Chương 25: Quạt giấy trắng từ kinh thành đến

Âm trầm mộc, hay còn gọi là gỗ mun, là loại bảo vật được hình thành từ cây cối bị chôn vùi dưới lòng đất do vỏ quả đất biến động, trải qua hơn ngàn năm than hóa mà không mục nát.

Ở âm hành, đây là thần vật ngưng tụ địa khí chí âm mà không biến thành sát khí.

Thân hình hiện tại của hắn là thân xác chết giả, được dùng bí thuật phong ấn trong quan tài từ trăm năm trước để tránh thiên lôi.

Hiện giờ tuy đã tỉnh lại, nhưng tinh khí khô cạn, kinh lạc héo rút.

Nếu muốn tái tạo thân thể, tâm của cây âm trầm mộc ngàn năm này chính là "thuốc dẫn" không thể thiếu.

Có nó, phối hợp với thuật trát giấy của nhà họ Từ, hắn có thể bồi bổ lại thân xác rách nát này, ít nhất có thể dùng làm thế thân trong tình thế cấp bách, không cần lo lắng mỗi lần dùng pháp thuật là một lần tổn thọ.

"Cục diện này là Đại soái cố ý bày ra cho ta?" Từ Nửa Đời cười như không cười nhìn phó quan.

Phó quan xấu hổ gãi gãi đầu: "Đại soái cũng là có ý tốt. Vị đại nhân vật từ kinh thành tới kia... quả thực không dễ đắc tội."

"Đại soái cũng muốn mượn mặt mũi của ngài để làm đẹp lòng khách quý."

"Được." Từ Nửa Đời bước tới, đưa tay nhận lấy thiệp mời, "Nói với Mã Đại soái, tối nay ta sẽ đi. Bất quá, tính tình ta không tốt, nếu có kẻ nào không có mắt, Đại soái cũng đừng trách ta đập nát sạp của hắn."

"Sao có thể chứ! Ngài là khách quý!" Phó quan mừng rỡ, khách sáo thêm vài câu rồi mới lên xe rời đi.

Từ Tiểu Sơn thò đầu tới, nhìn tấm thiệp mời mạ vàng, mắt trợn ngược:

"Vạn Quốc tiệm cơm? Lão tổ tông, đó là nơi cao cấp nhất ở Tô Giới đấy! "

"Nghe nói sàn nhà bên trong đều lát đá cẩm thạch, rượu tây uống tùy thích, còn có mấy cô đầm nhảy điệu nhảy đùi nữa!"

"Ngươi chỉ biết nhảy đùi." Từ Nửa Đời dùng thiệp mời gõ nhẹ vào đầu hắn, "Loại địa phương đó ngư long hỗn tạp, còn nguy hiểm hơn cả bãi tha ma này."

"A? Vậy chúng ta còn đi?"

"Đi. Đó là thuốc của ta." Từ Nửa Đời sờ sờ bàn tay phải khô khốc như vỏ cây của mình, "Vì bàn tay này, đầm rồng hang hổ cũng phải xông vào một lần."

Nói là đi, nhưng không thể không chuẩn bị.

Từ Nửa Đời trở lại kho hàng, lôi ra một ít giấy trắng đặc biệt lót dưới đáy quan tài.

Loại giấy này được làm từ vỏ cây dâu trộn với hồ gạo nếp, độ dai cực tốt, đao chém không đứt.

Hắn không trát người giấy, mà đo kích cỡ của mình rồi cắt thành một chiếc áo ba lỗ.

"Lão tổ tông, ngài định trát xiêm y sao?" Từ Tiểu Sơn ở bên cạnh đưa kéo giúp.

"Đây là 'giấy giáp'." Từ Nửa Đời vẽ chi chít phù văn lên lưng giấy, sau đó quét từng lớp dầu trẩu và chu sa, "Giấy giáp này của ta tuy không cản được đạn, nhưng chống đỡ được chủy thủ và âm châm."

Hắn nhớ tới lão Mạc chuyên chơi kim chỉ kia, lần này đi đến nơi đông người phức tạp, khó bảo toàn sẽ không có ám toán.

Sắc trời dần tối, đèn rực rỡ bắt đầu lên.

Khu Tô Giới mới là một thế giới khác.

Nơi này không có sự rách nát và tĩnh mịch như thành Nam, chỉ có đèn nê-ông ngũ quang thập sắc, xe hơi chạy qua lại không ngừng, cùng những nam thanh nữ tú mặc sườn xám và âu phục.

Trước cửa Vạn Quốc tiệm cơm, cánh cửa xoay khổng lồ không ngừng chuyển động, như muốn nuốt chửng sự phù hoa của thời loạn thế này vào trong.

Từ Nửa Đời thay một bộ áo dài vải thô sạch sẽ, tuy vải vóc bình thường nhưng mặc trên người hắn, cộng thêm khuôn mặt tái nhợt lạnh lùng, lại toát ra phong thái trí thức di thế độc lập.

Chỉ là bàn tay phải của hắn vẫn luôn giấu trong ống tay áo rộng, không chịu lộ ra.

Từ Tiểu Sơn thì mặc một bộ âu phục hơi rộng, là đồ đào được từ chợ đồ cũ, cổ thắt nơ đỏ, trông như nhân viên chạy bàn của khách sạn.

Hắn co đầu rụt cổ đi theo sau Từ Nửa Đời, đôi mắt láo liên nhìn quanh.

"Mẹ ơi, tòa nhà này cao thật... đèn này sáng thật... còn màu sắc rực rỡ nữa chứ." Từ Tiểu Sơn nuốt nước miếng.

"Thẳng lưng lên." Từ Nửa Đời thấp giọng quát, "Đừng làm mất mặt nhà họ Từ."

Hai người vừa tới cửa đã bị hai tên gác cửa người Ấn Độ mặc quân phục chặn lại.

"Vui lòng đưa thiệp mời." Tên gác cửa nói tiếng Hán cứng nhắc, ánh mắt khinh miệt đánh giá trang phục keo kiệt của hai người.

Từ Nửa Đời không nói, dùng hai ngón tay kẹp thiệp mời đưa qua.

Tên gác cửa mở ra xem, sắc mặt hơi biến đổi, nhưng vẫn chần chừ:

"Đây... đây là thiệp mời khách quý của Đốc quân phủ? Nhưng mà..."

"Sao nào? Mã Đại soái mời khách, còn phải đi tiệm may đo một bộ quần áo mới được vào sao?" Giọng Từ Nửa Đời đã lộ ra vẻ lạnh lẽo.

Đang lúc giằng co, một gã béo mồ hôi nhễ nhại từ bên trong chạy ra.

"Ôi chao! Từ thần tiên! Ngài tới rồi!"

Đúng là Mã Đại soái.

Hôm nay hắn mặc nhung trang, không mang súng, nhưng khí thế bưu hãn phỉ khí vẫn khiến những người xung quanh không dám lớn tiếng.

"Mù mắt chó của các ngươi rồi à!" Mã Đại soái tát một cái vào trán tên gác cửa, "Đây là người mà các ngươi dám cản sao? Cút sang một bên!"

Tên gác cửa sợ hãi vội vàng khom lưng xin lỗi.

"Từ lão đệ, đừng chấp nhặt với đám chó giữ cửa này." Mã Đại soái thân thiết khoác vai Từ Nửa Đời, thái độ như thể hai người là anh em thân thiết thất lạc nhiều năm, "Mau mời vào, mau mời vào! Vị khách quý từ kinh thành tới đang đợi ở trên rồi."

Từ Nửa Đời bất động thanh sắc tránh tay Mã Đại soái ra, gật đầu: "Đại soái khách khí."

Bước vào đại sảnh tiệm cơm, một luồng sóng nhiệt ập vào mặt.

Đó là mùi xì gà, mùi rượu tây đắt tiền, mùi son phấn của phụ nữ, cùng mùi sáp đánh bóng trên sàn cẩm thạch.

Dưới ánh đèn chùm pha lê kim bích huy hoàng, ban nhạc Jazz đang thổi Saxophone, nam nữ trên sàn nhảy ôm ấp nhau lắc lư.

Cảnh tượng này, đối với Từ Nửa Đời đã nằm trong quan tài một trăm năm mà nói, chẳng khác nào một kiểu "Bách quỷ dạ hành" khác.

"Thật là... ồn ào." Từ Nửa Đời khẽ nhíu mày.

"Ha ha, đây là xã hội văn minh mà!" Mã Đại soái cười lớn dẫn đường, "Chúng ta lên ghế lô tầng hai, trên đó thanh tịnh."

Từ Tiểu Sơn nhìn đến hoa cả mắt, nước miếng suýt chảy ra.

Thấy một người hầu bưng khay rượu đi qua, hắn tiện tay cầm lấy hai ly rượu vang đỏ, đưa một ly cho Từ Nửa Đời:

"Chưởng quầy, nếm thử đi, đây là rượu tây đấy."

Từ Nửa Đời không nhận, bước chân hắn đột ngột dừng lại ở cửa cầu thang.

Ngay khoảnh khắc này, giữa tiếng nhạc ồn ào và mùi nước hoa nồng nặc, mũi hắn khẽ động.

Một mùi hương.

Một mùi hương cực nhạt, nhưng lại vô cùng đặc biệt chui vào xoang mũi hắn.

Đó không phải mùi tử khí, cũng không phải mùi máu tươi.

Đó là mùi... mực tàu cũ kỹ, hư thối, trộn lẫn với một loại hương liệu đặc biệt tên là "Phản hồn hương".

Mùi vị này, Từ Nửa Đời cả đời cũng không quên.

Bởi vì một trăm năm trước, một ngày trước khi hắn độ kiếp thất bại ở Long Hổ Sơn và phải tự phong ấn mình vào quan tài, hắn từng đi bái phỏng một "người bạn cũ".

Trên người người bạn cũ đó, quanh năm suốt tháng đều là mùi này.

Kẻ từng vì tranh đoạt một cuốn tàn quyển mà suýt phế đi đôi tay vẽ bùa của hắn.

"Sao có thể..." Bàn tay giấu trong ống tay áo của Từ Nửa Đời đột nhiên nắm chặt, móng tay cắm sâu vào thịt.

Một trăm năm đã trôi qua, phàm nhân sớm nên hóa thành tro bụi.

Sao có thể còn có người mang trên mình mùi hương cổ xưa này?

Chẳng lẽ là hậu nhân của hắn?

“Từ lão đệ? Sao vậy?” Mã đại soái thấy hắn dừng bước, nghi hoặc quay đầu lại.

Từ Bán Đời chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua khe hở lan can lầu hai, nhìn về phía gian ghế lô xa hoa nhất.

Mành ghế lô cuốn lên một nửa, mơ hồ thấy bên trong có bóng người mặc áo Tôn Trung Sơn đang ngồi.

Người nọ dường như cũng cảm ứng được điều gì, bàn tay đang bưng chén trà khẽ khựng lại.

“Đại soái.” Từ Bán Đời hít sâu một hơi, đè nén sóng to gió lớn trong lòng, khóe miệng nhếch lên một tia cười lạnh, “Vị đại nhân vật từ kinh thành tới mà ngài vừa nhắc, họ gì?”

Mã đại soái sửng sốt một chút, hạ giọng nói:

“À, đó là đặc phái viên từ trên phái xuống, họ Bạch, tên Bạch Chỉ Phiến. Nghe nói là văn nhân, nhưng thủ đoạn lợi hại lắm.”

“Bạch Chỉ Phiến……” Từ Bán Đời nhấm nháp ba chữ này, trong mắt lộ ra sát ý lạnh lẽo, “Tên hay. Chỉ là không biết, chiếc quạt này có thể quạt tắt được ngọn lửa trong địa ngục này hay không.”

Hắn cất bước, từng bước một leo lên cầu thang.

Mỗi bước chân hạ xuống, lớp giáp giấy dưới tà áo dài lại phát ra tiếng cọ xát cực kỳ nhỏ.

“Tiểu Sơn, theo sát.” Từ Bán Đời không quay đầu lại, giọng trầm thấp chỉ đủ để Từ Tiểu Sơn nghe thấy, “Bữa cơm tối nay, e là còn khó tiêu hóa hơn cả cái giếng nhà họ Triệu.”

Từ Tiểu Sơn đang lén nhìn đùi vũ nữ, vừa nghe lời này, sợ tới mức chén rượu trong tay run lên, rượu vang đỏ văng tung tóe khắp người.

“A? Chưởng quầy, chẳng phải chúng ta tới mua gỗ sao?”

“Mua gỗ chỉ là tiện thể.” Từ Bán Đời bước lên bậc thang cuối cùng, ánh mắt gắt gao khóa chặt lối vào ghế lô.

“Chủ yếu là muốn tới gặp…… vài con lão quỷ chưa chết hẳn.”