" Tề Tư ngắt lời, nhưng lại thở dài: "Bài đăng đó tôi có xem qua, lúc đó tôi đã cảm thấy rất khả nghi, khả năng cao là có người mạo danh – sau đó quả nhiên đã đảo chiều. Tôi biết chắc chắn anh sẽ hỏi câu này, vì thời gian thực sự quá trùng hợp."

Anh rũ mắt, giọng bình thản: "Nói đi cũng phải nói lại, trước khi dư luận đảo chiều, tôi cũng từng nghi ngờ anh lừa tôi ở Trang Viên Hoa Hồng. Ban đầu tôi không tin tưởng anh tuyệt đối, lên diễn đàn lên tiếng vì anh, bây giờ anh nghi ngờ tôi cũng là chuyện dễ hiểu... Điều này rất hợp lý, rất công bằng."

"Lâm Thần cũng còn sống, nên chưa chắc đã là anh." Thường Tự dừng lại một giây, lại hỏi: "Phó bản thứ hai anh trải qua là gì?"

"Công Viên Giải Trí Hét Hò." Tề Tư hồi tưởng nói.

"Đó là một công viên giải trí khổng lồ, bên trong có tháp rơi tự do, tàu cướp biển và các thiết bị vui chơi khác, trên đó dính đầy máu. Tôi thông quan mức NE, tức là trải nghiệm hết tất cả các thiết bị và sống sót đến cuối cùng. Thực ra tôi biết cách thông quan mức TE, nhưng đáng tiếc cuối cùng chỉ còn lại tôi và một cặp tình nhân, trạng thái đều không tốt, không có khả năng thực hiện."

Anh đã chuẩn bị sẵn các phương án cho mọi tình huống từ khi biết Thường Tự còn sống, vì vậy có thể thản nhiên nói dối.

Sau khi thuật lại những thông tin thu thập được trên diễn đàn, anh như chợt nghĩ ra điều gì đó, cười như không cười mỉa mai: "Anh Thường, anh hỏi tôi nhiều như vậy, cũng đến lượt tôi hỏi anh rồi: Anh dựa vào đâu mà cho rằng tôi có nghĩa vụ phải chấp nhận sự thẩm vấn của anh?"

"Đồng chí cảnh sát, ngay cả trong thực tế, anh bắt tội phạm cũng cần có bằng chứng. Còn đây là trong trò chơi, ngoài việc tôi đã giết anh một lần ở 'Trang Viên Hoa Hồng', tôi không còn nợ anh gì cả. Anh và Lâm Thần đều đang sống khỏe mạnh, nếu muốn lấy quá trình thay vì kết quả để buộc tội, thì anh và tôi đều là kẻ giết người như nhau thôi."

Những lý lẽ này không thể nói là không đúng – nếu Tề Tư thực sự vô tội. Thường Tự tuy từ trước đến nay không mấy quan tâm đến cảm nhận của người khác, nhưng cũng biết mình không thể hỏi tiếp trong thời gian ngắn.

Tề Tư tạm thời vượt qua cửa ải, giả vờ không quan tâm cười cười, đứng dậy đi về hướng xa bờ biển.

Những con sóng xanh biếc chậm rãi vỗ vào bãi cát, tung lên những bọt sóng trắng xóa, tan dần vào cát đất, nhuộm màu vàng kim thành màu nâu nhạt.

Tiếp nối bãi cát là một rừng dừa xanh mướt, ở rìa tiếp giáp sừng sững một bức tượng, khắc hình một người cá tay cầm đoản đao.

Dùng người cá để khái quát thực ra không chính xác lắm, đầu bức tượng là một cái đầu cá hướng về phía đại dương, nhưng bên dưới lại mọc ra tứ chi và thân thể của con người, bề mặt màu xám trắng phủ đầy vảy cá, dưới ánh sáng vàng vọt trông thô ráp như được phết một lớp sáp khô.

Tề Tư đứng trên một tảng đá phẳng trước bức tượng, nhìn về phía xa.

Sâu trong rừng rậm, một tòa tháp chuông cao lớn đột ngột mọc lên, đỉnh nhọn và cao vút, mang phong cách thời kỳ Phục Hưng.

Có thể thấy, nơi đây có người bản địa khá văn minh, không phải đảo hoang, người chơi không cần ưu tiên cân nhắc tình huống sinh tồn nơi hoang dã.

【Thân phận của bạn: "Thương nhân"】

【Hiệu ứng thân phận: ① Tiêu tốn ít tiền hơn để nhận được dịch vụ tương đương; ② Mọi ý định mưu sát nhắm vào "Quý tộc" sẽ không thể chuyển hóa thành hành động】

Ở góc trên bên phải tầm nhìn của Tề Tư, một tấm thẻ thân phận viền vàng lặng lẽ hiện ra.

Trên mặt thẻ vẽ một bóng người áo đen mắt vàng, dắt một con tuấn mã màu nâu, trong lòng và trên lưng ngựa chất đầy tiền vàng.

Thẻ 【Thương nhân】 treo bên dưới thẻ 【Tà túy hình người】, chiều dài và chiều rộng đều ngắn hơn một chút.

Đây hẳn là "thẻ nhỏ" mà diễn đàn trò chơi nhắc đến. Trong trường hợp không có thẻ chính tương ứng trong tay, không thể mang ra khỏi phó bản.

Nhìn vị trí, nó không thuộc bộ 【Tà túy hình người】, cũng không biết thẻ chính tương ứng là gì.

Tề Tư không cảm thấy quá thất vọng, dù sao cũng chẳng biết hệ thống thẻ thân phận dùng để làm gì, nhìn cũng không có tác dụng gì lớn.

Mặc dù việc không thể mang ra ngoài đối với người có chứng sưu tầm và chủ nghĩa hoàn hảo như anh thì không mấy thân thiện...

Tiếng dẫn chuyện vang lên đúng lúc:

【Bạn là một thương nhân, vì theo đuổi tiền bạc mà đi khắp thế giới, vàng bạc, sinh vật quý hiếm, nhân khẩu, súng đạn, những thứ này đều nằm trong danh sách giao dịch của bạn; nhưng có vài học giả đáng chết luôn lên án hành vi của bạn, thậm chí vọng tưởng thúc đẩy lập pháp để cấm đoán việc kinh doanh của bạn】

【May mắn thay, mấy kẻ phá đám đó vừa vặn ở trên cùng một con tàu với bạn, và cùng bạn bị mắc kẹt trên hòn đảo này. Đây là cơ hội tuyệt vời để loại bỏ họ, phải không?】

【Nhiệm vụ nhánh đã làm mới】

【Nhiệm vụ nhánh (tùy chọn): Giết tất cả "Học giả"】

Tề Tư ra vẻ nghiêm túc bình phẩm: "Trước hết, tiền bạc và chính trị thường không tách rời, tiếng nói của vài học giả đối với một thương nhân có thực lực chẳng đáng là bao; thứ hai, chỉ vì ý kiến phản đối mà giết người thì vừa phiền phức, vừa không có lợi ích trực tiếp; cuối cùng, nếu tôi thực sự muốn giết họ, tôi sẽ chọn ra tay trên tàu, ném xác xuống biển cho cá ăn rõ ràng là tiện lợi và bảo vệ môi trường hơn."

Sau khi bày tỏ sự nghi ngờ, anh cười dịu dàng: "...Tất nhiên, đã thiết lập như vậy rồi thì cứ thế đi, bạn vui là được."

Trò chơi quái dị: Tôi xin cảm ơn bạn nhé.

Lúc này, những người chơi còn lại trên bãi biển cũng đã hiểu rõ tình hình. Một đám đông người lần lượt đứng dậy, rầm rộ tụ tập về phía bức tượng.

Tổng cộng mười lăm người bao gồm cả Tề Tư, không còn ồn ào như trước, mỗi người đều im lặng quan sát sắc mặt của người khác, giữa hàng mày mắt là sự đề phòng không chút che giấu.

Trước bức tượng, một tấm bia đá xuất hiện từ hư không, trên đó khắc những dòng chữ vặn vẹo không hình thù, dùng giọng điệu nhiệt tình viết:

【Chào mừng đến với Biển Vô Vọng, đây là vùng đất thuần khiết thoát khỏi năm tháng và thời gian, không có đêm tối theo nghĩa thực sự】

【Vĩ đại Hải Thần che chở vùng biển xinh đẹp này, đồng thời đặt ra những quy tắc sau cho lữ khách phương xa tới:】

【1. Hãy đảm bảo trên người luôn mang theo một lượng tiền có thể sử dụng, hầu hết các dịch vụ và tiện nghi ở đây đều không miễn phí, cần phải trả tiền mới có thể nhận được và sử dụng】

【2. Chuông tháp đồng hồ vang lên mỗi hai tiếng một lần, khi chuông điểm mười tiếng hãy đi ngủ, khi chuông điểm bốn tiếng hãy thức dậy; xin hãy tin rằng, ngủ trong phòng khách sạn là an toàn】

【3. Thức ăn trên đảo đều có thể ăn được, xin hãy ăn uống đúng giờ; chỉ khi ăn thức ăn trên đảo, mới có thể trở thành tín đồ của Hải Thần】

【4. Hải Thần sẵn lòng che chở cho tất cả tín đồ lạc lối, nhưng Ngài không thích những kẻ keo kiệt; nếu cần cầu nguyện với Ngài, hãy chuẩn bị đầy đủ vật tế】

【5. Nếu muốn rời đảo, có thể cầu hỏi Hải Thần về các vấn đề liên quan đến việc ra khơi. Ghi nhớ kỹ, đừng mang theo bất cứ thứ gì trên đảo đi!】

【6. Đại dương rất nguy hiểm, hãy tránh xa bờ biển, cẩn thận với biển cả!】

Cảm ơn Hải Đường Phô Tú Lê Hoa Tuyết đã tặng 500 điểm xu! Cảm ơn Niên Phục Niên Nhật Phục Nhật, Tựu Thử Lưu Niên, Thư Hữu 20220525080217982, Cửu Tửu Ba Thời Diệc đã tặng vé tháng!

(Hết chương)