Chương 38: Ăn thịt (Mười) – Manh mối

Chương 38: Ăn thịt (mười) manh mối

Khi Triệu Phong tìm thấy A Hỉ, đưa phần thịt còn vương chút tơ máu cho nó, đứa trẻ lộ ra hàm răng nhọn hoắt như cá mập, cười "hì hì".

Đứa trẻ quỷ nghiêng đầu, dùng giọng nói non nớt trong trẻo bảo: "Cảm ơn anh, em kể cho anh nghe một câu chuyện nhé."

Triệu Phong nghe vậy, mắt sáng rực, không giấu nổi vẻ mừng rỡ.

Thảo nào đứa trẻ quỷ này không thể bị tiêu diệt, hóa ra là NPC cung cấp manh mối.

Gợi ý trước đó nói rằng, chân tướng ẩn chứa trong lời nói của dân làng, chỉ cần nói ra chân tướng là có thể chống lại sự tổn hại từ họ. Nghĩa là, manh mối dạng ngôn ngữ chính là bùa hộ mệnh vào thời khắc mấu chốt.

Dùng một miếng thịt trên người đổi lấy một lá bùa hộ mệnh, không tính là lời, cũng chẳng tính là lỗ.

Tề Tư lặng lẽ đứng một bên, khóe miệng cong lên một đường.

Ừm, một miếng thịt của Triệu Phong đổi lấy một manh mối, không những không lỗ mà còn lãi to.

A Hỉ hắng giọng, dùng giọng điệu như đang đọc đồng dao mà ngâm nga:

【Chị và em đi thăm bà, thịt trẻ con mềm xương giòn tan, bà thèm thuồng chảy nước miếng】

【Đêm khuya chị nghe tiếng cộp cộp, hỏi bà ăn món gì, bà bảo là đậu khô】

【Ngày hôm sau em trai biến mất, chị tìm mãi tìm mãi, góc tường chất đống xương vụn】

Đọc đến đây, A Hỉ cười "khúc khích", cầm miếng thịt nhảy chân sáo chạy mất, để lại Triệu Phong ngẩn ngơ tại chỗ.

Triệu Phong nhìn quanh, thấy Tề Tư đang ôm máy ghi âm đứng một bên, thần sắc khó đoán, theo bản năng hỏi: "Anh Thường, câu chuyện này có liên quan gì đến phó bản của chúng ta không?"

"Không biết." Tề Tư nói thật.

Câu chuyện A Hỉ kể rất bình thường, thoạt nghe chỉ là phần mở rộng của những câu chuyện kinh dị liên quan đến "ăn uống".

Tề Tư từng nghe một phiên bản khác, gọi là "Bà áo trắng".

Kể rằng có một loại quỷ gọi là "Bà áo trắng", sẽ giả dạng làm bà ngoại, ngủ cùng cháu trai cháu gái rồi lén ăn thịt lũ trẻ.

Tề Tư không cảm thấy câu chuyện này quá kinh dị, giờ nhớ lại, ấn tượng sâu sắc nhất lại chính là người chị họ đã kể cho mình nghe.

Thiếu nữ luôn ăn mặc diêm dúa đó thích nhất là dùng bộ móng tay đỏ chót chọc vào mắt cậu, độc địa chửi rủa: "Sao chổi, đồ đòi nợ, sao vẫn chưa bị bà áo trắng tha đi?"

Thiếu nữ vừa ác độc vừa ngu xuẩn ấy, một mặt khúm núm trước ác ý của thế giới bên ngoài, một mặt trút giận lên người em họ ăn nhờ ở đậu, sau khi bị bạn học bắt nạt liền tin vào những cấm kỵ dân gian, mặc váy đỏ treo cổ tự sát... Thật là một vở bi hài kịch thô kệch và cũ rích.

Ký ức đã phai màu bỗng chốc sống động, Tề Tư tiện tay nhấn nút công tắc máy ghi âm trong tay, ý cười nơi khóe môi thêm vài phần dịu dàng.

"Chị và em đi thăm bà..."

Tiếng đồng dao lẫn trong tạp âm điện từ vang vọng trong không trung, có lẽ do ghi âm bị méo tiếng, giọng nói thiếu đi sự trong trẻo của trẻ thơ mà trở nên trầm đục khàn khàn, nghe âm u đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.

Triệu Phong giật giật khóe mắt, hỏi: "Anh Thường, máy ghi âm này ở đâu ra? Dùng để làm gì?"

Tề Tư thu lại ý cười, trả lời đúng sự thật: "Tiện tay lấy trên xe khách, không biết có hữu dụng không, nhưng không lấy thì phí."

Triệu Phong chợt hiểu ra vì sao trên người Tề Tư lại có nhiều đạo cụ đến thế.

Nên nói là không hổ danh người của Tích Lạp sao? Đúng là kiểu "ngỗng bay qua cũng phải nhổ lông"...

Giữa sân, các người chơi đã cầm sẵn vũ khí, tụ tập lại với nhau. Ngoài việc Dương Vận Đông đeo một thanh phác đao, Chu Linh dắt một con dao găm bên hông, trên người những người chơi khác không còn thấy vũ khí nào quá rõ ràng nữa.

Tề Tư thản nhiên nói: "Chúng ta cũng qua đó thôi, đến muộn dễ gây nghi ngờ."

Triệu Phong không dưng nhìn vào cánh tay trái đang quấn băng vải, vẫn còn rỉ máu của mình.

Dù không biết là do cơ chế phó bản hay nguyên nhân gì khác, lúc này cậu đã không còn cảm thấy quá đau đớn, nhưng cậu vẫn cho rằng, để lộ vết thương thế này trước đám đông rất dễ thu hút sự chú ý của người chơi khác.

Tiếp đó, cậu nghe Tề Tư dùng giọng điệu đương nhiên nói: "Chúng ta đi riêng. Chuyện cho quỷ ăn thịt gì đó là việc của cậu, tôi đâu có kích hoạt nhiệm vụ kiểu này, đúng không?"

Triệu Phong: 6.

...

Bên cạnh nhà kho, bà Tô không biết từ đâu xách ra một cái thùng gỗ, dùng đòn gánh gánh lên, làm bộ chuẩn bị ra ngoài.

Thùng gỗ tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc, nắp đậy bên trên khép hờ, khiến người ta không dưng muốn mở ra xem bên trong có gì.

Chu Linh bước lên một bước, hỏi: "Bà Tô, bà định đi đâu thế ạ?"

Bà Tô cũng không giấu giếm, trả lời: "Tôi định đến từ đường cúng bái, người chết rồi thì phải đến từ đường cúng bái, cho tiêu tai."

Hóa ra bà cũng biết là có người chết à?

Chu Linh ho nhẹ hai tiếng, thăm dò nói: "Bà chiêu đãi chúng cháu vất vả rồi, nếu không có gì kiêng kỵ, cháu giúp bà một tay nhé."

Sắc mặt bà Tô thay đổi, lắc đầu nguầy nguậy: "Thôi đi, hôm qua vừa làm vỡ cái đĩa của tôi, tôi không dám để các người giúp nữa đâu!" Đĩa? Đây lại là tình huống gì?

Khóe mắt Chu Linh giật giật, bên môi gượng cười: "Cháu sẽ cẩn thận, bà không cho cháu làm gì cháu tuyệt đối không làm, chỉ muốn đi cùng bà, giúp bà xách đồ thôi."

Giọng bà Tô càng thêm lạnh lẽo: "Không được, từ đường của chúng tôi không cho người ngoài vào."

Các người chơi nhìn nhau, thấy được sự cân nhắc trong mắt đối phương.

Trên bản đồ ghi rõ "từ đường" là địa điểm cần khám phá, nhưng bà Tô lại công khai không cho người chơi đến.

Xem ra từ đường này nhất định phải vào, nhưng phải tránh mặt NPC mới được.

Sau khi bà Tô đi, Dương Vận Đông thở hắt ra một hơi, nói: "Chúng ta đến nhà trưởng thôn trước, giải quyết chuyện thịt thần, rồi đến phòng lịch sử thôn xem có tìm được câu chuyện nền của phó bản này không. Từ đường để sau cùng, tránh đụng mặt bà Tô."

Nói đoạn, anh ta nhìn quanh mọi người: "Mọi người không có ý kiến gì chứ?"

Quy tắc thứ hai yêu cầu người chơi "tự quy hoạch lộ trình du lịch", Dương Vận Đông rõ ràng đang thực hiện bước này.

Các người chơi đều hiểu điều đó, lần lượt bày tỏ sự đồng tình.

"Không ý kiến!"

"Đều nghe theo anh Dương!"

Không còn nghi ngờ gì nữa, Dương Vận Đông hiện đang lấn át Chu Linh, trở thành trụ cột của nhóm tám người này.

Đêm qua dẫn theo một người mới như Allen đi dạo suốt đêm mà vẫn sống sót trở về, đủ để chứng minh năng lực của anh ta; cộng thêm việc gặp chuyện gì cũng xông pha đi đầu, mọi người rất vui lòng để anh ta làm đội trưởng, dò đường vấp mìn.

Triệu Phong đứng cạnh Dương Vận Đông, nheo mắt không biết đang nghĩ gì. Tề Tư thì lảng vảng ở rìa đám đông, vừa vặn bị bóng râm dưới mái hiên che khuất, không gây ra sự chú ý không cần thiết nào.

Nhận ra Triệu Phong đã quay lại đội, Dương Vận Đông nhìn cậu: "Triệu Phong, cậu vừa đi đâu thế? Bữa sáng cũng không đến ăn."

Triệu Phong vốn luôn cảm thấy Dương Vận Đông không quan tâm đến an nguy của mình, lúc này giọng điệu không mấy thiện cảm: "Tôi đương nhiên là đang nghĩ cách đối phó với con quỷ nhỏ đó. Hôm nay phải tìm được thịt cho nó ăn, anh thì không vội, chứ mẹ kiếp tôi không muốn chờ chết."

Dương Vận Đông nhíu chặt mày, ánh mắt rơi vào cánh tay trái của Triệu Phong.

Trên lớp băng vải trắng quấn nhiều vòng thấm ra màu đỏ tươi, mùi máu tanh nhàn nhạt lan tỏa trong không khí, chuyện gì xảy ra đã rõ như ban ngày.

Dương Vận Đông đến lúc này mà còn không hiểu ra thì đúng là kẻ ngốc, hàng vạn suy nghĩ rối bời thành một khối, anh ta thấy rất phiền, sờ túi áo nhưng không thấy thuốc lá.

Triệu Phong thấy anh ta im lặng, cười lạnh: "Anh và thằng nhóc kia có phải cũng cần thịt không? Định cắt thịt mình hay cắt thịt người khác?"

Không khí ngưng trệ một nhịp, các người chơi dùng ánh mắt ra hiệu cho nhau.

Kỳ vọng an toàn giả tạo bị phá vỡ, hầu hết mọi người đều theo bản năng suy diễn theo hướng "cắt thịt người khác".

Dù sao thì, vết thương do tự cắt thịt mình gây ra và rủi ro giảm khả năng hành động chỉ có lớn hơn, mà giảm khả năng hành động trong trò chơi quỷ dị thường đồng nghĩa với cái chết.

Suy bụng ta ra bụng người, lòng tin giữa người với người vốn dĩ đã vô cùng mong manh.

Tề Tư tỏ vẻ tùy ý nói: "Mới ngày đầu tiên, tính cả anh Dương, đã có ba người nhận nhiệm vụ tìm thịt cho quỷ. Còn bốn ngày nữa, không biết còn cần bao nhiêu thịt..."

Cậu cụp mắt xuống, lộ ra vẻ do dự vừa vặn: "Nếu ai cũng cắt thịt mình, đến lúc đó tất cả mọi người đều giảm khả năng hành động, chắc chắn sẽ được không bù mất. Giống như chúng ta đều dựa vào anh Dương, dù thế nào cũng không thể để anh ấy tiêu hao trạng thái ở nơi như thế này. Phương án tối ưu e là..."

Cậu không nói tiếp.

Ở đây, các người chơi dù sao cũng đã đắm mình trong xã hội pháp trị hàng chục năm, những giá trị phổ quát đã thành thông lệ ăn sâu vào tận xương tủy, không thể một sớm một chiều mà hoàn toàn mất đi.

Quan niệm của họ co cụm trong vùng an toàn do đạo đức vạch ra, khó lòng nhìn thấu những lựa chọn không được tán dương nhưng lại vô cùng khả thi nằm trong góc khuất của điểm mù.

Mà chỉ cần một cơ hội, họ sẽ có được một góc nhìn tư duy mới, một phương thức hoàn toàn khác biệt để nhìn nhận vấn đề.

Các người chơi không hẹn mà cùng nghĩ đến phương án tối ưu mà Tề Tư đã nhắc tới.

Chẳng qua cũng chỉ là chọn ra vài người làm vật hy sinh, để những người còn lại giữ trạng thái tốt nhất mà phá giải cục diện.

Thế nhưng, ai lại cam tâm tình nguyện hy sinh chứ?

Dương Vận Đông nhìn Tề Tư thật sâu, đôi mắt mệt mỏi chậm rãi lướt qua những người chơi khác: "Luôn có những việc không thể làm, làm người phải biết rằng, người đang làm, trời đang nhìn."

Đạo lý cũ rích này, trong trò chơi quỷ dị nơi ranh giới sống chết mong manh, khó tránh khỏi trở nên nhợt nhạt.

Có vài người chơi lộ vẻ khinh khỉnh, nhưng rốt cuộc cũng chẳng dám lên tiếng phản bác.

Tề Tư cười áy náy: "Là tôi lỡ lời, lần này đa tạ anh Dương nhắc nhở."

Trong đôi mắt mệt mỏi của Dương Vận Đông phản chiếu ánh nhìn sâu thẳm, nhưng cuối cùng ông cũng chẳng nói thêm gì, chỉ nhàn nhạt bảo: "Đi thôi, đến nhà trưởng thôn trước đã."

Hôm nay có lẽ chỉ có chương này thôi, vì nhận được nhiều ý kiến đóng góp, tôi định sửa lại phần trước một chút ()

(Hết chương)