Quyển 6 · Chương 3: nóng vội ăn không hết……

Chương 3: Nóng vội ăn không hết…

Sáng sớm hôm sau, Phan Long xuyên qua cửa sổ, thấy phía đông bầu trời mới ló chút vi bạch, vội vã rời giường. Rửa mặt đánh răng, thay quần áo mới, chải đầu chu đáo đến mức không một chút cẩu thả, lăn lộn khoảng ba mươi phút, hắn mới bừng tỉnh — hôm nay chỉ là đón tộc nhân vào Quảng Lăng Thành, ai cũng cần nghỉ ngơi một ngày, mọi người đều đang dọn dẹp, ngày mai mới đi bái phỏng Võ Phủ. Không đúng! Ngày mai cũng chưa thể tới cửa Võ Phủ, phải đợi Phan gia thỉnh bà mối đến cửa dò hỏi, Võ gia đáp ứng rồi mới chọn ngày hoàng đạo, gửi sứ giả — không phải Phan Long, cũng không phải cha mẹ hay tổ phụ — mang chim nhạn đến cửa, Võ gia nhận chim nhạn là đồng ý cầu hôn. Đó là bước đầu tiên của lục lễ: Nạp Thái. Toàn bộ quy trình lục lễ cực kỳ rườm rà: “Vấn Danh” là xác định tên họ và bát tự cô dâu; “Nạp Cát” là đem bát tự trai gái đi bói, xem có cát tường không; “Nạp Chinh” là dâng sính lễ chính thức; “Thỉnh Kỳ” là thương lượng ngày cưới; cuối cùng mới là “Thân Nghênh”. Nhưng ngay cả “Thân Nghênh” cũng chỉ là lễ cưới, chưa coi là hoàn thành hôn nhân — phải đợi đôi vợ chồng sau khi cưới về thăm từ đường, ghi tên vào gia phả, hôn nhân mới chính thức được công nhận. Trong suốt quá trình này, mỗi bước đều phải chọn ngày hoàng đạo. Tổng cộng cần bảy ngày hoàng đạo — giữa “Nạp Chinh” và “Thân Nghênh” còn phải đến quan phủ đăng ký sửa hộ tịch, cũng phải chọn ngày hoàng đạo. Hơn nữa, ngày hoàng đạo còn chia lớn nhỏ: tiểu hoàng đạo chỉ dùng cho việc nhỏ như tiếp khách, cưới xin lặt vặt, mỗi tháng có bảy tám thậm chí hơn mười ngày; đại cát nhật mới là ngày toàn nghi, mỗi tháng nhiều nhất chỉ có hai ngày. Với đại gia tộc như Phan gia và Võ gia, chỉ có thể dùng đại cát nhật. Đại Hạ Hoàng Triều chia hoàng đạo theo mười hai tinh thần, đối chiếu ngũ hành phân định đại hung cát, lại thêm bát tự kiêng kỵ, tỉ mỉ hơn còn xét đến nam sáu bắc thất tinh định vị, cùng các kiêng kỵ riêng lẻ… Lễ cưới chính thức của danh môn đại tộc, toàn bộ quy trình kéo dài hơn một năm. Đây còn được coi là nhanh — nếu là hôn lễ của Thiên Tử hay Thái Tử, mỗi bước đều phải chọn ngày hoàn mỹ tuyệt đối, kéo dài hai ba năm chẳng có gì lạ. Có lẽ vì thế giới Cửu Châu, các đại nhân vật đều thọ mệnh dài, nên mới háo hức đến thế. Phan Long cũng háo hức, nhưng… theo lễ pháp, trước Nạp Chinh, hắn không được phép tự mình đến nhà gái bái phỏng. Dù có đi, hắn cũng không được gặp vị hôn thê. Như vậy, thực ra hắn chẳng cần phải trang điểm hôm nay… Dù sao hôm nay cũng không phải ngày hắn đến Võ Phủ. Nghĩ đến đây, Phan Long như viên bóng cao su bị châm kim, cả người bẹp xuống. Nhưng vẫn còn việc cần làm! Hắn vỗ vỗ má, tự đốc thúc tinh thần, rồi thuận gió trời cao, tiến về phía đoàn xe kia, nghênh đón đoàn xe qua sông.

Quảng Lăng Thành nằm ở bờ nam sông Thông Thiên, sông uốn lượn, giữ thế hiểm yếu. Thành vốn có bến đò, nhưng chỉ dành cho thuyền quan triều đình. Thường dân muốn qua lại hai bờ sông lớn, phải từ bờ bắc Dương Độ lên thuyền, rồi xuống ở Qua Châu Độ; hoặc từ Qua Châu Độ lên, xuống ở Nhuận Dương Độ. Bến đò bờ nam chỉ có một, bờ bắc lại có hai, vì dòng sông luôn chảy, thuyền đi đại giang không tránh khỏi trôi theo dòng một đoạn. Đêm qua, đoàn xe Phan gia nghỉ ngơi cách Dương Độ khoảng hai mươi dặm. Sáng nay, vừa trời ló rạng, họ đã lên đường. Sau khi hội hợp với Phan Long vội vã, đoàn xe đến Dương Độ trước bữa trưa. Quỳnh Hoa Các đã chuẩn bị sẵn thuyền chuyên dụng, một con thuyền lớn đủ để xe ngựa vào khoang, rồi kéo ra đại phàm, hướng nam. Nhân lúc ngồi thuyền, tiện thể dùng bữa trưa.

Trong bữa trưa, gia gia Phan Thọ tò mò hỏi:

“A Long, ta biết Võ gia nổi tiếng về thương mại đồ sắt và giấy, nhưng… họ còn kinh doanh thủy thượng sao?”

“Sao cha lại nói vậy?”

“Ngươi xem con thuyền này, trông như thuyền dân bình thường, nhưng thân thuyền cực kỳ kiên cố, nếu cần, có thể nhanh chóng cải trang thành chiến thuyền.” Phan Thọ thì thầm, “Loại thuyền này, không phải do các bang phái thủy thượng tổ chức, thì không thể có.”

Phan Long nhíu mày. Hắn thật sự không biết Quỳnh Hoa Các kiêm doanh thủy thượng sinh ý.

“Theo ta biết, chi nhánh Võ gia trong lục lâm gọi là Quỳnh Hoa Các, thuộc về Duy Dương Thương Liên. Mà Duy Dương Thương Liên chủ yếu làm sinh ý lục địa, thủy thượng thì… là đại giang thiên hạ…” Hắn nói, “Ngài không nhắc, tôi thật chẳng nghĩ đến điểm này.”

Xem ra Quỳnh Hoa Các sinh ý nhưng càng thêm thịnh vượng, thật sự làm được chuyện thủy thượng a! — Phan Lôi cảm thán — Dùng cách nói trong kịch nam, cái này gọi là “ra vòng”, rầm rộ vượng sắp tới a! Phan Long vẫn cảm thấy có điểm nghi hoặc, dứt khoát tìm đến bác lái đò hỏi cho rõ. Nói cũng khéo, con thuyền này bác lái đò hắn rất quen. Người này cao vượt quá một trượng, người gầy khô khé, trông như một cây trúc, đúng là võ cực tinh thân tín “Ông hầm ông hừ” bên trong “Đinh Lão Hừ”. Đinh Lão Hừ tự nhiên không gọi tên này, hắn gọi là Đinh Cường, năm nay đã hơn một trăm tuổi, cách đây không lâu vừa tu xong bẩm sinh tứ dị, trong giới Tiên Thiên cảnh cũng coi như một hảo thủ. Hắn chẳng phải sinh ra đã cao như vậy, mà do tu luyện võ công có vấn đề, khi tu thành “Thân dị”, đầu càng ngày càng dài, càng ngày càng già nua, dần dần giang hồ đều gọi hắn là “Lão Trường Đinh”. Biệt hiệu “Lão Trường Đinh” thật chẳng ra gì, nhưng khi hắn đầu nhập võ cực tinh, võ cực tinh lấy Phật đường cổng lớn “Ông hầm ông hừ” làm chuẩn, cho hai đại tướng mỗi người một biệt hiệu, hắn được gọi là “Đinh Lão Hừ”. Còn một người khác là “Tống Tiểu Ha”, tên thật Tống Đại Lễ, đầu lùn lại béo, tuổi thật sự còn trẻ — khi tu thành Tiên Thiên cảnh mới 40 tuổi, quả thật trẻ trung tài cao — nay mới 54 tuổi, đã đạt đến bẩm sinh đỉnh, thuần túy về tu vi, thậm chí còn cao hơn bang chủ Quỳnh Hoa Các là võ cực tinh. Nhưng nếu luận chiến đấu lực, ông hầm ông hừ cộng lại cũng không bằng võ cực tinh khi kích phát hung tính — chính là võ cực tinh bản thân. Tu vi của nàng thực ra không cao lắm, nhưng thiên phú dị bẩm, một khi kích phát hung tính, không những lực lượng bạo tăng, mà còn sinh ra một loại trực giác kỳ diệu, như mạng nhện, bất kỳ gió thổi cỏ lay gần đó đều cảm nhận được, cực kỳ lợi thế trong chiến đấu. Hơn nữa, khi kích phát hung tính, nàng chẳng biết đau đớn, bị thương cũng chẳng ảnh hưởng hành động, quả thực là một tôn nhân gian hung khí. Nếu không có thế, làm sao một tiểu cô nương mới hai mươi tuổi, chưa đạt Tiên Thiên cảnh, có thể trong vòng mười năm ngắn ngủi dựng nên Quỳnh Hoa Các đồ sộ như vậy? Lục lâm chẳng tin nhân nghĩa đạo đức, chỉ phục người nắm tay!