Chương 585: Cổ kính hộ chủ

Các cổ ma nhìn chằm chằm vào hình dáng trận kiếm đang dần hiện ra trong hư không, những đường vân trận pháp quen thuộc đến mức khiến người ta rùng mình ấy, tựa như một chiếc chìa khóa hoen gỉ, đột ngột cạy mở những ký ức đau thương vốn bị niêm phong sâu trong huyết mạch.

Sự phẫn nộ và nỗi sợ hãi, hai luồng cảm xúc trái ngược hoàn toàn, va chạm và đan xen dữ dội trong đáy mắt chúng.

Luồng sát ý đặc quánh như thực thể phóng ra từ mỗi ánh nhìn, hội tụ lại trên người Hà Thái Thúc ở trung tâm trận kiếm.

Một cổ ma trông như kẻ cầm đầu lên tiếng, giọng nói khàn đặc một cách bất thường vì đang cố gắng kiềm chế cơn thịnh nộ gần như nuốt chửng lý trí, nghe như hai khối đá nhám đang ma sát vào nhau: "Tu sĩ nhân tộc này, tuyệt đối không thể để hắn tồn tại trên thế gian. Giết bọn chúng, bất chấp mọi giá!"

Mệnh lệnh này tựa như đã tháo bỏ một loại xiềng xích vô hình.

Lời vừa dứt, các cổ ma xung quanh không còn kiềm chế thực lực cuồng bạo của bản thân nữa, từng tên một hiện nguyên hình khổng lồ.

Thân hình chúng vươn cao như những dãy núi, dưới lớp cơ bắp cuồn cuộn ẩn chứa sức mạnh hủy thiên diệt địa, ma khí tỏa ra xung quanh đặc quánh như mực, vây chặt lấy trận kiếm của Hà Thái Thúc.

Những đòn tấn công như mưa rào trút xuống.

Đang ở trong trận kiếm, đối mặt với sự vây giết hủy diệt này, trên mặt Hà Thái Thúc không hề lộ vẻ hoảng loạn.

Tâm thần ông trầm tĩnh, dốc toàn lực thúc đẩy trận kiếm.

Trong chớp mắt, toàn bộ trận kiếm tựa như một ngọn núi lửa phun trào, vô số đạo kiếm ý và pháp thuật ngưng tụ từ ngũ hành pháp tắc điên cuồng trút ra ngoài.

Từng thanh phi kiếm rực rỡ sắc màu xé toạc không trung, chém không phân biệt vào những cổ ma khổng lồ như núi non xung quanh.

Nhục thân của những cổ ma này mạnh mẽ đến mức khó tin, có thể gọi là mình đồng da sắt. Những thanh cự kiếm sắc bén chém lên người chúng, vậy mà chỉ để lại một vệt trắng nhạt, miễn cưỡng làm rách một lớp biểu bì.

Điều khiến người ta kinh tâm hơn cả là khả năng hồi phục của cổ ma gần như biến thái, những vết thương không đáng kể đó chỉ trong chớp mắt đã lành lại như cũ, không để lại dấu vết.

Chống đỡ sự gột rửa của kiếm khí, các cổ ma bắt đầu phản công.

Phương thức tấn công xuất hiện liên miên, tràn ngập sự bạo lực nguyên thủy nhất: có những nắm đấm đủ sức làm sụp đổ núi sông, đấm từng cú vào màn sáng trận kiếm; có những móng vuốt xé rách không gian; có những dòng lũ pháp thuật chứa đựng ma khí ô uế; có những âm ba chói tai đủ sức chấn vỡ thần hồn;

Lại còn có đủ loại thiên phú thần thông quỷ dị khó lường. Trong chốc lát, tiếng gầm rú bên ngoài trận kiếm chói tai như trời sập đất lún, màn kiếm rực rỡ dưới sự oanh tạc điên cuồng bắt đầu dao động dữ dội, bắt đầu mờ đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Hà Thái Thúc gắng gượng duy trì sự vận hành của trận kiếm, mỗi lần va chạm đều tiêu hao lượng lớn thần thức và pháp lực của ông, cả trận kiếm lung lay sắp đổ, bất cứ lúc nào cũng có thể tan vỡ.

Cứ tiếp tục thế này, bại vong chỉ là vấn đề thời gian.

Sau khi cố gắng chống đỡ suốt một canh giờ, trong mắt Hà Thái Thúc lóe lên một tia quyết tuyệt. Ngay khoảnh khắc vòng vây tiếp theo sắp khép lại, ông nghiến răng, chủ động kích nổ trận kiếm!

Sức mạnh tích tụ đến cực hạn lập tức nổ tung ra ngoài, hóa thành một làn sóng xung kích hủy diệt hình vòng cung. Sức mạnh không thể ngăn cản này khiến những cổ ma thân hình khổng lồ cũng phải loạng choạng, đội hình xuất hiện sự hỗn loạn trong chốc lát.

Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, Hà Thái Thúc thu hồi năm thanh bản mệnh cự kiếm.

Ông dang rộng hai tay, kiếm ý của năm thuộc tính kim, mộc, thủy, hỏa, thổ phun trào từ trong cơ thể, ngưng kết thành năm đạo hư ảnh cự kiếm cao chọc trời với màu sắc khác nhau quanh người ông.

Khoảnh khắc tiếp theo, năm loại kiếm ý này bắt đầu dung hợp, nén lại trong quá trình xoay chuyển cực nhanh, cuối cùng ngưng tụ trong tay ông thành một thanh cự kiếm lấp lánh ngũ sắc quang hoa, tỏa ra hơi thở đại tịch diệt.

Ngay khi thanh kiếm này thành hình, bảy cổ ma đang vây công ông cảm thấy chuông báo động trong lòng vang lên dữ dội, bản năng cơ thể gào thét điên cuồng "hãy chạy trốn".

Chúng có thể cảm nhận rõ ràng, thanh kiếm mang tên "Quy Khư" này sở hữu sức mạnh kinh hoàng có thể chém giết chúng hoàn toàn, đưa chúng về hư vô.

Nỗi sợ hãi chỉ là nhất thời, ngay sau đó bị một niềm tin quyết tuyệt hơn đè xuống.

Chúng hiểu rõ, công pháp mà tu sĩ nhân tộc này tu luyện cực kỳ đáng sợ, một khi đại thành, dù hiện tại đang là thời kỳ linh khí đi xuống, thiên đạo áp chế, cũng tuyệt đối không phải là thứ mà bất kỳ cổ ma đơn lẻ nào có thể chống lại. Nếu lúc này không bóp chết hắn, ngày sau tất sẽ trở thành mối họa lớn của cả tộc.

Ôm quyết tâm phải chết, tia do dự cuối cùng trong mắt bảy cổ ma bị sự điên cuồng thay thế.

Thúc đẩy ma công của bản thân đến cực hạn, đốt cháy bản nguyên sinh mệnh, hội tụ thành một dòng lũ hủy diệt đủ khiến trời đất biến sắc, phát động đợt xung phong cuối cùng về phía Hà Thái Thúc.

Thấy cảnh này, Hà Thái Thúc không chút sợ hãi, ông nắm chặt thanh Quy Khư kiếm tượng trưng cho sự kết thúc trong tay, dồn toàn bộ tinh khí thần, pháp lực và kiếm ý vào đó, nghênh đón bảy cổ ma, miệng phát ra một tiếng quát thanh thúy chấn động cửu tiêu:

"Ngũ Cực Quy Khư!"

Hà Thái Thúc tay cầm Quy Khư kiếm, cùng bảy cổ ma ôm quyết tâm phải chết, tựa như hai ngôi sao băng đang cháy rực, va chạm mạnh mẽ trong hư không.

Khoảnh khắc đó, trời đất lặng câm.

Một luồng ánh sáng trắng chói lòa hơn cả mặt trời bùng phát từ tâm điểm va chạm, chiếu sáng vùng biển cát rộng hàng chục dặm thành một màu trắng bệch.

Theo sau đó là một tiếng nổ kinh thiên đủ để xé rách màng nhĩ, sóng xung kích cuồng bạo mang theo năng lượng hủy diệt điên cuồng càn quét xung quanh, dấy lên những con sóng cát cao trăm trượng, trời đất vì đó mà biến sắc.

Hà Thái Thúc nắm chặt chuôi Quy Khư kiếm, các đốt ngón tay vì dùng lực quá độ mà hiện lên màu trắng bệch không chút huyết sắc.

Thanh đại kiếm ngưng tụ sức mạnh bản nguyên ngũ hành đó, lúc này đang phải chịu đựng dòng lũ thần thông do bảy cổ ma hợp lực oanh tạc.

Hai luồng sức mạnh đủ sức hủy thiên diệt địa đang giằng co dữ dội trong gang tấc, mà cơ thể Hà Thái Thúc chính là con đường tất yếu để sức mạnh này truyền dẫn.

Kiếm ý mà Hà Thái Thúc dùng để tôi luyện cơ thể vốn đã vượt xa thể phách của tu sĩ bình thường, lúc này vẫn không thể chịu đựng được dư chấn kinh hoàng sinh ra từ sự ăn mòn lẫn nhau của thần thông hai bên.

Từng tấc máu thịt, từng sợi kinh mạch trên cơ thể ông đều đang phát ra tiếng kêu rên không chịu nổi, như thể giây tiếp theo sẽ tan rã vỡ vụn từ trong ra ngoài.

Bảy cổ ma đối diện đã hoàn toàn gạt bỏ sống chết ra ngoài.

Chúng đốt cháy ma lực bản nguyên, thề phải chém giết bằng được tu sĩ nhân tộc trước mắt này tại đây. Thời gian trôi qua từng giây từng phút trong cuộc giằng co tàn khốc, và cán cân chiến thắng bắt đầu nghiêng dần về phía Quy Khư kiếm.

Thần thông hợp kích Nguyên Ma Thần Quang của các cổ ma, trước sức mạnh tịch diệt vạn tượng của Quy Khư kiếm, cuối cùng đã lộ ra dấu hiệu suy yếu.

Một tiếng kêu thảm thiết xé lòng là kẻ đầu tiên phá vỡ sự đối đầu giằng co.

Cơ thể một cổ ma không còn chịu nổi sự ăn mòn của sức mạnh Quy Khư nữa, luồng năng lượng hủy diệt đó như dòi trong xương thấm vào tứ chi bách hài của hắn.

Chỉ thấy trên thân hình khổng lồ như núi của hắn, vô số vết nứt từ trong ra ngoài bung ra, trong vết nứt lộ ra ánh sáng ngũ sắc chói mắt.

Khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ thân thể hắn nổ tung, những mảnh thịt vụn văng tung tóe, như một trận mưa máu đỏ tươi, trút xuống mặt cát bên dưới.

Tình cảnh của một cổ ma khác cũng nguy cấp không kém. Khi hắn kinh hoàng nhìn thấy cánh tay mình đang bị sức mạnh Quy Khư ăn mòn từng tấc, hóa thành tro bụi, một vẻ tàn độc lóe lên trong đáy mắt.

Hắn không chút do dự giơ móng vuốt còn lại lên, tay chém xuống, chặt đứt cánh tay đang tan chảy đó ngay tại vai. Máu ma trào ra tại vết cắt, hắn hừ lạnh một tiếng, loạng choạng rút lui khỏi vòng chiến, mất đi khả năng tái chiến.

Lại có hai cổ ma bị sức mạnh của Quy Khư kiếm xuyên thủng phòng ngự. Luồng sức mạnh tịch diệt đó đánh thẳng vào nội tạng của chúng, cả hai cùng lúc phun ra một ngụm máu ma đặc quánh, máu đó vừa ra khỏi không trung đã mất đi nhiệt độ, hóa thành hư vô.

Thân hình khổng lồ của chúng đổ sụp xuống, nằm liệt trên mặt cát, hơi thở suy yếu đến cực điểm, ngay cả cử động một ngón tay cũng trở thành điều xa xỉ.

Nguyên Ma Thần Quang do bảy cổ ma hợp lực thi triển, liên tiếp tổn thất chiến lực, thế công vốn kín kẽ không một kẽ hở lập tức xuất hiện lỗ hổng lớn.

Ba cổ ma còn lại nhìn thấy tình trạng chết hoặc bị thương của đồng bọn, trong lòng không thể kiềm chế dấy lên một luồng ớn lạnh, thế công cũng theo đó mà khựng lại, ẩn hiện ý muốn rút lui.

Ngay thời khắc then chốt khiến quân tâm dao động này, cổ ma cầm đầu đột ngột phát ra một tiếng quát tháo kinh thiên: "Không được lùi!"

Giọng hắn như sấm sét, nổ vang bên tai hai cổ ma còn lại: "Các vị đồng tộc có biết, lùi lại một bước nghĩa là gì không?

Một khi để tu sĩ nhân tộc này sống sót rời đi, đợi đến ngày công pháp hắn đại thành, chính là tai họa diệt vong của Thánh Ma tộc chúng ta! Hơn nữa—"

Lời hắn mang theo một tia cảnh cáo lạnh lẽo, "Các vị đừng quên, cấm chế mà hội nghị đã gieo lên người chúng ta. Nếu lâm trận bỏ chạy, hậu quả đó, các người đã nghĩ kỹ chưa?"

Lời này vừa ra, ý rút lui trong mắt hai cổ ma đó lập tức đông cứng, thay vào đó là một vẻ mặt pha lẫn giữa sợ hãi và điên cuồng.

Ánh mắt chớp động không ngừng, cuối cùng, chúng nghiến nát cả hàm răng, phát ra một tiếng gầm thét tuyệt vọng, vắt kiệt mọi sức mạnh còn sót lại, hòa vào thế công của cổ ma cầm đầu, thực hiện cú đánh cuối cùng.

Hà Thái Thúc lúc này, tình trạng không khá hơn cổ ma chút nào.

Ông đã bùng nổ sức mạnh kinh hoàng của Quy Khư kiếm trong khoảnh khắc đó, một đòn phế bỏ chiến lực của bốn cổ ma.

Nhưng cái giá phải trả cũng thảm khốc đến mức kinh tâm.

Ma khí ô uế bá đạo của cổ ma, men theo kẽ hở giữa Quy Khư kiếm và sự đối kháng của thần thông, từng sợi từng sợi thấm vào trong cơ thể ông.

Thứ ma lực đó như chất độc ăn mòn xương tủy, đang ăn mòn kinh mạch, máu thịt và cả thần hồn của ông với tốc độ kinh người. Ngũ tạng lục phủ của ông như bị ngâm trong nham thạch, mỗi hơi thở đều mang theo cơn đau thiêu đốt.

Thanh Quy Khư kiếm tượng trưng cho sự kết thúc trong tay ông, ngũ sắc quang hoa trên thân kiếm đã không còn rực rỡ như trước.

Sau khi liên tục chịu đựng sự oanh tạc điên cuồng bất chấp cái giá của bảy cổ ma, trên bề mặt thân kiếm bắt đầu lan ra từng vết nứt nhỏ mịn, như mặt đất khô cằn nứt nẻ.

Hà Thái Thúc hiểu rõ trong lòng—sức mạnh Quy Khư mà ông khổ công ngưng tụ bao năm nay, sắp cạn kiệt rồi. Mỗi tấc vết nứt lan rộng, nghĩa là ông lại gần cái chết thêm một bước.

Mà ba cổ ma đối diện, đã hoàn toàn gạt bỏ sống chết ra sau đầu, dốc hết tất cả đốt cháy sức mạnh cuối cùng.

Hai bên cứ thế rơi vào thế giằng co không ai có thể rút lui, mỗi khoảnh khắc đều đang đánh cược bằng tính mạng. Cuộc giằng co tàn khốc này kéo dài khoảng chừng nửa khắc, vết nứt trên Quy Khư kiếm ngày càng dày đặc, ngày càng sâu, ánh sáng ngũ sắc như ngọn nến trước gió lúc ẩn lúc hiện.

Cuối cùng, khi tia sức mạnh Quy Khư cuối cùng bị vắt kiệt, một tiếng vỡ vụn giòn tan đầy tuyệt vọng vang lên – Quy Khư Kiếm, trong tay Hà Thái Thúc vỡ nát từng tấc, hóa thành mảnh vụn bay đầy trời, tan biến vào trong cơn bão cát đang gào thét.

Ba vị Cổ Ma đối diện thấy cảnh này, trong mắt bùng lên ánh sáng cuồng hỉ.

Chúng không chút do dự, dốc toàn bộ sức mạnh tích tụ đến cực hạn, hội tụ thành một cột sáng hủy diệt đủ để xuyên thủng trời đất, giáng thẳng xuống đầu Hà Thái Thúc đang mất đi sự bảo hộ của Quy Khư Kiếm.

Khi ánh sáng nuốt chửng vạn vật ập đến, một luồng ánh sáng cổ kính chợt bay ra từ người Hà Thái Thúc – chính là tấm cổ kính vẫn luôn kề cận bảo vệ hắn.

Mặt gương tự động sáng lên trong khoảnh khắc nguy cấp, giải phóng ánh sáng bảo hộ dịu dàng, chắn trước ngực Hà Thái Thúc. Đây là bản năng hộ chủ của nó.

Mà vào khoảnh khắc này, trong lòng Hà Thái Thúc lại tĩnh lặng đến lạ thường.

Vô số hình ảnh lướt qua tâm trí như đèn kéo quân – đó là gió sương và bóng kiếm trên con đường tu hành đằng đẵng, là vô số lần tử chiến thoát chết, là những bóng hình từng sát cánh bên nhau rồi dần xa cách.

Cuối cùng, mọi hình ảnh đều ngưng đọng lại ở một người: Triệu Thanh Liễu.

Tiếng nổ chói tai vang lên.

Một bóng người như cánh diều đứt dây, bị luồng sức mạnh hủy diệt kia quất mạnh, vạch ra một đường cong vô lực và dài dằng dặc, rơi mạnh xuống bãi cát phía xa.

Khi thân thể ấy va chạm với bãi cát, cả biển cát như bị một nắm đấm vô hình giáng xuống – mặt cát đột ngột lõm xuống một hố sâu khổng lồ, cát bụi cuồn cuộn dâng lên như sóng thần, che khuất cả bầu trời, hồi lâu không chịu lắng xuống.

Trong bụi cát cuộn trào, thấp thoáng có thể thấy một bóng hình cô độc nằm ngửa dưới đáy hố sâu. Gió cát rít gào lướt qua miệng hố, phát ra những tiếng kêu gào thảm thiết.

Trung tâm hố cát lõm xuống, một mảnh tĩnh mịch chết chóc.

Hà Thái Thúc nằm ngửa dưới đáy hố, hai mắt nhắm nghiền, mặt như giấy vàng, đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu cận kề cái chết.

Lồng ngực hắn hầu như không phập phồng, chỉ có tấm cổ kính cổ xưa đang lơ lửng cách ngực hắn chừng một tấc.

Tấm gương ấy từng thay hắn đỡ lấy đòn tấn công hợp lực toàn lực của ba tên Cổ Ma vào giây phút ngàn cân treo sợi tóc, mặt gương đã hấp thụ uy năng thần thông ngập trời, hóa giải hơn nửa đòn tấn công đáng lẽ đã lấy mạng hắn.

Sức mạnh bùng nổ do Cổ Ma thiêu đốt bản nguyên rốt cuộc quá cuồng bạo, dù có cổ kính xả thân hộ chủ, dư chấn vẫn xuyên qua cơ thể, chấn thương ngũ tạng lục phủ và bản nguyên thần hồn của hắn, đẩy hắn vào trạng thái hôn mê sinh tử mong manh.

Ầm –

Ba tiếng rơi nặng nề vang lên gần như cùng lúc, cả bãi cát đều rung chuyển.

Ba tên Cổ Ma có hình thể to lớn như ngọn núi nhỏ rơi xuống mép hố lõm, từ trên cao nhìn xuống tu sĩ nhân tộc không còn sức phản kháng dưới đáy hố.

Khi ánh mắt chúng xác nhận Hà Thái Thúc quả thực đã ở trạng thái cận kề cái chết, sự mệt mỏi và điên cuồng trong đáy mắt lập tức bị thay thế bởi sự hưng phấn không thể kiềm chế.

Chỉ cần giết chết tu sĩ nhân tộc này, mang thi thể và thần hồn hắn về giao nộp cho nghị hội – đến lúc đó, nghị hội chắc chắn sẽ không tiếc ban thưởng, thậm chí có thể ban cho những ma bảo quý hiếm đủ để chúng đột phá bình cảnh.

Nghĩ đến đây, sự hưng phấn trên gương mặt ba tên Cổ Ma càng thêm nồng đậm, khóe miệng dữ tợn nứt ra, lộ ra hàm răng nanh sắc nhọn.

Một tên Cổ Ma không kịp chờ đợi cúi người xuống, mở bàn tay khổng lồ đủ để nắm gọn một ngôi nhà, hướng về phía cơ thể Hà Thái Thúc mà vươn tới. Làn gió tanh do năm ngón tay mang theo ập tới, bóng tối từ đầu ngón tay đã bao trùm lên người Hà Thái Thúc.

Một giọng nói già nua từ hư không thong dong truyền đến, không nhanh không chậm, nhưng lại như một chậu nước đá dội thẳng xuống đầu –

"Kết thúc tại đây thôi."

Giọng nói ấy không cao vút, thậm chí mang theo vài phần mệt mỏi thờ ơ, như thể một bậc trưởng bối sau khi xem xong một vở kịch dài dòng tẻ nhạt, cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng ngắt lời.

Chính câu nói nhẹ nhàng bâng quơ này khiến sắc mặt ba tên Cổ Ma lập tức cứng đờ. Đó là sự run rẩy bắt nguồn từ sâu trong linh hồn, một nỗi sợ hãi khắc sâu vào bản năng, khiến hành động của chúng đông cứng giữa không trung.

Tên Cổ Ma cầm đầu phản ứng nhanh nhất, gần như cùng khoảnh khắc giọng nói lọt vào tai, hắn đã quyết định rút lui cấp tốc. Bản năng chiến đấu mách bảo hắn, nán lại thêm một giây là chết. Tuy nhiên, quyết đoán của hắn dù nhanh nhưng vẫn chậm một nhịp.

Trong khoảnh khắc hắn xoay người bỏ chạy, một tiếng thét thảm thiết đến mức gần như biến dạng xé toạc cổ họng hắn.

Hắn cúi đầu nhìn xuống, nơi ánh mắt chạm tới, đôi chân của chính mình đã biến mất từ lúc nào – từ dưới đầu gối trở xuống hóa thành một đám sương máu tan tác, ngay cả xương cốt cũng không thoát khỏi.

Và trong đám sương máu đỏ tươi ấy, vài sợi tơ mảnh như tóc bạc thấp thoáng ẩn hiện, những giọt máu lặng lẽ trượt dọc theo sợi tơ, dưới ánh mặt trời phản chiếu một thứ ánh sáng lạnh lẽo quỷ dị, khiến người ta nghẹt thở.

Dù đôi chân đã thành sương máu, tên Cổ Ma này cũng không dám dừng lại chút nào. Hắn cố nén đau đớn và sợ hãi, dùng ma lực còn sót lại bao bọc lấy thân thể tàn tạ của mình, chạy trốn hoảng loạn với tốc độ nhanh nhất đời mình, ngay cả dũng khí quay đầu nhìn lại cũng không có.

Còn hai tên Cổ Ma kia, thậm chí không có cơ hội phản ứng.

Trong lúc tên Cổ Ma cầm đầu gào thét, chúng vẫn ngẩn ngơ tại chỗ, chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Thân thể to lớn như núi của chúng đã như một bức tượng bị sức mạnh vô hình nghiền nát từ bên trong, không báo trước mà sụp đổ, tan vỡ, hóa thành hai đám sương máu đặc quánh, nổ tung.

Toàn bộ quá trình diễn ra lặng lẽ, chỉ có sương máu lan tỏa trong không trung, ngay cả một tiếng thét cũng không kịp phát ra.

Về phần ba tên Cổ Ma bị thương nặng nằm liệt trên bãi cát phía xa trước đó, cũng không thoát khỏi trận thu hoạch tử vong lặng lẽ này.

Những sợi tơ mảnh như tóc ấy đã lặng lẽ giăng kín khắp chiến trường, như những xúc tu của thần chết, hiện diện ở khắp mọi nơi.

Nơi sợi tơ lướt qua, đám Cổ Ma trọng thương ngay cả cơ hội giãy giụa cũng không có, đã theo chân đồng bọn, hóa thành một đám sương máu đỏ tươi khác trên bãi cát.

Trong chớp mắt, phía trên bãi cát vừa trải qua trận ác chiến thảm khốc này, dường như đã đổ xuống một trận mưa máu không dứt.

Sương máu đặc quánh ngưng tụ thành giọt máu trong không trung, rơi lả tả, đập xuống bãi cát phát ra tiếng xào xạc khe khẽ. Trận mưa đỏ thẫm này kéo dài suốt nửa khắc mới dần dần dừng lại.

Bãi cát màu vàng đất bị nhuộm thành một màu đỏ thẫm gây sốc, trong không khí tràn ngập mùi tanh ngọt buồn nôn, như thể chính mảnh đất này cũng đang run rẩy vì cuộc tàn sát một chiều vừa rồi.

Mưa máu tạnh, bụi cát dần lắng xuống.

Bóng dáng một ông lão không biết đã xuất hiện ở trung tâm hố cát lõm nơi Hà Thái Thúc đang nằm từ lúc nào.

Ông chắp tay đứng đó, vóc dáng không cao lớn, thậm chí có phần hơi còng, đứng dưới đáy hố sâu khổng lồ, so với đống đổ nát rộng lớn do Cổ Ma tạo ra xung quanh, càng trở nên nhỏ bé như hạt bụi.

Phía sau ông, những sợi tơ mảnh dài như tóc bay lượn đầy trời.

Những sợi tơ ấy nhẹ nhàng đung đưa trong hư không theo gió, trông có vẻ mềm mại không xương, nhưng mỗi sợi đều dính đầy máu ma chưa khô, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh lạnh lẽo u ám. Chúng dày đặc, che rợp cả bầu trời.

Trận chiến này, ngay từ đầu chưa bao giờ thoát khỏi sự kiểm soát của ông lão này – ông chỉ lặng lẽ đứng xem, cho đến khi cảm thấy vở kịch nên kết thúc.

Cổ kính lơ lửng phía trên Hà Thái Thúc, mặt gương tỏa ra ánh sáng u ám yếu ớt, cảnh giác đề phòng mọi mối đe dọa có thể đến gần.

Khi ông lão kia xuất hiện không báo trước ở trung tâm hố cát, phản ứng của cổ kính gần như có thể dùng từ "dựng lông" để hình dung – thân gương rung mạnh, ánh sáng bỗng chốc rực rỡ, như một con thú nhỏ gặp phải thiên địch, theo bản năng bày ra tư thế phòng thủ.

Nó dồn toàn bộ sức mạnh còn sót lại lên mặt gương, cố gắng dùng tư thế phô trương thanh thế này để trấn áp vị khách không mời mà đến thâm sâu khó lường trước mắt.

Ông lão mặc một bộ pháp bào trưởng lão của Thượng Thanh Tông, vạt áo nhẹ nhàng phất phơ trong gió. Ông không bận tâm đến tư thế như lâm đại địch của cổ kính, chỉ thờ ơ liếc nhìn nó một cái.

Chính là cái nhìn này.

Ánh mắt ấy bình thản như nước, không chứa chút dao động pháp lực nào, càng không có bất kỳ uy áp cố ý nào.

Khoảnh khắc ánh mắt rơi xuống cổ kính, thân gương bỗng rung lên bần bật, sau đó bắt đầu run rẩy không kiểm soát – đó là nỗi sợ hãi bản năng khắc sâu trong linh hồn vật phẩm, là sự run rẩy nguyên thủy nhất của sinh linh cấp thấp khi đối mặt với sự tồn tại cao hơn mình không biết bao nhiêu tầng thứ.

Ý chí bảo hộ còn sót lại của cổ kính, dưới cái nhìn tùy ý này, nhanh chóng tan rã như băng tuyết gặp nắng.

Giây tiếp theo, tấm cổ kính vừa rồi còn không sợ chết chắn lấy đòn toàn lực của ba tên Cổ Ma, đã thực hiện một hành động khiến người ta kinh ngạc đến ngây người.

Nó đột ngột thu lại tất cả ánh sáng, thân gương co lại, với tốc độ nhanh như chớp chui tọt vào trong cổ áo của Hà Thái Thúc, chỉ thò ra nửa mặt gương một cách thận trọng từ khe hở cổ áo, trông hệt như một đứa trẻ bị kinh hãi, trốn sau cánh cửa lén lút nhìn trộm vị khách lạ.

Dáng vẻ thò đầu thò cổ ấy, vừa có vài phần buồn cười.

Ông lão thấy cảnh này, đưa tay nhẹ nhàng vuốt chòm râu dài dưới cằm, giữa đôi lông mày hiện lên một tia hứng thú.

Bị phản ứng của món pháp bảo bản mệnh này chọc cười, ông tặc lưỡi khen ngợi: "Pháp bảo bản mệnh của tiểu oa nhi này, thật sự thú vị. Đã sinh ra khí linh, linh trí cũng không thấp, được, được lắm."

Ông liên tiếp nói hai chữ "được", trong ánh mắt mang theo vài phần tán thưởng, như đang đánh giá một viên ngọc thô đầy tiềm năng, chứ không phải một món pháp bảo phòng ngự thông thường.

Đúng lúc này, từ phía chân trời xa xăm truyền đến tiếng xé gió sắc nhọn. Ba luồng độn quang đang lao tới nơi này với tốc độ cực nhanh, người chưa đến nơi, uy áp linh lực bàng bạc đặc trưng của tu sĩ Nguyên Anh kỳ đã ập đến như thủy triều.

Ba người đến, dẫn đầu chính là một vị Thái thượng trưởng lão khác của Nhàn Nhân Tán – Công Dương Minh.

Hai người bên cạnh ông ta, một người là tu sĩ Nguyên Anh chính đạo, người còn lại thì mặc phục sức ma đạo, rõ ràng là một vị Nguyên Anh ma đạo.

Trạng thái của ba người lúc này, dùng từ "thảm hại" đã không đủ để hình dung: pháp bào của họ rách nát nhiều chỗ, dính đầy vết máu và bụi bặm, vạt áo tung bay trong gió để lộ những vết thương sâu nông khác nhau bên trong.

Rõ ràng, trước khi đến đây, họ vừa trải qua một trận ác chiến vô cùng thảm khốc.

Tình trạng của Công Dương Minh đặc biệt gây sốc – ống tay áo bên trái của ông ta trống rỗng, đứt lìa tận gốc từ vai, mép vải pháp bào ở chỗ đứt nham nhở, vẫn còn lưu lại dấu vết bị một loại sức mạnh nào đó cưỡng ép xé rách.

Trong trận ác chiến đó, ông ta đã phải trả cái giá đắt là mất đi một cánh tay.

Thế nhưng vào lúc này, ba vị Nguyên Anh đại tu sĩ vốn đủ sức xưng bá một phương trong giới tu chân, trên mặt lại chẳng còn chút bình thản nào, thay vào đó là vẻ lo âu khó lòng che giấu.

Khi họ bay qua bãi cát đã bị máu tươi nhuộm thành màu đỏ sẫm, sắc mặt cả ba đồng loạt biến đổi—dải cát vàng nhuốm máu kéo dài mấy dặm, mùi ma huyết vẫn còn vương vấn trong không khí, tất cả đều đang kể lại cuộc chém giết kinh hoàng vừa mới diễn ra tại nơi đây.

Họ không hẹn mà cùng tăng tốc, lao thẳng xuống phía hố sâu nơi Hà Thái thúc đang đứng.

Giữa lòng hố sâu, lão giả đã sớm cảm nhận được sự tiếp cận của ba vị Nguyên Anh tu sĩ.

Ông thậm chí chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ khẽ động niệm, những sợi tơ mảnh như tóc bay đầy trời liền lặng lẽ thu lại, rút về trong vạt áo như thủy triều, trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết, tựa như chưa từng tồn tại.

Công Dương Minh cùng hai người kia đáp xuống mép hố, khi ánh mắt quét đến lão giả đang chắp tay đứng dưới đáy hố, sợi dây thần kinh căng thẳng trong lòng họ cuối cùng cũng được thả lỏng—người này, tuy họ không quen biết, nhưng ít nhất không phải phe cổ ma.

Khi thần thức của họ theo bản năng thăm dò lão giả, cố gắng cảm nhận cảnh giới tu vi của đối phương, sắc mặt cả ba lập tức thay đổi dữ dội.

Thâm sâu khó lường.

Đó là một cảm giác hoàn toàn không thể dùng ngôn từ để diễn tả.

Thần thức của họ như đá ném xuống biển, không dò ra được bất kỳ cảnh giới cụ thể nào, cũng chẳng cảm nhận được chút dao động pháp lực nào, tựa như người đang đứng đó không phải một tu sĩ, mà là một vùng biển tĩnh lặng đến cực điểm, nhìn thì phẳng lặng không gợn sóng, nhưng lại sâu thẳm đến mức khiến lòng người kinh hãi.

Sự đáng sợ của việc không thể dò thấu này còn khiến người ta lạnh sống lưng hơn bất kỳ loại uy áp sắc bén nào.

Và khi ánh mắt họ rơi vào bộ y phục Thượng Thanh Tông trên người lão giả, trong sự chấn động lại thêm vài phần kinh hoàng.

Ba vị Nguyên Anh tu sĩ gần như cùng lúc, thần sắc trở nên vô cùng cung kính.

Họ đồng loạt chắp tay, cúi người hành lễ thật sâu với lão giả dưới hố sâu, trong giọng nói mang theo sự kính sợ từ tận đáy lòng, đồng thanh hô lớn:

"Vãn bối bái kiến Thái thượng trưởng lão Thượng Thanh Tông."