Chương 598: Cuộc tập kích đã mưu tính từ lâu

Hoàng hôn buông xuống Vân Tịnh Thiên Quan.

Tàn dương như máu, nhuộm cả vòm trời thành một màu đỏ thẫm âm u. Đội tuần tra số ba mươi bảy của nhân tộc đang men theo con đường núi quen thuộc trở về, trên giáp trụ của họ vẫn còn vương lại vết máu từ cuộc giao tranh với tiểu đội yêu ma vừa rồi, đa số mọi người đều tỏ ra lơi lỏng.

Nửa năm nay, những cuộc tập kích quy mô thế này đã kéo dài suốt nửa năm, hai bên dường như đang thực hiện một nghi thức ngầm nào đó—đánh nhau một hai canh giờ, mỗi bên thu gom thi thể tộc nhân rồi rút lui.

Hôm nay cũng không ngoại lệ.

"Lão Triệu, ông nói xem đám yêu ma nhãi nhép này có phải là rảnh rỗi quá không?"

Một tu sĩ trẻ tuổi vác trường thương, trên mũi thương còn treo một đoạn sừng gãy của yêu ma, cậu ta cười nói với đồng bạn bên cạnh, "Lần nào cũng chỉ đến chừng này người, đánh thì không chiếm được, rút thì lại nhanh, rốt cuộc là vì cái gì chứ?"

Tu sĩ được gọi là lão Triệu là một trung niên mặt đầy râu quai nón, nghe vậy liền nhổ một ngụm nước bọt lẫn máu: "Mặc kệ chúng nó vì cái gì, cứ thủ vững phòng tuyến của chúng ta là được. Đợi về đến quan, lão tử phải uống cho đã đời, nửa năm nay miệng nhạt nhẽo như sắp mọc lông rồi đây."

Trong đội vang lên vài tiếng cười khẽ.

Đội tuần tra ba mươi người, lúc này người đi đầu là đội trưởng Cố Trường Ninh.

Ông là một tu sĩ trung niên trầm mặc ít nói, tu vi Trúc Cơ hậu kỳ là cao nhất trong đội, lúc này mày ông hơi nhíu lại, ánh mắt thỉnh thoảng lại quét qua rừng núi hai bên.

Đây là thói quen của ông, dù lúc này khoảng cách đến phạm vi trận pháp của Vân Tịnh Thiên Quan đã chưa đầy ba mươi dặm, ông vẫn giữ sự cảnh giác.

"Tất cả tập trung tinh thần."

Cố Trường Ninh không ngoảnh đầu lại nói một câu, "Trước khi chưa vào quan, đừng ai lơi lỏng."

"Đội trưởng, ông cẩn thận quá rồi."

Tu sĩ trẻ tuổi nói chuyện đầu tiên cười hì hì đáp, "Sắp đến cửa quan rồi, còn có thể xảy ra chuyện gì? Tu sĩ cao giai bên phía yêu ma chỉ cần dám lại gần, các vị tiền bối Nguyên Anh trong quan sẽ là người đầu tiên phát hiện ra—"

Lời cậu ta chưa nói hết.

Bởi vì một tu sĩ đi ở phía ngoài cùng bên phải đội ngũ, đột nhiên biến mất.

Không phải biến mất, là ngã xuống.

Thân thể tu sĩ đó như bị thứ gì đó xuyên thủng từ phía sau, cả người đổ ập về phía trước, nơi lồng ngực lộ ra một lỗ hổng to bằng nắm đấm, máu tươi lẫn mảnh vụn nội tạng từ lỗ hổng đó trào ra.

Khi ngã xuống, mắt anh ta vẫn mở trừng trừng, trên mặt thậm chí còn chưa kịp hiện lên vẻ kinh ngạc.

"Địch tập kích!!!"

Tiếng gầm của Cố Trường Ninh vang lên gần như cùng lúc, ông phản ứng cực nhanh, trường đao trong tay đã ra khỏi vỏ, linh lực bùng nổ trên lưỡi đao thành một tầng ánh sáng xanh biếc.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, đồng tử ông co rút dữ dội, bởi vì ông đã nhìn thấy bóng dáng đó.

Đó không phải là người.

Ít nhất, không phải là người bình thường.

Bóng dáng đó hiện ra từ trong màn hoàng hôn, giống như một khối bóng tối bị cưỡng ép nhào nặn thành hình người.

Thân thể nó hiện ra một màu xám trắng quỷ dị, như thể là tổ chức cơ bắp bị lột sạch da thịt phơi bày trực tiếp ra không khí, bề mặt phủ đầy những đường vân màu tím sẫm, những đường vân đó như thể còn sống, chậm rãi ngọ nguậy theo từng cử động nhỏ của nó.

Đầu nó có hình lăng trụ bất quy tắc, không có mũi, không có môi, chỉ có một đôi mắt đen tuyền chiếm nửa khuôn mặt và một khe hở dài mảnh từ trán kéo xuống tận cằm, đó có lẽ là miệng.

Điều đáng sợ nhất chính là tứ chi của nó—tỷ lệ tứ chi hoàn toàn không phù hợp với bất kỳ sinh vật nào, cánh tay cực dài, buông thõng xuống gần như chạm đất, cuối mỗi cánh tay không phải là bàn tay, mà là ba lưỡi dao bằng xương sắc bén như lưỡi hái.

Lúc này, trên những lưỡi dao xương đó đang nhỏ máu xuống.

"Cổ... Cổ Ma?!" Giọng lão Triệu biến đổi, ông nhận ra thứ này.

Cổ Ma đó nghiêng đầu, con ngươi đen tuyền đảo một vòng, dường như đang quan sát con mồi trước mắt. Nó không phát ra bất kỳ âm thanh nào, nhưng cử động nghiêng đầu đó lại khiến tất cả mọi người có mặt cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương.

"Lập trận!!!" Cố Trường Ninh gào thét ra lệnh, nhưng tiếng của ông còn chưa dứt, bóng dáng màu xám trắng đó đã chuyển động.

Nhanh, quá nhanh.

Sự di chuyển của Cổ Ma gần như không có quỹ đạo để lần theo, nó không phải đang chạy, mà giống như biến mất rồi lại xuất hiện từ hư không.

Khoảnh khắc tiếp theo, nó đã đứng giữa đội ngũ, ba lưỡi dao xương quét ngang như lưỡi hái tử thần.

Ba tu sĩ thậm chí còn chưa kịp giơ vũ khí lên, đầu đã bay vút lên không trung, ba cột máu phun trào, nở rộ thành những đóa hoa máu yêu dị giữa không trung.

"A a a a—!!!"

Trong đội cuối cùng cũng có người sụp đổ.

Đó là một tu sĩ trẻ tuổi nhìn chỉ mới ngoài hai mươi, mặt cậu ta bắn đầy máu của đồng bạn, ánh mắt hoàn toàn tan rã.

Cậu ta hét lên, cầm thanh kiếm trong tay, quay người bỏ chạy thục mạng về phía Vân Tịnh Thiên Quan.

"Không được chạy!!! Quay lại!!!"

Cố Trường Ninh giận dữ đến mức muốn nứt cả khóe mắt, ông biết hậu quả của kẻ đào ngũ, đội chấp pháp của Thiên Xu Minh sẽ không tha cho bất kỳ kẻ nào lâm trận bỏ chạy, chạy đến đâu cũng là chết.

Nhưng tiếng quát của ông không có tác dụng gì, bởi vì kẻ đào ngũ thứ hai, thứ ba, thứ tư đã xuất hiện.

Thứ gọi là nỗi sợ hãi, là thứ có thể lây lan.

Bốn tu sĩ đó liều mạng chạy trốn, họ dốc toàn bộ linh lực trong cơ thể rót vào đôi chân, tốc độ nhanh đến mức để lại cả tàn ảnh trên không trung.

Nhưng Cổ Ma thậm chí không đuổi theo. Nó chỉ đứng đó, con ngươi đen tuyền nhìn chằm chằm vào bốn bóng dáng đang chạy trốn, rồi chậm rãi giơ cánh tay phải lên, ba lưỡi dao xương khẽ vạch một đường trong không trung.

Bốn luồng đao mang vô hình xé gió lao đi.

Tu sĩ chạy ở phía trước nhất đột nhiên khựng lại, một đường máu hiện ra từ chính giữa trán cậu ta, rồi nhanh chóng kéo dài xuống dưới, xuyên qua toàn bộ khuôn mặt, cổ, ngực, bụng.

Khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể cậu ta tách làm đôi một cách gọn gàng, đổ sang hai bên, nội tạng đổ ập ra đầy đất.

Ba kẻ đào ngũ còn lại gần như gặp chung một số phận trong cùng một khoảnh khắc, cơ thể họ hoặc bị chẻ dọc, hoặc bị chém ngang, máu thịt văng tung tóe nhuộm đỏ cả đoạn đường núi đó.

"Lưng đối lưng!!! Tất cả lưng đối lưng!!!"

Giọng Cố Trường Ninh đã khàn đặc, ông nắm chặt thanh trường đao trong tay, khớp ngón tay vì dùng lực quá độ mà phát ra tiếng kêu răng rắc.

Mười mấy tu sĩ còn lại hoảng loạn túm tụm lại với nhau, lưng dán chặt vào nhau, vũ khí hướng ra ngoài, trên mặt mỗi người đều viết đầy sự tuyệt vọng.

Cổ Ma không tấn công ngay.

Nó đứng tại chỗ, nghiêng đầu, như thể đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật thú vị. Phía sau nó, trong màn hoàng hôn sâu thẳm, từng bóng dáng quỷ dị tương tự chậm rãi hiện ra. Những bóng dáng đó giống hệt nó—thân thể xám trắng, đầu hình lăng trụ, mắt đen tuyền, lưỡi dao xương nơi cuối cánh tay.

Chúng bước ra từ bóng tối, không một tiếng động, như những con quỷ mị bò ra từ cơn ác mộng, số lượng lên đến hàng trăm.

Cố Trường Ninh nhìn những bóng dáng đó, đột nhiên hiểu ra.

Đây là một cuộc săn giết đã được mưu tính từ lâu.

Mục tiêu của đối phương hoàn toàn không phải là đội tuần tra nhỏ bé này của họ, mà là mỗi một đội tuần tra nhân tộc bên ngoài đại trận Vân Tịnh Thiên Quan. Những Cổ Ma này muốn khoét sạch đôi mắt của Vân Tịnh Thiên Quan, biến tòa hùng quan này thành kẻ mù lòa.

Ông cắn đầu lưỡi, phun một ngụm tinh huyết lên thân đao, ánh xanh trên lưỡi đao bùng lên dữ dội. Ông dùng chút sức lực cuối cùng, đánh một luồng linh quang truyền tin vào không trung, luồng linh quang đó như một ngôi sao băng bắn về phía Vân Tịnh Thiên Quan.

Làm xong tất cả những điều này, ông nhếch miệng cười, để lộ hàm răng nhuốm đỏ vì máu.

"Anh em, tin đã gửi đi rồi."

Giọng Cố Trường Ninh bình tĩnh đến đáng sợ, "Bây giờ, kéo được đứa nào thì hay đứa đó."

Cổ Ma đang nghiêng đầu chậm rãi thẳng lại, khe hở từ đầu kéo xuống tận cằm đột nhiên mở ra, để lộ hàm răng nhỏ xíu, dày đặc như răng cưa bên trong.

Đó là một nụ cười.

Khoảnh khắc tiếp theo, hàng trăm bóng dáng xám trắng đồng loạt chuyển động.

Cuộc tàn sát chỉ kéo dài chưa đầy nửa chén trà.

Tin tức mà Cố Trường Ninh gửi đi, cho đến lúc chết ông cũng không biết, đã bị chặn lại.

Khi tu sĩ nhân tộc cuối cùng ngã xuống, trên con đường núi đã không còn nhìn thấy mảnh đất nguyên vẹn nào, ba mươi thi thể tàn tạ nằm rải rác khắp nơi, máu tươi thấm đẫm từng tấc đất, mùi máu tanh nồng nặc bốc lên tận trời xanh.

Thủ lĩnh cổ ma đứng giữa đống xác chết, nó nâng cánh tay phải, liếm sạch máu trên lưỡi đao bằng xương, đôi mắt đen láy phản chiếu hình ảnh Vân Tịnh Thiên Quan hùng vĩ phía xa. Nó xoay người, ra một hiệu lệnh không tiếng động cho đồng bọn phía sau.

Hơn trăm bóng đen tản ra, tựa như những giọt mực rơi vào nước, nhanh chóng hòa vào màn đêm.

Cảnh tượng tương tự cũng đang diễn ra khắp các vùng ngoại vi của Vân Tịnh Thiên Quan.

Trong vòng một canh giờ, tất cả các trạm tuần tra của nhân tộc bên ngoài đại trận đều bị nhổ tận gốc, không một kẻ sống sót trốn thoát, không một tín hiệu cảnh báo nào lọt được vào trong quan.

Khi thi thể của nhóm tuần tra cuối cùng đổ xuống, Vân Tịnh Thiên Quan tựa như một gã khổng lồ bị bịt mắt, hoàn toàn không hay biết gì về tai họa đang ập đến.

Mà đằng sau sự tĩnh lặng đầy mùi máu tanh này, mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ.

Tiếng rung chấn từ xa đến gần, càng lúc càng lớn, càng lúc càng dồn dập, như thể hàng vạn con cự thú đang đồng loạt giậm chân lên mặt đất.

Sâu trong màn đêm, vô số lá cờ xuất hiện trên đường chân trời, liên quân yêu ma như một cơn thủy triều đen kịt không bờ bến, đang cuồn cuộn tràn đến Vân Tịnh Thiên Quan với thế chẻ tre.

———

Khi đội tiên phong của liên quân yêu ma tiến vào phạm vi cách đại trận Vân Tịnh Thiên Quan chưa đầy trăm trượng, chiếc đĩa trận khổng lồ trên đỉnh đầu cuối cùng cũng có phản ứng.

Hộ sơn đại trận của Vân Tịnh Thiên Quan mang tên "Thiên Khuyết Bàn", quy mô đồ sộ của nó được coi là đỉnh cao ngay cả trong toàn bộ lãnh thổ nhân tộc.

Thân chính của đại trận cấu thành từ ba trăm sáu mươi lăm cột trụ hư ảnh khổng lồ, mỗi cột cao trăm trượng, toàn thân ngưng tụ từ linh khí thiên địa tinh thuần, trên thân cột khắc đầy những phù văn dày đặc, những phù văn ấy tỏa ra ánh sáng vàng nhạt, chậm rãi di chuyển như vật sống.

Ba trăm sáu mươi lăm cột trụ sắp xếp theo phương vị của chu thiên tinh đẩu, bao bọc toàn bộ Vân Tịnh Thiên Quan vào trong. Giữa các cột trụ được kết nối bằng một lớp màng quang ảnh bán trong suốt, lớp màng ấy trông có vẻ mỏng manh nhưng lại có thể chịu được toàn lực một đòn của tu sĩ Nguyên Anh mà không vỡ.

Mà phía trên ba trăm sáu mươi lăm cột trụ ấy, lơ lửng một chiếc đĩa tròn khổng lồ có đường kính hơn ngàn trượng.

Chiếc đĩa toàn thân màu vàng sẫm, chất liệu chẳng phải kim loại cũng chẳng phải ngọc, bề mặt phủ đầy những đường vân tinh xảo đan xen, cuối cùng hội tụ thành một khối lồi lớn ở chính giữa đĩa – đó là hình dáng của một con ngươi.

Đó là một món pháp bảo luyện khí khổng lồ, trận nhãn cốt lõi của Thiên Khuyết Bàn – "Thiên Mục".

Thiên Mục to bằng một ngọn núi nhỏ, hình dáng y hệt một con mắt thật, có đồng tử, có mống mắt, thậm chí cả những đường vân mạch máu trên bề mặt nhãn cầu cũng hiện lên rõ mồn một.

Nó lơ lửng trên chiếc đĩa, chậm rãi xoay chuyển, như đang tuần tra lãnh địa của chính mình.

Khi đội tiên phong của liên quân yêu ma bước vào phạm vi cảnh giới của đại trận, đồng tử của Thiên Mục đột ngột co rút, một tia sáng vàng chói mắt bắn ra từ sâu trong con ngươi.

Khoảnh khắc tiếp theo, đại trận sống dậy.

Ba trăm sáu mươi lăm cột trụ hư ảnh đồng loạt sáng rực, phù văn trên thân cột bùng nổ ánh sáng vạn trượng, lớp màng quang ảnh kết nối các cột trụ nhanh chóng ngưng tụ, từ bán trong suốt chuyển thành màu trắng bạc gần như thực thể.

Ánh sáng vàng bắn ra từ đồng tử Thiên Mục hóa thành vô số dòng thác pháp thuật, ồ ạt oanh tạc về phía đội tiên phong của liên quân yêu ma.

Trong những pháp thuật đó xen lẫn lửa cháy, băng giá, sấm sét, phong nhận, mỗi loại đều chứa đựng uy lực kinh hoàng đủ để xé nát tu sĩ Kim Đan thành từng mảnh.

Nhưng liên quân yêu ma đã sớm chuẩn bị.

Xông lên phía trước nhất không phải binh lính, mà là hàng trăm con yêu thú có thể hình khổng lồ.

Những con yêu thú này cao hơn mười trượng, da dẻ mang màu xanh xám dày cộm, bề mặt phủ một lớp vảy giáp thô ráp.

Đó là "Phá Trận Thú" được yêu tộc nuôi dưỡng chuyên để công phá, bẩm sinh có khả năng kháng cự cực cao với ngũ hành pháp thuật.

Khi dòng thác pháp thuật đầy trời oanh tạc lên người chúng, lửa cháy nổ tung trên vảy giáp chỉ để lại một mảng đen cháy, băng giá phủ lên không thể làm nứt da, sấm sét đánh xuống cũng chỉ khiến bước chân chúng khựng lại đôi chút.

Phá Trận Thú gầm lên rung trời, chúng cúi đầu, dùng tấm xương cứng nhất trên trán hướng về phía trước, bằng cách nguyên thủy nhất mà hiệu quả nhất lao thẳng vào lớp màng quang ảnh của đại trận. Ầm!!!

Cú va chạm của hàng trăm con Phá Trận Thú khiến cả đại trận rung chuyển nhẹ, trên lớp màng xuất hiện những gợn sóng dày đặc nhưng không hề vỡ. Phá Trận Thú lùi lại vài bước, lại cúi đầu lao tới, lần này qua lần khác, mỗi cú va chạm đều khiến gợn sóng trên lớp màng càng thêm dữ dội.

Mà dưới chân những con Phá Trận Thú này, vô số binh lính yêu ma tràn lên như đàn kiến. Thể hình của họ nhỏ hơn Phá Trận Thú nhiều, nhưng lại linh hoạt hơn, len lỏi giữa chân những con cự thú, nhanh chóng áp sát lớp màng.

Mỗi binh lính đều cầm trong tay một món pháp khí – có kẻ cầm chùy xương khắc đầy phù văn, có kẻ cầm lưỡi đao quấn đầy hắc khí, có kẻ cầm móc sắt đã tôi luyện qua ma huyết. Họ đâm pháp khí vào lớp màng rồi bắt đầu xé toạc.

Lớp màng bị xé ra từng lỗ nhỏ. Mặc dù những lỗ hổng đó nhanh chóng được khả năng tự phục hồi của đại trận lấp đầy, nhưng tốc độ xé rách còn nhanh hơn.

Hàng trăm, hàng ngàn lỗ hổng đồng loạt xuất hiện trên lớp màng, tựa như một tấm vải bị vô số lưỡi dao cắt nát, vết rách ngày càng nhiều, ngày càng dày đặc, cuối cùng nối liền thành một mảng.

Lớp màng phát ra một tiếng rên rỉ trầm đục, rồi vỡ tan tành.

Nhưng Thiên Khuyết Bàn không chỉ có một lớp phòng ngự. Khoảnh khắc lớp màng thứ nhất vỡ vụn, lớp màng thứ hai lập tức sáng lên, dày hơn và ngưng tụ hơn lớp thứ nhất.

Cùng lúc đó, đồng tử Thiên Mục lại co rút, lần này nó không phóng ra dòng thác pháp thuật, mà bắn ra ba trăm sáu mươi lăm tia sáng vàng cực mảnh từ sâu trong đồng tử, mỗi tia sáng đều được rót chính xác vào một cột trụ hư ảnh.

Phù văn trên cột trụ đột ngột thay đổi, từ màu vàng nhạt chuyển sang màu trắng rực, màu sắc của lớp màng cũng thay đổi theo, bề mặt hiện lên một lớp chất cảm như lưu ly.

Tuy nhiên, liên quân yêu ma cũng đã sớm dự liệu được điều này.

Trên bầu trời, hàng chục luồng khí tức kinh hoàng đột ngột bùng phát.

Mỗi luồng khí tức đó đều đủ khiến tu sĩ Kim Đan cảm thấy ngạt thở, đó là uy áp cấp Nguyên Anh. Hai mươi sáu tu sĩ Nguyên Anh của liên quân yêu ma bay lên từ hậu phương, tốc độ của họ cực nhanh, gần như trong chớp mắt đã xuyên qua tầng mây, xuất hiện phía trên Thiên Khuyết Bàn.

Dẫn đầu là tu sĩ Nguyên Anh trung kỳ của yêu tộc, tên là Lệ Tranh, nguyên hình là một con Tranh thú đã tu luyện ba ngàn năm. Hắn hóa thành hình người, khoác chiến giáp màu đen, khuôn mặt thô kệch, đôi mắt là đồng tử dựng đứng, khóe miệng nở một nụ cười đắc thắng.

Nhìn xuống Vân Tịnh Thiên Quan khổng lồ phía dưới, và những quân phòng thủ nhân tộc nhỏ bé như kiến trên tường thành, trong lòng hắn trào dâng một sự khoái cảm khó tả.

"Vân Tịnh Thiên Quan."

Lệ Tranh cười khẩy, giọng nói vang vọng như sấm, truyền khắp chiến trường, "Được xưng là cửa ải số một phía nam của nhân tộc, hôm nay xem ra cũng chỉ đến thế mà thôi. Mất đi cái đại trận này, lũ kiến hôi các ngươi còn trụ được bao lâu?"

Hai mươi lăm tu sĩ Nguyên Anh phía sau hắn đồng loạt cười lạnh.

"Chư vị, cùng ta phá trận!"

Lệ Tranh quát lớn, linh lực toàn thân cuồn cuộn, uy áp kinh hoàng của Nguyên Anh trung kỳ không chút giữ lại mà phóng thích ra, hóa thành một bóng ma Tranh thú khổng lồ, nhe nanh múa vuốt lao về phía Thiên Mục phía dưới.

Hàng chục tu sĩ Nguyên Anh phía sau hắn cũng đồng loạt ra tay, các loại thần thông pháp thuật hội tụ thành một dòng thác hủy thiên diệt địa, nhắm thẳng vào cốt lõi của Thiên Khuyết Bàn.

Chỉ cần hủy diệt Thiên Mục, đại trận này sẽ tự sụp đổ.

Lệ Tranh gần như đã nhìn thấy cảnh liên quân yêu ma tràn vào sau khi Vân Tịnh Thiên Quan thất thủ. Khóe miệng hắn nhếch cao, trong đồng tử dựng đứng lóe lên ánh nhìn tàn nhẫn.

Tuy nhiên khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười của hắn đông cứng lại.

Trên chiếc đĩa của Thiên Khuyết Bàn, ngay phía trước Thiên Mục, một bóng người xuất hiện từ hư không. Đó là một tu sĩ trẻ tuổi, mặc pháp bào màu xanh, khuôn mặt tuấn tú, thần thái bình thản, đứng đó, không phóng thích bất kỳ uy áp nào, không triển khai bất kỳ thần thông nào, chỉ lặng lẽ giơ một bàn tay lên.

Bóng ma Tranh thú của Lệ Tranh va vào bàn tay đó, rồi như một món đồ sứ đâm sầm vào vách sắt, vỡ tan tành.

Đồng tử của Lệ Tranh co rút dữ dội, hắn gần như thốt lên: "Hà Thái Thúc?!"

Cái tên này vừa thốt ra, hàng chục tu sĩ Nguyên Anh phía sau hắn đồng loạt biến sắc. Hà Thái Thúc, tu sĩ đã khiến liên quân yêu ma bọn họ chịu thiệt hại nặng nề nửa năm trước.

Hà Thái Thúc chậm rãi thu tay lại, trong mắt lóe lên một tia sáng sắc bén. Ông nhìn quanh, nhìn vẻ mặt từ đắc ý chuyển sang kinh nghi của hai mươi lăm tu sĩ Nguyên Anh yêu ma, khẽ mỉm cười.

"Hà mỗ đã đợi ở đây từ lâu."

Giọng ông rất nhẹ, nhưng truyền vào tai mỗi tu sĩ Nguyên Anh yêu ma một cách rõ mồn một.

Theo lời nói này rơi xuống, trên tường thành Vân Tịnh Thiên Quan, trên đỉnh các cột trụ hư ảnh, bên rìa đĩa Thiên Mục, từng bóng người lần lượt xuất hiện.

Các tu sĩ Nguyên Anh của nhân tộc kẻ cầm kiếm, kẻ nâng ấn, kẻ kết pháp ấn, trên khuôn mặt mỗi người đều mang một vẻ nửa cười nửa không, như thể đang xem một vở kịch vụng về cuối cùng cũng diễn đến cao trào.

Máu trên mặt Lệ Tranh lập tức rút sạch. Hắn hiểu rồi, đây là một cái bẫy.

Mà hắn chính là con mồi tự mình nhảy vào.

——————

Trong đại trướng trung quân của đại doanh yêu ma, Hồ Ngọc Dung đang đứng trước tấm bản đồ quân sự khổng lồ, thước ngọc trong tay chậm rãi di chuyển trên bản đồ.

Nàng mặc một bộ chiến bào màu đỏ sẫm cắt may vừa vặn, mái tóc đen dài được búi tùy ý bằng một chiếc trâm ngọc, để lộ một đoạn cổ trắng ngần.

Dung mạo nghiêng nước nghiêng thành, nhưng giữa đôi mày lại có một sự điềm tĩnh và sắc bén khó tả, tựa như một thanh danh kiếm giấu trong vỏ, khi chưa rút vỏ thì ôn nhu vô hại, một khi đã rút vỏ là có thể chém sạch vạn vật.

Ánh mắt dừng lại rất lâu ở vị trí Vân Tịnh Thiên Quan trên bản đồ, sau đó di chuyển đến sự phân bố của ba trăm sáu mươi lăm cột trụ hư ảnh bên ngoài đại trận, cuối cùng rơi vào vị trí của Thiên Mục. Chân mày Hồ Ngọc Dung khẽ nhíu lại, rồi lại giãn ra.

Phía bên kia đại trướng, Trọc Chiếu đang khoanh chân ngồi trên một chiếc bồ đoàn.

Thân hình Trọc Chiếu cực kỳ cao lớn, ngay cả khi ngồi, cũng gần như ngang bằng với người thường khi đứng.

Hắn đã nhìn tấm bản đồ địa hình ấy rất lâu rồi.

Từ lúc Hồ Ngọc Dung hạ lệnh xuất động Cổ Ma Dạ Hành Giả để quét sạch các đội tuần tra của nhân tộc, đến khi nàng ra lệnh cho Phá Trận Thú cùng quân tiên phong đồng loạt tiến công, cho tới việc nàng tung hai mươi sáu tu sĩ Nguyên Anh vào chiến trường, mỗi một mệnh lệnh nàng đưa ra, hắn đều nghe thấu, ghi tạc trong lòng.

Mà càng nghe, cảm giác không khoẻ (không hợp lẽ) mơ hồ không rõ trong lòng hắn lại càng trở nên mãnh liệt.

Cách đánh này quá đỗi quen thuộc.

Dọn dẹp tai mắt vòng ngoài, Phá Trận Thú đánh trực diện vào màng sáng, quân tiên phong xé toạc khe hở, tu sĩ Nguyên Anh đồng loạt đột kích phá hủy hạt nhân – đây gần như chính là phương án tấn công mà hắn đã vạch ra khi được bổ nhiệm làm chủ soái liên quân Yêu Ma năm xưa, từng bước một, từng trình tự một, đều giống hệt với những gì hắn từng dự tính.

Điểm khác biệt duy nhất, chính là thời điểm tấn công.

Trọc Chiếu năm xưa chọn ban ngày, còn Hồ Ngọc Dung lại chọn ban đêm.

Năm xưa hắn chọn cho quân tiên phong xuất kích trước rồi mới tung Phá Trận Thú vào, còn Hồ Ngọc Dung thì làm ngược lại. Nhưng những khác biệt này quá đỗi nhỏ nhặt, nhỏ đến mức gần như có thể bỏ qua.

Xương mày Trọc Chiếu nhíu chặt hơn. Không phải hắn nghi ngờ năng lực của Hồ Ngọc Dung, trái lại, chính vì tận mắt chứng kiến người đàn bà này trong vòng một tháng ngắn ngủi đã hợp nhất liên quân Yêu Ma vốn là một đĩa cát rời thành đội quân hổ lang như hiện nay, Trọc Chiếu mới càng cảm thấy khó hiểu.

Một yêu tộc có tâm tư kín kẽ đến mức gần như yêu nghiệt như vậy, sao có thể đưa ra một phương án tác chiến giống hệt với mình?

Trọc Chiếu cuối cùng cũng lên tiếng. Giọng nói của hắn cũng như con người hắn, mang theo chất giọng thô ráp, tựa như hai tảng đá đang ma sát vào nhau: "Chủ soái, trình tự xuất quân mà ngài thực hiện, chẳng khác mấy so với ta."

Lời còn chưa dứt, Hồ Ngọc Dung đã ngắt lời hắn.

Nàng không quay đầu lại, vẫn quay lưng về phía Trọc Chiếu, ánh mắt khóa chặt trên tấm bản đồ địa hình.

Giọng Hồ Ngọc Dung không lớn, nhưng lại vô cùng rõ ràng, từng chữ một như thể đã được cân nhắc kỹ lưỡng mới thốt ra: "Thiếp thân quả thực có cách tấn công không khác mấy so với ngài, nhưng trình tự đã có thay đổi."

Cây thước ngọc trong tay nàng khẽ điểm trên bản đồ, điểm vào vị trí đại trận Vân Tịnh Thiên Quan, rồi vẽ một vòng tròn dọc theo ngoại vi đại trận: "Hơn nữa, có lòng tính toán kẻ vô tâm, kẻ vô tâm tính toán kẻ có lòng. Năm xưa ngài đánh trực diện, nhân tộc đương nhiên đã có phòng bị."

Thước ngọc dừng lại, Hồ Ngọc Dung cuối cùng cũng quay đầu nhìn Trọc Chiếu.

Khóe môi nàng khẽ nhếch, không phải nụ cười đắc ý, mà là một sự ung dung mang theo vẻ khẳng định: "Còn hiện tại, thiếp thân có lòng tính toán, nhân tộc lại vô tâm. Họ trong lúc hoảng loạn tất nhiên sẽ phòng bị sơ hở hơn, chúng ta có một xác suất nhất định để phá vỡ Vân Tịnh Thiên Quan."

Nói đến đây, Hồ Ngọc Dung khẽ dừng lại, trong đôi mắt thâm sâu ấy lóe lên một tia khác lạ cực nhanh, nhanh đến mức gần như không thể nắm bắt.

Trọc Chiếu đang tiêu hóa lời của Hồ Ngọc Dung, con ngươi màu hổ phách khẽ xoay chuyển, trên khuôn mặt xám xịt lộ ra vẻ trầm tư. Có lòng tính toán kẻ vô tâm – câu nói này quả thực có lý.

Cách tấn công năm xưa của hắn quá mức khuôn mẫu, nhân tộc tự nhiên đã có chuẩn bị, còn Hồ Ngọc Dung cố tình dùng lại phương án của hắn, có lẽ chính là để khiến kẻ địch sinh ra ảo giác, cho rằng lần tấn công này chẳng qua chỉ là một cuộc nghi binh quy mô lớn hơn?

Nhưng rủi ro này quá lớn. Nếu nhân tộc không mắc lừa thì sao? Nếu phòng tuyến của Vân Tịnh Thiên Quan còn kiên cố hơn cả lúc hắn tấn công năm xưa thì sao?

Trọc Chiếu còn muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng nhìn bóng lưng của Hồ Ngọc Dung, cuối cùng hắn vẫn không mở lời. Người đàn bà này làm việc, chưa bao giờ giải thích toàn bộ lý do cho bất kỳ ai.

Trong đại trướng trở lại yên tĩnh, chỉ còn những luồng linh quang đánh dấu bố trí quân lực trên bản đồ địa hình là đang nhấp nháy không tiếng động.

Hồ Ngọc Dung cúi đầu, thước ngọc xoay chậm trong tay, khuôn mặt nàng dưới ánh linh quang lúc sáng lúc tối.

Trong lòng nàng, đang toan tính một chuyện khác.

Triệu Thanh Liễu.

Cái tên này tựa như một cái gai, đâm sâu vào đáy lòng nàng.

Cuộc tranh đấu giữa nàng và Triệu Thanh Liễu phải truy ngược lại từ trăm năm trước.

Khi đó nàng chỉ là quân sư của yêu tộc, còn Triệu Thanh Liễu cũng chưa phải là trợ thủ bên cạnh đại tướng trấn thủ Vân Tịnh Thiên Quan là Hà Thái Thúc.

Trăm năm qua, họ đã giao đấu vô số lần về mưu lược, nàng từng giăng ra những cái bẫy thiên y vô phùng, Triệu Thanh Liễu luôn có thể tìm ra sơ hở đó rồi toàn thân rút lui; Triệu Thanh Liễu từng thiết lập những cuộc phục kích tinh diệu tuyệt luân, nàng cũng có thể nhìn thấu ý đồ đối phương vào giây phút ngàn cân treo sợi tóc.

Họ giống như hai kỳ thủ đấu cờ nửa đời người, nước cờ của đối phương đã sớm thuộc nằm lòng, mỗi một lần thăm dò, mỗi một cái bẫy, mỗi một sự chuyển đổi giữa hư và thực, đối phương đều có thể nhìn thấu trong nháy mắt.

Họ đều là những trí giả hiếm có, mà trên thế giới này, cuộc đấu trí giữa những trí giả với nhau, thường là vô vị và dài đằng đẵng nhất.

Bởi vì cả hai bên đều quá thông minh, thông minh đến mức không để lại cho đối phương bất kỳ sơ hở nào có thể lợi dụng.

Lần này đại khái cũng là công dã tràng.

Hồ Ngọc Dung tin chắc vào câu nói này trong lòng. Cách đánh mà nàng bố trí hôm nay, Triệu Thanh Liễu nhất định có thể nhìn thấu ngay lập tức.

Đối thủ cũ đó giờ phút này có lẽ đang đứng trên tường thành Vân Tịnh Thiên Quan, dùng đôi mắt vĩnh viễn không gợn sóng kia dõi theo thế công của liên quân Yêu Ma, rồi không nhanh không chậm điều động phòng tuyến, hóa giải từng đường tấn công của nàng vào hư vô. Giống như vô số lần giao đấu trong quá khứ, không ai thắng được ai, cũng không ai thua được ai.

Ý nghĩ này chiếm cứ trong tâm trí Hồ Ngọc Dung, kiên định, rõ ràng.

Nhưng ngay dưới lớp khẳng định vững như bàn thạch này, nơi sâu thẳm nhất trong ý thức của nàng, có một âm thanh cực kỳ nhỏ bé đang lặng lẽ, ngoan cường nhảy nhót.

Âm thanh đó quá khẽ, khẽ như gợn sóng do một chiếc lông vũ rơi trên mặt nước tạo ra, thoáng qua rồi biến mất, nhưng sau mỗi lần biến mất lại hiện lên.

Ngộ nhỡ thì sao?

Ngộ nhỡ Triệu Thanh Liễu lần này không phòng bị thì sao?

Ngộ nhỡ nửa năm bình lặng thực sự khiến nàng ta lơi lỏng thì sao? Ngộ nhỡ lần này nàng đánh cược đúng, đối thủ vĩnh viễn tính toán không sót một nước kia, lần này thực sự lộ ra một sơ hở thì sao?

Nếu thực sự là như vậy, thì liên quân Yêu Ma có thể phá vỡ Vân Tịnh Thiên Quan, tòa hùng quan đã ngăn cản hai tộc Yêu Ma suốt vạn năm này, sẽ biến thành phế tích trong tay Hồ Ngọc Dung nàng.

Ý nghĩ này khiến hơi thở của Hồ Ngọc Dung khẽ dồn dập trong giây lát, nhưng nàng nhanh chóng đè nó xuống. Hồ Ngọc Dung không thể để bản thân bị cái "ngộ nhỡ" này làm cho choáng váng, bởi kinh nghiệm quá khứ cho nàng biết, Triệu Thanh Liễu chưa bao giờ cho nàng cơ hội như vậy.

Thế nhưng, ngộ nhỡ thì sao?

Những ngón tay Hồ Ngọc Dung cầm thước ngọc khẽ siết chặt, đầu ngón tay vì dùng sức mà hơi trắng bệch. Ánh mắt rơi vào vị trí Vân Tịnh Thiên Quan trên bản đồ địa hình, sâu trong đồng tử phản chiếu những luồng linh quang đại diện cho bố trí quân lực, lúc sáng lúc tối.

"Triệu Thanh Liễu."

Nàng thầm niệm cái tên này trong lòng, khóe miệng nở một nụ cười cực nhạt, trong nụ cười ấy mang theo ba phần tự giễu, ba phần chờ đợi, cùng bốn phần cảm xúc phức tạp đến mức chính nàng cũng không nói rõ được, "Không biết, sơ hở này, ngươi có nguyện ý lộ ra không?"

Bên ngoài đại trướng, từ xa vọng lại tiếng ầm ầm mơ hồ, đó là tiếng Phá Trận Thú va đập vào màng sáng đại trận, là tiếng nổ của pháp thuật oanh kích, là tiếng gào thét chém giết của vô số binh sĩ.