Chương 6: Hầu Què

Bắc Cá còn muốn nói gì đó, điện thoại của Trần tiên sinh đột nhiên vang lên. Hắn nhận máy trò chuyện vài câu, cúp điện thoại liền đón chúng tôi vào tiệm: “Hầu Minh Nhảy đã đặt bàn trong tiệm rồi, chúng ta vào thôi.”

Chúng tôi liếc nhau, theo sau Trần tiên sinh bước vào nhà hàng.

Nhà hàng rất lớn, vô cùng náo nhiệt, hiện tại đang là giờ cơm, trong đại sảnh đã ngồi kín bảy tám bàn khách.

Trong đó có mấy người vừa thấy chúng tôi bước vào liền không ngừng đánh giá, ánh mắt không chút kiêng dè, có tò mò, có giễu cợt, cũng có khinh thường.

Chúng tôi theo Trần tiên sinh xuyên qua đại sảnh, đi thẳng về phía một căn phòng riêng.

Phòng rất rộng rãi, mặt đất trải thảm mang đậm nét đặc sắc Tân Cương, trên bàn đã có năm người ngồi sẵn.

Ngồi ở vị trí chủ tọa là một lão giả gầy gò nhưng rắn chắc, chiều cao chưa đầy một mét bảy, tóc hoa râm, đôi mắt sáng ngời có thần.

Không cần đoán cũng biết, vị này chính là Hầu Minh Nhảy, tức Hầu Què.

Thấy chúng tôi vào cửa, Hầu Què làm động tác mời đối với Trần tiên sinh đang đi đầu, chúng tôi lần lượt ngồi xuống.

Tôi bất động thanh sắc quan sát những người bên cạnh lão giả. Ngồi bên tay trái ông ta là một trung niên nhân khoảng bốn mươi tuổi, mặc bộ đồ thể thao màu trắng, trông vẻ mặt khá hiền lành. Nhận thấy ánh mắt tôi, hắn nở một nụ cười thân thiện, tôi sửng sốt, cũng mỉm cười đáp lại.

Bên cạnh là một gã đầu trọc, khoảng ba mươi tuổi, trên cái đầu không một sợi tóc ấy xăm một đóa hoa sen đỏ tươi, đóa hoa kiều diễm nở rộ gần như chiếm trọn cả cái đầu, trông có chút quỷ dị.

Cạnh gã đầu trọc là một lão già đeo kính đen, để ria mép, chừng năm sáu mươi tuổi, đầu tóc chải ngôi giữa, trông y hệt mấy tên Hán gian trong phim kháng Nhật. Thấy tôi đang đánh giá mình, lão chỉ khẽ gật đầu.

Trong lúc chúng tôi quan sát họ, họ cũng đang đánh giá chúng tôi. Khi nhìn đến chỗ Hạo Nhiên, đôi mắt Hầu Què nheo lại: “Vị bằng hữu này, có phải chúng ta đã gặp nhau ở đâu rồi không?”

Hạo Nhiên không hề che giấu, hào phóng đáp: “Hầu lão gia tử, chúng ta gặp nhau năm ngoái, bảo bối nhi tử của ngài từng gửi bán một khối ngọc ở tiệm của tôi.”

Trong mắt Hầu Què lóe lên một tia tinh quang: “Ồ, hóa ra là cậu.”

Hạo Nhiên chưa kịp lên tiếng, Trần tiên sinh đã nói: “Cậu ấy là bạn của tôi, sở dĩ tôi biết nhà ông có khối ngọc đó chính là nhờ tin tức cậu ấy cung cấp.”

Hầu Què gật đầu: “Thì ra là vậy, thế thì thật phải cảm ơn vị bằng hữu này của cậu, nếu không cũng chẳng có lần hợp tác này.”

Hạo Nhiên thản nhiên xua tay: “Không cần, không cần, muốn tạ thì tạ bảo bối nhi tử của ông ấy.”

Hầu Què sửng sốt, trong mắt thoáng hiện lên vẻ tàn nhẫn rồi vụt tắt, sau đó cười ha hả: “Tiểu hữu thật dí dỏm.”

Ông ta hiển nhiên không muốn dây dưa thêm về chủ đề này, bèn gọi phục vụ lên món, hàn huyên vài câu rồi vào thẳng vấn đề: “Chư vị, đã cùng đường thì có vài lời tôi xin nói trước.”

“Việc gì nên để mọi người biết, Hầu mỗ sẽ cho biết, việc gì không nên biết thì đừng hỏi nhiều.”

“Chuyến này không phải đi du lịch, sinh tử có mệnh, nếu vận khí tốt, chết một cách dứt khoát thì mọi sự đều ổn.”

“Nếu vận khí không tốt, rơi vào cảnh tàn phế suốt đời thì cũng chỉ có thể trách mệnh mình thôi.”

“Các người là do Trần lão bản mời đến, tôi sẽ không can thiệp vào chuyện của các người.”

“Sau khi đến nơi, mọi thứ đều dựa vào bản lĩnh, ai lấy được trước thì thuộc về người đó, không được nội chiến.”

Chúng tôi nhìn về phía Trần tiên sinh, đến trước thì được?

Chúng tôi chỉ có vài người, thật sự tranh đoạt thì chắc chắn sẽ chịu thiệt.

Trần tiên sinh gật đầu với chúng tôi, xem ra ông và Hầu Què đã sớm thỏa thuận xong.

Với tính cách của Trần tiên sinh, ông không bao giờ làm ăn lỗ vốn, nếu họ đã thỏa thuận, chúng tôi nhận tiền làm việc thì đương nhiên không có ý kiến gì.

Chỉ có một điều khiến tôi tò mò, nghe giọng điệu của Hầu Què, dường như ông ta rất chắc chắn về việc tìm thấy nơi đó, không hề lo lắng sẽ đi một chuyến công cốc.

Vài chén rượu vào bụng, tôi cũng nắm bắt sơ qua về những người trên bàn tiệc.

Người đàn ông mặc đồ thể thao màu trắng tên là Hầu Bắc Tùng, con nuôi của Hầu Minh Nhảy.

Trước đó khi Bắc Cá điều tra Hầu Minh Nhảy, tư liệu đã từng nhắc đến người này.

Trước khi Hầu Peppa ra đời, Hầu Minh Nhảy cho rằng mình sẽ không có hậu duệ, sợ về già không người lo hậu sự nên đã nhận nuôi một đứa trẻ, đó chính là Hầu Bắc Tùng.

Khác với kẻ ăn chơi trác táng Hầu Peppa, Hầu Bắc Tùng là một thiên tài thương nghiệp, có thể nói tập đoàn Hầu thị có được quy mô như hiện tại, phần lớn đều là công lao của hắn.

Gã đầu trọc kia gọi là Hoa Hòa Thượng, theo lời gã, gã là đệ tử bị Thiếu Lâm bỏ rơi, từ lúc còn nằm trong tã lót đã bị vứt trước cửa chùa, được lão hòa thượng trong chùa nuôi lớn. Vì lục căn không tịnh, năm hai mươi tuổi phạm giới nên bị trục xuất khỏi Thiếu Lâm, còn phạm giới gì thì gã không nói, sau đó bôn ba trở thành thủ hạ của Hầu Què.

Còn về lão Hán gian để ria mép, tên là Phương Sùng Luân, là học giả được Hầu Què mời đến, được giới thiệu là chuyên gia quyền uy trong lĩnh vực nghiên cứu nước Tây Vương Mẫu. Hoa Hòa Thượng thấy tên lão khó đọc nên đặt cho biệt hiệu là Phương Đường Kính, lão cũng không giận mà vui vẻ chấp nhận.

Hai bên đều có tâm tư riêng, lại luôn đề phòng đối phương, trên bàn tiệc tuy nâng ly cạn chén trông có vẻ thân thiết, nhưng thực chất đều đang âm thầm dò xét chi tiết của nhau, qua lại đầy vẻ đao quang kiếm ảnh.

Một bàn người uống hết ba chai rượu trắng, khi Hạo Nhiên còn chưa đã cơn thèm muốn gọi thêm rượu thì bị Hầu Què ngăn lại: “Hạo Nhiên tiểu hữu, rượu đến đây là được rồi, sáng mai chúng ta xuất phát sớm, uống nhiều hỏng việc.”

Ngày mai đã xuất phát?

Vội vàng vậy sao?

“Không vội.” Lão già Phương Đường Kính đẩy gọng kính đen dày cộp như đáy chai bia: “Chúng tôi đã đến đây từ ba ngày trước, nếu không phải vì chờ chư vị, chúng tôi đã lên đường từ lâu rồi.”

Thì ra là vậy.

Bắc Cá nhả một hơi thuốc, thuận miệng hỏi: “Cửa vào nơi đó nằm ở vị trí nào?”

Lần này không đợi Phương Đường Kính lên tiếng, Hầu Què đặt chén trà xuống, nói trước: “Bắc Cá tiểu hữu, không cần vội, vài ngày nữa cậu sẽ biết thôi.”

Nói xong, ông ta ngáp một cái rồi đứng dậy. Hầu Bắc Tùng ngồi bên cạnh thấy thế vội vàng đỡ lấy, Hầu Què xua tay ý bảo không cần: “Các vị, tuổi già sức yếu, tôi phải đi nghỉ ngơi trước, chư vị cứ tự nhiên.”

Sau khi ông ta đứng dậy, Hoa Hòa Thượng và mấy người kia cũng đứng lên theo, chẳng mấy chốc đã biến mất khỏi phòng.

Đợi họ đi hết, Hạo Nhiên cũng thu lại vẻ mặt tửu quỷ, ánh mắt trong veo, không hề có dáng vẻ say xỉn: “Lão đại, thế nào?”

Bắc Cá lắc đầu: “Không có nhiều tin tức hữu dụng, nhưng Hầu Què không hề giống như lời đồn, chân cẳng không hề chậm chạp.”

Hắn nheo mắt nhìn về hướng Hầu Què biến mất: “Hơn nữa, lão ta là người biết võ.”

Sở Hồi Vũ trước tiên lắc đầu, sau đó lại gật đầu: “Lão hầu gia quả thực từng có thời gian chân cẳng không linh hoạt, nhưng tật ở chân của ông ấy đã chữa khỏi từ năm ngoái rồi.”

Ta có chút nghi hoặc: “Chân ông ấy đã què suốt mấy chục năm, nếu thật sự có thể trị liệu, tại sao lại kéo dài đến tận năm ngoái mới chữa?”