Chương 30: Khôi lỗi thế thân

Ngay sau đó, một trận tiếng chiêng trống dồn dập, loạn xạ đột nhiên nổ vang.

“Quang quang quang quang!”

Thanh âm này không còn là nhạc đệm lúc trước, mà tràn ngập sự thúc giục thô bạo.

Trên trần sân khấu kịch, những sợi chỉ đen nháy mắt căng thẳng, như thể có người ở phía trên hung hăng túm mạnh một cái.

Mấy con “Da Ảnh Thi” trên đài như phát điên, tứ chi vặn vẹo lao thẳng xuống dưới.

Còn cô đào hát đang rơi lệ kia, tia thanh minh trong mắt nháy mắt bị hắc khí nuốt chửng, cả khuôn mặt thống khổ vặn vẹo.

“Sát… Sát…”

Lần này, âm thanh không còn phát ra từ bụng, mà là từ cổ họng bị khâu lại của nàng, gào thét một cách ngạnh sinh sinh.

“Không ổn! Hắn nóng lòng rồi!” Từ Tiểu Sơn kêu lên quái dị, chộp lấy hòn đá dưới đất định ném đi.

Từ Bán Đời vẫn ngồi vững như Thái Sơn, giơ tay ngăn Từ Tiểu Sơn lại.

Ông nhìn Liễu Tròn Tròn đang bị khống chế, tay phải trong ống tay áo nắm chặt đoạn gỗ đào tâm bị sét đánh, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười lười biếng.

“Mới thế đã nóng lòng rồi sao? Vở kịch còn chưa hát xong mà.”

Dưới sự lôi kéo của sợi chỉ đen, thân hình cô đào hát đột nhiên cất cao, hai chân cách mặt đất ba thước.

Đôi tay áo dài màu trắng vốn rủ trên mặt đất, dưới sự quán chú của âm khí, nháy mắt bành trướng lên như hai con mãng xà trắng khổng lồ, mang theo tiếng gió gào thét, nhắm thẳng vào mặt Từ Bán Đời!

Lần này nếu đánh trúng, đừng nói là da thịt người, ngay cả tấm bia đá này cũng phải bị quất đến nát vụn.

“Lão tổ tông mau tránh ra!” Từ Tiểu Sơn sợ đến mức nhắm tịt mắt.

Thế nhưng, Từ Bán Đời không hề né tránh.

Ông không lùi mà tiến tới, nửa thân trên hơi khom, trên gương mặt tái nhợt kia chẳng những không có chút sợ hãi, ngược lại còn mở miệng, bộ dạng như thể vừa nhìn thấy một màn biểu diễn xuất sắc, đang chuẩn bị lớn tiếng khen hay.

Ngay khoảnh khắc hai con “Bạch Mãng” khủng bố sắp chạm vào chóp mũi ông.

Từ Bán Đời đột nhiên hít sâu, lồng ngực phồng lên, đối diện với sát khí ập tới, lưỡi phun sấm xuân, quát lớn một tiếng:

“Hảo!”

Tiếng “Hảo” này không hề đơn giản.

Đó là chân ngôn trong thuật cắt giấy của nhà họ Từ, dùng để “Khai quang gọi hồn” cho người giấy.

Hòa lẫn với chấn khí trong cơ thể ông cùng ý chí dương lôi của khối gỗ đào tâm ngàn năm, âm thanh vừa thốt ra, thế mà ẩn ẩn mang theo tiếng gầm rú của kim loại va chạm, chấn động đến mức màn sương đầy trời cũng phải rung lên.

Đôi tay áo hùng hổ kia bị tiếng quát chấn cho khựng lại giữa không trung, theo sau như quả bóng bị chọc thủng, nhanh chóng xẹp xuống, mềm nhũn rơi trên đầu gối Từ Bán Đời.

“Lạch cạch.”

Ngay sau đó, một màn quỷ dị hơn đã xảy ra.

Những con “Da Ảnh Thi” trên đài, cùng với cô đào hát đang lơ lửng giữa không trung, động tác đồng loạt cứng đờ.

Tiếp đó, trên đỉnh đầu họ truyền đến vài tiếng đứt dây nhỏ xíu.

“Băng! Băng! Băng!”

Những sợi chỉ đen khống chế thi thể, thế mà bị tiếng reo hò ẩn chứa lôi âm này cắt đứt lìa!

Mất đi sự khống chế, những con “Da Ảnh Thi” nháy mắt đổ gục xuống đất.

Chỉ có Liễu Tròn Tròn là lảo đảo rơi xuống cạnh sân khấu.

Đôi mắt nàng khôi phục lại một tia thần trí, nhìn Từ Bán Đời đang ở ngay trong gang tấc, môi run rẩy, phát ra một âm thanh cực kỳ mỏng manh:

“Cứu… Cứu ta…”

Từ Bán Đời nhìn nàng, chậm rãi đứng dậy.

Ông đưa tay nhẹ nhàng phủi đầu gối, động tác ưu nhã như thể đang phủi một cánh hoa rơi.

“Cứu cô thì được.” Từ Bán Đời ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua sân khấu kịch hỗn loạn, nhìn thẳng vào bóng tối thâm thúy phía sau màn nhung, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo, “Nhưng phải bắt được con chuột đang núp sau cánh gà gõ chiêng loạn xạ kia đã.”

“Tiểu Sơn.”

“Dạ! Ở đây ạ!” Từ Tiểu Sơn thấy nguy cơ được giải trừ, lập tức nhảy dựng lên từ mặt đất, vỗ ngực, “Làm con sợ muốn chết, chưởng quầy, giọng nói vừa rồi của ngài thật là thần! Còn vang hơn cả pháo của Mã đại soái!”

Từ Bán Đời ném khối gỗ đào tâm còn vương hơi ấm cho Từ Tiểu Sơn.

“Cầm lấy.” Từ Bán Đời vừa vén tay áo lên, lộ ra bàn tay tái nhợt thon dài, vừa nhàn nhạt phân phó, “Đi, đập nát cái thứ sau màn nhung cho ta. Nhớ kỹ, dùng khối gỗ này mà đập, gỗ sét đánh này chuyên khắc chế loại âm vật đó.”

“Được rồi! Ngài cứ chờ xem!” Từ Tiểu Sơn đón lấy khúc gỗ, cảm thấy trong tay nặng trịch, lòng đầy tự tin.

Cậu đã sớm ngứa mắt với cái tên gõ chiêng loạn xạ kia rồi.

Từ Tiểu Sơn chẳng còn sợ hãi gì nữa, ỷ vào việc có lão tổ tông chống lưng, ba bước thành hai bước lao lên sân khấu.

Cậu vòng qua đống thi thể nằm ngổn ngang, một cước đá văng tấm màn nhung mốc meo.

Phía sau màn nhung không có quái vật ba đầu sáu tay nào cả.

Chỉ có một con rối gỗ cao ba thước, cả người đen nhánh, được khâu lại từ những mảnh gỗ.

Con rối này làm cực kỳ thô ráp, đầu là một khúc gỗ mục, trên mặt chỉ vẽ một con mắt, trong tay đang giơ cái dùi chiêng rỉ sét, vẫn duy trì tư thế muốn đánh.

Mà trên lưng con rối, dán một lá bùa vàng, bên trên viết một cái tên —— Lão Mạc.

“Lại là mày, cái thằng độc nhãn long này!” Từ Tiểu Sơn giận sôi máu, giơ khúc gỗ sét đánh trong tay, nện thẳng vào đầu con rối, “Thao cả nhà mày! Cho mày gõ! Cho mày hù dọa tiểu gia!”

“Phanh!”

Khúc gỗ sét đánh nện vào người con rối, phát ra một tiếng trầm đục.

Con rối không hề vỡ vụn, ngược lại ngay khoảnh khắc tiếp xúc, trong cơ thể nó bộc phát ra một tràng tiếng kêu thảm thiết thê lương.

“A ——!”

Âm thanh này không giống như thứ mà gỗ có thể phát ra, mà giống như một người sống bị ném vào chảo dầu.

Ngay sau đó, trên người con rối bốc lên một làn khói đen, vô hỏa tự cháy, trong chớp mắt đã biến thành một đống than cốc.

Theo con rối bị hủy, màn sương dày đặc không tan xung quanh cũng bắt đầu nhanh chóng tiêu tán.

Sân khấu kịch hoang vắng âm trầm lúc nãy, giờ phút này chẳng qua chỉ là một cái đình hóng gió bỏ hoang bên đường, treo vài cái đèn lồng rách.

Từ Bán Đời đi đến trước mặt Liễu Tròn Tròn.

Nữ quỷ này giờ phút này đã đổ gục xuống đất, sợi oán khí trên người đã tan đi hơn phân nửa.

“Đứng lên đi.” Từ Bán Đời thấp giọng nói, “Đã cắt đứt sợi chỉ rồi, vở kịch này không còn do bọn chúng quản nữa.”

Liễu Tròn Tròn gian nan ngẩng đầu, gương mặt vẽ đầy màu sắc tuồng đẫm nước mắt.

Nàng nhìn Từ Bán Đời, đột nhiên quỳ xuống, dập đầu thật mạnh.

“Đa tạ… Tiên sinh…”

Từ Bán Đời không né tránh, nhận lấy lễ này.

Ông biết, đây là chút chấp niệm cuối cùng của Liễu Tròn Tròn.

“Đừng vội tạ.” Từ Bán Đời móc trong lòng ngực ra một người giấy bằng bàn tay, người giấy này được cắt rất tinh xảo, “Thân xác cô đã hỏng rồi, muốn báo thù, muốn chuyển thế, cái túi da này không dùng được nữa đâu.”

Ông đặt người giấy trước mặt Liễu Tròn Tròn:

“Nếu ngươi tin ta, hãy tạm thời gửi thân vào người giấy này. Đợi ta thu thập đám người kia, sẽ tiễn ngươi một đoạn đường.”

Liễu Viên Viên nhìn thoáng qua người giấy nọ, không chút do dự, hóa thành một làn khói nhẹ chui tọt vào trong.

Người giấy vốn tử khí trầm trầm, nháy mắt trở nên linh động.

Đôi mày nét vẽ trên mặt dường như thêm vài phần thần thái, xiêm y trên người giấy không gió mà tự động, khẽ cúi mình hành lễ với Từ Bán Đời.

Từ Bán Đời thu người giấy lại, cất vào trong ngực, để sát bên người.

“Chưởng quầy, thu phục rồi!” Từ Tiểu Sơn mặt mày lấm lem chạy từ hậu đài ra, trong tay còn xách theo khúc gỗ bị đốt cháy đen.

Từ Bán Đời nhìn thoáng qua khúc than củi kia, cười lạnh một tiếng:

“Đây là ‘thế thân con rối’.”

“Lão Mạc kia là con cáo già, bản thể căn bản không tới, chỉ phái một món đồ chơi đến thăm dò xem ta có thực sự suy yếu hay không.”

Hắn xoay người, nhìn con đường dẫn tới kho vũ khí đã lộ ra lần nữa.

“Bất quá, chuyến này cũng không tính là uổng công.”

Từ Bán Đời sờ sờ người giấy trong ngực, “Không chỉ thu được một vai diễn tốt, mối oan nghiệt trăm năm này, ta hóa giải được cũng tích góp không ít âm đức.”

“Còn khiến lão Mạc kia thiệt hại một con rối tinh chế. Trận lửa này đốt qua, bản thể lão già đó sợ là cũng phải phun ra hai ngụm máu.”

“Đi thôi, về nhà.” Từ Bán Đời cất bước, “Đêm nay kịch đã nghe xong, nửa trận sau, nên đến lượt chúng ta lên đài.”

Từ Tiểu Sơn tung tăng chạy theo phía sau, nhét khúc gỗ bị sét đánh vào lòng ngực, lại khôi phục bộ dạng chân chó:

“Chưởng quầy, vậy sân khấu này thì sao? Ta không dỡ nó xuống à?”

“Để lại đó.” Từ Bán Đời không quay đầu lại, “Đó là nơi cho quỷ lộ nghỉ chân, dỡ đi sẽ tổn hại âm đức. Đi thôi, lấy khúc gỗ cho ta.”

Giọng hắn phiêu tán trong gió đêm.

“Cái đài này dựng không tồi, biết đâu ngày nào đó ta lại dùng tới, có sẵn cái khung, không dùng thì phí.”

Bóng đêm thâm trầm, hai bóng người một lớn một nhỏ chậm rãi biến mất nơi giao lộ.

Mà phía sau bọn họ, tại đình hóng gió rách nát kia, hai ngọn đèn lồng trắng chớp nháy hai cái rồi tắt hẳn, chỉ để lại đầy đất tro giấy xoay tròn theo gió.