Quyển 1 · Chương 274: Không gian Dược Điền đóng cửa

Bầu trời kia, vết nứt màu vàng đang dần khép lại. Ánh sáng vàng từ bốn phương tám hướng rút lui, như thủy triều rút xuống, để lộ ra nền trời tối tăm phía dưới. Tô Lâm ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào vết nứt đang khép dần. Tiếng báo động vang lên trong đầu anh—còn một phút nữa, không gian sẽ đóng lại. Tất cả những người còn sống sẽ tự động được truyền đưa trở về nơi họ đã vào.

Anh quỳ gối giữa một bụi cỏ, mái tóc nâu sẫm, đôi mắt xám xanh, bộ áo choàng màu vàng tối toàn bùn đất. Ba ngày rồi, anh đã hái biết bao nhiêu dược liệu, nhặt không biết bao nhiêu chiếc nhẫn. Trong kho linh hồn, dược liệu, thần lực đan chất thành núi nhỏ, anh không còn phải lo thiếu tài nguyên cho đến khi đạt cấp 150 nữa.

Anh đứng dậy, phủi bùn trên đầu gối. Ý niệm vừa thoáng qua—gương mặt anh bắt đầu biến đổi. Mái tóc nâu sẫm chuyển thành màu bạc trắng. Đôi mắt xám xanh biến thành đồng tử dọc màu vàng. Gò má cao hơn, cằm vuông vức, sống mũi thẳng. Chiều cao thấp hơn ba phân bỗng dài trở lại. Bộ áo choàng vàng tối vẫn vậy, nhưng toàn thân anh đã thay đổi hoàn toàn.

Thánh Nguyên.

Hoàng tử Cửu của Tinh Quang.

Tài năng thần cấp.

Cấp 120.

Tô Lâm nhìn xuống đôi bàn tay, rồi sờ lên khuôn mặt mình.

"Đã đến lúc quay về."

Anh nhắm mắt lại. Vào khoảnh khắc cuối cùng của không gian vườn thuốc đóng lại, ánh sáng vàng từ bốn phương tám hướng ùa tới, bao trùm lấy toàn thân anh. Như có ai đó trên trời kéo sợi dây, kéo anh bay lên.

Dưới chân lơ lửng, gió rít bên tai. Trước mắt toàn là ánh sáng vàng.

...

Tinh Quang tinh, nơi trước đây Thánh Nguyên đã được truyền đưa tới không gian vườn thuốc.

Bao quanh đã có rất nhiều người, họ đều đang chờ Thánh Nguyên quay về, chờ người thừa kế của Tinh Quang quay về.

Ba ngày trước, không gian vườn thuốc mở ra, các tinh cầu phái người vào. Ba ngày sau, không gian đóng lại, những người còn sống sẽ được truyền đưa trở về.

Thánh Quang Thánh Hoàng đứng ở phía trước cùng. Bộ áo choàng vàng, hai tay đan sau lưng. Nét mặt không biểu lộ gì, nhưng đôi mắt vẫn dán chặt vào đài truyền đưa.

Thánh Huyền đứng phía sau ông, cúi đầu, như một bức tượng đá.

Thánh Thiên Cơ đứng ở phía bên kia, hai tay khoanh trong ống tay áo, nhắm mắt.

"Thưa phụ vương."

Thánh Thiên Sách bước ra từ đám đông, đứng cạnh Thánh Quang Thánh Hoàng.

"Còn bao lâu nữa?"

Thánh Quang Thánh Hoàng ngẩng đầu nhìn vết nứt trên trời. Vết nứt càng lúc càng hẹp. Ánh sáng vàng từ bên trong ùa ra, càng lúc càng nhạt dần.

"Một khắc."

Thánh Thiên Sách gật đầu, lui về phía sau.

Nụ cười ôn hòa vẫn nở trên khuôn mặt anh. Nhưng bàn tay anh đan sau lưng, những ngón tay từ từ siết chặt trong ống tay áo.

Một khắc.

Không gian vườn thuốc đóng lại.

Thánh Nguyên, nhất định sẽ xuất hiện.

—Hoặc là, sẽ không bao giờ xuất hiện.

Thánh Thiên Sách nhắm mắt lại.

Ba ngày trước, anh đã thông qua tổ chức Vô Chủ Chi Dực, truyền tin tới tất cả các chủ tinh.

Thánh Nguyên đã vào không gian vườn thuốc. Thánh Nguyên có Thánh Quang bảo.

Thánh Nguyên chỉ cấp 112.

Mỗi chủ tinh đều phái người vào. Mỗi chủ tinh đều mua Ngọc Đạo Ngọc.

Cấp 130, đánh cấp 112. Chênh lệch hơn 20 cấp, miễn thương.

Thánh Quang bảo bị Ngọc Đạo Ngọc phong khóa, bảy ngày không thể sử dụng.

Thánh Nguyên, làm sao có thể sống sót?

Thánh Thiên Sách mở mắt ra, khóe miệng động đậy.

Rất nhanh, rất nhẹ. Như ánh sáng lướt qua lưỡi dao.

"Huynh."

Thánh Thiên Kiều từ phía sau bước tới. Anh mặc bộ giáp chiến mới tinh, ngực đeo huy hiệu cấp 100. Cằm ngẩng cao, nhưng đôi mắt đảo lia.

"Huynh, cửu đệ có thể sống sót quay về chăng?"

Thánh Thiên Sách nhìn anh. Mỉm cười, rồi đặt tay lên vai anh.

"Bát đệ, đừng suy nghĩ nhiều. Cửu đệ phúc lớn mệnh lớn, nhất định sẽ quay về."

Thánh Thiên Kiều nhìn chằm chằm vào đôi mắt của anh. Đôi mắt ấy đang cười, niềm nở, ấm áp, như gió xuân.

Nhưng Thánh Thiên Kiều vẫn cảm thấy có gì đó không đúng.

Anh không thể nói ra.

"Dạ."

Thánh Thiên Kiều gật đầu, quay người bỏ đi.

Thánh Thiên Sách nhìn theo bóng lưng anh, khóe miệng lại động đậy.

Đứa em trai này, ngốc thì có ngốc thật. Nhưng kẻ ngốc cũng có chỗ dụng của nó.

"Tam ca."

Thánh Thiên Võ đứng ở phía bên kia đám đông, vác rìu lớn, nhìn chằm chằm vào vết nứt trên trời.

"Cậu nói cửu đệ có thể sống sót quay về chăng?"

Thánh Thiên Vân nắm chặt thanh kiếm mỏng, không nhìn anh.

"Không biết."

"Cậu nói cậu ấy có gặp nguy hiểm bên trong không?"

"Chắc chắn sẽ có, nhưng chỉ cần cậu ấy kịp thời sử dụng Thánh Quang bảo thì sẽ không sao."

Thánh Thiên Tâm đứng ở phía cuối cùng. Bộ giáp chiến màu bạc, mái tóc buộc cao đuôi ngựa, dung mạo lạnh lùng. Cô nhìn chằm chằm vào đài truyền đưa, nét mặt không biểu lộ gì. Tay cô đặt lên chuôi kiếm.

Hoa Phi đứng ở phía ngoài cùng của đám đông. Chiếc váy dài màu tím nhạt, mái tóc vấn đơn giản, không đeo bất kỳ trang sức nào.

Cô đứng đó, như một bông hoa nhỏ không nổi bật. Nhưng đôi mắt cô vẫn dán chặt vào đài truyền đưa. Ba ngày rồi. Cô đã ba ngày không chợp mắt.

Trung thúc đứng phía sau cô, cúi đầu.

"Bệ hạ, cửu hoàng tử nhất định sẽ quay về."

Hoa Phi không nói gì. Những ngón tay cô siết chặt khăn tay, khớp xương trắng bệch.

"Nhất định sẽ quay về."

Trung thúc nói lại một lần nữa.

Hoa Phi cuối cùng cũng lên tiếng, giọng rất nhẹ.

"Chắc chắn cậu ấy sẽ quay về, cậu ấy đã hứa với ta."

Trung thúc sững người, rồi gật đầu.

"Thế thì cửu hoàng tử nhất định sẽ quay về. Cửu hoàng tử không bao giờ thất hứa."

Vết nứt trên trời càng lúc càng hẹp.

Ánh sáng vàng ngày càng nhạt dần. Xung quanh bệ dịch chuyển, người càng lúc càng đông. Người của các gia tộc lớn, tộc trưởng của các gia tộc, con cháu chính thống của các gia tộc. Tất cả đều đang chờ đợi. Chờ không gian vườn thuốc đóng lại. Chờ những người còn sống bước ra.

Âu Dương Tình nhón gót, cổ vươn dài như hươu cao cổ.

"Sao vẫn chưa thấy ra?"

Âu Dương Tuyết kéo tay cô.

"Tình Nhi tỷ, đừng vội. Sắp rồi."

"Làm sao em không vội được chứ? Cửu hoàng đệ đang ở trong đó! Ba ngày rồi! Ba ngày em không ngủ nổi!"

Âu Dương Tử đứng bên cạnh, không nói lời nào. Cô nhìn chằm chằm vào bệ dịch chuyển, trong đầu đang tính toán.

Cửu hoàng đệ, cấp 112. Người vào trong đó, thấp nhất cũng cấp 130. Chênh nhau 20 cấp, miễn dịch sát thương. Làm sao cậu ấy sống sót đây?

Ngón tay Âu Dương Tử từ từ siết chặt lại.

Cô nhớ lại hôm đó trong điện nghị sự, Cửu hoàng đệ nói sẽ vào không gian vườn thuốc tìm truyền thừa của các vị thượng cổ luyện đan sư. Tinh chủ khuyên cậu ấy, nhưng cậu ấy không nghe.

Âu Dương Tử nhắm mắt lại.

Cửu hoàng đệ, nhất định cậu phải sống sót trở về.

Cậu chết, em lấy ai?

Vết nứt chỉ còn lại một đường tơ mỏng. Ánh sáng vàng rỉ ra từ khe đó, như một sợi chỉ vàng treo từ trời xuống đất.

Bệ dịch chuyển bừng sáng. Không phải từ từ sáng lên, mà bùng nổ dữ dội—ánh sáng trắng chói mắt, khiến tất cả mọi người trên quảng trường đều nhắm mắt lại trong thoáng chốc.

"Ra rồi!"

Có người thét lên.

Mọi người mở mắt, nhìn chằm chằm vào bệ dịch chuyển.

Ánh sáng lóe lên từng đợt.

Hình bóng đầu tiên bước ra từ bệ dịch chuyển. Mặc giáp xám, toàn thân đầy máu, cánh tay trái đã mất. Hắn bước một bước, đầu gối run rẩy, quỵ xuống đất. Thở hổn hển, như con cá bị quăng lên bờ, chính là Thánh Lợi Hoa.

Tiếp theo là Thánh Thiên Tề cũng bước ra, thân thể anh ta không có vết thương gì.

Quang Minh Thánh Hoàng bước tới một bước.

"Cửu hoàng đệ đâu?"

Thánh Lợi Hoa ngẩng đầu lên, nhìn Quang Minh Thánh Hoàng. Đôi mắt ấy toàn là vệt máu, môi run rẩy.

"Cửu hoàng đệ... có lẽ mất rồi."

Quảng trường im bặt. Cái im lặng đến chết chóc.

Bản phủ của Thánh Thiên Vũ rơi khỏi tay, đập xuống đất, kêu loảng xoảng. Hắn không nhặt lên. Hắn cứ đứng đó, miệng hé ra, như thể bị ai đó bóp cổ.

Thánh Thiên Kiều đứng phía sau đám đông, môi khẽ động đậy. Rất nhanh, rất nhẹ. Nhưng người bên cạnh hắn nhìn thấy. Người đó lùi sang một bên, tránh xa hắn hơn.

Quang Minh Thánh Hoàng nhìn chằm chằm vào Thánh Lợi Hoa.

"Ngươi nói gì?"

"Cửu hoàng đệ... có lẽ mất rồi."

Giọng Thánh Lợi Hoa như bị ép từ cổ họng ra, "Sau khi chúng ta vào trong, chúng tôi bị tách ra. Sau đó tôi và Thánh Thiên Tề gặp nhau rồi cứ thế đi tìm Cửu hoàng đệ suốt ba ngày, không thấy. Nhưng chúng tôi nghe được một tin tức."

Hắn nuốt nước bọt.

"Bên trong xuất hiện một người. Không biết là ai, không biết đến từ hành tinh nào. Người đó có thể chống đỡ sự tấn công của cả vạn người mà không hề hấn gì. Một mình hắn giết chết ít nhất vài trăm người. Những người vào trong đó, ba vạn người, ít nhất hai vạn đã chết."

Thánh Thiên Tề bên cạnh gật đầu.

"Chúng tôi tận mắt chứng kiến. Một vùng lòng chảo, hai vạn người vây quanh một con thú bảo hộ cấp 150 đang đánh nhau. Đánh mãi không ngừng, con thú bảo hộ chết, quả chín. Người đó một mình xông vào, một đấm giết chết một lãnh đội cấp 139, một đấm giết chết một người khác."

Giọng Thánh Thiên Vũ đã vỡ.

"Thế còn Cửu đệ?"

Thánh Lợi Hoa cúi đầu xuống.

"Chúng tôi tìm khắp mọi nơi. Không thấy Cửu hoàng đệ."

Thánh Thiên Tề tiếp lời.

"Chúng tôi hỏi rất nhiều người. Có người nói nhìn thấy một thanh niên tóc bạc trắng bị một đàn dã thú đuổi vào rừng rồi không thấy ra nữa."

Quảng trường lại im lặng.

Hoa Phi đứng ở tận cùng đám đông, mặt trắng bệch như giấy. Ngón tay nắm chặt khăn, khớp trắng bệch. Môi run rẩy, nhưng cô không lên tiếng.

Trung thúc đứng phía sau cô, cúi đầu xuống, vai run rẩy.

Quang Minh Thánh Hoàng đứng nguyên tại chỗ, không động đậy.

Ông nhìn Thánh Lợi Hoa, rồi nhìn Thánh Thiên Tề. Đôi mắt ông rất bình thản, bình thản đến không giống một người vừa nghe tin con trai có thể đã chết. Nhưng ngón tay ông từ từ siết chặt trong ống tay áo, khớp xương kêu lạo xạo.

"Các ngươi có chắc không?"

Thánh Lợi Hoa lắc đầu.

"Không chắc. Chúng tôi không tận mắt nhìn thấy Cửu hoàng đệ chết. Nhưng chúng tôi tìm khắp mọi nơi. Ba ngày, toàn bộ không gian vườn thuốc, chúng tôi lục tung lên."

Thánh Thiên Sách bước ra từ đám đông, đứng bên cạnh Quang Minh Thánh Hoàng. Nụ cười ôn hòa trên mặt anh vẫn còn đó, nhưng khóe miệng hơi cong xuống hơn thường lệ.

"Phụ vương, có lẽ Cửu đệ vẫn còn sống."

Quang Minh Thánh Hoàng quay đầu nhìn anh.

Giọng Thánh Thiên Sách rất nhẹ.

"Không gian vườn thuốc rất rộng, có lẽ Cửu đệ đang ở một góc nào đó, chưa kịp quay về."

Thánh Thiên Kiều bước tới từ phía sau.

"Anh nói đúng. Cửu đệ phúc lớn mệnh lớn, chắc chắn vẫn còn sống."

Giọng anh rất to, nhưng tất cả mọi người đều nghe ra—chữ "đại" ấy, cao hơn nửa tông so với những chữ khác.

Thánh Thiên Vũ quay đầu nhìn anh.

"Đệ bát, họng ngươi sao rồi?"

Thánh Thiên Kiều sững người.

"Không sao."

"Ngươi vừa nói chữ 'đại' ấy, nghe như bị dẫm vào cổ gà vậy."

Mặt Thánh Thiên Kiều đỏ bừng.

"Lục huynh, ngươi nói gì?"

"Ta không nói gì. Ta chỉ thấy giọng ngươi hơi bất thường."

"Ngươi—"

"Thôi."

Quang Minh Thánh Hoàng lên tiếng.

Hai người cùng im bặt.