Chương 88: Biển Vô Vọng (Mười chín) – Sacrifice (Hy sinh)

Chương 88: Biển Vô Vọng (Mười chín) - Hiến tế

Khủng hoảng nối tiếp nhau, quy tắc đầy rẫy cạm bẫy, kinh nghiệm chưa chắc đã hoàn toàn phát huy tác dụng.

Trước cái chết, mỗi người đều bình đẳng, chẳng phân biệt người mới hay kẻ cũ.

Cuộc đối thoại giữa Tề Tư và Lục Lê đã đưa nỗi kinh hoàng ẩn giấu ra ngoài ánh sáng, chỉ cần suy luận một chút, ai cũng có thể nghĩ đến: Ngay cả người chơi ở tầng thứ đó còn chết một cách khó hiểu, vậy những người khác thì sao?

Cơ chế số lượng người chết tối thiểu không nghi ngờ gì là lựa chọn đơn giản và tàn nhẫn nhất.

Không cần phải đối kháng với những thứ quỷ dị gần như không có lời giải nữa, chỉ cần đối phó với những người chơi cùng là con người...

Mọi người nhìn mũi, mũi nhìn tâm, ai nấy đều có tính toán riêng, tự giác tản ra, giữ khoảng cách với những người còn lại.

Trong phòng nhờ người chơi đứng phân tán nên trống trải hơn nhiều, không còn vẻ chật chội nữa.

Tề Tư tự mình đi đến cạnh chiếc bàn thấp bên tủ đầu giường, kéo ngăn kéo ra.

Đúng như dự đoán, trong ngăn gỗ màu nâu đen nằm lặng lẽ vài tờ bản thảo ố vàng, chỉ thiếu điều đập thẳng hai chữ "Manh mối" vào mặt người chơi.

Hans giết người chơi đến gần tế đàn là vì hắn biết nhiều manh mối hơn; mà giờ hắn đã chết, manh mối đó lại nằm ngay trong ngăn kéo phòng hắn...

Mọi thứ đều diễn ra thuận lý thành chương, hợp tình hợp lý.

Tề Tư rủ mắt che đi vẻ trào phúng nơi đáy mắt, tiện tay rút tờ bản thảo ra, đọc nội dung trên đó:

【Crouch vậy mà muốn ở lại đảo sinh sống, hắn bị Yuna ăn mất não rồi sao?】

【Người đàn bà đó luôn khiến tôi liên tưởng đến hải yêu trong lời đồn của thủy thủ, bà ta quá đáng sợ, đó là một cảm giác không thể mô tả cụ thể, bà ta tuyệt đối không phải người sống...】

【Không, Crouch cũng trở nên đáng sợ, hắn trở nên xa lạ, hắn bắt đầu thích nghi với hòn đảo này rồi... Thói quen, quả là một từ đáng sợ!】

...

【Tôi lại mơ thấy giấc mơ đó, đôi mắt của Hải Thần đang nhìn chằm chằm vào tôi, tôi từng bước đi đến giữa tế đàn, được ban cho cái gọi là vật phẩm thần thánh.】

【Ngài đang dụ dỗ tôi, tôi không thể qua đó, dù cho câu trả lời cuối cùng mà tôi theo đuổi rất có thể nằm ở đó... Đã có rất nhiều người chết rồi, mọi người đều chết cả rồi, đều chết trong tế đàn, chết dưới sự dụ dỗ của Hải Thần...】

【Tại sao lại có người tin rằng hòn đảo không có ban đêm là kỳ ngộ của nhà thám hiểm? Tại sao lại có người cho rằng, trung tâm hòn đảo hoang ẩn giấu kho báu trong truyền thuyết?】

...

【Crouch đang nhìn tôi, tôi nghe thấy tiếng hắn nuốt nước bọt, hắn muốn ăn thịt tôi, giống như mấy ngày trước hắn nhai ngấu nghiến đống thịt cá đó!】

【Nhưng hắn đang kiềm chế bản thân, không trực tiếp dùng vũ lực với tôi... Tuyệt đối không phải vì đạo đức, hắn dường như bị thứ gì đó hạn chế, là dòng chữ trên tấm bia đá nhìn thấy lúc lên đảo sao?】

【Hôm nay, hắn lại một lần nữa đề nghị tôi ra biển, thậm chí còn dùng giọng điệu khao khát và hoài niệm nói rằng, những ngày chúng ta bơi lội trong nước biển lúc đó thật vui vẻ biết bao... Tôi có một cảm giác mãnh liệt, hắn đã không còn là hắn nữa, mà đã biến thành thứ gì đó không rõ!】

...

【Tôi nghe thấy tiếng gọi của Hải Thần, tri thức, thần bí học, nghi thức... Trong khoảnh khắc, tôi biết được rất nhiều điều mà trước đây tôi không thể nào hay biết, đó là một cảm giác đáng sợ, nhưng lại rất tuyệt vời, tôi không thể mô tả cụ thể.】

【Ký ức của tôi rõ ràng chưa từng có, cảnh tượng thời thơ ấu lần lượt hiện ra trước mắt, tôi thậm chí nhớ lại lời khuyên của lão thủy thủ trước khi ra khơi.】

【Đúng rồi, tôi nhớ ra rồi, có người từng băng qua vùng biển quỷ dị này, ông ta viết trong nhật ký hàng hải: Bắt đầu ghi chép thời gian từ lúc lên đảo, cứ ba ngày lại có một cơ hội rời đảo, khi đó gió êm sóng lặng, dù chỉ là một chiếc thuyền gỗ nhỏ cũng có thể vượt đại dương...】

【Thật nực cười, tại sao tôi lại tình cờ nhìn thấy đoạn ghi chép này và nhớ lại vào lúc này? Ký ức của tôi có chân thực không? Tư tưởng của tôi còn là của chính tôi không?】

【Không, tôi không còn cách nào khác, tôi phải rời đi... phải...】

...

Giống như manh mối trước đó, manh mối này cũng là nhật ký, nhưng thuộc về một người khác, một người không có tên.

Đánh giá sơ bộ, chủ nhân cuốn nhật ký là một thủy thủ quen biết Crouch, địa vị chắc hẳn không thấp.

Nét chữ phía sau tờ bản thảo ngày càng nguệch ngoạc, thậm chí chỉ còn lại vài ký hiệu khắc họa khó nhận diện.

Không còn bản dịch do trò chơi quỷ dị cung cấp, Tề Tư tự cho rằng mình không nhìn ra thêm được gì nữa, liền tiện tay truyền tờ bản thảo cho Thường Tư bên cạnh.

Thường Tư quét mắt từ đầu đến cuối một lượt, rồi lại truyền cho Lục Lê.

Rất nhanh, tờ bản thảo đã được truyền một vòng giữa những người chơi.

Văn tự bên trên ghi lại trải nghiệm của người viết khi bị kẹt trên đảo, những tình huống kinh hoàng mà người chơi đã gặp hoặc chưa gặp đều hiện lên trên mặt giấy, mang đến lời cảnh báo tồi tệ, cũng báo hiệu mối nguy hiểm tiềm tàng.

Lục Lê trầm ngâm một lát, nói: "Ngày mai là ngày thứ ba rồi."

Trong nhật ký viết rất rõ ràng, 【Bắt đầu ghi chép thời gian từ lúc lên đảo, cứ ba ngày lại có một cơ hội rời đảo】.

Nhưng ai biết được thông tin này là thật hay giả? Phó bản này, làm gì có tiền đề "NPC sẽ không nói dối".

Tề Tư cân nhắc nói: "Nếu bỏ lỡ ngày mai, cần phải đợi thêm ba ngày nữa, kéo dài thời gian càng lâu càng nguy hiểm. Hơn nữa, tiền trên người nhiều người e là không trụ được lâu như vậy."

Cậu nói đến đó là dừng, Chương Hoành Phong lập tức tiếp lời: "Hôm nay tôi có thể sửa xong con thuyền đó, ngày mai xuất phát không thành vấn đề."

Lần này, không ai phản đối phương án đi thuyền rời đi nữa; thời gian gấp rút, ngoài cách này ra không còn lựa chọn nào tốt hơn.

Tề Tư và Thường Tư hòa vào đám đông xuống lầu, vừa đến đại sảnh, một mùi tanh của cá nồng nặc đã xộc vào mũi – cơm canh đã được chuẩn bị sẵn.

Lúc này chẳng ai khách sáo nữa, đều cầm đũa tranh nhau đĩa rong biển nhỏ giữa bàn, dựa vào bản lĩnh của mình mà chia sạch món rau duy nhất.

Tề Tư đặt đũa xuống, rời khỏi bàn.

Nhu cầu về thức ăn của cậu từ trước đến nay không lớn, một hai ngày không ăn cũng chỉ là hơi chóng mặt một chút.

Những người chơi khác sau khi đắn đo thì miễn cưỡng đi ăn mấy đĩa thịt cá còn lại.

Có lẽ vì mấy bữa trước không ăn uống tử tế nên bị đói, vài người sau khi gắp vài đũa thịt cá, không biết từ lúc nào đã ăn thêm không ít, so với lượng ăn trước đó thì nhiều hơn hẳn.

Mùi tanh của cá vẫn nồng nặc, mùi vị này dù có ngâm trong khoang mũi bao lâu, cũng không thể ép buộc con người thích nghi được.

Tề Tư đi thẳng ra khỏi nhà nghỉ, hít một hơi thật sâu.

Phía sau, Thường Tư đuổi theo, hỏi: "Điều cậu nói với tôi trước đó, 'mỗi ngày chỉ ngủ chừng này thời gian', là ý gì?"

"Nghĩa đen thôi." Tề Tư nghiêng người nhìn anh, ánh mắt chân thành, "Tôi là người làm nghề tự do, mỗi ngày quen ngủ đến khi tự tỉnh, không giống anh sinh hoạt có quy luật."

Thường Tư trực giác Tề Tư có thông tin quan trọng nào đó giấu anh.

Trong đầu thoáng qua vài đoạn cảnh, anh hỏi: "Thời gian có vấn đề, đúng không? Sau khi uống canh an thần đi ngủ, chúng ta không thể nghe thấy tiếng chuông vang lên trong khoảng thời gian đó, rất dễ phán đoán sai thời gian, là vậy sao?"

"Anh đoán xem." Tề Tư đặt ngón trỏ lên môi, nheo mắt cười, nhưng ánh mắt lại lướt qua vai anh, nhìn về một nơi phía sau lưng anh.

Thường Tư như cảm nhận được điều gì, lập tức quay đầu lại, liền thấy Angela với mái tóc xanh lá đang nghênh ngang đi tới.

Cô gái này tự nhiên cười nói: "Hai anh đẹp trai, có hứng thú cùng tôi đi tế đàn xem thử không?"

"Người của Xila mới chết một đứa, còn lại hai đứa, cô không sợ bị đánh lén như Lục Lê sao?" Tề Tư dừng lại một chút, tông giọng cao lên, "Hay là, cô biết ai là người của Xila?"

"Tôi chỉ cảm thấy, họ sẽ không dám ra tay vào lúc này, vì không thể xác định chúng ta có phải là mồi nhử để dẫn rắn ra khỏi hang hay không." Angela nheo mắt, thần sắc không chút sơ hở, "Hơn nữa, hôm nay không đi thì không còn cơ hội nữa, không phải sao? Anh chắc cũng không nỡ từ bỏ thế giới quan đang ở ngay trước mắt đâu nhỉ?"

"Tại sao lại tìm chúng tôi hợp tác?" Tề Tư nhìn cô với vẻ nửa cười nửa không, "Trong số những người chơi đã biết còn có hai 'con rối', xác suất cả hai chúng ta đều không phải 'con rối' chỉ là 7/12, vừa mới quá một nửa, cô dám đánh cược sao?"

Angela cười tinh quái: "Tôi có thể chắc chắn các anh không phải. Tôi từng xem livestream của Thường Tư, người của Xila thường không mở livestream."

Cái livestream giống như diễn xiếc khỉ đó?

Tề Tư liếc nhìn Thường Tư bên cạnh, trong đầu thoáng qua những hành động mà mình đã thực hiện trong phó bản này.

Màn hình livestream bao quát phạm vi bán kính năm mét quanh người phát sóng, chỉ tắt khi người chơi đi vệ sinh, khỏa thân và đi ngủ.

Rất nhiều hành vi và lời nói của cậu chắc chắn đã bị tiết lộ ra ngoài, người có tâm hoàn toàn có thể rút ra không ít thông tin từ đó...

Tề Tư trong lòng lạnh lẽo, nhưng trên mặt lại cười trêu chọc: "Anh Thường, xem ra cô gái này là fan của anh đấy."

Thường Tư không hề biết đồng đội tạm thời đã nảy sinh sát tâm.

Anh đánh giá Angela hai giây, sau đó ném ánh mắt hỏi ý kiến về phía Tề Tư.

Anh vốn dĩ không bao giờ từ chối yêu cầu giúp đỡ và hợp tác của người chơi khác, nhưng tình hình trước mắt lại khác với trước đây.

Anh không quá rành rẽ chuyện đối nhân xử thế, nhưng cũng hiểu rằng khi có đồng đội, việc tự ý đưa ra quyết định mà không bàn bạc là hành vi thiếu lịch sự.

Nếu đến lúc xảy ra chuyện, người bị hại không chỉ có mình anh mà còn cả những đồng đội vô tội.

Tề Tư nhìn Angela, ánh mắt trong trẻo sáng ngời: "Sự tồn tại của người điều khiển rối, mối nguy hiểm được nhắc đến trong nhật ký, sự mất mát về thời gian và tiền bạc... các yếu tố khủng hoảng ngày càng nhiều, xác suất tử vong đã lớn hơn rất nhiều so với xác suất giải mã thế giới quan và thông quan theo con đường bình thường."

"Cô lo lắng sẽ có người chơi vì nóng lòng mà hại người, giết những người chơi khác để kích hoạt cơ chế bảo đảm số lượng người chết. Cho nên, cô muốn đi trước một bước, tập hợp thành một nhóm đồng minh lớn hơn để giải mã thế giới quan, đúng không?"

Angela gật đầu với vẻ mặt phức tạp.

Tề Tư hỏi ngược lại: "Vậy cô đã bao giờ nghĩ rằng, việc trở thành đồng minh đầu tiên sẽ khiến chúng ta trở thành mục tiêu công kích của mọi người chưa?"

Thấy hai người bên cạnh lộ vẻ suy tư, anh nói tiếp: "Người chơi có tổng cộng mười người, không phải năm hay sáu người; hơn nữa trong mười người này còn có hai kẻ thuộc phe Xera, chắc chắn chúng sẽ giữ tư duy trò chơi có tổng bằng không để loại bỏ những kẻ mạnh nhất trước. Một khi liên minh ba người được thiết lập, kết cục rất có khả năng là cả ba chúng ta cùng chết."

"Dù sao thì chúng ta cũng không giống Lục Lê và những người khác. Trong mắt người ngoài, chúng ta là những người quen biết từ trước, thậm chí rất có thể đã sử dụng đạo cụ nào đó để cố tình chen chân vào cùng một phó bản, không biết đang toan tính điều gì."

Anh dừng lại một chút, thở dài: "Hơn nữa, tôi cũng không cho rằng đi thám hiểm tế đàn là một lựa chọn sáng suốt. Nhật ký đã nói rất rõ ràng rồi, đến gần tế đàn là sẽ chết thật đấy."

Angela cười đầy tiếc nuối, xã giao thêm vài câu vô thưởng vô phạt rồi không thèm để ý đến Tề Tư nữa, quay người đi ngược về phía nhà trọ.

Thường Tư vẫn luôn im lặng, nhưng đã hiểu rõ ý của Tề Tư, bèn hỏi: "Tại sao liên minh hai người lại không bị nhắm đến? Theo lý thuyết trò chơi xạ thủ, bất kỳ liên minh nào được thiết lập sớm nhất cũng có thể bị những người khác hợp sức tấn công."

"Ai bảo liên minh hai người sẽ không bị nhắm đến?" Tề Tư cười nhạt, trong mắt đầy vẻ tự giễu, "Theo tôi được biết, tôi đã bị để mắt tới rồi, liệu có sống sót qua phó bản này hay không còn là chuyện chưa biết."

Thường Tư nghe ra sự bi thảm trong lời nói đó, thần sắc nghiêm lại: "Vậy tại sao cậu còn tìm tôi ở chung?"

"Hừ, hừ hừ." Tề Tư cười lạnh ba tiếng chuẩn mực, "Tôi còn lựa chọn nào khác sao? Ngay khi vào phó bản, anh đã bám theo tôi để xác minh những nghi ngờ vô căn cứ, chỉ cần có chút trí thông minh là ai cũng biết chúng ta quen nhau. Nếu chúng ta không đi cùng nhau, chẳng phải là lạy ông tôi ở bụi này sao?"

Thường Tư im lặng, nhất thời không tìm được lý do để phản bác, bởi vì những gì Tề Tư nói chính là sự thật.

Anh mải mê tìm kiếm sự thật, lại mang theo tâm tư thăm dò và lôi kéo nên cứ bám sát Tề Tư, mà quên mất mối nguy hiểm tiềm ẩn đằng sau sự việc.

Bản thân anh vì sức chiến đấu vượt trội nên mọi chuyện đều thuận buồm xuôi gió, chưa bao giờ quan tâm đến cái nhìn của người khác. Thế nhưng, người có thực lực mạnh mẽ như anh rốt cuộc chỉ là số ít...

Lúc này, thái độ của Tề Tư khiến anh hoảng loạn một cách khó hiểu.

Trong ký ức của anh, chàng thanh niên này luôn điềm tĩnh, tươi cười đón tiếp, lần này lại thất thố như vậy, chỉ có thể là sự việc đã vượt quá tầm kiểm soát, thậm chí đến mức chí mạng...

Tề Tư hít sâu một hơi rồi thở ra, mệt mỏi lùi lại một bước: "Nói với anh những điều này cũng vô ích, mọi chuyện vẫn chưa đến mức không thể giải quyết."

"Từ bây giờ chúng ta tách ra, anh quay lại tháp chuông một chuyến, bất kể dùng cách nào, hãy mang bộ xương ở tầng cao nhất xuống, đặt vào vị trí trung tâm của ba điểm: nhà trọ, tháp chuông và tế đàn."

"Tiếp theo anh có thể sẽ gặp nhiều chuyện không thể hiểu nổi, tôi cũng không cầu mong anh tin tưởng tôi vô điều kiện. Nếu tôi thực sự chết ở đây, thì coi như tôi nhìn nhầm người, tự nhận xui xẻo vậy."

Anh cười, khuôn mặt tái nhợt trông yếu ớt vô lực, mang theo vẻ bình tĩnh cố gượng: "Lời đã nói hết ở đây, anh Thường, từ biệt tại đây."

Thường Tư có chút do dự, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt thúc giục của Tề Tư, anh trực giác rằng nhiệm vụ đối phương giao cho mình cực kỳ quan trọng, có thể là phương pháp phá cục cuối cùng, không được phép sai sót.

"Cậu hãy cẩn thận, nếu thực sự đến mức không thể cứu vãn, tôi sẽ làm hết sức để đưa cậu rời khỏi đây."

Anh để lại một câu rồi quay người vội vã đi về hướng tháp chuông.

Sau khi bóng dáng Thường Tư khuất sau rặng dừa, Tề Tư đưa tay xoa mặt, thu lại vẻ hoảng loạn và bất lực trên gương mặt.

Chàng thanh niên tóc đen quay lại nhà trọ, đi đến bên cạnh Angela đang chuẩn bị ra ngoài, mỉm cười hỏi: "Cùng đi xem tế đàn không?"