Chương 588: Kiếm trì hiển hiện

“Đạo hữu Thanh Minh, lời này của ngài là ý gì? Hà mỗ hành sự xưa nay quang minh lỗi lạc, nào có chuyện giấu giếm tư lợi.”

Hà Thái thúc nghe vậy, đôi mày lập tức nhíu chặt.

Ông vốn là người trải đời sâu rộng, sao có thể không nghe ra ý tứ nghi ngờ và thăm dò ẩn giấu trong lời nói của Thanh Minh Chân quân, liền lập tức đáp trả một câu không mềm không cứng. Dứt lời, ông bình tĩnh nhìn thẳng đối phương, thần sắc không chút né tránh.

Thanh Minh Chân quân thấy phản ứng này của ông, không những không giận mà trong mắt lại thêm vài phần hứng thú. Ông hơi nghiêng người về phía trước, giọng điệu khẩn thiết nói: “Hà đạo hữu, mọi việc trước đây, chúng ta đều dựa theo suy đoán của ngài mà bố trí, từng bước liên kết chặt chẽ, chưa từng có chút sai lệch nào.”

Nói đoạn, ông dừng lại một chút, thấy thần sắc Hà Thái thúc không đổi, liền tiếp tục kể lại tường tận việc Thượng Thanh tông đặc biệt tuyển chọn hai tu sĩ Kết Đan chuyển tu “Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển” từ đầu đến cuối.

Từ cách chọn người, từng bước thay đổi trong quá trình chuyển tu, cho đến tiến cảnh công pháp hiện tại của hai tu sĩ đó, tất cả đều không bỏ sót, phân tích rành mạch, nói rõ ràng từng chi tiết.

Đợi Thanh Minh Chân quân nói xong, Hà Thái thúc không trả lời ngay mà rũ mắt xuống, rơi vào trầm tư. Một lát sau, ông mới ngước mắt nhìn Thanh Minh Chân quân, thần sắc thêm vài phần nghiêm trọng.

“Đạo hữu Thanh Minh,”

Ông chậm rãi lên tiếng, “Năm đó khi Hà mỗ Kết Đan, là thực sự dẫn dụ được khảo nghiệm của Thiên ma vực ngoại. Hai tu sĩ Kim Đan mà tông môn ngài chọn, nếu không phải chuyển tu công pháp này từ thời Luyện Khí hoặc Trúc Cơ, thì khi họ Kết Đan sẽ không thể dẫn động Thiên ma vực ngoại giáng lâm.”

“Thiếu đi cửa ải này, sau này khi trùng kích Nguyên Anh, độ khó chắc chắn sẽ tăng gấp bội, tuyệt đối không phải chuyện đùa.”

Nói đến đây, ông hơi dừng lại, thấy sắc mặt Thanh Minh Chân quân đã hơi trầm xuống, liền nói tiếp: “Hơn nữa, bức Quan tưởng đồ kia – hai tu sĩ Thượng Thanh tông các ngài rốt cuộc có thực sự vượt qua được cửa ải trong đó hay không, e là còn khó nói.”

“Năm đó Hà mỗ có thể thành công, là vì vị tiền bối trong Quan tưởng đồ đích thân công nhận tại hạ, mới có thể tiến vào Tẩy Kiếm Trì trong bí cảnh, sau khi trải qua tẩy lễ mới cuối cùng ngưng kết được Nguyên Anh.”

“Tất nhiên, chuyện này tùy người mà khác, căn cốt cơ duyên của mỗi tu sĩ khác nhau, xác suất kết Anh cũng cao thấp khác biệt.”

Nói đến cuối, Hà Thái thúc không nói quá lời, giọng điệu thu liễm lại, chỉ dùng cụm từ “tùy người mà khác” để kết thúc.

Trong lúc nói, ánh mắt ông không chút động tĩnh quan sát gương mặt Thanh Minh Chân quân. Quả nhiên, vẻ không tự nhiên thoáng qua trên mặt đối phương không thể thoát khỏi mắt ông.

Hà Thái thúc vừa dứt lời, sắc mặt Thanh Minh Chân quân liền biến đổi. Ông cố nặn ra một nụ cười nhưng trông khá cứng nhắc, giọng điệu cũng mất đi vẻ ung dung ban đầu: “Việc này… có phải quá nghiêm khắc rồi không?”

“Chẳng lẽ khi kết Anh, nhất định phải có khảo nghiệm Thiên ma vực ngoại lúc Kết Đan sao?”

“Còn về bức Quan tưởng đồ, theo như hai tu sĩ tông ta bẩm báo, sau khi họ tiến vào Quan tưởng đồ thì không thấy vị tiền bối mà đạo hữu nói, mà đi thẳng vào Tẩy Kiếm Trì, sau đó liền đi ra.”

Ông càng nói giọng càng thấp, bởi ánh mắt Hà Thái thúc nhìn ông ngày càng kỳ lạ – ánh mắt đó đầy vẻ thấu hiểu, như thể đang nói “chuyện hiển nhiên như vậy mà ngài lại không nhìn ra”, lại mang theo vài phần giễu cợt nhàn nhạt không nằm ngoài dự đoán.

Thanh Minh Chân quân là người đứng đầu một phái, kiến thức và tâm cơ không phải tu sĩ bình thường có thể so sánh, ý nghĩa trong ánh mắt Hà Thái thúc sao ông có thể không hiểu?

Trong chớp mắt, ông chỉ cảm thấy mặt nóng ran.

Đến tận lúc này ông mới hoàn toàn hiểu ra, ngay từ đầu chính là tông môn mình quá nôn nóng, muốn thành công nhanh chóng, không thấu hiểu được mấu chốt thực sự, lại trút giận lên đầu Hà Thái thúc.

Nghĩ đến đây, ông ho khan một tiếng, thần sắc đầy vẻ lúng túng.

“Nếu quả thực là vậy, thì đúng là Thượng Thanh tông ta quá nôn nóng, dẫn đến không thể nhìn thấu sự việc.”

Thanh Minh Chân quân chậm rãi đứng dậy, chỉnh lại y phục, thần sắc nghiêm chỉnh, trịnh trọng nói: “Trước đây có nhiều chỗ trách cứ Hà đạo hữu, đều là do lão già hồ đồ này suy nghĩ không chu toàn, hành sự lỗ mãng, lão phu xin tạ lỗi với ngài.”

Nói đoạn, ông chắp tay trước ngực, cúi người sâu trước Hà Thái thúc để xin lỗi.

Hà Thái thúc ngồi yên không động, ánh mắt bình thản nhìn vị tông chủ này cúi đầu trước mặt mình, an nhiên nhận lễ này.

“Đạo hữu Thanh Minh, nói như vậy, việc hai vị đạo hữu kia kết Anh thất bại, không chỉ là do lấy thân phận Kim Đan để chuyển tu Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển.”

Giọng Hà Thái thúc bình thản như nước không gợn sóng, “Quan trọng hơn là họ chưa nhận được sự công nhận của vị tiền bối trong Quan tưởng đồ đã trực tiếp vào Tẩy Kiếm Trì. Cách tu luyện bỏ gốc lấy ngọn, đi đường tắt như vậy, họ thất bại cũng không oan.”

Lời ông nói nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng từng chữ đều chỉ thẳng vào chỗ hiểm.

Thanh Minh Chân quân nghe vậy, cơ mặt lập tức co giật, như bị người ta vạch trần chỗ yếu.

Nhưng ông biết rõ việc này suy cho cùng là do tông môn mình nôn nóng, không thể trách người khác, đành nuốt cục tức này vào trong, không lên tiếng phản bác. Chủ đề này cứ thế bỏ qua.

“Khụ khụ!”

Thanh Minh Chân quân ho khan hai tiếng, chỉ cảm thấy sự xấu hổ trong lòng gần như muốn tràn ra ngoài.

Năm đó Hà Thái thúc rõ ràng đã bổ sung trọn bộ công pháp giao cho họ, là họ tự mình nôn nóng cầu lợi, đi chệch đường tu luyện, cuối cùng uổng phí tổn thất hai tu sĩ Kim Đan trong kiếp nạn Nguyên Anh.

Lúc này đối diện với Hà Thái thúc, gương mặt của một tông chủ như ông thật sự không giữ nổi, liền thuận thế chuyển chủ đề: “Hà đạo hữu, trải qua chuyện này, ngài chắc hẳn đã có tính toán về tiến cảnh và phương hướng tu luyện của bản thân.”

Hà Thái thúc nghe vậy, trầm mặc xuống.

Ông không phải chưa từng suy nghĩ về việc này. Nếu bàn về giao thủ với tu sĩ Nguyên Anh bình thường, thậm chí đối đầu với Yêu quân của Yêu tộc, với thực lực hiện tại của ông, ứng phó đã là dư dả. Tuy nhiên, vài lần giao đấu với Cổ ma cùng cấp đã khiến ông ngộ ra một sự thật lạnh lùng.

Trước những tồn tại thực sự đứng trên đỉnh cao cùng cấp, thực lực của ông vẫn còn quá xa.

Nguyên nhân sâu xa nằm ở chỗ “Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển” mà ông tu luyện nội dung quá phức tạp, các loại pháp môn tạp nham cùng tồn tại, ngược lại khiến ông không thể chuyên tinh một thứ, khó lòng phát huy hết uy lực thực sự của bộ công pháp này.

Nghĩ đến đây, trong lòng Hà Thái thúc đã có quyết định – ông phải vào lại Quan tưởng đồ, nói chuyện trực tiếp với vị tiền bối kia.

Nhân cơ hội này hoàn thành ước hẹn năm xưa với vị tiền bối đó, biết đâu có thể nhìn thấy một con đường mới trên kiếm đạo.

Ông ngước mắt nhìn Thanh Minh Chân quân, không nhanh không chậm nói: “Đạo hữu Thanh Minh, Hà mỗ nguyện đem toàn bộ kinh nghiệm, tâm đắc cụ thể và từng bước tu luyện từ thời Luyện Khí đến Nguyên Anh của Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển giao lại cho quý tông. Để đổi lại, chỉ mong quý tông cho phép Hà mỗ vào lại Quan tưởng đồ, trò chuyện cùng vị tiền bối kia.”

Lời này vừa ra, Thanh Minh Chân quân lập tức mừng rỡ ngoài ý muốn. Ông không ngờ Hà Thái thúc lại đồng ý sảng khoái như vậy.

Ban đầu, tính toán trong lòng ông là lấy lý do Thượng Thanh tông cứu mạng Hà Thái thúc để thuận thế đòi hỏi toàn bộ tâm đắc tu luyện của Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển.

Ai ngờ vòng vo một hồi mới phát hiện, chính tông môn mình tu sai hướng công pháp, mới dẫn đến thất bại, tổn thất nhân thủ, còn khiến ông không còn mặt mũi nào để nhắc lại yêu cầu này với Hà Thái thúc.

Hiện tại Hà Thái thúc không những không để bụng chuyện cũ, ngược lại còn chủ động đề nghị truyền thụ hết mình, tấm lòng và sự quang minh lỗi lạc này khiến Thanh Minh Chân quân vừa hổ thẹn vừa khâm phục.

Khối đá trong lòng tan biến, trên mặt ông lập tức tràn đầy ý cười, vuốt râu thở dài, giọng điệu sảng khoái: “Hà đạo hữu sảng khoái như vậy, Thượng Thanh tông ta cũng không phải kẻ hẹp hòi, việc này cứ quyết định như vậy đi.”

Dứt lời, ánh mắt hai người chạm nhau, trong lòng mỗi người đều đạt được mục đích, không hẹn mà cùng bật cười thành tiếng.

——

Bí cảnh Thượng Thanh tông, trong Tàng Thư Các.

Khác hẳn với tình cảnh lần trước đặt chân đến đây, lần này Hà Thái thúc xuất hiện, các đệ tử nòng cốt của Thượng Thanh tông đi ngang qua đều dừng bước, trong ánh mắt đầy vẻ kính trọng, lần lượt cúi người hành lễ.

Ông hơi gật đầu đáp lễ, bước chân không dừng, đi thẳng vào trong.

Sau khi lên đến tầng cao nhất, Hà Thái thúc lại nhìn thấy vị lão giả trấn giữ Tàng Thư Các.

Lão nhân vẫn là bộ y phục xám, tay cầm một chiếc chổi phất trần, đang cúi người tỉ mỉ lau dọn góc kệ sách.

Hà Thái thúc tiến lên một bước, hành lễ rất cung kính.

Lão giả chỉ ngước mắt nhìn ông một cái, gật đầu nhạt nhẽo rồi xoay người đi vào sâu hơn, bóng lưng trầm tĩnh mà đạm nhiên, như thể người đến chỉ là một đệ tử bình thường đến đọc sách.

Hà Thái thúc thu liễm tâm thần, chậm rãi đi đến bức tường treo Quan tưởng đồ, ngưng thần tĩnh khí, gạt bỏ mọi tạp niệm.

Ánh mắt ông kiên định, thần thức hơi động – sau một trận trời đất quay cuồng, cảnh tượng trước mắt bỗng chốc sáng tỏ, ông đã lại đặt mình trong bí cảnh bên trong bức họa.

Chưa kịp đứng vững, phía sau đã truyền đến một giọng nói đã lâu không nghe, ngữ điệu lười biếng mà quen thuộc: “Tu vi tăng lên nhanh đấy, nhóc con. Lần này đến là chuẩn bị thực hiện ước hẹn với ta rồi sao?” Giọng nói đó như truyền đến từ nơi xa xôi, lại rõ ràng ngay bên tai.

Đối với vị Kiếm linh trong tranh thần bí khó lường này, Hà Thái thúc đã không còn kinh ngạc.

Thần sắc như thường xoay người, không vội vã hành lễ, sau đó nói thẳng nỗi băn khoăn trong lòng: “Tiền bối, tại hạ nên làm thế nào để bổ sung linh khí cần thiết cho bức họa này?”

Kiếm linh trong tranh nhìn ông từ trên xuống dưới, thấy ông quả thực đến vì việc này, không phải lời nói dối thoái thác, đáy mắt thoáng qua vẻ hài lòng nhưng không nói nhiều, chỉ ném lại hai chữ ngắn gọn: “Theo ta.”

Dứt lời liền xoay người bước đi, đi thẳng về phía một hang động u tối ở đằng xa – đó chính là nơi sâu hơn trong bí cảnh Tẩy Kiếm Trì, có thể coi là bí cảnh trong bí cảnh. Hà Thái thúc thấy vậy, nén lại bao nhiêu thắc mắc trong lòng, rảo bước theo sau, không dám có chút chậm trễ.

Bí cảnh trong tranh, Tẩy Kiếm Trì.

Hà Thái thúc theo Kiếm linh trong tranh đi một mạch đến bên bờ Tẩy Kiếm Trì.

Nước hồ trong vắt như gương, kiếm ý lạnh lẽo hóa thành những tia sáng bạc nhỏ li ti có thể nhìn thấy bằng mắt thường, qua lại du ngoạn trên mặt hồ, đan xen chằng chịt, cắt không khí đến mức hơi vặn vẹo.

Kiếm linh dừng bước, xoay người nhìn Hà Thái thúc, giọng điệu bình thản nhưng mang theo sự khẳng định không thể nghi ngờ: “Tập trung kiếm ý trong lòng ngài, bắn vào trong Tẩy Kiếm Trì là được. Những việc còn lại, không cần ngài bận tâm.”

Hà Thái thúc nghe vậy trong lòng vẫn còn nghi ngại, nhưng biết rõ lúc này không cần hỏi thêm.

Ông hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, trầm tâm ngưng thần, khí tức quanh thân thu liễm lại.

Chốc lát sau, hắn thu lại toàn bộ kiếm ý đang tản mát khắp tứ chi bách hài, chậm rãi ngưng tụ nơi đầu ngón tay trái.

Hướng ngón tay về phía Tẩy Kiếm Trì, kiếm ý tựa như mũi tên rời cung bắn vọt ra ngoài—nhưng nói chính xác hơn, không phải hắn chủ động phóng thích, mà là chính Tẩy Kiếm Trì đang điên cuồng thôn phệ, lôi kéo kiếm ý trong cơ thể hắn, tựa như kẻ khát nước lâu ngày bỗng gặp suối nguồn, nuốt chửng không ngừng nghỉ.

Hà Thái Thúc trong lòng giật thót, song nét mặt vẫn không chút gợn sóng, hắn đứng vững vàng, mặc cho luồng lực hút kia không ngừng rút cạn kiếm ý trong người, thân hình không hề lay chuyển.

Thời gian dần trôi, hắn cảm nhận rõ rệt kiếm ý tích tụ trong cơ thể đang vơi đi nhanh chóng, tựa như cát mịn trong đồng hồ cát không thể vãn hồi. Thế nhưng, vị tiền bối kiếm linh bên cạnh vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, không hề có ý định dừng lại, Hà Thái Thúc đành nghiến răng, lặng lẽ gồng mình chống đỡ.

Một canh giờ trôi qua trong sự tiêu hao lặng lẽ như thế. Sắc mặt Hà Thái Thúc dần trở nên tái nhợt, thân hình tuy vẫn thẳng tắp, nhưng trên trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh, giữa đôi mày lộ ra vẻ suy yếu không sao che giấu.

Mãi đến lúc này, kiếm linh trong tranh mới dời ánh mắt khỏi Tẩy Kiếm Trì, cẩn thận cảm nhận nồng độ kiếm ý trong hồ, cuối cùng hài lòng gật đầu, thản nhiên lên tiếng: "Được rồi, nhóc con, thế là đủ rồi. Nếu còn tiếp tục, e là ngươi phải ở lại đây vài ngày mới hồi phục nổi."

Hà Thái Thúc nghe vậy lập tức thu tay lại, thầm thở phào một hơi.

Ngước mắt nhìn vào trong hồ, chỉ thấy luồng kiếm ý mới mẻ mà hắn vừa rót vào đang chậm rãi hòa quyện cùng kiếm ý vốn có trong Tẩy Kiếm Trì, quấn quýt lấy nhau, từ chỗ phân định rạch ròi ban đầu dần dần hóa thành một thể thống nhất.

Làn nước biếc trong hồ càng thêm trong trẻo thấu suốt, ánh sáng lưu chuyển, kiếm ý tung hoành càng thêm mạnh mẽ hơn trước, ẩn hiện tiếng oanh minh trầm đục, tựa như một thanh kiếm đã ngủ say từ lâu đang được đánh thức trở lại.

Đúng lúc này, mặt nước tĩnh lặng của Tẩy Kiếm Trì bỗng gợn sóng, giữa ánh nước lung linh, từng hàng chữ dần hiện ra từ dưới nước, tựa như có người cầm bút vô hình, viết lên trên mặt hồ giữa hư không.

Nét chữ cổ kính cứng cáp, mỗi một nét đều toát ra kiếm ý dạt dào, Hà Thái Thúc hơi sững sờ, ánh mắt dõi theo nét chữ, bất giác thốt lên thành lời:

"Thiên địa phân ngũ hành, luân chuyển hóa huyền cơ.

Mộc hỏa thổ kim thủy, bản nguyên dựng chân nhất.

Kiếm tâm thông đại đạo, pháp lý uẩn thiên nguyên.

Ngũ cực quy nhất khiếu, nhất kiếm phá vạn kiếp!"

Lời vừa dứt, nước trong hồ lại cuộn trào, tiếp nối ngay sau đó là một đoạn nữa, khí thế càng thêm hùng vĩ, kiếm ý như muốn phá nước mà ra:

"Ngũ cực luân chuyển sinh tạo hóa,

Kiếm tâm thông minh ngộ huyền chân.

Thiên nguyên nhất khiếu khai hỗn độn,

Ngã kiếm tức đạo chứng vĩnh hằng!"

Khi chữ cuối cùng rơi xuống, Hà Thái Thúc chỉ thấy tâm hồn mình bị một lực vô hình lay động mạnh mẽ.

Một sự giác ngộ khó tả nảy sinh từ tận đáy lòng, tựa như giữa tầng tầng sương mù bỗng mở ra một cánh cổng trời, những cảm ngộ vụn vặt rải rác trên con đường tu hành, vào khoảnh khắc này đã được một sợi dây vô hình xâu chuỗi lại.

Cả người hắn sững sờ tại chỗ, đắm chìm trong cảm giác thông suốt ấy, hồi lâu không nói nên lời.

Phía sau, kiếm linh trong tranh lúc này mới chậm rãi lên tiếng, giọng điệu mang theo vài phần trang trọng hiếm thấy: "Bài thơ trước là cương lĩnh căn bản mà chủ nhân ta đã lập ra khi sáng tạo môn công pháp này.

Bài thơ sau là cảm ngộ của ngài khi tu vi đã đạt đến đỉnh cao với tâm cảnh đại viên mãn. Nhóc con, có thể tận mắt chứng kiến tại nơi này là tạo hóa của ngươi, hãy trân trọng lấy."

Hà Thái Thúc lúc này mới bừng tỉnh khỏi sự giác ngộ, sau một thoáng ngẩn ngơ, trong lòng bỗng trào dâng một nghi vấn—chuyện này xảy ra quá mức trùng hợp, mỗi một bước đều móc nối chặt chẽ, tựa như đã được định sẵn từ ngày ước hẹn ban đầu.

Hắn vô thức thốt lên hỏi: "Tiền bối, chẳng lẽ đây là lý do người bảo vãn bối sau khi đột phá Nguyên Anh mới quay lại?

Vãn bối có một điều không rõ—tại sao môn nhân đệ tử Thượng Thanh Tông sau khi tiến vào Quan Tưởng Đồ, không thấy người hiện thân chỉ dẫn, mà lại có thể trực tiếp tiến vào Tẩy Kiếm Trì?"

Kiếm linh trong tranh nghe vậy, sắc mặt lập tức trầm xuống, hừ lạnh một tiếng, trong giọng nói đầy vẻ khinh miệt và lạnh lẽo: "Môn công pháp của chủ nhân ta yêu cầu vô cùng khắt khe, từng bước đều có định số, sao có thể dung thứ cho việc đầu cơ trục lợi.

Họ đã dám đi đường tắt, mưu cầu lối nhỏ để tu luyện môn công pháp này, thì đừng trách ta keo kiệt không chịu hiện thân. Nếu không phải nể tình họ là hậu bối tông môn của chủ nhân, ta thậm chí còn chẳng mở cửa Tẩy Kiếm Trì cho họ."

Hà Thái Thúc nghe đến đây mới chợt hiểu ra, bao nhiêu nghi hoặc trong lòng đến đây đều tan biến.