Chương 31: Ăn thịt (Ba) – Câu đối

Chương 31: Ăn thịt (3) Câu đối

Sau khi tất cả mọi người bước qua tấm bia đá khắc ba chữ “Thôn Tô Thị” ở đầu làng, trong không trung vang lên tiếng trẻ con lanh lảnh, đang hát một bài đồng dao:

【Năm đói kém, năm hoang tàn, không gạo không bột vượt tai ương】

【Ngoài từ đường, cạnh gốc hòe, dựng nồi lớn lên nấu thịt nếm】

Tề Tư nhìn theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy trên một cái cây khô héo khẳng khiu, đang ngồi một cậu bé gầy trơ xương, bụng phệ tròn vo.

Thân hình giống như bộ xương khô của cậu bé đội một cái đầu sưng vù như bị phù nề, những đường gân xanh và mạch máu nổi rõ dưới lớp da mỏng dính, cả người đen đúa như vừa lăn lộn trong bùn, chỉ có đôi mắt là trắng dã đến đáng sợ.

Cậu bé vừa hát đồng dao vừa đung đưa đôi chân, chiếc chuông buộc ở cổ chân kêu leng keng.

Thấy người chơi đi tới, cậu bé nhảy xuống cây, nghiêng đầu quan sát mọi người, cười khúc khích: “Các người chính là khách mà bà nội nói tới phải không? Tôi đợi các người lâu lắm rồi.”

Bàn tay khẳng khiu như cành củi khô ôm lấy bụng, đôi mắt không có con ngươi chằm chằm nhìn về phía trước, miệng lẩm bẩm: “Tôi đói quá, tôi đói quá, ai có thịt cho tôi ăn không?”

Ánh mắt cậu bé dán chặt lên người các người chơi, tham lam và thèm khát, như thể sẵn sàng lao vào cắn xé bất cứ lúc nào.

Tề Tư vốn không thích trẻ con, huống hồ kẻ này rõ ràng đang có ý đồ xấu. Cậu xoa xoa chiếc vòng tay đặc chế trên cổ tay phải, đáy mắt đè nén sự u ám.

Sau đó cậu nhanh chóng nhận ra, trạng thái này không bình thường, giống như là… bị một cơ chế nào đó cố tình kích động sự thù địch vậy.

Người đàn ông lôi thôi bên cạnh rõ ràng không nghĩ nhiều như thế, trực tiếp bước tới, tát thẳng vào mặt cậu bé.

Tề Tư chú ý thấy, lòng bàn tay người đàn ông có buộc một cây thánh giá bằng dây đen, ngay khoảnh khắc tiếp xúc với cậu bé, nó bắn ra ánh sáng trắng chói mắt.

Đây chắc hẳn là đạo cụ ông ta có được ở phó bản đầu tiên, có thể dùng để đối phó với quỷ quái, việc ông ta bất ngờ ra tay không phải là không có lý do.

“Tao đánh chết mày! Tao đánh chết mày!” Người đàn ông vừa tát vừa chửi bới, như thể đang lấy can đảm cho chính mình, lại như đang làm cho người khác xem.

Hai người mới nhìn với vẻ kính nể, những người chơi cũ khác cũng không có ý định ngăn cản.

Tự tiện ra tay với NPC quỷ quái có thể là tìm chết, nhưng cũng có thể là cơ hội, giúp nâng cao mức đánh giá và mở khóa thành tựu.

Có kẻ gan dạ chịu làm chuột bạch thì còn gì bằng, người chơi đều hiểu rõ đạo lý không nên xen vào việc người khác, cứ đứng nhìn vận mệnh của kẻ khác mà cười cợt.

Cậu bé không hề phản kháng, thậm chí không có bất kỳ phản ứng nào. Theo từng cái tát của người đàn ông, đầu cậu bé ngày càng nghiêng, đến khi nghiêng gần chín mươi độ, “bạch” một tiếng rơi xuống đất.

Người đàn ông kinh hãi lùi lại một bước, chỉ thấy cái đầu dưới đất lăn lóc, ngoạm chặt lấy ống quần ông ta.

Thân hình gầy trơ xương của cậu bé đứng thẳng bên cạnh, trong khoang bụng phát ra âm thanh ồm ồm: “Ông có sẵn lòng cho tôi thịt ăn không?”

Tiếng thông báo của hệ thống vang lên đúng lúc.

【Quy tắc đã làm mới】

【1. Quỷ quái ở thôn Tô Thị không thể bị giết bởi sức mạnh từ bên ngoài thôn, chúng rất thù dai, nhưng đôi khi cũng hay quên, chỉ cần bạn sẵn lòng cho chúng thịt, chúng sẽ sẵn lòng làm bạn với bạn】

Người đàn ông lôi thôi tên là Triệu Phong, ngay khoảnh khắc nhìn thấy quy tắc mới trên giao diện hệ thống, gương mặt ông ta không còn vẻ hung hăng như trước, thay vào đó là sự tái nhợt vì sợ hãi.

Những người khác xì xào bàn tán những từ như “không giết được”, “thế là xong rồi”, nhìn ông ta như nhìn một người chết.

Tề Tư nheo mắt nhìn quy tắc mới xuất hiện, lông mày khẽ nhướng.

Không ngờ đây lại là một phó bản kiểu quy tắc quái đàm, nhưng so với phó bản trước, quy tắc của phó bản này ẩn giấu sâu hơn. Không phải trực tiếp đưa cho người chơi, mà bắt người chơi phải tự tìm đường chết để thử nghiệm.

Không thể bị giết bởi sức mạnh từ bên ngoài thôn, vậy phải nhờ đến sức mạnh bên trong thôn sao? Đó sẽ là gì?

“Tôi đói quá, tôi đói quá, cho tôi thịt ăn đi…” Đôi mắt trên cái đầu rỉ máu, miệng toác ra để lộ hàm răng dày đặc.

Trên răng dính đầy chất nhầy và sợi thịt, trông thật buồn nôn; tiếng lẩm bẩm lải nhải không dứt khiến người chơi cảm thấy bực bội khó hiểu. Vài người thậm chí nảy sinh ý định đi theo vết xe đổ của Triệu Phong, cho đứa trẻ quỷ này một dao.

“Đồng ý với nó đi.” Dương Vận Đông đột nhiên trầm giọng lên tiếng.

Triệu Phong vừa đá chân cố gắng hất cái đầu ra, vừa gào lên: “Tôi đồng ý kiểu gì? Tôi lấy đâu ra thịt cho nó ăn?”

Dương Vận Đông tăng âm lượng: “Không muốn chết ngay lập tức thì đồng ý với nó!”

Triệu Phong bị trấn áp, thân hình cứng đờ.

Nhìn thấy gương mặt cái đầu ngày càng dữ tợn, ông ta đành trợn mắt hét: “Tao đồng ý với mày! Tao cho mày thịt ăn!”

Cái đầu nhả ra, ngửa mặt lên trên, nhìn chằm chằm vào mắt Triệu Phong.

Dương Vận Đông nói: “Nói với nó là tạm thời ông không có thịt cho nó, phải đợi vài ngày nữa mới có.”

Triệu Phong cúi đầu nhìn cái đầu dưới đất: “Tạm thời tôi không có thịt cho cậu ăn, phải đợi vài ngày nữa mới có.”

Nói xong câu này, ông ta nín thở chờ đợi câu trả lời. Không biết qua bao lâu, cơ thể cậu bé cúi xuống nhặt cái đầu lăn dưới đất, thuần thục đặt lại lên chiếc cổ trơ trụi.

“Lời đã định, ngày mai, ngày mai tôi phải được ăn thịt.”

Nói xong, cậu bé vặn vẹo cái đầu, như thể chưa có chuyện gì xảy ra, cười với người chơi: “Các người chính là khách mà bà nội nói tới phải không? Tôi tên là A Hỉ, các người đi theo tôi về nhà nhé, chúng tôi thích khách nhất đấy.”

Cậu bé tên “A Hỉ” quay đầu đi, không nhìn người chơi nữa, tung tăng nhảy nhót dẫn đường phía trước.

Đến đây, tất cả mọi người đều thầm thở phào nhẹ nhõm, xem ra điểm tử vong đầu tiên đã vượt qua một cách mơ hồ như vậy.

Vẫn lấy Dương Vận Đông làm đầu, người chơi lần lượt đi theo.

Triệu Phong hậm hực chửi thề vài câu, lại lân la đến bên cạnh Dương Vận Đông: “Anh Dương, ngày mai tôi phải làm sao? Tôi lấy đâu ra thịt cho nó?”

Dương Vận Đông không thèm quay đầu lại: “Tự nghĩ cách đi, không có việc gì lại đi trêu chọc mấy thứ quỷ quái này, đáng đời.”

Triệu Phong chạm phải bức tường, cơ mặt giật giật, vô cùng bất mãn: “Nếu không phải vì cái quy tắc chết tiệt này, ông đây phút mốt là cho nó hồn bay phách lạc! Giờ xong rồi, tôi không giết được nó, để nó cưỡi lên đầu lên cổ…”

Chu Linh bên cạnh vội vàng an ủi: “Anh đừng sợ, quỷ quái nào cũng có cách đối phó. Cùng lắm thì một ngày cũng tìm được thịt thôi.”

Triệu Phong liếc cô ta hai cái, không nói gì thêm.

Đường xá trong thôn Tô Thị hẹp và gập ghềnh, hai bên là những ngôi nhà dân đổ nát san sát nhau, trông thật chật chội và áp bức.

Câu đối dán trước cửa nhà dân đã bạc màu rách nát, như những vết sẹo lở loét giương nanh múa vuốt trên cửa, nét chữ mờ nhòe không rõ.

Rêu phong và dương xỉ mọc tràn lan trên mái hiên, rủ xuống đung đưa theo gió.

Nhìn dọc đường đi, cửa sổ bên trong đều tối om, không thấy bóng người.

Mọi người đi đâu hết rồi? Một ngôi làng thu hút khách du lịch, dù không phải cửa hàng san sát, thì cũng không nên vắng vẻ tiêu điều thế này chứ…

Tề Tư đợi một lúc lâu, không thấy người chơi nào khác hỏi, bèn dùng giọng điệu tán gẫu hỏi: “A Hỉ, sao người trong thôn các em ít thế? Họ chuyển đi hết rồi à?”

“Không phải đâu.” Cậu bé dẫn đường phía trước cười đáp, “Đợi đến tối, mọi người sẽ ra hết thôi.”

Tề Tư nhướng mày, làm vẻ tò mò: “Tại sao ban ngày họ không ra ngoài nhỉ? Anh thấy ngành du lịch của các em phát triển khá tốt, ban ngày bày bán hàng quán rõ ràng kiếm được nhiều tiền hơn, không phải sao?”

Cậu hoàn toàn đang nói dối, thôn Tô Thị nhìn thế nào cũng thấy đổ nát, không giống như đang phát triển du lịch chút nào.

Nhưng lời nói dối thường kích thích ham muốn phản bác của người khác, từ đó thu thập được nhiều thông tin hơn.

Cậu bé mắc bẫy, lắc lắc cái đầu: “Anh nói dối! Bà nội nói, từ sau khi ‘chuyện đó’ xảy ra, thôn chúng tôi lâu lắm rồi không có ai đến du lịch.”

Tề Tư truy hỏi: “‘Chuyện đó’ là chuyện gì?”

Cậu bé lắc đầu liên tục: “Các anh đi hỏi bà nội đi, bà nội không cho tôi nói.”

“Được rồi. Nhưng nếu không có ai đến du lịch, tại sao các em vẫn ở lại đây?” Tề Tư giả vờ không tin, “Anh thấy các em cũng chẳng có ai làm ruộng, ở lại thôn không có thu nhập gì, chi bằng lên thành phố tìm việc làm.”

Cậu bé dùng giọng điệu khoa trương nói: “Bà nội bảo tôi, trong thôn phải có người ở lại, nếu không từ đường không ai trông coi, sẽ xảy ra chuyện lớn đấy!”

Tề Tư còn muốn hỏi một câu “sẽ xảy ra chuyện gì”, nhưng thấy cậu bé chỉ tay về phía căn nhà phía trước, nói: “Nè, phía trước là nhà tôi đấy!”

Cái sân có kết cấu mái hiên cong truyền thống, dưới mái hiên treo hai chiếc đèn lồng đỏ đã phai màu, trông không khác gì những ngôi nhà nông thôn bình thường.

Trên cửa dán hai chữ “Phúc”, trên cột cửa còn có câu đối, bên phải là “Tuế tuế phần hương trừ nghiệp chướng”, bên trái là “Niên niên thực tố tiêu tội khiên”.

Câu đối đã phai màu, nhưng vẫn nhìn rõ nét chữ, có thể thấy thời gian dán lên không quá lâu, ít nhất là chưa quá một năm.

Ánh mắt của Tề Tư dừng lại trên hai chữ "ăn chay" trên câu đối, nếu hắn nhớ không lầm, phó bản này tên là "ăn thịt" thì phải...

Trong không gian tĩnh lặng, bỗng nghe một tiếng "kẽo kẹt" kéo dài lê thê. Cánh cửa từ bên trong mở ra, một bà lão mặc bộ quần áo hoa văn đan xen đỏ vàng bước ra.

Tóc bà ta bạc trắng, búi sau gáy, khuôn mặt nhăn nheo như tờ giấy bị vò nát, lại đen đúa tựa như bị than bôi lên, đôi chân nhỏ bé mang đôi giày vải đen, run rẩy chao đảo, trông như một cơn gió thổi qua là có thể ngã quỵ.

So với cậu bé lộ rõ vẻ quái dị, thần sắc bà ta có thể coi là hiền từ phúc hậu, dung mạo và hình dáng cũng chẳng có gì bất thường, trông giống hệt một người sống bằng xương bằng thịt.

Nhìn thấy bà lão, cậu bé vui vẻ chạy ùa tới, ôm lấy chân bà, nghiêng đầu nhìn lại đám người chơi.

Bà lão tựa vào khung cửa, nhếch cái miệng không còn chiếc răng nào, cười hì hì nói: "Khách đến rồi à, mau vào chia phòng đi. Chia phòng xong mới được chia thịt ăn..."

(Hết chương này)