Chương 462: Thành chủ của Avalon thứ hai

Ở một nơi khác, phía tây h cánh đồng hoang vu K khô.

Trong cơn mơ màng, Elvia tỉnh giấc trên giường.

Nàng cảm thấy mình đã ngủ rất lâu, cơ thể nhẹ bẫng, như đang nổi trên mặt nước.

Nàng nhắm mắt, giơ tay sờ vào ga giường dưới thân.

Lụa tơ tằm, mịn màng, mềm mại, phảng phất một làn hương trầm thoang thoảng.

Nàng hừ nhẹ một tiếng đầy mãn nguyện, xoay người một cái.

Rồi nàng mở mắt ra.

Trong tầm mắt là đồng cỏ úa vàng, những rặng đá trần trụi, cùng một khoảng trời xám xịt.

Cơn gió thổi qua mặt nàng, mang theo cái khô rát và bụi bặm đặc trưng của vùng cánh đồng hoang vu.

Elvia ngẩn người một lúc.

Nàng chớp chớp mắt, rồi lại chớp chớp mắt.

Giường vẫn là chiếc giường ấy, ga lụa, gối mềm, chăn dày.

Nhưng bốn bề quanh giường lại là vùng cánh đồng hoang vu.

Cây khô, đá vụn, lòng sông cạn kiệt, trải dài ngút ngàn không thấy điểm dừng.

Elvia ngơ ngác hoàn toàn.

Đúng lúc này, một giọng nói ngọt ngào vang lên từ bên cạnh.

"Công chúa điện hạ, xin mời dùng thử cái này."

Một bàn tay thon nhỏ đưa tới một chiếc ly cao chân.

Thân ly làm bằng tinh thể trong suốt, bên trong sóng sánh chất lỏng màu đỏ thẫm, ửng lên ánh hổ phách dưới ánh nắng.

Elvia theo bản năng nhận lấy chiếc ly.

Đôi chân thon dài của nàng thói quen bắt chéo nốt nhạc, đưa ly rượu lên bờ môi, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

Là nước trái cây.

Mát lạnh, chua ngọt, lại thoảng qua một chút hương bạc hà.

Rất ngon.

Chân mày nàng giãn ra, lại nhấp thêm một ngụm nữa.

Cơn gió lạnh thổi tới từ phía bên, lướt qua gò má và cổ nàng, xua đi một chút cái oi nồng.

Một giọng nữ khác lại vang lên.

"Công chúa điện hạ, gió thế nào ạ? Có cần mạnh thêm chút nữa không?"

Giọng nói ấy nhẹ nhàng, mang theo chút ân cần lấy lòng đầy cẩn trọng.

Elvia nheo mắt, tận hưởng làn gió mát vừa vặn kia.

"Mạnh thêm chút nữa đi."

Nàng buột miệng nói một câu.

Gió quả nhiên lớn hơn đôi chút.

Cỏ khô bị thổi rạp xuống, mái tóc vàng của nàng tung bay trong gió.

Elvia gật đầu hài lòng.

Thêm một giọng nữ nữa truyền đến từ phía chân nàng.

"Nàng có cần thần mát-xa chân cho không?"

Giọng nói đó mang theo chút e ấp, cùng niềm nhiệt thành muốn báo đáp.

"Thần từng làm thợ mát-xa một thời gian ở Thiên Tháp, từng phục vụ cho rất nhiều quý tộc."

Elvia hừ nhẹ một tiếng, rụt chân vào trong chăn.

"Không cần."

Giọng nàng uể uải, đượm vẻ kiêu kỳ như một lẽ đương nhiên.

"Chỉ có bản thân ta mới được chạm vào làn da cao quý, mịn màng, mềm mại này."

Nàng khựng lại một chút, mi mắt hơi nhướng lên.

"Cùng với tên gã tồi đó nữa."

"Hả?"

"Gã tồi?"

Bóng hình một nam nhân tóc đen hiện lên trong trí nhớ nàng.

Đôi lông mày của Elvia bỗng nhiên nhíu chặt lại.

Không đúng.

Chẳng phải nàng đang đi theo tên gã tồi đó chiêu mộ đám bán ma sao?

Đáng lẽ phải ở trấn K khô mới đúng chứ, sao lại ở đây?

Với lại Vương đô Carter đã điêu tàn gần nửa năm rồi, sao vẫn còn có người gọi nàng là công chúa?

Elvia giật mình mở to mắt.

Mọi thứ trong tầm mắt lập tức trở nên rõ ràng.

Nàng nhìn thấy một chiếc giường đang được bốn chiến sĩ bán ma khiêng trên vai.

Xung quanh giường là đội ngũ bán ma đông nghịt, người già, trẻ nhỏ, phụ nữ, thương binh, ước chừng đến mấy ngàn người, xếp thành một hàng dài dằng dặc, chậm rãi tiến về phía trước trên vùng cánh đồng hoang vu.

Còn trước mặt nàng, một thiếu nữ bán ma đang quỳ gối.

Cô gái chừng mười lăm mười sáu tuổi, gầy gò, gương mặt nhợt nhạt nhưng đôi mắt lại sáng quắc.

Trên tay cô gái đỡ một chiếc khay bằng thủy tinh, bên trên đặt chiếc ly cao chân cùng một đĩa bánh ngọt tinh xảo.

Cạnh bên cô gái còn có hai thiếu nữ bán ma khác cũng đang quỳ gối.

Một người cầm chiếc quạt kết bằng cỏ khô, đang dốc sức quạt về phía Elvia.

Người còn lại ôm một chiếc hũ gốm, miệng hũ nghi ngút hơi nóng, không rõ bên trong đựng thứ gì.

Cả ba cô gái đều mặc áo vải thô ráp đầy miếng vá, nhưng được giặt giũ rất sạch sẽ.

Trên gương mặt họ đong đầy sự kính trọng gần như thành kính.

Elvia ngẩn ngơ.

Nàng nhìn quanh một lượt.

Phía trước, đoàn người bán ma kéo dài tít tắp, không thấy đâu là điểm dừng.

Phía sau cũng vậy, nhung nhúc những cái đầu người, như một dòng sông uốn lượn.

Nàng cúi đầu, nhìn xuống chiếc giường dưới thân mình.

Drap lụa, gối mềm, chăn dày.

Chiếc giường được bốn chiến sĩ bán ma vác vững vàng trên vai, họ để trần thân trên, đệm miếng vải dày trên vai, bước chân đều đặn.

Khóe miệng Elvia giật giật.

"Mấy người là đứa quái nào vậy?"

Giọng cô cao lên vài tông, mang theo sự bàng hoàng và bực bội không thể đè nén.

"Mẹ nó sao ta lại ở đây?"

Cô gái bán ma đang bê khay liền vội vã cúi đầu, giọng nói nhỏ nhẹ.

"Chúng tôi là những chiến sĩ bán ma được pháp sư tiểu ca cứu ra."

"Nơi này là phía tây Hoang Nguyên Cây Khô."

Lông mày Elvia lại càng nhíu chặt hơn.

"Phía tây? Sao lại chạy tới phía tây rồi?"

Chưa đợi cô gái nói xong, một giọng nói quen thuộc đã vang lên từ bên cạnh.

"Là Lâm Quỷ pháp sư dặn dò chúng tôi đi về phía tây."

Eileen bước tới từ bên cạnh đội ngũ, mái tóc đen tung bay trong gió.

Sắc mặt cô vẫn tái nhợt như cũ, nhưng so với trước đó thì đã tốt hơn nhiều.

Tay cầm chiếc gậy phép đơn sơ, trên pháp y dính đầy bụi bẩn.

"Đi về phía tây?"

Elvia ngẩn người.

"Tại sao?"

Eileen im lặng trong giây lát.

"Chuyện này phải đích thân cô đi hỏi anh ấy rồi, ngay vừa rồi, anh ấy đã dẫn theo các Truyền Thuyết bán ma khác trở về."

"Đang ở phía trước bàn bạc về tương lai của bán ma."

"Anh ấy nói nếu cô tỉnh lại thì bảo tôi dẫn cô đi tìm anh ấy."

Eileen đưa đôi ủng hiệp sĩ của Elvia qua.

Elvia nhận lấy đôi ủng, cúi người xỏ vào chân, buộc chặt dây giày.

Đế ủng đạp lên bãi cỏ khô, phát ra tiếng xột xạt khe khẽ.

Cô đứng dậy, bước theo Eileen đi về phía trước.

Băng qua đội ngũ bán ma đông đúc, băng qua những ánh mắt biết ơn, tò mò và kính sợ chiếu đến.

Phía trước, một nhóm chiến sĩ Siêu Phàm Thượng Vị mạnh mẽ quây thành một vòng tròn, như một bức tường người ngăn cách không gian bên trong với bên ngoài.

Những chiến sĩ đó khoác giáp da cũ kỹ, bên hông đeo vũ khí, đôi mắt đỏ ngầu cảnh giác quét nhìn xung quanh.

Khí thế của họ sắc bén mà trầm ổn, từng người đều là lão thủ đã trải qua vô số lần sinh tử chém giết.

Elvia đi tới trước mặt họ.

Các chiến sĩ Siêu Phàm thấy Elvia liền chủ động nhường ra một lối đi.

Đám đông tựa như nước bị tách ra hai bên, để lộ không gian bên trong.

Elvia sải bước đi vào.

Sau đó, bước chân cô khựng lại.

Mấy ánh nhìn sắc lẹm đồng thời giáng lên người cô.

Những ánh nhìn đó như những lưỡi dao đâm tới từ các hướng khác nhau, lướt qua mặt cô, lướt qua cổ cô, lướt qua khắp thân thể cô.

Sống lưng cô lạnh ngắt, lông tơ dựng đứng cả lên.

Bên trái, một nữ bán ma tóc xám trắng tựa vào bao lương thực, mắt nhắm mắt mở nhìn cô.

Bên phải, một gã bán ma mình đầy sẹo khoanh chân ngồi trên tấm gỗ, hai tay đặt trên đầu gối, tay trái còn treo băng bó.

Chính diện, một hiệp sĩ khoác bộ giáp rách rưới tựa vào mép mảng gỗ, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt trầm ổn.

Khí thế của họ đè lên người Elvia tựa như ngọn núi.

Lồng ngực Elvia nghẹn lại, cổ họng khô khốc.

Tự tay cô vô thức siết chặt vạt áo, các khớp ngón tay trắng bệch.

Ba vị Truyền Thuyết.......

Không......

Là năm vị......

Ánh mắt Elvia quét qua ba gương mặt đó, tim đập liên hồi như trống dồn.

Sau đó, cô nhìn thấy người thứ tư nơi góc khuất.

Đó là một gã bán ma cực kỳ vô danh, mặc giáp da xám xịt, ngồi xổm trong bóng râm của bao lương thực.

Nếu không phải hắn hơi nhúc nhích một chút, Elvia thậm chí còn không phát hiện ra sự tồn tại của hắn.

Hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu nhìn Elvia một cái.

Trong đôi mắt ấy không hề có địch ý, không có dò xét, ngược lại còn mang theo một tia thiện ý nhạt nhòa.

Hắn khẽ gật đầu như thể đang chào hỏi.

Sau đó hắn lại cúi đầu xuống, lần nữa hòa mình vào bóng tối.

Truyền Thuyết Thích Khách.

Sống lưng Elvia lại lạnh thêm mấy phần.

Cô dời ánh mắt sang phía đối diện Lâm Quỷ.

Morgan ngồi ở đó, mái tóc ngắn màu bạc đung đưa nhẹ theo gió.

Ông thấy Elvia thì khóe miệng hơi nhếch lên, cũng gật đầu một cái.

Nụ cười đó rất nhạt, nhưng mang theo sự ôn hòa của người bề trên nhìn thế hệ sau.

Lồng ngực Elvia lúc này mới thả lỏng đôi chút.

Cô hít một hơi thật sâu, đè nén cảm xúc đang cuộn trào trong lồng ngực, bước chân tiến về phía Lâm Quỷ.

Ủng đạp lên tấm gỗ, phát ra âm thanh trầm đục.

Lưng cô thẳng tắp, cằm hơi nâng lên, đôi mắt màu vàng kim bình tĩnh quét qua từng người có mặt ở đó.

Năm bước.

Ba bước.

Một bước.

Cô đi tới bên cạnh Lâm Quỷ rồi đứng lại.

Lâm Quỷ ngẩng đầu, nhìn cô ấy.

Đôi mắt màu đen mang theo một chút ý cười.

Sau đó hắn đặt bút than xuống, đứng dậy, đối diện với mấy tên bán ma truyền thuyết kia.

"Giới thiệu một chút."

Giọng hắn không lớn, nhưng từng chữ đều rất rõ ràng.

Hắn giơ tay chỉ về phía nữ bán ma tóc màu xám trắng đang tựa vào bao lương thực bên trái.

"Lia, thích khách truyền thuyết hạ vị."

Lia khẽ gật đầu, đôi mắt màu đỏ như máu đảo qua người Elvia một cái, sau đó dời đi.

Tay Lâm Quỷ chỉ sang người đàn ông bán ma đầy vết sẹo ở bên phải.

"Cedric, thích khách truyền thuyết hạ vị."

Cedric nhìn Elvia, trầm mặc một lát, rồi gật đầu.

Tay Lâm Quỷ chỉ thẳng về phía tên kỵ sĩ mặc giáp rách rưới ở chính diện.

"Hewlett Grant, kỵ sĩ truyền thuyết hạ vị, cựu thành viên của Ngân Thủ Kỵ Sĩ Đoàn thành Ánh Dương."

Ánh mắt Hewlett điềm tĩnh, nhìn Elvia, khẽ gật đầu.

Tay Lâm Quỷ chỉ về phía bóng người hầu như không thể nhìn thấy ở góc phòng.

"Freeman, thích khách truyền thuyết hạ vị."

Người trong bóng râm giơ tay một cái, coi như chào hỏi, sau đó lại ẩn mình vào trong bóng tối.

Cuối cùng, tay Lâm Quỷ chỉ về phía đối diện mình.

"Morgan Adrian, pháp sư truyền thuyết trung vị, thủ lĩnh của bán ma."

Morgan đứng dậy, hơi cúi người về phía Elvia, hành một lễ phép của pháp sư.

"Nhờ có cô đánh bại Arthur, mới cho chúng ta tư thế để giao dịch, tiểu thư Elvia, cảm ơn."

Elvia gật đầu.

Lâm Quỷ quay người lại, đối mặt với mấy tên bán ma truyền thuyết kia.

"Còn về cô ấy."

Giọng hắn vẫn không lớn, nhưng mang theo một sự điềm tĩnh chắc nịch, không cho phép nghi ngờ.

"Cô ấy là người yêu của tôi."

Khuôn mặt Elvia lập tức đỏ bừng.

Từ cổ cháy rực đến tận vành tai, từ vành tai cháy lên đến trán.

Lâm Quỷ tiếp tục nói.

"Cũng là thành chủ của Avalon thứ hai mà tôi chuẩn bị xây dựng, người lãnh đạo từng có."

Trong đầu Elvia trống rỗng.

Cô ấy nhìn góc nghiêng của Lâm Quỷ, nhìn vẻ mặt bình tĩnh, đương nhiên đó của hắn.

Avalon thứ hai?

Thành chủ?

Người lãnh đạo?

Lại còn từng có ư??

Cô ấy ư?

Khóe miệng cô ấy giật giật, âm thanh nặn ra từ cổ họng, mang theo một sự hoang đường không thể kìm nén.

"Hả?"