Quyển 1 · Chương 12: kẹp thành tây.

Chương 12: Kẹp Thành Tây

“………”

Thương Căng kinh ngạc.

Hắn thật sự không biết Tiêu Chiếu làm sao lại hỏi ra vấn đề này, cũng không hiểu vì sao Tiêu Chiếu gửi thông điệp như vậy để phán định mối quan hệ giữa hắn và “Thanh Hà công chúa”.

Càng mấu chốt là, hắn khi nào thì có ba ngàn trai lơ? —— Hắn đối với thanh danh phóng đãng của “Thanh Hà công chúa” cũng không phải hoàn toàn không biết gì cả, trong lòng càng thêm buông thả, nhưng hắn cũng không ngờ được chính mình thế mà lại bị gán cho tiếng nuôi dưỡng nhiều trai lơ đến vậy.

Trong khoảng thời gian ngắn, Thương Căng nghẹn lời, không biết nên đáp lại thế nào.

Nhưng vẻ kinh ngạc của hắn dừng lại trong mắt Tiêu Chiếu, lại biến thành một loại cam chịu nào đó.

“Không phải.” Thương Căng lạnh giọng mở miệng.

Lời nói dứt khoát quyết đoán, sợ chỉ chần chờ một cái chớp mắt liền không thể tẩy sạch hiềm nghi trước mặt Tiêu Chiếu.

Ánh mắt Tiêu Chiếu trầm xuống, sau khi giọng nói của Thương Căng rơi xuống liền chuyển sang một loại u ám tối nghĩa, phảng phất đang phán đoán lời hắn nói có mấy phần đáng tin.

Sau một lúc lâu, Tiêu Chiếu cười rộ lên: “Ngươi đã nói như vậy, cô tự nhiên là tin. Nghe nói Thanh Hà công chúa khuynh thành tuyệt sắc, Tiết lang niên thiếu ái mộ, nhất thời mê muội ném trọn trái tim chân thành, cũng chẳng có gì là không ổn.”

“Thấy sắc nảy lòng tham, ta không bằng thế tử!” Thương Căng cười lạnh.

Hắn mới gặp Tiêu Chiếu, cứ ngỡ người này lòng dạ sâu không lường được, nguy hiểm đến cực điểm, nhưng hiện tại xem ra, lại đảo lộn hoàn toàn nhận thức ban đầu của hắn về Tiêu Chiếu, quả thực là kẻ xảo ngôn lệnh sắc, tiên liêm quả sỉ!

Lý Gối Thư ghê tởm người ở chuyện hôn sự, xác thật đã thành công.

Tính tình Thương Căng vốn không tính là tốt.

Thân là con vợ cả của Nguyên hậu, dù cho Tiết hoàng hậu sau khi sinh hạ hắn đã tị thế, trong cung cũng không ai dám khinh mạn hắn. Tiên đế cùng Tiết hoàng hậu tuy không tính là phu thê ân ái, nhưng hắn thân là đích tử, lại thêm tính tình bình thản, nên Tiên đế vẫn ban cho Thương Căng đủ mọi tôn vinh đãi ngộ dành cho con vợ cả, dẫu hắn không phải là đứa con được mong đợi nhất.

Đến khi Tiên đế băng hà, Thương Căng nắm quyền, trên dưới càng không ai dám minh nhiên ngỗ nghịch hắn.

Một đời xuôi gió xuôi nước, cao cao tại thượng, có thể thấy được Thanh Hà trưởng công chúa tuyệt không phải là người ôn nhu nhường nhịn, tính tình hiền lành.

Nếu không phải còn cố kỵ trù tính của bản thân, bằng việc Tiêu Chiếu nhiều lần mạo phạm, hắn đã sớm một đao đâm chết vị Nam Lương vương thế tử này rồi, đâu cần giữ lại chút rộng lượng làm gì.

Tiêu Chiếu người này, thật sự khiến người ta phiền chán bất kham.

Tiêu Chiếu lại chẳng hề để tâm thái độ của hắn, ngược lại sảng khoái thừa nhận: “Cô quả thực là thấy sắc nảy lòng tham. Ai thấy dung mạo Tiết lang mà không vì đó động lòng? Cô cũng chỉ là phàm phu tục tử, tự nhiên không thể ngoại lệ.”

Giọng điệu hắn ngậm vài phần hài hước, nghe không giống thiệt tình, nhưng từng câu từng chữ lại vô cùng khẩn thiết, khiến người ta không khỏi động dung.

Thương Căng thầm nghĩ, những kẻ lưu luyến hồng tụ quản huyền, thanh sắc khuyển mã trong thế gia mà hắn từng gặp, thủ đoạn lừa gạt nữ tử so ra cũng không bằng một nửa Tiêu Chiếu. Lại thêm Tiêu Chiếu sở hữu một bộ túi da tốt đến mức ngay cả hắn cũng không chọn ra được tật xấu gì, nam nữ tầm thường chỉ sợ bị hắn dỗ dành đôi ba câu liền ngũ mê tam đạo, vì hắn mà sống chết mặc bay.

Không biết là Tiêu Chiếu cố ý giả bộ tùy tiện, hay bản tính hắn vốn dĩ như thế?

Thương Căng âm thầm hơi chau mày, ánh mắt vẫn lãnh đạm như cũ.

Vô luận là loại nào, đều khiến người ta không ưa.

Tiêu Chiếu thấy hắn nghe xong lời mình, đuôi lông mày khóe mắt đều toát ra vẻ ngưng băng lạnh lẽo, chỉ là cố nén không phát tác đuổi hắn cút đi, không khỏi cảm thấy bộ dạng này của hắn thật sự đáng yêu. Khiến Tiêu Chiếu nhất thời nhớ tới con mèo nhỏ Li Nô từng cào xước tay hai người ngày nọ.

Quả thật cực kỳ giống con mèo nhỏ Li Nô vừa cao ngạo vừa không thích người khác thân cận.

Hắn chậm rãi hạ giọng: “Mấy ngày nay có chút câu thúc ngươi. Ngày mai huyện lệnh Hề Ninh huyện mở tiệc… Nghe nói là Đào Hoa yến gì đó, tên gọi khá phong nhã, hẳn là buổi tụ hội của văn nhân thi sĩ, cô mang ngươi đi xem thử?”

Thương Căng ngẫm nghĩ một chút mới nhớ ra Đào Hoa yến là thứ gì. “Đào Hoa yến” xem như phong tục vùng kinh sư, mỗi năm vào tháng hai tháng ba, sẽ có nhà mượn cớ ngắm hoa mời thanh niên tài tuấn cùng các cô nương vân anh chưa gả dự tiệc, danh nghĩa là phong nhã bàn suông, thực chất chính là yến hội tương thân của nam nữ chưa lập gia đình.

Hắn cổ quái liếc nhìn Tiêu Chiếu một cái.

Tiêu Chiếu không rõ nguyên do: “Sao vậy? Yến hội này có vấn đề gì?”

“……… Không có.”

Nam Lương chừng như không có phong tục tương tự, nên Tiêu Chiếu mới hoàn toàn không biết gì về Đào Hoa yến. Huyện lệnh Hề Ninh huyện gửi thiếp mời cho Tiêu Chiếu cũng là chuyện hợp tình hợp lý, Tiêu Chiếu quyền cao chức trọng, có được cơ hội kéo gần quan hệ vừa danh chính ngôn thuận như vậy, huyện lệnh Hề Ninh huyện đương nhiên không dám chậm trễ.

Huống hồ Tiêu Chiếu tuy có hôn ước với hắn, nhưng theo luật pháp bổn triều, vị Nam Lương vương thế tử này ngoài một vị thế tử phi, còn có thể nạp hai vị trắc phi được ghi vào gia phả. Một số kẻ muốn leo cành cao, không làm được chính phi, nhưng đối với vị trí trắc phi chưa chắc đã không có tâm tư.

Chỉ riêng vị Nam Lương vương thế tử đang bị mọi người tranh đoạt này lại không hay biết, trong mắt những nhà quyền quý trong kinh thành, hắn là hương bánh trái được hoan nghênh cỡ nào.

Thương Căng chẳng bận tâm chuyện này, thậm chí nếu Tiêu Chiếu thực sự muốn cưới trắc phi, hắn còn có thể lấy đó làm cớ, gây náo loạn một phen để hủy bỏ hôn ước.

Ôm suy nghĩ như vậy, rốt cuộc hắn không nói cho Tiêu Chiếu biết “Đào Hoa yến” đến tột cùng đại biểu cho điều gì.

Tiêu Chiếu thấy thần sắc hắn thư hoãn, thầm cảm thấy nước cờ này quả thực đã đi đúng. Văn sĩ công tử trong kinh quả thực thích tham gia những buổi nhã tập này. Trước kia Tiêu Chiếu cảm thấy những văn sĩ ham mê nhã tập chẳng qua chỉ là mua danh chuộc tiếng, nhưng giờ đây vì Thương Căng, hắn lại thay đổi suy nghĩ: tham gia những buổi nhã tập này, nếu có thể tìm được một hai người bạn cùng chung chí hướng, hoặc lĩnh hội tài học của người khác, cũng không uổng công một chuyến.

Thương Căng đương nhiên không biết suy nghĩ của Tiêu Chiếu đã chuyển biến, hắn nhận được thư tín từ kinh thành truyền đến. Hắn không ở công chúa phủ, mọi việc trong phủ đều do nữ quan Tang Tinh Diêu xử lý.

Trong mật tin, Tang Tinh Diêu viết rằng tối hôm qua Tấn Dương công chúa cùng tiểu hoàng đế đã tới cửa bái phỏng, Tang Tinh Diêu lấy cớ hắn đã nghỉ ngơi, không để tiểu hoàng đế và Tấn Dương công chúa vào phủ. Tang Tinh Diêu nhạy bén, mượn danh nghĩa Thanh Hà công chúa vừa đấm vừa xoa với tiểu hoàng đế, nói rằng thiên kim chi tử tọa bất thùy đường, thực không nên tự ý chuồn ra khỏi cung. Tang Tinh Diêu dỗ dành giữ người lại, tiễn người về, rồi khẩn cấp viết phong mật tin này gửi cho hắn.

Thương Căng khẽ cau mày.

Có người đang cố ý thăm dò hành tung của hắn. Tấn Dương công chúa tất nhiên là bị liên lụy vô tội, nhưng tiểu hoàng đế thì chưa chắc.

—— Khó bảo toàn không phải Lý Gối Thư đã đoán được điều gì.

Trong thư còn nhắc tới một chuyện khác, đúng là điều Tiết Nghe Thuyền từng nói với hắn: con út của Ngự sử trung thừa là Tống Điển dạo này qua lại khá thân thiết với Tấn Dương công chúa. Tấn Dương công chúa thiếu nữ tâm tính, bị Tống Điển tặng một ít đồ chơi Tây Dương hiếm thấy cùng kỳ trân dị bảo làm cho cảm động, thường xuyên gặp mặt Tống Điển.

Thương Căng xem xong, đưa lá thư hơ lên ngọn nến trên giá cắm, khoảnh khắc sau những dòng chữ đã bị lửa nuốt chửng hầu như không còn.

Dưới ánh đuốc lay động, gương mặt hắn toát lên vẻ lạnh lẽo lành lạnh.

………

Đào Hoa yến được tổ chức tại một tòa thôn trang đứng tên phu nhân huyện lệnh Hề Ninh huyện, cành đào xanh um sum suê, thỉnh thoảng xen lẫn vài cây lê trắng, khung cảnh ôn nhu thanh nhã. Dưới cảnh xuân tươi đẹp, các thiếu nữ trẻ tuổi nói cười yển yến, tốp năm tốp ba đấu bách thảo dưới gốc hoa.

Tiêu Chiếu đứng trên một tòa đình giả sơn cách đó không xa, nhìn xuống toàn cảnh thôn trang, thần sắc lãnh đạm, mạc danh không vui: “Ngươi sớm biết Đào Hoa yến này là để làm gì?”

Thương Căng một tay chống cằm, bên môi ngậm nụ cười nhạt nhòa. Phàm là chuyện gì có thể khiến Tiêu Chiếu chịu thiệt đều đủ làm hắn vui vẻ một phen. Vốn dĩ hắn chỉ cho rằng Tiêu Chiếu không rõ có người tính toán bám víu vào cây đại thụ này, lại không ngờ Tiêu Chiếu thật sự coi đây là buổi tụ hội văn sĩ bình thường.

Tiêu Chiếu liên tiếp bị phu nhân ba nhà quấn lấy vấn an, nhận ra điều bất thường, sa sầm mặt rốt cuộc hỏi thăm rõ ràng sự tình, kéo Thương Căng tránh lên tòa đình giả sơn vắng người này. Vừa muốn xin lỗi vì chưa hỏi han kỹ lưỡng đã lôi kéo Thương Căng tới đây, kết quả quay đầu lại phát hiện Thương Căng đang cười tủm tỉm xem kịch vui.

Tiêu Chiếu sao còn không hiểu ra, Thương Căng rõ ràng đã biết từ sớm, chỉ có một mình hắn là bị che mắt. Hắn vô cùng tức giận, nhưng lại chẳng làm gì được Thương Căng, chỉ có thể cứng mềm kiêm thi mà chất vấn một câu.

“Đúng vậy.” Thương Căng gật đầu thừa nhận, sóng mắt lưu chuyển ý cười tùy ý, “Vừa rồi gặp qua vài vị cô nương, ấu nữ nhà huyện lệnh dịu dàng đoan trang, cách nói năng phi phàm; chất nữ Tĩnh An hầu cầm nghệ hơn người, lại vô cùng thanh lệ; đích trưởng nữ Thịnh Xa bá diệu ngữ liên châu, dung mạo càng là tuyệt sắc. Giai nhân như hoa, chẳng lẽ thế tử không hề động lòng với ai?”

Hắn nói một câu, sắc mặt Tiêu Chiếu liền trầm xuống một phần.

—— Những người Thương Căng nhắc tới, đều là các vị phu nhân vừa rồi dẫn đến giới thiệu cho hắn. Tiêu Chiếu nhẫn nại tính tình hàn huyên vài câu, mới vất vả tiễn được người đi.

Hắn không vui nói: “Chỉ trong nhất thời nửa khắc, ngươi lại nhận diện người rành mạch như vậy. Ngay cả cô nương nhà ai đánh đàn hay cũng nắm rõ. Hơn nữa ngươi chưa từng nghe cô nương kia đánh đàn, làm sao biết cầm nghệ người ta tốt hay không?”

Hắn nói một hơi không ngừng nghỉ, dù là kẻ trì độn cũng nghe ra được sự bất mãn. Thương Căng nghe vậy cảm thấy giọng điệu hắn thật buồn cười, liền bật cười thành tiếng.

“………”

Hắn cư nhiên còn dám cười!

Tiêu Chiếu hung tợn nghiến răng, đang muốn mở miệng, Thương Căng đã kịp thời thu lại thần sắc, ôn tồn nói: “Tập tục Đào Hoa yến là thế, ngươi hãy đến chỗ phu nhân huyện lệnh chủ trì yến tiệc xin một chiếc ngọc bội hình thiếp đeo bên hông, các cô nương và phu nhân tham dự yến sẽ biết ngươi vô ý tìm kiếm lương duyên trong yến hội hôm nay.”

Đây xem như quy ước ngầm của các nhà trong Đào Hoa yến, những nam tử đơn thuần bị trưởng bối trong nhà đưa đến giao tế mà không có ý nguyện hôn phối hoặc đã đính hôn sẽ đeo ngọc bội hình thiếp bên hông, nữ tử thì đeo túi thơm song tua kết. Chủ nhà mở tiệc cũng sẽ chuẩn bị sẵn hai loại vật phẩm này để phòng vạn nhất.

Thương Căng trước đây từng tham dự vài lần loại yến hội tương thân nhỏ này, nên khá am hiểu quy tắc.

Hắn chê cười xem náo nhiệt đã đủ, cũng không cần thiết thực sự chọc giận Tiêu Chiếu. Đây cũng coi như một phen hảo ý, nhưng Tiêu Chiếu nghe xong chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Một lát sau, Tiêu Chiếu mở miệng: “Ngươi đối với những chuyện này quả thực quen thuộc. Chẳng lẽ thường xuyên tham gia loại ‘Đào Hoa yến’ này?”

Giọng điệu khựng lại.

——

“Khó trách biết rõ cô nương nhà ai đánh đàn hay.”

Tác giả có lời muốn nói:

----------------------