Chương 7: Tiến vào sa mạc

Sở Vấn Vũ giải thích: “Mạc tiên sinh có điều không biết, Hầu Minh Nhảy chân là phẫu thuật trị liệu. Cẳng chân phải của ông ta đã hoàn toàn hoại tử, không còn khả năng chữa khỏi, chỉ có thể cắt bỏ hoặc dùng thuốc duy trì.”

“Trước kia vì giữ lại cái chân đó, ông ta vẫn luôn tiến hành điều trị bảo tồn, tuy rằng bị què nhưng tốt xấu gì tứ chi vẫn kiện toàn.”

“Năm ngoái không biết vì sao, ông ta đột nhiên hạ quyết tâm cắt bỏ chân bệnh, bỏ ra số tiền lớn đi Mỹ một chuyến, tiến hành cải tạo. Hiện tại cẳng chân phải của ông ta là sản phẩm công nghệ cao, nghe nói là loại chi giả mũi nhọn nhất, thuộc hàng quân dụng.”

“Cái chân đó của ông ta, giá trị có thể đổi được một căn biệt thự.”

Thì ra là thế, trong đầu ta đột nhiên lóe lên một ý niệm: Lão Hầu què này vì sao năm ngoái lại đột nhiên hạ quyết tâm cắt chi?

Chẳng lẽ là vì hành động lần này?

Một lão già gia tài bạc triệu, vì sao cứ nhất định phải tới đây chịu tội?

Lại còn phải đích thân tới?

Ta đột nhiên nghĩ đến một khả năng: Trời Cho.

Hai phần tàn quyển kia tuy ta chưa từng thấy qua, nhưng nhất định có liên quan đến Trời Cho.

Nếu không, với thân gia và tuổi tác của Hầu Minh Nhảy, không cần thiết phải đi một chuyến như vậy.

Ông ta có ngọc bội, nếu lăng tẩm Vương Mẫu còn hai món đồ kia, thì bàn tính này của ông ta đúng là có thể khai hỏa.

Ta đem suy nghĩ nói ra, Trần tiên sinh không hề tỏ ra ngạc nhiên, phảng phất như đã sớm biết.

Bắc Cá trầm ngâm một lát, nói: “Chúng ta lấy tiền làm việc, nếu chỉ là như vậy thì không sao, sợ nhất là ông ta có ý đồ khác.”

Trần tiên sinh tựa hồ không muốn nói nhiều, đứng dậy: “Nghỉ ngơi sớm đi.”

Sở Vấn Vũ cũng đứng dậy theo, đưa cho chúng ta ba tấm thẻ phòng: “Nhà nghỉ ở ngay bên cạnh.”

Dứt lời, anh ta liền đi theo phía sau Trần tiên sinh rời đi.

Chúng ta một đường tàu xe mệt mỏi, cũng thật sự đã kiệt sức, tán gẫu thêm vài câu rồi về phòng nghỉ ngơi.

Sáng sớm hôm sau, ta bị Bắc Cá đánh thức. Mấy tháng huấn luyện đã giúp ta có chút dáng vẻ quân nhân, ba phút là rửa mặt đánh răng xong xuôi, mặc chỉnh tề.

Mang theo hành lý đến tiệm cơm tối qua tập hợp, trong đại sảnh đã có mấy bàn người đang ăn sáng. Hầu Minh Nhảy và vài người cũng ở đó, đang nói chuyện với mấy người khác. Nhìn thấy chúng ta đến, ông ta chỉ gật đầu.

Bữa sáng nhanh chóng kết thúc, mọi người đều lên xe riêng. Ta nhìn lướt qua, không thấy Hầu Minh Nhảy, phỏng chừng đã lên xe từ trước.

Sở Vấn Vũ mở cốp chiếc Land Rover hôm qua, bên cạnh cái túi hành lý màu đen đựng súng có thêm mấy cái ba lô.

Chúng ta thay áo khoác leo núi, kiểm tra lại trang bị. Đều là những thiết bị thám hiểm thông thường nhưng rất đầy đủ, toàn là hàng hiệu.

“Trang bị của chúng ta là tự chuẩn bị, nếu cảm thấy không đủ, bên phía Hầu Minh Nhảy có dư thừa.”

Chúng ta đều xua tay, những thứ này đã là quá đủ.

Đoàn xe tổng cộng 15 chiếc, hùng hổ hướng về phía sa mạc xuất phát.

Chúng ta bốn người một xe, xe số 4. Chiếc Land Rover rất rộng rãi, không gian hàng ghế sau đủ lớn, bốn người ngồi không hề chật chội.

Vốn dĩ Hầu Minh Nhảy muốn chúng ta tách ra hai xe, nói là xe nhiều không cần chen chúc, nhưng bị chúng ta từ chối.

Lý do từ chối đơn giản mà thuyết phục: Đường xa khô khan, ba người chúng ta có thể ngồi hàng ghế sau đánh bài tiến lên.

Khi biết Sở Vấn Vũ không đi cùng chúng ta, Hầu Minh Nhảy nhìn chúng ta thật sâu, nhưng không nói gì cả.

Đoàn xe lao vút trên đường cái, không đi được bao xa, chiếc xe dẫn đầu đột ngột rẽ ngoặt, rời khỏi quốc lộ, trực tiếp lao vào bãi cát, hướng thẳng vào trung tâm sa mạc.

Trần tiên sinh cầm một chiếc máy tính bảng, trên màn hình là hình ảnh giống như bản đồ điện tử, hiển thị lộ trình và định vị của đoàn xe.

Đoàn xe tiến lên ba tiếng đồng hồ, đập vào mắt toàn là cát, mênh mông vô bờ.

Tối qua sau khi ăn cơm, lúc đi ngang qua đoàn xe đỗ trước cửa tiệm, ta đã kiểm tra qua một lượt. Những chiếc xe này đều đã qua cải tạo, vứt bỏ phần lớn sự thoải mái và tốc độ để tăng cường độ vặn xoắn, hiệu suất động cơ, cùng độ bền bỉ cực hạn.

Theo lời tên gà mờ mê cải xe là ta đây, chỉ riêng phí cải tạo của những chiếc xe này đã đủ để mua một chiếc xe mới.

Hiệu năng của xe quả nhiên không phụ số tiền cải tạo đắt đỏ đó, chúng ta đi thẳng trên sa mạc mà dọc đường vẫn khá ổn định.

Trên sa mạc, xe không thể chạy nhanh như trên đường nhựa, dù xe có tốt đến đâu. Chúng ta lái mấy tiếng đồng hồ mà cũng chẳng đi được bao xa.

Xe rời khỏi quốc lộ không bao lâu thì điện thoại đã mất tín hiệu, không biết bản đồ điện tử của Trần tiên sinh dùng tín hiệu gì mà vẫn hiển thị được.

Ta nhìn thoáng qua, phát hiện hướng tiến lên là phía đông bắc huyện Nhược Khương, bản đồ đánh dấu xung quanh toàn là sa mạc, còn có rất nhiều dữ liệu kinh độ, vĩ độ.

Ta đang định hỏi Trần tiên sinh những dữ liệu đó có ý nghĩa gì thì xe đột nhiên dừng lại. Bộ đàm truyền đến giọng Hầu Bắc Tùng: “Có một đợt gió cát nhỏ từ phía Đông Nam ập đến, lấy xe số 1 làm trung tâm tập hợp, chuẩn bị đón bão cát.”

“Các xe chú ý, các xe chú ý, điều chỉnh vị trí thân xe, mặt bên đón gió để tránh cát bụi lọt vào động cơ. Tất cả mọi người tại chỗ đợi lệnh, không được rời xe cho đến khi gió cát kết thúc!”

Ngẩng đầu nhìn về phía trước, ở hướng Đông Nam, có thể thấy rõ một trận gió cát đang cuồn cuộn thổi tới.

Đây là lần đầu tiên ta thấy gió cát, một mảng màu vàng xám giữa trời và đất, giống như một tấm rèm cát khổng lồ nối liền mặt đất với bầu trời.

Người bên cạnh nhìn gió cát ngày càng gần, nuốt nước miếng: “B ca, mức độ này mới là gió cát nhỏ, vậy gió cát lớn thì phải khủng khiếp thế nào? Xe chúng ta có đủ chắc chắn không?”

Trần tiên sinh không để ý đến câu hỏi của cậu ta, đeo kính râm, bình tĩnh nhìn bão cát đang tiến lại gần, không biết đang suy tính điều gì.

Bắc Cá ngồi ở ghế lái nói: “Yên tâm đi, trước khi lấy xe này, anh đã kiểm tra kỹ rồi. Xe này bao gồm cả kính đều đã được cải tạo, chỉ cần không phải bão cát cực mạnh thì vấn đề sẽ không lớn.”

“Thứ chúng ta thấy bây giờ chỉ là bụi cát bay, còn chưa tính là bão cát đâu, không sao cả.”

Gió cát nhanh chóng ập đến, đất đá lẫn trong gió đập vào thân xe lạch cạch, ta thậm chí có thể cảm nhận được thân xe đang hơi rung lắc.

Dưới màn cát vàng, tầm nhìn cực thấp, phỏng chừng không đến vài trăm mét.

Trận gió cát này đến nhanh đi cũng nhanh, chỉ khoảng mười phút sau đã gào thét rời đi.

Bộ đàm lại truyền đến giọng nói của Hầu Bắc Tùng, các xe báo cáo tình hình, ngoại trừ mấy chiếc không may bị những tảng đá lớn lẫn trong gió cát đập vỡ gương chiếu hậu, những chiếc còn lại đều không bị tổn hại gì đáng kể.

Lúc này đã gần mười hai giờ trưa, nhiệt độ trong sa mạc cực kỳ cao, Hầu Bắc Tùng lại ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi tại chỗ, hai tiếng sau mới xuất phát.

Đây là lần đầu tiên tôi vào sa mạc, vốn định xuống xe đi dạo một chút, nhưng vừa mở cửa, một luồng sóng nhiệt liền ập tới, tôi lập tức không còn ý định xuống xe nữa, vội vàng đóng cửa lại.