Chương 41: Ăn thịt (Mười ba) – Lịch sử làng

Chương 41: Ăn thịt (13) Lịch sử thôn

Đầu của Allen mắc cạn trong đống chất nhầy, lớp da mặt mỏng manh trông như lớp mỡ đang nổi lềnh bềnh.

Ngay khoảnh khắc ánh mặt trời chiếu rọi vào, đặc tính sống sót của cậu ta cùng với khối u thịt tan biến, hóa thành một đống thịt chết không chút sinh khí.

Cậu ta không để lại di ngôn, không rên rỉ, thậm chí không lộ ra vẻ mặt cam chịu nào, chỉ trừng mắt nhìn lên đỉnh đầu, tựa như đóa hướng dương đuổi theo ánh sáng, muốn thu trọn vẹn ánh mặt trời vào trong con ngươi.

Dương Vận Đông lặng lẽ bước tới, cúi người, bàn tay thô ráp phủ lên gương mặt trẻ tuổi của thi thể, nhẹ nhàng khép lại đôi mắt đã bạc màu.

Không có lời tuyên cáo, không có sự ai điếu, anh đứng lặng một lúc rồi nghiêng đầu nhìn người phụ nữ xăm mình đang tựa vào khung cửa.

Người phụ nữ vốn không mấy hòa đồng này vừa rồi cũng không nhịn được mà ăn vài miếng chất nhầy, lúc này, nửa khuôn mặt bên phải của cô ta đang ở trạng thái bán rắn, từng giọt chất nhầy màu thịt không ngừng nhỏ xuống.

Nhận ra ánh mắt của Dương Vận Đông, người phụ nữ xăm mình đưa tay che đi sự dị dạng trên mặt, gào lên một cách khoa trương: "Không sao, chỉ là vết thương nhỏ thôi, ra khỏi phó bản là hết!"

Đúng là vết thương trong phó bản sẽ không mang ra thực tại. Nhưng liệu cô ta có thực sự trụ được đến lúc rời khỏi phó bản không?

Tề Tư nhìn thấy sự biến dị trên mặt người phụ nữ xăm mình đang lan rộng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, lúc này nửa bên cổ cũng bắt đầu chảy xuống chất nhầy, cả người cô ta giống như một cây nến đang tan chảy, không ngừng nhỏ xuống những giọt sáp lệ.

Muộn nhất là đến ngày mai, cô ta sẽ tan chảy hoàn toàn, mà phó bản còn bốn ngày nữa mới kết thúc...

Tề Tư cân nhắc nói: "Từ lời của thôn trưởng có thể suy ra, ăn thịt thần sẽ nhiễm tội nghiệp, còn ăn phải đống chất nhầy kia sẽ bị báo ứng sớm hơn. Ông ta còn nói đến từ đường tế bái có thể chuộc tội... xem ra chúng ta cần thay đổi lịch trình rồi."

Dương Vận Đông cởi áo khoác, quay người bước vào gian chính, gói ghém đống gel trắng không khác gì thịt thần trên giường vào trong, thắt nút lại rồi ném cả gói đồ vào lòng Trương Lập Tài.

Anh quét mắt nhìn những người chơi còn lại, đưa ra sự sắp xếp: "Trương Lập Tài, Triệu Phong, Thường Tự đến nhà lưu trữ lịch sử thôn. Chu Linh và tôi sẽ đưa Doãn Lệ Na đến từ đường."

Doãn Lệ Na là tên của người phụ nữ xăm mình, cô ta chỉ tiện miệng nhắc đến trong màn giới thiệu bản thân lúc đầu, không ngờ lại được Dương Vận Đông ghi nhớ.

Sự sắp xếp của Dương Vận Đông rất dễ hiểu, hành động chia lẻ mới là phương án tối ưu về mặt lý thuyết, nếu không, gặp phải tình huống như nhà thôn trưởng lần nữa thì khả năng cao là cả đội sẽ bị xóa sổ.

Mà từ đường với tư cách là địa điểm quan trọng liên quan đến cơ chế chuộc tội của phó bản, lại còn tồn tại khả năng chạm trán với bà Tô, chắc chắn sẽ đầy rẫy nguy hiểm, để hai người chơi đã vào phó bản lần thứ ba dẫn đầu khám phá là thích hợp nhất.

Nếu hai người chơi kỳ cựu này đều bỏ mạng, cũng vừa hay truyền đi một thông điệp cho những người chơi khác: Đừng mơ tưởng đến từ đường nữa, rửa mặt đi ngủ thôi, mấy ngày tới có sống sót được hay không thì tùy vào vận may.

Dù sao thì lượng thịt thần dự trữ đã đủ, mấy ngày còn lại người chơi hoàn toàn có thể co cụm trong dinh thự của bà Tô mà chờ chết.

Ừm, chờ chết theo đúng nghĩa đen.

Chu Linh lộ vẻ do dự: "Trong nhà lưu trữ lịch sử thôn có lẽ sẽ có một số tư liệu về phong thủy của thôn Tô Thị, tôi muốn đi xem thử có tìm được manh mối nào không. Hơn nữa, nếu ở đó có quỷ quái ẩn nấp, tôi ở đó cũng dễ ứng phó kịp thời."

Thái độ của cô ta nằm trong dự liệu, Tề Tư đúng lúc nháy mắt với Triệu Phong, người sau vội vàng xung phong: "Tôi đi cùng đến từ đường."

Từ đường khả năng cao có manh mối then chốt, cần phải có người của mình để ý, Triệu Phong chính là một đôi mắt hữu dụng. Nếu xảy ra chuyện, hắn cũng không cần bận tâm đến sự an nguy của Dương Vận Đông và người phụ nữ xăm mình, cứ việc đẩy mạng họ vào chỗ chết, thấy tình thế không ổn thì rút lui là được.

Tề Tư tin rằng, để có thể gia nhập công hội Tích Lạp, Triệu Phong sẽ dốc hết sức lực.

Chỉ là không biết, khi hắn biết được mọi thứ đều là lừa dối, hắn sẽ lộ ra vẻ mặt như thế nào nhỉ?

Tề Tư mỉm cười, đôi mắt cong cong, trong mắt Triệu Phong lại như đang truyền đi ý nghĩa khích lệ.

Triệu Phong biết rõ các đại công hội đa số đều cần "vật làm tin", không vào hang cọp sao bắt được cọp con, hắn lập tức nghiến răng, bước vài bước đến bên cạnh Dương Vận Đông.

Dương Vận Đông không nói gì thêm, dùng ánh mắt ra hiệu cho Triệu Phong cõng người phụ nữ xăm mình lên, rồi vác đao ngang vai, dẫn đầu bước qua đống chất nhầy ra khỏi cửa nhà thôn trưởng.

Đợi bóng dáng ba người biến mất nơi cửa, Chu Linh mới rút con dao găm bên hông ra cầm trong tay, gượng cười nhìn về phía Tề Tư và Trương Lập Tài: "Hai người đi theo tôi, gặp nguy hiểm thì cầu cứu kịp thời, tôi sẽ cố gắng đảm bảo an toàn cho các người."

Cô ta bước về phía cửa, Trương Lập Tài cõng gói đồ Dương Vận Đông đưa, rảo bước theo sau.

Tề Tư cười nói một câu "Đa tạ", rồi lững thững đi phía sau cùng.

Ba người bước trên con đường bùn đất, đi theo hướng chỉ dẫn trên bản đồ.

Con đường đất gập ghềnh uốn lượn xuyên qua những ngôi nhà đổ nát, hai bên cỏ dại khô héo mọc xiêu vẹo, gần như xâm lấn cả mặt đường.

Đường không dễ đi, may là nhà thôn trưởng cách nhà lưu trữ lịch sử thôn không xa, đi thêm năm phút nữa thì đến trước một ngôi nhà lớn có cửa sổ nhìn ra đường, ánh sáng xuyên qua rất tốt.

Cửa sổ của ngôi nhà không bị dán giấy, tuy đã phủ đầy bụi bặm nhưng vẫn có thể nhìn thấy bàn ghế, văn án bên trong qua lớp kính cũ kỹ.

Cánh cửa gỗ thấp thuộc về tòa kiến trúc này đang mở toang, như thể đang mời gọi người bước vào. Tề Tư theo sau hai người phía trước, bước qua ngưỡng cửa chính, bị bụi bặm ập tới phủ đầy người. Cậu sặc sụa ho khan, không nhịn được hít thở, luồng hơi này khiến bụi bay vào cổ họng nhiều hơn, làm cổ họng ngứa ngáy khó chịu.

Cậu nhanh chóng phản ứng lại, dùng tay che miệng mũi mới tạm thời ngăn được cơn ho.

Nhà lưu trữ lịch sử thôn chỉ có một gian phòng, bài trí bên trong nhìn cái là hết, không gặp phải quỷ quái hay điểm tử vong, việc tìm kiếm manh mối không khó khăn.

Đã lâu không có người tới, mạng nhện đã phong ấn những chuyện xưa cũ, trên mặt bàn phủ đầy bụi vẫn còn sót lại những tờ giấy lộn xộn, nhưng chúng đã định sẵn sẽ mục nát theo thời gian.

Tề Tư bước tới trước bàn, trên bàn đặt một cuốn sổ đăng ký hộ tịch đã ố vàng, có một trang bị gấp lại, lật một cái là thấy ngay.

Trang đó có hai cái tên "Bà Tô" và "Tô Hỷ", đánh dấu ngày tháng năm mất, là cùng một ngày.

Tề Tư nhướng mày, đưa ra phán đoán: "Bà Tô và A Hỷ chết trước khi thôn Tô Thị xảy ra chuyện, thậm chí rất có thể họ chưa từng ăn thịt thần."

Trương Lập Tài chỉ thấy Tề Tư lật cuốn sổ trong tay một cách vô định, không nhịn được hỏi: "Người anh em, sao cậu biết?"

"Tôi từng thăm dò bà Tô vào ngày đầu tiên, trên cánh tay bà ấy có vết bầm tím, chắc là chết do rơi từ trên cao xuống; thi ban tím tái, có thể thấy sau khi chết còn để thi thể ở nơi âm u lạnh lẽo rất lâu."

"Hơn nữa, trước trang của bà ấy và A Hỷ, thời gian tử vong của dân làng đều rải rác, không hề xuất hiện sự kiện chết tập thể quy mô lớn. Sự kiện lớn như thần linh giáng tội, anh nghĩ chỉ chết lác đác vài người thế này thôi sao?"

Đầu ngón tay Tề Tư lướt qua từng năm tháng sinh tử, đột nhiên lật mạnh một xấp giấy dày, để lộ ra khoảng trắng phía sau cuốn sổ.

Cậu nhếch môi, cười nói: "Ghi chép phía sau quả nhiên bị ngắt quãng... Dù sao thì ăn thịt thần rồi, biến thành trạng thái như thôn trưởng, rất khó để phân biệt là sống hay chết."

Chu Linh cũng ghé lại gần, hiểu ra và mỉm cười: "Bà Tô và A Hỷ vì không ăn thịt thần, không phải chết vì nhiễm tội nghiệp, nên mới có thể duy trì hình người và đi lại dưới ánh mặt trời."

Tề Tư nghe thấy hai chữ "tội nghiệp", nheo mắt lại.

Không đúng, có gì đó không đúng.

Nếu bà Tô không có tội nghiệp, tại sao lại dán câu đối "Năm năm ăn chay xóa tội lỗi" trên cửa?

Nếu bà ấy đã chết từ lâu, tại sao lại dây dưa đến thịt thần? Sau khi được hỏi về truyền thuyết thịt thần, tại sao bà ấy lại kể ra đoạn quá khứ đẫm máu đó?

Cứ như thể, có ai đó đã cài đặt sẵn chỉ lệnh, dạy bà ấy nói như vậy...

Tề Tư nghĩ đến manh mối ban đầu, câu chuyện khiến cậu khó chịu kia giống như mảnh ghép bị lệch, làm xáo trộn toàn bộ quá trình suy luận vốn có thể diễn ra suôn sẻ, thắt chặt thành một khối...

Rốt cuộc là ai đã đưa bà Tô và A Hỷ đã chết trở lại nhân gian?

Trong bối cảnh của phó bản này, thực sự chỉ có một vị thần thôi sao?

Chu Linh rõ ràng không có nhiều suy nghĩ như vậy, cô cầm cuốn sổ lịch sử thôn đang nằm rải rác trong bụi bặm, cẩn thận lật ra.

Những trang đầu của cuốn sổ đã bị xé mất, không kể lại những chuyện xảy ra trước nạn đói, nên đương nhiên không thể suy ra nguồn gốc của nạn đói.

Thảm họa này dường như hoàn toàn là thiên tai, bị một thực thể giống như thần linh túm lấy từ trên không, ném xuống mảnh đất này, không thể truy cứu, không thể tránh né.

Chu Linh lật cuốn sổ đến trang có thể nhận diện được chữ viết, cẩn thận đọc lên.

Nhìn thấy một đoạn ghi chép, cô hơi nhíu mày, đọc nhỏ những dòng chữ trên đó.

Quá khứ của thôn Tô Thị hiện ra một góc băng sơn.

...

Khi nạn đói lớn đó mới bắt đầu, mọi thứ dường như không có gì khác biệt so với những năm trước.

Thỉnh thoảng lại có người già trẻ nhỏ chết đói ngoài đồng, thỉnh thoảng lại có thi thể đã chôn bị đào lên, suối và ao hồ cạn khô, vỏ cây và rễ cỏ bị đào sạch, dường như mặt đất cũng chết theo ngôi làng.

Trước sự sinh tồn, mọi lớp vỏ bọc khiêm cung nhường nhịn đều bị lột bỏ, nhân tính trần trụi và bản năng sinh tồn trỗi dậy như bụi gai, tranh giành, đánh đập và giết chóc nảy sinh trên mảnh đất này.

Những quy phạm đạo đức do con người đặt ra đều bị vứt bỏ, trong sự hỗn loạn, từng vụ thảm án trở nên bình thường như cơm bữa.

Bà Tô chết trước khi thần giáng lâm, bà ấy đói đến hoa mắt, ném đứa cháu trai A Hỷ của mình vào nồi, và sau khi nhận ra điều đó, bà đã nhảy xuống giếng tự sát.

Ngày thứ hai sau khi bà chết, thi thể còn chưa kịp chôn cất, thân xác của thần đã rơi xuống trong thôn.

(Hết chương)