Chương 103: Trấn Song Hỷ (Bốn) – Chuông triệu hồn

Chương 103: Trấn Song Hỷ (4) Chuông Chiêu Hồn

Lời thúc giục của bà Từ mang theo ý tứ rất đậm, còn xen lẫn vài tia ác ý có thể cảm nhận rõ rệt.

Tề Tư như không hề hay biết, rũ mắt xuống: "Bà Từ, bà cứ tự đi thu dọn bát đũa đi, không cần bận tâm đến tôi, tôi ăn cái bánh bao là đủ rồi."

"Trong phòng không được để lại thức ăn." Bà Từ nói một câu mơ hồ, xách thùng đi đến trước mặt Tề Tư, "Thức ăn thừa các thứ đều phải dọn sạch, không thì sẽ sinh chuột."

"Tôi sẽ ăn hết mà." Tề Tư nói năng không rõ ràng vì đang ngậm bánh bao, ngược lại khiến giọng điệu của cậu nghe chân thành hơn nhiều, "Chỉ có mấy cái bánh bao này, sao mà thừa được chứ? Bà Từ, không biết bà có thể để lại cho tôi một cái nữa để tôi ăn đêm không?"

Bà Từ không nói không rằng, thái độ từ chối vô cùng rõ ràng.

Tề Tư thất vọng nuốt miếng bánh bao trong tay xuống, sau đó ăn từng chút vỏ bánh, cuối cùng dưới ánh mắt chằm chằm của bà Từ, cậu bỏ cả mẩu bánh bao nhỏ đã giấu sẵn trong túi vào thùng gỗ.

Người chơi dù có chậm chạp đến đâu, sau chuyện này cũng nhận ra thức ăn có vấn đề.

Bữa tối Đỗ Tiểu Vũ ăn nhiều nhất, lúc này, sắc mặt vốn ngăm đen của cậu ta đã trắng bệch đi mấy phần, vàng vọt như nến.

Bà Từ vừa đi khỏi, cậu ta đã vội vàng hỏi: "Anh Tề, bữa tối có vấn đề đúng không?"

Tề Tư cười khẽ: "Ăn không chết người, chắc là một manh mối."

Đỗ Tiểu Vũ thở phào nhẹ nhõm, dỏng tai chờ đợi câu sau, nhưng lại thấy chàng thanh niên rút từ trong ba lô ra một chiếc khăn tay, thong thả lau sạch vụn bánh bao nơi khóe miệng, rồi lật mặt khăn, lau sạch vết dầu mỡ trên tay.

Tim cậu ta lại treo ngược lên, căng thẳng mất nửa phút, Tề Tư mới chậm rãi cầm điện thoại lên, nhấn vào giao diện ảnh.

Đỗ Tiểu Vũ chỉ thấy trong album ảnh xuất hiện thêm một tấm hình, chính là ảnh chụp cận cảnh chiếc chuông bên hông bà Từ.

"Anh Tề, đây là..."

"Vừa lén chụp đấy." Tề Tư thuần thục vào trình duyệt, chọn ảnh rồi tìm kiếm bằng hình ảnh.

Kết quả lần này không còn là cô dâu ma quái đáng sợ nữa, mà là một mục từ.

【Chuông Chiêu Hồn: Dẫn dương hồn xuất thể, đưa âm quỷ hoàn dương. Âm dương vốn không giới hạn, chuông vang về huyền hoàng.】

Thượng Thanh Bắc ghé đầu sang: "Xem ra ảnh của vật thể cụ thể cũng có thể tìm ra kết quả hữu ích, không nhất thiết phải là ảnh do Từ Văn gửi tới. Chỉ là không biết những lời lẽ thần thần bí bí này có ý nghĩa gì."

"Tôi không rõ phó bản này được thiết lập thế nào, nhưng tôi từng đọc được một ghi chép trong sách."

Lý Dao trầm ngâm một lát, chậm rãi kể:

"Vương Sinh quyết chí thi cử đỗ đạt, lưu lại kinh thành mười tám năm, cuối cùng cũng đỗ đạt cao. Sau khi về quê, chàng mới biết vợ mình đã qua đời từ nửa năm trước. Chàng vừa đau buồn vừa hối hận, một đạo sĩ du phương thấy chàng đáng thương nên tặng cho một chiếc chuông."

"Vương Sinh đeo chuông trên người, chuông vừa vang, chàng thấy vợ mình sống lại, dung mạo cử chỉ y hệt lúc còn sống, quét dọn sân vườn, nấu cơm pha trà, hiền thục như trong ký ức. Ban đầu chàng còn nghi ngờ vợ là ma, nhưng ở lâu mới phát hiện vợ có hơi thở và nhịp tim, hoàn toàn là người sống, nên đã xóa bỏ nghi ngờ."

"Chàng đưa vợ lên kinh thành, hai người không có con cái nhưng cũng không hề nạp thiếp. Họ sống bên nhau ân ái như vậy suốt bảy năm, cuối cùng cùng nhau qua đời vì già yếu, trở thành một giai thoại."

Thượng Thanh Bắc đặt cuốn từ điển trong lòng xuống, sờ cằm phân tích: "Vợ là ma, nhưng vì tác dụng của chuông Chiêu Hồn nên biểu hiện giống người sống. Từ đó có thể suy ra, bà Từ cũng là ma."

"Cơm canh không phải cho người ăn, chỉ vì trên người bà Từ có chuông Chiêu Hồn nên chúng ta mới không nhìn ra sơ hở. Sở dĩ bà ta muốn thu dọn cơm thừa canh cặn là vì sợ rời khỏi phạm vi tác dụng của chuông Chiêu Hồn sẽ lộ tẩy."

Đỗ Tiểu Vũ "à" một tiếng: "Vậy chúng ta còn ăn không?"

"Ăn chứ, không ăn sẽ đói, ăn vào cũng không chết – Vương Sinh ăn bảy năm còn chẳng sao. Cậu không thể tự suy nghĩ một chút à?"

Thượng Thanh Bắc lại ôm lấy cuốn từ điển, lật trang đầu tiên bắt đầu đọc từ chữ "abandon", chỉ thiếu điều viết thẳng bốn chữ "tôi mắc bệnh chán ghét kẻ ngốc" lên mặt.

"Được, được, tôi đi chụp thêm vài tấm ảnh nữa, xem có manh mối nào khác không, thế là được chứ gì?" Đỗ Tiểu Vũ nhổ nước bọt, nhận lấy điện thoại từ tay Tề Tư, chụp tứ phía.

Những người khác cũng tản ra, lục soát khắp các ngóc ngách trong phòng, từ đệm giường đến vỏ gối, tìm kiếm vô cùng tỉ mỉ.

Tề Tư đứng ngược sáng, mở một mặt chiếc khăn tay vừa lau khóe miệng lúc nãy ra.

Trên lớp vải trắng tinh lấm tấm những vết máu, trông như thể dùng kim châm thủng da rồi in lên vậy.

Trời bên ngoài cửa sổ đã tối sầm, dải lụa đỏ và hoa văn trên cửa sổ đan xen vào nhau, trông như một đại dương máu.

Tề Tư tiện tay gấp khăn tay lại, nhét vào túi bên kia rồi mới đứng dậy đi đến bên cửa sổ, nhìn về phía sương phòng phía Tây.

Cô dâu tên "Hỷ Nhi" đang ngồi bên cửa sổ, dùng tay bốc từng nắm thịt và rau củ, nhét vào miệng như dã thú, thần trí rõ ràng không được tỉnh táo.

Một cô gái mồ côi đầu óc có vấn đề, được "may mắn" chọn trúng, gả đi một cách rầm rộ để làm vui lòng Hỷ Thần Nương Nương...

Tề Tư tin rằng con người đều vị kỷ, chuyện có thể rơi xuống đầu một cô gái như vậy, chắc chắn chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Cậu nhìn một lúc rồi lại cúi đầu quan sát bệ cửa sổ.

Kết cấu bệ cửa sổ khá độc đáo, phần gỗ lồi ra một góc nhọn, nếu không cẩn thận va phải thì khả năng cao là sẽ chảy máu.

Tề Tư chú ý thấy trên khối gỗ vàng sẫm đó có điểm xuyết những mảng màu nâu.

Cậu rút lưỡi dao từ vòng tay ra, cạo một ít xuống, đưa lên trước mắt nhìn kỹ: "Ở đây có máu. Xem ra căn phòng này từng có người chết."

"Tình hình gì vậy?" Lưu Bính Đinh ghé lại gần, "Chúng ta ở đây, tối đến sẽ không gặp phải chuyện gì chứ?"

"Chắc chắn sẽ gặp." Giọng điệu của Lý Dao khá âm u, "Tôi tìm thấy một cuốn sổ tay, những chuyện ghi trên đó có phần tương tự với trải nghiệm của chúng ta..."

Cô đặt một tờ giấy tuyên cũ nát lên bàn.

Trên giấy viết một câu chuyện chí quái bằng phồn thể:

【Trong ấp có Trương sinh, lấy nghề nông tang làm nghiệp, nhà có hai chị em, nhan sắc tuyệt trần. Năm đó đói kém, gia sản ít ỏi cạn kiệt, lưu lạc nơi đồng quê, giữa đường thất lạc, bèn tìm đến Trấn Song Hỷ.】

【Trong trấn nhiều binh mã người giấy, ngày đêm âm u. Trương sinh thường rơi vào ác mộng, thân hình tiều tụy, hôn mê không biết vì sao mà đến... Một ngày sẩy chân rơi xuống giếng, thấy thi cốt chỉnh tề, ngẩn ngơ buồn bã...】

Câu chuyện thiếu mất một phần, những chỗ mấu chốt lại càng mơ hồ, nhưng vẫn có thể nhìn ra đại khái.

Trương sinh đến Trấn Song Hỷ tìm chị em thất lạc, nhưng dần dần lạc lối trong trấn, lại xui xẻo ngã xuống giếng, nhìn thấy thi thể.

Câu chuyện này không thể không nói là rất giống với trải nghiệm của người chơi, đều là đến tìm người, người cần tìm lại đều có nhan sắc không tệ.

"Binh mã người giấy" và "ác mộng" được ghi trong truyện, e rằng cũng sẽ xuất hiện trong quá trình phó bản.

Thượng Thanh Bắc cắn đầu bút: "Xem ra trong lúc tìm người, chúng ta cũng phải cẩn thận, không được quên mục đích và nơi xuất phát của mình, đồng thời phải cố gắng tránh xa giếng nước."

"Dưới giếng có thi thể, có thể có manh mối quan trọng." Tề Tư bình thản bổ sung, "Nhưng nhìn từ câu chuyện này, chúng ta thực sự cần thu thập thông tin nhanh chóng, đưa Từ Văn rời khỏi đây để tránh lạc lối như Trương sinh."

Lưu Bính Đinh đúng lúc đưa một chiếc gương trang điểm đến trước mặt Tề Tư: "Anh Tề, đây là thứ tôi vừa tìm thấy dưới gối, không biết có ích gì không?"

Sau chuyện điện thoại, cậu ta nóng lòng muốn thoát khỏi nghi ngờ, chỉ hận không thể bày hết mọi thứ tìm được ra trước mặt Tề Tư.

Tề Tư nhìn thấu tâm lý của cậu ta, nhận lấy chiếc gương ngắm nghía, không tỏ thái độ gì. Lý Dao nói: "Đây là loại khá mới, có kèm đèn LED, dường như không thuộc về Trấn Song Hỷ, chắc là Từ Văn để lại."

"Xem ra là một manh mối quan trọng, dù không phải manh mối thì cũng có thể dùng để chiếu sáng." Thượng Thanh Bắc bình tĩnh phân tích.

Tề Tư gật đầu, đưa gương trang điểm cho Lưu Bính Đinh: "Cậu tìm thấy thì cậu giữ đi."

"Cái này... không hay lắm nhỉ?" Lưu Bính Đinh biết rõ manh mối quan trọng trong phó bản luôn kéo theo nguy hiểm, do dự không dám nhận gương.

Thượng Thanh Bắc cũng nói đỡ: "Nghi ngờ của Lưu Bính Đinh vẫn chưa được xóa bỏ, hay là anh Tề Văn giữ đi, người có năng lực thì gánh vác nhiều hơn, chúng tôi cũng yên tâm."

"Vậy được, tôi tạm thời giữ vậy." Tề Tư cười sảng khoái, quay người đặt gương trang điểm lên giường, "Thời gian không còn sớm nữa, việc lục soát còn lại để mai tính tiếp, mọi người nghỉ ngơi sớm đi."

Trời đã tối, trong sương phòng không có đèn cũng không có nến, quả thực không thích hợp để tiếp tục khám phá.

Người chơi lần lượt lên giường. Đỗ Tiểu Vũ cũng đặt điện thoại dưới gối, trùm chăn kín đầu ngủ thiếp đi.

Tề Tư ngủ ở chiếc giường chính giữa, Đỗ Tiểu Vũ và Lưu Bính Đinh chiếm hai chiếc giường bên cạnh cậu.

Lý Dao ngủ sát tường, Thượng Thanh Bắc thì nằm cạnh Đỗ Tiểu Vũ, bên kia là một chiếc giường trống.

Người chơi không quen biết nhau, cũng hiểu rõ việc không ngủ được vào ban đêm đồng nghĩa với nguy hiểm, nên không ai trò chuyện đêm, đều tự quấn chăn, cố gắng chìm vào giấc ngủ.

Trong không gian tĩnh mịch chỉ còn tiếng thở, Tề Tư nghịch chiếc gương trang điểm trong tay, nghiên cứu khuôn mặt mình.

Mặc dù cậu đã tự vẽ vời lung tung trong không gian trò chơi, nhưng không hiểu sao, thứ hiện lên trong gương lại chính là khuôn mặt thật của cậu, ngoại trừ đôi mắt ánh lên sắc đỏ nhạt yêu dị, nhìn thoáng qua không khác gì bức ảnh trên báo.

Thảo nào Đỗ Tiểu Vũ có thể nhận ra ngay lập tức.

Tề Tư vuốt cằm, làn da thô ráp cùng râu ria lởm chởm hiện rõ dưới đầu ngón tay, khác hẳn với hình ảnh làn da nhẵn nhụi, bóng bẩy trong gương.

Anh gần như chắc chắn rằng, trong phó bản nhập vai này, ngoại hình của mình đã thay đổi, trong mắt NPC có lẽ là một bộ dạng khác.

Chỉ là không hiểu sao, giữa các người chơi vẫn có thể nhìn thấy hình ảnh nguyên bản nhất của nhau...

Tề Tư chợt nghĩ đến một vấn đề mang tính triết học:

Giả sử hình ảnh người chơi trong mắt NPC và người chơi khác là khác nhau, vậy rốt cuộc hình ảnh nào mới là thật?

Nếu hình ảnh người chơi nhìn thấy là thật, thì thân phận "nhân viên điều tra dân tục" hay người thân của Từ Văn sẽ không đứng vững.

Nếu hình ảnh NPC nhìn thấy là thật, tại sao trò chơi quỷ dị lại phải làm thừa thãi việc bóp méo thị giác của người chơi?

Cứ suy nghĩ miên man như vậy, trời tối dần từng chút một, chẳng mấy chốc đã bao trùm lấy không gian bằng một màu đen kịt không nhìn thấy bàn tay mình.

Tiếng thở nhẹ nhàng của các người chơi vang lên dồn dập, dần trở nên bình ổn.

Chìm dần vào giấc mộng.

...

Nửa đêm về sáng, Thượng Thanh Bắc trằn trọc không sao ngủ yên.

Trong mơ đủ thứ chuyện hỗn loạn, lúc thì bị quái vật hình thù gớm ghiếc truy sát, lúc lại ngồi trong phòng thi mà không làm nổi một câu hỏi nào.

Những ký ức tồi tệ cứ lặp đi lặp lại, anh mơ màng tỉnh dậy từ cơn ác mộng, rồi nghe thấy tiếng ngáy vang trời.

Nhờ ánh sáng mờ nhạt, anh thấy Đỗ Tiểu Vũ bên cạnh đang há miệng ngáy khò khò, nước miếng chảy ra một vũng.

Thượng Thanh Bắc tự phụ mình là người thông minh, có thể nắm thế chủ động và mưu cầu lợi ích trong trò chơi quỷ dị, cả đời ghét nhất loại người ngu ngốc không có kế hoạch cho tương lai, suốt ngày sống qua ngày như Đỗ Tiểu Vũ.

Anh thầm đánh giá, phân tích vài người đồng đội tạm thời bằng khái niệm "đám đông hỗn tạp", rồi mới co giật khóe miệng xoay người, mắt không thấy tim không phiền.

Nào ngờ phía bên kia cũng có người đang ngủ, mắt mở trừng trừng, mặt hướng về phía anh, dường như đang nhìn chằm chằm vào anh.

Đại não đình trệ một giây, Thượng Thanh Bắc gần như tỉnh táo ngay lập tức.

Anh nín thở, nhìn rõ người trước mắt.

Đó là một tân nương mặc áo cưới đỏ, ngũ quan trông cực kỳ trẻ tuổi, khuôn mặt trát một lớp phấn dày trắng bệch đến đáng sợ.

Thượng Thanh Bắc suýt chút nữa hét lên.

Tân nương kia lại đặt ngón trỏ lên môi: "Hỷ Nhi sợ... Hỷ Nhi trốn một lát..."

Hỷ Nhi? Cô gái mồ côi sắp đi lấy chồng và có vấn đề về trí tuệ kia sao?

Lúc ăn tối đã chạy lung tung làm anh giật cả mình; giờ này lại còn chạy lung tung, thậm chí lẻn vào phòng; chẳng lẽ không ai quản lý cho tử tế à?

Thượng Thanh Bắc thầm mắng, nhưng dù sao cũng đang ở nhờ nhà người ta, không tiện nói gì nhiều.

Anh thay đổi tư thế ngủ, nằm ngửa ra, định nhắm mắt dưỡng sức lần nữa.

Đột nhiên có một luồng sáng chiếu từ bên cạnh tới, đánh lên người Hỷ Nhi, khiến mắt anh cũng bị chói đến khó chịu.

Ánh mắt anh men theo luồng sáng đó nhìn sang, vừa vặn nhìn thấy móng vuốt xanh đen lộ ra dưới lớp áo cưới đỏ.

Móng tay nhọn và dài đen kịt, không khác gì xác sống trong truyền thuyết.

— Hỷ Nhi là quái vật!

Một kết luận nổ tung dưới đáy não, trong một giây đã nuốt chửng mọi sự bình tĩnh đang cố gắng duy trì.

Thượng Thanh Bắc cảm thấy cả người mình cứng đờ, không thể cử động, chỉ có thể di chuyển tầm mắt một cách bản năng và nhỏ nhặt.

Anh thấy, Tề Tư không biết đã ngồi dậy từ trên giường từ lúc nào, đang cầm chiếc gương trang điểm đã bật đèn LED, đóng vai trò làm nguồn sáng.

Nguồn gốc của luồng sáng vừa rồi đã được giải thích, Thượng Thanh Bắc cũng chẳng màng đến thể diện hay sự tự tôn nữa, vội vàng nhìn về phía chàng thanh niên cũng vừa tỉnh dậy trong đêm bằng ánh mắt cầu cứu.

Người kia dường như hoàn toàn không để ý đến sự bất thường, sắc mặt tĩnh lặng như nước giếng, cầm nguồn sáng xuống giường, thong dong bước về phía anh.

"Đã tỉnh rồi thì cùng tôi ra ngoài xem thử đi." Tề Tư vươn tay kéo Thượng Thanh Bắc đang ngẩn người trên giường dậy, không nói lời nào đã lôi anh ra ngoài cửa.

Lời nói và hành động quá mức tự nhiên, hoàn toàn không giống phản ứng nên có khi bất ngờ gặp quái vật trong đêm.

Rất đáng nghi!

Thượng Thanh Bắc vội vàng rút tay lại, lùi về đầu giường, cầm cuốn từ điển tiếng Anh bên gối lên che trước người: "Ngươi là người hay là quỷ?"

Chàng thanh niên quay lưng về phía ánh sáng nhìn anh đầy khó hiểu, rồi chợt hiểu ra cười nói: "Cảnh giác tốt đấy."

Tiếp đó lại thốt ra bốn chữ: "Trò chơi quỷ dị."

(Hết chương)