Chương 35: Ăn thịt (Bảy) – Thương vong

Chương 35: Ăn thịt (7) Thương vong

Màn đêm đặc quánh như mực, Dương Vận Đông và Allen một trước một sau bước trên con đường đất bụi mù, chậm rãi tiến về phía tây ngôi làng để thám hiểm.

Ra ngoài vào ban đêm đồng nghĩa với nguy hiểm, nhưng có những việc luôn cần người phải làm.

Hệ thống gợi ý rằng chân tướng nằm trong lời nói của dân làng. Mà tìm ra chân tướng càng sớm, người bị tổn thương về sau sẽ càng ít đi.

Dân làng chỉ xuất hiện vào ban đêm, nếu muốn hỏi chuyện họ, bắt buộc phải ra ngoài vào lúc này.

Trong không gian tĩnh mịch, Allen cuối cùng không nhịn được nữa, lên tiếng hỏi: "Dương, anh có thể nói cho tôi biết rốt cuộc cái trò chơi quỷ quái này là thế nào không?"

"Không ai biết nó là gì cả, có lẽ là một loại quy tắc, có lẽ là sự kiện linh dị quy mô lớn, hoặc là thí nghiệm do nền văn minh cao tầng nào đó thả xuống." Dương Vận Đông không quay đầu lại, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng, "Kết quả là một số người bị chọn trúng một cách ngẫu nhiên, bị kéo vào phó bản."

"Ngầu thật!" Allen kích động thốt lên, giây tiếp theo nhận ra không ổn, vội vàng sửa lời, "Vậy rốt cuộc đây là chuyện tốt hay xấu? Tôi nghe cái giọng nói đó bảo rằng có thể thực hiện bất cứ nguyện vọng nào của tôi..."

"Không phải chuyện tốt." Dương Vận Đông dừng bước, quay đầu nhìn cậu ta, "Đa số mọi người đều sẽ chết trong trò chơi, dù có sống sót, cũng chưa chắc đã còn là con người nữa..."

"Lạy Chúa, đáng sợ vậy sao?"

Trăng treo giữa trời, trong sự tĩnh lặng đến rợn người thậm chí không có cả tiếng ve kêu, thời gian như đông cứng lại tại một thời điểm, cùng với thế giới chờ đợi cái chết.

Những ngôi nhà thấp bé san sát như những nấm mồ, vây quanh một căn nhà cấp bốn diện tích khá lớn, khẩu hiệu "Dốc sức làm việc, tranh giành vị trí dẫn đầu" trên đó đã phai màu, trông như những vết bẩn bị hắt bừa bãi, đang chảy xuống dưới.

Allen không thích sự yên tĩnh, bèn bắt chuyện: "Tôi chưa từng đến vùng nông thôn của Long Quận bao giờ, lần này coi như đi du lịch miễn phí vậy. Nhưng bà lão đó nói nghe đáng sợ thật, phòng nào cũng từng có người chết đói, làm tôi chẳng dám ở vào... ừm..."

Dường như để ứng nghiệm lời cậu ta, cảm giác đói khát ập đến không báo trước, cuồn cuộn như sóng thần, đột ngột nhấn chìm cậu ta.

Cơn đau thắt từ dạ dày lan tỏa khắp cơ thể, mang theo cảm giác bất lực tột độ, cậu ta run rẩy ngồi thụp xuống, chân tay mất kiểm soát mà đào bới lớp đất dưới chân.

Dương Vận Đông cũng ngồi xuống, sắc mặt khó coi, rõ ràng cũng bị cơn đói ập đến bất ngờ làm cho trở tay không kịp.

Anh giữ vẻ bình tĩnh, run rẩy lấy từ trong túi ra hai miếng thần nhục, tự mình cầm một miếng, đưa miếng còn lại cho Allen.

Hai người ngấu nghiến ăn sạch thần nhục, Allen chật vật lau bàn tay dính đầy bùn đất và chất nhầy vào quần áo, thần sắc không còn vẻ thoải mái như trước nữa.

Trước khi đích thân trải nghiệm cái chết, chẳng ai tin rằng nguy hiểm lại ở gần mình đến thế.

Allen lần đầu tiên nhận ra, cuộc chạm trán bất thường này không giống với những chuyến thám hiểm ngoài trời hay các môn thể thao mạo hiểm mà cậu từng tham gia...

Sự lạc quan mù quáng bị chọc thủng, cậu ta há miệng muốn nói gì đó, Dương Vận Đông lại đột ngột ra hiệu im lặng.

Cậu ta giật thót, ngước mắt nhìn về phía trước, chỉ thấy trong bóng tối những đốm sáng xanh lục ẩn hiện, như ma trơi, như quỷ hỏa...

...

Chu Đại Phúc nằm trên giường, mở to mắt nhìn trần nhà.

Ông đã bảy mươi tám tuổi, làm ruộng cả đời, chưa từng ra khỏi thị trấn, ngày thường rảnh rỗi cũng chỉ lướt mấy video ngắn.

Ông không được học hành, cũng chưa từng đọc tiểu thuyết vô hạn lưu, càng chưa từng chơi trò chơi kinh dị.

Ba ngày trước, ông đánh xe ra thị trấn đi chợ, đúng lúc gặp người của cục an ninh bắt tội phạm. Tên tội phạm bị bắn chết tại chỗ, ông tình cờ đi ngang qua, nhìn thấy một tấm thẻ kim loại màu đen bay ra từ vũng máu, chui tọt vào cơ thể ông.

Cứ thế, ông mơ mơ hồ hồ bước vào "Trò chơi quỷ quái".

Vật lộn sống sót qua phó bản đầu tiên, cái gì mà tích điểm, TE hay NE, ông hoàn toàn không hiểu, chỉ biết từ nay về sau cứ ba ngày ông lại phải gặp ma một lần, đủ loại ma quái kỳ quái.

Tuổi già rồi, cứ có chuyện gì lo lắng là không ngủ được.

Chu Đại Phúc hồi tưởng lại những trải nghiệm mấy ngày nay, càng nghĩ càng tỉnh táo.

Ông nghĩ, lần này tốt đấy, ngôi làng này, ngôi nhà này và cả những người này đều là kiểu dáng ông quen thuộc; không giống lần trước, nào là "gen", nào là "nhân bản", ông chẳng hiểu gì cả.

Chuyện bà lão họ Tô kể, ông cũng lĩnh hội được không ít. Ông chính là người đi ra từ thời đại đó, người chết đói đầu tiên là ông nội ông, sau đó là em gái ông, họ cũng cầu thần khấn phật, nhưng sao chẳng có vị thần tốt bụng nào đến cứu họ vậy?

Chu Đại Phúc trở mình, nhìn thấy khuôn mặt trẻ trung của bạn cùng phòng.

Ông lại nghĩ, lần này cái gì cũng tốt, chỉ là những người đi cùng ông đều quá nhỏ, còn có một cô bé đang học đại học nữa, nhỏ hơn cả cháu gái ông.

Ông già rồi, chết thì chết thôi, lũ quỷ quái chết tiệt kia tìm mấy đứa trẻ này làm gì chứ?

Cứ suy nghĩ vẩn vơ như vậy, ông nhìn thấy mặt trăng ngoài cửa sổ từ từ lên cao, ánh sáng trắng lạnh lẽo xuyên qua khung cửa sổ chiếu lên mặt ông.

Dạ dày đột nhiên bắt đầu co thắt, cơn đói lâu ngày không gặp trỗi dậy, không thể dùng ý chí để nhẫn nhịn, từng tấc da thịt đều đang gào thét khao khát được ăn.

Ông như bị đưa trở lại thời đại bị bóng ma cái chết bao trùm bảy mươi năm trước, sau bao năm lại nhìn thấy mảnh đất khô cằn, mùi hôi thối rữa, khuôn mặt phù nề và thứ nước mủ vàng trắng...

Ký ức quá khứ và cảm xúc lúc này chồng chéo lên nhau, ông run rẩy không thể kiềm chế...

...

Tiếng gà gáy vang dội ngoài trời, phía đông hửng sáng.

Tề Tư trèo xuống giường, bước nhanh đẩy cửa đi ra, ánh mắt rơi vào người đang đổ gục giữa sân.

Kẻ xui xẻo này chính là người đàn ông gầy gò ở cùng phòng với người phụ nữ xăm mình, Tề Tư nhớ hắn tên là "Lục Khắc Lương", là một giáo viên toán đi dạy tình nguyện.

—— Người trông như đã chết từ lâu, chỉ thiếu nước viết bốn chữ "Tôi hết cứu rồi" lên mặt.

Tề Tư dùng chân gạt xác người đàn ông thành tư thế nằm ngửa, cúi mắt nhìn thấy miệng mũi dính đầy bùn đất và cái bụng phình to quá mức của hắn.

Gần như có thể khẳng định bằng mắt thường, người này không phải bị nghẹn chết, thì cũng là bị no chết.

Xem ra, chỉ cần người chơi không ăn thần nhục kịp thời, sẽ bị ác mộng xâm chiếm, dưới sự điều khiển của trò chơi quỷ quái mà ăn một lượng lớn những thứ không nên ăn, cho đến chết.

Cách chết này quá khó coi, Tề Tư trong giây lát kiên định ý chí nhất định phải sống sót qua phó bản này.

Cậu vô thức sờ vào miếng thần nhục được bọc trong vải trong ngực mình.

Phải cả một miếng thần nhục mới giúp người ta vượt qua một cơn đói, hôm qua bà Tô chỉ đưa cho người chơi tổng cộng mười một miếng thần nhục. Mỗi khi có người lấy thêm một miếng, đồng nghĩa với việc sẽ có một người không qua khỏi cơn đói mà chết thảm.

Tất cả những người lấy thêm thần nhục, xét trên ý nghĩa nghiêm túc mà nói đều là hung thủ.

Nghĩ đến đây, Tề Tư tiện tay giấu gói vải sâu vào trong túi. Cậu không hề có chút cảm giác tội lỗi nào, nhưng cũng không muốn bị ai nắm thóp, mượn cớ để thực hiện sự trói buộc đạo đức.

Hướng cửa sân truyền đến tiếng "kẽo kẹt", cánh cửa gỗ bị đẩy ra từ bên ngoài.

Tề Tư nhanh chóng rút tay trong túi ra, lập tức làm ra vẻ mặt bi thương, lông mày nhuốm vẻ buồn bã "thỏ chết cáo đau".

"Chuyện gì vậy?" Dương Vận Đông từ ngoài cửa đi vào, nhìn thấy cái xác trên mặt đất, lông mày nhíu chặt, "Đêm qua xảy ra chuyện gì?"

Allen theo sau anh đi vào, sau khi nhìn thấy cái xác của người đàn ông thì suýt nhảy dựng lên: "Fuck! Ngày đầu tiên đã chết người, kích thích vậy sao?"

Tề Tư hạ khóe miệng xuống, dùng giọng điệu đau đớn kể lại những gì mình thấy và nghe, tất nhiên không quên làm nổi bật vai trò của người phụ nữ xăm mình trong đó.

Dương Vận Đông nghe xong, sắc mặt trầm xuống vài phần, vô thức sờ vào túi, chẳng sờ thấy gì cả.

Anh buông bàn tay thô ráp xuống bên người, lại hỏi: "Những người khác vẫn ổn chứ?"

Khả năng cao là chẳng ổn chút nào. Tề Tư trả lời trong lòng, ngoài mặt thì rũ mắt xuống, không nói một lời.

Lúc này, những người chơi còn lại cũng lần lượt tỉnh giấc, lần lượt đẩy cửa đi ra sân.

Người đi ra đầu tiên là Chu Linh và Chu Y Lâm.

Khoảnh khắc nhìn thấy cái xác, mặt Chu Y Lâm trắng bệch, suýt chút nữa hét lên. May mà Chu Linh vẫn giữ được bình tĩnh, kịp thời chắn trước mặt cô, nhẹ nhàng an ủi.

Trương Lập Tài và Triệu Phong theo sát phía sau, dù sao cũng là người chơi từng vượt qua một phó bản, tuy sắc mặt cũng khó coi nhưng không đến mức mất kiểm soát.

Triệu Phong rõ ràng ngủ không ngon, hốc mắt thâm quầng, nhìn qua cứ như ma quỷ.

Nhìn thấy Dương Vận Đông, hắn bước lên một bước: "Anh Dương, hôm qua sau khi anh đi, tôi đã đi tìm con quỷ nhỏ đó, nó bảo nó không ăn thần nhục..."

Nói đến đây, hắn nghiến răng nghiến lợi: "Anh bảo tôi đi đâu tìm thịt khác cho nó đây?"

Dương Vận Đông xua tay, trên mặt mang theo vẻ mệt mỏi của một đêm không ngủ: "Còn cả một ngày nữa, chuyện gì rồi cũng sẽ giải quyết được."

Triệu Phong nghe vậy có chút bất mãn, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của những người chơi khác, cuối cùng vẫn ngậm miệng lại một cách gượng gạo.

Đúng lúc này, người phụ nữ xăm mình cũng từ trong phòng bước ra.

Nhận thấy ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía mình, cô ta nhổ một bãi nước bọt xuống đất, chỉ tay vào thi thể người đàn ông mà nguyền rủa đầy căm hận: "Thằng khốn kiếp này, tự mình không lấy thịt thần, lại còn dòm ngó phần của bà đây, bà đây cũng không phải là kẻ dễ đụng vào..."

Chẳng ai có ý định đứng ra nói giúp, mặc dù không ít người còn nhớ rõ, chính cô ta là kẻ đã gào lên "xui xẻo" vào chiều tối hôm qua, kiên quyết không chịu đụng vào miếng thịt thần trên bàn.

Người phụ nữ xăm mình còn lầm bầm chửi bới thêm một hồi lâu, cho đến khi Dương Vận Đông quát lên một tiếng "Câm miệng", cô ta mới chịu dừng việc chì chiết người đã khuất, khoanh tay đứng sang một bên.

"Ngô Hằng và Chu Đại Phúc không ra ngoài." Dương Vận Đông nói.

Hắn đi thẳng tới cánh cửa cuối cùng đang đóng chặt, dùng lòng bàn tay đập mạnh hai cái, không nghe thấy tiếng đáp lại, liền nhấc chân đạp tung cửa.

Bên trong, hai bóng người vặn vẹo đổ gục trên mặt đất, báo hiệu một kết cục đã được dự đoán trước.

Ngô Hằng, tức gã thanh niên đeo kính, lúc này đã tắt thở từ lâu, chiếc kính nứt nẻ vẹo vọ treo trên mặt, khóe miệng còn dính vài vụn gỗ.

Còn Chu Đại Phúc với mái tóc hoa râm thì đổ gục bên ngưỡng cửa, bàn tay duỗi thẳng, miệng há hốc, như thể đang muốn nắm bắt thứ gì đó, hoặc là muốn để lại vài lời trăng trối.

Trong bầu không khí im lặng chết chóc, Dương Vận Đông chậm rãi ngồi xổm xuống, đưa tay khép mắt Chu Đại Phúc lại, thần sắc khó đoán.

Một lát sau, hắn đứng thẳng dậy, quay đầu nhìn quanh đám người phía sau: "Các người cũng thấy rồi đấy, ngày đầu tiên đã có ba người chết. Nếu không sớm giải mã thế giới quan, chúng ta còn phải ở lại đây trọn vẹn bốn ngày nữa."

Lời đã nói đến mức này, các người chơi đương nhiên hiểu rõ sự nghiêm trọng.

Số người chết tối thiểu vẫn là ẩn số, chẳng ai dám chắc mình là một trong những kẻ may mắn sống sót. Muốn đảm bảo tính mạng, chỉ còn cách tích cực thu thập manh mối và giải mã thế giới quan.

"Đêm qua tôi và Allen đã đi thám thính trong làng. Những nơi được đánh dấu trên bản đồ đều bị sương mù che khuất, chúng tôi thử đi vào đó, kết quả lại quay về chỗ cũ. Xem ra những nơi này cần chúng ta khám phá vào ban ngày."

Dương Vận Đông vừa nói vừa lấy từ trong túi ra một tờ giấy nhăn nhúm, đó là tấm bản đồ xé ra từ cuốn cẩm nang du lịch.

Hắn dùng ngón tay thô ráp chỉ vào các địa danh, chậm rãi kể: "Sau đó chúng tôi đi dạo ở những nơi không có sương mù, chủ yếu là phía tây ngôi làng. Chúng tôi thấy rất nhiều dân làng đang lao động ở đó. Phần lớn thời gian họ thể hiện không khác gì người bình thường, thấy chúng tôi liền vây lại đòi thịt, chúng tôi phải giả vờ đồng ý mới thoát thân được."

Nói đến đây, Dương Vận Đông liếc nhìn Triệu Phong: "Tôi, Allen và cậu hiện đang đối mặt với cùng một tình thế khó khăn, tạm thời chưa có cách giải quyết, chỉ có thể gác lại một chút, kết hợp với những lần khám phá sau rồi tính tiếp..."

Điều này hiển nhiên giải thích cho lý do tại sao trước đó hắn lại nói với Triệu Phong rằng "mọi việc cứ giải quyết từng thứ một".

Triệu Phong rõ ràng vẫn cảm thấy bất mãn, miệng lầm bầm: "Tôi thì phải tìm thịt cho thằng nhóc đó ngay trong hôm nay, không tìm được thì phải làm sao? Nếu thực sự không nghĩ ra cách, tôi chỉ còn cách..."

Hắn quét ánh mắt qua thi thể trên mặt đất nhưng không nói tiếp, ý nghĩ đó trong mắt những kẻ không liên quan thì quá đỗi điên rồ, hơn nữa cũng chẳng biết liệu có rủi ro nào khác hay không.

Dương Vận Đông mấp máy môi, dường như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn không lên tiếng.

Hắn quay người rời đi, Allen lon ton chạy theo sau. Chẳng biết gã thanh niên da trắng này đã trải qua chuyện gì mà chỉ sau một đêm đã trở nên phục tùng và vô cùng sùng bái hắn.

Tề Sách ẩn mình trong góc tối, nheo mắt thu hết thần sắc của các người chơi vào tầm mắt, thỏa nguyện nhìn thấy sự hung ác và do dự trong đáy mắt Triệu Phong.

Vừa bị nhấc bổng khỏi thực tại trật tự ngăn nắp rồi ném vào trò chơi quỷ dị, rất ít người có thể hoàn thành việc chuyển đổi thế giới quan trong thời gian ngắn, thay đổi những thói quen tuân thủ quy tắc đã ăn sâu vào tiềm thức trong xã hội loài người.

Ngay cả những kẻ phản xã hội, những tên sát nhân bẩm sinh, khi mới đến vùng đất tội ác hoành hành này, cũng sẽ vì tư duy lối mòn mà vô thức ẩn mình trong bóng tối.

"Rõ ràng không tin vào đạo đức, nhưng lại có thói quen duy trì trật tự đã thành lệ, tự trói buộc mình vào các chuẩn mực hành vi của xã hội loài người, ngươi và những kẻ ngu ngốc như Dương Vận Đông có gì khác biệt?"

Tề Sách tự cười một mình, bước lên nửa bước đứng cạnh Triệu Phong, dùng âm lượng chỉ hai người nghe thấy mà nói: "Ngươi phải biết rằng, ở đây không có cái gọi là công quyền hay luật pháp, thứ duy nhất cần kính sợ và tuân thủ, chỉ có những quy tắc quỷ dị trên giao diện hệ thống mà thôi."

"Con người cũng là động vật, thịt người cũng là thịt, không phải sao?"