Chương 602: Quân tốt bị bỏ và quân cờ

Sáng sớm, núi Thanh Nguyên chìm trong làn sương mỏng, những viên ngói lưu ly trên cung điện đỉnh núi đọng đầy những giọt sương li ti. Dưới ánh nắng ban mai vừa ló dạng, chúng vỡ vụn thành những vảy vàng lấp lánh đầy tầm mắt.

Trên thềm đá ngoài động phủ, ba bóng người lặng lẽ đứng đó.

Huyền Khung Chân Quân không hề ngoảnh lại.

Khi ông bước ra khỏi động phủ, chân trời chỉ vừa mới hửng sáng, ngay cả đám giáp sĩ trực ban cũng chưa kịp đổi ca.

Vị Chân Quân nói một không hai tại Vân Tịnh Thiên Quan này, giờ phút này lại giống như một lữ khách viễn phương không muốn kinh động đến bất kỳ ai, bước chân không nhanh không chậm hướng về phía đường núi. Gió sớm lay động mái tóc mai bạc trắng của ông, vạt áo đạo bào khẽ quét qua những bậc thang đá, phát ra tiếng sột soạt khe khẽ.

Hà Thái Thúc và Triệu Thanh Liễu đứng sóng vai trước cửa động phủ, không ai lên tiếng.

Đây là quy tắc của Huyền Khung Chân Quân – ông không thích cảnh tiễn biệt. Hôm qua trong lúc nghỉ giữa buổi nghị sự, lão già ấy đã vô tình nhắc một câu bên chén trà rằng “sáng mai không cần tiễn”, giọng điệu bình thản như thể đang nói hôm nay thời tiết rất đẹp.

Thế nhưng Triệu Thanh Liễu đã theo vị sư tôn này nhiều năm, sao lại không nghe ra ý tứ ẩn sau sự bình thản đó? Ông không muốn người tiễn, vậy thì không tiễn. Nhưng đứng nhìn theo, vẫn là điều nên làm.

Đường núi quanh co uốn lượn, bóng dáng Huyền Khung Chân Quân lúc ẩn lúc hiện trong sương sớm. Khi đi ngang qua cây thông già vẹo vọ ở lưng chừng núi, bước chân ông dường như khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục đi xuống, rẽ vào con đường đá dẫn đến trận pháp truyền tống của Vân Tịnh Thiên Quan.

Tòa trận pháp vốn dĩ ngày thường người qua kẻ lại tấp nập, giờ đây lại trống không, chỉ có linh quang sót lại trên các đường vân trận khẽ chớp tắt trong sương sớm, tựa như một ngọn đèn sắp cạn dầu.

Huyền Khung Chân Quân bước lên bàn trận, linh quang đột ngột bừng sáng, nuốt chửng bóng hình ông. Sau khi ánh sáng tan đi, trên bàn trận trống trơn, chỉ còn vài sợi linh khí chưa tan hết đang xoay vần trong gió sớm.

Lúc này Triệu Thanh Liễu mới quay đầu lại.

Nàng nhìn sang Hà Thái Thúc bên cạnh, ánh mắt lướt từ gương mặt nghiêng của ông xuống bàn tay đang buông thõng bên người – bàn tay ấy đang vô thức nắm chặt, các khớp xương trắng bệch. Chân mày Triệu Thanh Liễu nhíu lại, trong mắt dâng lên một nỗi lo âu nhàn nhạt, đôi môi mấp máy vài cái, cuối cùng vẫn lên tiếng.

“Phu quân, chàng đã sớm biết rồi, đúng không?”

Câu nói này không đầu không đuôi, thậm chí có phần đột ngột. Thế nhưng sau khi Triệu Thanh Liễu nói xong, ánh mắt nàng dán chặt vào gương mặt Hà Thái Thúc, không bỏ sót bất kỳ sự thay đổi biểu cảm nào của ông. Nàng đã thấy – cơ mắt nơi đuôi mắt Hà Thái Thúc khẽ co giật một cách cực kỳ tinh vi, như thể bị một cây kim vô hình đâm nhẹ vào.

Hà Thái Thúc không trả lời ngay.

Ông vẫn nhìn về hướng Huyền Khung Chân Quân rời đi, nhìn tòa trận pháp đã lụi tàn ánh sáng kia. Ánh nắng sớm ngày càng rực rỡ, mạ lên gương mặt nghiêng góc cạnh của ông một đường viền vàng nhạt, cũng khiến Triệu Thanh Liễu nhìn rõ vẻ mệt mỏi thoáng qua nơi đáy mắt ông.

Một lúc lâu sau, ông mới chậm rãi thu hồi ánh mắt, đôi môi khẽ mở.

“Thanh Liễu, phu quân không có trí tuệ như nàng.”

Giọng ông không cao, thậm chí còn mang theo chút khàn đặc, như thể trong cổ họng đang ngậm một ngụm trà đắng chưa nuốt trôi.

“Cũng là trên con đường này, từng chuyện từng chuyện một, chính ta tự mình xâu chuỗi lại với nhau, mới biết được.”

Nói đến đây, Hà Thái Thúc bỗng mỉm cười, nụ cười ấy nhạt nhẽo vô cùng, khóe miệng chỉ khẽ nhếch lên một đường cong rồi thu lại ngay, “Tuy nhiên, vẫn phải cảm ơn Hải đạo hữu.”

Vừa nói, ông vừa lấy từ túi trữ vật bên hông ra một lá bùa truyền tin.

Giấy bùa đã hơi cũ, mép giấy hơi ngả vàng, nhưng những đường vân linh lực trên đó vẫn còn nhận diện rõ ràng.

Đây là thứ Hải Vong Thương để lại cho Hà Thái Thúc khi ông quay về Thiên Xu Thành năm xưa. Lúc đó Hà Thái Thúc không hề để tâm, chỉ coi đó là vật liên lạc giữa những người bạn đạo bình thường, tiện tay cất vào túi trữ vật.

Nhưng về sau, ông mới hiểu được ý nghĩa của lá bùa này.

“Năm đó trong bí cảnh ngoài biển, ta có được bản chép tay của Kiếm Điển.”

Ánh mắt Hà Thái Thúc rơi trên lá bùa truyền tin, giọng điệu bình thản như đang kể chuyện của người khác, “Khi đó Hải Vong Thương chưa chuyển thế, thấy công pháp ta tu luyện chính là thứ được ghi trong Kiếm Điển, nên mới tha cho ta một mạng.”

Sau đó, nàng và ta kết giao, được Huyền Khung Chân Quân coi trọng, lại tiến cử cho Hư Đỉnh sư tôn. Một kẻ không môn không phái như ta, vậy mà lại được Hư Đỉnh Chân Quân thu làm môn hạ…”

Ngừng lại một chút, khóe miệng hiện lên một đường cong đắng chát, “Sau đó nữa, đương kim minh chủ Thiên Xu Minh đích thân chỉ định, để ta hộ tống Hải Vong Thương.”

Hà Thái Thúc lật mặt sau lá bùa truyền tin, đầu ngón tay vuốt ve mặt sau của giấy bùa, như thể đang chạm vào một đoạn thời gian đã trôi qua.

“Từng chuyện từng chuyện trong đầu, dần dần ghép lại, liền thành một bức tranh toàn cảnh hoàn chỉnh.”

Hà Thái Thúc cất lá bùa truyền tin đi, ngẩng đầu nhìn Triệu Thanh Liễu, “Khi bức tranh toàn cảnh hiện ra trước mắt, ta liền hiểu rõ – ta chính là quân cờ thí được nuôi dưỡng một cách tỉ mỉ.”

Khi câu nói này vừa dứt, gió sớm vừa vặn thổi qua thềm đá, thổi vạt áo hai người bay phần phật.

Triệu Thanh Liễu vẫn luôn nhìn chằm chằm gương mặt ông.

Vốn tưởng rằng, Hà Thái Thúc nói ra những lời này sẽ lộ vẻ suy sụp, hoặc ít nhất trong mắt sẽ có chút không cam lòng và oán hận. Thế nhưng nàng không thấy.

Thần sắc Hà Thái Thúc quả thực có chút ủ rũ, như chiếc lá khô bị sương giá đánh úp trong ngày thu, mang theo một nỗi u uất khó tan, nhưng sống lưng ông vẫn thẳng tắp, ánh mắt cũng không hề né tránh. Đó không phải là vẻ tự cam chịu, mà là dáng vẻ của một người sau khi nhìn thấu hoàn cảnh của mình, đã chọn cách đứng thẳng để đối mặt.

Sợi dây căng chặt trong lòng Triệu Thanh Liễu lặng lẽ nới lỏng một tấc. Nàng hít sâu một hơi, đưa tay khoác lấy cánh tay Hà Thái Thúc, giọng nói mang theo vài phần dịu dàng cố ý hạ thấp: “Phu quân, chỉ cần chúng ta vượt qua giai đoạn này, liền có thể công thành thân thoái.”

Nàng khẽ ngẩng mặt lên, cố gắng để lời nói của mình nghe có sức nặng hơn, “Đến lúc đó, chắc hẳn thực lực của Hải đạo hữu cũng đã đại thành. Yêu tộc, Ma tộc ngoài biển sẽ không phải là đối thủ của huynh ấy, đợi huynh ấy dọn dẹp sạch sẽ ngoài biển, liền đến lượt Vân Tịnh Thiên Quan.

Đến lúc đó, hai vợ chồng chúng ta từ chức chủ tướng Thiên Quan với Thiên Xu Minh, sống những ngày tháng tiêu dao tự tại, cũng là một chuyện tốt đẹp.”

Khi nàng nói những lời này, trong mắt thậm chí còn ánh lên một tia hy vọng, như thể đã nhìn thấy cảnh núi non vườn tược của ngày đó.

Hà Thái Thúc sững sờ.

Ông cúi đầu nhìn Triệu Thanh Liễu, ánh mắt dừng lại trên gương mặt nàng một lúc. Ông đã thấy gì?

Thấy người phụ nữ ngày thường quyết đoán, có thể tranh luận gay gắt với Chân Quân trong phòng nghị sự này, giờ phút này trong mắt lại lộ ra một nỗi xót xa khó lòng phát hiện. Nỗi xót xa ấy giấu rất sâu, giấu dưới khóe miệng cố nhếch lên và giọng điệu giả vờ thản nhiên, nhưng Hà Thái Thúc đã thấy. Ông bỗng mỉm cười.

Nụ cười lần này khác với lúc nãy, đường cong nơi khóe miệng chân thật hơn nhiều.

“Phu nhân bị làm sao vậy?”

Hà Thái Thúc hơi nghiêng đầu, trong giọng điệu mang theo một chút trêu chọc, “Người phụ nữ hào khí ngất trời, một lòng muốn leo lên đỉnh cao quyền lực năm xưa, sao hôm nay lại muốn quy ẩn sơn lâm rồi?”

Triệu Thanh Liễu bị nụ cười của ông làm cho ngẩn người, vừa định mở miệng phản bác, lại thấy nụ cười của Hà Thái Thúc dần thu lại, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm túc.

“Hơn nữa,”

Giọng Hà Thái Thúc trầm xuống, ánh mắt nhìn sâu vào đường chân trời nơi mây mù cuồn cuộn phía xa, “Phu nhân nghĩ rằng, quân cờ thí là ta đây, Yêu Ma hai đạo có thể để ta đi sao?”

Triệu Thanh Liễu im lặng.

Sự im lặng đè nặng xuống như núi đá.

Đương nhiên nàng hiểu.

Tại sao lại là Hà Thái Thúc được chọn làm quân cờ thí này? Tại sao lại là ông trấn giữ Vân Tịnh Thiên Quan này? Trong Thiên Xu Minh không thiếu Chân Quân, chủ tướng lại càng không thiếu, người phù hợp hơn Hà Thái Thúc thì nhiều vô kể. Nhưng lại cứ là ông. Bởi vì thứ ông tu luyện, là Kiếm Điển.

Đó là cơn ác mộng không thể xua tan của hai tộc Yêu Ma.

Vạn năm trước, Ngũ Kiếm Chân Quân xuất thế, trước tiên áp đảo các cường giả trong nội bộ Nhân tộc, thống nhất phân tranh, sau đó liền hướng mũi kiếm về phía hai tộc Yêu Ma.

Nhân tộc thời đại đó, dưới sự thống lĩnh của Ngũ Kiếm Chân Quân, đã đè ép hai tộc Yêu Ma đến mức gần như không thở nổi.

Vương đình của Yêu tộc bị một kiếm chẻ đôi, nơi ẩn náu của Cổ Ma bị nhổ tận gốc, những ký ức khắc cốt ghi tâm đó, sớm đã theo sự truyền thừa huyết mạch mà in sâu vào tận linh hồn của mỗi hậu duệ hai tộc.

So với một Hải Vong Thương chỉ đe dọa đến Cổ Ma, Hà Thái Thúc mới là sự tồn tại khiến hai tộc Yêu Ma khiếp sợ hơn cả.

Mặc dù linh khí trời đất hiện nay không còn dồi dào như vạn năm trước, Kiếm Điển không thể phát huy được uy năng hủy thiên diệt địa như Ngũ Kiếm Chân Quân năm xưa.

Nhưng chỉ riêng công pháp Hà Thái Thúc tu luyện, chỉ riêng hai chữ “Kiếm Điển” thôi, cũng đủ khiến hai tộc Yêu Ma ăn không ngon ngủ không yên. Họ sẽ không cho phép Ngũ Kiếm Chân Quân thứ hai xuất hiện, dù chỉ là một cái bóng, cũng phải bóp chết trước khi nó kịp trưởng thành.

Cho nên Hà Thái Thúc không có đường lui.

Hốc mắt Triệu Thanh Liễu hơi đỏ lên, đôi môi mím thành một đường thẳng. Nàng không phải là người phụ nữ dễ động lòng, bao nhiêu năm lăn lộn trong vòng xoáy quyền lực, trái tim nàng sớm đã bị mài giũa cứng như đá.

Thế nhưng lúc này, đối mặt với câu nói bình thản đến cực điểm của phu quân mình, nàng lại cảm thấy lồng ngực như bị thứ gì đó đâm mạnh vào.

Hà Thái Thúc nhìn vẻ im lặng của Triệu Thanh Liễu, thở dài.

“Phu quân là không có đường lui.”

Giọng điệu Hà Thái Thúc ngược lại còn kiên định hơn vài phần. “Bất kể Hải Vong Thương có đến Thiên Quan hay không, hai tộc Yêu Ma đều muốn đẩy ta vào chỗ chết. Trước mặt ta chỉ có một con đường –”

“Dùng thanh kiếm trong tay, vung đao về phía hai tộc Yêu Ma, chém ra một con đường sống.” Giọng Hà Thái Thúc không cao, nhưng mang theo một sự kiên định gần như cố chấp, giống như một phôi kiếm đã được rèn giũa ngàn vạn lần, cuối cùng cũng tôi lửa, mở lưỡi, “Nếu không –”

Ông nói đến đây liền dừng lại, không nói tiếp nữa.

Nhưng Triệu Thanh Liễu đã hiểu. Nếu không, chính là chết. Không có con đường thứ ba.

Là một quân cờ bị vứt bỏ, con đường sống duy nhất của hắn chính là chém giết đến mức khiến tất cả mọi người không thể phớt lờ hắn, chém giết đến mức ngay cả thân phận quân cờ bỏ đi cũng trở nên không còn quan trọng nữa. Đây không phải là một con đường dễ đi, nhưng lại là con đường duy nhất.

Ánh bình minh đã hoàn toàn rạng rỡ, chiếu rọi toàn bộ Thanh Nguyên Sơn sáng tỏ thông suốt. Trên tường thành Vân Tịnh Thiên Quan phía xa, các giáp sĩ đã bắt đầu đổi ca, loáng thoáng có tiếng tù và truyền đến.

Gió núi mang theo hơi thở của rừng thông lướt qua thềm đá, thổi rối một lọn tóc mai trước trán Triệu Thanh Liễu.

Nàng đưa tay vén lọn tóc đó ra sau tai, đột nhiên lại hỏi một câu.

"Phu quân, không hối hận sao?"

Câu hỏi này rất nhẹ, nhẹ tựa như một chiếc lông vũ rơi trên mặt nước. Nhưng sau khi Triệu Thanh Liễu hỏi xong, ánh mắt nàng lại trở nên nghiêm túc hơn bất cứ lúc nào hết, tựa như đáp án của câu hỏi này đối với nàng quan trọng hơn bất cứ thứ gì.

Hà Thái Thúc nghe vậy, khẽ cười một tiếng.

Tiếng cười đó rất nhẹ và ngắn, nhưng lại như một viên đá ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, làm gợn lên từng vòng sóng lăn tăn.

"Nếu phu quân hối hận,"

Hắn xoay người, hướng về phía động phủ bước đi, giọng nói từ phía trước bay ngược lại, mang theo một sự phóng khoáng khó lòng diễn tả bằng lời, "thì lúc đầu đã chẳng bước chân lên con đường tu tiên."

Nói xong, hắn mỉm cười lắc đầu, trong động tác lắc đầu ấy mang theo vài phần tự giễu, lại mang theo vài phần nhẹ nhõm. Bước chân không dừng lại, bóng lưng cũng không hề gục ngã.

Có một câu Hà Thái Thúc không nói ra miệng — hắn muốn dùng thân phận quân cờ bỏ đi này, một đường chém giết lên đến đỉnh cao.

Triệu Thanh Liễu đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng Hà Thái Thúc, trong mắt cuộn trào những cảm xúc phức tạp. Nàng hé miệng, như muốn nói gì đó, cuối cùng lại chỉ khẽ thở dài một hơi, nhấc chân đuổi theo.

Đi được vài bước, nàng đột nhiên lại lên tiếng.

"Phu quân, khi thiếp thân giao dịch tình báo với Hôi Thương, đã nhận được một tin tức bất ngờ."

Giọng nói của Triệu Thanh Liễu đã khôi phục lại sự bình tĩnh thường ngày, nhưng nếu nghe kỹ, trong âm cuối vẫn ẩn giấu một chút lo âu mơ hồ, "Thanh Nhạc đạo trưởng tháng trước đã đi ra ngoài biển xa."

Thân hình Hà Thái Thúc đột ngột khựng lại.

Hắn dừng bước trước cửa đá của động phủ, một bàn tay đã đặt lên khung cửa, cả người lại như bị định thân, hồi lâu không hề cử động.

Một lát sau, hắn mới bước tiếp, nhưng bước chân rõ ràng nặng nề hơn lúc nãy vài phần. Hắn không quay đầu lại, nhưng ánh mắt lại vượt qua vách đá động phủ, vượt qua sống núi Thanh Nguyên, vượt qua tường thành Vân Tịnh Thiên Quan, hướng về phía biển xa xôi.

"Vậy sao?"

Giọng nói của Hà Thái Thúc từ phía trước truyền đến, dưới tông giọng bình thản đè nén một chút biến động khó lòng phát hiện, "Xem ra bên phía Hải đạo hữu, cũng không mấy dễ dàng."

Hắn bước chân vào động phủ.

Phía sau, mặt trời mọc cuối cùng đã nhảy ra khỏi biển mây, đổ vạn trượng ánh sáng lên từng tấc đá của Thanh Nguyên Sơn.

Trên tường thành Vân Tịnh Thiên Quan, một lá đại kỳ thêu huy hiệu Thiên Xu Minh tung bay trong gió sớm, kêu phần phật. Phía xa, hướng trận pháp truyền tống lại sáng lên linh quang, không biết là đội tiên phong của viện quân nào đang đến.

—

Phía trên hòn đảo khổng lồ, khói đặc cuồn cuộn, che khuất cả bầu trời.

Thôi Ngọc An giẫm lên thi hài của một tộc yêu thú biển sâu, dưới chiến ủng là máu đặc quánh và vảy giáp vỡ vụn.

Phóng mắt nhìn lại, toàn bộ hòn đảo như bị một bàn tay khổng lồ vô hình bóp chặt lấy một lần, núi sông dời chỗ, cây cối đổ rạp, khắp nơi đều là tay chân cụt và hài cốt.

Mảnh giáp của nhân tộc, vảy sừng gãy của yêu tộc, máu đen ngòm của ma tộc, trộn lẫn vào nhau, phủ kín mặt đất trong vòng mấy chục dặm.

Phía xa vài ngọn núi vẫn còn đang cháy, ánh lửa ngút trời nhuộm đỏ một nửa bầu trời, khói đặc cuồn cuộn tràn về phía mặt biển, như thể đại địa đang phát ra tiếng gào thét không lời.

Thế nhưng Thôi Ngọc An đang cười.

Khóe miệng hắn nhếch lên, sự sảng khoái toát ra từ tận trong xương tủy. Máu ma văng trên mặt vẫn chưa lau, chảy dọc theo gò má xuống, bị hắn không chút bận tâm dùng mu bàn tay quệt đi, ngược lại làm nhòe ra một mảng đỏ thẫm.

Thôi Ngọc An và tông môn của hắn vốn nổi tiếng là những kẻ cuồng chiến trong ma đạo, lúc này từng lỗ chân lông trên khắp cơ thể đều đang tỏa ra sự khoái lạc.

"Thật sướng!"

Thôi Ngọc An nhìn bóng lưng hoảng loạn bỏ chạy của yêu thú biển sâu và tàn quân cổ ma, từ trong cổ họng lăn ra một tiếng cười trầm thấp, "Trận đánh này, đáng giá."

Cách hắn không xa, Thanh Nhạc đạo trưởng lại không tiếp lời.

Lão đạo sĩ đứng trên một tảng đá ngầm bị chém mất một nửa, một tay chắp sau lưng, một tay vuốt râu. Bộ râu trắng xóa của lão dính không ít bụi trong chiến hỏa, những ngọn râu vốn được chải chuốt kỹ càng giờ rối bời cuộn lại, nhưng Thanh Nhạc đạo trưởng dường như chẳng hề bận tâm.

Động tác vuốt râu rất chậm, ngón cái và ngón trỏ kẹp lấy một lọn râu bạc, chậm rãi, chậm rãi vuốt xuống, giống như tâm trạng của lão lúc này, nặng nề đến mức không thể kéo nổi.

Ánh mắt quét từ trái sang phải, rồi lại từ phải sang trái. Mỗi một cái xác của nhân tộc, ánh mắt lão đều dừng lại một chút. Những gương mặt trẻ tuổi, già nua, có tên tuổi, hay những người chưa kịp để lại tên, nằm ngang dọc trong vũng máu.

Có người bị móng vuốt sắc nhọn của yêu tộc đâm xuyên lồng ngực, có người bị ma khí ăn mòn kinh mạch, lại có người đến chết vẫn nắm chặt binh khí, cánh tay cứng đờ chỉ thẳng lên trời.

Chân mày Thanh Nhạc đạo trưởng nhíu lại từng chút một, nếp nhăn dọc vốn đã sâu giữa chân mày lúc này như bị dao khắc, sâu đến mức có thể kẹp được một hạt gạo.

Thắng rồi. Nhưng đây là chiến thắng thảm hại.

Tu sĩ tử trận ít nhất cũng chiếm ba phần mười, trọng thương còn nhiều hơn. Pháp khí mang theo đã tiêu hao gần hết, dự trữ đan dược đã cạn đáy, ngay cả linh lực của mấy vị Nguyên Anh tu sĩ cũng chưa kịp hồi phục.

Chiến thắng như thế này, nếu lặp lại năm lần nữa, phòng tuyến của nhân tộc sẽ phải sụp đổ từ biển xa ngược về nơi đặt pháo đài biển sâu ban đầu.

Ánh mắt Thanh Nhạc đạo trưởng nặng nề thu lại từ chiến trường, chuyển sang một hướng khác.

Hải Vong Thương.

Giữa đống đá vụn cháy đen, Hải Vong Thương đang đứng đó.

Chiến bào trên người hắn bị xé rách vài chỗ, để lộ cơ bắp săn chắc bên dưới, trên đó ngang dọc vài vết thương nông sâu khác nhau, vết sâu nhất kéo chéo từ vai trái xuống ngực, da thịt lật ngược, máu đã đông lại, kết thành một lớp vỏ màu đỏ thẫm. Thế nhưng thần tình của Hải Vong Thương, cứ như những vết thương đó không hề mọc trên người mình vậy.

Hắn cúi đầu, nhìn thứ trong tay.

Đó là một cổ ma.

Hay nói đúng hơn, đó từng là một cổ ma. Thể hình của cổ ma này to lớn hơn ma tộc thường gấp một vòng, sừng ma trên đỉnh đầu thô dày như sừng bò, trên đó khắc đầy những ma văn dày đặc, chỉ riêng dáng vẻ này thôi cũng đủ khiến tu sĩ bình thường khiếp sợ.

Thế nhưng lúc này, con cổ ma này đang bị Hải Vong Thương dùng một tay bóp cổ nhấc bổng lên không trung, như xách một con gà chờ làm thịt.

Hai tay cổ ma cố sức bẻ ngón tay Hải Vong Thương, trên đôi ma trảo to gấp đôi người thường nổi đầy gân xanh, khớp ngón tay vì dùng lực quá độ mà trở nên trắng bệch, thế nhưng bàn tay bóp trên cổ nó vẫn không hề lay chuyển, như một cái kìm sắt, mỗi một ngón tay đều cắm sâu vào da thịt cổ họng nó.

"Không... không thể nào..." Cổ ma nặn ra vài chữ từ cổ họng bị bóp chặt, giọng nói khàn đặc như ống bễ rách bị xì hơi, "Sao ngươi... sao ngươi có thể tồn tại... trên thế giới này..."

Nó không nói tiếp được nữa. Bởi vì nó nhìn thấy ánh mắt Hải Vong Thương cúi xuống nhìn nó.

Trong đôi mắt đó không có bất kỳ cảm xúc nào. Không phẫn nộ, không thù hận, thậm chí không có sự đắc ý mà người chiến thắng nên có. Đôi mắt đó bình thản như một đầm nước không đáy, trên mặt nước không có lấy một gợn sóng.

Thế nhưng chính sự bình thản này, khiến trái tim cổ ma co rút mạnh — hắn không phải đang nhìn một kẻ địch, hắn đang nhìn một món vật liệu.

Hải Vong Thương mở miệng.

Động tác của hắn không nhanh, thậm chí có thể nói là ung dung, nhưng chính cái động tác đơn giản này, khiến đồng tử cổ ma co rút đến cực hạn.

Cổ ma cảm nhận được, một luồng hút vô hình đang tuôn ra từ miệng Hải Vong Thương, như thể từ trong vực sâu vươn ra vô số bàn tay vô hình, nắm chặt lấy bản nguyên của nó.

"Không— không! Cầu xin ngài—"

Giọng cổ ma đột ngột cao vút, khi kinh hoàng đến cực điểm, ngay cả tiếng gào thét cũng biến dạng, trở nên vừa nhọn vừa mảnh, như một con gia súc bị đè trên thớt đang phát ra tiếng kêu thảm thiết cuối cùng.

Thế nhưng Hải Vong Thương không dừng lại.

Lực hút đột ngột tăng mạnh. Tại huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu cổ ma, từng sợi ma khí bản nguyên màu tím sẫm bị rút ra sống sượng. Những ma khí bản nguyên đó xoắn lại thành một luồng trên không trung, tím đến mức hóa đen, đặc quánh như tủy ma hóa lỏng, tỏa ra một luồng khí tức tà ác khiến người ta kinh tâm động phách.

Chúng giãy giụa, vặn vẹo, như thể có ý chí riêng muốn trốn thoát, thế nhưng luồng hút đó quá mạnh, mạnh đến mức chúng chỉ có thể xoay vòng vô ích, rồi bị kéo vào trong miệng Hải Vong Thương.

Cơ thể cổ ma bắt đầu co giật dữ dội. Hai chân nó đá loạn xạ trên không trung, mũi chân từng chút từng chút cày xới mặt đất, để lại những vết cào xước hỗn loạn. Hai tay nó từ bẻ ngón tay Hải Vong Thương chuyển thành vỗ nhẹ vô lực, rồi cuối cùng chỉ còn run rẩy như co giật.

Một lớp xám xịt có thể nhìn thấy bằng mắt thường bắt đầu lan từ cổ họng nó lên trên, bò qua cằm, bò qua gò má, bò qua đôi mắt đang kinh hoàng đến cực điểm kia.

Ánh sáng trong đôi ma nhãn đó đang tắt dần từng chút một.

Đầu tiên là rìa đồng tử bắt đầu tan rã, sau đó là cả nhãn cầu mất đi tiêu cự, cuối cùng ngay cả lớp u quang màu tím đó cũng ảm đạm đi, biến thành hai đầm nước chết xám xịt.

Hai tay cổ ma co giật lần cuối, ngay sau đó buông thõng mềm nhũn, khớp ngón tay vẫn duy trì độ cong của tư thế nắm giữ, nhưng đã không còn lấy một chút sức lực.

Trong chốc lát, Hải Vong Thương khép miệng lại.

Yết hầu chuyển động, nuốt trọn tia bản nguyên cuối cùng vào bụng. Hắn cúi đầu nhìn cổ ma trong tay – trên gương mặt ma quái kia vẫn còn đọng lại nỗi kinh hoàng trước lúc lâm chung, cái miệng há hốc như muốn gào thét điều gì đó nhưng lại chẳng thể thốt nên lời.

Những ngón tay Hải Vong Thương buông lỏng, thi thể cổ ma rơi thẳng xuống, nện vào đám đá vụn trên mặt đất, phát ra một tiếng động trầm đục.

Hải Vong Thương giơ mu bàn tay lên, lau khóe miệng.

Động tác tùy ý mà tự nhiên, hệt như vừa dùng xong một bữa cơm thường nhật rồi tiện tay chùi mép. Hắn xoay người, đối diện với Thôi Ngọc An và Thanh Nhạc đạo trưởng, giọng điệu khi cất lời thậm chí còn mang theo vài phần hào hứng: Hai vị đạo hữu, khi nào chúng ta tiếp tục tiến về phía hải ngoại? Ta đã không thể chờ đợi thêm được nữa rồi.