Chương 65: nam cô bà

Chương 65: Bà cô Nam

Chiều ngày hôm sau, ánh nắng xuyên qua những tầng mây thưa thớt, chiếu xuống vùng ngoại ô thành phố Kim Châu.

Một chiếc xe limousine sang trọng với những đường cong mượt mà, xa hoa nhưng không phô trương, vững vàng rời khỏi trục đường chính, rẽ vào một con đường nhựa rợp bóng cây uốn lượn và yên tĩnh. Hai bên đường là những cây ngô đồng Pháp cao lớn, cành lá đan xen tạo thành một mái vòm tự nhiên, ánh sáng và bóng tối loang lổ.

Xe chạy không xa, phía trước xuất hiện một cánh cổng sắt nghệ thuật màu đen dày nặng, mang phong cách cổ xưa nhưng không mất đi vẻ uy nghiêm. Phía trên cạnh cổng là hai chữ "Uông Trạch" mạnh mẽ và đầy lực đạo, trên cột cổng thấp thoáng những hoa văn điêu khắc thụy thú phong thủy tinh xảo.

Cánh cổng lớn dường như cảm nhận được chiếc xe đang đến gần, lặng lẽ trượt sang hai bên, để lộ cảnh tượng phía sau.

Đập vào mắt đầu tiên là cảnh quan sân vườn được chăm sóc tỉ mỉ, bố cục rõ ràng.

Cách bài trí mang đậm phong cách sân vườn Trung Hoa điển hình, mỗi bước đi là một cảnh tượng khác nhau, có cầu nhỏ nước chảy, hòn non bộ và đá lạ điểm xuyết ở giữa, vài cây tùng cổ thụ cứng cáp ngạo nghễ đứng thẳng, cá chép koi bơi lội tung tăng trong hồ nước. Sâu trong khu vườn, thấp thoáng những mái cong đấu củng, những dãy nhà kiểu Trung Hoa tường trắng ngói xám, quy mô to lớn, khí phái phi phàm.

But if you look closely, you can find some clever integration of modern design: hidden lighting systems, smart irrigation facilities integrated with the landscape, and several glass-walled outbuildings with simple styles and exquisite materials in the distance, showing that this estate is not purely pseudo-antique, but combines traditional heritage with modern comfort.

Chiếc limousine men theo con đường nội bộ uốn lượn, vững vàng băng qua khu vườn. Hai bên đường, những loài hoa cỏ quý hiếm được trồng xen kẽ đầy nghệ thuật, không khí thoang thoảng hương thơm thanh khiết của cây cỏ.

Ở hàng ghế sau của xe, Uông Hảo nhẹ nhàng vén một góc rèm che nắng, nhìn qua cửa kính xe màu tối để ngắm nhìn cảnh vật quen thuộc nhưng cũng có phần xa lạ đang lướt nhanh qua cửa sổ.

Cô chậm rãi thở ra một hơi u uất tích tụ trong lồng ngực, đặt ly rượu pha lê vốn luôn lắc nhẹ trên tay nhưng chưa nhấp một ngụm nào trở lại khay đựng rượu bên cạnh ghế ngồi.

Cô tháo kính râm xuống, để lộ đôi mắt mệt mỏi rõ rệt nhưng vẫn sáng ngời. Nhìn vào hình ảnh phản chiếu trên kính xe, cô khẽ chỉnh lại chiếc áo khoác thường phục hơi xộc xệch trên người, rồi dùng ngón tay vuốt lại những lọn tóc mai bị gió thổi rối, cố gắng làm cho bản thân trông không quá tiều tụy và phong trần mệt mỏi.

Sắp sửa đối mặt với người nhà, đặc biệt là cha mình, cô cần phải giữ được thể diện tối thiểu và... khí thế.

Rất nhanh, chiếc xe đi qua một bãi cỏ rộng và một hồ bơi xanh biếc, dừng lại vững vàng trước cửa tòa nhà chính - một công trình kiến trúc có khí thế rộng lớn, kết hợp giữa những đường nét hiện đại và mái dốc truyền thống.

Cửa xe còn chưa mở hẳn, một vị quản gia khoảng năm mươi tuổi, mặc bộ âu phục phẳng phiu, tóc chải chuốt không một sợi rối đã nhanh chóng bước tới đón, trên mặt nở nụ cười cung kính vừa vặn, đưa tay mở cửa xe cho Uông Hảo.

"Tiểu thư, cô đã về rồi, đi đường vất vả." Giọng nói của quản gia ôn hòa và được đào tạo bài bản.

Uông Hảo bước xuống xe, đặt chân lên nền đá phiến nhẵn bóng như gương, ánh mắt lướt qua sảnh vào quen thuộc, không hề khách sáo nhiều mà hỏi thẳng: "Trong nhà có những ai ở đây?"

Quản gia hơi khom người: "Lão gia có nhà, phu nhân cũng có nhà. Ngoài ra..."

Ông ngước mắt nhìn biểu cảm không rõ vui buồn trên mặt Uông Hảo, hạ thấp giọng xuống một chút, mang theo vẻ cẩn trọng: "Thiếu gia... Uông Thần cũng ở đây."

Uông Hảo nghe vậy, khóe miệng nhếch lên một đường cong lạnh lùng, phát ra một tiếng cười nhạo cực nhẹ: "Bố vẫn là thương đứa con riêng này của ông ta nhỉ. Lúc trước nói là giam lỏng để tự kiểm điểm, kết quả lại là giam lỏng ở nơi non xanh nước biếc trong trang viên này để hưởng phúc sao? Chậc..."

Cô lắc đầu, giọng điệu mang theo vẻ mỉa mai và bất bình rõ rệt, nhưng ngay sau đó lại xua tay: "Thôi bỏ đi, nể mặt mẹ tôi cũng ở đây, hôm nay tôi lười gây xung đột với hắn, dẫn tôi đi tìm mẹ tôi trước đi."

Quản gia hơi ngẩn ra, rõ ràng không ngờ việc đầu tiên Uông Hảo làm khi trở về không phải là đi gặp người đứng đầu gia đình là cha cô, mà là đi tìm mẹ.

Ông ngập ngừng nói: "Tiểu thư, cô không đi gặp lão gia trước sao? Lão gia..."

"Gặp cái gì mà gặp?"

Uông Hảo ngắt lời ông, giọng điệu không thể nghi ngờ: "Ông ấy tự khắc sẽ tìm tôi. Dẫn đường đi."

"... Vâng."

Quản gia không dám nói thêm gì nữa, cúi đầu vâng dạ, nghiêng người dẫn đường: "Phu nhân hiện tại chắc đang bơi ở hồ bơi nước ấm trong nhà, tôi đưa cô qua đó ngay."

Uông Hảo "Ừ" một tiếng, bước chân đi theo, đồng thời dặn dò: "Hành lý của tôi cứ trực tiếp mang về phòng tôi, nhớ kỹ, không được mở ra, bất kỳ ai cũng không được phép, nếu để tôi phát hiện... các người tiêu đời đấy."

Trong lòng quản gia rùng mình, vội vàng đáp: "Vâng, tiểu thư, xin cô yên tâm."

Thế nhưng, đúng lúc này, một giọng nam trầm ổn mang theo sự uy nghiêm không thể ngó lơ truyền đến từ phía bên kia hiên nhà của tòa nhà chính:

"A Hảo, con không đến gặp ta trước thì thôi đi, đã lâu như vậy không về, sao không đi thăm bà cô Nam của con trước?"

Bước chân Uông Hảo khựng lại, cơ thể cứng đờ trong nháy mắt khó ai nhận ra.

Cô nhìn theo hướng âm thanh phát ra, chỉ thấy cha cô là Uông Thiệu Hành đang chắp tay sau lưng, chậm rãi bước ra từ hành lang khuất sau bóng trúc.

Uông Thiệu Hành đã gần năm mươi tuổi, vẫn được bảo dưỡng tốt như lần trước cô gặp, đường nét khuôn mặt rõ ràng, giữa hai lông mày có vài phần uy nghiêm và thâm trầm của người ở vị trí cao lâu năm.

Ông mặc một bộ đồ thường ngày lịch sự, ánh mắt bình tĩnh dừng trên người con gái, khẽ nhíu mày: "Sao thế? Trông cứ như mất hồn mất vía vậy, bà cô Nam từ nhỏ đã thương con nhất, dạo này con xa nhà, bà ấy ngày nào cũng nhắc đến con, con không... quên bà ấy rồi chứ?"

Bà cô Nam?

Trong đầu Uông Hảo như có tiếng sét đánh ngang tai! Cái tên này... Nam Tiểu Nguyệt?!

Theo quỹ đạo lịch sử bình thường, ở thời đại của phó bản "Lửa Rừng", Nam Tiểu Nguyệt đáng lẽ đã chết trên thảo nguyên, chết trong tay Liên Hạo Dương và những kẻ phản bội kia rồi!

But now... Yes, Nam Tiểu Nguyệt is still alive, and... has lived until now?

Uông Hảo nhất thời nghẹn lời, nhưng cô phản ứng cực nhanh, gần như điều chỉnh lại cảm xúc ngay lập tức.

Trên mặt cô lộ ra vẻ bừng tỉnh đúng lúc, vội vàng nói: "Bố! Bố nói gì thế ạ! Sao con quên được chứ! Bà cô Nam tốt với con như vậy, ngày nào con cũng nhớ bà ấy mà!"

Giọng điệu cô xoay chuyển, mang theo vẻ vội vã và hiếu thảo: "Con còn đặc biệt mang quà về cho bà cô Nam nữa đấy! Xem cái trí nhớ của con này, vừa về đến nhà đã suýt nữa trễ việc chính rồi!"

Cô lập tức quay sang quản gia bên cạnh, giọng điệu dồn dập: "Nhanh lên, quản gia, đưa cái túi xách nhỏ tùy thân của tôi đây! Dẫn tôi đi gặp bà cô Nam trước! Quà này tôi phải tự tay tặng cho bà ấy!"

Trong chiếc túi nhỏ tùy thân của cô đương nhiên không có món quà nào chuẩn bị cho "bà cô Nam" cả, bên trong chỉ có vài món trang sức nhỏ cô tỉ mỉ chọn cho mẹ mình, nhưng trong tình huống này, cô chỉ đành để mẹ chịu thiệt thòi một chút, tạm thời lấy món quà của mẹ đi tặng trước, sau này sẽ tìm cách bù đắp sau.

Uông Thiệu Hành nhìn con gái dưới sự dẫn dắt của quản gia, gần như là vừa đi vừa chạy lao vào đại sảnh tòa nhà chính, bước nhanh về phía tầng hai, dáng vẻ vội vã đó trông không giống như đang giả vờ.

Ông đứng tại chỗ, không ngăn cản, chỉ nhìn bóng dáng con gái biến mất ở góc rẽ cầu thang, vẻ mặt nghiêm nghị trên mặt dần giãn ra, thay vào đó là một sự lo âu thâm trầm và nét mệt mỏi khó nhận ra.

Ông khẽ thở dài, cúi đầu nhẹ nhàng vuốt ve chiếc đồng hồ cũ kỹ trên cổ tay, giọng nói trầm thấp đến mức chỉ có bản thân nghe thấy, như thể đang tự lẩm bẩm:

"A Hảo... khí vận trên người con ngày càng hỗn tạp khó lường... Cậu thanh niên tên Chung Trấn Dã kia..."

Ánh mắt ông dường như xuyên qua từng lớp tường dày, nhìn về một tương lai xa xôi không thể biết trước, giọng điệu tràn ngập sự cân nhắc phức tạp:

"Cậu ta rốt cuộc là có thể giúp con xua tan sương mù, bước đi trên con đường quang minh thuộc về mình... hay là..."

"... sẽ dẫn dắt con, từng bước một, bước vào vực sâu nhân quả càng sâu, càng khó lường hơn?"

……

Dưới sự chỉ dẫn khẽ giọng của quản gia, Uông Hảo có chút căng thẳng dừng lại trước một cánh cửa gỗ đỏ dày nặng.

Vị trí của căn phòng này cô vẫn nhớ rõ, ban đầu nó là một phòng suite sang trọng đầy đủ tiện nghi nhưng bị bỏ trống lâu ngày trong trang viên, thỉnh thoảng mới dùng để tiếp đón họ hàng xa hoặc khách quý cực kỳ quan trọng.

Nhưng hiện tại, tay nắm cửa sáng bóng như mới, trước cửa còn đặt một bình hoa cắm những bông bách hợp tươi rói, rõ ràng là thường xuyên có người ra vào và dọn dẹp.

Uông Hảo hít sâu một hơi, bình ổn lại tâm trạng đang dao động vì tin tức "Nam Tiểu Nguyệt còn sống", rồi nhẹ nhàng đẩy cửa phòng ra.

Cảnh tượng bên trong phòng đã khác xa so với phòng khách trong ký ức của cô.

Trong không khí thoang thoảng một mùi hương đặc trưng của người già, pha trộn giữa hương đàn hương, dầu thuốc và sách cũ. Phong cách trang trí đơn giản hiện đại ban đầu đã bị che phủ hoặc thay thế bởi một lượng lớn những món đồ mang đậm dấu ấn thời gian.

Trên chiếc kệ đa bảo sát tường bày biện không ít đồ sứ, ngọc khí, đồ đồng trông có vẻ đã nhiều năm tuổi, chúng không phải là đồ cổ vô giá, mà giống như những món đồ cũ mang theo tình cảm và ký ức cá nhân hơn. Trên bàn viết cạnh cửa sổ, một cuốn album ảnh ố vàng đang mở ra, bên cạnh còn đặt một chiếc kính lúp kiểu cũ.

Thứ thu hút ánh nhìn của Uông Hảo nhất chính là những khung ảnh có thể thấy ở khắp nơi trên tường và trên tủ.

Cô không tự chủ được bước lại gần, ánh mắt lưu luyến trên từng bức ảnh, có bức đen trắng, có bức rực rỡ sắc màu, có bức rõ nét, có bức lại ố vàng.

Cô nhìn thấy ông nội Uông Trạch Khải thời trẻ.

Người trong ảnh cũng tràn đầy anh khí, ánh mắt sắc bén giống hệt Uông Trạch Khải thời trẻ mà cô vừa gặp trong phó bản. Ông mặc trang phục đặc trưng của thời đại đó, bối cảnh dường như là một doanh trại ven núi nào đó, bên cạnh còn có vài người trẻ tuổi cũng khí phách hăng hái không kém. Uông Hảo nhận ra vài người trong số họ, ngoài Nam Tiểu Nguyệt ra, còn có những người anh em và cấp dưới năm xưa của ông nội, những người cô từng kề vai chiến đấu hoặc chỉ lướt qua nhau trong phó bản "Lửa Rừng".

Đương nhiên, người xuất hiện với tần suất cao nhất trong các bức ảnh vẫn là bản thân Nam Tiểu Nguyệt.

Từ bóng dáng hiên ngang cưỡi ngựa chạy rong ruổi trong bộ quần áo mộc mạc thời thiếu nữ thanh xuân; đến bức ảnh lưu niệm thời trung niên mặc trang phục gọn gàng, ánh mắt kiên định đứng trước một viện bảo tàng nào đó; rồi đến những bức ảnh khi đã dần bước vào tuổi già, ăn mặc tinh tế, khí chất lắng đọng, gương mặt nở nụ cười ôn hòa...

Và điều khiến tâm trạng Uông Hảo càng khó bình yên hơn chính là những bức ảnh chụp chung của Nam Tiểu Nguyệt thời già với người nhà họ Uông.

Có bức bà bế Uông Thiệu Hành khi còn là trẻ sơ sinh, nụ cười từ ái; có bức bà cùng Uông Thiệu Hành thời trung niên vai kề vai đứng trước bối cảnh của một buổi lễ kỷ niệm nào đó; có bức bà dắt bàn tay nhỏ nhắn của Uông Hảo thời thơ ấu đang buộc tóc hai bên, đi dạo trong vườn; thậm chí còn có bức ảnh ấm áp chụp chung ba thế hệ gồm bà, mẹ của Uông Hảo và Uông Hảo lúc nhỏ...

Nam Tiểu Nguyệt trong ảnh có nụ cười ấm áp, ánh mắt tràn ngập tình yêu thương dành cho hậu bối và sự gắn bó với gia đình.

Trong dòng lịch sử đã bị thay đổi này, bà rõ ràng đã hoàn toàn hòa nhập vào nhà họ Uông, với thân phận là một trưởng bối "bà cô" được kính trọng và yêu mến, chứng kiến ít nhất hai thế hệ của nhà họ Uông trưởng thành, tham gia vào cuộc sống của họ.

Uông Hảo cầm lấy một bức ảnh, đó là Nam Tiểu Nguyệt lúc tuổi già đang ngồi trên chiếc ghế mây trong vườn nhà cũ, trong lòng ôm một cô bé mũm mĩm trông chỉ khoảng hai ba tuổi, đang cười vô tư lự trước ống kính.

Cô bé kia chính là bản thân cô lúc còn nhỏ.

Nam Tiểu Nguyệt trong bức ảnh tuy tóc mai đã hoa râm, gương mặt hằn sâu những nếp nhăn, nhưng ánh mắt bà khi cúi đầu nhìn đứa trẻ trong lòng lại dịu dàng đến mức tưởng như có thể tan chảy thành nước.

Uông Hảo nhìn bức ảnh này, nhất thời có chút ngẩn ngơ.

Ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt ve khung ảnh pha lê, cảm giác mát lạnh nhắc nhở cô rằng tất cả những điều này đều là "sự thật", chứ không phải một giấc mơ.

Nam Tiểu Nguyệt, người vốn dĩ trong lịch sử gốc đầy oai phong mạnh mẽ, dám yêu dám hận, cuối cùng lại chết trẻ - "Nam Muội", thì ở thế giới đã bị thay đổi này lại có một kết cục cuộc đời hoàn toàn khác biệt — trường thọ, an yên, con cháu quây quần, nhận được muôn vàn kính yêu.

Một thứ cảm xúc cực kỳ phức tạp dâng lên trong lòng Uông Hảo, lẫn lộn giữa niềm vui mừng thay cho ông nội và Nam Tiểu Nguyệt, sự nặng nề trước hành vi "thay đổi lịch sử" của chính mình, cùng với một chút... luống cuống khi đối mặt với người "cô bà" đột nhiên xuất hiện, mang theo sợi dây tình cảm vô cùng "chân thật" này.

Đúng lúc này, cánh cửa phòng ngủ phía trong căn hộ vang lên một tiếng "kẽo kẹt" rồi mở ra.

Một giọng nữ già nua, khàn khàn nhưng mang theo niềm vui sướng rõ rệt truyền ra:

"A Hảo? Có phải A Hảo đã về rồi không?"

Uông Hảo bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, cô nhanh chóng thu lại biểu cảm trên mặt rồi quay người lại.

Chỉ thấy một bà lão dáng người còng xuống, mái tóc gần như bạc trắng, gương mặt hằn sâu những nếp nhăn, đang chống chiếc gậy mun chậm rãi bước ra từ phòng ngủ.

Bà mặc một bộ đồ lụa mặc nhà nhã nhặn, tuy tuổi tác đã cao, tinh thần trông không còn quá tráng kiện, nhưng đôi mắt đã nhuốm màu đục ngầu của năm tháng kia khi nhìn về phía Uông Hảo lại lập tức sáng lên, đong đầy niềm vui sướng và lòng từ ái chân thành.

Uông Hảo đè nén muôn vàn suy nghĩ đang cuộn trào trong lòng, nở một nụ cười rạng rỡ đầy vẻ làm nũng, cô dang rộng hai tay, bước nhanh tới đón lấy bà, cất giọng thanh tao, thân thiết gọi:

"Cô bà Nam! Con về rồi đây! Con nhớ cô bà chết đi được!"