Chương 36: Nghỉ ngơi

Cánh cửa đã mở, nhưng mọi người lại chẳng ai vội vã bước vào.

Bị bầy rắn nghìn con đuổi theo suốt dọc đường, đám người Hầu Què tuy không chịu tổn thương thực chất nào, nhưng tuyệt đối có thể gọi là chạy trối chết, hồn xiêu phách lạc.

Lại thêm một hơi chạy lên đỉnh núi, dù thể lực có tốt đến đâu, lúc này cũng đều mệt đến mức nằm rạp xuống đất.

Ngay cả mấy người thuộc đội chi viện của Hòa thượng Hoa cũng đều ngửa mặt nằm sóng soài.

Bắc Ngư tuy không đến mức đó, nhưng cũng đang thở hổn hển từng chập.

Ngược lại là Trần tiên sinh, gã này chém bay vài con rắn lớn, lại vác thêm thanh trường đao nặng mấy chục cân, chạy một mạch lên cầu thang dài như vậy, thế mà cũng chỉ hơi thở dốc, hoàn toàn không nhìn ra vẻ kiệt sức.

Tôi đưa nước cho hai người, Bắc Ngư uống ừng ực, một hơi cạn hơn nửa bình, còn Trần tiên sinh chỉ nhấp vài ngụm nhỏ, vẻ mặt ngưng trọng nhìn bóng dáng bầy rắn đang rút lui phía dưới.

Bầy rắn đã rút, nguy hiểm đã giải trừ, nhưng vì sao Trần tiên sinh vẫn giữ vẻ như lâm đại địch?

Tôi ngửi thấy một tia bất thường, bèn hỏi: “Sao vậy?”

Trần tiên sinh nhìn xuống dưới, đầu cũng không ngẩng lên: “Ngươi không thấy kỳ lạ sao, tại sao chúng nó không đuổi theo nữa?”

Tôi chưa kịp trả lời, Đại Phi ở bên cạnh đã giành nói: “Có gì mà kỳ lạ, chắc là lũ rắn này bị chúng ta giết sợ rồi, chúng ta người đông thế mạnh, lũ rắn dài này chắc cũng hiểu tiếp tục đuổi theo thì chỉ có một đi không trở lại, nên mới trốn chạy thôi.”

Trần tiên sinh liếc nhìn hắn, nhàn nhạt nói: “Thứ chúng nó sợ, không phải chúng ta.”

Ban đầu tôi cũng có suy nghĩ giống Đại Phi, nhưng lời Trần tiên sinh khiến tôi phải suy ngẫm sâu xa hơn.

Nhìn cánh cửa đồng đã hé mở phía sau, giọng tôi cũng trở nên trầm trọng: “Ý của anh là, phía sau cánh cửa có thứ khiến chúng nó sợ hãi?”

Bắc Ngư cũng đã hoàn hồn, hắn cân nhắc một lát rồi lên tiếng: “Lão bản, lo lắng của anh không phải không có lý, nhưng Đại Phi nói cũng không sai, chúng ta người đông thế mạnh, chỉ cần không phải cục diện chắc chắn phải chết, tôi đều có tự tin xông vào một lần.”

Lối vào ngay trước mắt, cửa đã mở, ai có thể kìm lòng mà không vào?

Đã đến tận cửa, nào có đạo lý chỉ còn một bước nữa là lùi bước.

Trần tiên sinh không nói thêm gì nữa, chỉ là gương mặt vốn đã lạnh lùng kia lại càng thêm rét lạnh.

Lúc này những người khác trong đội cũng đã dần hồi phục, đám người Hầu Què vừa nhìn thấy kiến trúc giống đạo quán này liền bị thu hút toàn bộ sự chú ý.

Phương Đường Kính không biết móc từ đâu ra cái kính lúp, chăm chú nghiên cứu hai pho tượng trước cửa, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

Bắc Ngư chủ động tiến lại gần: “Hầu lão bản, không bị thương chứ?”

Hầu Què chắp tay với Bắc Ngư và Trần tiên sinh: “Lão đệ, cảm ơn các vị vừa rồi đã ra tay cứu giúp.”

Bắc Ngư gật đầu cười: “Hầu lão bản, đều là người cùng thuyền, không cần khách sáo.”

Hầu Què vuốt râu: “Lão đệ nói đúng, là Hầu mỗ nói năng hồ đồ.”

Bắc Ngư đổi giọng: “Hầu lão bản, Phương sư gia, hai pho tượng này có gì lạ không?”

Hầu Què cười ha hả: “Lão đệ, ta chỉ là kẻ làm ăn đầy mùi tiền, sao nhìn ra được môn đạo, chuyện chuyên môn vẫn phải để chuyên gia lo.”

Trực giác mách bảo tôi rằng lão cáo già Hầu Què này rõ ràng đang giấu giếm điều gì đó, nhưng ông ta không muốn nói, chúng tôi cũng không thể miễn cưỡng.

Ngược lại là Phương Đường Kính, trông có vẻ không chút tâm cơ, nghe Bắc Ngư hỏi liền lẩm bẩm: “Đây là tượng Tây Vương Mẫu, chúng ta không đến sai chỗ.”

Đại Phi trợn mắt: “Này Phương sư gia, tượng nữ này thì không cần nói nhiều, kẻ ngốc cũng nhìn ra đó là Tây Vương Mẫu, cái chúng ta muốn biết là, đặt phiên bản Na Tra Tam thái tử lỗi này ở đây có ý nghĩa gì.”

Bị Đại Phi vặn lại một câu, Phương Đường Kính cũng không giận, ông ta cười ha hả: “Đây đâu phải Na Tra Tam thái tử.”

Đại Phi ngẩn người: “Không phải Tam thái tử thì là gì?”

Phương Đường Kính lắc đầu: “Dù là truyền thuyết thần thoại, sách cổ dân gian hay chính sử, đều có miêu tả rõ ràng về hình tượng Na Tra Tam thái tử, bất kể là phiên bản hay hình thái nào, Tam thái tử đều là hình tượng người trẻ tuổi hoặc nhi đồng.”

“Phương mỗ kiến thức hạn hẹp, chưa từng nghe qua hình tượng Tam thái tử là nam trung niên đầu trọc bao giờ.”

Bắc Ngư chen vào: “Nhưng pho tượng trước mắt này có hai đầu bốn tay, chẳng phải rất giống hình tượng Na Tra sao?”

Phương Đường Kính lắc đầu: “Trông thì giống, nhưng không phải.”

“Trong thần thoại dân gian, tôi biết có bốn vị thần có pháp tướng nhiều đầu nhiều tay: Thiên Bồng Nguyên Soái, Thiên Du Nguyên Soái, Đấu Mẫu Nguyên Quân, còn có vị thần nào khác có hình tượng tương tự hay không thì tôi không chuyên sâu nên không rõ lắm.”

“Nhưng tôi có thể khẳng định, pho tượng trước mắt này chắc chắn không phải Na Tra Tam thái tử, thậm chí chưa chắc đã là thần minh Trung Nguyên.”

Bắc Ngư hỏi thêm vài câu, cố gắng khai thác thông tin từ Phương Đường Kính, nhưng vị Phương sư gia này cũng không chắc chắn, không nói ra được manh mối nào.

Bắc Ngư cũng nhận ra điều đó nên bỏ qua chủ đề pho tượng, quay sang kiến trúc đạo quán: “Phương sư gia, cổng chào thánh địa Vương Mẫu này không giống phong cách Tây Vực, tôi thấy giống đạo quán hơn, chuyện này là sao?”

Phương Đường Kính chỉnh lại kính: “Bắc Ngư huynh đệ, anh nên biết Vương Mẫu nương nương là một trong những biến thể của Tây Vương Mẫu.”

Bắc Ngư gật đầu, Phương Đường Kính nói tiếp: “Theo nhiều sách cổ ghi lại, vào thời Lưỡng Tấn, Vương Mẫu nương nương đã được tôn sùng là tôn thần của Đạo giáo, là một trong bảy thánh. Nơi này nếu là thánh địa Vương Mẫu, được xây dựng theo phong cách kiến trúc Đạo giáo cũng là hợp tình hợp lý.”

Mấy người cười gượng gạo xã giao vài câu vô thưởng vô phạt, Bắc Ngư lại đổi giọng: “Hầu lão bản, làm sao các người chọc phải bầy rắn nghìn con vậy?”

Dưới lời kể của Hầu Què và Phương Đường Kính, chúng tôi mới hiểu rõ nguyên nhân sự việc.

Rạng sáng hôm qua, lũ nhuyễn trùng tử vong tập kích doanh trại tạm thời, Bắc Ngư và Trần tiên sinh lo lắng cho an nguy của tôi và Đại Phi nên đã lần theo ký hiệu tôi để lại mà truy đuổi.

Còn Hầu Què và những người còn lại trong đội thì quay về xe chờ trời sáng.

Trời vừa hửng sáng, dưới sự dẫn đường của A Hồng, họ đã tìm được ốc đảo mà Hầu Què nhắc tới, dựa vào tàn quyển sách cổ trong tay, họ thuận lợi tìm thấy lối vào thánh địa cách ốc đảo vài km.

Họ đi dọc theo lối vào, cuối đường hầm chính là nơi cách động núi thây mà chúng tôi gặp bầy rắn chưa đầy trăm mét, nơi đó có một hang đá tự nhiên khác cũng chứa đầy thây người.

Hai hang núi thây này dường như là hang ổ của bầy rắn, trong hang của Hầu Què thậm chí còn có số lượng rắn lớn hơn nhiều, họ không tránh khỏi việc giao chiến với bầy rắn.

Họ cũng phát hiện ra lũ rắn đó có khả năng chết rồi sống lại, hơn nữa còn sinh sôi không ngừng, càng giết càng nhiều, cảm thấy vô cùng quỷ dị nên muốn nhanh chóng thoát thân.