Quyển 1 · Chương 765: Hơi Thở Từ Sâu Thẳm

Khe nứt rất hẹp.

Chỉ rộng bằng một ngón tay, nhưng lại sâu hun hút, không nhìn thấy đáy.

Có gió thổi ra từ khe nứt, lạnh buốt.

Còn lạnh hơn cả những cơn gió ngoài thành Sương Rơi.

Trong gió mang theo một mùi tanh tưởi.

Giống như mùi của một chợ cá sau ba ngày đóng cửa.

Lưu Quân trừng mắt nhìn Võ Lãng. "Cậu có thể ngậm miệng lại được không?"

Võ Lãng giơ tay đầu hàng. "Tôi sai rồi, tôi sai rồi, tôi không nói nữa là được chứ gì."

Khe nứt không hề mở rộng thêm.

Họ vòng qua khe nứt đó, tiếp tục tiến về phía trước.

Đi được khoảng một canh giờ, trong hư không hai bên đường bắt đầu xuất hiện những thứ lạ.

Đó là những mảnh vỡ, những mảnh vỡ trôi nổi giữa hư không.

Có tàn tích của kiến trúc, có mảnh vụn của vũ khí, có cả xương cốt.

Xương rất lớn, một chiếc xương sườn thôi đã to bằng cả căn nhà, màu xám trắng, bên trên chằng chịt những vết răng cắn.

Thần Ngọc Quân dừng lại nhìn những bộ xương đó. "Xương của sâu hư không. Sâu hư không trưởng thành, thân dài ít nhất ngàn trượng. Thứ có thể giết chết được loại sinh vật này, chỉ có thể là tồn tại cấp Cổ Thần."

Võ Lãng siết chặt cây đại chùy. "Ở đây từng xảy ra chiến tranh sao?"

Thần Ngọc Quân gật đầu. "Đại chiến giữa Thần tộc thượng cổ và sinh vật hư không. Kéo dài ít nhất mười vạn năm. Cuối cùng Thần tộc thượng cổ thắng, đuổi sinh vật hư không vào trong khe hở của hải trình. Nhưng cái giá phải trả rất lớn. Rất nhiều thần tộc đã ngã xuống. Những bộ xương này chính là tàn tích từ thời đó."

Lưu Quân nhìn những bộ xương kia. "Thần tộc thượng cổ, có phải là cùng một loại với thần tộc bây giờ không?"

Thần Ngọc Quân lắc đầu. "Không phải. Thần tộc thượng cổ là cư dân bản địa, là những tồn tại đầu tiên lĩnh ngộ được quy tắc. Thần tộc, Ma tộc, Thái Thản tộc, Tinh Không tộc hiện nay, đều là hậu duệ của họ. Thực lực của Thần tộc thượng cổ mạnh hơn Cổ Thần bây giờ rất nhiều. Kẻ mạnh nhất trong số họ, chỉ còn cách cấp Chủ Tể một bước chân."

Lâm Dịch nhìn những bộ xương đó. "Vậy họ đã đi đâu rồi?"

Thần Ngọc Quân đẩy gọng kính. "Biến mất rồi. Chỉ trong một đêm, tất cả Thần tộc thượng cổ đều biến mất. Không ai biết họ đã đi đâu. Có người nói họ đã đến thiên hoàn cao hơn, có người nói họ bị Hư nuốt chửng, cũng có người nói họ tự chọn cách biến mất. Quy Khư Tôn Thần đã tìm kiếm cả đời, cũng không tìm ra đáp án."

Họ tiếp tục tiến về phía trước.

Con đường ngày càng hẹp, từ mười trượng rộng thành năm trượng, từ năm trượng thành ba trượng.

Những vết nứt trên phiến đá ngày càng nhiều, ngày càng dày đặc, tựa như một mạng nhện.

Khi giẫm chân lên, phiến đá phát ra tiếng kêu cọt kẹt, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể vỡ vụn.

Võ Lãng bước đi đầy thận trọng, mỗi bước chân đều đặt xuống rất nhẹ.

Lưu Quân đi phía sau nhìn theo chân cậu ta, lông mày nhíu chặt.

Thần Ngọc Quân ôm cuốn sách trong lòng, ngón tay gõ nhẹ lên bìa sách.

Huyền Kính đi cuối cùng, trên mặt không chút biểu cảm, nhưng tay đã đặt lên chuôi đao.

Đại Ngọc Tình Văn bỗng nhiên lên tiếng. "Có thứ gì đó đang theo dõi chúng ta."

Tất cả mọi người đồng loạt dừng lại.

Lâm Dịch quay đầu nhìn ra phía sau.

Con đường trống trơn, chẳng có gì cả.

Nhưng trong hư không có thứ gì đó đang chuyển động.

Không phải mảnh vỡ, không phải ánh sáng, mà là một thứ gì đó tối tăm hơn, hòa lẫn vào màu xám của hư không, nếu không nhìn kỹ thì căn bản không thể phân biệt được.

Thứ đó đang di chuyển.

Rất nhanh, rất nhẹ, giống như một con rắn đang bơi trong nước.

Võ Lãng giơ đại chùy lên. "Ở đâu?"

Đại Ngọc Tình Văn chỉ về một hướng trong hư không. "Ở đằng kia. Không chỉ một con. Ít nhất là năm con."

Lưu Quân rút Lôi Nhận ra. "Có nhìn rõ là thứ gì không?"

Đại Ngọc Tình Văn lắc đầu. "Quá nhanh. Không nhìn rõ. Nhưng rất lớn. Con nào cũng to bằng một căn nhà."

Thần Ngọc Quân mở sách ra, ngón tay lướt đi nhanh chóng. "Sinh vật trong hải trình hư không phần lớn đều mù. Chúng dựa vào sự dao động của năng lượng không gian để định vị con mồi. Chỉ cần chúng ta không sử dụng sức mạnh quy tắc, chúng sẽ không tìm thấy chúng ta."

Võ Lãng thở phào nhẹ nhõm. "Vậy thì dễ thôi. Không dùng là được chứ gì."

Lời vừa dứt, thứ trong hư không kia liền tăng tốc.

Nó lao thẳng về phía họ, tốc độ rất nhanh, nhanh như một mũi tên.

Võ Lãng chửi thề một tiếng, giơ đại chùy lên, sức mạnh quy tắc tự nhiên trào dâng, rót vào đầu chùy.

Đầu chùy sáng rực, ánh vàng tỏa ra chói lọi.

Sắc mặt Thần Ngọc Quân thay đổi. "Đừng—"

Đã quá muộn.

Thứ đó đâm sầm vào mép hải trình.

Một tiếng nổ lớn vang lên, cả con đường rung chuyển.

Những vết nứt trên phiến đá lập tức mở rộng, đá vụn từ mép đường rơi xuống, rơi vào hư không, biến mất không một tiếng động.

Võ Lãng đứng vững, đại chùy giơ trước ngực. "Thứ gì thế này?"

Trong hư không, thứ đó dừng lại.

Đó là một khuôn mặt.

Rất lớn, to bằng một căn nhà.

Khuôn mặt có màu xám, giống hệt màu của hư không.

Không có mắt, không có mũi, chỉ có một cái miệng.

Miệng rất lớn, chiếm hai phần ba khuôn mặt, bên trong là những chiếc răng dày đặc, xếp thành từng vòng từng vòng, giống như một cái xoáy nước.

Giọng Thần Ngọc Quân run rẩy. "Ảnh Phệ Giả. Sinh vật thứ hai trong hải trình hư không. Nó ăn năng lượng không gian, cực kỳ nhạy cảm với sự dao động của sức mạnh quy tắc. Cú chùy vừa rồi của Võ Lãng, chẳng khác nào thắp một ngọn đèn trước mặt nó."

Sắc mặt Võ Lãng vô cùng khó coi. "Vậy phải làm sao?"

Thần Ngọc Quân nói. "Chạy."

Không ai có ý kiến gì khác.

Võ Lãng là người chạy đầu tiên, đại chùy vác trên vai, hai cái chân to khỏe sải bước thật nhanh.

Lưu Quân theo sát phía sau, Lôi Nhận tuốt vỏ, những tia điện nhảy múa trên lưỡi đao, soi sáng con đường phía trước.

Thần Ngọc Quân ôm sách chạy, bước chân rất nhỏ nhưng tần suất rất nhanh.

Huyền Kính và Đại Ngọc Tình Văn chạy cuối cùng, tốc độ không nhanh không chậm, giống như hai chiếc lá bị gió cuốn đi.

Lâm Dịch chạy ở giữa, chiếc bánh xe trong lòng bàn tay đang xoay chuyển.

Cậu không dùng sức mạnh quy tắc để tăng tốc—dùng thì sẽ càng tệ hơn.

Cậu chỉ chạy, bằng cách nguyên thủy nhất, hai chân, một hơi thở.

Phía sau, gương mặt đó bắt đầu cử động.

Nó nhô ra từ hư không, ngày một lớn, ngày một gần.

Không chỉ là một gương mặt, phía sau còn có thân mình.

Rất dài, rất thô, tựa như một con rắn.

Trên thân đầy rẫy những cái miệng, cái này sát cái kia, mỗi cái đều đang cử động, răng va vào nhau phát ra tiếng lạch cạch, tựa như hàng vạn chiếc kéo đang đồng loạt đóng mở.

Vũ Lãng chạy đến thở không ra hơi. "Còn bao xa nữa mới đến đích?"

Thần Ngọc Quân hét lên. "Không biết! Con đường này là vật sống, chiều dài không cố định!"

Lưu Quân chửi thề một tiếng. "Cái gì gọi là không cố định?"

Thần Ngọc Quân đáp. "Nghĩa là nó muốn dài bao nhiêu thì dài bấy nhiêu!"

Ảnh Phệ Giả đuổi tới sát nút.

Cái miệng ở phía trước nhất đã vươn tới mép đường, cách Vũ Lãng chỉ mười mấy trượng.

Miệng mở ra, hàm răng bên trong xoay chuyển, tựa như một chiếc máy xay thịt.

Gió thổi ra từ trong miệng, mùi tanh hôi xộc lên mũi, hun đến mức người ta không tài nào mở nổi mắt.

Vũ Lãng dừng lại, xoay người, giơ cao đại chùy. "Các người đi trước đi. Để tôi chặn lại."

Lưu Quân cũng dừng bước. "Cậu điên à? Một mình cậu không chặn nổi nó đâu."

Vũ Lãng nhếch miệng cười. "Không chặn nổi cũng phải chặn. Chẳng lẽ để tất cả cùng chết."

Lưu Quân nhìn hắn, nhìn trong hai giây.

Sau đó, anh đứng cạnh Vũ Lãng, lưỡi lôi đao chắn ngang trước ngực. "Vậy tôi cũng không đi nữa."

Vũ Lãng định nói gì đó, Lưu Quân ngắt lời hắn. "Câm miệng. Đánh xong rồi nói."

Ảnh Phệ Giả lao tới.

Đại chùy của Vũ Lãng đập xuống, kim quang bùng nổ, nện thẳng vào miệng của Ảnh Phệ Giả.

Răng vỡ vụn một mảng, dịch đen bắn tung tóe.

Ảnh Phệ Giả phát ra một tiếng rít chói tai, âm thanh sắc lạnh như kim loại cào trên mặt kính.

Nó không lùi, ngược lại còn lao tới nhanh hơn.

Lôi đao của Lưu Quân chém xuống, hồ quang điện nổ tung, ánh sáng xanh lam lan tỏa trên thân Ảnh Phệ Giả.

Những cái miệng đó bị điện giật đến co giật, răng va đập loạn xạ, lạch cạch lạch cạch lạch cạch...

Ảnh Phệ Giả khựng lại một thoáng.

Nhưng chỉ là một thoáng.

Nhiều cái miệng hơn nhô ra từ hư không, một cái, hai cái, mười cái, hai mươi cái.

Chúng vây lại từ khắp mọi hướng, bao kín con đường không một kẽ hở.

Vũ Lãng siết chặt đại chùy, bàn tay run rẩy.

Không phải vì sợ, mà là vì kiệt sức.

Cú chùy vừa rồi đã tiêu tốn hơn nửa sức lực của hắn.

Hồ quang trên lôi đao của Lưu Quân cũng mờ dần.

Sắc mặt anh tái nhợt, đôi môi mím chặt.

Lâm Dịch bước lên phía trước họ.

Anh không dùng luân hồi pháp tắc.

Thứ anh dùng là một loại khác - sức mạnh của Lê Minh Tịnh Thổ.

Trong Tịnh Thổ chôn vùi hai mươi lăm hạt giống bản nguyên, trồng cây lôi của Thời Ảnh, đặt ba triệu viên đá chữ "Sinh".

Những thứ đó đang ngủ say trong Tịnh Thổ, nhưng hơi thở của chúng vẫn luân chuyển trong cơ thể Lâm Dịch.

Anh đưa tay vào hư không.

Lòng bàn tay bừng sáng.

Không phải ánh sáng của luân bàn, mà là ánh sáng của Tịnh Thổ.

Màu vàng kim, ấm áp, tựa như mặt trời.

Ánh sáng tràn qua kẽ tay, rải xuống thân Ảnh Phệ Giả.

Ảnh Phệ Giả dừng lại.

Những cái miệng đó không còn cử động nữa.

Hàm răng không còn va đập nữa.

Chúng lơ lửng giữa không trung, như thể bị đóng băng.

Sau đó, chúng bắt đầu lùi lại.

Rất chậm, rất cẩn trọng, như thể sợ làm kinh động điều gì.

Một cái miệng, hai cái miệng, mười cái miệng, hai mươi cái miệng.

Tất cả đều lùi về sâu trong hư không, biến mất không dấu vết.

Vũ Lãng há hốc mồm. "Cậu đã làm gì vậy?"

Lâm Dịch thu tay lại.

Ánh sáng trong lòng bàn tay mờ đi. "Hạt giống của Tịnh Thổ. Chúng không thích hơi thở của Tịnh Thổ."

Thần Ngọc Quân đẩy kính, ngón tay run rẩy. "Không phải không thích. Là sợ. Hạt giống Tịnh Thổ là sức mạnh bản nguyên do thượng cổ thần tộc để lại, là khắc tinh của sinh vật hư không. Thượng cổ thần tộc chính là dùng sức mạnh này để đuổi sinh vật hư không vào khe hở."

Vũ Lãng nhìn Lâm Dịch, nhìn rất lâu.

Sau đó hắn cười. "Vậy còn chờ gì nữa? Mở đường đi."

Lâm Dịch không cười.

Anh nhìn vào sâu trong hư không, nhìn về hướng những cái miệng đó biến mất. "Chúng không phải sợ Tịnh Thổ. Chúng sợ thứ bên trong Tịnh Thổ."

Lưu Quân nhíu mày. "Thứ gì?"

Lâm Dịch im lặng một thoáng. "Tôi không biết. Nhưng trong Tịnh Thổ, có những thứ còn đáng sợ hơn chúng. Sau khi những hạt giống đó được chôn xuống, dưới lớp cát có thứ gì đó đang cử động. Rất sâu, rất chậm. Tôi vẫn luôn không nói."

Tất cả mọi người đều im lặng.

Gió thổi tới từ hư không, rất lạnh.

Trong bóng tối xám xịt phía xa, có thứ gì đó đang thở.

Một nhịp, một nhịp, rất chậm, rất vững, tựa như một gã khổng lồ đang say ngủ.

Giọng Thần Ngọc Quân rất khẽ. "Đi thôi. Rời khỏi đây. Càng nhanh càng tốt."

Không ai phản đối.

Họ rảo bước nhanh hơn, đi trên con đường xám, đi trong ánh sáng xám, đi dưới bầu trời xám.

Phía sau, tiếng thở trong hư không ngày một xa dần, nhẹ dần, rồi cuối cùng tan biến vào sắc xám.

Cuối con đường, một cánh cửa rốt cuộc cũng hiện ra.

Khung cửa dát vàng, y hệt như lúc bước vào.

Bên trong cửa là một màu đen, nhưng không phải màu đen thuần túy, có những đốm sáng lấp lánh như bầu trời đêm.

Lâm Dịch đứng trước cửa, ngoái đầu nhìn lại con đường mình vừa đi qua.

Con đường xám, hư không xám, ánh sáng xám.

Nơi sâu thẳm của con đường, có thứ gì đó đang dõi theo anh.

Anh cảm nhận được đó không phải là kẻ nuốt chửng bóng tối, mà là một thứ cổ xưa hơn, thâm sâu hơn.

Nó không mang ác ý, cũng chẳng có thiện tâm.

Nó chỉ lặng lẽ quan sát, tựa như một người đã đợi chờ từ rất lâu.

Lâm Dịch xoay người, bước vào trong cửa.

Ánh sáng nhấn chìm đôi mắt anh.