Chương 443: Điệu hổ ly sơn

Bầu không khí vui vẻ đột ngột dừng lại.

Tất cả mọi người cùng lúc ngậm miệng.

Đôi chân đang bắt chéo của Alberto hạ xuống, ly rượu trên tay Valentine dừng khựng giữa không trung, ngay cả mấy gã vệ sĩ đang trò chuyện cũng vô thức hạ thấp giọng.

Marcus vội vàng thu lại vẻ thư thái trên mặt, làm một thủ thế ra hiệu im lặng.

Gã hít một hơi thật sâu, móc từ bên hông ra một viên Truyền Âm Thạch, nhìn thoáng qua ký hiệu trên đó, đồng tử hơi co lại.

"Là... là truyền tin từ bên phía khu trú ẩn."

Có người thấp giọng nói một câu.

"Không phải vừa mới ngắt sao?"

Marcus không trả lời, ấn nút tiếp nhận.

"Ngài Ryan, là có chuyện gì quên dặn dò sao?"

Gã cố gắng khiến giọng nói của mình nghe thật bình thản và cung kính.

Bên trong Truyền Âm Thạch yên lặng một thoáng, sau đó truyền ra một giọng nam trầm thấp.

"Đúng."

Giọng nói ấy không nhanh không chậm, mang theo một sự thong dong của kẻ bề trên.

"Báo cho người của ngươi, ngài Edwin nói, bức màn cảm biết có chút vấn đề."

Marcus ngẩn ra một chút.

"Bức màn cảm biết xuất hiện vấn đề?"

Giọng nam tiếp tục nói.

"Có thể sẽ dẫn đến việc hiển thị dấu vết của bán ma bên trong phát sinh sai sót."

"Nếu trong La Bàn Cảm Trí xuất hiện chấm đỏ di chuyển, không cần bận tâm."

"Dự kiến hai tiếng sau sẽ khôi phục."

Ngón tay Marcus siết chặt viên Truyền Âm Thạch, chân mày nhíu lại.

Gã không lên tiếng, nhưng những người xung quanh đều đã nghe thấy nội dung.

Chân mày Valentine càng nhíu chặt hơn, hắn đặt ly rượu xuống, đứng dậy bước đến bên cạnh Marcus, hạ thấp giọng hỏi.

"Bức màn cảm biết do các gia tộc pháp thuật rải rác cùng nhau thi triển duy trì, ngài Edwin đâu có tham gia vào đó."

"Làm sao ngài ấy biết bức màn cảm biết gặp vấn đề?"

Giọng nói tuy siết rất thấp, nhưng Truyền Âm Thạch chưa hề ngắt kết nối.

Bên kia im lặng.

Ngay sau đó, giọng nam trầm thấp kia lại vang lên, ngữ khí lạnh đi vài phần.

"Ngươi đang hoài nghi phán đoán của ngài Edwin?"

Sắc mặt Valentine biến đổi, môi giật giật nhưng không thốt ra tiếng nào.

Marcus vội vàng đứng ra hòa giải, gượng cười nói.

"Không có không có, ngài Ryan, chúng tôi biết rồi, xin yên tâm, sẽ không có hành động dư thừa nào đâu."

Bên kia không đáp lại.

Marcus chờ vài nhịp thở, xác nhận đối phương không có ý định nói tiếp mới cẩn thận ngắt kết nối Truyền Âm Thạch.

Khoảnh khắc Truyền Âm Thạch tối đi, gã thở ra một hơi thật dài, sau đó đột ngột quay người, bất mãn trừng mắt nhìn Valentine.

"Ngươi điên rồi sao! Nếu gia tộc biết ngươi chống đối ngài Edwin, ngươi gánh không nổi đâu!"

Sắc mặt Valentine cũng chẳng hề dễ coi, môi mím thành một đường thẳng, không nói lời nào.

Lúc này, một vệ sĩ trẻ tuổi bên cạnh không kiềm được thấp giọng lầm bầm một câu.

"Sợ cái gì chứ... Tôi nghe nói ngài Edwin đã từ chức Tháp chủ Ẩn Nạp Chi Tháp rồi."

Mọi người xung quanh yên lặng một thoáng.

Gã vệ sĩ thấy không ai ngắt lời, sự táo bạo tăng thêm đôi chút, tiếp tục nói.

"Rất nhiều người đều nói, có lẽ ngài ấy đã bị ngài Hiền Giả xem như quân cờ bỏ đi rồi. Đã như vậy, chúng ta còn cần phải kiêng dè ngài ấy đến thế sao?"

Ánh mắt của vài người thay đổi, trao nhau những ánh nhìn đầy vi diệu.

Alberto từ nãy đến giờ vẫn dựa vào ghế nghịch chiếc nhẫn chợt bật cười một tiếng.

Tiếng cười rất nhẹ, nhưng tất cả mọi người đều nghe thấy.

Hắn thong thả thẳng người lên khỏi tựa lưng, phủi phủi lớp bụi không hề tồn tại trên tay áo, nhìn gã vệ sĩ kia, khóe môi nhếch lên một chút cung độ.

"Con cờ bỏ đi?"

Hắn lặp lại một lần, ngữ khí như thể đang nói một trò đùa.

"Các ngươi có biết vì sao ngài Edwin lại từ chức Tháp chủ không?"

Không một ai trả lời.

Ánh mắt Alberto lướt qua gương mặt từng người, mang theo sự thương hại của kẻ bề trên.

"Bởi vì ngài Hiền Giả đã trao cho ngài ấy một vị trí tốt hơn."

Hắn khựng lại một chút.

"Đội trưởng đội vận tải danh hiệu bỏ trống."

"Đội vận tải đó có hai mươi chỗ ngồi."

"Hai mươi chỗ."

Hắn giơ hai ngón tay lên, lắc lắc trong không trung.

"Một đội trưởng đội vận tải sở hữu hai mươi vị trí, quyền lực kiểu gì cũng cao hơn cái chức Tháp chủ Ẩn Nạp Chi Tháp mới lên."

"Tháp chủ chẳng qua chỉ là cái danh ảo, đội trưởng đội vận tải mới là thực quyền."

Nói xong, hắn dựa lại vào lưng ghế, nâng ly rượu lên, thong thả nhấp một ngụm.

Gã vệ sĩ trẻ tuổi há miệng, không thốt ra nổi một từ, ngượng ngùng cúi đầu xuống.

Pháp sư Gladys chịu trách nhiệm giám sát La Bàn Cảm Trí ở bên cạnh thu hết tất cả vào mắt, không kiềm được cất tiếng cười giễu cợt.

"Đúng vậy, cho dù ngài Edwin chẳng còn gì cả, ngài ấy vẫn là tồn tại Truyền Thuyết Thượng Vị."

Giọng nói gã không lớn, nhưng từng chữ đều mang theo gai nhọn.

"Thành Phố Ngàn Tháp có được bao nhiêu Truyền Thuyết Thượng Vị?"

Gã nhìn Valentine, khóe miệng treo nụ cười mỉa mai không chút giấu giếm.

"Ngươi là cái thực lực gì mà cũng dám hoài nghi ngài Edwin?"

Sắc mặt Valentine xanh đét, môi mím chặt thành một đường, không thốt ra lời nào.

Gladys giơ tay chỉ vào trụ ma pháp cảm biết phía sau lưng, ngữ khí cợt nhả.

"Ngươi xem, la bàn chẳng phải đã bắt đầu báo sai rồi sao?"

Ánh mắt của tất cả mọi người đều bị hút về phía đó.

Valentin nhíu mày, bước đến trước la bàn cảm ứng.

Trên màn hình tinh thể khổng lồ, quầng đỏ lớn nhất nằm ở chính giữa đại diện cho vị trí của nơi trú ẩn đang di chuyển.

Không phải di chuyển chậm chạp, đứt quãng, mà là lao về phía nam theo một đường thẳng với tốc độ kinh hoàng.

Quầng đỏ đó là khu vực cốt lõi của nơi trú ẩn, tập trung hơn bốn ngàn thường dân bán ma.

Với tốc độ này, chưa đầy nửa tiếng nữa, họ sẽ bứt ra khỏi phạm vi của Hoang Nguyên Cây Khô.

Gladys chỉ vào quầng đỏ đó, cười nói.

"Thấy chưa? Tốc độ này tuyệt đối là do Màn Mới Cảm Ứng gặp sự cố rồi."

"Ngài Edwin nói đúng đấy, không cần bận tâm."

Valentin chằm chằm nhìn quầng đỏ, lông mày càng nhíu chặt hơn.

Hắn không nói gì, nhưng sự nghi hoặc trên mặt dần tan đi đôi chút.

Đúng vậy, tốc độ đó không thể nào là thực tế được.

Đừng nói là ở trên hoang nguyên, ngay cả tại Thiên Tháp Chi Đô không có ác ma, sát thủ Sử Thi e là cũng chẳng đạt được tốc độ này.

Chắc chắn là cảm ứng bị lỗi.

Hắn buông xả sự lo lắng, quay người đi về vị trí của mình.

Nào ngờ ngay lúc này, Cole - một vệ sĩ khác chịu trách nhiệm giám sát - lại chỉ vào vị trí trên la bàn gần với doanh trại của họ, giọng nói mang theo một tia không chắc chắn.

"Hai điểm đỏ đó... cũng là lỗi sao?"

Hắn chỉ vào hai điểm sáng đang di chuyển vùn vụt, hướng thẳng về phía doanh trại.

"Tốc độ cũng rất nhanh, hình như sắp va vào chúng ta rồi."

Gladys liếc nhìn một cái, xua tay chẳng chút bận tâm.

"Chắc chắn là lỗi rồi, ngài Edwin đã bảo phải hai tiếng nữa mới khôi phục lại mà, ngươi đừng lo lắng hào hển làm gì."

Cole nhìn chằm chằm vào la bàn, ngập ngừng một hồi, làn môi run rẩy.

"Nhưng... nhưng hai điểm đỏ đó, hình như... hình như chính là hai điểm đã rời khỏi nơi trú ẩn vào hai tiếng trước."

Giọng hắn không lớn, nhưng giữa đám đông im lặng lại vang lên vô cùng rõ ràng.

Gladys ngẩn người, ghé sát vào la bàn nhìn kỹ lại.

"Rời khỏi nơi trú ẩn sao?"

Hắn lặp lại một lần, ngữ khí bớt đi vài phần cợt nhả, thêm vào một chút hoang mang.

Những người xung quanh cũng vây lại gần, ánh mắt dồn về phía hai điểm sáng đó.

Điểm sáng càng lúc càng gần, càng lúc càng gần.

Tốc độ không giảm, hướng đi không đổi.

Sắc mặt Valentin đột ngột biến đổi, ngạc nhiên đứng phắt dậy.

"Không đúng..."

Lời còn chưa dứt, từ phía chòi gác ở phía đông doanh trại đã vang lên một tiếng thét thảm thiết ngắn ngủi.

Tiếng kêu vừa cất lên đã lịm tắt, giống như bị người ta một dao cắt đứt cuống họng.

Tất cả ánh mắt đồng thời hướng về phía đó.

Ngay giây tiếp theo, hai bóng hình im lìm lướt ra từ trong bóng tối.

Một bóng lao thẳng đến trụ ma pháp cảm ứng ở trung tâm doanh trại, bóng còn lại lao vào nơi đám đông tập trung đông đúc nhất.

Dưới sự che chở của màn đêm, tốc độ của họ nhanh đến mức mắt thường hầu như không thể bắt kịp.

Mái tóc đuôi ngựa màu xám trắng kéo thành một vệt tàn ảnh giữa không trung.

Lia hiện ra từ trong bóng râm.

Mục tiêu của cô vô cùng rõ ràng, thẳng tiến về phía Gladys.

Gladys là một pháp sư, cấp bậc Siêu Phàm Thượng Vi.

Khoảnh khắc nhìn thấy bóng hình màu xám trắng kia, đồng tử hắn co rút dữ dội, theo bản năng muốn giương lên khiên ma pháp.

Nhưng không kịp nữa rồi.

Dao găm của Lia đã rạch qua cổ họng hắn.

Không phải khiên không kịp mở ra, mà là não bộ hắn vừa mới đưa ra mệnh lệnh, ma pháp còn chưa kịp điều động từ ma hạt, thì lưỡi dao đã cắt đứt làn da của hắn.

Khoảng cách giữa Siêu Phàm Thượng Vi và Truyền Thuyết Hạ Vi chính là nhanh đến mức đó.

Nhanh đến mức không cho nổi thời gian niệm một lần phép.

Mắt Gladys trợn ngược tròn xoe, miệng há ra, muốn gào lên nhưng không thể phát ra âm thanh.

Máu từ vết cắt trào ra, chảy dọc theo cổ xuống dưới, thấm đẫm cổ áo pháp bào.

Thân thể hắn đảo đảo hai cái, rồi như một khúc gỗ bị cưa đứt, ngã bật ngửa thẳng cẳng xuống đất.

Ánh sáng của trụ ma pháp cảm ứng nhấp nháy dữ dội vài cái, rồi hoàn toàn vụt tắt.

Cùng lúc đó, nơi đám đông dày đặc cũng bùng nổ.

Thân hình Cedric luồn lách giữa dòng người.

Đoản đao của hắn lướt qua đến đâu, máu tươi văng tung tóe đến đó.

Một pháp sư Siêu Phàm Thượng Vi vừa mới đứng dậy khỏi ghế, giữa các ngón tay vừa tụ lại một tia ánh sáng ma lực, dao găm của Cedric đã cắm phập vào tim hắn.

Tên pháp sư đó còn chưa kịp hừ một tiếng đã mềm nhũn gục xuống.

Một pháp sư khác liều mạng chống đỡ bảo hộ, nhưng bảo hộ vừa mới hình thành, Cedric đã vòng ra sau lưng hắn, đoản đao đâm vào từ sau cổ, xuyên thấu họng.

Bảo hộ vẫn còn đó, nhưng người thì đã chết.

Đây chính là sự áp đảo tuyệt đối của sát thủ Truyền Thuyết đối với pháp sư Siêu Phàm.

Không phải chiến đấu, mà là thu hoạch mạng sống.

Nhưng Alberto thì khác.

Alberto là một chiến sĩ, cấp bậc Siêu Phàm Thượng Vi.

Khoảnh khắc nghe thấy tiếng thét thảm, hắn đã rút ra thanh trường kiếm bên hông, kình khí rót đầy toàn thân, cơ bắp căng cứng.

Khi đoản đao của Cedric đâm về phía hắn, hắn gượng gạo giơ kiếm lên đỡ được một đao.

Lưỡi đao va chạm, lửa xòe bắn tung tóe.

Alberto bị chấn động lùi lại ba bước, hổ khẩu tê dại, trường kiếm suýt chút nữa tuột khỏi tay.

Nhưng hắn đã sống sót.

Cedric hơi nhíu mày, nhát dao thứ hai lập tức ập đến, tốc độ nhanh hơn, góc độ hiểm hóc hơn.

Alberto dốc toàn lực múa rộng thanh trường kiếm, liên tiếp đỡ được ba đao.

Mỗi một đao đều chấn cho khí huyết hắn cuộn trào, xương cốt kêu rắc rắc.

Đến đao thứ tư, hắn cuối cùng đã không chống đỡ nổi.

Đoản nhận của Cederick đâm thấu vào vai hắn, không phải huyệt hại, nhưng đã phế bỏ cánh tay phải cầm kiếm.

Alberto thảm thiết gào lên một tiếng, trường kiếm rơi xuống đất.

Cederick không tiếp tục bồi thêm đao nào nữa, bởi hắn đã hướng về phía mục tiêu tiếp theo.

Alberto ngồi bệt xuống đất, ôm lấy bờ vai, mặt cắt không còn một giọt máu, toàn thân run rẩy.

Hắn còn sống.

Không phải vì Cederick không thể giết hắn, mà bởi vì thích khách huyền thoại giết một siêu phàm chiến sĩ cần bốn đao, nhưng giết một siêu phàm pháp sư chỉ cần một đao.

Trong khoảng thời gian bốn đao đó, Cederick đã hạ gục ba pháp sư.

Valentin là một pháp sư.

Hắn mạnh hơn Gladys một chút, ở đỉnh phong siêu phàm thượng vị, phản ứng cũng nhanh nhạy hơn.

Ngay thời điểm Leah lao về phía Gladys, Valentin đã kịp thời dựng lên lá chắn phép thuật.

Quầng sáng màu xanh nhạt bao bọc lấy hắn vào trong.

Hắn thở phào một hơi, quay người định chạy sâu vào trong doanh trại.

Nhưng bóng dáng Leah lại xuất hiện từ mạn sườn lá chắn, găm dao găm vào từ khe hở nơi rìa hộ thuẫn.

Đó không phải là khe hở, mà là khoảng nhịp biến động chưa đầy mươi phần trăm khoảnh khắc khi lá chắn vận hành.

Thích khách huyền thoại nhìn thấy được, và cũng bắt trọn được.

Lưỡi dao cắm chuẩn xác vào hông sau của Valentin, xuyên qua giữa các xương sườn, đâm thủng thận.

Valentin hừ lạnh một tiếng, quỳ gụp xuống đất, lá chắn vỡ tan ngay tức khắc.

Hắn ôm lấy vết thương, máu trào ra qua từng kẽ tay, khuôn mặt ngập tràn vẻ không thể tin nổi.

Lá chắn của hắn rõ ràng đã dựng lên rồi cơ mà.

Nhưng dựng lên được cũng chẳng để làm gì.

Leah không buồn liếc nhìn hắn đến lần thứ hai, thân hình lóe lên, lại biến mất vào trong màn đêm.

Tiếng gào thảm, tiếng kêu cứu, tiếng binh khí va chạm vang lên dồn dập khắp trong doanh trại.

Các siêu phàm pháp sư hầu như chẳng có sức chống trả, từng người một gục xuống trên vũng máu.

Thi thoảng có vài chiến sĩ có thể giơ vũ khí lên đỡ gạt một chút, nhưng cũng chỉ dừng lại ở một nhịp.

Hai nhịp, ba nhịp, nhiều nhất là bốn nhịp.

Sau đó ngã xuống.

Chưa đầy ba phút, trụ phép thuật cảm biết ở trung tâm doanh trại đổ sập, la bàn cảm biết rơi rớt xuống đất, vỡ thành muôn vàn mảnh vụn nhỏ.

Hướng nhà lao tạm thời, tiếng xiềng xước kéo lê trên mặt đất ngưng bạt.

Những chiến sĩ bán ma co quắp nơi góc tối ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu xuyên qua khe hở rào gỗ, dõi theo cuộc chém giết bên ngoài.

Khóe miệng họ từ từ nhe ra, nở nụ cười tàn nhẫn mà lại vô cùng hả hê.

Còn ở phía bên kia.

Thánh địa gia tộc Ross.

Không khí nồng nặc mùi máu tươi tanh nồng.

Xác của những pháp sư trẻ tuổi gia tộc Ross nằm la liệt khắp nơi.

O'Brien bị ấn chặt xuống đất, đầu gối quỳ trên đá dăm và bùn lầy, mặt mũi đầm đìa máu.

Mắt hắn trợn tròn, giọng nói khàn đặc, đong đầy sự hoang mang cùng phẫn nộ tột cùng.

"Tại sao... tại sao lại ra tay với gia tộc Ross chúng ta!"

Hắn ngẩng đầu, trừng trừng nhìn gã trẻ tuổi đang đứng trước mặt mình.

Gã trẻ tuổi khoác trên mình bộ áo bào màu sẫm, gương mặt lạnh băng, tay cầm thanh đoản nhận, mũi dao vẫn còn nhỏ máu.

"Chúng tôi thật sự không biết gì cả!"

Giọng O'Brien run rẩy.

"Cái gì mà người đến từ Bức Tường Than Thở... chúng tôi chưa từng nghe thấy cái tên đó bao giờ!"

"Cậu tìm nhầm người rồi... cậu tìm nhầm người rồi!"

Giọng hắn càng lúc càng lớn, đến cuối cùng gần như là gầm lên.

Gã trẻ tuổi không đáp lời.

Hắn chỉ hơi nghiêng đầu, như thể đang xem xét liệu một đồ vật có đáng để mình tốn thêm lời lẽ hay không.

RỒi, hắn động thủ.

Đoản nhận lướt qua cổ họng O'Brien, gọn gàng dứt khoát, không một chút do dự.

Mắt O'Brien trừng lớn dữ dội, miệng há hốc vài cái, phát ra vài tiếng khí đục ngầu.

Thân thể hắn chao đảo, rồi gục mạnh xuống đất, máu từ vết cắt nơi cổ họng phun ra, thấm đẫm vào lớp đất dưới thân.

Arthur thu đoản nhận lại, lau vết máu vào tay áo, nét mặt không chút biểu cảm quay người đi.

Phía sau lưng, khu trú đóng của gia tộc Ross đã chìm vào khoảng im lìm như chết.

Còn ở phía bên kia.

Edwin đứng trước la bàn cảm biết, chân mày nhíu chặt.

Ánh mắt hắn dừng lại trên tấm màn tinh thể khổng lồ.

Nơi lẽ ra phải hiển thị khu vực lõi của khu trú ẩn, lúc này lại trống rỗng hoàn toàn.

Khối cầu đỏ rực khổng lồ do hơn bốn ngàn bán ma ngưng tụ lại kia, đã biến mất.

Không phải di chuyển chậm chạp sang nơi khác, mà là biến mất triệt để.

Tựa như chưa từng tồn tại.

Ngón tay Edwin gõ nhẹ hai cái lên phần rìa la bàn.

Hắn móc đá truyền âm từ trong ngực ra, ấn nút truyền tin.

"Đây là Edwin, báo cáo tình hình."

Trong đá truyền âm im lặng trong phút chốc.

Sau đó là những tiếng rè rè nhiễu sóng.

Không có lời hồi đáp.

Hắn lại ấn thêm một lần nữa.

Vẫn chỉ toàn là tiếng nhiễu sóng.

Lần thứ ba.

Không có gì cả.

Khóe miệng Edwin giật giật.

Ngón tay hắn từ từ siết lại, đốt ngón tay trắng bệch.

Đá truyền âm vang lên một tiếng giòn tan trong lòng bàn tay hắn, vỡ vụn thành những hạt bột mịn, rào rạt rơi xuống qua kẽ tay.

"Điệu hổ ly sơn."

Giọng hắn rất khẽ, nhưng từng chữ như nghiến qua kẽ răng mà thốt ra.

Phía sau, một bóng đen lặng lẽ hiện ra.

Cass bước ra từ trong bóng tối, quỳ một gối xuống, cúi đầu.

"Thưa đại nhân, chúng thần đã lục soát phạm vi mười dặm xung quanh."

Giọng gã rất thấp.

"Không hề phát hiện sự tồn tại của bất kỳ ai."

Khóe miệng Edwin hơi nhếch lên, nụ cười ấy lạnh lẽo như băng.

"Avalon của Bức Tường Than Thở..."

Hắn chậm rãi xoay người, nhìn về phía góc bức màn cảm nhận bị sụp đổ trên bầu trời.

"Con rùa rụt cổ rốt cuộc cũng chịu mò ra rồi."

Cass ngẩng đầu lên.

"Thưa đại nhân, chúng ta phải làm gì?"

Ánh mắt Edwin rơi trở lại mặt đất, giọng nói khôi phục sự thong dong cao cao tại thượng.

"Thông báo cho tất cả đại pháp sư truyền thuyết đang trấn giữ các thành bang quanh Hoang Nguyên Cây Khô."

"Bắt đầu khép chặt vòng vây về phía khu vực săn."

Lông mày Cass hơi nhíu lại, do dự một hồi rồi vẫn cất lời.

"Đại nhân... e rằng kẻ can thiệp vào thật sự kích nổ Chúa Tể Hoang Dã..."

Gã chưa nói hết câu, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.

Vùng đất cấm sự sống trong bán kính hai mươi ki-lô-mét.

Edwin hừ lạnh một tiếng.

"Vậy thì cứ để hắn kích nổ."

Giọng hắn bình thản như thể đang nói về một chuyện chẳng chút can hệ.

"Đã muốn chết cùng nhau, vậy thì thành toàn cho chúng."

Nói xong, hắn ngẩng đầu, lại ngước nhìn lên bầu trời.

Trên bức màn cảm nhận khổng lồ đó, lỗ hổng sụp đổ vẫn đang chậm rãi lan rộng, tựa như một vết thương chẳng thể khép miệng.

Ánh mắt Edwin lạnh dần đi, sát khí như thủy triều trào dâng từ trên người hắn.

"Có điều trước đó..."

Giọng hắn trầm đục, từng chữ như lưỡi dao tẩm độc.

"Phải dạy cho những sinh vật hèn hạ coi sự nhân từ của ta là trò đùa này một bài học."