Chương 444: Tiếng ầm ầm của Khô Mộc Trấn

Trấn Khô Mộc, một chiều ngả bóng.

Ánh nắng chiếu chếch lên những mái nhà cao thấp nhấp nhô trong trấn, làm phả lên mặt đường lát đá cái nóng hừng hực.

Trên đường người xe qua lại, tiếng rao hàng của tiểu thương, tiếng bánh xe ngựa nghiến gập gềnh, tiếng nô đùa của lũ trẻ hòa lẫn vào nhau, dệt nên một tấm lưới ồn ào mà đầy sinh khí.

Nào ngờ ngay giữa cái náo nhiệt bình dị của buổi trưa ấy, chẳng một ai nhận ra tòa Công hội Pháp thuật sừng sững nằm ở trái tim trấn Khô Mộc đang âm thầm biến động.

Tháp đá màu xám trắng cắm thẳng giữa lòng trấn, đỉnh tháp chọc thẳng lên vòm trời, chính là kiến trúc đồ sộ nhất trấn Khô Mộc.

Thân tháp chập chờn những văn tự pháp thuật nhạt nhòa, lúc mờ lúc tỏ tựa như nhịp thở.

Đó là Tháp Pháp Thuật, tượng trưng cho uy quyền của Thiên Tháp Chi Đô, cũng là cánh tay nối dài của thế lực Thiên Tháp trên mảnh đất thành bang này.

Một gã bán hoa quả đang cúi đầu thu dọn lại kệ hàng, miệng nghêu ngao vài điệu hát nghêu ngao.

Gã vươn tay tính nhặt quả táo lăn vào góc khuất, đầu ngón tay vừa chạm vào lớp vỏ mịn, thì đột nhiên.

"Đùng."

Một tiếng nổ trầm đục cuồng bạo xé rống ra từ phía Công hội Pháp thuật, hệt như có con cự thú vô hình vừa thức giấc bên trong tháp.

Mặt đất rung chuyển dữ dội, tay gã bán hàng giật bắn, quả táo lại văng ra xa hơn.

Gã kinh hoàng ngẩng gắt đầu lên.

Tòa tháp đá xám trắng kia đã bị xé toạc một khoảng trống huếch hoác ngay ngang thân.

Đất đá gạch vụn trút xuống như mưa trút nước, dội liên hồi lên những mái nhà xung quanh vang lên những tiếng rầm rầm chát chúa.

Lửa xám và khói đặc phun trào ra từ vết nứt, nuốt chửng lấy nửa trên của tòa tháp.

Các đường văn pháp thuật chớp nháy cuồng loạn mấy hồi rồi tối sầm lại từng mảng.

Đỉnh tháp nghiêng ngả rồi đổ ập xuống tháp chuông bên cạnh, phát ra tiếng kim loại va đập điếc đặc cả tai.

Trên đường phố, tất thảy mọi người đều khựng lại.

Một người phụ nữ tay bế con nhỏ đứng ngơ ngác tại chỗ, há hốc miệng nhưng chẳng thốt nổi thành lời.

Gã gã thợ rèn buông rơi chiếc búa trong tay, mắt trợn ngược to như hai quả chuông đồng.

Mấy kẻ phiêu lưu đang nhâm nhi chén rượu trước cửa quán trọ chồm dắt người đứng dậy, ly rượu trượt khỏi tay rơi xuống sàn vỡ tan thành nhiều mảnh.

Chẳng một ai cất tiếng.

Tất cả đều giương mắt nhìn tòa tháp pháp thuật đang chìm trong biển lửa, gương mặt ngập tràn vẻ bàng hoàng không thể tin nổi.

"Thế mà lại có kẻ gan to bằng trời đi tấn công Công hội Pháp thuật?"

Nơi đây vốn thuộc về phạm vi thế lực của Thiên Tháp Chi Đô.

Công hội Pháp thuật trấn Khô Mộc chính là hiện thân cho uy quyền của Thiên Tháp, là ý chí của những pháp sư cao cao tại thượng.

Tấn công nơi đây chẳng khác nào công nhiên tuyên chiến với toàn bộ Thiên Tháp Chi Đô.

Đôi chân gã bán hoa quả run lên bẩy rẩy.

Gã vô thức lùi lại hai bước, tông nhầm làm đổ ập kệ hàng sau lưng, hoa quả vãi vung vãi khắp sàn nhưng gã chẳng còn tâm trí đâu mà dọn.

Đám dân thường xung quanh bắt đầu nháo nhào tháo chạy thục mạng.

Kẻ thét lên thất thanh chạy gập ghềnh về nhà, kẻ ngã gục xuống đất khóc lóc thảm thiết, kẻ lại đứng chôn chân tại chỗ toàn thân run rẩy đến mức không nhích nổi một bước.

Đám phiêu lưu giả thì có phần trấn tĩnh hơn dân thường đôi chút, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức không bỏ chạy mà thôi.

Sắc mặt ai nấy đều xám xịt, đảo mắt nhìn nhau trao đổi ánh nhìn kinh hãi, song chẳng một ai dám bén mảng lại gần đống đổ nát kia.

Không một ai dám.

Mấy pháp sư chính quy đang lảng vảng quanh trấn Khô Mộc nghe thấy tiếng nổ liền từ các hướng lao nhanh tới.

Họ xông vào đống đổ nát, để rồi giữa gạch đá vụn vỡ, họ nhìn thấy thi thể của vị Truyền Kỳ trấn giữ.

Thân thể bị đánh nát làm hai đoạn, thịt xương nát tươm dính bết.

Pháp sư dẫn đầu chết đứng tại chỗ, mặt mày cắt không còn một giọt máu.

"Là... là ngài Trấn Giữ..."

Giọng gã run rẩy đến lạc đi.

Phía sau, một pháp sư trẻ tuổi vội bịt chặt miệng, hốc mắt đỏ ngầu.

"Sao có thể... sao lại có kẻ dám ra tay với Công hội Pháp thuật cơ chứ?"

Một pháp sư khác quỳ gối xuống, chìa tay bắt mạch thi thể rồi giật phắt tay về, chua chát lắc đầu.

Không một ai lên tiếng.

Họ nhìn nhau trố mắt, trên mặt hiện rõ sự bàng hoàng y hệt như nhau.

Chẳng phải hãi hùng trước sức mạnh của kẻ tấn công, mà là khiếp sợ trước chính bản thân sự việc này.

Có kẻ dám ra tay với Công hội Pháp thuật.

Đã vậy, còn sát hại một Pháp sư Truyền Kỳ.

Chuyện này trong phạm vi thế lực của Thiên Tháp Chi Đô vốn là điều chưa từng có tiền lệ.

Vị pháp sư trung niên dẫn đầu hít một hơi thật sâu, móc từ trong ngực áo ra một viên Truyền Âm Thạch.

"Đây là trấn Khô Mộc."

Giọng gã khàn đục.

"Tháp pháp thuật trấn Khô Mộc bị tấn công, vị Truyền Kỳ trấn giữ... xác nhận đã tử trận."

Đầu dây Truyền Âm Thạch im lặng trong tích tắc, rồi vang lên một tiếng đáp lại dồn dập.

Pháp sư trung niên ngắt kết nối, ngẩng đầu nhìn về phía tàn tích tòa tháp vẫn đang ngút ngàn khói lửa đằng xa.

Trong khi đó ở một nơi xa xôi.

Bưu điện Bảy Đồng Xu, bên cửa sổ căn gác xép tầng ba.

Morgan đứng tựa trước cửa sổ, nét mặt vô cùng nghiêm nghị.

Ánh nắng chiếu qua ô kính phủ lên mái tóc ngắn màu bạc của ông phản chiếu chút ánh sáng, nhưng trong đôi đồng tử đỏ như máu lại chẳng có lấy một tia ấm áp.

Chờ đỗi một hồi lâu, ông mới cất lời.

"Chẳng mấy hồi nữa, Edwin sẽ nhận ra chúng ta đang ở đây thôi."

Giọng ông trầm xuống, đè nén một áp lực nặng trĩu.

Sau lưng ông, Lâm Quỷ đang tọa trên một chiếc ghế gỗ cũ kỹ, tư thế uể oải tự nhiên, khuôn mặt bình thản đến mức tựa như hồ nước chết.

"Đợi tới lúc chúng đến được trấn Khô Mộc, chừng đó thời gian là quá đủ để tôi cứu hết đống chiến binh bán ma bị bắt ra rồi."

Morgan quay đầu lại, nhìn gã thanh niên tóc đen kia.

Ánh mắt ông vô cùng phức tạp, trong đôi mắt đỏ như máu cuộn trào sự ngỡ ngàng kinh ngạc.

Phải rồi.

Lời đối phương nói chẳng sai chút nào.

Với tốc độ phi lý của gã, hoàn toàn đủ sức xông vào cuộc chơi lần hai, thậm chí là lần ba trước khi Edwin kịp trở tay phản ứng.

Anh ta nhớ lại phản ứng của mình khi lần đầu nghe thấy kế hoạch đó vài giờ trước.

Đưa tất cả mọi người từ nơi trú ẩn đến trấn Cây Khô, khoảng cách hơn bốn trăm cây số.

Anh ta nghĩ ít nhất phải mất hai ngày, nhanh nhất cũng phải một ngày.

Nhưng đoàn tàu được bện từ những tấm ván thô và dây thừng ấy, vậy mà chỉ dùng chưa đầy một giờ.

Chưa đầy một giờ, hơn bốn trăm cây số, lại chở hơn 5000 người.

Con số này gần như nghiền nát mọi thường thức của anh ta.

Là một pháp sư tam hệ trung vị truyền kỳ, anh ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai tốc độ này có ý nghĩa gì.

Cho dù là thích khách đỉnh cao nhất, chưa chắc đã nhanh hơn anh ta.

“Thích khách truyền kỳ của ngài, dự kiến khi nào sẽ đến địa điểm mục tiêu?”

Morgan nuốt nước bọt một cái, sau đó đáp lời.

“Chiếu theo tốc độ của Freeman, nhiều nhất một giờ, hắn có thể từ chỗ chúa tể hoang mạc, đến được vị trí ta đánh dấu cho hắn.”

Lâm Quỷ gác đầu.

Cầu thang gỗ trên gác xép truyền đến một tiếng bước chân dồn dập.

Cái đầu của Elvia nhô ra từ miệng cầu thang, trên má còn dính một chút bụi bặm.

Bĩu môi, lau sạch vết bụi trên má, Elvia nói với Lâm Quỷ và Morgan.

“Tất cả thường thân bán ma đều được sắp xếp ổn thỏa rồi, đều trốn trong tầng hầm bên dưới bưu điện.”

“Trạng thái của những thường nhân đều rất tồi tệ, cơ thể rất nhiều người không chịu nổi sự di chuyển tốc độ cao như thế, đã ngất đi không ít.”

“Nhưng may là trước khi xuất phát đã cho bọn họ ăn no cơm, cho nên số người ngất xỉu ít hơn dự kiến một chút, phần lớn mọi người vẫn có thể giữ được tỉnh táo.”

Lâm Quỷ khẽ gác đầu, rồi hỏi một câu.

“Thiên tài ma pháp kia đâu?”

Biểu cảm của Elvia đột nhiên trở nên có chút vi diệu.

Khóe miệng không kiểm soát được màểnh lên một cái, lại vội vàng mím chặt lại, nhưng trong đôi mắt màu vàng kim ấy vẫn rò rỉ ra một tia ý cười vui sướng khi người gặp họa.

“A Lệnh à… Cô ấy bây giờ đang nôn ở con hẻm nhỏ phía sau bưu điện đấy.”

“Đã nôn rất lâu rồi.”

“Cảm giác cô ấy sắp lộn cả dạ dày ra ngoài rồi.”

Lâm Quỷ liếc nhìn cô ấy một cái.

Elvia vội vàng thu liễm biểu cảm lại, nhưng khóe miệng vẫn không nhịn được mà cong lên.

“Nói thật, tôi không hiểu sao cô ấy lại khó chịu như vậy.”

“Bản thân tôi ngược lại khá thích kiểu bay lốc tốc độ cao kích thích này.”

Sắc mặt của Morgan có chút không đẹp lắm.

Anh ta không nói gì, nhưng Lâm Quỷ chú ý thấy hầu kết của anh ta chuyển động một cái, giống như đang nhẫn nại điều gì.

Thực ra lúc hạ cánh ban đầu, vị pháp sư trung vị truyền kỳ này cũng đã nôn rất lâu.

Không phải nôn bình thường, mà là kiểu cả người nằm sấp bên đường, hai tay chống đất, dịch vị đã nôn sạch rồi mà vẫn còn buồn nôn.

Đối với Morgan, nếu là đoạn đường phi nước đại thẳng tắp ban đầu thì cũng thôi.

Mặc dù tốc độ nhanh, nhưng phương hướng duy nhất, cơ thể quen rồi thì miễn cưỡng có thể nhẫn nại.

Nhưng để né tránh một số ác ma truyền kỳ, cũng để phòng ngừa va chạm làm bị thương thường nhân ở bên trong đoàn tàu, đoàn tàu đó gần như nhiều lần buộc phải cua gấp trong lúc đang chạy tốc độ cao.

Một lần thì thôi, hai lần cũng miễn cưỡng chống đỡ được.

Nhưng sau năm sáu lần cua gấp liên tiếp, Morgan người chịu trách nhiệm dùng cuồng phong đẩy gia tốc ở phía sau, suýt chút nữa trực tiếp ngất đi.

Đầu óc anh ta quay cuồng, trước mắt từng đợt tối sầm.

May mắn suýt nữa không nôn lên đoàn tàu.

Nhưng sau khi xuống xe, vẫn không tránh khỏi kiếp nạn này.

Morgan hít sâu một cái, đè những hồi ức khó chịu đó xuống, sau đó nhìn về phía Lâm Quỷ.

“Tiếp theo làm thế nào?”

Không biết từ lúc nào, thậm chí ngay cả Morgan cũng không nhận ra, anh ta dần dần đem vị pháp sư có thực lực không đáng kể này, coi như trụ cột chính.

Lâm Quỷ đứng dậy, phủi phủi lớp bụi không tồn tại trên y bào.

“Ngươi và Elvia ở lại, chịu trách nhiệm ở đây bảo vệ, trị liệu cho thường nhân.”

“Ta và A Lệnh quay lại bãi săn, hội hợp với Freeman.”

“Sau đó, đem tất cả gia tộc ma pháp tham gia săn bắn đều lưu lại trong hoang mạc.”

Công kích của pháp sư truyền kỳ quá mức cởi mở, một ma pháp truyền kỳ giáng xuống, ác ma trong toàn bộ khu vực đều phải bạo động lên, cho nên không thích hợp hành động trong hoang dã.

Nhưng thích khách thì khác, thứ mà thích khách giỏi nhất chính là săn bắn vô thanh vô tức.

Đặc biệt là thích khách truyền kỳ.

Nếu có một thích khách truyền kỳ phối hợp với Lâm Quỷ, thì tháp ma pháp ở trấn Cây Khô cũng không đến mức bị làm sụp, gây ra động tĩnh lớn như thế.

Morgan ngẩn người ra một chút, anh ta biết sự lo lắng của Lâm Quỷ, nhưng anh ta vẫn phản đối nói.

“Không được.”

“Để tôi đi cùng với anh.”

Ánh mắt của anh ta nhìn thẳng Lâm Quỷ, trong đôi mắt đỏ như máu mang theo một loại kiên trì không cho phép nghi ngờ.

Anh ta không phải không tín nhiệm Lâm Quỷ.

Trái lại, sau khi tận mắt chứng kiến năng lực gần như vô lý của thanh niên tóc đen này.

Anh ta hiểu rõ sự đáng sợ của người trẻ tuổi trước mắt hơn bất kỳ ai.

Nhưng chính vì hiểu rõ, anh ta mới càng phải đi theo.

Từ nơi trú ẩn mang theo hơn năm ngàn người, vượt qua hơn bốn trăm cây số, chỉ dùng chưa đầy một giờ.

Kỳ tích này, không phải một mình Lâm Quỷ có thể hoàn thành độc lập.

Thuật phiêu phù gần như vô lý của Lâm Quỷ, và gia tốc cuồng phong của Morgan anh, đều là một mắt xích không thể thiếu.

Thiếu bất kỳ cái nào, đều không thể đạt tới tốc độ đó.

Mà kế hoạch của vị pháp sư tóc đen trước mắt, cốt lõi nhất chính là tốc độ.

Trước khi Edwin phản ứng lại, kết thúc tất cả.

Nếu tốc độ không đủ, bị Edwin chặn lại ở nửa đường, chờ đợi bọn họ chỉ có một con đường chết.

Morgan còn chưa kịp đem những lời này thốt ra, Elvia đã nhìn thấu suy nghĩ của anh ta.

Cô ta cười khẽ một tiếng, trong đôi mắt màu vàng kim mang theo một loại ngạo mạn không che giấu chút nào.

“Yên tâm đi, các hạ Morgan.”

"Chỉ cần có đủ nguồn ma năng viện trợ, không cần dùng đến ma pháp Truyền Kỳ của ngài, Lâm Quỷ cũng có thể bộc phát tốc độ tương đương, thậm chí là nhanh hơn."

Morgan quay đầu lại, có chút kinh ngạc nhìn cô, rồi lại đưa mắt hướng về phía Lâm Quỷ.

Lâm Quỷ gật đầu.

"Yên tâm."

"Phương tiện của tôi có lắp pháo khí áp của người Lùn, xét về tốc độ sẽ chỉ nhanh hơn thôi."

"Ma năng mà Irene cung cấp cũng đã đủ, đủ để duy trì cho tôi đến được khu săn bắn."

Ánh mắt hắn dừng lại trên người Morgan, giọng nói trầm ổn.

"Ngài và Elvia cứ phụ trách bảo vệ dân thường, phòng khi có bất trắc xảy ra."

Hắn khựng lại một chút.

"Kẻ đạt cấp Truyền Kỳ ở Trấn Gỗ Khô không chỉ có vị Truyền Kỳ trấn thủ kia, mà còn có cả đội vận chuyển nữa."

"Tuy Hiệp hội Vận chuyển và Hiệp hội Ma pháp chẳng mấy hòa thuận, nhưng vạn nhất đối phương lại muốn tiện tay ban cho một ân huệ... Với lại đừng quên, phần thưởng săn bắn ác quỷ của Ngàn Tháp Chi Đô."

Lâm Quỷ không rõ phần thưởng đó chỉ giới hạn trong giới ma pháp sư hay người ngoài cũng có thể nhận.

Nhưng việc một bán ma lại có thể tùy ý đổi lấy vật phẩm ở buổi đấu giá Ngàn Tháp Chi Đô, cho dù là bảo vật đinh của buổi đấu giá, thì điều này vẫn quá mức cám dỗ.

Lâm Quỷ tin rằng, ngay cả bậc Truyền Kỳ cũng sẽ bị nó thu hút.

Morgan trầm lặng một hồi, cuối cùng chậm rãi gật đầu.

Lâm Quỷ xoay người, nhìn về phía Elvia.

Nét mặt hắn trở nên nghiêm nghị.

Elvia bị hắn nhìn đến ngẩn ngơ, nụ cười trên mặt thu lại vài phần.

"Cô phụ trách trinh sát."

"Nếu phát hiện có cao thủ Truyền Kỳ tiếp cận, nhớ lập tức báo cho ngài Morgan."

Elvia nghe vậy liền sững người, chỉ tay vào chính mình, như muốn nói.

Trinh sát?? Một hiệp sĩ như tôi mà đi làm trinh sát??

Thế nhưng nghi vấn đã tan biến ngay khoảnh khắc cô nhìn thấy đồ vật trong cái túi mà Lâm Quỷ đưa qua.

Thứ đập vào mắt trong túi là một hạt thủy tinh.

......

Sắc mặt Elvia trong thoáng chốc trở nên cực kỳ vi diệu.

Đó là một vẻ mặt muốn nhăn nhó như ăn phải mướp đắng, nhưng lại cố gượng nén xuống.

Elvia thở dài, sau đó đưa tay vào trong túi mò mẫm.

Đầu ngón tay đụng phải một vật khác.

Vén miệng túi ra xem, nét mặt cô đột ngột biến đổi.

Đôi đồng tử màu vàng óng hơi mở to, bờ môi hé ra rồi lại khép vào, như thể vừa nhìn thấy thứ gì đó khiến cô vô cùng kinh ngạc.

Cô ngẩng đầu nhìn Lâm Quỷ một cái, ấp úng muốn nói lại thôi.

Lâm Quỷ thản nhiên lên tiếng.

"Tối đa một ngày, lúc cần dùng đến thì đừng do dự."

Elvia hít một hơi thật sâu, buộc chặt cái túi lại rồi nhét vào trong ngực áo.

Khóe môi cô từ từ nhếch lên, trong đôi mắt vàng đượm thêm một phần tự tin kiên định.

"Yên tâm đi, nếu thực sự đến mức đó, tôi sẽ không do dự đâu."

"Dù sao thì vẫn có thể tìm anh mua sỉ mà."

Lâm Quỷ xoay người đi xuống lầu.

Trước cửa bưu điện, Irene đang tựa vào chiếc cột ở tường ngoài, cả người rũ ra như một đống bùn nhão.

Gương mặt cô tái nhợt, trên môi không còn một cọng máu, tóc mái trước trán bị mồ hôi làm ướt đẫm, dính chặt vào da thịt.

Đôi mắt cô khép hờ, lồng ngực phập phồng dữ dội, mỗi một nhịp thở đều như đang vật lộn với thứ gì đó.

Nghe thấy tiếng bước chân, cô gượng gạo mở mắt nhìn Lâm Quỷ một cái, rồi lại nhắm mắt lại.

Lâm Quỷ không nói câu an ủi nào.

Hắn giơ tay lên, những ngón tay thon dài vẽ ra một đường vòng cung trong không trung.

Gợn sóng không gian lan tỏa ra như gợn nước trên mặt hồ.

Một chiếc phi thuyền từ chính giữa gợn sóng chậm rãi hiện ra, thân thuyền thon dài, bề mặt lưu chuyển ánh sáng ma pháp nhạt nhòa, lơ lửng cách mặt đất nửa mét.

Mí mắt Irene giật giật một cái.

Cô mở mắt ra, nhìn chiếc phi thuyền kia, sắc mặt lại càng tái đi mấy phần.

Lâm Quỷ đi tới trước mặt cô, đưa tay ra.

"Còn ráng thêm chút nữa được không?"

Giọng hắn không lớn, nhưng từng chữ đều rất rõ ràng.

Irene ngẩng đầu, nhìn bàn tay ấy.

Cô nghiến răng, giơ tay ra nắm lấy tay Lâm Quỷ.

"Được."

Giọng nói khản đặc, nhưng vô cùng khẩn trương kiên định.