Chương 439: Niềm tin nghẹn ngào

Ma Căn nhìn anh, trong đôi đồng tử đỏ như máu chợt lóe lên điều gì đó.

Hưu Lợi Đặc không nhìn lại ông.

Anh ngoảnh đầu nhìn về phía lối đi sâu hun hút nơi cửa ra vào, bóng dáng Tắc Đức Lý Khắc và Lợi Á từ lâu đã tan biến vào bóng tối.

Ma Căn nhìn anh, mãi một lúc lâu sau mới cất lời.

"Cậu đi theo họ đi."

Giọng ông rất nhẹ, như thể phải vắt ra từ tận đáy họng.

"Tắc Đức Lý Khắc và Lợi Á cần có người thu hút sự chú ý của Đức Ôn từ phía chính diện."

Hưu Lợi Đặc gật đầu.

"Còn ông thì sao?"

Ma Căn cúi đầu, nhìn bàn tay đang đặt trên đầu gối của mình.

"Nếu Tắc Đức Lý Khắc và Lợi Á thất bại..."

Ông khựng lại một chút.

"Tôi sẽ dùng chính bản thân mình làm quân bài đàm phán, tranh thủ quyền sinh tồn cho những đồng bào đã cùng tôi chịu khổ."

Hưu Lợi Đặc nhìn ông, im lặng một hồi lâu.

Sau đó anh gật đầu.

Anh quay người, bước đến trước mặt hai chiến sĩ bán ma.

Hai chiến sĩ vẫn quỳ trên mặt đất, vệt máu trên cổ tay đáng sợ đến giật mình, họ cúi đầu, bờ vai khẽ run rẩy.

Hưu Lợi Đặc ngồi xổm xuống, đưa tay ra nhẹ nhàng xoa đầu một trong hai người.

Bàn tay ấy rất lớn, đốt ngón tay thô giáp, lớp chai sạn trong lòng bàn tay dày như một tầng vỏ cứng.

Nhưng động tác lại vô cùng dịu dàng, như đang vỗ về một con thú nhỏ bị giật mình.

Người chiến sĩ ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đỏ như máu đong đầy nước mắt.

Hưu Lợi Đặc không nói câu an ủi nào, chỉ vỗ vỗ vào sau óc họ, rồi đứng dậy.

Anh cầm lấy chiếc khiên dựa bên tường, treo vào cánh tay trái, lại rút thanh trường kiếm bên hông ra liếc nhìn một cái, rồi tra lại vào bao.

Bộ giáp phát ra tiếng ma sát kim loại khe khẽ theo từng chuyển động của anh, vang lên vô cùng rõ ràng trong đại sảnh trống trải.

Sau đó anh quay người, bước về phía cửa.

Bước chân trầm ổn, không nhanh không chậm.

Hình bàn tay xòe ra trên chiếc khiên ánh lên sắc bạc nhạt dưới ánh sáng của Ma Quang Thạch.

Tấm lưng của anh biến mất nơi lối đi.

Trong đại sảnh chỉ còn lại Ma Căn và hai chiến sĩ bán ma.

Ánh sáng Ma Quang Thạch vẫn thảm bạch như cũ, chiếu lên gương mặt mệt mỏi đến mức gần như tê dại của ông.

Ông ngồi một mình, rất lâu, rất lâu.

Hai chiến sĩ bán ma quỳ trên mặt đất, vệt máu trên cổ tay đáng sợ đến giật mình, cúi đầu, bờ vai khẽ run rẩy.

Rốt cuộc, một người ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đỏ như máu tràn ngập sự áy náy.

"Ma Căn đại nhân... là chúng em... là chúng em đã làm lộ vị trí của nơi trú ẩn."

Giọng cậu ta khàn đục, mang theo sự run rẩy không thể đè nén.

"Nếu không phải chúng em ra ngoài tìm lương thực, nếu không phải chúng em bị bắt..."

"Đủ rồi."

Giọng Ma Căn rất nhẹ, không có trách phạt, cũng chẳng có an ủi, chỉ là một sự bình thản mệt mỏi đến tột cùng.

Ông ngẩng đầu nhìn hai người chiến sĩ.

Một người tên Y Ân, một người tên Khoa Lâm, đều là chiến sĩ Siêu Phàm hạ vị.

"Ta biết, lúc đó các cậu không có sự lựa chọn."

Ma Căn dựa vào lưng ghế, ánh mắt rơi trên gương mặt hai người chiến sĩ, rồi lại xuyên qua họ, nhìn về nơi xa hơn.

Hơn ba tháng trước, con ác ma Sử Thi ở phía tây đột nhiên bạo động.

Hai con ác ma Sử Thi đã nổ ra một trận đại chiến ở phía tây Hoang Nguyên Cây Khô, khiến cả vùng hoang nguyên phía tây bị đánh cho trời đất đảo lộn.

Ma Căn không quá để ý, vì chiến trường của hai con ác ma đó cách nơi trú ẩn rất xa, hỗn chiến trong thời gian ngắn sẽ không ảnh hưởng đến nơi này.

Nhưng ông không lường trước được rằng, trận hỗn chiến đó lại kéo dài lâu đến vậy.

Hai con ác ma Sử Thi đánh nhau suốt hơn một tháng trời mà không dừng lại, mà các ác ma tay sai của chúng cũng theo sự nghiêm trọng của cục diện mà bắt đầu bạo động.

Ngọn lửa chiến tranh lan rộng từ phía tây, như lửa rừng lan ra khắp bốn phương tám hướng.

Thấy cục diện liên tục ép sát về phía bắc, dẫu cho rủi ro đó là cực kỳ nhỏ, Ma Căn cũng không dám đánh cược.

Vì ở phía bắc, chính là Tát Thác Cổ Á.

Cổ Họng Hoang Nguyên, chúa tể ác ma Sử Thi thượng vị.

Nếu nó bị thức giấc, toàn bộ nơi trú ẩn sẽ bị hủy diệt chỉ trong một khoảnh khắc.

Thế là, Ma Căn đã đưa ra một quyết định.

Ông tập hợp gần như toàn bộ lực lượng chiến đấu cấp Truyền Thuyết và Siêu Phàm thượng vị của nơi trú ẩn lại.

Tiến xuống phía nam để chặn đánh những con ác ma bạo tẩu đang bị ngọn lửa chiến tranh xua đuổi, tràn về phía bắc.

Ông đích thân dẫn đội, dụ những con ác ma đó chuyển hướng sang ngả khác.

Khi ấy, nơi trú ẩn gần như không có cấp Truyền Thuyết nào trấn giữ.

Tất cả mọi người đều đã bị ông dẫn đi.

Mức độ nghiêm trọng của tình thế buộc ông phải làm vậy, trước khi đi.

Ông cứ nghĩ mình đã chuẩn bị vô cùng đầy đủ.

Tuyến đường, nhân lực, phương án dự phòng, từng mắt xích đều đã được diễn tập lại nhiều lần.

Kết quả, một mắt xích mấu chốt nhất đã đập tan tất cả.

Lương thực của Đạo Nhĩ Đốn không đến đúng thời gian đã hẹn.

Bây giờ nhớ lại, đội vận chuyển đó có lẽ đã chết trong trận bạo động của ác ma ở phía tây rồi.

Đợi đến khi Ma Căn dẫn đội ngũ trở về nơi trú ẩn thì đã là hai tháng sau.

Nạn đói đã lan rộng đến mức không thể chịu đựng nổi.

Túi lương thực trống rỗng, vỏ cây bị lột sạch, ngay cả những con ác ma cấp thấp trong vùng cấm cũng bị săn bắn đến kiệt quệ.

Các bán ma bắt đầu ăn rễ cây, ăn bùn đất, ăn tất cả những gì có thể nuốt xuống bụng.

Có người ngất đi vì đói trong góc tối, có người mãi mãi không tỉnh lại nữa.

Lôi Bỉ, Y Ân, Khoa Lâm, bọn họ chính là đã ra ngoài vào chính thời điểm đó.

Morgan không thể trách cứ bọn họ.

Bởi vì khi ấy, nếu họ không ra ngoài tìm lương thực.

Nếu Morgan và những truyền thuyết khác không kịp thời trở về, tàn tích trú ẩn có lẽ đã bị diệt vong vì nạn đói.

"Còn Leby thì sao?"

Giọng Morgan rất nhẹ, như đang hỏi một điều mà anh vốn đã biết rõ đáp án.

Vành mắt Ian đỏ bừng, y cúi đầu, không cất lời.

Giọng Colin nghẹn ngào ép ra từ chòm họng, mang theo tiếng thổn thức.

"Con bé bị đưa đi rồi... Lũ pháp sư đáng chết đó... đã đưa con bé đến Thành Phố Ngàn Tháp..."

Morgan nhắm mắt lại.

Bàn tay anh siết chặt lấy lớp vải trên đầu gối, khớp xương trắng bệch, gân xanh nổi gồ trên lưng bàn tay.

Hơi thở của anh trở nên nặng trềnh, như có một tảng đá đè nặng trong lồng ngực, mỗi nhịp phập phồng đều mang theo sự run rẩy nhẹ nhàng.

Rất lâu sau, anh mới mở mắt ra.

Trong đôi đồng tử đỏ như máu ấy, có thứ gì đó đã vỡ vụn, rồi lại được gắn kết trở lại.

Anh gượng ép rặn ra một nụ cười, rất nhạt, nhạt đến mức gần như không thể nhận ra.

"Yên tâm, con bé sẽ không sao đâu."

Giọng anh vô cùng vững vàng, vững vàng đến mức không giống là thật.

Rồi anh đứng dậy, xoay người bước ra ngoài đại sảnh.

Khu trú ẩn bên ngoài đại sảnh trống trải vắng teo.

Hai bên lối đi hẹp là từng gian phòng nhỏ được đục sâu vào lòng núi.

Cánh cửa đá khép hờ, tỏa ra ánh sáng yếu ớt của ma quang thạch qua khe cửa.

Morgan bước đi rất chậm.

Anh đi qua một căn phòng nhỏ, cánh cửa mở hờ một nửa.

Bên trong là một chiếc giường đá, trên giường rải cỏ khô, trên cỏ trải một chiếc áo vải gai rách rưới, sút cả chỉ ở sắn tay.

Bên cạnh giường đá đặt một chiếc bát gốm sứt mẻ, đáy bát còn sót lại thứ hồ đen quánh đã khô nứt nẻ.

Góc tường chất vài đoạn xương trắng hếu bị gặm dở, trên xương chẳng còn một vết thịt, chỉ toàn vết răng chằng chịt.

Anh đi qua một căn phòng khác.

Túi da trên mặt đất xẹp lép, chẳng có bất cứ thứ gì.

Bên cạnh là một khúc vỏ cây dở dang bị cắn, mép đen lại, như thể đã bị ai đó nhai hồi lâu rồi nhổ ra.

Anh tiếp tục đi về phía trước.

Nơi khúc ngoặt của hành lang đặt một chiếc thùng gỗ, đáy thùng đã khô khốc, trên thành thùng còn hằn vài vệt nước khô, trông như vạch đo, ghi lại quá trình mực nước giảm xuống từng ngày.

Vệt nước dừng lại ở vị trí chưa đầy hai ngón tay cách đáy thùng, rồi từ đó không bao giờ dâng lên nữa.

Morgan liếc nhìn một cái rồi bước qua.

Anh xuyên qua lối đi, bước lên con dốc dẫn về phía bắc.

Trên bậc đá, cứ cách vài bước lại có một mảng vết bẩn sẫm màu.

Có người đã nôn mửa ở đây, dịch mật vàng xanh bắn tung tăm trên bậc đá, nay đã khô thành một lớp vỏ mỏng cứng.

Có người đã tiêu chảy ở đây, chất bẩn loãng thấm vào kẽ đá, bốc lên mùi hôi tanh phảng phất.

Morgan bước qua những vết bẩn đó, không hề cúi đầu.

Anh đi rất chậm, như thể đang đếm từng bước chân của chính mình.

Mỗi một bước đi, trong tâm trí lại sượt qua một hình ảnh.

Có người đang dọn dẹp hành lý trên quảng trường Thành Phố Ngàn Tháp.

Nhét nửa đời cơ nghiệp vào chiếc chiếc vali da cũ kỹ, không ngoảnh đầu lại mà bước theo anh ra khỏi cổng thành.

Có người ngoái đầu lại trong hoang dã, nhìn ngọn tháp ma pháp cao vút dần biến mất nơi chân trời, vành mắt đỏ hoe nhưng không rơi một giọt nước mắt.

Có người bị ác quỷ truy sát trong cấm địa, đứt mất một cánh tay, nằm trên giường cắn chặt răng không thốt một tiếng thở dài.

Có người đói đến mức không đi nổi, tựa vào vai anh, môi nứt nẻ, trong đôi mắt đỏ như máu không có oán hận, chỉ có một sự tin tưởng lặng câm khiến người ta nghẹn ngào đau đớn.

Anh......

Đã phụ lòng tin của tất cả mọi người.

Nhưng những dấu vết đau thương xung quanh, sắp sửa kết thúc rồi.