Chương 16: Bà đỡ bằng giấy

Hắn từ trong lòng ngực lấy ra một lá bùa màu tím, lá bùa này sắc thái đậm đà, bên trên dùng kim phấn vẽ những đường vân triện phức tạp.

Từ Bán Đời đi đến miệng giếng, mùi tanh tưởi kia càng thêm nồng nặc.

Hắn chụm ngón tay như kiếm, kẹp lấy lá bùa, tia trường sinh chân khí ít ỏi đáng thương trong cơ thể vận chuyển đến đầu ngón tay.

“Sắc!”

Tím phù hóa thành một đạo lưu quang, vững vàng dán lên miệng giếng.

Miệng giếng vốn đang bốc lên hắc khí xèo xèo, trong nháy mắt như bị đè lên một cái nắp vô hình, hắc khí bị ép ngược trở lại, ngay cả tiếng trẻ con khóc như có như không cũng tạm thời không còn nghe thấy nữa.

“Thứ này chỉ có thể áp chế bảy canh giờ.” Từ Bán Đời xoay người, áo dài đong đưa, “Trong bảy canh giờ này, ta phải chuẩn bị xong đồ vật đỡ đẻ. Không muốn chết thì động tác nhanh lên cho ta!”

……

Chính sảnh nhà họ Triệu, vốn là nơi tiếp khách, giờ phút này lại biến thành linh đường.

Tất cả cửa sổ đều bị vải đen bịt kín, chặn đứng ánh sáng bên ngoài.

Ở giữa đại sảnh, chiếc bàn bát tiên gỗ đỏ đã được lau chùi sạch sẽ, bên trên bày đầy cao lương côn, giấy đỏ và trứng gà mua từ chỗ Từ Tiểu Sơn.

Triệu viên ngoại gọi hạ nhân mang cả khúc gỗ đào tâm trăm năm bị sét đánh cùng mực long huyết tới.

Từ Bán Đời ngồi trước bàn, thần sắc chuyên chú.

Hắn không hề giống như Từ Tiểu Sơn tưởng tượng, cắt dán thiên binh thiên tướng uy phong lẫm liệt hay Chung Quỳ hung thần ác sát.

Hắn cầm lấy cao lương côn, ngón tay thoăn thoắt, tước ra từng chiếc khung xương mảnh khảnh.

Khung xương kia lưng còng gập xuống, nhìn chẳng giống một nhân vật có thể đánh đấm.

“Lão tổ… Chưởng quầy…” Từ Tiểu Sơn ở bên cạnh giúp bôi hồ dán, thật sự không nhịn được tò mò, “Ngài đang dán cái gì vậy? Cái giếng kia là lệ quỷ đấy! Ngài dán cái thứ này… liệu có đánh thắng được không?”

Từ Bán Đời không ngẩng đầu, tay cầm kéo, cắt ra hình dáng xiêm y trên giấy đỏ.

“Đánh? Ngươi chỉ biết đánh.”

Trong giọng nói của Từ Bán Đời mang theo vài phần bất lực khi dạy dỗ vãn bối, “Làm nghề của chúng ta, chú trọng nhất là nhân quả. Cái giếng kia là một xác hai mạng, chính là cái gọi là ‘tử mẫu sát’.”

Hắn buông kéo, cầm lấy khung xương bắt đầu dán giấy.

“Lúc tứ di thái chết, đứa trẻ vẫn còn trong bụng. Đối với quỷ anh mà nói, nó còn chưa kịp nhìn thế gian này một cái đã bị nghẹn chết trong bụng mẹ. Sợi oán khí này, nếu ngươi dùng Chung Quỳ đi bắt nó, chỉ tổ chọc giận nó, khiến nó biến thành anh sát hung ma thực thụ.”

“Người đàn bà kia ta không biết tốt xấu, nhưng đứa trẻ trong bụng vốn dĩ sạch sẽ.”

“Phải độ nó trước! Đừng có nhìn nữa.”

Động tác tay Từ Bán Đời cực nhanh, trong nháy mắt, hình tượng một bà lão mặc áo dài vải lam kiểu cũ, mặt đầy nếp nhăn đã sơ bộ hình thành.

Bà lão này gương mặt hiền từ, khóe miệng mang theo nụ cười, trong tay còn cầm một cây kéo và một cái chậu đồng bằng giấy.

“Đây là… bà mụ?” Từ Tiểu Sơn trợn tròn mắt.

“Không sai.” Từ Bán Đời cầm lấy lọn tóc vừa cắt từ trên đầu Tiền thị, vo thành một nắm, cẩn thận nhét vào vị trí ngực của bà mụ giấy, rồi dán một lớp giấy phong kín lại.

“Muốn hóa giải sát khí này, phải khiến nó ‘sinh’ ra trước đã.”

Từ Bán Đời giải thích: “Bà mụ giấy này chính là xuống giếng đỡ đẻ cho nó. Còn tóc của đại thái thái kia…”

Hắn cười lạnh một tiếng:

“Đó là lời dẫn. Oan có đầu nợ có chủ, tứ di thái hận thấu xương Tiền thị.”

“Ta phong hơi thở của Tiền thị vào trong lòng người giấy này, đợi sau khi đỡ đẻ xong cho nữ quỷ, lại để người giấy tỏa ra hơi thở đó. Nữ quỷ nhìn thấy người giấy này, sẽ coi nó là Tiền thị. Xé nát nó, hy vọng có thể hóa giải oán khí.”

Từ Tiểu Sơn nghe đến trợn mắt há hốc mồm, giơ ngón tay cái lên: “Cao! Thật sự là cao! Cái này gọi là… cái này gọi là hố quỷ, báo thù!”

“Bớt ba hoa đi.”

Từ Bán Đời lại cầm mấy cây cao lương côn, thuần thục dán một chiếc nôi nhỏ tinh xảo.

Dưới đáy nôi, hắn dán dày đặc một lớp giấy vàng, bên trên dùng chu sa viết đầy kinh văn nhỏ li ti.

“Đây là Vãng Sinh Chú.” Từ Bán Đời đặt nôi lên bàn, “Đứa trẻ sinh ra phải có chỗ mà ở. Chiếc nôi này chính là quy túc của nó, vào được đây, oán khí trên người nó sẽ tan đi một nửa.”

Thời gian trôi qua, sắc trời bên ngoài dần tối sầm.

Người trong phủ họ Triệu làm theo lời Từ Bán Đời, thắp đèn lồng.

Chỉ là những chiếc đèn lồng này không thắp nến thường, mà là “dẫn hồn đuốc” do Từ Bán Đời đặc chế, mồi lửa xanh biếc, chiếu rọi cả đại trạch viện một màu xanh thảm, bóng quỷ chập chờn.

Trong đại sảnh, yên tĩnh như chết.

Chỉ có tiếng kéo cắt giấy “răng rắc” trong tay Từ Bán Đời, từng nhát từng nhát, như cắt vào ngực người ta.

Triệu viên ngoại được khiêng đến chiếc ghế nằm ở góc đại sảnh, chân hắn đã bị hắc khí bao vây đến tận đầu gối, hắn sợ đến toát mồ hôi lạnh toàn thân nhưng không dám lên tiếng.

Tiền thị đầu quấn băng gạc, tóc tai bù xù co rúm trên chiếc ghế thái sư bên kia, ánh mắt oán độc nhìn chằm chằm Từ Bán Đời, nhưng cũng không dám lỗ mãng nữa.

“Xong.”

Từ Bán Đời buông công cụ trong tay, thở dài một hơi.

Trên bàn, bà mụ giấy lặng lẽ đứng đó.

Dù chưa điểm nhãn, nhưng dáng vẻ, nụ cười nơi khóe miệng dưới ánh nến xanh biếc kia, lại lộ ra một vẻ quỷ dị khó tả, giống như… thật sự có một bà lão bằng xương bằng thịt đang đứng đó, không hề nhúc nhích.

“Chưởng… chưởng quầy, điểm nhãn sao?” Từ Tiểu Sơn nuốt nước bọt, cảm thấy cổ họng khô khốc.

Từ Bán Đời đứng dậy, vặn vẹo cái cổ hơi cứng đờ.

Hắn cầm lấy cây bút lông sói, chấm vào đĩa “mực long huyết” chưa từng dùng đến.

Mực long huyết này đỏ đến mức chuyển sang màu đen, tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc.

“Giờ Tý buông xuống, âm dương luân phiên.”

Từ Bán Đời lẩm bẩm một câu, đi đến trước mặt bà mụ giấy.

Ánh mắt mọi người đều tập trung vào ngòi bút.

Từ Bán Đời hít sâu một hơi, hội tụ chút linh lực ít ỏi trong cơ thể vào đôi mắt, đột nhiên chấm một nét lên mắt trái bà mụ giấy.

Ngay sau đó là mắt phải.

“Điểm nhãn!”

Ngay khoảnh khắc ngòi bút rời khỏi mặt giấy.

“Hô ——”

Ngọn đèn dầu vốn đang xanh biếc trong đại sảnh đột nhiên lay động, như có ai đó thổi một hơi lạnh bên tai.

Từ Tiểu Sơn chỉ cảm thấy da đầu tê dại, theo bản năng trốn ra sau lưng Từ Bán Đời.

Đúng lúc này, bà mụ giấy vừa được điểm nhãn xong, cặp mắt vốn chỉ là chấm mực đen kia, đột nhiên… động đậy.

Không chỉ động, trong hốc mắt đen ngòm kia, thế mà chậm rãi chảy xuống hai hàng chất lỏng đỏ tươi.

Đó là huyết lệ.

“Lạc… khanh khách…”

Một âm thanh như đờm tắc trong cổ họng đột ngột phát ra từ miệng người giấy.

Miệng người giấy vốn chỉ là vẽ lên, giờ phút này lại quỷ dị mở ra một đường, môi trên môi dưới cứng đờ đóng mở.

Âm thanh kia không phải giọng bà lão, mà là…

“Làm bậy a…… Làm bậy a……”

Thanh âm kia sắc nhọn, chói tai, chất chứa nỗi sợ hãi tột cùng.

Người nhà họ Triệu có mặt tại đó lập tức bịt chặt miệng, tròng mắt suýt chút nữa rơi ra ngoài.

Bởi vì thanh âm phát ra từ miệng người giấy kia, lại giống hệt giọng của Đại thái thái Tiền thị đang co rúm trong góc!

Tiền thị nghe thấy tiếng nói này, hai mắt trợn ngược, sợ đến mức ngất lịm đi.

Từ Bán Tiên nhìn bà mụ giấy đang chảy huyết lệ và biết nói tiếng người kia, trên mặt không chút kinh ngạc, chỉ lộ ra một tia cười lạnh hài lòng.

“Nếu biết làm bậy, vậy thì đi trả món nợ này đi.”

Hắn vung tay áo, cánh cửa lớn ầm ầm mở rộng.

“Khởi kiệu! Đỡ đẻ!”

Bà mụ giấy cứng đờ xoay người, bước đôi chân bằng giấy còn chưa khô hẳn, từng bước một tiến về phía cái giếng sâu ở hậu viện.