Quyển 1 · Chương 272: Ai đã hái thuốc

Sư Lâm đứng dậy từ cạnh vườn thuốc, phủi bụi đất trên đầu gối. Trong kho linh hồn, nguyên liệu thuốc chất thành một ngọn núi nhỏ.

Anh quay người, chạy về hướng đoàn quân.

Chạy không nhanh không chậm.

Áo bào màu tối ánh vàng bay phất phới trong gió, mái tóc nâu sẫm bị thổi ra sau gáy.

Chạy khoảng một khắc, vượt qua một con dốc, hơn hai trăm người vẫn đứng đó.

Thiết Sơn Hà đứng phía trước cùng, khoanh tay, nhìn chằm chằm về phía ngọn núi phía bắc. Hồng Nương Tử đứng bên trái anh, tay cầm thanh kiếm mảnh, đầu kiếm chạm đất. Tôn Tiểu Hầu ngồi thu lu bên kia, cách mười mét, dựa lưng vào tảng đá, miệng lẩm bẩm điều gì đó, không biết đang tính toán thứ gì.

Sư Lâm chạy xuống dốc, tiến vào lòng chảo.

Thiết Sơn Hà là người đầu tiên nhìn thấy anh.

"Quái dẫn mở rồi?"

"Mở rồi."

Thiết Sơn Hà nhìn anh hai giây.

"Anh bị thương à?"

Sư Lâm cúi nhìn mình. Quần áo đầy bụi, ống quần thủng vài lỗ, tóc rối bời như tổ quạ. Nhưng không có máu. Chẳng có chút nào.

"Không."

Thiết Sơn Hà cau mày.

Một người dẫn một con thú bậc 140, quay về, chẳng hề hấn gì.

Anh không hỏi.

Có những chuyện, không nên hỏi thì đừng hỏi.

Sư Lâm đứng vào đám đông.

Tôn Tiểu Hầu lết tới từ mười mét ngoài.

"Em thật sự không bị thương chứ?"

"Không."

Tôn Tiểu Hầu nhìn khuôn mặt bình thản của Sư Lâm, trong lòng nghi hoặc. Người này rốt cuộc là ai?

Nhưng anh không hỏi.

Có những chuyện, biết càng ít càng sống lâu.

Trong lòng chảo, người trở về lần lượt.

Người trung niên về thứ hai. Anh chạy mồ hôi nhễ nhại, giáp chiến đấu đầy bụi, cánh tay trái có một vết rách, máu rỉ ra. Nhưng anh vẫn sống.

"Quái dẫn mở rồi." Anh thở dốc, "Dẫn về phía tây rồi."

Thiết Sơn Hà gật đầu.

Người phụ nữ mặc giáp bạc về thứ ba. Cô chạy đến nỗi giày rơi mất một chiếc, chân trần, lòng bàn chân đầy máu. Nhưng cô vẫn sống.

"Dẫn về phía nam rồi."

Thiết Sơn Hà lại gật đầu.

Người thứ tư.

Người thứ năm.

Người thứ sáu.

Sáu người trở về.

Bốn người chết.

Cậu thanh niên đó không trở về.

Sư Lâm nhớ ra. Cậu mặc giáp da, chân run, tay cũng run, miệng cứ lẩm bẩm "Đừng ăn tôi". Cậu bị con thú xám cắn chết. Sư Lâm tận mắt chứng kiến.

Thiết Sơn Hà liếc nhìn sáu người trở về.

Thiết Sơn Hà quay người, đối mặt với tất cả mọi người.

"Hiện giờ vườn thuốc không có người canh. Quái dẫn đã mở, chẳng sớm quay về. Chúng ta vào đó, hái thuốc."

Lòng chảo nổ tung.

"Đi thôi!"

"Thuốc cấp thanh! Ta đến đây rồi!"

"Trúng mánh rồi!"

Hơn hai trăm người, cùng lúc chạy về phía ngọn núi phía bắc.

Sư Lâm chạy giữa đám đông, không nhanh không chậm.

Tôn Tiểu Hầu chạy bên cạnh, miệng lại lảm nhảm.

"Em nói vườn thuốc có bao nhiêu nguyên liệu?"

"Không biết."

"Em đoán ít nhất vài ngàn gốc. Lần trước mọi người vào đó, thấy đầy đất thuốc, mắt xanh hết cả. Tiếc là họ dẫn quái đi rồi, không kịp hái."

Sư Lâm không nói gì.

"Lần này đến lượt ta."

Giọng Tôn Tiểu Hầu run run, không phải vì sợ, vì phấn khích, "Vài ngàn gốc thuốc, chia mỗi người vài chục gốc. Đem ra ngoài, đổi được bao nhiêu linh lực đan? Em không dám tưởng tượng."

Sư Lâm nhìn anh ta.

"Đừng vui sớm."

"Sao vậy?"

"Đến nơi rồi hẵng nói."

Tôn Tiểu Hầu sững lại, không hỏi nữa.

Cả nhóm chạy gần hết một khắc thì tới.

Vượt qua một con dốc.

Vườn thuốc đã hiện ra.

Người chạy phía trước đột nhiên dừng lại.

Như va phải một bức tường vô hình.

"Sao vậy?"

Người phía sau hét lên.

Chẳng ai trả lời.

"Rốt cuộc sao vậy?"

Người phía trước quay đầu lại.

Mặt trắng bệch.

“Thuốc... thuốc hết rồi.” “Gì?” “Thuốc thảo mộc hết sạch! Tất cả đều hết!” Những người phía sau ùa tới. Hơn hai trăm người đứng dọc theo bờ ruộng thuốc, nhìn chằm chằm vào mảnh đất đen sì. Ruộng thuốc vẫn còn đó. Đất vẫn đen như cũ. Nhưng trên đó, không còn một nhánh thuốc nào. Đến cả rễ cũng chẳng còn sót lại. Như thể bị thứ gì đó liếm sạch vậy. Thiết Sơn Hà đứng phía trước cùng, nhìn vào mảnh ruộng trống trơn. Mặt anh từ sắc thái bình thường chuyển sang tái mét, rồi đen sì. “Thuốc thảo mộc đâu?” Không ai trả lời. “Ta hỏi các ngươi, thuốc thảo mộc đâu?!” Anh gầm lên một tiếng. Hồng Nương Tử ngồi xuống, dùng ngón tay xới xáo lớp đất. “Mới hái xong. Đất còn ướt.” “Ai hái?” Không ai trả lời. Thiết Sơn Hà quay lại, nhìn sáu người đã đi dẫn quái. “Khi các ngươi dẫn quái, có thấy ai không?” Người đàn ông trung niên cũng tái mặt. “Không... không có. Khi ta dẫn quái, ruộng thuốc vẫn còn. Ta tận mắt thấy.” Người phụ nữ mặc giáp bạc cũng gật đầu. “Ta cũng thấy. Trước khi ta dẫn quái, ruộng thuốc toàn thuốc thảo mộc.” “Ta cũng vậy.” “Ta cũng vậy.” Sáu người, đều nói đã thấy. Bàn tay Thiết Sơn Hà siết chặt đến kêu cọt kẹt. “Thuốc thảo mộc đi đâu? Mọc chân chạy mất à?” Không ai nói lời nào. Hồng Nương Tử đứng dậy, phủi đất bám trên đầu gối. “Có người chờ chúng ta dẫn quái đi, lén hái trộm rồi.” Thiết Sơn Hà quay đầu nhìn cô. “Ai?” “Không biết. Nhưng chắc chắn trong nhóm chúng ta. Người ngoài không biết hôm nay ta hành động.” Đôi mắt Thiết Sơn Hà nheo lại. Anh quét mắt qua hai trăm người đang đứng đó. “Ai hái, đứng ra.” Không ai động đậy. “Bây giờ đứng ra, giao thuốc thảo mộc, ta tha mạng cho ngươi. Đợi ta điều tra——” Anh không nói hết. Nhưng mọi người đều biết anh sẽ nói gì. Vẫn không ai động đậy. Mặt Thiết Sơn Hà càng đen hơn. Tô Lâm đứng trong đám đông, sắc mặt không biểu lộ gì. Trong kho linh hồn, đống thuốc thảo mộc chất thành núi vẫn còn đó. Nhưng anh sẽ không nói. Dù có chết cũng không nói. Tôn Tiểu Hầu đứng cạnh anh, miệng lại bắt đầu niệm. “Hết rồi hết rồi hết rồi, đại ca nổi giận rồi. Lần trước đại ca nổi giận, chặt đầu ba người.” Tô Lâm không nói lời nào. “Đại ca, ngươi nghĩ ai hái?” “Không biết.” “Người này gan to thật. Hai trăm người đứng nhìn, hắn một mình hái hết thuốc thảo mộc. Đó chẳng phải nhổ răng hùm à?” Tô Lâm nhìn anh ta một cái. “Có lẽ người đó thích nhổ răng hùm.” Tôn Tiểu Hầu không hiểu. Thiết Sơn Hà đứng bên ruộng thuốc, mặt đen như đáy nồi. “Điều tra. Từng người từng người. Nhẫn không gian, mở hết ra.” Trong đám đông có người không vừa lòng. “Cớ gì?” Thiết Sơn Hà quay đầu nhìn người vừa nói. “Chỉ vì ta tổ chức đợt hành động này. Chỉ vì ta sai người đi dẫn quái chết tiệt. Chỉ vì bây giờ ta muốn chặt đầu người.” Người đó không nói nữa. Thiết Sơn Hà rút từ trong người ra một hòn đá, ném xuống đất. Hòn đá nổ tung, biến thành một bức màn ánh sáng. Bức màn rất lớn, có thể chiếu ra mọi thứ trong nhẫn không gian. “Từng người từng người lên. Đem mọi thứ trong nhẫn ra chiếu. Ai giấu thuốc thảo mộc, ta nhìn một cái là biết.” Người đầu tiên bước lên.

Anh đưa chiếc nhẫn lên chiếu ánh sáng. Bên trong hiện lên đủ thứ: thần tiền, trang bị, đan dược, tạp vật. Chẳng có dược liệu nào cả. "Qua."

Người thứ hai. Cũng không có.

Người thứ ba. Vẫn không.

Mỗi người lần lượt bước lên.

Tô Lâm đứng ở giữa, hơi phía sau.

Anh nhìn từng người lần lượt bước lên, chiếu nhẫn, rồi đi qua.

Không ai bị phát hiện.

Dĩ nhiên rồi.

Dược liệu đều nằm trong kho linh hồn của anh.

Kho linh hồn không phải là nhẫn không gian.

Chiếu sáng không thể soi ra được.

Nét mặt của Thi Sơn Hà ngày càng xấu đi.

Đã lục soát gần hai trăm người, chẳng phát hiện ra gì.

Dược liệu không thể tự nhiên biến mất.

Chắc chắn có kẻ nói dối.

Nhưng hắn không thể tìm ra.

Hồng Ni cô đứng cạnh, hạ giọng.

"Có thể không phải người của ta. Có thể là kẻ ngoài tình cờ đi ngang qua, nhân lúc quái thú bị dẫn đi, đã thu hoạch."

Thi Sơn Hà nghiến răng.

"Kẻ ngoài? Chúng ta đã mai phục ở đây hai ngày, chẳng thấy bóng dáng kẻ ngoài nào."

Thi Sơn Hà ngưng lại.

Anh quay đầu, nhìn về phía đám đông, tìm bóng dáng Tô Lâm.

"Lâm Lâm, đến đây. Ta cần kiểm tra lại lần nữa."

Tô Lâm bước ra khỏi đám đông, tiến đến trước mặt Thi Sơn Hà.

"Mở nhẫn ra."

Tô Lâm tháo chiếc nhẫn không gian, đặt lên chiếu sáng.

Ánh sáng chiếu lên.

Bên trong hiện ra: thần tiền vài triệu, trang bị vài bộ, đan dược vài chục viên, dược liệu... không có.

Thi Sơn Hà nhìn chằm chằm vào chiếu sáng ba giây.

Rồi nhìn thẳng vào Tô Lâm.

Tô Lâm cũng nhìn thẳng vào Thi Sơn Hà.

Hai người đối mặt nhau ba giây.

Thi Sơn Hà mở lời trước.

"Cậu quay về chỗ."

Tô Lâm đeo nhẫn trở lại, quay về đám đông.

Tôn Tiểu Hầu tiến đến, hạ giọng.

"Anh chết tiệt, anh làm tôi sợ chết."

"Sao thế?"

"Tôi tưởng chính anh thu hoạch."

"Tại sao?"

"Vì anh khả nghi nhất. Anh dẫn quái ra, về sau cùng, chẳng hề hấn gì. Nếu anh nói anh đi thu hoạch, tôi tin."

Tô Lâm nhìn anh ta.

"Thế sao cậu biết không phải tôi?"

Tôn Tiểu Hầu ngưng lại.

"Vì chiếu sáng không soi ra được mà. Nhẫn của anh chẳng có dược liệu."

Tô Lâm không nói gì.

Tôn Tiểu Hầu gãi đầu, không hỏi nữa.

Thi Sơn Hà lục soát người cuối cùng.

Không có.

Chẳng có ai.

Hơn hai trăm người, tất cả đều đã kiểm tra.

Chẳng có lấy một nhánh dược liệu.

Thi Sơn Hà đứng bên bờ ruộng thuốc, nhìn mảnh đất đen trống trơn.

Nét mặt hắn không còn đen nữa.

Mà trắng bệch.

Cơn giận khiến hắn tái mét.

"Tốt. Rất tốt."

Giọng hắn như phát ra từ kẽ răng.

"Có kẻ đã lén lấy dược liệu ngay dưới mắt ta, mà ta còn không tìm ra."

Hồng Ni cô đứng cạnh, nắm chặt chuôi kiếm.

"Bây giờ làm thế nào?"

"Làm thế nào? Chịu thua."

Thi Sơn Hà quay người, bước về phía doanh trại.

Đi được hai bước, hắn dừng lại.

Mặt đất rung chuyển. Tông. Tông. Tông. Không phải tiếng bước chân. Đó là rất nhiều.

Đồng Tử Sơn Hà đột nhiên thu hẹp đồng tử. Anh ngẩng đầu lên, nhìn về phía bắc.

Con thú giáp xám kia đứng trên sườn đồi, nhìn chằm chằm vào anh.

Đồng tử đứng dọc màu xám, giống như rắn, giống như mèo, giống như thứ gì đó không nên tồn tại.

Sau lưng nó, còn năm con nữa.

Sáu con giáp xám, tất cả đều quay trở lại.

Chúng đứng trên sườn đồi, xếp thành một hàng. Thân hình cao năm mét giống như sáu ngọn núi nhỏ, lớp giáp xám dưới ánh bình minh phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Nét mặt Đồng Tử Sơn Hà hoàn toàn trắng bệch.