Chương 1: trước đây chưa từng gặp tình huống

Chương 1: Tình huống chưa từng gặp trước đây

Ký ức rõ ràng cuối cùng của Chung Trấn Dã dừng lại ở khoảnh khắc anh giao từng đạo cụ trên người mình cho Ngô Cười Cười, sau đó quay người, từng bước đi về phía sườn dốc sau núi, nơi trong mắt anh trống không một vật, nhưng trong mắt Ngô Cười Cười lại sừng sững một ngôi nhà gỗ cũ nát.

Cảm xúc phức tạp hỗn hợp giữa e sợ, kháng cự và bất an lại một lần nữa ập đến mãnh liệt, mỗi một bước đi đều như đạp vào vũng bùn vô hình.

Khoảng cách tới trung tâm khoảng "đất trống" kia càng ngày càng gần, sự rung động không rõ nguyên do trong lòng cũng càng ngày càng mạnh, phảng phất có thứ gì đó đang gào thét cảnh cáo nơi sâu thẳm linh hồn, nhưng lại ẩn ẩn mang theo một tia thu hút của số mệnh.

Sau đó…… ký ức liền đứt gãy.

Không có va chạm, không có bước vào, không có trời đất quay cuồng, không có bất kỳ sự chuyển tiếp nào.

Khi anh khôi phục ý thức một lần nữa, chậm rãi mở mắt ra, đập vào mắt…… lại là một môi trường hoàn toàn xa lạ.

Không phải chiếc giường gỗ chạm hoa và trần nhà quen thuộc trong căn nhà cũ của nhà họ Chung, không phải lớp đất lạnh băng cùng cỏ hoang sau núi, cũng không phải bất kỳ cảnh tượng thực tế hay phó bản nào anh từng đặt chân tới.

Mà là một căn phòng nhỏ…… chật hẹp, cũ kỹ, tràn ngập hơi thở thời gian.

Căn phòng chỉ rộng chừng hơn mười mét vuông, tường gạch mộc quét vôi trắng, vì ẩm ướt và năm tháng lâu ngày nên nhiều chỗ đã bong tróc, ố vàng, lộ ra lớp đất sẫm màu bên dưới. Trên đỉnh đầu treo một chiếc bóng đèn dây tóc bám đầy bụi, công suất rất thấp, tỏa ra ánh sáng vàng mờ nhạt ảm đạm, miễn cưỡng chiếu sáng trong phòng.

Đồ đạc đơn giản đến mức gần như nghèo nàn: một chiếc bàn gỗ cũ tróc sơn kê sát tường, trên bàn bày biện bừa bộn vài tờ giấy, sách vở và một chiếc ca tráng men; một chiếc ghế gỗ cũng cũ kỹ không kém, ngồi lên sẽ phát ra tiếng "kẽo kẹt".

Phía bên kia căn phòng là một chiếc giường ván gỗ đơn hẹp hòi, trải tấm ga trải giường bằng vải thô giặt đến bạc màu, vá chằng vá đụp cùng một chiếc chăn mỏng.

Còn Chung Trấn Dã lúc này đang ngồi trên chiếc ghế sofa đơn bằng da nhân tạo màu đỏ sẫm cũng cũ kỹ không kém, phần đệm lót bên trong đã xẹp lún, kê ở gần cửa ra vào.

Quần áo trên người anh không còn là trang phục hiện đại của chính mình nữa, mà là một bộ đồ vô cùng mộc mạc, thậm chí có thể nói là hơi mỏng manh: chiếc áo cổ Tôn Trung Sơn màu xanh đen giặt đến bạc màu, chiếc quần dài màu xám cũng bạc màu tương tự, dưới chân là một đôi giày vải kiểu cũ màu đen. Chất vải thô ráp, cổ tay áo và ống quần đều có vết mòn sờn.

Ngoài cửa sổ trời đã tối đen như mực, trên cửa kính dán tờ báo cũ ố vàng, loáng thoáng có thể nghe thấy những âm thanh đặc trưng của thời đại này truyền đến từ nơi xa xôi bên ngoài —— tiếng chuông xe đạp, tiếng loa phát thanh mơ hồ, cùng với vài tiếng chó sủa thưa thớt lúc có lúc không.

Trong không khí vương vất một mùi hương hỗn hợp của gỗ mục, bụi bặm, thuốc lá sợi rẻ tiền, cùng với một thứ mùi khó tả đặc trưng của những năm tháng đã qua.

Đây là…… nơi nào?

Chân mày Chung Trấn Dã nhíu chặt, theo bản năng muốn điều động sát ý trong cơ thể để cảm nhận cảnh vật xung quanh, nhưng ý nghĩ vừa mới nảy ra, anh liền cảm thấy luồng sức mạnh lạnh lẽo, trầm tịch trong cơ thể như bị một lớp màng dày vô hình bao bọc chặt chẽ, cách ly hoàn toàn, không thể điều động được mảy may.

Không chỉ có thế, anh thử mở linh nhãn, linh thính, nhưng cũng hoàn toàn mất hiệu lực. Giác quan của cơ thể dường như cũng thoái hóa về mức của người bình thường.

Ngay khi chuông cảnh báo trong lòng anh vang lên, cố gắng sắp xếp lại tình huống quỷ dị này……

Ong!

Ở chính giữa tầm nhìn, không một điềm báo trước, từng dòng chữ đỏ như máu lạnh lùng, vuông vức, không mang theo chút cảm xúc nào như chiếc bàn ủi nung đỏ đột ngột hiện ra, cập nhật:

【 Ai bảo thiên cơ đà định sẵn? Rõ ràng họa giữa bể nghiệp sâu. 】

【 Muốn khiến dòng nhân quả hợp nhất, phải cam lòng khoét máu đầu tim. 】

【 Giữ chân hồn, cược sông Minh, thả thuyền độc mộc vượt khói kiếp. 】

【 Hãy nhớ kỹ, dung nhan xương thịt thuở ban đầu. 】

【 Để xem nơi tận cùng Vô Gián, sẽ nở ra bầu trời mới nào! 】

【 Phó bản 《Chú Định》 đã bắt đầu 】

【 Phó bản này được tạo ra tạm thời, quy tắc bất thường, không thể biết được nhiệm vụ chính tuyến / nhánh liên quan, không giới hạn thời gian, tạm thời không thể sử dụng bất kỳ đạo cụ và năng lực đặc biệt nào 】

【 Manh mối có thể tồn tại (chỉ mang tính tham khảo, tính xác thực và tính liên kết cần được kiểm chứng): 】

【 1. Tìm đồng đội của bạn, hội hợp với họ; 】

【 2. Tìm hiểu thông tin về "U Đô Tuế Luân"; 】

【 3. Hiệu đính lịch sử 】

【 Chúc bạn chơi game vui vẻ 】

Hơi thở của Chung Trấn Dã gần như đình trệ ngay khoảnh khắc nhìn rõ những dòng chữ này!

Phó bản?!

《Chú Định》?!

Mình…… sao lại đột nhiên vào phó bản thế này?!

Hôm nay mới là thứ Hai!

Nhóm của họ vừa mới thoát khỏi phó bản 《Lửa Rừng》, hoàn thành tổng kết chưa đầy hai ngày!

Theo quy luật thông thường của Hành Lang Quỷ Oán, phải còn vài ngày nữa mới bị sắp xếp vào phó bản tiếp theo! Huống chi, họ căn bản chưa hề tiến hành bất kỳ việc lựa chọn hay xác nhận phó bản nào!

Anh chỉ đi về phía ngôi "nhà gỗ" quỷ dị kia…… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Kích hoạt cái gì rồi? Ngô Cười Cười đâu? Cô ấy thế nào rồi?

Anh theo bản năng muốn liên lạc với đồng đội thông qua 【Mặc Ngôn Sa】, nhưng ý nghĩ vừa nảy ra, anh liền lập tức nhận ra thông báo hệ thống đã nói rõ: "tạm thời không thể sử dụng bất kỳ đạo cụ và năng lực đặc biệt nào".

Hơn nữa…… tất cả đạo cụ của anh trước khi rơi vào trạng thái quỷ dị này đều đã giao hết cho Ngô Cười Cười rồi!

Trên người anh hiện tại, ngoại trừ bộ quần áo cũ mộc mạc này thì trống trơn, ngay cả một con dao nhỏ phòng thân cũng không có!

Hoàn toàn là "tay trắng".

Một luồng khí lạnh buốt dọc theo xương sống chậm rãi bò lên.

Nhưng Chung Trấn Dã dù sao cũng là Chung Trấn Dã, sau cơn kinh hoàng và lạnh lẽo ban đầu, anh ép bản thân phải nhanh chóng bình tĩnh lại, càng là tuyệt cảnh thì càng cần một cái đầu tỉnh táo.

Anh xem xét lại thông báo đỏ như máu của hệ thống một lần nữa.

Tình huống của phó bản này…… rõ ràng là chưa từng gặp trước đây.

Không có mục tiêu nhiệm vụ rõ ràng, không giới hạn thời gian, không thể sử dụng đạo cụ và năng lực đặc biệt……

Điểm tốt là hệ thống ít nhất còn đưa ra ba "manh mối có thể tồn tại", tuy rằng được đánh dấu là "chỉ mang tính tham khảo, tính xác thực và tính liên kết cần được kiểm chứng", nhưng đây nghi ngờ là phương hướng duy nhất để lần mò trong bóng tối.

Ánh mắt Chung Trấn Dã dừng lại trên từng manh mối trong ba manh mối đó, suy ngẫm:

"Tìm đồng đội của bạn, hội hợp với họ."

Điều này thuyết minh Ngô Cười Cười, rất có thể còn có cả Uông Hảo, Lâm Mong Mong, Tuệ Minh, bọn họ cũng đều bị kéo vào phó bản 《Chú Định》 quỷ dị này.

Nhưng lúc này họ đang ở đâu? Phân tán ở các góc khác nhau của thế giới phó bản, hay là tương đối tập trung? Khoảng cách xa hay gần? Thân phận là gì? Những điều này đều cần phải thăm dò. Hội hợp là mục tiêu hàng đầu, nhưng tiền đề là phải sống sót và nắm rõ tình hình.

"Tìm hiểu thông tin về 'U Đô Tuế Luân'."

U Đô Tuế Luân.

Cụm từ này Chung Trấn Dã chưa từng nghe thấy trong bất kỳ phó bản, tình báo đã biết nào, thậm chí cả trong những truyền thuyết phong thanh nghe được. Nghe qua giống như một địa danh, một vật phẩm, hay là danh hiệu của tổ chức nào đó?

Hoàn toàn xa lạ, không biết phải bắt đầu từ đâu, mức độ ưu tiên tạm thời có thể gác lại phía sau.

"Hiệu đính lịch sử."

Hiệu đính.

Từ này dùng thật sự rất thú vị, thông thường chỉ việc sửa chữa sai lầm, đa phần dùng cho việc sửa chữa văn chương, mang một ý nghĩa mạnh mẽ là "tu chỉnh sai lầm, đưa nó trở về đúng đắn".

Trong ngữ cảnh của phó bản này, là muốn bản thân anh…… đi sửa lại một đoạn lịch sử sai lầm nào đó?

Vậy thì vấn đề tới rồi: Đoạn lịch sử nào? Sai lầm ở chỗ nào? Sửa lại thế nào? Tiêu chuẩn sửa lại là gì? Do ai phán đoán có "chính xác" hay không?

Ngón tay Chung Trấn Dã vô thức gõ nhẹ lên tay vịn cũ kỹ của chiếc sofa, phát ra những tiếng "cộc cộc" trầm đục.

Suy tính một lát, tia sáng trong mắt anh chợt lóe lên.

Ba manh mối, manh mối trông có vẻ mơ hồ nhất, vĩ mô nhất là "Hiệu đính lịch sử", có lẽ…… ngược lại là điểm đột phá tốt nhất vào lúc này.

Nguyên nhân rất đơn giản: Muốn "hiệu đính", đầu tiên phải biết "lịch sử hiện tại" ra sao, mới có thể phán đoán chỗ nào "sai".

Mà bản thân anh tiến vào phó bản, đóng vai chủ nhân của căn phòng này, vậy thì thân phận này tất nhiên đang sinh sống trong một thời kỳ lịch sử cụ thể nào đó, có thể thông qua các con đường như giao thiệp xã hội, công việc, đọc sách báo của thân phận này để tiếp xúc với những mô tả và nhận thức về "lịch sử hiện tại".

Bất kể đây là thời đại nào, luôn có báo chí, tạp chí, sách vở, phát thanh, thậm chí là những lời truyền miệng để kiến tạo nên ký ức tập thể về "Lịch sử".

Trong quá trình đó, có lẽ cũng có thể nhân tiện thu thập được manh mối về "U Đô Tuế Luân", nếu thứ này thực sự tồn tại và có liên hệ với thời đại này hoặc "Lịch sử" này.

Còn về đồng đội... Nếu họ cũng nhận được manh mối tương tự, vậy thì trong quá trình mọi người khám phá "chân tướng lịch sử" và "U Đô Tuế Luân", quỹ đạo hành động rất có thể sẽ giao nhau.

Chỉ cần còn tồn tại, chỉ cần còn hành động, cơ hội hội quân sẽ luôn luôn hiện hữu.

Cho nên, bước đầu tiên quan trọng nhất lúc này chính là: Làm rõ "Ta là ai", "Ta ở đâu", "Hiện tại là thời đại nào".

Đầu óc đã thông suốt, Chung Trấn Dã không còn do dự, lập tức đứng dậy khỏi chiếc ghế sô pha cũ kỹ đang kêu kẽo kẹt kia.

Đầu tiên, hắn đi về phía chiếc bàn gỗ kê sát tường.

Đồ đạc trên bàn rất bừa bộn.

Trên cùng là mấy tờ giấy bản thảo ố vàng, viết bằng bút máy với nét chữ thanh mảnh nhưng hơi cẩu thả, nội dung giống như bản nháp của một bài báo nào đó, nhắc đến "hiệu suất sản xuất của lò gạch mới xây ở ngoại ô tăng lên", "thành phố tổ chức đại hội tuyên dương những người lao động tiên tiến", từ ngữ mang đậm đặc trưng của thời đại.

Ở góc tờ giấy bản thảo, có một cái tên được viết bằng bút đỏ: Chung Chính.

Chung Chính? Trong lòng Chung Trấn Dã khẽ động.

Cùng họ với mình, tên chỉ khác biệt đúng một chữ.

Dưới xấp giấy bản thảo đè lên mấy tờ báo, Chung Trấn Dã cầm lấy tờ trên cùng, măng sét báo ghi "Phúc Lâm Nhật Báo", ngày xuất bản là: ngày 15 tháng 7 năm 1953.

Năm 1953... thời kỳ đầu sau giải phóng.

Tỉnh lỵ của tỉnh Mân Việt, thành phố Phúc Lâm.

Mình quả nhiên đang ở tỉnh quê nhà, nhưng không phải ở căn nhà cũ Xa Sơn, mà là ở tỉnh lỵ.

Hắn lại lật xem mấy tờ báo khác và những tài liệu rơi rụng, xác nhận mốc thời gian đại khái là đầu thập niên 50, địa điểm chắc chắn là thành phố Phúc Lâm.

Còn thân phận thì sao?

Hắn tìm thấy trên bàn một cuốn sổ nhỏ bìa cứng đơn sơ, trang bìa ghi là thẻ nhà báo, có dán ảnh, trên ảnh là một nam thanh niên trẻ tuổi, mặt mày có bốn năm phần giống Chung Trấn Dã nhưng khí chất trông thư sinh yếu ớt hơn, tên đúng là Chung Chính, đơn vị công tác là "Tòa soạn Phúc Lâm Nhật Báo".

Từ nội dung bản thảo và thẻ nhà báo trên bàn, "Chung Chính" này quả thực là một phóng viên bình thường của tòa soạn Phúc Lâm Nhật Báo.

Phóng viên...

Trước đây trong phó bản "Hảo Sự", mình đã từng đóng vai phóng viên, không ngờ lần này lại phải diễn thêm một lần nữa.

Chung Trấn Dã đi đến bên chiếc giá chậu rửa mặt bằng gỗ đã tróc sơn ở góc phòng, bên trên treo một chiếc gương tròn nhỏ bị sứt mẻ ở viền, hắn ghé sát vào gương.

Trong gương phản chiếu một khuôn mặt trẻ tuổi xa lạ.

Khoảng chừng ngoài hai mươi tuổi, nước da hơi trắng, mang theo vẻ thư sinh do ngồi bàn làm việc lâu ngày, mặt mày thanh tú, nhưng trong ánh mắt lại có thứ ánh sáng đặc trưng của thanh niên thời đại này, pha trộn giữa sự nhiệt huyết và một chút mơ hồ.

Đường nét ngũ quan có vài phần giống với bản thân hắn, nhưng nhu hòa hơn, "bình thường" hơn, gương mặt này có chút khác biệt so với trong ảnh, có lẽ không hoàn toàn là diện mạo vốn có của "Chung Chính", thân phận do phó bản ban cho sẽ có sự điều chỉnh nhất định về ngoại hình để "phù hợp" hơn.

Hắn lại kiểm tra các góc khác trong phòng.

Một chiếc tủ quần áo bằng gỗ đơn sơ, bên trong treo vài bộ quần áo thay giặt cũng giản dị không kém, dưới gầm giường có một chiếc rương da cũ, mở ra bên trong là một số sách cũ, sổ tay và những món đồ lặt vặt. Sổ tay ghi chép phần lớn là kinh nghiệm phỏng vấn, ghi nhận xã hội, nét chữ trùng khớp với nét chữ trên giấy bản thảo.

Ở dưới đáy rương da, hắn phát hiện một chiếc bọc vải nhỏ được bọc bằng vải dầu.

Sau đó, bên trong là vài cuốn sách nhỏ giấy tờ thô ráp, in ấn đơn sơ, tên sách kiểu như "Sơ giải Chủ nghĩa Duy vật Lịch sử", "Tân Dân chủ Chủ nghĩa luận", còn có một cuốn sổ tay chép tay mỏng không có bìa, bên trong dùng chữ viết cực nhỏ chép lại một số đoạn cổ văn tối nghĩa khó hiểu, lẫn lộn vài truyền thuyết dân gian và chuyện phiếm về phong thủy địa lý, thoạt nhìn không có thứ gì hữu dụng.

Hắn đang định lật qua mấy thứ này xem có manh mối nào khác hữu dụng hay không thì...

Reng reng reng!!!

Trên chiếc bàn gỗ nhỏ ở góc phòng, một chiếc điện thoại quay số kiểu cũ có vỏ bằng nhựa bakelite màu đen bỗng nhiên reo lên chói tai không một điềm báo trước.

Tiếng chuông vang lên trong căn phòng nhỏ yên tĩnh có vẻ đặc biệt đột ngột và sắc nhọn, cắt đứt dòng suy nghĩ của Chung Trấn Dã.

Động tác của hắn khựng lại, ánh mắt hướng về phía chiếc điện thoại kiểu cũ đang reo không ngừng kia.

Sẽ là ai? Gọi điện thoại tới vào giờ này? Đồng nghiệp của "Chung Chính"? Bạn bè? Hay là... thứ gì khác?

Chung Trấn Dã không lập tức đi nghe, mà nhanh chóng bọc cuốn sổ chép tay lại bằng vải dầu, nhét trở lại đáy rương da, đóng nắp rương, đẩy về dưới gầm giường, sau đó mới đứng dậy đi đến bên chiếc bàn gỗ nhỏ.

Tiếng chuông điện thoại vẫn kiên trì reo vang, dường như người gọi điện thoại có thừa kiên nhẫn, hoặc là... có việc gấp.

Chung Trấn Dã đưa tay cầm lấy ống nghe bằng nhựa bakelite lạnh ngắt, chậm rãi nhấc lên, áp vào tai.

"Alo?"

Giọng hắn bình tĩnh, mang theo một chút âm điệu hơi e dè đặc trưng của những trí thức trẻ thời đại này.

Đầu dây bên kia lập tức truyền đến một giọng nữ hơi dồn dập nhưng phát âm rõ ràng, mang theo vẻ nhanh nhẹn, công sự công biện:

"Tiểu Chung? Có phải đồng chí Chung Chính không?"

"Là tôi." Chung Trấn Dã đáp.

"Tốt quá, cậu vẫn chưa nghỉ ngơi."

Giọng nữ kia dường như thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngữ khí càng thêm dồn dập: "Có tình huống đột xuất, cần cậu lập tức đến tòa soạn một chuyến, phải nhanh lên!"

Ánh mắt Chung Trấn Dã hơi ngưng lại: "Bây giờ sao? Có chuyện gì thế?"

"Trong điện thoại nói không rõ, là tổng biên tập trực tiếp hạ chỉ thị, về việc... bên lò gạch cũ Đông Giao tối nay xảy ra chút chuyện, có thể cần một bài đưa tin hiện trường, cậu mau qua đây đi, mang theo thẻ nhà báo và sổ tay, chúng tôi đợi cậu ở văn phòng ban tin tức xã hội. Nhớ kỹ, phải nhanh lên!"

Nói xong, đối phương dường như rất vội, không đợi Chung Trấn Dã hỏi lại đã "cạch" một tiếng cúp máy.

Ống nghe chỉ còn lại tiếng bíp bíp bận rộn.

Chung Trấn Dã chậm rãi đặt ống nghe xuống, đứng dưới ánh đèn mờ ảo, đôi lông mày nhíu chặt.

Tin tức đột xuất? Lò gạch cũ Đông Giao? Tối nay xảy ra chuyện?

Trực giác mách bảo hắn rằng, cuộc điện thoại đột ngột này cùng với "tình huống đột xuất" kia e là không hề đơn giản như vậy.

Rõ ràng, đây là sự kiện đầu tiên hắn gặp phải trong phó bản quỷ dị mang tên "Chú Định" này.

Hắn liếc nhìn màn đêm dày đặc ngoài cửa sổ, rồi cúi đầu nhìn bộ quần áo cũ mỏng manh trên người mình.

Không có đạo cụ, không có năng lực, chỉ có một thân phận "Chung Chính" mơ hồ cùng ba manh mối mập mờ không rõ ràng.

Mà mối nguy hiểm chưa biết có lẽ đã theo tiếng chuông điện thoại kia lặng lẽ đến gần.

Chung Trấn Dã hít sâu một hơi, ánh mắt một lần nữa trở nên sắc bén và bình tĩnh.

Hắn đi đến bên bàn, cầm lấy cuốn thẻ nhà báo bìa cứng kia cất vào túi áo khoác, lại từ trong ngăn kéo tìm ra một chiếc túi vải bạt cũ một nửa, nhét cuốn sổ tay cùng chiếc bút máy trên bàn vào, cuối cùng, hắn lấy một con dao gọt hoa quả từ trong bếp, bọc kỹ rồi giấu đi.

Sau đó, hắn mở cửa phòng ra.

Ngoài cửa là một hành lang hẹp và tối tăm, hai bên là những cánh cửa phòng tương tự nhau, trong không khí thoang thoảng mùi khói bếp và mùi thức ăn bay ra từ nhà bếp công cộng. Đây là một tòa nhà tập thể kiểu cũ.

Chung Trấn Dã trở tay khép cửa phòng lại, đi dọc theo hành lang hướng xuống dưới lầu.