Chương 589: Đạt được chút thành tựu

“Được rồi, đã thực hiện xong giao ước, vậy thì cơ duyên thuộc về ngươi, ngươi đã nhận được. Còn kiếm ý ngươi rót vào Tẩy Kiếm Trì, hẳn là đủ để chống đỡ cho đến khi Thượng Thanh Tông lại sinh ra một vị tu sĩ như chủ nhân của ta.”

Kiếm linh trong tranh nói với Hà Thái Thúc bằng giọng điệu lạnh nhạt, sau đó tự mình đi về phía ngoài bí cảnh Tẩy Kiếm Trì.

Hà Thái Thúc thấy vậy lập tức cất bước đuổi theo, bám sát phía sau kiếm linh, không nhịn được mà thấp giọng hỏi một cách đầy vẻ bỉ ổi: “Nếu như Thượng Thanh Tông mãi không thể xuất hiện một vị tu sĩ có thể tu luyện công pháp Ngũ Kiếm Chân Quân, tiền bối sẽ ứng phó ra sao?”

Kiếm linh đang đi phía trước nghe vậy, thân hình chợt khựng lại, tuy trong nháy mắt đã khôi phục dáng vẻ ung dung, nhưng trong giọng điệu lại thoáng nhiễm một chút tức giận khó mà che giấu: “Vậy thì lúc đó nhóc con ngươi phải quay lại nơi này. Ta sẽ dặn dò tu sĩ trông coi Tàng Kinh Các, đến lúc đó ngươi lại đi lại một lần là được. Nhóc con ngươi, thật là ồn ào.”

Lời vừa dứt, bước chân của kiếm linh trong tranh rõ ràng nhanh hơn vài phần, Hà Thái Thúc theo sau không khỏi co giật khóe miệng, trong lòng thầm hối hận vì mình nhiều lời.

Hắn không dám nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ theo kiếm linh ra khỏi Tẩy Kiếm Trì, sau đó dưới ánh mắt không chút che giấu sự thiếu kiên nhẫn của kiếm linh trong tranh, bước ra khỏi Quan Tưởng Đồ.

Đợi đến khi trong Quan Tưởng Đồ chỉ còn lại một mình kiếm linh, vẻ mặt thiếu kiên nhẫn trên mặt hắn mới chậm rãi tan biến, thay vào đó là một nỗi u sầu sâu đậm không thể hóa giải.

Hắn thấp giọng tự nói, âm thanh thấm đẫm sự nặng nề không thể kể cùng ai: “Chủ nhân… nhóc con đó nói không phải không có lý. Nếu Thượng Thanh Tông thật sự không thể xuất hiện một vị tu sĩ như ngài, đợi đến khi nhóc con đó thọ nguyên cạn kiệt, tọa hóa mà đi, ta còn có thể đi đâu để tìm được một vị tu sĩ khác?”

……

Trong tầng cao nhất của Tàng Kinh Các, Hà Thái Thúc đang ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào một bức tranh, ánh mắt trống rỗng vô hồn. Lúc này bên trong tầng cao nhất vắng lặng yên tĩnh, ngay cả vị lão giả thường ngày vẫn canh giữ ở đây cũng không thấy bóng dáng đâu.

Đúng lúc này, Hà Thái Thúc đột ngột tỉnh lại từ trạng thái mất hồn, nhanh chóng lấy ra một miếng ngọc giản, đem những gì mình thấy và nghe được trong bí cảnh, cùng với từng chi tiết nhỏ, khắc ghi toàn bộ vào trong đó bằng thần thức.

Khi ngọc giản sắp hoàn thành, vị lão giả kia lặng lẽ xuất hiện trở lại sau lưng Hà Thái Thúc, giọng điệu bình hòa hỏi: “Tiểu hữu trở về nhanh như vậy, chắc hẳn là có thu hoạch?”

Hà Thái Thúc cung kính cúi chào lão giả thật sâu, sau đó hai tay dâng lên miếng ngọc giản vừa khắc xong, trịnh trọng nói: “Tiền bối, tâm nguyện của Hà mỗ đã xong. Những gì khắc trong ngọc giản này là toàn bộ tâm đắc của Hà mỗ khi tu luyện công pháp Ngũ Kiếm Chân Quân, cùng với những suy diễn liên quan đến việc tu luyện sau này.

Còn về nội dung trò chuyện với vị tiền bối kia trong Quan Tưởng Đồ, xin giao lại cho tiền bối xử lý. Vãn bối muốn ở lại bí cảnh này thêm một thời gian nữa. Trong Quan Tưởng Đồ, vãn bối thu hoạch cực kỳ phong phú, hy vọng có thể tĩnh tâm lắng đọng, chuyên tâm tham ngộ tại đây vài năm, khẩn cầu tiền bối thành toàn.”

Nói xong, Hà Thái Thúc lại cúi người vái chào, hai tay giơ cao ngọc giản quá đầu.

Lão giả nhìn hắn một lúc, giây lát sau, ngọc giản nhẹ nhàng bay lên từ lòng bàn tay Hà Thái Thúc, rơi vào tay lão giả.

Không nói thêm lời nào, chỉ xoay người tiếp tục công việc quét dọn thường ngày, nhưng những lời nói bình thản của lão lại truyền rõ ràng vào tai Hà Thái Thúc:

“Chuyện này không cần báo cho nhóc con Thanh Minh kia, lão già ta chuẩn thuận. Động phủ ngươi từng ở lần trước đã chuẩn bị sẵn cho ngươi rồi. Dù ngươi muốn ở bao lâu, lão già ta đều đồng ý. Còn về miếng ngọc giản này, ta sẽ tự chọn người đưa đến tay nhóc con Thanh Minh kia, ngươi không cần phải bận tâm.”

Nói xong, lão giả liền tập trung vào cây chổi và bụi bặm trong tay, hoàn toàn không để ý đến Hà Thái Thúc nữa.

Hà Thái Thúc thấy cảnh này, lòng trào dâng cảm xúc, nhưng không lên tiếng làm phiền, chỉ cúi chào lão giả thêm một lần nữa, sau đó nhẹ bước chân, chậm rãi đi xuống cầu thang, từng bước chân đều tràn đầy sự kính trọng.

Bên trong bí cảnh Thượng Thanh Tông, Hà Thái Thúc lại đến tòa động phủ từng ở tạm trước kia.

Đẩy cửa đá ra, trong phòng sạch sẽ không một hạt bụi, giường đá bàn đá đều được lau chùi sạch bóng như mới, ngay cả góc tường cũng không thấy chút bụi bặm nào.

Sự sắp xếp tỉ mỉ này đủ thấy lão giả đã dụng tâm với hắn như thế nào. Hà Thái Thúc hài lòng gật đầu, trong lòng dấy lên chút ấm áp. Hắn khoanh chân ngồi trên giường, thu liễm tâm thần, trong đầu chậm rãi hiện ra bản tổng cương của Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển.

“Có bản tổng cương này, sau này tu hành chắc sẽ bớt đi nhiều đường vòng.” Hắn thầm nghĩ, sau đó nhắm mắt lại, chìm vào việc tham ngộ tổng cương. Sự tham ngộ này kéo dài suốt năm mươi năm, và ngay khi Hà Thái Thúc có được cơ duyên này, chuyên tâm bế quan, cục diện bên ngoài đã xảy ra biến động dữ dội.

Tin tức Hà Thái Thúc bị trọng thương hôn mê, được Thái thượng trưởng lão Thượng Thanh Tông mang đi truyền về Vân Tịnh Thiên Quan, Triệu Thanh Liễu nghe tin vô cùng lo lắng, mấy lần muốn lên đường đuổi theo, nhưng cuối cùng vẫn cưỡng ép kiềm chế lại.

Nàng hiểu rõ, với tác phong làm việc của Thượng Thanh Tông, Hà Thái Thúc đã được mang về tông môn thì ít nhất tính mạng không lo, mạo muội đi tới ngược lại có thể gây thêm rắc rối.

Lúc đó chiến sự giữa Vân Tịnh Thiên Quan và yêu tộc đã hoàn toàn bước vào giai đoạn gay gắt. Quy mô quân đội hai bên đầu tư vào tăng lên từng ngày, con số thương vong không ngừng được làm mới.

Từ tu sĩ tầng dưới đến tướng lĩnh tầng trung, thậm chí một số tu sĩ tầng cao, đều đã giết đến đỏ mắt, chiến cuộc diễn biến thành cuộc tử chiến không chết không thôi. Tầng cao nhân tộc và yêu tộc dường như vẫn đang duy trì một sự ăn ý nào đó, tiếp tục tăng viện binh vào chiến trường như máy xay thịt này.

Ngay lúc cục diện giằng co không dứt, động thái của yêu tộc lặng lẽ trượt về hướng mà cả hai tộc nhân yêu đều muốn thấy nhất.

——

Năm mươi năm sau.

Giữa hai dãy núi có một khe hở bí mật, lối đi uốn lượn đi xuống, thông đến tận đáy núi.

Nơi này quanh năm âm u ẩm ướt, tiếng nước nhỏ giọt vang vọng không dứt, mùi hỗn tạp của thực vật thối rữa và xương thú tràn ngập trong không khí. Không ít yêu thú cấp thấp ưa ẩm ướt tụ tập tại đây, hoặc nằm phục trong khe đá, hoặc ẩn nấp trong chỗ tối.

Yêu quân Hồ tộc Hồ Vân Lan đứng bên bờ vực sâu, y phục bị hơi ẩm làm cho ẩm ướt, hắn nhìn chằm chằm vào bóng tối không đáy bên dưới, thân hình lóe lên, nhanh chóng lao xuống lòng đất.

Dọc đường yêu thú cấp thấp vừa tụ lại, cảm nhận được khí tức Yêu quân tỏa ra từ người hắn, lập tức hoảng sợ tản ra, chạy trốn tán loạn.

Đợi xung quanh trở lại vẻ chết chóc, Hồ Vân Lan lên tiếng, giọng điệu trầm ổn nhưng ẩn chứa lưỡi dao: “Lão phu đã đến theo yêu cầu của ngươi, không biết vị đạo hữu này có thể hiện thân không?

Để lão phu tận mắt nhìn xem, rốt cuộc là thần thánh phương nào, có thể ẩn nấp trong bụng yêu tộc ta lâu như vậy, mà lão phu vẫn hoàn toàn không hay biết.”

Lời vừa dứt, im lặng một lúc, một giọng nói khàn khàn vang lên từ góc tối, kèm theo tiếng bước chân chậm chạp lê lết, dần dần tiến lại gần. “Đạo hữu thứ lỗi, tại hạ không dám lộ chân thân – nếu không, đến lúc đó chết thế nào cũng không biết.”

Nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy một con cổ trùng hình dáng con rết đâm xúc tu vào sau gáy một thi thể nhân loại, điều khiển thi thể chậm rãi bước ra khỏi bóng tối. Đôi môi khô khốc đóng mở, phát ra những lời khàn khàn, trông vô cùng quỷ dị trong lòng đất tĩnh lặng.

“Khống thi thuật.”

Ánh mắt Hồ Vân Lan ngưng tụ, giữa mày hiện lên vẻ lạnh lẽo, “Các ngươi Cổ Ma hành sự quả nhiên là cẩn thận.”

Hắn không ngờ tới, đối phương đã đến nơi bí mật như vậy, vẫn không chịu lộ bản tôn, lại dùng cổ trùng điều khiển thi thể đến đàm phán, cảnh giác đến mức này.

Điều này khiến Hồ Vân Lan trong lòng vừa tức giận, vừa thầm nảy sinh những tính toán khác.

Hồ Vân Lan hừ lạnh một tiếng, giọng lạnh lùng: “Ngươi chủ động lộ hành tung, mời lão phu đến đây, chắc không phải để tán gẫu ôn chuyện. Nói ra ý định của ngươi đi. Nếu không đưa ra được lý do –”

Sát ý ngưng tụ như thực chất, như lưỡi kiếm đè lên thi thể bị điều khiển kia, “Dù chỉ là một con rối, lão phu cũng nhất định sẽ đánh nó tan tành.”

Cổ Ma hình thú điều khiển thi thể không biết ẩn nấp nơi nào, nhưng thông qua khuôn mặt con rối, nở nụ cười xảo trá.

Môi thi thể mấp máy, giọng khàn khàn chậm rãi nói: “Đạo hữu, nhân yêu hai tộc hận thấu xương tộc Thánh Ma chúng ta, tại hạ nếu không cẩn thận mọi bề, làm sao có thể ẩn nấp trong bụng yêu tộc các ngươi đến tận bây giờ?

Hiện nay, nhân yêu hai tộc liên tiếp đại chiến hơn trăm năm, đến nay vẫn chưa phân thắng bại, ngược lại rơi vào cục diện giằng co tiêu hao lẫn nhau.

Tu sĩ hai tộc đều đã giết đến đỏ mắt – theo ý tại hạ, chi bằng hai tộc chúng ta lại liên thủ, giống như năm xưa hợp vây giết Ngũ Kiếm Chân Quân vậy, lần này chung tay giết sạch nhân tộc. Đạo hữu thấy sao?”

Đối mặt với lời đề nghị liên thủ mà Cổ Ma hình thú đưa ra lần nữa, trên mặt Hồ Vân Lan không những không có chút dao động, ngược lại hiện lên một tầng vẻ xem xét lạnh lùng.

Ánh mắt hắn rơi trên thi thể con rối bị cổ trùng điều khiển, chậm rãi mở miệng, giọng điệu không nhanh không chậm, từng chữ lại sắc bén như lưỡi dao: “Đạo hữu, lời nói nghe thì nhẹ nhàng thật. Năm xưa hai tộc chúng ta kết minh, chẳng qua là do thế cục ép buộc, không thể không làm. Nhưng sau đó thì sao?

Ngũ Kiếm Chân Quân vừa mới ngã xuống, tộc Cổ Ma các ngươi liền lập tức trở mặt, thừa lúc yêu tộc ta nguyên khí chưa phục, trọng thương mấy vị Hóa Thần lão tổ của tộc ta.

Món nợ cũ này, lão phu chưa bao giờ quên. Nay ngươi lại đến cửa, mở miệng liền bàn chuyện liên thủ – chẳng lẽ nhân tộc bên kia nắm giữ thủ đoạn khắc chế các ngươi, mới khiến các ngươi phải kiêng dè như vậy, không thể không cúi đầu tìm đến yêu tộc ta?”

Thi thể con rối đứng cứng đờ tại chỗ, khuôn mặt khô khốc kia vẫn lạnh lùng cứng nhắc, không có lấy một lời đáp lại.

Nhưng Hồ Vân Lan nhạy bén bắt được, ngay khoảnh khắc lời hắn vừa dứt, động tác của con rối xuất hiện sự ngưng trệ cực kỳ ngắn ngủi – gần như không thể nhận ra, nhưng không thể qua mắt được kẻ lão luyện như hắn.

Khoảnh khắc dừng lại đó, đã đủ để chứng minh suy đoán của hắn. Khóe miệng Hồ Vân Lan chậm rãi nhếch lên một nụ cười lạnh, giọng điệu thêm vài phần khẳng định: “Quả nhiên là vậy.

Tộc Cổ Ma các ngươi vốn dĩ xảo trá đa nghi, lại tự cho mình là cao quý, nếu không phải bị dồn đến đường cùng, sao chịu hạ mình đàm phán hợp tác với yêu tộc ta? Giống như năm xưa vậy – lão phu nói có đúng không, đạo hữu?”

Cách đó vạn dặm, trong một đầm nước lạnh sâu thẳm, nước đầm u tối như mực, không thấy ánh mặt trời.

Cổ Ma hình thú ẩn nấp tại đây, thông qua tin tức truyền đến từ cổ trùng nghe được lời này, sắc mặt đột ngột cứng đờ.

Hắn tâm niệm xoay chuyển, thầm kêu một tiếng không ổn: Cờ bạc tầng cao, một câu nói, một động tác, thậm chí một sự thay đổi biểu cảm nhỏ nhặt, đều có thể trở thành sơ hở bị đối thủ nhìn thấu.

Sự cứng đờ vừa rồi, đã hoàn toàn phơi bày lá bài tẩy.

Lúc này nếu hắn vội vàng đổi chủ đề, không khác nào mặc định; nếu chối bay chối biến, lại càng là lạy ông tôi ở bụi này. Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, hắn im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng thật dài trong đầm nước u tối.

Cùng lúc đó, thi thể con rối im lặng hồi lâu bỗng nhiên cử động, môi mở ra, giọng khàn khàn lại truyền ra: “Đạo hữu, ta chỉ hỏi ngươi – liên thủ, hay không liên thủ?

Cứ giằng co thế này, nhân yêu hai tộc ai cũng không lấy được lợi lộc gì. Hai tộc chúng ta có nền tảng hợp tác, lần này chung tay giết sạch nhân tộc, cương vực nhân tộc chính là món ngon trong đĩa của hai tộc chúng ta.

Đợi chia chác xong xuôi, hai tộc lại phân thắng bại cũng chưa muộn.”

Đối mặt với sự cám dỗ trần trụi này, Hồ Vân Lan không hề lộ ra chút tâm động nào, khóe miệng ngược lại hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý: “Xem ra lão phu quả nhiên đoán đúng.

Không sai, nhân yêu hai tộc chiến đến tận bây giờ, quả thực mỗi bên đều tổn thương gân cốt, nhưng không phải là không còn sức chiến đấu.

Đánh tiếp nữa, tuy rằng lưỡng bại câu thương, nhưng yêu tộc ta vẫn chống đỡ được. Vì tộc Cổ Ma các ngươi cần cuộc liên minh này hơn, vậy thì là các ngươi đang cầu cạnh yêu tộc ta – đã như vậy, điều kiện này, chúng ta phải từ từ bàn bạc rồi.”

Hồ Vân Lan thấy Cổ Ma không thừa nhận cũng không phủ nhận, mà là tránh nặng tìm nhẹ đổi chủ đề, trong lòng càng thêm khẳng định phán đoán của mình. Quyền chủ động đã lặng lẽ rơi vào tay yêu tộc, lúc này chính là thời cơ tốt nhất để ngồi xuống xoay xở với Cổ Ma, tranh thủ lợi ích lớn nhất cho yêu tộc.

——

Khoảng cách từ cuộc mật đàm giữa Cổ Ma và Yêu tộc đến nay đã hơn một tháng.

Trong một tháng này, tầng lớp Yêu quân hai bên rốt cuộc đã đàm phán đến mức độ nào, đạt được sự ngầm hiểu ra sao, người ngoài hoàn toàn không thể biết được. Nhưng cuối cùng, đôi bên dường như đã ký kết một loại ước định không thể để người ngoài hay biết.

Cuộc đàm phán cứ thế hạ màn.

——

Thành Thiên Xu, bên trong động phủ của minh chủ Thiên Xu Minh.

Động phủ u sâu, linh khí mịt mờ như sương mỏng trôi nổi.

Nhạc Chẩm Qua tựa nghiêng trên giường ngọc, đầu ngón tay hờ hững xoay vần một viên nội đan đặc biệt.

Viên đan này đã được Hồ Vân Lam của tộc Hồ tự tay luyện chế, biến thành một pháp khí truyền âm, hơn nữa chỉ có một mình Hồ Vân Lam mới có tư cách sử dụng, kẻ khác không cách nào nhúng tay vào.

Viên đan chậm rãi xoay chuyển giữa những ngón tay thon dài của Nhạc Chẩm Qua, bề mặt lưu quang ẩn hiện, phản chiếu gương mặt nàng lúc sáng lúc tối.

Bên môi nàng hiện lên một nụ cười như có như không, lẩm bẩm thì thầm: "Thật sự không dễ dàng. Bản cung cùng Hồ Yêu quân diễn vở kịch lớn này, cuối cùng cũng đã có kết quả."

Nàng khẽ ngước mắt, ánh nhìn xuyên qua làn linh vụ mờ ảo trong động phủ, giọng điệu dần chuyển u trầm: "Tuy nhiên, nếu không phải bản cung kịp thời châm thêm một mồi lửa, phía Cổ Ma e rằng vẫn sẽ án binh bất động, ngồi xem hổ đấu. Nay đã đi đến bước này, ván cờ giai đoạn tiếp theo, cũng nên bắt đầu rồi."

Đầu ngón tay khẽ thu lại, nắm chặt viên nội đan vào lòng bàn tay.

Độ cong nơi khóe miệng Nhạc Chẩm Qua chậm rãi nở rộ, hóa thành một nụ cười nhạt đầy mê hoặc và điên cuồng, sâu trong đáy mắt, tràn ngập vẻ cuồng loạn khó lòng kiềm chế: "Hư Đỉnh tiền bối, kế hoạch của ông — rốt cuộc phải đến bước nào, mới bị ông tính sai đây? Bản cung thật sự rất mong chờ. Đến lúc đó, mới thực sự có trò vui để xem."

——

Sau khi cuộc mật đàm giữa hai tộc Yêu Ma hạ màn, chớp mắt đã một năm trôi qua.

Sâu trong bí cảnh Thượng Thanh Tông, bên ngoài động phủ tạm thời của Hà Thái Thúc, lúc này đã tụ tập đông đảo đệ tử cốt cán của Thượng Thanh Tông.

Những đệ tử này không một ai ngoại lệ, đều là kiếm tu.

Họ nghe tin mà đến, chỉ vì kiếm ý lan tỏa bên ngoài động phủ của Hà Thái Thúc đã nồng đậm đến mức gần như thực thể, hơn nữa tính chất lại bá đạo vô song — tu sĩ dưới Trúc Cơ nếu dám lại gần trong vòng năm dặm, tất sẽ bị kiếm ý sắc bén kia chấn thương kinh mạch, nhẹ thì thổ huyết, nặng thì cần tĩnh dưỡng một năm mới có thể hồi phục.

Trước đó đã có vài đệ tử Luyện Khí mạo muội lại gần, tại chỗ bị chấn đến mức kinh mạch tổn hại, máu tươi phun trào, phải dưỡng thương suốt một năm trời mới miễn cưỡng bình phục.

Có tiền lệ này ở phía trước, không còn ai dám vượt quá giới hạn nửa bước. Tất cả những người quan sát đều lùi lại phía sau năm dặm, hơn nữa nếu không có tu vi trên Trúc Cơ, ngay cả tư cách đứng từ xa quan sát cũng không có.

Dẫu là vậy, điều này cũng không dập tắt được nhiệt huyết của các đệ tử kiếm tu Thượng Thanh Tông đến để tham ngộ. Kiếm ý bá đạo như mặt trời treo cao, chói lọi bắt mắt, ai mà không muốn từ đó mài giũa ra cảm ngộ kiếm đạo của riêng mình?

Nhưng con đường kiếm đạo của mỗi người đều khác nhau, người có thể từ kiếm ý bá liệt như thế mà có được lĩnh ngộ, chỉ có những tu sĩ có thiên phú kiếm đạo cực cao; kẻ thiên phú tầm thường, định sẵn là tay trắng ra về.

Ngay lúc này, trên đỉnh tháp Tàng Kinh Các, Thanh Minh Chân Quân và lão giả ở tầng cao nhất đứng sóng vai, ánh nhìn xuyên qua tầng tầng cấm chế, đang nhìn xa xăm về phía hướng động phủ của Hà Thái Thúc.

Trong pháp nhãn của họ, một thanh cự kiếm vô hình lơ lửng trên đỉnh động phủ, kiếm ý ngưng tụ không tan, mũi kiếm sắc bén xông thẳng lên trời cao. Cái ý chí bá đạo kia, đến cả Thanh Minh Chân Quân cũng không khỏi chân thành cảm thán.