Quyển 1 · Chương 786: Ý Chí Thiên Hoàn

Ánh sáng nuốt chửng Lâm Dịch.

Không phải thứ ánh sáng ấm áp, mà là ánh sáng lạnh lẽo.

Lạnh thấu xương tủy, lạnh thấu linh hồn, lạnh đến mức từng ý niệm đều đông cứng lại.

Khi ánh sáng tan đi, cậu đang đứng trên một cánh đồng tuyết.

Tuyết màu đen, không phải đen vì bẩn, mà là màu đen hút lấy ánh sáng.

Tuyết dưới chân rất mềm, giẫm lên không hề có tiếng động, tựa như đang giẫm lên tro tàn.

Bầu trời cũng đen kịt, không sao, không trăng, không mặt trời.

Chỉ có gió, rất lớn, rất lạnh, cứa vào mặt như dao cắt.

Lâm Dịch đứng trên cánh đồng tuyết, trên người chỉ mặc một bộ y phục mỏng manh.

Cậu không nhớ gì cả.

Không nhớ mình là ai, không nhớ đến từ đâu, không nhớ sẽ đi về đâu.

Nhưng cậu nhớ một điều — phải đi lên phía trên.

Không biết tại sao, chỉ là biết vậy thôi.

Đi lên phía trên, đi đến nơi cao nhất, có người đang đợi.

Cậu bước bước chân đầu tiên.

Bàn chân lún sâu vào lớp tuyết đen, ngập đến tận mắt cá.

Rất lạnh, lạnh đến mức các ngón chân mất hết cảm giác.

Cậu không dừng lại.

Bước thứ hai, bước thứ ba, bước thứ tư.

Gió càng lúc càng lớn, tuyết càng lúc càng sâu.

Từ mắt cá đến bắp chân, từ bắp chân đến đầu gối, từ đầu gối đến đùi.

Cậu đi ngày càng chậm, mỗi bước đều phải rút chân ra khỏi tuyết rồi lại giẫm xuống.

Đằng xa có thứ gì đó đang phát sáng.

Không phải ánh sáng ấm, mà là ánh sáng lạnh.

Màu xanh trắng, giống như ma trơi, như lân quang, như những vì sao chết cóng.

Ánh sáng đang di chuyển, trôi dạt về phía cậu.

Khi đến gần, cậu nhìn rõ rồi — đó là một con người.

Rất cao, rất gầy, mặc một bộ giáp trắng, trên giáp phủ đầy băng sương.

Gương mặt hắn màu xanh, đôi môi tím ngắt, đôi mắt trắng dã, không có đồng tử.

Hắn đứng trước mặt Lâm Dịch, cúi đầu nhìn cậu.

"Ngươi là ai?"

Lâm Dịch há miệng, muốn nói nhưng không phát ra tiếng.

Cậu đã quên mất tên mình là gì.

Người kia nhìn cậu, nhìn rất lâu. "Không nhớ sao? Không sao cả. Những kẻ đến đây đều không nhớ gì hết. Nhớ quá nhiều thì không thể đi đến nơi này. Phải quên sạch sành sanh mới có thể đi lên phía trên."

Hắn vươn tay ra, những ngón tay rất dài, móng tay màu xanh như gai băng. "Ta tên Băng Trần. Người canh giữ của tầng Thiên Hoàn thứ nhất. Sống tám triệu năm, chết ở đây, rồi lại sống ở đây. Khi còn sống, ta là kẻ nắm giữ quy tắc hệ băng cuối cùng của thượng cổ thần tộc. Ta đã đi qua chín tầng Thiên Hoàn bên dưới, đi đến tận nơi này. Rồi ta dừng lại. Không phải không muốn đi, mà là không đi nổi nữa. Con đường phía trên không dựa vào quy tắc để đi, mà dựa vào ý chí. Ý chí của ta không đủ mạnh, không đủ thuần khiết, không đủ tàn nhẫn. Ta mắc kẹt ở đây, mắc kẹt suốt tám triệu năm."

Lâm Dịch nhìn Băng Trần.

Gương mặt Băng Trần rất trẻ, nhưng đôi mắt lại rất già.

Trong đôi mắt trắng dã kia chứa đựng tám triệu năm cô độc, tám triệu năm không cam lòng, tám triệu năm chờ đợi.

Hắn đang đợi một người, một người có thể thay hắn đi tiếp lên trên.

"Ngươi phải vượt qua cửa ải của ta mới có thể đi tiếp. Cửa ải này rất đơn giản — đánh bại ta."

Lâm Dịch nhìn đôi bàn tay mình.

Đôi tay trống rỗng, chẳng có gì cả.

Không quy tắc, không sức mạnh, không vũ khí.

Đến tên mình là ai cậu còn chẳng nhớ, làm sao đánh bại một kẻ canh giữ đã sống tám triệu năm?

Băng Trần nhìn cậu. "Ngươi cảm thấy không thắng nổi?"

Lâm Dịch gật đầu.

Băng Trần mỉm cười.

Nụ cười rất lạnh, như băng nứt vỡ. "Ngươi nói đúng. Ngươi không thắng nổi. Bây giờ ngươi chẳng có gì, ngay cả ký ức cũng không, làm sao đấu với ta? Nhưng ta không bảo ngươi dùng sức mạnh để đánh bại ta. Mà là dùng ý chí. Ý chí của ngươi đủ mạnh, ta tự nhiên sẽ nhường đường. Không đủ mạnh, ngươi cứ ở lại đây, cùng ta chờ đợi. Chờ kẻ tiếp theo đến."

Lâm Dịch nhắm mắt lại.

Ý chí là gì?

Cậu không nhớ.

Nhưng cậu nhớ một cảm giác — không được dừng lại.

Dù khó khăn thế nào, không được dừng lại.

Dù lạnh lẽo ra sao, không được dừng lại.

Dù đau đớn thế nào, không được dừng lại.

Cảm giác này không đến từ ký ức, mà đến từ trong xương tủy, từ trong máu thịt, từ nơi lồng ngực đã ngừng đập kia.

Cậu mở mắt, nhìn Băng Trần. "Ta không đánh với ngươi."

Băng Trần nghiêng đầu. "Vậy ngươi muốn thế nào?"

Lâm Dịch nói. "Ta đi qua. Ngươi không cản ta, ta sẽ đi qua. Ngươi cản ta, ta cũng sẽ đi qua. Ngươi đánh ta, ta cũng không đánh trả. Ta cứ đi qua thôi."

Cậu bước một bước, đi ngang qua người Băng Trần.

Băng Trần không hề động đậy.

Cậu đi bước thứ hai, bước thứ ba.

Băng Trần phía sau xoay người lại, nhìn cậu. "Ngươi tưởng đơn giản vậy sao?"

Lâm Dịch không quay đầu.

Tiếp tục đi.

Tuyết càng lúc càng sâu, từ đùi đến eo, từ eo đến ngực.

Cậu đi rất chậm, nhưng rất vững.

Mỗi bước đều lún vào trong tuyết, mỗi bước đều rút ra.

Băng Trần theo sát phía sau, không ra tay, chỉ lặng lẽ đi theo.

"Ngươi có biết bao nhiêu người đã đi đến chỗ ta không?" Giọng Băng Trần truyền đến từ phía sau. "Trong ba mươi ba triệu năm qua, có ba triệu người đã đi đến chỗ ta. Ba triệu người, mỗi kẻ đều là thiên tài trong thiên tài, cường giả trong cường giả. Họ đã đi qua chín tầng Thiên Hoàn bên dưới, đánh bại vô số kẻ địch, phá vỡ vô số giới hạn. Nhưng khi đến chỗ ta, họ đều dừng lại. Không phải vì không đánh lại ta, mà vì họ không vượt qua được cửa ải của chính mình."

Lâm Dịch dừng bước. "Cửa ải của chính mình?"

Băng Trần bước đến trước mặt hắn, đối diện nhau. "Đúng. Cửa ải của chính mình. Họ đi đến được nơi này, đã rất mạnh rồi. Mạnh đến mức tự cho mình là vạn năng, mạnh đến mức tự cho mình là thiên hạ đệ nhất, mạnh đến mức coi thường tất cả mọi người. Nhưng nơi này không phải cứ mạnh là có thể vượt qua. Nơi này cần một thứ — đó là thừa nhận mình chưa đủ mạnh."

Ông nhìn Lâm Dịch. "Ngươi có biết tại sao mình có thể đi đến đây không? Không phải vì ngươi có ý chí của ba tỷ bảy trăm triệu người, không phải vì ngươi có chìa khóa của Nữ Oa, cũng không phải vì ngươi là cái gọi là 'hạt giống'. Mà là vì ngươi trống rỗng. Trống rỗng mới có thể nhận thức. Nhận thức mới có thể tiếp nhận. Tiếp nhận mới có thể bao dung. Ngươi thừa nhận mình không đánh lại ta, ngươi thừa nhận mình chưa đủ mạnh, ngươi thừa nhận mình không nhớ gì cả. Ngươi không tranh, không giành, không đấu. Ngươi chỉ bước đi. Cái 'không tranh' này, mạnh hơn bất kỳ sự tranh giành nào."

Băng Trần vươn tay, đặt lên vai Lâm Dịch.

Bàn tay rất lạnh, nhưng trong cái lạnh lại có hơi ấm.

Như dòng suối dưới lớp băng dày, như hạt giống dưới tầng đất đóng băng.

"Ngươi đã qua ải. Ta không phải kẻ thù của ngươi. Ta là người đi trước ngươi. Ta đã sống tám triệu năm, đợi ngươi tám triệu năm. Đợi chính là khoảnh khắc này — trao lại ý chí của ta cho ngươi. Ta không đi nổi nữa, nhưng ngươi vẫn còn có thể đi. Ngươi hãy thay ta lên trên đó xem thử. Xem rốt cuộc trên đó có những gì."

Thân thể Băng Trần bắt đầu tan chảy.

Không phải tan chảy, mà là tiêu tán.

Thân thể ông hóa thành những đốm sáng màu xanh, bay lơ lửng trong không trung, vây quanh Lâm Dịch.

Những đốm sáng chui vào cơ thể Lâm Dịch, chui vào làn da hắn, chui vào tận xương tủy hắn.

Rất lạnh, nhưng sau cái lạnh ấy là hơi ấm.

Như nước đá dội lên người, rồi mặt trời ló dạng.

Trên da Lâm Dịch xuất hiện thêm hai chữ — "Băng Trần".

Màu xanh lam, rất nhỏ, nằm trên cổ tay.

Tiếng của Băng Trần vọng ra từ trong ánh sáng, ngày càng xa, ngày càng nhẹ. "Phía trên còn tám tầng nữa. Mỗi tầng đều có một người trấn giữ. Mỗi người đều mạnh hơn ta. Họ sống lâu hơn ta, ý chí kiên định hơn ta, sức mạnh lớn hơn ta. Nhưng ngươi đừng sợ. Ngươi không đơn độc. Trên người ngươi có ý chí của ba tỷ bảy trăm triệu người, có của ta, của Trường Uyên, của Bàn Thạch, của U Liên, của Thương, của Quy Khư, của Khắc Lạp Tân, của Nữ Oa. Ngươi mang theo tất cả chúng ta, thay mặt tất cả chúng ta mà đi. Đi đến tầng cao nhất, đứng trước mặt kẻ thiết lập cuộc chơi, thay chúng ta hỏi một câu — tại sao?"

Ánh sáng tan đi.

Băng Trần biến mất.

Tuyết đen ngừng rơi, gió ngừng thổi.