Quyển 1 · Chương 758: Trở Về

Tiếng đại điện sụp đổ vọng lại từ phía sau, tựa sấm rền xa xăm, tựa núi lở, tựa như một thứ gì đó to lớn và cổ xưa đang trút hơi thở cuối cùng.

Lâm Dịch không ngoảnh đầu lại.

Hắn bước qua con đường hầm đã đi từ lúc đến, vách đá đang nứt toác, bụi rơi trên đỉnh đầu, dưới chân rung chuyển dữ dội.

Nhưng con đường vẫn còn đó, ánh sáng vẫn còn đó – không phải ánh sáng từ tàn hồn của chủ tể, mà là ánh sáng của chính hắn, tỏa ra từ chiếc bánh xe trong lòng bàn tay.

Hai mươi bốn đường vân chậm rãi xoay chuyển, soi sáng con đường phía trước.

Đi đến cuối đường hầm, cánh cửa ánh sáng vẫn ở đó.

Giống như lúc đến, nó lơ lửng giữa hư không, tựa như một vết rách bị xé toạc.

Nhưng ánh sáng đã khác.

Lúc đến là màu trắng bạc, lạnh lẽo, cứng nhắc, giống như ánh sáng trong thần điện thời gian ở Krasin.

Giờ đây là màu trắng ấm, dịu dàng, mềm mại, giống như ánh nắng ban chiều mùa xuân sưởi ấm trên thân thể.

Hắn bước tới, đi vào trong luồng sáng đó.

Cánh cửa ánh sáng khép lại sau lưng, như một vết thương đang lành miệng.

Trong hư không, Thời Ảnh tựa vào vách đá lạnh lẽo.

Khoảnh khắc cánh cửa biến mất, hắn mở mắt ra.

Đôi mắt màu vàng nhạt ấy sáng hơn trước một chút, như ngọn đèn phủ bụi vừa được lau sạch.

Hắn nhìn thấy Lâm Dịch, khóe môi khẽ nhếch lên: "Ngươi ra rồi."

Lâm Dịch gật đầu: "Ra rồi."

Thời Ảnh đứng dậy, phủi bụi trên người.

Vai trái vẫn còn lõm xuống, vết thương ở mê cung không gian chưa lành, bản nguyên vẫn đang thất thoát.

Nhưng hắn đứng rất thẳng: "Những người khác đâu?"

Lâm Dịch im lặng một thoáng: "Đi rồi."

Thời Ảnh không truy hỏi.

Hắn chỉ gật đầu, rồi nói: "Vậy chúng ta đi thôi."

Lâm Dịch nhìn hắn: "Vết thương của ngươi..."

Thời Ảnh cúi đầu nhìn vai trái mình: "Chết không được." Hắn ngẩng đầu, mỉm cười, "Ngươi từng hứa sẽ trồng cây sấm sét ở Tịnh Thổ. Trồng chưa?"

Lâm Dịch lắc đầu: "Chưa. Về rồi trồng."

Thời Ảnh gật đầu: "Được. Về rồi trồng."

Hai người tiến sâu vào hư không.

Phía sau, lối vào Táng Thần Cốc đang chậm rãi khép lại, vết nứt ấy ngày càng hẹp, ngày càng tối.

Cuối cùng phát ra một tiếng động khẽ, như sách khép lại, như cửa đóng lại, như một điều gì đó đã kết thúc.

Đi không biết bao lâu.

Trong hư không bắt đầu xuất hiện những đốm sáng, không phải thứ ánh sáng trắng bệch như trong Táng Thần Cốc, mà là những vì sao.

Những vì sao thực thụ, xa xôi, lấp lánh, như vô vàn đôi mắt đang dõi theo họ.

Lâm Dịch dừng bước, ngắm nhìn những vì sao ấy.

Hắn nhớ đến vận mệnh, nhớ đến câu nói của nàng lúc rời đi: "Trước bình minh là thời khắc đen tối nhất. Ngươi phải trụ vững." Hắn đã trụ vững. Bóng tối đã qua đi.

Thời Ảnh đứng bên cạnh hắn, cũng nhìn những vì sao đó: "Lâm Dịch, ngươi nói trên những vì sao kia, có người không?"

Lâm Dịch suy nghĩ một chút: "Có lẽ có. Có lẽ không. Nhưng rồi sẽ có một ngày có."

Thời Ảnh hỏi hắn tại sao.

Lâm Dịch nói: "Vì hạt giống gieo xuống rồi sẽ nảy mầm. Nảy mầm rồi sẽ lớn lên. Lớn lên rồi sẽ đơm hoa kết trái. Trong quả lại có hạt giống mới. Rồi sẽ có ngày, có người từ những vì sao kia ngẩng đầu nhìn, thấy được ánh sáng nơi chúng ta."

Thời Ảnh im lặng một thoáng: "Ngươi nói chuyện càng lúc càng giống ông già."

Lâm Dịch ngẩn ra: "Ông già nào?"

Thời Ảnh nói: "Thời lão, Không lão. Cả những người sống rất lâu rất lâu nữa. Nói chuyện đều như vậy, chậm rãi, như đang nói chuyện gì đó rất quan trọng."

Lâm Dịch mỉm cười: "Có lẽ vì trải qua một vài chuyện, mới biết chuyện gì quan trọng, chuyện gì không quan trọng."

Thời Ảnh hỏi hắn chuyện gì quan trọng.

Lâm Dịch ngẫm nghĩ: "Có người đợi ngươi trở về, quan trọng. Có người từng chết vì ngươi, quan trọng. Có người để lại ánh sáng cho ngươi, quan trọng. Những thứ khác, đều không quan trọng."

Thời Ảnh cũng cười: "Trước kia ngươi không như vậy. Trước kia ngươi nói chuyện rất nhanh, như sợ không kịp."

Lâm Dịch gật đầu: "Trước kia quả thực sợ không kịp. Sợ không kịp trở về, sợ không kịp hồi sinh họ, sợ không kịp làm rất nhiều việc. Giờ không sợ nữa."

Thời Ảnh hỏi hắn tại sao.

Lâm Dịch cúi đầu nhìn chiếc bánh xe trong lòng bàn tay.

Hai mươi bốn đường vân đang chậm rãi xoay chuyển, mỗi đường đều đang tỏa sáng.

Đó là ánh sáng của Diệu, của Ám, của Thor, của Vận Mệnh, của Diệt, của Thời Ảnh, của Boke, ánh sáng của tất cả những người đã chết vì hắn: "Vì họ đã để lại ánh sáng cho ta. Đủ sáng. Đủ để ta đi đến cuối cùng."

Hai người tiếp tục bước đi.

Trong hư không bắt đầu xuất hiện những cảnh tượng quen thuộc – rìa của Quy Khư Giới, những tinh vân xám xịt, những vì sao ảm đạm, những ánh sáng xa xôi, hư ảo.

Lâm Dịch rảo bước nhanh hơn.

Thời Ảnh theo sau, vai trái vẫn lõm xuống, nhưng hắn không kêu đau.

Phía trước xuất hiện một bóng người.

Rất già, rất gầy, chống gậy gỗ, đứng giữa hư không, tựa như một gốc cây già.

Ngoan Thạch.

Ông đứng đó, nhìn Lâm Dịch, trong đôi mắt đục ngầu ấy có ánh sáng.

"Về rồi?"

Lâm Dịch gật đầu: "Về rồi."

Ngoan Thạch nhìn hắn, nhìn rất lâu: "Ngươi thay đổi rồi."

Lâm Dịch hỏi ông thay đổi chỗ nào.

Ngoan Thạch suy nghĩ một chút: "Đôi mắt. Lúc đi là trống rỗng. Giờ đã có thứ gì đó rồi."

Lâm Dịch lấy từ trong ngực ra viên đá kia.

Xám xịt, khắc một chữ "Sinh": "Trả lại cho ông. Sống sót trở về rồi."

Ngoan Thạch nhận lấy viên đá, nắm trong lòng bàn tay.

Viên đá sáng lên trong tay ông, rồi vụt tắt.

Ông mỉm cười, nụ cười ấy như gốc cây già đâm chồi non: "Tốt. Sống sót trở về là tốt rồi."

Ông nghiêng người, nhường đường: "Đi đi. Họ đang đợi."

Lâm Dịch lướt qua người ông ta.

Thời Ảnh theo sát phía sau.

Đi được vài bước, Ngoan Thạch đột nhiên gọi anh lại. "Lâm Dịch."

Lâm Dịch quay đầu.

Ngoan Thạch nhìn anh. "Cái tịnh thổ kia, tên là gì nhỉ?"

"Lê Minh Tịnh Thổ."

Ngoan Thạch gật đầu. "Lê Minh, cái tên hay đấy. Đêm đen kết thúc, ngày mới bắt đầu." Ông dừng lại một chút, "Viên đá của ta, hãy gieo nó vào tịnh thổ của cậu đi. Nó sẽ nảy mầm thôi."

Lâm Dịch nhìn ông. "Còn ông thì sao?"

Ngoan Thạch mỉm cười. "Ta? Ta đợi ba vạn năm rồi, mệt rồi. Muốn nghỉ ngơi chút thôi." Thân ảnh ông bắt đầu nhạt dần, tựa như sương sớm đang tan biến. "Đi đi. Đừng để họ phải đợi lâu."

Lâm Dịch đứng tại chỗ, nhìn bóng hình ông ngày càng nhạt nhòa, ngày càng xa xăm, cuối cùng hóa thành một hạt giống màu xám, bay vào lòng bàn tay anh.

Anh cúi đầu nhìn hạt giống ấy, quy luật luân hồi vận chuyển, trên bánh xe xuất hiện thêm một đường vân — màu xám, rất mờ, nhưng lại rất ấm áp.

Đã là đường thứ hai mươi lăm rồi.

Anh cất hạt giống vào trong nhẫn, gieo nó lên ngọn núi cao nhất của Lê Minh Tịnh Thổ.

Phía trước, đường nét của Vạn Lưu Sơn đã hiện ra.

Núi vẫn là ngọn núi đó, đen thẫm, tựa như một con cự thú đang say ngủ.

Trên sườn núi, phía hướng về căn viện kia, có ánh đèn đang thắp sáng.

Không phải một ngọn, mà là rất nhiều ngọn.

Như những vì sao, như những đôi mắt, như đang đợi chờ ai đó trở về.

Lâm Dịch rảo bước nhanh hơn.

Thời Ảnh theo sát phía sau.

Hai người bước vào cổng núi, đi qua sân tập võ, đi qua dãy nhà, đi qua con đường mòn.

Cổng viện đang mở.

Trong sân chật kín người.

Võ Lãng, Lưu Quân, Sở Mộng Dao, Thần Ngọc Quân, Lý Thiết Sinh, Chu Suất, Chung Vận, Chu Nguyệt, Trần Văn, Diệp Phồn, Dương Lỵ, Ngải Lộ Vi, Vũ Tiểu Thư, Y Phù Lâm, Huyền Kính, Đại Ngọc Tình Văn.

Mười sáu người, đứng ngay ngắn trong sân.

Còn một người nữa, đang ngồi trên chiếc ghế nằm dưới gốc cây — Trần Bội Bội.

Trong lòng cô bế hai đứa trẻ, Tử Long và Tử Phượng.

Hai nhóc tì đã biết ngồi, mở to đôi mắt tròn xoe, nhìn về phía cổng viện.

Tất cả mọi người đều đang nhìn.

Nhìn người đàn ông ở cửa viện kia.

Anh đứng đó, toàn thân đầy vết thương, quần áo rách nát mấy chỗ, tóc tai rối bời, trên mặt còn một vết sẹo chưa lành.

Nhưng anh vẫn đứng đó, vẫn sống, đã trở về.

Võ Lãng là người lao đến đầu tiên.

Một cú đấm nện vào vai anh. "Lão đại! Anh về rồi!"

Lâm Dịch gật đầu. "Về rồi."

Hốc mắt Võ Lãng đỏ hoe. "Mẹ kiếp, anh còn biết đường về sao!"

Lưu Quân bước tới, hiếm khi không cãi lại anh. "Sống sót trở về là tốt rồi."

Sở Mộng Dao đứng cách đó không xa, tay đặt lên chiếc bụng hơi nhô lên.

Cô không nói gì, chỉ nhìn anh, hốc mắt đỏ ửng nhưng miệng vẫn mỉm cười.

Vũ Tiểu Thư đứng cạnh cô, đã khóc nức nở, nước mắt tuôn rơi nhưng vẫn cười.

Ngải Lộ Vi đứng dưới gốc cây, tay cũng đặt lên bụng, khóe miệng khẽ nhếch.

Thần Ngọc Quân đẩy gọng kính, bàn tay run rẩy nhưng vẫn mỉm cười.

Y Phù Lâm khẽ nói: "Chào mừng trở về." Huyền Kính và Đại Ngọc Tình Văn đứng dưới mái hiên, không nói lời nào, nhưng trong mắt họ có ánh sáng.

Trần Văn bước tới, vỗ vai anh. "Về là tốt rồi."

Diệp Phồn và Dương Lỵ đứng sau lưng anh, cùng nhau gật đầu.

Chu Nguyệt mỉm cười. "Về rồi, cơm canh xong cả rồi, chỉ đợi mỗi anh thôi."

Chu Suất thò đầu ra từ sau bếp. "Bánh bao! Vừa mới ra lò! Vẫn còn nóng hổi đây!"

Chung Vận hiếm khi mở lời. "Lộ trình chạy trốn, không cần dùng tới nữa rồi."

Tất cả mọi người đều bật cười.

Tiếng cười vang vọng trong sân, bay về phía ba vầng trăng trên cao.

Trần Bội Bội bế Tử Long và Tử Phượng bước tới.

Tử Long vươn tay, nắm lấy ngón tay Lâm Dịch, không chịu buông.

Tử Phượng cũng vươn tay, nắm lấy một ngón khác, cũng không chịu buông.

Hai nhóc tì nhìn anh, cười khúc khích, để lộ những chiếc nướu không răng.

Trần Bội Bội nhìn anh. "Về rồi."

Lâm Dịch gật đầu. "Về rồi."

Cô mỉm cười. "Về là tốt rồi."

Lâm Dịch ngồi xổm xuống, nhìn Tử Long và Tử Phượng.

Đôi mắt Tử Long giống Trần Văn, màu nâu sẫm, rất sáng.

Đôi mắt Tử Phượng giống Trần Bội Bội, màu nâu nhạt, rất dịu dàng.

Hai đứa nhỏ nắm chặt ngón tay anh, không buông ra, như sợ anh lại rời đi lần nữa.

Anh mỉm cười. "Không đi nữa. Không đi nữa đâu."

Đêm đó, trong sân bày ba bàn tiệc.

Chu Suất làm tất cả những món có thể làm, bánh bao hấp hết xửng này đến xửng khác, mấy vò rượu cũng được khui ra.

Võ Lãng uống say, ôm lấy Lưu Quân gọi anh em.

Lưu Quân hiếm khi không đẩy cậu ra, chỉ vỗ vỗ vào lưng cậu.

Sở Mộng Dao ngồi cạnh Lâm Dịch, gắp thức ăn cho anh, bản thân lại chẳng ăn mấy.

Vũ Tiểu Thư ở bên cạnh líu lo kể về những chuyện mấy tháng qua —

Tử Long đã biết ngồi, Tử Phượng đã biết lật, Lý Thiết Sinh rèn được vũ khí mới, Chung Vận vẽ được bản đồ mới, Chu Suất nghiên cứu ra món ăn mới, Trần Bội Bội béo lên, Diệp Phồn và Dương Lỵ gầy đi.

Ngải Lộ Vi tìm được một cuốn cổ tịch về nguồn gốc tộc Tinh Linh, nguồn gốc ánh sáng của Y Phù Lâm đã đột phá lên cấp căn nguyên.

Huyền Kính cùng Đại Ngọc, Tình Văn vẫn đứng dưới mái hiên mỗi ngày, nhưng khoảng cách đã gần hơn, gần hơn rất nhiều.

Lâm Dịch vừa lắng nghe, vừa mỉm cười, vừa ăn bánh bao.

Bánh bao nhân thịt heo hành lá, Chu Suất không biết kiếm đâu ra thịt heo, bảo rằng đó là một loại thú tìm được ở rìa Quy Khư Giới, vị thịt gần giống hệt thịt heo.

Cậu ta nghiên cứu suốt ba tháng, cuối cùng cũng làm ra được hương vị chính tông.

Thời Ảnh ngồi trong góc, tay cũng cầm một chiếc bánh bao.

Chàng cắn một miếng, nhai rất lâu rồi mới nuốt xuống.

Chàng cúi đầu nhìn chiếc bánh trong tay, khóe môi khẽ nhếch lên.

Nụ cười ấy rất nhẹ, rất nhạt, nhưng lại rất chân thật.

Lâm Dịch nhìn chàng: "Ngon không?"

Thời Ảnh gật đầu: "Ngon."

Lâm Dịch cười: "Vậy ăn nhiều một chút."

Thời Ảnh lại cắn thêm một miếng nữa.

Phía xa, Tử Long bỗng khóc ré lên, tiếng khóc vang dội như đang muốn nói điều gì đó.

Mọi người đều bật cười.

Tiếng cười bay ra khỏi tường viện, bay về phía sâu trong Vạn Lưu Sơn, bay về phía ba vầng trăng kia, bay về phía hư không của Quy Khư Giới, bay đến một nơi rất xa, rất xa.

Lâm Dịch ngồi trên chiếc ghế nằm dưới gốc cây, nhìn những người trong sân, nhìn những người đang cười, đang đùa, đang say, đang tỉnh, đang đứng, đang ngồi.

Bánh xe trong lòng bàn tay đang xoay chuyển, hai mươi lăm đường vân chậm rãi chuyển động, mỗi một đường đều tỏa sáng.

Đó là ánh sáng của Diệu, ánh sáng của Ám, ánh sáng của Thor, ánh sáng của Túc Mệnh, ánh sáng của Diệt, ánh sáng của Thời Ảnh, ánh sáng của Ngoan Thạch, ánh sáng của Boke, ánh sáng của tất cả những người đã vì chàng mà hy sinh.

Chàng thu những ánh sáng ấy vào trong, thu vào trái tim, thu vào bánh xe.

Chúng ở đó, tỏa sáng, không bao giờ tắt.

Gió từ phía xa thổi tới, mang theo hương thơm thanh khiết của cái cây không tên, mang theo hơi nóng của mẻ bánh bao mới ra lò, mang theo hương rượu nồng nàn khi vừa mở nắp, mang theo mùi sữa thơm tho trên người lũ trẻ, mang theo tất cả hương vị của mái nhà này.

Lâm Dịch nhắm mắt lại.

Trên khóe môi, vương một nụ cười.