Chương 183: Lời khuyên của phù thủy và Ám Nguyệt Thực giáng lâm

Thành phố Thiết Phong, nơi giao nhau của hệ thống cống ngầm.

Nước thải hôi thối chậm rãi chảy trong những đường ống sắt lạnh lẽo, vài con chuột biến dị to bằng con mèo con phát ra tiếng gặm nhấm khiến người ta bực dọc trong bóng tối.

Victor khoác lên mình chiếc áo khoác chắn gió màu đen tuyền mới thay, tay cầm gậy chống bằng gỗ mun, tựa như một bóng ma lặng lẽ di chuyển trong mê cung cống ngầm phức tạp. Sau khi huyết mạch Ma nhân đột phá ngưỡng 26%, khả năng kiểm soát cơ thể của anh đã đạt đến một cảnh giới mới. Mỗi bước chân của anh đều nhẹ nhàng đến mức mặt nước đọng trên sàn không hề gợn lên dù chỉ một chút.

Anh đang định men theo đường ống bỏ hoang này để dò tìm một lối đi bí mật, có thể tránh được chiến trường chính diện và dẫn thẳng đến mật đạo phía sau đại thánh đường dưới lòng đất.

Thế nhưng, khi vừa rẽ qua một van hơi nước bằng đồng khổng lồ, bước chân anh đột ngột khựng lại.

Tại rìa miệng cống đang tỏa ra ánh sáng xanh lục nhạt phía trước, đứng đó là một bóng hình quyến rũ tuyệt mỹ, hoàn toàn lạc lõng với môi trường bẩn thỉu này.

Ma nữ Vanessa.

Vanessa tựa lưng vào bức tường gạch lạnh lẽo phủ đầy rêu xanh. Victor nhạy bén nhận ra, vị Ma nữ cấp cao vốn luôn thong dong tự tại này, lúc này đôi tay đang khoanh trước ngực lại đang run rẩy rất nhẹ.

Sắc mặt cô tái nhợt một cách bệnh hoạn, sâu trong đáy mắt đan xen nỗi sợ hãi tột cùng và một mối thù khắc cốt ghi tâm. Nước thải xung quanh thậm chí vì sự dao động linh tính bất ổn của cô mà phủ lên một lớp sương giá đen kịt quỷ dị.

"Đừng đi xuống đó nữa, Victor."

Vanessa hít một hơi thật sâu bầu không khí lạnh thấu xương của cống ngầm, giọng nói hiếm khi lộ ra vẻ khàn đặc.

Victor dừng bước, lặng lẽ nhìn cô.

"Tôi thậm chí còn chưa tiến lại gần vòng cảnh giới trung tâm của Đại thánh đường Bánh răng... nhưng ngay lúc nãy, dòng máu trong cơ thể tôi, hay nói đúng hơn là... một loại nguyền rủa không thể nào tách rời, đột nhiên bạo phát mà không có bất kỳ dấu hiệu nào."

Vanessa bật ra một tiếng cười khẩy đầy giễu cợt và bi thương, như đang tự giễu, lại như đang cố gắng kìm nén cơn buồn nôn.

"Đó là vực thẳm cao tầng thực sự. Tôi có thể cảm nhận được, ngay tại nơi sâu nhất dưới lòng đất, đang ẩn náu một thực thể cấp độ 2 thực thụ - Huyết tộc Đại công tước. Những kẻ ngu ngốc bên ngoài có lẽ chẳng thể cảm nhận được sự tồn tại của cấp độ đó, nhưng máu của tôi... lại đang gào thét điên cuồng, ép tôi phải bỏ chạy."

"Khi anh giết những món hàng lỗi của Giáo hội Cơ khí ở vòng ngoài, hắn ở trên cao, thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn anh lấy một cái. Nhưng nếu bây giờ anh dám bước vào điểm cốt lõi của nghi lễ dù chỉ nửa bước..."

Vanessa siết chặt nắm đấm, móng tay dài đâm sâu vào da thịt lòng bàn tay, vài giọt máu đỏ thẫm rỉ ra theo kẽ tay rơi xuống nước thải, phát ra tiếng xèo xèo ăn mòn.

"Con chó già đó, dù chỉ dựa vào áp chế huyết mạch vô thức, cũng đủ để nghiền nát cơ thể và linh hồn mà anh tự hào thành một vũng thịt nát trong chớp mắt."

Victor vẫn im lặng. Nhưng ngón cái đang đặt trên chuôi đao của anh lại thả lỏng một cách tự nhiên.

Anh rất muốn báo thù, nhưng tuyệt đối không phải là kẻ mãng phu không có não. Đã đến mức ngay cả Ma nữ này cũng vì một loại cảm ứng từ xa mà nảy sinh phản ứng bài xích sinh lý đáng sợ như vậy, thì mức độ nguy hiểm phía trước đã là điều không cần bàn cãi.

"Cảm nhận được luồng khí tức ghê tởm đó, thành phố này đối với tôi hoàn toàn không còn ý nghĩa gì để ở lại nữa." Vanessa cưỡng ép buông bàn tay đang chảy máu, đè nén những gợn sóng trong đáy mắt, khôi phục lại vẻ nguy hiểm và bí ẩn vốn có.

"Đám cuồng tín của Giáo hội Thần Hi đã triển khai xong xuôi. Chỉ cần họ phát động tấn công, tôi sẽ rời đi ngay lập tức."

Cô nhìn sâu vào người đàn ông trước mắt, kẻ vẫn luôn giữ vẻ bình tĩnh khó dò, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười phức tạp:

"Thành phố Thiết Phong sắp sửa trở thành một cối xay thịt bằng xương bằng máu thực sự. Hy vọng lần sau ở một nơi khác, vẫn có thể nhìn thấy con chó săn mạng cứng như anh, tạm biệt, Victor."

Nói xong, bóng hình cô tựa như một vệt mực đen tan ra, lập tức hòa vào bóng tối tuyệt đối của cống ngầm, tan biến hoàn toàn.

Victor đứng tại chỗ, ngước nhìn đường ống sắt đầy rỉ sét và máu bẩn đông cứng trên đỉnh đầu. Bên ngoài, gió tuyết đêm cực đang gào thét thê lương.

Anh im lặng hồi lâu. Sau đó, anh dứt khoát quay người, không chút do dự, men theo đường cũ trở về tầng hầm của xưởng sửa chữa cơ khí bỏ hoang ở phía nam thành phố.

...

Hai ngày tiếp theo, Victor không rời khỏi nơi trú ẩn nửa bước.

Trong hai ngày này, cơ thể đã hồi phục hoàn toàn, huyết mạch Ma nhân 26% vừa đột phá cũng đã ổn định vững chắc. Mỗi nhịp thở, các sợi cơ đều đang tiến hành tái tổ hợp và cường hóa một cách tinh vi. Anh kiểm tra đi kiểm tra lại từng món đồ trên người - bộ phận giảm chấn của gậy gỗ mun, chiếc Đinh Bình Minh trong túi trong. Anh thậm chí còn trải tấm bản đồ da người lên giường sắt, ghi nhớ lại từng ngã rẽ, từng khúc cua dẫn đến mật đạo.

Gió tuyết ngoài cửa sổ chưa bao giờ ngừng nghỉ. Thỉnh thoảng có tiếng rít của những thực thể dị biến cấp thấp truyền đến từ xa, rồi nhanh chóng bị cơn gió lạnh gào thét nuốt chửng. Victor tựa vào bức tường lạnh lẽo, nhắm mắt lại, nghiền ngẫm những lời của Vanessa trong đầu.

Điểm nghi lễ thực sự có sự tồn tại của cấp độ 2. Với thực lực hiện tại của anh, xông vào trực diện không khác gì tự sát. Anh không cần xông vào trực diện. Anh chỉ cần chờ đợi - chờ Giáo hội ra tay, chờ những nhân vật lớn ở trên cao kia không còn tâm trí để ý đến kẻ săn mồi đang ẩn nấp trong bóng tối như anh.

Sự kiên nhẫn của thợ săn, thường đáng sợ hơn cả rắn độc.

Đêm hai ngày sau.

Đêm Nguyệt Thực Tối, buông xuống.

Bề mặt thành phố Thiết Phong.

Lớp sương độc màu nâu vàng bao phủ bầu trời thành phố, tưởng chừng như không bao giờ tan biến, vào khoảnh khắc này lại bị một đôi bàn tay vô hình đáng sợ xé toạc một cách thô bạo!

Bầu trời đêm cực đen kịt vốn có bị lật tung hoàn toàn, thay vào đó là một vầng trăng đen quỷ dị vô cùng to lớn, tỏa ra ánh sáng đỏ thẫm khiến người ta buồn nôn.

Đó hoàn toàn không giống một thiên thể trong tự nhiên, mà giống như một nhãn cầu khổng lồ khảm sâu trong vũ trụ, chằng chịt những mạch máu sinh học và bó dây thần kinh thô kệch! Nó đang nhìn xuống thành phố công nghiệp bị ô nhiễm nặng nề này bằng một ánh mắt lạnh lẽo, đầy ác ý.

Dưới ánh trăng đỏ thẫm đó, các quy luật vật lý của thành phố Thiết Phong bắt đầu xảy ra những biến dạng khiến lý trí sụp đổ.

Bề mặt những tòa nhà gạch đỏ bỏ hoang hai bên đường phố bắt đầu phập phồng thở như nội tạng, trong kẽ gạch mọc ra những chồi thịt xám đen dày đặc; trong rãnh cống khô cạn đột nhiên trào ra máu đặc sôi sục; những thường dân co ro nơi góc phố, chỉ cần ngước lên nhìn vầng trăng đen đó, nhãn cầu liền nổ tung ngay lập tức. Họ gào thét, điên cuồng xé nát da mặt mình, trong sự điên loạn tột cùng mà biến thành một vũng thịt nhầy nhụa đang bò trườn.

Những lời thì thầm kinh hoàng không thể gọi tên, tựa như lưỡi cưa thép gỉ sét, kéo lê qua lại trong tâm trí của mọi sinh vật sống.

Trong tầng hầm của xưởng sửa chữa cơ khí bỏ hoang phía nam thành phố.

Victor đột ngột mở mắt. Trong đôi đồng tử xanh thẳm phản chiếu một tia sát khí bạo liệt không hề che giấu. Huyết mạch Ma nhân 26% gầm thét trong cơ thể, bá đạo nghiền nát tất cả những lời thì thầm điên cuồng đang cố gắng xâm nhập vào não bộ.

Anh đứng dậy, dựng cổ áo khoác chắn gió màu đen tuyền lên, mang theo vật phong ấn.

"Ở lại đây. Nếu nơi trú ẩn sập, thì tìm chỗ khác mà trốn, đừng ra ngoài."

Victor nghiêng đầu, lạnh lùng dặn dò con quạ Murphy đang co rúm trên đường ống đồng nơi góc phòng. Sinh vật vực thẳm có nỗi sợ hãi tự nhiên đối với áp chế cao tầng này, Murphy vùi đầu sâu vào cánh, phát ra một tiếng "quạ" vô cùng yếu ớt.

"Bộp."

Victor chộp lấy cây gậy gỗ mun dựng đầu giường.

Người thợ săn ẩn mình hai ngày nay, cuối cùng cũng đến lúc thu lưới.

Anh mở cánh cửa phòng không rỉ sét, một mình bước vào trong cơn gió tuyết đỏ thẫm đã hoàn toàn hóa thành luyện ngục không thể gọi tên.