Chương 45: Ăn thịt (Mười bảy) – Từ đường

Chương 45: Ăn thịt (17) Từ đường

Các người chơi lần lượt bước ra khỏi phòng, dù đa số đều quầng thâm mắt, sắc mặt kém cỏi, nhưng trên người rốt cuộc không xuất hiện thêm vết thương mới.

Tình hình đã rất rõ ràng, đêm qua ngoài Tề Tư và Dương Vận Đông mỗi người ở riêng một phòng, những người còn lại đều giống đêm đầu tiên, hai người một phòng.

Khi nhìn thấy Dương Vận Đông với cánh tay trái bị đứt lìa, nửa thân người đẫm máu, Chu Y Lâm lại lau khóe mắt, không nói nổi một câu trọn vẹn, trông chẳng khác nào chim sợ cành cong.

Dương Vận Đông giơ tay phải ấn lên vết thương ở cánh tay trái, đảo mắt nhìn quanh bốn người chơi vừa bước ra, hỏi: "Đêm qua các người có gặp tình huống gì không?"

Các người chơi nhìn nhau.

"Không có, đều đã ăn thần nhục rồi, có thể có tình huống gì chứ?"

"Tôi ngủ một mạch từ tối qua đến giờ."

Thần sắc mỗi người đều mang vẻ hoang mang vừa phải, không nhìn ra chút dấu vết lừa dối nào.

Dương Vận Đông thở dài, nói: "Đêm qua, tôi và Thường Tư đều gặp quỷ quái. Nếu không phải tôi tích lũy được vài món đạo cụ cứu mạng, sợ là không sống nổi đến hôm nay."

Anh ta dừng lại một chút, tiếp tục: "Mọi người công khai nội dung sổ tay du lịch đi, tôi nghi ngờ manh mối mỗi người nhận được có sự khác biệt."

Có lẽ vì vết thương của Dương Vận Đông quá dữ dằn, có lẽ vì giọng điệu anh ta không cho phép nghi ngờ, lúc này không ai đưa ra ý kiến phản đối, đều quay về phòng lấy sổ tay du lịch.

Tề Tư đứng bên cạnh Dương Vận Đông, thu thập sổ tay du lịch từng cuốn một.

Trên trang bìa của những cuốn sổ tay mới thu được, bốn câu thơ được viết theo lối rồng bay phượng múa:

【Một người chớ ở nhà, vào từ đường chớ ở một mình】

【Chớ thương người mới chết, tội tiêu cớ sao khóc】

"Một người" và "hai người", chỉ khác một chữ, nhưng lại dẫn đến kết quả hoàn toàn khác biệt.

Nếu không phải Tề Tư kịp thời dùng máy ghi âm phá cục, lại có đồng hồ định mệnh làm nền tảng, phe người chơi e là lại phải giảm quân số.

Trương Lập Tài vỗ tay cái đét, chửi thề: "Cái nét gạch ngang trên chữ 'hai' này chắc là do kẻ nào đó thêm vào sau, thằng khốn nào mà thất đức thế?"

Triệu Phong nhìn về phía Dương Vận Đông, nhíu mày hỏi: "Anh nghi ngờ trong chúng ta có người giở trò?"

Đáp án rất rõ ràng, nhưng trước khi nhận được sự cho phép của Tề Tư, anh ta không có lòng tốt đứng ra ủng hộ Dương Vận Đông; mà Tề Tư cũng không muốn nói rõ mọi chuyện quá sớm.

Ánh mắt Dương Vận Đông quét qua Chu Y Lâm và Chu Linh, dừng lại trên người Chu Linh lâu hơn một chút.

Chu Linh nhận ra, cười khổ nói: "Rất có thể là manh mối giả do trò chơi quỷ dị để lại, muốn ly gián chúng ta. Vài ngày trước tôi còn thấy trên diễn đàn, nói rằng một số phó bản sẽ cố tình đưa ra thông tin gây nhiễu..."

Trương Lập Tài không biết là thật ngốc hay giả ngốc, lẩm bẩm: "Không thể nào, manh mối giấy trắng mực đen mà cũng có thể là giả, thì trò chơi này còn chơi tiếp được sao?"

Rốt cuộc anh ta vẫn không chất vấn Chu Linh – người rõ ràng có vấn đề.

Dương Vận Đông nhìn bằng mắt thường cũng biết là không sống nổi, vì một kẻ sắp chết mà đắc tội với một "cái đùi" khác có thực lực không tầm thường, thật không đáng.

Lúc này, Dương Vận Đông đã trở thành kẻ cô độc.

"Cơm làm xong rồi, mau lại ăn đi!" Cuộc thảo luận bị tiếng gọi của bà Tô cắt ngang.

Đến giờ ăn sáng rồi.

Các người chơi cơ bản đều không có khẩu vị, mỗi người ăn vài miếng bánh bao rồi lần lượt rời bàn.

Nhìn những người khác rời khỏi chỗ ngồi, Tề Tư cũng không còn ý định tiếp tục dùng bữa, đứng dậy đi về phía cửa.

Dương Vận Đông đứng một mình bên cửa, cái bóng chỉ còn một cánh tay kéo dài dưới ánh nắng ban mai, trông chòng chành như sắp đổ.

Tề Tư nhàn nhã bước tới, cười nói: "Anh Dương, chúng ta hợp tác đi."

Dù không thể hiểu tại sao có người lại muốn làm kẻ tốt bụng tốn công vô ích, nhưng trong trường hợp không có xung đột lợi ích, anh không hề bài xích những nhân vật như Dương Vận Đông.

Ngược lại, anh rất vui lòng tạo thêm rắc rối ngoài kế hoạch bất biến, chỉ để xem hành vi lựa chọn và kết cục của những kẻ chính nghĩa này, nhằm góp gạch xây nền cho việc ngụy trang và bố trí sau này.

Lúc này, anh đón lấy ánh mắt dò xét sắc lẹm như chim ưng của Dương Vận Đông, không hề né tránh: "Anh chắc cũng thấy rồi, còn ba ngày nữa, chúng ta chỉ còn lại sáu người, một số kẻ khả năng cao đã bắt đầu mưu tính hại chết người chơi khác, để kích hoạt cơ chế số người chết tối thiểu."

"Anh là người lãnh đạo trên thực tế, tất nhiên sẽ là mục tiêu hàng đầu. Kẻ đầu cơ để tạo ra sự hỗn loạn mà chúng mong đợi, chắc chắn sẽ tìm cách xử lý người đứng ra chủ trì cục diện là anh trước. Tất nhiên, còn có cả tôi – kẻ không rõ lai lịch."

"Lần này, tôi và anh may mắn thoát nạn; lần sau, chúng ta e là không may mắn như vậy nữa."

Dùng cùng một cảnh ngộ để khơi gợi sự đồng cảm, tạo ra ngữ cảnh cô lập không nơi nương tựa; một phần sự thật được công nhận, cộng thêm sự phóng đại phù hợp, rất dễ khiến người ta tin phục.

Dương Vận Đông im lặng hai giây, hỏi ngược lại: "Tôi hợp tác với cậu, rồi sao nữa? Loại bỏ những người chơi khác trước, rồi cậu cùng Triệu Phong khống chế tôi?"

Tề Tư không hề tỏ ra lúng túng khi bị vạch trần, ngược lại còn cười rạng rỡ: "Không hổ là anh Dương, xem ra anh cũng không phải hoàn toàn mù tịt về âm mưu nhỉ."

"Nhưng thì đã sao nào? Hợp tác với tôi, kết thúc phó bản sớm, ít nhất có bốn người có thể sống sót. Sinh tồn luôn là ưu tiên hàng đầu, dùng thủ đoạn gì thực sự quan trọng đến thế sao?"

Dương Vận Đông trầm giọng: "Tôi không nhìn thấu cậu, nhưng tôi cảm nhận được, cậu không có chút kính sợ nào đối với trật tự công cộng, cũng không có giới hạn và sự tự biết mình của một con người. Người như cậu sống sót, đối với những người chơi khác mà nói là cực kỳ nguy hiểm."

Tề Tư không phản bác, chỉ nhìn anh ta với vẻ nửa cười nửa không: "Anh Dương, hỏi anh một câu, nếu ở quận Ưng bên kia đại dương có một thanh niên mắc bệnh nan y, cần toàn bộ nội tạng của anh để cứu chữa, anh có sẵn lòng không?"

Dương Vận Đông đột ngột ngước mắt, nhìn chằm chằm vào mắt Tề Tư, dường như đang phán đoán mục đích của lời nói.

Nụ cười trên mặt Tề Tư vẫn như cũ: "Nếu câu trả lời của anh là không sẵn lòng, vậy anh lấy tư cách gì yêu cầu tôi vì cái gọi là giới hạn mà từ bỏ sự sinh tồn? Nếu câu trả lời của anh là sẵn lòng, tại sao anh không vì tôi mà chết ngay bây giờ?"

"Hay là, anh là một kẻ theo chủ nghĩa công lợi nhàm chán, muốn dùng các yếu tố như địa bàn, tuổi tác, học vấn, tình trạng sức khỏe để cân đo giá trị của mỗi người, rồi mới quyết định có hy sinh hay không? Hoặc là, anh cũng giống tôi, đều quen dùng sở thích để quyết định có cứu hay có giết người hay không?"

Trước khi trải qua huấn luyện tư duy có mục đích, rất ít người có thể phân tách những chuyện rối như tơ vò ra từng mục một, phân tích vấn đề cụ thể.

Các bẫy logic như ngụy biện giả định, công kích cá nhân, suy luận lưỡng nan giả... đối với đa số mọi người đều vô cùng hiệu quả.

Từng câu hỏi đặt ra, sắc mặt Dương Vận Đông càng lúc càng khó coi, rõ ràng đã bị cuốn vào nghịch lý mà Tề Tư dày công dệt nên.

Tề Tư đếm ngón tay, dùng giọng điệu như đang tính sổ nói: "Tất nhiên, tôi tin anh đã mặc định đặt tôi vào vị trí đối địch, những sự thật tôi nói này khả năng cao anh không muốn tin. Vậy tôi có thể nói chuyện dựa trên sự việc, cung cấp cho anh vài lựa chọn khả thi."

"Thứ nhất, anh giữ vững nguyên tắc trừ gian diệt ác mà giết tôi, rồi chết dưới sự công bằng về thủ tục của phán quyết tập thể. Triệu Phong là đồng minh của tôi, chắc chắn sẽ bị trừ khử sau đó."

"Thứ hai, anh đi đổi mạng một chọi một với Chu Linh, kết quả cũng gần như vậy, tôi đảm bảo sẽ nhổ cỏ tận gốc nhóm liên minh của cô ta. Ba người còn lại, nếu vận may tốt thì đều sống sót; nếu vận may không tốt, tôi sống sót."

"Thứ ba, anh mang theo Trương Lập Tài vô tội nhất đi. Những người còn lại vừa vặn là bốn người, hai nhóm liên minh, đạt được cân bằng Nash, chúng ta cùng nhau sống sót."

Tề Tư nghiêng đầu, dùng thái độ phân tích nghiêm túc nói ra kết luận không phân biệt được thật giả: "Dựa theo nguyên tắc chủ nghĩa công lợi, lựa chọn thứ ba mang lại hiệu quả kinh tế tốt nhất – anh nói có đúng không?"

Dương Vận Đông lạnh lùng nói: "Người chơi theo phái tàn sát, hại người lợi mình, chết không đáng tiếc."

"Phái tàn sát" là một khái niệm chung chung, kiểu người chơi này có xu hướng chống đối xã hội nhất định, giữ vững tư duy tổng bằng không tuyệt đối, so với hợp tác cùng thắng, họ thà giết người chơi khác để giành lấy nhiều lợi ích hơn.

Tề Tư biết rõ cái gọi là danh hiệu chẳng qua chỉ là định nghĩa do con người đặt ra, giết một người là tội, giết ngàn vạn người là thần.

Anh mỉm cười, đôi mày cong cong: "Nhưng sinh mạng quý giá, không phải sao? Anh cũng đâu phải thần, lấy tư cách gì phán xét đúng sai thiện ác trong hành vi lựa chọn?"

Dương Vận Đông nói: "Kẻ giết người phải đền mạng, kẻ hại người cũng phải chịu quả báo."

Tề Tư như thể không nghe thấy, kéo dài giọng, từng chữ một hỏi: "Vậy, lựa chọn của anh là?"

...

Không lâu sau, các người chơi tập trung bên ngoài tòa nhà.

Khủng hoảng lòng tin đã xuất hiện, nhưng tất cả mọi người đều ngầm hiểu mà im lặng về điều đó.

Vẫn do Dương Vận Đông dẫn đầu, sáu người chơi men theo hướng bản đồ chỉ dẫn, đi về phía từ đường.

Những dấu chân nông khắc ghi trên con đường bùn đất trong thôn, điểm xuyết những vệt máu như sơn đỏ.

Mặt trời vẫn chưa hoàn toàn nhô lên khỏi mái nhà, dưới bầu trời trắng xóa, con đường bùn bụi bay mù mịt.

Những ngôi nhà dân hai bên đổ nát tồi tàn, càng đi về phía trước, càng hoang phế cũ kỹ. Cỏ dại nhấn chìm những bức tường bùn đổ nát, trong bùn vương vãi gạch ngói vụn vỡ.

Các người chơi vòng qua bóng cây hòe, dừng bước trước một ngôi nhà.

Đến từ đường rồi.

Từ đường của thôn họ Tô được xây cao ráo đẹp đẽ, dưới mái hiên treo hai chiếc đèn lồng đỏ rực, màu sắc tươi sáng, hoàn toàn lạc quẻ với ngôi thôn đổ nát.

Cột cửa và khung cửa sổ được chạm khắc tinh xảo, rõ ràng lớp sơn còn mới nguyên, nhưng nhìn từ xa lại mang đến cảm giác lạnh lẽo rợn người.

Chu Linh nhíu mày nói: "Phong thủy của từ đường này rất kỳ quái, trước cửa trồng cây hòe, chiêu dụ âm hồn; cửa mở hướng Đông Tây, oan hồn không tan, ngược lại giống như đang trấn áp thứ gì đó."

Trương Lập Tài nghe vậy run bắn người: "Cô em à, cô đừng dọa tôi, phong thủy gì đó tôi đâu có hiểu..."

Trong lúc hai người đang tán gẫu, Tề Tư đã đi đến bên cạnh Dương Vận Đông, dùng dây thép mở ổ khóa trên vòng cửa.

Cậu giơ tay kéo cánh cửa màu đỏ chu sa của từ đường, vốn tưởng sẽ phải tốn chút sức lực, không ngờ chỉ vừa kéo nhẹ vòng cửa, cánh cửa đã tự mở ra.

Giống như là, bị gió thổi mở vậy.

Tề Tư nhếch môi cười, buông một câu đùa không mấy buồn cười: "Không ngờ họ lại nhiệt tình đến thế, nóng lòng mời chúng ta vào trong."

Sắc mặt Dương Vận Đông vì mất máu quá nhiều mà trở nên xám xịt như đất, thân hình cũng hơi chao đảo, nhưng rốt cuộc vẫn không lộ ra vẻ mệt mỏi quá rõ rệt.

Anh nhàn nhạt liếc nhìn Tề Tư một cái, quay đầu nhìn thẳng phía trước, nhấc chân bước qua ngưỡng cửa.

Tề Tư mím môi, theo sát phía sau.

Bên trong từ đường mang lại cảm giác khó chịu mãnh liệt, dường như có vô số đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào người mới đến từ mọi góc độ, không chút kiêng dè, khiến người ta thấy khó chịu toàn thân.

Phía sau bàn thờ trong từ đường thờ phụng những bài vị dày đặc, xếp chồng lên nhau từng hàng, nhìn thoáng qua cũng phải đến vài chục, hàng trăm cái.

Không thấy tượng thần, cũng không có bất kỳ dấu hiệu nào liên quan đến thần linh, các người chơi nhìn nhau, đều thấy sự nghi hoặc trong mắt đối phương.

Tề Tư nhớ đến manh mối mình có được đêm qua, cơ bản đã có phán đoán.

Cậu nhìn thấy trước bàn thờ đặt một cái thùng gỗ, chính là cái mà bà Tô đã xách hôm qua.

Thịt trong thùng chỉ còn lại vài mảnh vụn, mép thùng gỗ đầy những vết răng lộn xộn, trông giống như dấu răng người.

Kích thước và góc độ của các dấu răng không đồng nhất, gần như có thể tưởng tượng ra cảnh một đám thứ không biết là người hay quỷ đang đói khát lao vào, như dã thú xé xác thịt trong thùng từ mọi góc độ, bất chấp tất cả, thậm chí vô tình cắn cả vào gỗ.

"Bạch."

Có thứ gì đó nhỏ xuống đất, đông lại thành một vũng dính nhớp.

Trương Lập Tài theo sát phía sau Tề Tư, nghe tiếng liền ngẩng đầu. Sau khi nhìn rõ thứ trên đỉnh đầu, anh hít một hơi lạnh, cổ họng phát ra tiếng rít "khò khè".

Chỉ thấy trên trần nhà xếp ngay ngắn những khuôn mặt người lớn nhỏ khác nhau, làn da nhăn nheo như thể chỉ cần chạm vào là sẽ bong ra như vỏ cây, nhưng khóe miệng lại treo nụ cười vui vẻ, trong hoàn cảnh này trông vô cùng quỷ dị.

Tề Tư ngước mắt nhìn thoáng qua rồi dời tầm mắt, ánh nhìn lướt qua những bài vị được bày chật kín.

Những bài vị này đều bắt đầu bằng chữ "Tô", năm sinh khác nhau, nhưng năm mất lại đồng nhất, không ngoại lệ đều là năm dân làng bắt đầu xảy ra biến dị.

Ghi chép trong lịch sử ngôi làng và vật thực trước mắt tương ứng với nhau, Tề Tư cảm nhận được điều gì đó, lùi lại vài bước đứng bên cửa, nở một nụ cười vô hại với Chu Y Lâm cũng đang đứng bên cửa.

Chu Y Lâm mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, cẩn thận né sang một bên, nhường cho cậu một vị trí thuận tiện để di chuyển.

Về một số chuyện, hai người đều ngầm hiểu lẫn nhau.

Phẫu thuật xong rồi, là u lành, còn phải truyền dịch... Bây giờ tôi đang vừa thê lương vừa thảm thiết dùng một tay gõ chữ đây.

(Hết chương)