Chương 13: Đồng dao giếng cạn, song sát mẹ con

Sau giờ ngọ, ánh mặt trời tuy vẫn còn vẻ tươi sáng, nhưng khi chiếu vào khu hậu viện sâu thẳm của Triệu gia, dư quang chỉ còn lại sắc trắng bệch, rơi trên người chẳng chút ấm áp.

Từ Bán Đời đi tuốt đàng trước, trong tay quạt xếp gõ nhịp câu được câu không vào lòng bàn tay.

Càng đi sâu vào trong, mùi ngọt nồng nặc trong không khí càng trở nên đậm đặc.

Xuyên qua cửa nguyệt, trước mắt là một khu vườn nhỏ vô cùng hoang vắng.

Khác hẳn với vẻ tráng lệ huy hoàng ở tiền viện, nơi này cỏ dại lan tràn, góc tường vài khóm chuối tây lá khô vàng gục xuống.

Mà ở giữa vườn, sừng sững một miệng giếng cổ.

Miệng giếng bị một phiến đá xanh lớn đè chặt, trên đá phiến còn quấn vài vòng dây thừng trông như vỏ rắn khô khốc, trên dây thừng dán lá bùa vàng đã phai màu.

Từ Bán Đời dừng bước, ánh mắt dừng lại trên phiến đá xanh một lát, chân mày cau lại.

“Chưởng quầy, có phải chỗ này có vấn đề không?” Từ Tiểu Sơn co rúm sau lưng Từ Bán Đời, thò đầu thò cổ nhìn về phía miệng giếng, tay nắm chặt chiếc rương mây đựng kéo và hồ dán, “Ban ngày ban mặt thế này, sao con thấy còn mát lạnh hơn cả kho vũ khí của con vậy?”

“Mát lạnh?” Từ Bán Đời cười lạnh một tiếng, trong mắt lộ ra vài phần trào phúng, “Đây là âm khí xung địa mạch. Người xưa đào giếng, chú trọng là ‘địa nhãn thông tuyền’, giếng này bên dưới thường thông với mạch nước ngầm, sâu hơn nữa thì đó là thông tới đường Hoàng Tuyền.”

Hắn chỉ vào tảng đá lớn đè trên miệng giếng:

“Trong âm hành, giếng không chỉ là nguồn nước, mà còn là ‘phần rỗng’. Nếu có người chết ở trong giếng, đó chính là đại hung của đột tử.”

“Vách giếng trơn nhẵn khó leo, đó là ‘vây’; nước âm hàn thấu xương, đó là ‘sát’. Nếu sau khi chết lại bị người ta phong miệng giếng…”

Từ Bán Đời dừng một chút, giọng trầm xuống:

“Thì gọi là ‘khóa hồn’.”

“Oan hồn bị nhốt tại nơi tấc đất này, trời cao không đường, xuống đất không cửa, chỉ có thể ngày đêm ngâm mình dưới đáy giếng, nhìn vệt sáng duy nhất trên cao biến thành đen kịt.”

“Oán khí loại này, nặng gấp mười gấp trăm lần cô hồn dã quỷ nơi bãi tha ma.”

Triệu viên ngoại nghe đến mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, cầm khăn tay run không ngừng, mỡ trên mặt cũng rung lên theo:

“Thần… Thần tiên, ý ngài là, thứ trong giếng này… không ra được?”

“Xem ra, ông đã sớm biết trong giếng này có thứ gì rồi!” Từ Bán Đời liếc nhìn ông ta, ánh mắt sắc bén như dao.

“Vốn dĩ là không ra được.”

“Nhưng tảng đá đè giếng này đã dùng nhiều năm, địa khí biến động, cộng thêm oán khí của thứ dưới giếng quá nặng, đã bắt đầu thấm ra ngoài.”

Đang nói, ngoài cửa nguyệt bỗng truyền đến tiếng bước chân dồn dập và nhỏ vụn, cùng với tiếng ngọc bội va chạm leng keng.

“Lão gia! Ông lại đang làm trò yêu ma gì thế?”

Một giọng nữ sắc nhọn phá tan sự tĩnh mịch của hậu viện. Ngay sau đó, một đám nha hoàn, bà tử vây quanh một trung niên phụ nhân đi tới.

Phụ nhân này trông hơn bốn mươi tuổi, vóc người khá cao, xương gò má nhô cao, môi mỏng mím chặt, hai đường pháp lệnh văn sâu hoắm nơi khóe miệng trông vô cùng khắc nghiệt.

Bà ta mặc một chiếc sườn xám gấm màu tím đen, cổ áo cài kín mít, búi tóc chải chuốt bóng loáng.

Tay vê chuỗi tràng hạt tử đàn, toàn thân toát ra uy nghiêm của một chủ mẫu đương gia, chỉ là ánh mắt âm chí kia, nhìn người như ẩn giấu kim châm.

Người này chính là đại thái thái của Triệu gia, Tiền thị.

Tiền thị bước vào sân, ánh mắt quét một vòng trên người Từ Bán Đời và Từ Tiểu Sơn, sau đó chán ghét lấy khăn tay che mũi, như thể ngửi thấy thứ gì bẩn thỉu.

“Lão gia, hôm kia tên đạo sĩ Mao Sơn kia vừa lừa một trăm đồng bạc chạy mất, hôm nay ông lại dẫn về hai tên nữa?”

Tiền thị quay đầu nhìn Triệu viên ngoại, giọng điệu không chút tình nghĩa phu thê, toàn là răn dạy.

“Hiện tại vốn đã có mấy lời đồn không sạch sẽ, ông còn chê chưa đủ loạn sao? Suốt ngày chiêu mộ mấy kẻ bịp bợm giang hồ vào cửa, truyền ra ngoài thì mặt mũi Triệu gia để đâu!”

Triệu viên ngoại bị vợ quát đến rụt cổ, cả người như thấp đi một đoạn.

“Phu nhân… này… vị Từ tiên sinh đây không giống vậy.” Triệu viên ngoại cười nịnh nọt, mồ hôi trên trán càng nhiều, “Cậu ấy là do Mã đại soái tiến cử, nói là cao nhân thực sự có bản lĩnh. Chuyện lạ trong phủ bà cũng biết rồi, không trị dứt điểm thì cả nhà chúng ta đều…”

“Câm miệng!” Tiền thị đột nhiên quát chói tai, tràng hạt trong tay siết chặt kêu răng rắc, “Chuyện lạ gì? Chẳng qua là mấy con mèo hoang kêu xuân, cộng thêm đám nha hoàn bà tử lắm mồm!”

“Ta thấy là do ông làm nhiều chuyện trái lương tâm, nên tự mình dọa mình thì có!”

Bà ta xoay người, đôi mắt xếch tô son phấn dày cộm nhìn chằm chằm Từ Bán Đời, giọng điệu khinh miệt:

“Trông thì trắng trẻo đẹp đẽ, không đi gánh hát xướng tuồng, lại chạy tới giả thần giả quỷ, không sợ tổn thọ sao?”

“Biết điều thì cút nhanh đi, Triệu gia không phải nơi để hạng hạ cửu lưu như các người lừa ăn lừa uống.”

Từ Bán Đời đứng tại chỗ, ngay cả mí mắt cũng không nâng lên.

Hắn căn bản không nhìn Tiền thị, như thể bà ta chỉ là một luồng không khí, toàn bộ sự chú ý đều đặt trên người Từ Tiểu Sơn.

Từ Tiểu Sơn lúc này đang không biết sống chết ghé sát miệng giếng, áp tai vào phiến đá xanh, muốn nghe xem bên trong rốt cuộc có động tĩnh gì.

“Tiểu Sơn, về đây.” Từ Bán Đời nhàn nhạt gọi một tiếng.

“Hư —— chưởng quầy, ngài đừng nói nhao nhao!” Từ Tiểu Sơn chẳng những không lùi, ngược lại còn xua tay, biểu cảm trên mặt từ tò mò dần trở nên hoảng sợ, cuối cùng cả khuôn mặt vặn vẹo lại.

“Diêu a diêu… Diêu a diêu…”

Một âm thanh như có như không, tựa như cách một tầng nước dày, lại như dán sát vào màng nhĩ, chui vào tai Từ Tiểu Sơn.

Đó là đồng dao.

“Diêu đến bà ngoại kiều… Bà ngoại khen ta hảo bảo bảo… Đường một bao, quả một bao… Còn có một miếng thịt, cấp nương ăn no no…”

Thanh âm vừa nhọn vừa tế, là giọng một đứa trẻ, lại toát ra sự âm lãnh khiến người ta lạnh thấu xương tủy.

Ngay sau đó là tiếng “kẽo kẹt kẽo kẹt” nhai nuốt, giống như chuột đang gặm xương.

“Má ơi!”

Từ Tiểu Sơn đột nhiên bật dậy, ngồi bệt xuống đất, tay chân cùng bò lùi lại, đũng quần ướt đẫm một mảng.

“Nghe thấy rồi! Con nghe thấy rồi! Bên trong có người hát khúc! Còn đang ăn cái gì đó!” Từ Tiểu Sơn chỉ vào miệng giếng, sợ đến mức giọng lạc đi, “Chưởng quầy! Giếng này thực sự có thứ dơ bẩn!”

Câu nói này khiến không khí trong sân lập tức hạ nhiệt.

Đám nha hoàn, bà tử sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, theo bản năng lùi lại phía sau.

Ngay cả Tiền thị vừa rồi còn hùng hổ, sắc mặt cũng trắng bệch trong chớp mắt, bàn tay cầm tràng hạt run rẩy.

Từ Bán Đời lúc này mới chậm rãi xoay người, đôi mắt lười biếng như nhìn thấu thế tục lần đầu tiên dừng trên người Tiền thị.

“Đại thái thái đúng không?” Từ Bán Đời nhếch môi cười không chút độ ấm, “Bà vừa nói, đây là mèo hoang kêu xuân? Xem ra mèo hoang của Triệu gia thật hiếm lạ, còn biết hát khúc.”

Tiền thị hít sâu một hơi, cưỡng chế sự hoảng loạn trong lòng, lạnh lùng nói: “Nói hươu nói vượn! Khúc gì chứ? Ta thấy là hai kẻ lừa đảo các người dùng thuật nói bụng để lừa người!”

“Người đâu! Đem hai tên yêu ngôn hoặc chúng này ra ngoài đánh cho ta!”

Mấy tên gia đinh cao lớn thô kệch phía sau tuy cũng sợ hãi, nhưng chủ mẫu đã lên tiếng, không dám không nghe, đành căng da đầu túm lấy gậy canh gác, vây quanh Từ Bán Đời.

“Lão gia! Ông nhìn xem, ông xem ông tìm về hai tên lừa đảo gì đây?” Tiền thị quay đầu trừng mắt nhìn Triệu viên ngoại đang sợ đến ngây người.

Triệu viên ngoại há miệng, nhìn bà vợ hung thần ác sát, lại nhìn Từ Bán Đời cao thâm khó đoán, cuối cùng vẫn theo thói quen chọn cách câm miệng làm chim cút.

Từ Bán Đời thở dài, từ trong tay áo lấy ra một chiếc kéo rỉ sét, tiện tay kéo một mảnh lá khô trên cây chuối tây đã chết héo bên cạnh.

“Quá ồn.” Từ Bán Đời vừa nói vừa múa ngón tay.

Chiếc lá khô nhanh chóng biến hình dưới đầu ngón tay hắn, trong chớp mắt đã bị cắt thành hình một con chó nhỏ bằng bàn tay.

“Cứ phải ép ta động thủ.” Từ Bán Đời tiện tay ném mảnh lá hình chó xuống đất.

“Gâu!”

Một tiếng gầm vang lên như sấm sét giữa trời quang, chấn động đến mức màng nhĩ mọi người ù đi.

Phiến lá khô nhẹ bẫng vừa chạm đất, thế mà gặp gió liền lớn nhanh như thổi!

Trong làn hắc khí lượn lờ, chớp mắt đã hóa thành một con chó dữ màu đen cao nửa người.

Con chó này toàn thân không một sợi lông, da thịt như than cốc bị lửa đốt, hai mắt tỏa ra ánh lục quang sâu hoắm, răng nanh trong miệng dài ngắn không đều, chảy đầy nước miếng tanh hôi.

“Á! Quỷ! Yêu quái!”

Hai tên gia đinh xông lên trước nhất còn chưa kịp phản ứng, đã bị con chó dữ kia vồ ngã xuống đất.

Nó không thực sự cắn họ, chỉ há cái miệng rộng như chậu máu, gầm lên một tiếng dữ dội vào mặt họ, luồng gió tanh ập thẳng vào mũi.

Hai tên gia đinh trợn ngược mắt, sợ đến mức ngất lịm đi.

Đám gia đinh còn lại nào đã từng thấy cảnh tượng này, gậy gộc trong tay rơi lả tả đầy đất, kêu cha gọi mẹ chạy bán sống bán chết ra ngoài sân, ngay cả đầu cũng không dám ngoái lại.

Tiền thị sợ hãi lùi lại mấy bước, chân vấp phải nhau, suýt chút nữa ngã nhào xuống đất.

Chuỗi hạt Phật trong tay bà ta “bộp” một tiếng đứt dây, những hạt châu lăn lóc đầy sàn.

“Ngươi… ngươi… đây là yêu thuật! Ta phải đi báo quan! Cho phòng tuần bộ bắt ngươi!” Tiền thị chỉ tay vào Từ Nửa Đời, ngoài mạnh trong yếu thét chói tai, gương mặt trát đầy phấn dày vì sợ hãi mà vặn vẹo, trông vô cùng dữ tợn.