Chương 308: Hàn Sương Kiếm

Quản sự Vương vừa chậm rãi kể lại, vừa kín đáo quan sát những biến chuyển trên nét mặt của Hà Thái thúc.

Bà nhạy bén nhận ra, dù vị tiền bối Trúc Cơ này khẽ gật đầu, nhưng trong đôi mắt sâu thẳm như giếng cổ kia lại chẳng hề lộ ra nửa phần vui mừng.

Thấy vậy, trong lúc Quản sự Vương đang mải miết sàng lọc những ứng viên phù hợp trong đầu, giọng nói trầm thấp khàn đục của Hà Thái thúc đột ngột vang lên.

Âm thanh này khiến tâm trí Quản sự Vương khẽ động, trong mắt lóe lên một tia tinh anh, thầm nghĩ: "Xem ra, vị tiền bối này rất ưu ái những kẻ có thiên phú kiếm đạo trác tuyệt!" Ý niệm xoay chuyển như điện, một cái tên phù hợp hơn bất chợt lóe lên trong đầu bà.

Chỉ thấy Quản sự Vương mày giãn mắt cười, vẻ mặt tươi tắn như gió xuân, ngay cả giọng điệu cũng lộ ra vài phần nhiệt tình: "Tiền bối tinh tường, về tung tích của Huyền Sát Kiếm, vãn bối quả thực có nghe qua. Thế nhưng..."

Bà cố ý kéo dài âm cuối, đáy mắt lướt qua một tia sáng đầy ẩn ý, rồi nụ cười càng thêm rạng rỡ, cung kính nói: "Chỗ vãn bối đây, còn có một vị tu sĩ khác, có lẽ còn hợp ý tiền bối hơn cả Huyền Sát Kiếm, không biết tiền bối có muốn nghe thử không?"

"Ồ?"

Hà Thái thúc khẽ nhướng mày, trong đôi mắt sáng ngời thoáng qua vẻ kinh ngạc, rồi ngay lập tức trở nên đầy hứng thú. "Bản tọa muốn xem thử, kẻ mà ngươi nhắc tới rốt cuộc có thiên phú nhường nào, mà lại có thể hơn cả Huyền Sát Kiếm?"

Thấy Hà Thái thúc đã hứng thú, tâm niệm Quản sự Vương xoay chuyển, đôi môi đỏ mọng khẽ mở, giọng nói dịu dàng: "Tiền bối, chi bằng hãy xem vị kiếm tu được ghi chép ở trang một nghìn năm trăm hai mươi sáu. Tương truyền, thiên phú kiếm đạo của người này còn trác tuyệt hơn nữa."

Lời còn chưa dứt, trong mắt Hà Thái thúc đã lóe lên tia sáng. Cuốn sách đang lơ lửng tự động lật mở, những trang giấy bay vùn vụt, trong chớp mắt đã dừng lại ở vị trí chỉ định.

Thế nhưng, đập vào mắt lại là hình ảnh của một nữ tu anh tư táp sảng – đây là lần đầu tiên trong hơn trăm năm tu đạo, Hà Thái thúc nhìn thấy một nữ kiếm tu bị truy nã.

Người phụ nữ trong tranh mặc một bộ kiếm bào trắng muốt, mái tóc xanh được búi tùy ý bằng một chiếc trâm gỗ. Điều đáng chú ý nhất chính là ấn ký chu sa hình vết kiếm giữa mày nàng, dưới ánh linh quang chiếu rọi, ẩn hiện luồng kiếm ý sắc bén.

Quản sự Vương thấy Hà Thái thúc nhướng mày, ngỡ rằng ông đã hứng thú, vội vàng giải thích: "Nữ tử này đạo hiệu là, vốn xuất thân là tán tu. Theo mật quyển ghi chép, năm xưa nàng vô tình xông vào tọa hóa động phủ của một vị Kim Đan kiếm tu, nhận được truyền thừa, từ đó mới bước lên con đường kiếm tu."

Bà khẽ điểm đầu ngón tay, trên sách hiện ra thêm nhiều dòng chữ đỏ như máu: "Đáng tiếc tán tu vốn thiếu thốn tài nguyên. Nữ tử này tuy thiên phú dị bẩm, nhưng sau khi Trúc Cơ, vì muốn tìm kiếm tài nguyên tu luyện, sáu năm trước đột nhiên thay đổi tính nết, bắt đầu cướp bóc thương thuyền."

Nói đến đây, Quản sự Vương đầy ẩn ý bổ sung: "Nhưng kỳ lạ là, nàng chỉ cướp tiền, chưa từng làm hại tính mạng ai..."

Hà Thái thúc chăm chú nhìn tư thế cầm kiếm của người phụ nữ trong ảnh – góc độ mũi kiếm chĩa xuống đất kia, chính là khởi thủ thức của Thính Vũ Kiếm vốn đã thất truyền từ lâu. Nhịp tim ông không khỏi đập nhanh hơn vài phần, thiên phú bậc này, e rằng đã đột phá.

Hà Thái thúc nhìn lướt qua cuốn sách vài lần, cuối cùng hài lòng khẽ gật đầu.

Hai vị kiếm tu mà Quản sự Vương cẩn thận sàng lọc quả thực đều rất có giá trị – kẻ trước kiếm đi đường lệch, kẻ sau nhận được truyền thừa, đều là lựa chọn thượng hạng.

Những ngón tay thon dài của ông khẽ vuốt ve mép sách, thần thức dò xét lại toàn bộ danh sách truy nã một lần nữa.

Đáng tiếc, trong số những kẻ truy nã còn lại, không ai có thể sánh ngang với hai người này về thiên phú kiếm đạo. Trong mắt Hà Thái thúc thoáng qua vẻ tiếc nuối, rồi nhanh chóng bị vẻ quyết đoán thay thế.

Xem ra ý trời là vậy, ông thầm nghĩ, hai vị kiếm tu này, chính là những bậc thang để mình đột phá bình cảnh.

Nghĩ đến đây, Hà Thái thúc ngẩng đầu nhìn Quản sự Vương đang đứng hầu bên cạnh, giọng điệu trầm ổn: "Làm phiền Quản sự Vương tốn tâm tư rồi, bản tọa nhận hai nhiệm vụ này."

Quản sự Vương nghe vậy, trong mắt lập tức dâng lên vẻ vui mừng. Bà hiểu rõ, với thực lực của Hà Thái thúc, một khi hai nhiệm vụ truy nã cấp Giáp này hoàn thành, không chỉ Ngoại Sự Đường nhận được thù lao hậu hĩnh, mà bản thân bà với tư cách người phụ trách còn được chia không ít công trạng.

Nghĩ đến đây, ánh mắt bà chuyển động, thêm vài phần quyến rũ, ngay cả giọng nói cũng tự nhiên nhẹ nhàng hơn: "Tiền bối mắt sáng như đuốc. Thiếp thân sẽ lệnh cho người chuẩn bị tình báo chi tiết."

Bà khẽ vỗ đôi bàn tay trắng ngần, hai thị nữ lập tức bưng một khay mạ vàng bước tới. Trên khay nằm lặng lẽ một cuộn giấy tỏa ra linh quang.

Quản sự Vương đích thân dâng tình báo lên, dịu dàng nói: "Đây là ghi chép chi tiết về nơi xuất hiện cuối cùng của hai người, bao gồm cả thế lực địa phương và những nơi có khả năng ẩn náu."

Hà Thái thúc nhận lấy tình báo, thần thức quét qua là ghi nhớ toàn bộ nội dung. Chỉ thấy đầu ngón tay ông bùng lên một tia chân hỏa màu xanh u tối, trong chớp mắt đã thiêu rụi cuộn giấy thành tro bụi.

"Đa tạ." Hà Thái thúc chắp tay hành lễ, đạo bào màu đen không gió tự bay, "Bản tọa đi chuẩn bị đây, cáo từ."

Quản sự Vương vội vàng cúi người tiễn biệt: "Cung chúc tiền bối mã đáo thành công." Bà nhìn theo bóng lưng Hà Thái thúc, cho đến khi dáng người cao thẳng kia biến mất nơi góc phố, mới chậm rãi đứng thẳng người dậy, nụ cười trên khóe môi lúc này mới thu lại.

Sau đó, Quản sự Vương chỉnh lại vạt áo, đi về phía cao tầng của Ngoại Sự Đường. Dọc theo những bậc thang đá xanh uốn lượn bước lên, hai bên nến lửa hiu hắt, phản chiếu những cột trụ chạm khắc cổ kính.

Không biết đã leo bao nhiêu bậc thang, cuối cùng bà cũng đến trước một cánh cửa gỗ đàn hương dày nặng, vân gỗ trên cửa tinh xảo, thoang thoảng tỏa ra mùi hương gỗ nhàn nhạt. Bà giơ tay gõ nhẹ hai tiếng, từ trong cửa truyền ra giọng nói trong trẻo, uyển chuyển của một người phụ nữ, êm tai như tiếng ngọc rơi trên đĩa: "Vào đi."

Quản sự Vương nghe vậy, lập tức chỉnh đốn thần sắc, cẩn thận đẩy cửa bước vào. Trong phòng bày biện nhã nhặn, trên bàn làm việc chồng chất những tập hồ sơ ngăn nắp, một làn hương đàn tỏa ra từ lư hương mạ vàng.

Trên ghế làm việc ngồi một người phụ nữ, đang cầm bút phê duyệt văn thư, tư thái ung dung mà tao nhã. Quản sự Vương không dám chậm trễ, lập tức cúi người hành lễ, giọng điệu cung kính bẩm báo: "Khởi bẩm Triệu chấp sự, vị Hà Thái thúc, Hà tiền bối đó vừa mới nhận hai nhiệm vụ tại Ngoại Sự Đường, sau đó liền vội vã rời đi."

Ngòi bút đang viết trôi chảy của người phụ nữ khựng lại khi nghe thấy ba chữ "Hà Thái thúc", vết mực trên giấy hơi nhòe ra, nhưng nàng nhanh chóng khôi phục như thường, tiếp tục phê duyệt văn thư.

Chỉ là khóe môi khẽ nhếch, giọng điệu mang theo vài phần thú vị: "Ồ? Chính là vị tu sĩ Trúc Cơ khiến Nghi muội động lòng xuân đó sao?"

Trong lúc nói, nàng chậm rãi ngẩng đầu, lộ ra một khuôn mặt không hẳn là tuyệt sắc, nhưng lại khá thanh tú. Da trắng như tuyết, mày mắt như tranh, tuy không phải dáng vẻ khuynh thành, nhưng lại có một khí độ đoan trang tao nhã.

Điều đáng chú ý hơn chính là khí chất bao quanh nàng – phóng khoáng, cử chỉ vạn trạng, mỗi hành động đều mang phong thái của bậc đại gia. Dù dung mạo chỉ ở mức trung thượng, nhưng thân hình thon thả cùng cử chỉ ung dung tự tại kia, đủ để khiến người ta nhìn một lần là nhớ mãi.

Nàng đầy hứng thú xoay xoay cán bút ngọc xanh trong tay, tua rua đính ở đuôi bút khẽ đung đưa, đôi mắt sáng như cười như không nhìn về phía Quản sự Vương, giọng nói ôn nhu nhưng ẩn chứa uy nghiêm: "Kể chi tiết xem."

"Tuân mệnh."

Quản sự Vương cúi người nhận lệnh, sau đó kể lại mọi hành động của Hà Thái thúc từ khi bước vào Ngoại Sự Đường một cách tỉ mỉ.

Từ thần thái cử chỉ khi nhận nhiệm vụ, đến dáng vẻ vội vã khi rời đi, đều được bẩm báo chi tiết. Triệu Thanh Liễu ngồi ngay ngắn trước bàn, những ngón tay thon dài khẽ gõ lên mặt bàn, trong mắt lóe lên tia sáng suy tư.

Về những chuyện liên quan đến vị Hà Thái thúc này, nàng đều nghe được từ người bạn thân Đỗ Minh Nghi.

Đối với người tri kỷ giao tình nhiều năm này, Triệu Thanh Liễu hiểu rõ tính tình, tuyệt đối không phải kẻ ăn nói hàm hồ. Nghĩ đến đây, nàng không khỏi rơi vào trầm tư, hàng mi dài đổ bóng nhạt dưới ánh nến.

Quản sự Vương đứng hầu bên cạnh thấy vậy, thức thời hành lễ sâu rồi lặng lẽ lui ra, chỉ còn lại căn phòng tĩnh mịch cùng Triệu Thanh Liễu đang chìm trong suy nghĩ.

Hương đàn lượn lờ, thời gian trôi qua trong im lặng. Bất chợt, một tiếng cười khẽ phá tan sự tĩnh mịch trong phòng.

"Hahaha..."

Khóe môi Triệu Thanh Liễu khẽ nhếch, trong mắt hiện lên vẻ bừng tỉnh. Nàng cầm chén trà sứ xanh trên bàn, ngón tay khẽ vuốt ve vành chén, tự nói khẽ: "Xem ra vị Hà đạo hữu này, chắc chắn đã gặp phải bình cảnh trên con đường tu hành kiếm đạo. Nếu không, với sự huyền ảo của bộ kiếm điển mà ông ta tu luyện, đáng lẽ phải bế quan thêm mười hai mươi năm nữa mới xuất thế. Nay xuất quan sớm, chắc hẳn là muốn tìm người có thiên phú kiếm đạo trác tuyệt để giao lưu ấn chứng."

Dứt lời, nàng khoan thai đứng dậy, bàn tay trắng ngần khẽ đẩy cửa sổ chạm khắc. Gió đêm thổi vào mặt, làm bay vài sợi tóc mai. Hướng mắt nhìn tới, chính là nơi ở của Đỗ Minh Nghi.

"Chuyện này... có nên báo cho Nghi muội biết không nhỉ?" Nàng khẽ nhướng mày, trong mắt hiện lên vẻ tinh quái, "Nếu biết người trong lòng tu hành bị cản trở, với tính cách của muội ấy, e là sẽ lo lắng đến mức xoay như chong chóng..."

"Hahaha... hahaha..."

Nghĩ đến dáng vẻ đứng ngồi không yên của người bạn thân, Triệu Thanh Liễu không khỏi mỉm cười. Tiếng cười vui vẻ vang vọng trong tĩnh thất, điểm xuyết thêm vài phần sinh động cho màn đêm này.