Chương 31: Cổ trùng Thiên Xà

Quả nhiên, Trần tiên sinh nhìn con sạn đầu xà trong bình, ánh mắt dần dần trở nên cực nóng: “Đây là Thiên Xà!”

Hay là nghi hoặc hỏi: “Thiên Xà ư? Chẳng phải vẫn là rắn sao.”

Trần tiên sinh lắc đầu: “Thiên Xà tuy mang chữ xà, nhưng thực chất nó là giun, giun dẹp, loài giun dẹp đầu xẻng.”

“Giun dẹp đầu xẻng, còn gọi là Thiên Xà, thuộc lớp giun dẹp, họ giun dẹp đầu xẻng, ngành giun dẹp lục sinh cấp thấp, thân dài thường từ 20-30 centimet, cá biệt có thể dài hơn 1 mét, hình thể không khác mấy con giun đất, phần đầu hình phiến, thân mình thường có màu vàng nâu hoặc nâu đen.”

“Chúng thích sống ở nơi âm u ẩm ướt, hành động chậm chạp, lấy ốc sên, giun đất và các loại côn trùng nhỏ làm thức ăn, được mệnh danh là sát thủ ốc sên và sát thủ giun đất.”

“Thiên Xà lưỡng tính đồng thể, phương thức sinh sản đa dạng, có thể thông qua giao phối để sinh sản, cũng có thể tự thụ tinh trong trường hợp không có bạn tình.”

“Ngoài ra, đặc điểm đặc biệt nhất chính là nó còn có thể sinh sản vô tính.”

“Thiên Xà có khả năng tái sinh cực kỳ mạnh mẽ, nếu bị cắt đứt hoặc phân tách, chỉ cần cung cấp đủ thức ăn, mỗi một phần bị cắt rời đều có thể trong vòng 3-4 tuần tái tạo thành một cơ thể hoàn chỉnh, đạt được mục đích sinh sôi.”

“Giun dẹp có khả năng tái sinh cực mạnh, là loài sinh vật duy nhất trên thế giới dù bị chém đứt đầu vẫn có thể mọc lại đầu mới.”

“Một thế kỷ trước, nhà di truyền học Morgan từng thực nghiệm trên khả năng tái sinh của giun dẹp, ông cắt một con giun dài 2 centimet thành 279 phần, với đủ các kiểu cắt ngang, cắt dọc, cắt chéo.”

“Kết quả thực nghiệm là cả 279 phần đều tái sinh, biến thành 279 con giun dẹp, qua đó có thể thấy khả năng tái sinh của giun dẹp mạnh mẽ đến nhường nào.”

“Khả năng tái sinh của Thiên Xà chưa từng được thực nghiệm chi tiết như vậy, nhưng là một loài thuộc lớp giun dẹp, năng lực tái sinh của Thiên Xà là điều không thể bàn cãi.”

Hắn vừa nói vừa lắc lắc bình thủy tinh: “Bây giờ, hãy để chúng ta chứng kiến khả năng tái sinh của Thiên Xà mạnh mẽ đến mức nào.”

Dứt lời, hắn vặn nắp bình, dốc ngược xuống, con sạn đầu xà — hay đúng hơn phải gọi là Thiên Xà — bị hắn chấn động rơi xuống đất. Hắn giơ tay chém xuống, con Thiên Xà trong nháy mắt đã bị cắt thành năm đoạn!

Năm đoạn Thiên Xà ban đầu nằm im bất động, nhưng chỉ mười giây sau, cả năm đoạn đều bắt đầu mấp máy.

Giống hệt con Thiên Xà từng bị Hoa hòa thượng chém đứt trước đó, năm đoạn thân mình này đang nhanh chóng sinh trưởng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Chỉ trong chốc lát, năm đoạn thân mình đã biến thành năm con Thiên Xà mới.

Năm con Thiên Xà này nhỏ hơn con ban đầu một chút, đang chậm rãi bò trên mặt đất, đôi mắt co duỗi liên hồi như đang dò đường.

Mấy con Thiên Xà mới mọc ra dường như không có tính công kích, chúng chỉ bò trên mặt đất, đôi mắt không ngừng co duỗi.

Hay là thấy thú vị liền lấy chân trêu chọc chúng.

Mấy con Thiên Xà nhỏ cũng cực kỳ phối hợp, mũi chân Hay là chỉ đến đâu, đầu chúng liền hướng theo đến đó.

Bắc Cá sợ nguy hiểm, vội vàng ngăn Hay là lại, Trần tiên sinh lại thản nhiên nói: “Không sao, những con rắn nhỏ mới sinh này chưa thích ứng với môi trường nên chưa có tính công kích.”

Tôi hồi tưởng lại trải nghiệm khi gặp Thiên Xà, đừng nói là Thiên Xà mới sinh, dường như con nào cũng chẳng có tính công kích.

Ngay cả con đầu tiên nhìn thấy, dù đi ngang qua phía sau Hoa hòa thượng, nó cũng không hề tấn công ông ta.

Nhìn chằm chằm mấy con Thiên Xà vừa mới hình thành, biểu cảm của Trần tiên sinh gần như cuồng nhiệt: “Mấy con Thiên Xà này quả nhiên đã được cải tạo, dù là hình thể hay khả năng tái sinh đều mạnh mẽ hơn Thiên Xà bình thường rất nhiều!”

Tôi nhạy bén bắt được từ ngữ của Trần tiên sinh, hắn nói là “quả nhiên”.

Tôi nhìn hắn, bình tĩnh hỏi: “Ông đã sớm biết mấy con Thiên Xà này bị cải tạo rồi?”

Ánh mắt cực nóng trong mắt Trần tiên sinh biến mất vài phần, biết mình lỡ lời, hắn không trả lời.

Gã này chắc chắn đang giấu giếm chúng tôi điều gì đó, sao tôi có thể dễ dàng buông tha, liền truy vấn: “Bị ai cải tạo?”

Trần tiên sinh liếc nhìn tôi, tôi có thể thấy hắn không muốn trả lời, nhưng cuối cùng vẫn nói: “Tất cả chỉ là suy đoán của tôi, còn về việc rốt cuộc bị ai cải tạo...”

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía cổng đạo quan: “Đi vào trong sẽ rõ.”

Dứt lời, hắn không nói thêm câu nào, hiển nhiên không định tiếp tục dây dưa ở chủ đề này.

Bắc Cá đưa ra một nghi vấn khác: “Thiên Xà ông nói, tôi biết.”

“Nhưng Thiên Xà tôi biết là một loại sâu nhỏ, lớn nhất cũng chỉ bằng ngón út, loài giun dẹp ăn ốc sên giun đất này, làm sao có thể to bằng vòng eo người?”

Con sạn đầu xà chúng tôi gặp trong thạch thất to bằng vòng eo người trưởng thành, nếu chúng lấy ốc sên giun đất làm thức ăn, thì phải ăn bao nhiêu mới lớn được đến mức đó?

“Ăn ốc sên giun đất đương nhiên không thể lớn đến mức đó.” Trần tiên sinh nhìn về phía thạch thất dưới chân núi: “Các người nghĩ xem, núi thi thể trong thạch thất đó từ đâu mà có?”

Sắc mặt Bắc Cá thay đổi: “Ý ông là, những thi thể đó đều bị Thiên Xà ở đây săn giết?”

Trần tiên sinh lắc đầu: “Hài cốt trong thạch thất ít nhất cũng có mấy ngàn bộ, Thiên Xà chỉ có thể sống ở nơi âm u ẩm ướt, đây là sa mạc, con người sống trên sa mạc, dù ở triều đại nào, nếu có số lượng người mất tích khổng lồ như vậy, chắc chắn sẽ bị truy tra, chúng đã sớm bị tiêu diệt rồi.”

“Có thể ăn nhiều người như vậy mà vẫn sống khỏe mạnh, chỉ có một khả năng: Những người đó là bị người ta đem cho chúng ăn.”

Hay là, người đang trêu chọc mấy con Thiên Xà nhỏ, vừa nghe chúng là loài ăn thịt người liền rụt chân lại, miệng lẩm bẩm đen đủi.

“Cho ăn?” Tôi không khỏi cảm thấy ớn lạnh: “Ý ông là có người dùng người sống để nuôi đám Thiên Xà này?”

Trần tiên sinh lắc đầu: “Có thể là người sống, cũng có thể là người chết.”

“Thiên Xà được nuôi có thể là tù binh, nô lệ, cũng có thể là thi thể người đã chết.”

Trần tiên sinh hỏi ngược lại: “Các người đã nghe nói đến trùng táng chưa?”

“Trùng táng?” Tôi lục lọi trong trí nhớ, xác nhận đây là lần đầu tiên nghe thấy từ này: “Tôi từng nghe thổ táng, hải táng, thiên táng, nhưng chưa từng nghe trùng táng.”

Trần tiên sinh nói: “Nếu cậu biết thiên táng thì trùng táng cũng không khó hiểu.”

“Thiên táng là sau khi người chết, thi thể được đưa đến địa điểm chỉ định để kền kền hoặc chim chóc, thú dữ ăn thịt, trùng táng cũng tương tự, chỉ là thay kền kền bằng trùng, cổ trùng.”

Tôi sững sờ: “Ý ông là, con Thiên Xà này là cổ trùng?”

Trần tiên sinh dùng ngón tay gõ nhẹ vào bình thủy tinh, con Thiên Xà trong bình như bị kinh hãi, đôi mắt rụt lại: “Thiên Xà không phải cổ trùng, đôi mắt trên đầu nó mới là.”