Chương 305: Tán công

Văn thư nghe được câu trả lời khẳng định của thúc Hà, trong lòng lập tức dấy lên sóng to gió lớn, nhưng trên mặt lại không dám lộ ra chút nào. Hắn thầm than khổ sở không thôi—— vị tiền bối Trúc Cơ này nếu như bế quan tiềm tu, Ngoại Sự Đường e là sắp phải hứng chịu một trận phong ba không nhỏ.

Tu sĩ Trúc Cơ xưa nay vốn thần long thấy đầu không thấy đuôi. Những cao giai tu sĩ này hoặc là vân du bốn phương, tìm kiếm cơ duyên; hoặc là bế quan khổ tu, trùng kích bình cảnh.

Nếu không phải cấp bách cần linh thạch, đan dược hoặc vật liệu đặc thù, rất ít khi họ chủ động nhận nhiệm vụ.

Dù mỗi năm đều có chỉ tiêu nhiệm vụ quy định, đa số tu sĩ Trúc Cơ cũng chỉ miễn cưỡng hoàn thành hạn mức tối thiểu, sau đó liền tiêu thất không dấu vết. Người như thúc Hà chủ động ôm đồm hàng loạt nhiệm vụ nguy hiểm cao độ thế này, quả thực là phượng mao lân giác.

Điều khiến người ta kinh tâm hơn nữa là, trong số những nhiệm vụ thúc Hà nhận, hơn phân nửa đều là những "xương cứng" cực kỳ hung hiểm—— tiêu diệt các đoàn thể tà tu chiếm cứ nơi âm sát, hái linh dược quý hiếm mọc trên vách núi cheo leo, thám hiểm các động phủ hung hiểm do tu sĩ thượng cổ để lại...

Những nhiệm vụ này, tùy tiện nhấc ra một cái cũng đủ khiến tu sĩ Trúc Cơ bình thường phải chùn bước. Một nửa nhiệm vụ còn lại, nhìn thì bình thường, thực chất lại ẩn chứa cơ quan, không có chút bản lĩnh thật sự thì khó lòng hoàn thành.

Nghĩ đến đây, văn thư không khỏi hồi tưởng lại những ngày tháng tươi đẹp mấy năm nay. Kể từ khi thúc Hà bắt đầu nhận lượng lớn nhiệm vụ, danh sách nhiệm vụ nguy hiểm cao độ tồn đọng tại Ngoại Sự Đường ngày càng giảm bớt.

Vẻ âm u trên mặt các chấp sự tan đi không ít, số lần quở trách cấp dưới cũng giảm đi rõ rệt.

Điều đáng mừng hơn là, cùng với việc tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ tăng lên, phúc lợi đãi ngộ của họ cũng "nước lên thuyền lên"—— mỗi tháng có thể nhận thêm một khối trung phẩm linh thạch, cuối năm còn được nhận một bình Dưỡng Khí Đan.

Thế nhưng giờ đây... văn thư dường như đã nhìn thấy viễn cảnh thê thảm trong tương lai: những nhiệm vụ như "củ khoai lang nóng bỏng tay" trên bảng nhiệm vụ lại sắp chất cao như núi; tiếng gầm thét của chấp sự đại nhân sẽ lại vang vọng khắp Ngoại Sự Đường; những phúc lợi khó khăn lắm mới nâng cao được, e là cũng phải quay về nguyên trạng.

Điều tồi tệ nhất là, những ngày tháng khổ sở này rất có thể sẽ kéo dài suốt mấy năm—— dù sao thì những kẻ cuồng nhiệm vụ như thúc Hà, cả Ngoại Sự Đường cũng không tìm ra nổi năm người.

Haizz... văn thư thở dài thườn thượt trong lòng, ngọc giản trong tay dường như đột nhiên trở nên nặng trĩu. Hắn liếc trộm thúc Hà đang thưởng trà, thầm mong vị tiền bối này có thể đột nhiên thay đổi ý định.

Nhưng lý trí mách bảo hắn, đây chẳng qua chỉ là si tâm vọng tưởng mà thôi. Quyết định của tu sĩ Trúc Cơ, há lại là thứ mà một văn thư nhỏ bé như hắn có thể lay chuyển?

Đúng lúc văn thư đang mày chau mặt ủ, cánh cửa gỗ chạm trổ bị đẩy ra. Thị nữ rời đi lúc trước dẫn theo bốn đồng liêu nối đuôi nhau bước vào, hành lễ xong liền lặng lẽ lui ra.

Bốn vị văn thư này rõ ràng đã chuẩn bị từ trước—— ngay từ khoảnh khắc thúc Hà bước vào Ngoại Sự Đường, họ đã đoán được vị cuồng nhiệm vụ này hôm nay đến vì mục đích gì.

Không cần nói nhiều, năm người lập tức vây quanh án bàn, mỗi người lấy ra bàn nghiệm linh, gương giám bảo cùng các khí vật khác, bắt đầu cẩn thận kiểm tra vật phẩm trong túi trữ vật.

Trong phòng tiếp khách tĩnh mịch, rất nhanh vang lên những tiếng kinh thán nối tiếp nhau:

Song Diễm Quả?! Một văn thư trẻ tuổi bưng linh quả đỏ như máu, đầu ngón tay khẽ run rẩy, đây là kỳ trân phải lặn xuống biển sâu ngàn trượng, tại miệng núi lửa phun trào nham thạch mới có thể hái được! Năm ngoái ba vị tiền bối Trúc Cơ liên thủ đều thất bại mà về...

Ngươi xem cái này thử xem. Đồng liêu bên cạnh ngắt lời, trong ngọc hạp trên tay rõ ràng đang đựng một viên yêu đan màu xanh u tối, bề mặt còn quấn quýt linh lực hệ thủy chưa tan hết,

Con Huyền Âm Thủy Mãng hoành hành nội hải ba mươi năm đó, vậy mà thật sự bị Hà tiền bối chém chết! Hắn nói rồi dùng thần thức thăm dò vào túi trữ vật, lại đột ngột rụt tay về, sắc mặt trắng bệch: Yêu thi này... chỉ riêng uy áp còn sót lại thôi đã khiến người ta kinh tâm.

Những phát hiện kinh người hơn lại tiếp tục ập đến. Khi có người mở một tấm lưới phong ấn đầy bùa chú, nhiệt độ trong phòng giảm mạnh—— trong lưới nhốt ba con Quỷ Thủy Hầu toàn thân đen kịt, lúc này đang nhe nanh múa vuốt gầm thét.

Một người khác thì bưng lên khối quặng Ô Kim, đạo văn hình thành tự nhiên trên bề mặt đang lưu chuyển ánh sáng mờ ảo dưới ánh mặt trời.

Vị văn thư lớn tuổi đột nhiên đập bàn đứng dậy, chỉ vào một tờ chứng từ giao nhận thất thanh nói: Văn thư giao nhận của Huyết Thủ Đạo Nhân và Độc Nương Tử? Đôi đạo lữ Trúc Cơ chuyên cướp tàu buôn đó! Cũng bị Hà tiền bối bắt được sao? Ngay khoảnh khắc thúc Hà giao Chiêm A Tú cho vệ sĩ ngoại thành, trên tay ông cũng có thêm một tờ chứng từ giao nhận.

Theo luật đáng chém tại Trảm Tiên Đài. Có người thấp giọng tiếp lời, ngón tay vô thức vuốt ve tập hồ sơ trên bàn, kể từ sau khi xử quyết Hắc Tâm Lão Nhân hai mươi năm trước, chưa từng có tu sĩ Trúc Cơ nào phải đền tội...

Mọi người nhất thời im lặng. Thanh đoạn tội đao uống máu vô số tại Trảm Tiên Đài kia, cuối cùng lại sắp phải nhuốm đỏ.

Trà qua ba tuần, thúc Hà phủi phủi y bào đứng dậy. Năm vị văn thư vội vàng đứng thẳng hành lễ, lại thấy ông tùy ý xua tay: Xử lý như cũ.

Lời vừa dứt, người đã bước qua ngưỡng cửa, chỉ còn tiếng nói vọng lại từ xa, vật liệu yêu thú chia chác theo quy củ cũ.

Cung tiễn tiền bối! Các văn thư đồng thanh đáp, cho đến khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất, mới như trút được gánh nặng mà ngã khuỵu xuống ghế.

Làm việc cho Hà tiền bối đúng là sảng khoái. Văn thư trẻ nhất không nhịn được cảm thán, lần trước giúp Lưu tiền bối kiểm kê chiến lợi phẩm, chẳng những không có nửa khối linh thạch tiền thưởng, còn chê ta tay chậm...

Câm miệng! Người lớn tuổi vội vàng trừng mắt, tai mắt của tu sĩ Trúc Cơ ngươi còn không biết sao?

Hắn làm động tác cắt cổ, gã tiểu nhị nhiều chuyện ở Đan Hà Các tháng trước, giờ cỏ trên mộ đã cao ba thước rồi.

Mọi người lập tức im bặt như ve sầu mùa đông, chỉ còn tiếng o o nhỏ xíu phát ra từ bàn nghiệm linh.

Sau khi rời Ngoại Sự Đường, thúc Hà đi thẳng về phía nam thành. Trà quán mới mở của vợ chồng Vương Phi Yến vẫn thoang thoảng hương hoa quế, thấy ông vào cửa, trên mặt Vương Phi Yến lộ vẻ kinh ngạc khác thường.

Mà thúc Hà nhận lấy chén trà, nói năng ngắn gọn, sau đó Vương Phi Yến hơi thất vọng một chút, gần đây đừng tới viện của ta.

Sau khi dặn dò vợ chồng Vương Phi Yến vài câu, ông liền rời đi.

Hốc mắt Vương Phi Yến chợt đỏ hoe, nhưng chỉ cúi đầu vâng dạ. Đợi bóng lưng áo xanh kia biến mất nơi đầu ngõ, nàng mới mặc cho những giọt lệ rơi vào chén trà, Tần Mộc Sinh bên cạnh vội vàng an ủi.

...

Khoảnh khắc thúc Hà bước qua ngưỡng cửa đá xanh của tiểu viện, tay áo không gió mà tự động.

Ông không vội bế quan, mà là xoay người đóng chặt cánh cửa gỗ Huyền Thiết dày nặng, trục cửa chuyển động phát ra tiếng động trầm đục, dường như đang tuyên bố nơi này sẽ hoàn toàn cách biệt với thế giới bên ngoài.

Ông lấy từ trong tay áo ra một tấm thẻ gỗ Âm Trầm đã chuẩn bị sẵn, linh quang nơi đầu ngón tay lóe lên, kiếm khí như dao khắc chạy dọc trên bề mặt tấm thẻ, trong chớp mắt bốn chữ "Bế môn tạ khách" nét chữ sắt thép ngân câu liền hiện ra trên đó.

Khi tấm thẻ gỗ treo lên vòng cửa, thấp thoáng có phù văn cấm chế lưu chuyển giữa các thớ gỗ—— tấm biển báo trông có vẻ bình thường này, thực chất là pháp khí cảnh báo tầng thứ nhất.

Thúc Hà đột nhiên khẽ quát, hai tay kết Thiên Cương Ấn. Mặt đất lập tức truyền đến chấn động nhỏ, ba mươi sáu khối linh thạch trận cơ chôn dưới bốn góc tường viện đồng loạt sáng lên.

Trên không trung tiểu viện, trận văn màu xanh lam như mạng nhện lan tỏa, trong chớp mắt hóa thành màn sáng bán trong suốt ụp xuống, bao trùm toàn bộ tòa viện lạc.

Nếu có tu sĩ dùng Linh Mục Thuật quan sát, có thể thấy trên màn sáng thỉnh thoảng có lôi văn lóe lên, đó chính là đặc trưng vận hành của "Ngự Lôi Trận"—— trận này một khi bị ngoại lực tấn công mạnh, lập tức sẽ dẫn động thiên lôi phản phệ.

Nhưng thế vẫn chưa đủ. Thúc Hà tháo Ngũ Hành Điên Đảo Kỳ bên hông, theo sự biến hóa của chỉ quyết, bảy lá trận kỳ hóa thành lưu quang bắn về phía phương vị đặc định trong viện.

Mặt cờ phấp phới kêu vang, linh lực ngũ hành Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ móc nối lẫn nhau, vậy mà lại hình thành thêm một tòa Tiểu Chu Thiên Huyễn Diệt Trận bên trong đại trận vốn có.

Lúc này nếu có kẻ địch xông vào, trước tiên phải đối mặt với sự oanh kích của Ngự Lôi Trận, dù may mắn đột phá, cũng sẽ rơi vào mê trận ngũ hành điên đảo, đừng hòng xác định được chân thân của ông trong thời gian ngắn.

Làm xong tất cả những điều này, thúc Hà chắp tay đứng trong viện, thần thức quét qua hai tầng trận pháp một cách tỉ mỉ. Xác nhận không có sơ hở, khuôn mặt căng thẳng của ông mới hơi giãn ra.

Hai tầng phòng hộ này, đủ để tranh thủ được ba hơi thở thời gian chạy trốn dưới tay tu sĩ Kim Đan sơ kỳ—— đối với người thường xuyên đi trên mũi dao như ông, đây đã là sự bảo đảm an toàn xa xỉ nhất.

Ông đột nhiên bóp nát một tấm phù lục tỏa ánh trăng. Tam Thanh Tẩy Trần Phù hóa thành những đốm sáng trắng trong phủ kín toàn thân, mùi tanh của hải thú dính trên đạo bào, sát khí máu me còn sót lại trên lưỡi kiếm, thậm chí cả trọc khí tích tụ trong lỗ chân lông, đều bị thanh tẩy sạch sẽ.

So với việc tắm rửa thay y phục của thế tục, loại tẩy rửa linh lực từ trong ra ngoài này mới là sự chuẩn bị thực sự trước khi tu sĩ bế quan.

Khi tia trọc khí cuối cùng tan biến, thúc Hà chân trần bước lên bậc thềm ngọc xanh trước tiểu ốc. Mỗi bước đi, dưới lòng bàn chân lại gợn lên một vòng sóng nước màu xanh nhạt—— đây là dấu hiệu Tĩnh Tâm Trận chôn dưới đất bị kích hoạt.

Khoảnh khắc đẩy cánh cửa ra, hai tầng trận pháp phía sau đồng thời vang lên tiếng o o, tuyên bố tòa tiểu viện này chính thức bước vào trạng thái bế quan.

Đồ đạc trong phòng cực kỳ đơn giản: một chiếc bồ đoàn ngọc lạnh, ba nén hương tĩnh thần, khi thúc Hà khoanh chân ngồi xuống, đặt kiếm hộp sang một bên, kiếm hộp khẽ rung động, dường như đang đáp lại quyết tâm của chủ nhân.

Ngoài cửa sổ hoàng hôn dần buông, mà cuộc phá cảnh thuộc về thúc Hà, mới chỉ vừa bắt đầu.

Chín ngày sau.

Trong tĩnh thất khói xanh lượn lờ, thúc Hà ngồi xếp bằng trên bồ đoàn ngọc lạnh, xung quanh thân thể ba tấc lơ lửng một tấm ngọc giản trắng muốt.

Bề mặt ngọc giản lưu chuyển những phù văn vàng óng tinh vi, thấp thoáng cấu thành năm chữ cổ triện "Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển", mỗi lần ánh sáng lóe lên đều dẫn đến linh khí trong phòng chấn động.

Ông nhắm nghiền hai mắt, giữa mày lại hiện lên một đường vân dọc, đó là dấu hiệu thần thức bị thúc đẩy đến cực hạn.

Trong thức hải, hàng ngàn chữ của phần Luyện Khí trong Kiếm Điển như dải ngân hà đảo ngược, mỗi nét bút đều ẩn chứa kiếm ý.

Thúc Hà dùng thần thức lặp đi lặp lại suy ngẫm những mấu chốt trong đó—— khí chạy Tuyền Cơ, ý quán Thiên Đột, kiếm khí chưa phát mà thần đã đến, xác nhận không sai một ly, cuối cùng chậm rãi mở mắt.

Nghịch mạch tán công, hung hiểm vạn phần... khi ông lầm bầm, hai tay trong tay áo đã kết thành Quy Khư Ấn, móng tay vì dùng sức mà trắng bệch, nhưng nếu không phá rồi lập, thì làm sao xứng với chí hướng của chính mình!

Lời vừa dứt, linh lực trong cơ thể đột nhiên như nước sôi trào. Chân nguyên vốn chảy xuôi êm đềm trong kinh mạch, lúc này lại như hàng ngàn thanh kiếm nhỏ đâm ngược.

Sắc mặt ông lúc xanh lúc trắng, mồ hôi như hạt đậu rịn ra trên trán, theo hàm dưới căng cứng nhỏ xuống đạo bào, loang ra những vết sẫm màu. Đáng sợ hơn là cảm giác xé rách truyền đến từ đan điền—— tòa đạo cơ được xây dựng từ mấy chục năm khổ tu kia, đang bắt đầu sụp đổ từ bên trong.

Tĩnh thất không gió mà tự động, chiếc đèn đồng treo trên cao lắc lư dữ dội. Toàn thân thúc Hà bùng phát ánh sáng trắng chói mắt, khí tức tụt dốc như tuyết lở. Trúc Cơ hậu kỳ... trung kỳ... sơ kỳ... cuối cùng dừng lại ở cảnh giới Luyện Khí đại viên mãn mới miễn cưỡng dừng lại.

Lúc này đạo bào ông ướt đẫm, môi trắng bệch như tờ giấy, chỉ có đôi mắt sáng đến đáng sợ.

Túi trữ vật vang tiếng mở ra, ba viên đan dược nối đuôi nhau bay ra, Xích Ngọc Hồi Nguyên Đan vào bụng hóa thành dòng nước ấm, tu bổ vết nứt kinh mạch; Thanh Minh Dưỡng Thần Đan tan dưới lưỡi, tưới nhuần thức hải khô kiệt; viên Cửu Chuyển Hoàn Linh Đan quý giá nhất thì lơ lửng tại huyệt Đản Trung, liên tục giải phóng linh khí tinh thuần.

Đợi trên mặt hơi thấy chút huyết sắc, thúc Hà không chút do dự bấm khởi thủ quyết của Kiếm Điển. Một tia nhuệ kim chi khí chưa từng có sinh ra từ đan điền, nơi nó đi qua, kinh mạch bị tổn thương vậy mà phát ra tiếng kim thạch va chạm.

Toàn thân bao phủ một tầng sương mỏng màu vàng nhạt. Đó là phong mang tràn ra khi Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Khí vận hành trong kinh mạch, mỗi lần hít thở đều dẫn động sương mù lưu chuyển, phác họa ra những quỹ đạo huyền diệu trong tĩnh thất.

Ngoài cửa sổ, thời gian trôi qua theo cách dịu dàng nhất mà cũng tàn nhẫn nhất:

Mưa xuân lất phất, chuông đồng nơi góc mái khẽ lay, những giọt nước trượt theo màn sáng trận pháp, để lại trên khung cửa sổ những vệt dài uốn lượn; ngày ve sầu râm ran, ánh mặt trời gay gắt bị trận pháp lọc thành những đốm sáng loang lổ, nhảy múa trên hàng mi anh.

Mùa lá rụng, những chiếc lá khô vàng va vào đại trận hộ viện, trong chớp mắt đã bị kiếm khí nghiền thành bụi phấn; đêm tuyết đông phủ kín mái ngói, tiếng tuyết đọng làm cong cành trúc tạo nên sự cộng hưởng kỳ lạ với tiếng kiếm khí ngân vang trong phòng.

Đạo bào của anh dần phủ đầy bụi bặm, mái tóc điểm màu sương tuyết, chỉ có thẻ ngọc kiếm điển treo trước mặt vẫn sáng bóng như mới.