Chương 8: Người giấy thế mạng, một trận thành danh

Từ Tiểu Sơn sợ đến mức dúi đầu vào đũng quần, đại khí cũng không dám thở mạnh. Mã Đại soái càng là cả người cứng đờ, tròng mắt hoảng sợ đảo loạn.

Hắn thấy rồi! Ở một góc âm u trong đại sảnh, không biết từ lúc nào xuất hiện hai luồng hắc ảnh mơ hồ.

Không nhìn rõ mặt mũi, chỉ thấy hai luồng hắc ảnh đó tay cầm câu hồn tác dài ngoằng, chân không chạm đất, đang chậm rãi phiêu về phía pháp đàn.

Luồng hơi thở âm lãnh đến từ địa ngục ấy khiến Mã Đại soái, kẻ từng trải qua trăm trận chiến, lần đầu tiên cảm nhận được thế nào là nhỏ bé. Trước mặt những thứ này, súng ống đạn dược của hắn chẳng khác nào que cời lửa. Từ Bán Đời vẻ mặt túc mục, kỳ thực trong lòng cũng đang hoảng loạn tột độ.

“Kiều… Ngọc… Kiều…”

Một giọng nói không phân biệt nam nữ, như vọng lên từ dưới lòng đất, trống rỗng và lạnh lẽo, đang gọi tên Cửu di thái.

Cửu di thái A Kiều nằm trên giường đột nhiên run rẩy, hai mắt trợn ngược.

“Thế!”

Từ Bán Đời đột nhiên cắn chót lưỡi, phun một ngụm tinh huyết lên người giấy.

Giây tiếp theo, một màn sởn tóc gáy đã xảy ra.

Người giấy nằm cạnh A Kiều đột nhiên ngồi bật dậy.

Cái miệng được vẽ trên mặt nó bỗng mở ra, phát ra tiếng thét chói tai thê lương tột cùng.

“Á…!!!”

Âm thanh này, vậy mà lại giống hệt giọng của Cửu di thái A Kiều!

Nhưng hai luồng hắc ảnh kia vẫn không động đậy, chỉ đứng lặng phía sau cửa.

[Mẹ nó, một trăm năm không động thủ, quy trình nghiệp vụ suýt nữa thì quên. Hai vị sai dịch này trông lạ mặt quá, chắc là nhiệm kỳ mới, hy vọng không phải loại cứng đầu.]

Từ Bán Đời nắm lấy nắm tiền giấy trên bàn, rải về phía hai luồng hắc ảnh.

“Lộ phí đã trả, bắt người xong nhớ báo cáo kết quả!”

Tiền giấy giữa không trung tự bốc cháy, hóa thành hai luồng lửa xanh.

Hai luồng hắc ảnh dường như khựng lại một chút, nhận tiền xong, động tác nhanh hơn vài phần.

Ngay sau đó, một sợi xích hư ảo đen nhánh từ khe cửa bắn ra, “Rầm” một tiếng cuốn chặt lấy cổ người giấy.

Người giấy giãy giụa kịch liệt, khung xương bằng sọt tre phát ra tiếng “rắc rắc” giòn tan, như thể có người đang bị gãy xương thật sự.

“Không… ta không đi… Đại soái cứu ta…” Người giấy vậy mà lại mở miệng, đó là tiếng khóc cầu cứu của Cửu di thái, mang theo tuyệt vọng và sợ hãi.

Mã Đại soái nghe thấy tiếng gọi này, vành mắt đỏ hoe. Hắn cũng là kẻ bò ra từ biển máu núi thây, bản năng muốn đứng dậy.

“Đừng nhúc nhích!” Từ Bán Đời vượt lên trước hai bước, ấn mạnh lên vai Mã Đại soái.

Người thanh niên trông có vẻ gầy yếu, nhưng bàn tay này lại nặng tựa ngàn cân, ghì chặt tên quân phiệt cường tráng nặng một trăm tám mươi cân kia tại chỗ, không thể cử động.

“Đó là người giấy, ông muốn chết thì cứ qua đó.” Từ Bán Đời lạnh lùng nói.

Mã Đại soái sững sờ, chăm chú nhìn lại.

“Rầm!” Sợi xích siết chặt. Tiếng kêu thảm thiết của người giấy đột ngột im bặt.

Ngay sau đó, người giấy như bị một lực vô hình kéo mạnh, trực tiếp bị lôi vào trong bóng tối.

“Phốc!” Trên pháp đàn, chén gạo nếp bỗng chốc đen như mực, tỏa ra mùi tanh tưởi.

Ngọn lửa xanh lục nuốt chửng chiếc sườn xám đỏ, tro giấy bay tán loạn khắp nơi.

Ngay khoảnh khắc người giấy cháy rụi, tiếng bước chân nặng nề và tiếng xích sắt ngoài cửa cũng như đã hoàn thành nhiệm vụ, chậm rãi đi xa rồi biến mất.

“Hô…” Cửu di thái thở dài một hơi, lồng ngực phập phồng trở nên vững vàng, mạnh mẽ.

Trong đại sảnh, âm phong đã ngừng.

Hai luồng hắc ảnh và người giấy kia như chưa từng xuất hiện, biến mất hoàn toàn.

Chỉ còn đống tro tàn màu đen trên mặt đất chứng minh mọi chuyện vừa rồi không phải ảo giác.

“Xoẹt.”

Một que diêm lóe sáng, là Từ Tiểu Sơn.

Một chiếc đèn dầu dự phòng được thắp lên, căn phòng bừng sáng.

Từ Bán Đời buông tay khỏi vai Mã Đại soái, thở hắt ra một hơi trọc khí, sắc mặt tái nhợt hơn trước vài phần.

Thân hình Từ Bán Đời loạng choạng, phải vịn vào góc bàn mới không ngã, hắn từ từ ngồi xuống.

Lau vệt mồ hôi không tồn tại trên trán, hắn thầm mắng trong lòng: [Đơn này lỗ vốn, đám âm sai này ăn uống còn tốn kém hơn một trăm năm trước, thế mà còn đòi rút phần trăm.]

“Được rồi, Diêm Vương đã thu người, món nợ này coi như xong.”

Mã Đại soái vẫn chưa hoàn hồn, ngơ ngác nhìn đống tro giấy dưới đất, rồi lại run rẩy nhìn về phía người phụ nữ trên giường.

“A… A Kiều?”

Trên giường, Cửu di thái chậm rãi mở mắt.

Khuôn mặt vốn xám xịt như chì của nàng giờ đã ửng lên chút huyết sắc.

Nàng mơ màng nhìn quanh, đưa tay sờ cổ mình.

Những vết tử thi màu tím đen ban đầu đang biến mất với tốc độ mắt thường có thể thấy được, cuối cùng chỉ để lại vài vết đỏ nhạt.

“Đại soái…” Giọng Cửu di thái tuy yếu ớt nhưng đã có hơi thở của người sống, “Sao thiếp… cảm giác như ngủ rất lâu… Vừa rồi cứ như gặp ác mộng, mơ thấy có người dùng xích sắt khóa thiếp…”

Mã Đại soái nghe tiếng gọi, khẩu súng trong tay “ầm” một tiếng rơi xuống đất.

Hắn đột ngột xoay người, nhìn thanh niên áo xanh đang ngồi trên ghế sofa, ánh mắt hoàn toàn thay đổi.

Sự coi khinh, hoài nghi, ngạo mạn trước đó giờ hóa thành sự cuồng nhiệt và kính sợ.

Đây đâu phải thợ cắt giấy? Đây rõ ràng là vị Thần Tiên Sống có thể cướp người từ tay Diêm Vương!

“Bịch!” Vị quân phiệt oai phong một cõi, giết người không chớp mắt ở Tân Môn này, quỳ rạp xuống trước mặt Từ Bán Đời, đầu gối đập xuống sàn nhà phát ra tiếng vang nặng nề.

“Thần Tiên Sống! Từ chân nhân! Mã mỗ có mắt không tròng!” Mã Đại soái không màng thể diện, dập đầu ba cái “bộp bộp bộp”, “Ngài cứu A Kiều, chính là cứu mạng Mã mỗ! Từ nay về sau, ngài chính là cha mẹ tái sinh của Mã Đại soái!”

Đám phó quan và vệ binh vừa ló đầu vào đều sững sờ, họ đã bao giờ thấy đại soái của mình quỳ gối trước ai đâu?

Trên mặt Từ Bán Đời không có vẻ thụ sủng nhược kinh, ngược lại còn lộ ra vài phần ghét bỏ.

Ở góc phòng, Lưu Bán Tiên đã sớm xụi lơ trên mặt đất, nhìn Từ Bán Đời như nhìn một ngọn núi cao không thể vượt qua.

Hắn biết, bầu trời Tân Môn này, từ đêm nay, sắp đổi chủ rồi.

“Đứng lên đi, đừng quỳ tôi, tôi còn chưa chết, không chịu nổi đâu.” Từ Bán Đời chỉ đống tro giấy dưới đất, “Gọi người quét dọn sạch sẽ đi, xui xẻo quá.”

Giọng Từ Bán Đời bình thản, như thể thủ đoạn kinh thiên động địa vừa rồi chỉ là việc tiện tay làm, “Người đã cứu được, nhưng hao tổn âm đức cần phải bù đắp. Thứ tôi muốn trước đó…”

“Có! Có ngay!” Mã Đại soái lập tức nhảy dựng lên, quát đám phó quan đang ngẩn người, “Nghe thấy gì chưa! Lập tức gọi người, dọn sạch kho vũ khí lớn nhất ở thành nam ra! Ai dám chậm trễ một bước, lão tử bắn chết!”

Phó quan sợ hãi đứng nghiêm: “Rõ!”

Xử lý xong hiện trường, Mã Đại soái đích thân bưng chén trà nóng đưa tới tay Từ Bán Đời, mặt đầy vẻ lấy lòng.

Trải qua màn kinh tâm động phách vừa rồi, Mã Đại soái đã rõ bản lĩnh của Từ Bán Đời, càng hiểu rõ giá trị của hắn.

“Từ tiên sinh, trước đây nhiều đắc tội.”

“Với bản lĩnh của ngài, cứ rúi ró trong con hẻm nhỏ đó thì thật uổng phí nhân tài! Hay là thế này, ngài tới phủ tôi, tôi treo cho ngài cái hàm Tham mưu trưởng, mỗi tháng ba trăm đồng đại dương, sau này ngài chính là anh em ruột thịt của Mã mỗ!”

Từ Tiểu Sơn ở bên cạnh nghe mà mắt sáng rực, ba trăm đồng đại dương cơ đấy! Mua được bao nhiêu gà quay chứ?

Từ Nửa Đời chỉ nhẹ nhàng thổi lớp bọt trà, nhấp một ngụm rồi đặt chén xuống.

“Đại soái hảo ý, tâm lĩnh.”

Từ Nửa Đời đứng dậy, phủi lại vạt áo dài rồi định bước ra ngoài: “Ta vốn quen thói lười nhác, không chịu nổi sự gò bó. Huống hồ, tiệm giấy tiền Từ Ký là cơ nghiệp tổ tông để lại, đó là nơi làm việc cho người chết, không thể dời vào phủ soái dương khí quá nặng này được.”

“Này…” Mã đại soái vẻ mặt tiếc hận, nhưng cũng biết cao nhân đều có tính khí, không dám cưỡng cầu.

“Đại soái cứ đưa thù lao đã hứa cho ta là được.”

“Mặt khác…” Từ Nửa Đời đi tới cửa, đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn thoáng qua Lưu Bán Tiên vẫn còn nằm liệt trên mặt đất: “Lưu đạo hữu, ngươi lại đây.”

Lưu Bán Tiên sợ tới mức giật bắn người, bò dậy, run rẩy đi tới.

Từ Nửa Đời cười như không cười, ghé sát tai hắn thấp giọng nói:

“Sau này loại sinh ý này đừng làm nữa, tổn hại âm đức. Lần này liên lụy rộng, ta tha cho ngươi, nếu còn có lần sau, ân?”

“Không dám! Tuyệt đối không dám nữa!” Lưu Bán Tiên lắc đầu như trống bỏi, “Đa tạ Từ chưởng quầy không giết chi ân!”

Hắn nhìn thoáng qua ngoài cửa sổ nơi ánh bình minh vừa ló dạng, quay sang gọi Từ Tiểu Sơn đang thu dọn rương mây: “Đi thôi.”

Từ Nửa Đời nói xong, tự mình bước ra ngoài.

Mã đại soái như kẻ tùy tùng lon ton chạy theo sau: “Tiên sinh! Từ tiên sinh! Trời cũng sáng rồi, hay là nể mặt ăn chút điểm tâm? Tân Môn này ta không rành, để ta cho người bao trọn quán…”

“Không ăn uống gì cả.” Từ Nửa Đời xua tay, “Nhớ kỹ đem khế đất đưa đến cửa hàng.”

Đi tới cửa, Từ Nửa Đời đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn Mã đại soái đang tươi cười rạng rỡ.

“Đúng rồi, tặng ngươi một câu.”

“Tiên sinh cứ nói! Mã mỗ xin lắng nghe!” Mã đại soái lập tức khom người.

“Thế đạo này loạn lạc, người sống còn đáng sợ hơn quỷ.” Từ Nửa Đời ý vị thâm trường chỉ vào tòa lâu đài kim bích huy hoàng này, “Tòa nhà của ngươi, muốn Cửu di thái chết, e là không chỉ có một người ngoài đâu.”

Mã đại soái sắc mặt cứng đờ, trong mắt sát ý lại lần nữa lóe lên.

Từ Nửa Đời không nói thêm lời nào, dẫn theo Từ Tiểu Sơn, đón tia nắng đầu tiên của ngày mới bước ra khỏi phủ đại soái.

Trên đường phố, những người bán hàng rong dậy sớm đã bắt đầu rao hàng, hương thơm của bánh rán, quẩy nóng hổi xộc vào mũi.

Từ Tiểu Sơn lúc này mới như hồn phách quy vị, cậu nhắm mắt theo đuôi đi sau Từ Nửa Đời, nhìn bóng lưng có phần đơn bạc của lão tổ tông nhà mình, trong mắt sự sùng bái gần như tràn ra ngoài.

“Chưởng quầy… ta… ta thật sự lấy được kho vũ khí đó sao?” Từ Tiểu Sơn nuốt nước miếng, cảm giác như đang nằm mơ.

“Chỉ là một cái kho hàng thôi, có gì mà phải kinh ngạc?”

Từ Nửa Đời ngồi xuống một quán hoành thánh bên đường: “Lão bản, hai bát hoành thánh, cho nhiều ớt vào.” “Được rồi!”

Từ Nửa Đời nhìn bát hoành thánh bốc khói nghi ngút, trái tim treo lơ lửng cả đêm mới xem như hoàn toàn đặt lại trong lồng ngực.

Hắn sờ sờ miếng cổ ngọc đã vỡ thành bột phấn trong tay áo.

【 Cuối cùng cũng trót lọt. 】

Chiêu thức người giấy thế mệnh này, dùng đến vốn liếng tích góp từ một trăm năm trước. Nếu còn lần nữa, không có miếng cổ ngọc làm mắt trận, e là sẽ lộ tẩy.

Đây cũng là lý do hắn tha cho Lưu Bán Tiên.

“Ăn xong thì đi mua tấm biển.” Từ Nửa Đời húp một ngụm canh nóng, thân mình ấm áp hơn không ít.

“Mua biển?” Từ Tiểu Sơn vừa ăn hoành thánh vừa hỏi, giọng không rõ chữ, “Viết gì ạ?”

Từ Nửa Đời đặt thìa xuống, ánh mắt xuyên qua làn hơi nóng bốc lên, nhìn về phía đường phố Tân Môn phồn hoa mà hỗn loạn này.

“Từ Ký Giấy Trát.” Hắn dừng một chút, khóe miệng khẽ nhếch, “Phía dưới thêm một hàng chữ nhỏ: ‘Chỉ độ người có duyên, thiên kim không bán quỷ’.”

Ngay lúc ông cháu nhà họ Từ đang ăn uống thỏa thích, trong bóng tối phía đối diện đường phố, một người đàn ông mặc trường bào đen, đội mũ dạ, không nhìn rõ khuôn mặt đang lặng lẽ dõi theo.

Trong tay hắn nắm một con chim sẻ vừa chết không lâu, thân thể con chim đã khô quắt, như thể bị hút cạn máu thịt.

“Một trăm năm…” Giọng người áo đen khàn khàn chói tai, như hai miếng sắt rỉ sét cọ xát vào nhau, “Từ Nửa Đời, lão già bất tử nhà ngươi, vậy mà thật sự không chết hẳn…” Hắn tùy tay ném con chim chết xuống, xoay người biến mất vào sâu trong ngõ nhỏ.

“Nước ở Tân Môn này, lại sắp đục rồi.”