Chương 33: Người vớt xác ở Trấn Hà Lâu

Từ Bán Đời dùng gậy gỗ khều tờ giấy kia ra, lắc lắc lớp bùn nước bám trên mặt.

Trang giấy tuy đã rách nát, nhưng những chữ sinh thần bát tự viết bằng chu sa vẫn còn miễn cưỡng phân biệt được.

Ở bên cạnh bát tự, viết một cái tên —— Tô thị A Tú.

“Thiếp canh? Chẳng phải đó là thứ dùng để kết hôn sao?” Từ Tiểu Sơn khó hiểu, “Nữ quỷ này sáng sớm tinh mơ tới đây, là muốn tìm ngài cầu hôn à?”

Từ Bán Đời quay đầu liếc nhìn hắn, ánh mắt như đang nhìn một kẻ ngốc.

“Tìm ta? Nàng là tìm ngươi.”

Từ Bán Đời ném thiếp canh vào trong giày, đứng dậy, tiện tay xé một miếng giẻ lau sạch tay.

“Cái này gọi là ‘giày mượn thọ’.”

Từ Bán Đời chỉ vào đôi giày dưới đất, “Ở vùng Tân Môn này, cuối sông Cửu Hà, nước nhiều, người chết đuối cũng nhiều. Có vài thủy quỷ oán khí nặng, bị nhốt dưới đáy nước không được siêu sinh, nên muốn tìm thế thân.”

“Nhưng trực tiếp kéo người xuống nước là sát hại tính mạng, tới chỗ Diêm Vương gia, nếu bị âm phán phát hiện, là phải xuống chảo dầu.”

“Cho nên, mới có cái thủ đoạn nham hiểm này.”

Từ Bán Đời đi tới bên bàn bát tiên, rót cho mình một chén trà lạnh để giải khát.

“Chúng nó đem vật tùy thân lúc sinh thời như giày, vòng tay linh tinh, đưa cho người sống có dương khí yếu. Chỉ cần ngươi nhận, đó chính là kết ‘âm thân’.”

“Tương đương với việc ngươi tự nguyện đem một nửa, thậm chí là toàn bộ dương thọ của mình chia cho nó.”

“Đây gọi là mua bán thuận mua vừa bán, Diêm Vương gia cũng không quản được.”

“Thình thịch.”

Từ Tiểu Sơn nghe xong lời này, chân mềm nhũn, lại ngồi bệt xuống đất.

Hắn vuốt cổ mình, sắc mặt trắng bệch: “Lão tổ tông… Kia… Nếu vừa rồi con nhận…”

“Nhận?”

Từ Bán Đời cười lạnh, “Vậy giờ ngươi đang ở dưới sông hộ thành, bồi lũ cá trắm đen kia phun bong bóng rồi.”

Từ Tiểu Sơn cả người run bắn, nước mắt nước mũi trào ra.

“Lão tổ tông ơi! Ngài đúng là tổ tông của con! Tân Môn này sao mà nguy hiểm thế? Hết khâu thi thể lại đến thủy quỷ, còn để người sống yên không?”

“Hay là chúng ta cầm số tiền kiếm được trước đó, mua chút đất, mua thật nhiều đất, về quê trồng trọt đi! Hoặc là đi tỉnh khác mở cửa hàng, làm nghề khác.”

“Trồng trọt?” Từ Bán Đời đặt chén trà xuống, “Trồng trọt cũng phải xem ông trời có cho cơm ăn hay không.”

“Từ thời Tống, Từ gia ta đã bắt đầu làm nghề này, sớm đã gánh lấy âm quả âm nợ, con cháu hậu bối không làm nghề này thì chỉ có nước chết đói!”

“Hơn nữa, kẻ thù của Từ gia cũng không ít, gốc rễ chúng ta ở đây, hòa thượng chạy được chứ miếu không chạy được.”

Hắn nhìn lại đôi giày ở cửa, mày hơi nhíu lại.

“Nhưng chuyện này có điểm kỳ quặc.”

Từ Bán Đời thấp giọng tự nói, “Thông thường thủy quỷ tìm thế thân đều chờ sẵn ở bờ sông tìm kẻ xui xẻo. Nữ quỷ này lại lặn lội đường xa tới nơi không gần nước như chỗ chúng ta để đưa giày, hơn nữa…”

Hắn nhớ lại lúc nữ quỷ sắp tan biến, cái động tác cố nhét giày kia.

Nó không giống tìm thế thân, mà giống như… đang cầu cứu, hoặc là hoàn thành một nhiệm vụ bị cưỡng ép.

“Tô thị A Tú…”

Từ Bán Đời nhẩm lại cái tên này trong đầu, nhưng không có ấn tượng gì.

“Đốt đôi giày đó đi.”

Từ Bán Đời phân phó, “Dùng than củi gỗ vải mà đốt, đốt cho sạch sẽ, đừng để lại thứ gì xui xẻo.”

“Dạ! Được rồi!”

Từ Tiểu Sơn nghe thấy phải đốt, lập tức tỉnh táo hẳn.

“Chỉ cần đốt đi là thứ bẩn thỉu kia sẽ không tìm tới cửa nữa đúng không?”

Hắn nhảy vào góc phòng tìm một cái chậu sắt, lại lấy thêm ít than củi, đang định dùng kẹp gắp đôi giày.

“Đông! Đông! Đông!”

Ngoài sân kho, đột nhiên vang lên tiếng bước chân cực kỳ nặng nề, mỗi bước rơi xuống đều như có một cây búa tạ đập xuống đất.

Cùng với tiếng bước chân là tiếng kim loại kéo lê.

“Rầm… Rầm…”

Đó là tiếng xích sắt đúc bằng gang thô to cọ xát trên mặt đất.

Từ Tiểu Sơn vừa đưa tay ra liền khựng lại giữa không trung, chiếc kẹp than trong tay run cầm cập.

“Đây… Đây là âm sai tới sao?” Từ Tiểu Sơn mếu máo quay đầu nhìn Từ Bán Đời.

Đôi mày vốn đã giãn ra của Từ Bán Đời lại nhíu chặt.

Hắn có thể cảm nhận được một luồng mùi bùn đất và sát khí nồng nặc gấp trăm lần nữ quỷ lúc nãy đang nhanh chóng tới gần.

Luồng hơi thở này không có quỷ khí, mà chỉ có sự tàn nhẫn của kẻ lăn lộn trên lằn ranh sinh tử, đó là sát khí của người sống.

“Mẹ kiếp!”

Một tiếng quát như sấm rền nổ vang ngoài cửa lớn.

Giọng nói này cực kỳ thô lỗ, mang theo khẩu âm đặc sệt của công nhân bến tàu Thiên Tân Vệ, lộ ra vẻ ngang ngược bá đạo.

“Thằng mù nào dám cướp hàng của ông?”

“Ầm!”

Hai cánh cửa sắt vừa mới đóng lại một nửa bị người bên ngoài đá văng.

Sức mạnh kinh người khiến cánh cửa sắt rỉ sét bên trái trật bản lề, xiêu vẹo treo trên khung cửa, phát ra tiếng than khóc chói tai.

Nắng sớm ùa vào, bụi mù bay tứ tung.

Trong làn bụi mịt mù đó, một tráng hán cao lớn như tháp sắt sải bước tiến vào.

Người này cao hơn hai mét, để trần cánh tay, cơ bắp đen bóng như bôi một lớp dầu.

Trên ngực và lưng hắn chằng chịt vết sẹo, có vết như bị lưỡi câu móc, có vết như bị đá cứa.

Đáng chú ý nhất là bên hông hắn không thắt dây lưng, mà quấn một sợi xích sắt rỉ sét to bằng cổ tay, một đầu kéo lê trên đất, đầu kia treo một cái móc sắt đen ngòm.

Tráng hán vẻ mặt dữ tợn, trên bộ râu quai nón còn đọng bọt nước, đôi mắt to như chuông đồng trợn trừng, bên trong đầy những tia máu đỏ ngầu.

Vừa vào cửa, đôi mắt hung ác ấy đã quét một vòng, cuối cùng dừng lại ở đôi giày thêu trong chậu sắt trước mặt Từ Tiểu Sơn.

“Được lắm!”

“Quả nhiên ở đây!”

Tráng hán chỉ vào Từ Tiểu Sơn, ngón tay thô như củ cà rốt.

“Có phải thằng nhãi nhà ngươi dám đốt ‘Hà Thần nương nương’ của ông không?”

Từ Tiểu Sơn bị khí thế hung thần ác sát này dọa cho ngồi bệt xuống đất, chiếc kẹp than trong tay rơi xuống kêu loảng xoảng.

“Không… không phải con…” Từ Tiểu Sơn run rẩy chỉ vào Từ Bán Đời phía sau, “Là hắn… là chưởng quầy của con bảo đốt…”

Từ Bán Đời bất đắc dĩ đảo mắt.

Đồ bất hiếu tử tôn, làm việc thì chậm chạp, nhưng bán tổ tông thì lại nhanh nhẹn vô cùng.

Tráng hán đưa mắt nhìn theo ngón tay Tiểu Sơn, hướng về phía Từ Bán Đời đang đứng trong bóng râm.

“Ngươi?”

Tráng hán đánh giá Từ Bán Đời từ trên xuống dưới một lượt, thấy hắn thân hình đơn bạc, sắc mặt tái nhợt, dáng vẻ như kẻ ốm yếu, trong mắt lập tức lộ ra vẻ khinh miệt.

“Tiểu bạch kiểm, ngươi cũng không hỏi thăm xem, ở cuối dòng Cửu Hà này, ai dám đụng vào đồ của ‘Trấn Hà Lâu’ ta?”

Tráng hán tiến lên một bước, luồng khí hỗn hợp giữa mùi mồ hôi hôi hám và mùi tanh của sông ngòi ập thẳng vào mặt.

Hắn đột nhiên rung mạnh sợi xích sắt bên hông, chiếc móc sắt khổng lồ “vút” một tiếng bay lên, trực tiếp câu thẳng về phía đôi giày thêu trên mặt đất.

“Đôi giày này là lão tử dùng để câu ‘Hà Thần’ đấy! Mẹ kiếp, ngươi dám đốt của ta?”

Tráng hán giận dữ hét lớn: “Hôm nay nếu ngươi không cho lão tử một lời giải thích, lão tử sẽ móc ngươi vào cái móc này, rồi ném xuống Hoàng Hà cho rùa ăn!”

“Trấn Hà Lâu?”

Từ Bán Đời phủi phủi vạt áo bị gió thổi bay, ánh mắt dừng lại trên sợi xích sắt bên hông tráng hán, giọng nói vẫn bình thản, nhưng lại thêm vài phần nghiền ngẫm.

“Hóa ra là ‘người vớt xác’ bên bờ Hoàng Hà.”

Từ Bán Đời nâng mí mắt, nhìn thẳng vào gã đàn ông như dã thú kia.

“Sao thế? Vớt xác chán rồi, đổi nghề làm cường đạo à?”

“Sáng sớm tinh mơ đã đến đá cửa Từ gia ta, còn muốn lấy ta cho rùa ăn?”

Từ Bán Đời bước lên một bước, thân hình gầy yếu đứng trước mặt tráng hán trông có vẻ nực cười, nhưng khí thế trên người hắn lúc này, lại như một ngọn núi lửa trầm tích, ẩn ẩn chực chờ phun trào.

“Hôm nay, ngươi không cho ta một lời giải thích, thì đừng hòng quay về nữa.”