Chương 587: Nước cờ nhàn nhã sau khi chết

Nhạc Chẩm Qua nâng chén trà lên, ánh mắt bình thản rơi vào làn nước trà xanh trong veo, giọng điệu dửng dưng hỏi ngược lại: "Đạo hữu có ý gì đây?" Nàng giả vờ không biết, trong giọng nói chẳng nghe ra chút cảm xúc dao động nào, tựa như cuộc đối đầu trước mắt này chẳng qua chỉ là một màn xã giao tầm thường.

Hải Vong Thương thu hết thảy mọi thứ vào tầm mắt.

Hắn hừ lạnh một tiếng, âm thanh không lớn, nhưng lại như một viên sỏi ném vào mặt hồ tĩnh lặng, lập tức phá vỡ sự bình yên đang cố duy trì trong phòng. "Đạo hữu,"

Giọng hắn đè rất thấp, từng chữ như được nặn ra từ kẽ răng: "Nếu ngay cả chút thành ý này cũng không có, vậy thì chuyện hợp tác sau này, xin thứ cho ta không thể tiếp tục."

Dứt lời, hắn tựa lưng vào ghế, hai tay khoanh trước ngực, cằm hơi hất lên. Tư thế đó rõ ràng là đã quyết tâm đòi cho ra lẽ, bày ra dáng vẻ không chịu lùi bước nửa phần.

Hải Vong Thương hiểu quá rõ.

Hắn hiểu rõ vị trí mình đang chiếm giữ, hiểu rõ quân bài trong tay mình nặng ký đến nhường nào.

Nếu không có nắm chắc mười phần, hắn tuyệt đối sẽ không một thân một mình bước vào Thiên Xu Thành này.

Ngay từ trước khi khởi hành, hắn đã cân nhắc kỹ lưỡng cục diện – chỉ cần yêu cầu của hắn không chạm đến giới hạn cuối cùng của đối phương, không quá đáng đến mức khó lòng dung thứ, thì người trước mắt này chắc chắn sẽ tìm mọi cách để thỏa mãn hắn.

Hắn là một quân cờ, một quân cờ cực kỳ hữu dụng trong bàn cờ lớn hiện tại. Giá trị của quân cờ nằm ở chỗ được cần đến, mà lúc này, chính là lúc hắn được cần đến nhất.

Nhạc Chẩm Qua im lặng.

Sự im lặng đó không dài, nhưng dường như lại mang một sức nặng đè nén giữa hai người.

Một lát sau, nàng mới chậm rãi, nhẹ nhàng thở ra một hơi, hơi thở dài dằng dặc mà kiềm chế, như thể đang trút bỏ thứ gì đó trong lòng ra ngoài từng chút một.

"Là vậy mà cũng không phải vậy, Hải đạo hữu."

Nhạc Chẩm Qua cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói trầm hơn lúc nãy vài phần, nhưng lại thêm một tầng ý vị khó lòng diễn tả: "Đây chẳng qua chỉ là một sự trùng hợp mà thôi. Nếu như ngươi ra khỏi bí cảnh muộn hơn vài trăm năm..."

Dừng lại một chút, nàng ngước mắt lên, chạm vào ánh nhìn của Hải Vong Thương: "Vậy thì đến lúc đó, lại là một bộ dạng khác rồi."

Nói xong, nàng nâng chén trà trong tay, uống cạn chén linh trà đã nguội ngắt từ lâu.

Hải Vong Thương thấy vậy, lông mày khẽ nhướng lên.

Hắn nghe ra ẩn ý sâu xa trong lời này – Nhạc Chẩm Qua không phủ nhận, nhưng lại xoay chuyển câu chuyện, nhẹ nhàng quy kết cục diện này thành một sự "trùng hợp".

"Lời này nghĩa là sao?"

Hải Vong Thương hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén như mũi khoan: "Đạo hữu đừng có bán quan tử nữa."

Nói xong, đôi mắt hắn khóa chặt lấy Nhạc Chẩm Qua, không chớp lấy một cái, như thể muốn cạy ra sự thật mà hắn muốn từ mỗi một biến chuyển nhỏ nhặt trên gương mặt đối phương.

"Đúng là trùng hợp."

Nhạc Chẩm Qua thản nhiên nhìn Hải Vong Thương, ánh mắt bình lặng như nước, không chút gợn sóng.

Nàng không hề vì sự ép người của đối phương mà lộ ra chút cảm xúc nào, chỉ tiếp tục nói: "Vào khoảnh khắc ngươi thoát khỏi bí cảnh, nhìn thấy ánh mặt trời, đúng vào lúc vị minh chủ Thiên Xu Minh tiền nhiệm còn tại vị.

Vị đó cực kỳ giỏi thuật suy diễn, có thể gọi là thấu hiểu thiên cơ. Khi biết tin ngươi phá bí cảnh mà ra, ông ta liền lập tức bắt tay vào suy diễn."

Nói đến đây, Nhạc Chẩm Qua dừng lại, thần thái tự nhiên nhìn về phía Hải Vong Thương, như đang đợi đối phương tiêu hóa hết những lời này, lại như đang đánh giá xem người trước mắt có thể chịu đựng được sức nặng của sự thật đến mức nào.

"Đáp án này, không biết Hải đạo hữu có hài lòng không?"

Hải Vong Thương không đáp lời ngay. Đôi môi hắn khẽ động, khóe miệng khô khốc, cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, âm thanh phát ra khàn đục và khó nhọc: "Ý là... ta chỉ xuất hiện sớm một bước, liền thuận thế trở thành quân cờ trong tay vị minh chủ đời trước của Thiên Xu Môn các ngươi.

Mà ngươi, chẳng qua chỉ là một bàn tay thực thi kế hoạch của ông ta, ta nói – đúng hay không đúng?"

Mỗi một chữ đều như được nặn ra từ lồng ngực.

Hắn vạn lần không ngờ tới, bản thân dốc hết tâm cơ, tự cho rằng mình là món hàng quý giá mà bước vào Thiên Xu Thành, cuối cùng lại nhận được một kết quả như thế này.

Vị minh chủ Thiên Xu Minh tiền nhiệm đó căn bản chưa từng đặc biệt chờ đợi sự xuất hiện của hắn trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng, mà chỉ là tình cờ gặp phải – tình cờ hắn phá cảnh mà ra, tình cờ bị tiện tay nhặt lấy, tình cờ bị đặt lên bàn cờ.

Hắn không phải là mục tiêu mà đối phương dày công tính toán để bắt giữ, hắn chỉ là thứ được tiện tay lấy dùng.

Hải Vong Thương từng vô số lần cân nhắc sức nặng của chính mình.

Tự cho rằng mình là một quân cờ then chốt, đủ để người chơi cờ phải trịnh trọng đối đãi. Giờ mới hiểu ra, trong mắt vị kia, hắn ngay cả tư cách được trịnh trọng đối đãi cũng không có – chỉ là tiện tay mà thôi.

Kết quả này khiến Hải Vong Thương khó lòng chấp nhận. Nhưng hắn lại chẳng thể không chấp nhận. Hắn há miệng, muốn nói thêm điều gì đó, cuối cùng lại chỉ im lặng. Trong sự im lặng đó, có một nỗi trống rỗng như bị rút mất gốc rễ.

Nhạc Chẩm Qua thu hết vẻ suy sụp của hắn vào tầm mắt.

Khoảnh khắc đó, sâu trong ánh mắt Nhạc Chẩm Qua thoáng qua một tia đồng cảm ngắn ngủi. Sự đồng cảm đó là thật, nhưng biến mất cũng cực nhanh, nhanh đến mức gần như không thể nắm bắt. Bởi vì nàng hiểu quá rõ cảm giác này.

Nàng nào có khác gì?

Ngày trước, nàng cũng từng như vậy, bị vị minh chủ đời trước từng bước nắm thóp trong lòng bàn tay, từ nghi ngờ đến kháng cự, từ kháng cự đến phẫn nộ, từ phẫn nộ đến bất lực.

Nàng tưởng mình đang xoay xở với đối phương, thực tế mỗi một bước đều giẫm lên quỹ đạo mà đối phương đã vạch sẵn.

Cho đến cuối cùng, khi nàng nhìn rõ toàn cảnh bàn cờ này, ngay cả phẫn nộ cũng tan biến, chỉ còn lại một sự phục tùng phức tạp, khó lòng diễn tả – đó là sự phục tùng trước một trí tuệ áp đảo.

Chính vì sự phục tùng này, nàng mới đồng ý tiếp tục thực hiện kế hoạch của đối phương.

Tất nhiên, nếu trên người không có những nhược điểm bị đối phương nắm giữ, có lẽ nàng cũng sẽ không đồng ý dứt khoát như vậy.

Trong động phủ, không gian tĩnh lặng không một tiếng động.

Nửa khắc đồng hồ trôi qua trong sự lặng lẽ này. Không có hương thơm linh trà lan tỏa, không có tiếng than hồng lách tách trong lò, chỉ có hai người ngồi đối diện, ở giữa ngăn cách bởi một khoảng cách còn nặng nề hơn cả sự im lặng.

Đến lúc này, Hải Vong Thương mới như tỉnh mộng.

Hắn đột nhiên cười khẽ một tiếng.

Tiếng cười ngắn ngủi và khô khốc, trên mặt theo đó hiện lên một tia tự giễu rõ mồn một. "Ta cứ tưởng,"

Hắn chậm rãi lên tiếng, giọng nói vẫn khàn đục, nhưng lại thêm một tầng bình thản sau khi đã thấu suốt, "Kể từ khi thoát khốn, thiên hạ rộng lớn này, chẳng còn người hay yêu nào mà ta không thể coi vào đâu."

Hắn dừng lại, ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Nhạc Chẩm Qua, trong đôi mắt đó trộn lẫn quá nhiều thứ – có sự xấu hổ vì bị chế giễu, có sự bất lực sau khi bị nghiền ép, và cũng có sự tỉnh táo khi cuối cùng đã nhìn rõ hoàn cảnh của chính mình.

"Ai ngờ đến cuối cùng, lại trở thành quân cờ của kẻ khác."

Nói xong câu này, thần sắc hắn đột nhiên nghiêm lại, như thể nhớ ra chuyện gì đó vô cùng quan trọng. Ánh mắt hắn đột ngột ngưng đọng, giọng nói cũng theo đó trầm xuống:

"Vậy thì, tu sĩ đã tính kế ta – hắn đâu rồi?"

"Tọa hóa rồi, thọ chung chính tẩm."

Khi Nhạc Chẩm Qua nói ra câu này, giọng điệu vẫn bình thản, như đang trần thuật một chuyện cũ chẳng liên quan gì đến mình.

Bốn chữ "thọ chung chính tẩm" rơi vào không trung, nhẹ bẫng, nhưng lại mang theo một cảm giác kết thúc không thể chối cãi – người đó đã đi rồi, sạch sẽ rút khỏi bàn cờ này, để lại tàn cuộc cho những kẻ còn đang trên bàn cờ.

Nhạc Chẩm Qua tự thấy giọng điệu mình đã đủ dửng dưng, nhưng cuối cùng vẫn không thể hoàn toàn đè nén được những đợt sóng ngầm dưới sự bình lặng đó.

Một tia ý vị phức tạp cực kỳ nhỏ nhặt lặng lẽ lướt qua trong giọng nói của nàng.

Trong đó đan xen sự hận – hận vì ngày trước bị từng bước tính kế, không có sức phản kháng; cũng đan xen một thứ mà ngay cả nàng cũng không muốn nghĩ sâu – có lẽ là một tia kính trọng thầm kín, có lẽ là sự không cam tâm khi buộc phải thừa nhận trí tuệ đối phương vượt xa mình;

Thậm chí, có lẽ còn có một tia bàng hoàng mà ngay cả nàng cũng chưa nhận ra.

Nhưng lúc này, Hải Vong Thương căn bản không có tâm trí để nghiền ngẫm tia ý vị phức tạp trong giọng nói của nàng.

Hắn như bị một nhát búa vô hình đập thẳng vào mặt, cả người đột ngột cứng đờ.

Không phải kiểu chấn động dữ dội, mà là một sự sụp đổ từ trong ra ngoài.

Đôi mắt Hải Vong Thương chợt mất đi tiêu cự, đồng tử tan rã, như thể thứ mà ánh mắt đó vốn dựa vào – kiêu ngạo, tự tin, vốn liếng tự phụ – trong khoảnh khắc này đã bị người ta nhổ tận gốc.

"Vậy mà... lại bị một kẻ chết rồi tính kế đến tận bây giờ."

Câu này thốt ra từ miệng Hải Vong Thương, như đang tự nói với chính mình, lại như đang nói với cả cái thế giới hoang đường này.

Ngay sau đó, Hải Vong Thương cười.

Ban đầu chỉ là một tiếng cười thấp ngắn ngủi, mang theo tiếng run rẩy, như được nặn ra từ sâu thẳm trong lồng ngực. Ngay sau đó tiếng cười đó cao dần lên, mất kiểm soát dần lên, đến cuối cùng biến thành một tràng cười điên dại, va đập giữa bốn bức tường động phủ, chấn động đến mức không khí dường như cũng đang khẽ rung lên.

“A ha ha ha—— Hải Vong Thương, ngươi thật đúng là nực cười đến cực điểm! Ha ha ha ha——”

Cười đến ngả nghiêng, cười đến khóe mắt cũng rịn ra những giọt lệ.

Trong tiếng cười đó không có lấy một nửa phần vui vẻ, chỉ có sự tự giễu và hoang đường tràn ngập. Hắn tự cho mình là phi phàm. Hắn tự cậy vào việc phá vỡ bí cảnh mà ra, liền cho rằng giữa đất trời này không còn tồn tại nào có thể lọt vào mắt hắn.

Đến cuối cùng, hắn chẳng qua chỉ là một quân cờ nhàn rỗi, bị một người đã không còn trên cõi đời này tiện tay gạt vào bàn cờ trước lúc lâm chung.

Người kia thậm chí còn chưa sống để chứng kiến hậu vận của ván cờ này đã buông tay rời đi, mà hắn lại tỉ mỉ, từng bước một đi theo quỹ đạo đối phương đã định sẵn đến tận ngày hôm nay.

Hải Vong Thương cười sự cuồng vọng của chính mình, cười sự chậm hiểu của chính mình, cười bản thân đã đi trong ván cờ này quá nghiêm túc, quá nhập tâm, vậy mà ngay cả mặt của người cầm cờ cũng chưa từng nhìn thấy.

Bàn tay cầm cờ kia sớm đã hóa thành bụi đất, mà hắn, quân cờ này, vậy mà vẫn còn đang ra vẻ ta đây tung hoành trên bàn cờ.

Đối mặt với một kẻ điên đang cười lớn càn rỡ, vẻ mặt vốn luôn bình thản của Nhạc Chẩm Qua cuối cùng cũng xuất hiện sự thay đổi.

Đôi mắt vốn thường ngày không chút gợn sóng của nàng hơi trầm xuống, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại, vạch ra một nếp gấp cực nhạt trên gương mặt diễm lệ ấy.

Đây đã là mức độ thiếu kiên nhẫn tối đa mà nàng có thể bộc lộ.

Nhạc Chẩm Qua không thích mất kiểm soát, càng không thích người trước mắt này dùng tư thế mất kiểm soát để trút giận trước mặt nàng, nhưng nàng không ngắt lời, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

“Hải đạo hữu,”

Nàng mở lời lần nữa, giọng điệu khôi phục lại sự trầm ổn tĩnh lặng như nước lúc trước, “Sự việc ngươi đã rõ rồi. Hợp tác, tiếp tục. Không biết ngươi có yêu cầu gì.”

Hải Vong Thương không trả lời ngay.

Hắn thu lại tràng cười điên cuồng vừa rồi, im lặng, trong đầu có thứ gì đó đang vận chuyển cực nhanh, vào một khoảnh khắc nào đó, đáy mắt hắn bỗng lóe lên một tia sáng, đó không phải là hy vọng được nhen nhóm lại, mà là một thứ gì đó nguy hiểm hơn, sâu thẳm hơn.

Đó là sự hưng phấn.

“Cho ta thêm nhiều Cổ Ma nữa.”

Hắn cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói vẫn còn khàn đặc, nhưng đã đổi sang một tông giọng khác, “Ta cần hấp thụ ma hạch của chúng để nâng cao cảnh giới của mình.”

“Hợp tác, chúng ta tiếp tục.”

Khóe miệng Hải Vong Thương chậm rãi cong lên một đường cong, trong đó không có ý cười, chỉ có sự lạnh lẽo, “Ta muốn xem xem—— kẻ coi ta là quân cờ kia, rốt cuộc là sẽ chơi đến mức hỏng bét, hay là thật sự có thể đi đến cùng theo kế hoạch của hắn.”

Nói xong, hắn hừ lạnh một tiếng từ trong mũi, rồi đứng dậy.

Trong lúc vạt áo phất phơ, hắn thậm chí không thèm nhìn Nhạc Chẩm Qua lấy một cái, quay người bước thẳng ra ngoài động phủ, bước chân dứt khoát, không hề ngoảnh đầu lại.

Bên ngoài động phủ, đã có tu sĩ phụng mệnh chờ sẵn đứng chắp tay, như thể đã tính toán từ trước rằng hắn sẽ ra vào lúc này.

Nhạc Chẩm Qua không đứng dậy tiễn khách. Ánh mắt nàng đạm mạc rơi trên bóng lưng rời đi của hắn, giống như đang nhìn một chiếc lá rụng bay xa theo gió—— đã thấy, nhưng không quan trọng.

Động phủ lại trở về với sự tĩnh mịch.

Một mình ngồi đó, rất lâu không hề cử động, linh hương trong lò đã cháy hết, chỉ còn lại một làn hương lạnh nhạt nhòa, chậm rãi lắng xuống trong không khí tĩnh lặng.

Sau một hồi lâu, Nhạc Chẩm Qua mới khẽ lên tiếng, giọng nói cực nhẹ, như thể đang nói với chính mình, lại như đang nói với một người nào đó đã sớm không còn nữa.

“Tiền bối, ngài cũng không phải là vạn năng. Cuối cùng vẫn là............. không địch lại thiên đạo.”

Ánh mắt nàng rơi vào một điểm vô hình trong hư không, trong cơn mơ màng, gương mặt đã sớm mờ nhạt kia dường như lại hiện ra trước mắt.

Người tính toán hết thiên cơ kia, đến cuối cùng, cũng chẳng qua là bị thiên đạo đòi đi dương thọ, đến cả một chút khoan dung cũng không nhận được.

“Nếu như ngài có thể tranh lại với thiên đạo trăm năm thọ nguyên……”

Giọng Nhạc Chẩm Qua hơi run rẩy, rồi lại vững vàng đè xuống, khôi phục lại sự lạnh lùng và kiềm chế vốn có của một vị minh chủ, “Có lẽ bản cung, đã không cần phải ngồi vào vị trí này. Cũng không cần phải đấu trí so tài với con cáo già yêu tộc kia, thật quá làm bản cung hao tâm tổn sức.”

Khi nói đến hai chữ “yêu tộc”, trong đôi mắt đẹp của nàng chợt lóe lên một tia sắc bén, hàm răng vô thức cắn chặt lại, như thể hai chữ đó bản thân nó chính là một liều thuốc độc đắng chát.

——

Thượng Thanh Tông, hậu viện thâm sơn. Trong Thanh Minh động phủ.

Linh tuyền lặng lẽ chảy xuống từ vách đá, đổ vào một cái hồ cạn, hơi nước mờ ảo đan xen cùng hương thơm của linh trà, bao bọc lấy động phủ này trong một lớp màn mỏng tĩnh mịch.

Hà Thái Thúc và Thanh Minh Chân Quân ngồi đối diện nhau. Giữa hai người ngăn cách bởi một chiếc án thấp bằng ngọc xanh, trên án hai chén linh trà đang bốc khói nghi ngút, giống như hai làn dò xét không tiếng động, chậm rãi dâng lên giữa hai người đang im lặng.

Hà Thái Thúc lên tiếng trước.

“Đa tạ ơn cứu mạng của Thượng Thanh Tông. Hà mỗ khắc cốt ghi tâm.”

Giọng điệu trang trọng, mỗi một chữ đều như đã được cân nhắc kỹ lưỡng mới thốt ra.

Nói xong câu này, ông dừng lại một chút, ánh mắt bình tĩnh rơi trên người Thanh Minh Chân Quân, nói tiếp: “Không biết đạo hữu có yêu cầu gì? Chỉ cần không trái với bản tâm của Hà mỗ, Hà mỗ nguyện dốc hết sức giúp đỡ.”

Lời vừa dứt, ông không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ nhìn về phía đối diện. Trong ánh mắt đó có sự cảm kích, có thành ý, nhưng nhiều hơn cả là một sự thẳng thắn—— ông đã nói đến mức này rồi, tiếp theo, chính là lúc đối phương tung bài.

Thanh Minh Chân Quân lại không vội tiếp lời. Ông cười hì hì nhấc ấm trà lên, rót đầy chén trước mặt Hà Thái Thúc trước, rồi thong thả tự rót cho mình một chén.

Động tác đó ung dung đến mức gần như nhàn nhã, như thể họ không phải đang bàn một việc chính sự liên quan đến đạo nghĩa và lợi ích, mà chỉ là hai người bạn cũ đang tán gẫu chuyện thường ngày.

Trà rót đầy, ông mới thong thả mở lời.

“Hà đạo hữu, đây là lời gì vậy?”

Giọng điệu của Thanh Minh Chân Quân ôn hòa như gió xuân, trên mặt treo nụ cười thiện ý, “Tất nhiên là bản tông coi trọng ngươi, không hy vọng ngươi cứ thế mà sớm ngã xuống thôi.”

Lời này nói ra nhẹ tênh, như thể tiện tay làm một việc nhỏ không đáng kể.

Thế nhưng Hà Thái Thúc không tiếp lời, chỉ lặng lẽ chờ đợi—— ông biết, những lời như vậy chưa bao giờ chỉ là lời mở đầu, nội dung thực sự, vẫn còn giấu ở phía sau.

Quả nhiên, Thanh Minh Chân Quân xoay chuyển câu chuyện.

“Ngươi tu hành tuyệt học trấn phái của tông môn ta, nhưng những thứ ngươi đưa cho chúng ta……”

Thanh Minh Chân Quân hơi kéo dài âm cuối, ý cười không giảm, ánh mắt lại sâu hơn lúc nãy vài phần, “Lại không khiến đệ tử Thượng Thanh Tông ta có thể kết anh thành công. Lần này mời Hà đạo hữu đến Thượng Thanh Tông ta ngồi một chút, tự nhiên là hy vọng được trao đổi lại với ngươi một lần nữa, về công phu tuyệt học trấn phái của Thượng Thanh Tông ta—— trao đổi kinh nghiệm.”

Ông bưng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ, ánh mắt vượt qua vành chén, rơi trên gương mặt Hà Thái Thúc.

“Tất nhiên rồi, nếu như Hà đạo hữu có điều gì giấu giếm trước đó, lần này có thể nói ra……”

Thanh Minh Chân Quân đặt chén trà xuống, ý cười sâu thêm vài phần, giọng nói cũng trở nên càng thêm hòa hoãn, như thể đang nói một câu chuyện phiếm không quan trọng, “Thượng Thanh Tông ta trên dưới, tự nhiên là vô cùng cảm kích.”