Chương 307: Huyền Sát Kiếm

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt ba tháng đã trôi qua. Hà Thái Thúc từ một tháng trước đã kết thúc bế quan, chuyển sang tĩnh tâm củng cố cảnh giới.

Ông hiểu rõ, dù trong lòng có phẫn uất không cam lòng đến đâu cũng không thể thay đổi hiện thực, bình cảnh của Trúc Cơ hậu kỳ rốt cuộc vẫn chưa thể đột phá.

Giờ đây, ông chỉ có thể tạm thời xuất quan, dưỡng tinh súc nhuệ. Thế nhưng, trước mắt ông buộc phải đối mặt với một vấn đề nan giải hơn: thiên phú kiếm đạo của bản thân.

Tư chất của ông chỉ ở mức trung bình, thậm chí không thể gọi là thượng đẳng, điều này định sẵn ông khó lòng đạt đến đỉnh cao trên con đường kiếm đạo.

Mặc dù chỉ có tu vi Trúc Cơ trung kỳ, nhưng dưới cảnh giới Trúc Cơ, đã không còn ai là đối thủ của ông.

Vì vậy, ông quyết định đi lối tắt, tìm kiếm những tu sĩ có thiên phú kiếm đạo trác tuyệt, mượn sở trường của người khác để bù đắp khiếm khuyết của chính mình.

"Mục tiêu hàng đầu hiện nay chính là có được thiên phú kiếm đạo tốt hơn..." Hà Thái Thúc thầm nhủ, trong mắt lóe lên một tia tinh quang. Nghĩ đến đây, ông thu liễm tâm thần, chỉnh đốn y bào, xoay người hóa thành một làn gió nhẹ, trở về tiểu ốc của mình.

Ngày hôm sau, ánh bình minh vừa hé, Hà Thái Thúc đã đứng trước cửa Ngoại Sự Đường. Mười mấy năm xuân thu luân chuyển, kiến trúc của Vạn Sự Đường vẫn như xưa, gạch xanh ngói đen, cổ kính trang nghiêm, không hề thay đổi chút nào.

Thứ duy nhất thay đổi chính là con người trong đường. Mười lăm năm qua, tu sĩ đến rồi đi, người cũ rời bỏ, người mới lấp đầy, thay đổi như dòng nước chảy. Tuy nhiên, dù nhân sự có biến thiên thế nào, chức trách của Ngoại Sự Đường vẫn luôn nhất quán: cung cấp những gì tu tiên giả cần.

Hà Thái Thúc bước vào đại sảnh, một tên tùy tùng nhanh nhẹn tinh mắt, thấy khí độ ông bất phàm liền tiến lên đón tiếp. Sau khi nhìn rõ ngọc bài treo bên hông ông, thần sắc tên tùy tùng càng thêm cung kính, cúi người dẫn đường, mời ông lên phòng khách ở tầng hai.

Trong sảnh, một nữ tử mặc trường váy thanh nhã đang đứng chờ. Nàng dáng người yểu điệu, mày liễu mắt phượng, thấy Hà Thái Thúc bước vào liền hành lễ, giọng nói trong trẻo: "Thiếp thân họ Vương, tạm giữ chức quản sự tại Ngoại Sự Đường, không biết tiên sư hôm nay giá lâm có gì phân phó?"

Thấy người trước mắt đã đổi thành một nữ tử xa lạ, Hà Thái Thúc không khỏi thoáng chút thẫn thờ.

Ông vẫn nhớ lần ghé thăm trước, người tiếp đón ông là một lão giả họ Lý, tóc bạc da mồi, lời lẽ trầm ổn.

Nay lại đổi thành một nữ tử trẻ tuổi phong tư trác tuyệt, mày liễu mắt phượng, cử chỉ ung dung. Cảnh tượng nhân sự thay đổi này khiến trong lòng ông đột nhiên dâng lên cảm giác tang thương của năm tháng.

Thế nhưng lúc này không phải lúc cảm hoài. Hà Thái Thúc hơi định thần, đè nén suy nghĩ xuống, trầm giọng nói: Bổn tọa lần này xuất quan, cần mượn lực của Ngoại Sự Đường để thu thập một danh sách những tu sĩ có thiên phú kiếm đạo trác tuyệt, đặc biệt là những kẻ đang mang lệnh truy nã.

Ông dừng lại một chút, khóe môi hơi nhếch, giọng điệu bình thản nhưng ẩn chứa mũi nhọn: Nhân tiện mượn cơ hội này thử kiếm, vận động gân cốt một chút.

Lời này nghe có vẻ tùy ý nhưng thực chất ẩn chứa thâm ý. Hà Thái Thúc đương nhiên sẽ không nói rõ mục đích thực sự của mình là mượn thiên phú kiếm đạo của người khác để bù đắp khiếm khuyết bản thân.

Lăn lộn trong giới tu tiên cá lớn nuốt cá bé này gần trăm năm, ông sớm đã hiểu rõ đạo lý cẩn trọng.

Lấy danh nghĩa này vừa có thể che mắt thiên hạ, vừa có thể danh chính ngôn thuận lấy được thông tin của những kiếm tu có thiên phú dị bẩm nhưng đang sa cơ thất thế, quả là nhất cử lưỡng tiện.

Vương quản sự nghe vậy, trong mắt lóe lên tia sáng. Nàng vỗ nhẹ đôi bàn tay ngọc, hai thị nữ lập tức đáp lời bước vào. Sau khi nàng thấp giọng phân phó vài câu, các thị nữ cung kính lui ra để lấy hồ sơ liên quan.

Tranh thủ khoảng thời gian này, Vương quản sự bắt chuyện với Hà Thái Thúc. Khi biết vị tu sĩ trông có vẻ bình thường trước mắt này lại là một trong những khách khanh Trúc Cơ kỳ mà Ngoại Sự Đường coi trọng nhất.

Nụ cười trên mặt nàng lập tức rạng rỡ hơn vài phần, giọng nói cũng trở nên dịu dàng: Hóa ra là Hà tiên sư giá lâm, thiếp thân vừa rồi có chút chậm trễ, mong ngài lượng thứ.

Nàng hơi cúi người, tay áo khẽ phất, hương thơm thoang thoảng lan tỏa: Việc này cứ giao cho thiếp thân, nhất định sẽ làm thỏa đáng cho ngài.

Hà Thái Thúc thản nhiên gật đầu, ánh mắt lại đăm chiêu nhìn ra ngoài cửa sổ. Ông biết rõ, danh sách này có lẽ chính là chìa khóa để đột phá bình cảnh của bản thân.

Thái độ ân cần này của Vương quản sự thực chất là do hoàn cảnh đặc thù của tu sĩ Trúc Cơ kỳ. Tu sĩ một khi đạt đến cảnh giới Trúc Cơ sẽ đối mặt với cột mốc quan trọng trên con đường tu hành, trong đó những kẻ tự biết không có hy vọng kết Đan thường chọn những con đường hoàn toàn khác biệt.

Một bộ phận tu sĩ nhìn thấu sự gian nan của trường sinh, liền mặc sức hưởng lạc, đắm chìm trong tửu sắc; bộ phận khác lại chuyển sang nghiên cứu bách nghệ tu tiên, hoặc luyện đan chế dược, hoặc luyện khí chế phù để mài giũa tâm tính.

Trong tình hình đó, dù Ngoại Sự Đường thu nạp nhiều tu sĩ Trúc Cơ xuất thân tán tu, nhưng phần lớn đều đạm bạc danh lợi, ít khi lộ diện. Nếu không phải vì túi tiền eo hẹp, linh thạch cạn kiệt, những tu sĩ này thà bế quan tiềm tu hoặc tiêu dao tự tại trong động phủ của mình chứ không muốn nhúng tay vào việc đời.

Thái độ nhàn vân dã hạc này thường khiến cấp cao Ngoại Sự Đường đau đầu. Tuy nhiên, những tu sĩ Trúc Cơ này cũng không phải hoàn toàn vô dụng, dù sao người đạt đến cảnh giới này chắc chắn có một hai sở trường độc đáo. Hoặc tinh thông trận pháp cấm chế, hoặc giỏi về phù lục chú thuật, gặp chuyện khó khăn đôi khi lại có thể hóa giải nguy cơ một cách bất ngờ.

Thế nhưng giới tu chân cuối cùng vẫn lấy thực lực làm tôn. Những tu sĩ Trúc Cơ tự thấy vẫn còn một tia hy vọng kết Đan mới là trụ cột thực sự của Ngoại Sự Đường.

Loại tu sĩ này thường điên cuồng nhận các loại nhiệm vụ, không ngại hiểm nguy, chỉ để tích lũy linh thạch, đan dược và các tài nguyên quý giá cần thiết cho việc kết Đan. Và Hà Thái Thúc chính là người xuất sắc trong số đó.

Ông vốn nổi tiếng là người có gan dạ hơn người, bất kể nhiệm vụ hung hiểm thế nào đều không từ chối. Mười năm qua đã hoàn thành 27 nhiệm vụ Giáp cấp, gần trăm nhiệm vụ Ất cấp, phong cách hãn dũng của ông từ lâu đã trở thành giai thoại trong Ngoại Sự Đường.

Chính vì vậy, cấp cao Ngoại Sự Đường sớm đã liệt ông vào đối tượng trọng điểm bồi dưỡng, âm thầm quan sát tiến độ tu vi của ông.

Thái độ của Vương quản sự thay đổi đột ngột sau khi nghe tên Hà Thái Thúc, nguyên do không cần nói cũng hiểu.

Trong hệ thống vận hành của Ngoại Sự Đường, bổng lộc của quản sự gắn liền trực tiếp với kết quả hoàn thành nhiệm vụ của các tu sĩ dưới quyền. Một tu sĩ cần mẫn dũng cảm như Hà Thái Thúc chính là "thần tài" mà họ mơ ước, điều này có nghĩa là trong vài năm tới, thu nhập của nàng sẽ tăng lên theo cấp số nhân.

Tất nhiên, trong đám đông cũng không thiếu những kẻ ẩn chứa tâm tư riêng. Có kẻ thèm khát người, có kẻ mưu đồ tiền tài, lại có kẻ muốn mượn sự dũng mãnh của ông để đạt được mục đích không thể nói ra.

Ngay khi Vương quản sự và Hà Thái Thúc đang hàn huyên, hai thị nữ đã sao chép xong danh sách truy nã.

Chỉ thấy họ bước đi nhẹ nhàng, tay bưng sách, cung kính dâng lên trước mặt Hà Thái Thúc. Cuốn sách rất dày, mép được đóng bằng chỉ vàng, hiển nhiên là vật phẩm tinh xảo mà Ngoại Sự Đường chuẩn bị riêng cho các khách khanh quan trọng.

Hà Thái Thúc hơi gật đầu, ngón tay thon dài khẽ lướt qua bề mặt cuốn sách. Theo một tia linh quang lóe lên, cuốn sách mở ra, ánh mắt Hà Thái Thúc như điện, nhanh chóng quét qua mục lục, mỗi trang đều lật giở như cánh bướm dưới sự thúc đẩy của thần thức ông.

Vương quản sự thấy vậy liền hiểu ý bước lên nửa bước. Nàng có thể đứng vững ở nơi rồng rắn lẫn lộn như Ngoại Sự Đường với tư chất ngũ linh căn tầm thường, thậm chí ngồi lên vị trí quản sự, tất cả đều nhờ thiên phú không bao giờ quên của mình.

Lúc này, đôi môi đỏ mọng khẽ mở, giọng nói như suối trong va vào ngọc: Tiền bối xin xem, trang 1252 ghi chép chính là mục tiêu đầu tiên phù hợp với yêu cầu của ngài.

Hà Thái Thúc khẽ nhướng mày, thần thức khẽ động. Trong chớp mắt, trang sách tự động lật, dừng chính xác tại nơi Vương quản sự chỉ.

Chỉ thấy trên trang giấy linh văn lưu chuyển, dần dần ngưng tụ thành hình ảnh lập thể của một tu sĩ trẻ tuổi: mày kiếm mắt sao, khuôn mặt tuấn tú nhưng giữa đôi lông mày lại lộ ra một luồng khí âm hiểm. Bên cạnh hình ảnh là ghi chép dày đặc về tội ác và tiền thưởng của kẻ này, mỗi nét chữ đều tỏa ra linh quang màu máu nhàn nhạt.

Tiền bối xin xem, Vương quản sự chỉ tay, hình ảnh trên ngọc giản phóng to lên: Tên này đạo hiệu Huyền Sát Kiếm, vốn là đệ tử nội môn của Thanh Minh Kiếm Tông, ba mươi năm trước không biết vì lý do gì bị trục xuất khỏi sư môn.

Giọng nàng trầm xuống, trong mắt thoáng qua tia nghi hoặc: Điều kỳ lạ là Thanh Minh Kiếm Tông đối với việc này lại không hề hạ lệnh truy sát, mặc kệ hắn tiêu dao bên ngoài.

Tu sĩ trong hình ảnh mặc y phục màu đen, khuôn mặt lạnh lùng, giữa đôi lông mày ngưng tụ sát khí không thể tan biến. Vương quản sự tiếp tục nói: Kẻ này sau khi đọa vào ma đạo chuyên cướp bóc thương đội, ba năm trước càng to gan lớn mật, cướp đoạt Vân Chu vượt biển của Vạn Bảo Các.

Nàng lướt ngón tay qua một dòng chữ màu máu: Theo lời kể của những người sống sót, kiếm pháp của kẻ này quỷ dị khó lường, rõ ràng chỉ là tu vi Trúc Cơ trung kỳ nhưng lại có thể toàn thân rút lui dưới sự vây công của năm tu sĩ cùng cảnh giới.

Ánh mắt Hà Thái Thúc ngưng tụ, thần thức cẩn thận thăm dò quỹ đạo kiếm khí còn sót lại trong hình ảnh. Những vết kiếm trông có vẻ hỗn loạn đó, trong mắt ông lại ẩn chứa huyền cơ: mỗi một đường đều cắt đứt chính xác điểm lưu chuyển của linh khí.

Kiếm đạo tạo nghệ này tuyệt đối không phải tư chất trung đẳng có thể đạt tới.

Ít nhất là thiên phú kiếm đạo thượng đẳng... Ông thầm nghĩ trong lòng, đốt ngón tay vô thức gõ nhẹ lên ngọc giản.

Mặc dù thiên phú kiếm đạo chỉ cao hơn mình một bậc, nhưng khoảng cách tinh tế này có lẽ chính là chìa khóa để đột phá Trúc Cơ hậu kỳ. Nếu có thể đoạt lấy thiên phú kiếm đạo của hắn...

Ý nghĩ này khiến hơi thở ông hơi khựng lại. Giới tu chân cá lớn nuốt cá bé, cơ duyên đưa đến tận cửa như thế này thật sự rất hiếm có. Hà Thái Thúc không chút biến sắc thu cuốn sách lại, giọng hơi khàn hỏi: Có hành tung gần đây của kẻ này không?